Часть 2

ورأينا أيضًا قديسًا آخر اسمه أبلوس في طيبة داخل حدود إرميبوليس. لقد جاء المخلص إلى هذه المدينة مع مريم العذراء ويوسف الصديق، محققًا نبوءة إشعياء القائلة: ""هوذا الرب جالس على سحابة خفيفة ويأتي إلى مصر، فيرتجف المصريون ذوو الأيدي من وجهه ويسقطون إلى الأرض"" (إش 19: 1). ورأينا أيضًا هيكلًا هناك، سقطت فيه جميع الأصنام على وجهها على الأرض عندما دخل المخلص المدينة. فرأينا هذا الرجل في البرية، وكان له دير تحت الجبل، وكان أباً لنحو خمسمائة راهب. نال شهرة في طيبة. وكانت أعماله عظيمة، وأجرى الرب به آيات عظيمة وأجرى آيات كثيرة. لقد أظهر منذ الطفولة مآثر عظيمة وحصل بالفعل في سن الشيخوخة على هذه النعمة. ولما بلغ الثمانين من عمره، بنى ديرًا عظيمًا يضم خمسمائة رجل كامل، كلهم ​​تقريبًا قادرون على صنع المعجزات. في سن الخامسة عشرة، بعد أن اعتزل العالم وقضى أربعين عامًا في الصحراء، جاهد في كل فضيلة، وأخيراً، كما يقولون، سمع صوت الله قائلاً له: "أبلوس! أبلوس! سأنزل بك حكمة المصريين وفهم الوثنيين. معهم ستدمر حكماء بابل وتدمر كل خدمة شيطانية. الآن اخرج إلى العالم. ستخرج لي شعباً مختاراً غيوراً على الأعمال الصالحة (1 بط 3: 13) ومرة أخرى جاءه صوت: "اذهب، لأن كل ما تطلبه من الله تناله". عند سماع ذلك، ذهب على الفور إلى العالم (كان ذلك في عهد جوليان) وبعد فترة جاء إلى الصحراء القريبة. بعد أن احتل كهفًا صغيرًا تحت الجبل، بدأ يعيش فيه. كان كل ما يشغله هو أنه كان يصلي على ركبتيه باستمرار إلى الله - مائة في الليل ونفس العدد في النهار. طعامه بعد ذلك، كما كان من قبل، أرسله الله بأعجوبة - أحضره إليه ملاك في الصحراء. وتتكون ملابسه من الليفيتون 19، الذي يسميه آخرون الكولوفيوم، وقطعة قماش صغيرة على رأسه. وهذا الرداء لم يبلى في الصحراء. في هذه البرية، التي لم تكن بعيدة عن البلدة المأهولة، أجرى بقوة الروح معجزات وشفاءات عجيبة، كلها، بسبب معجزتها الشديدة، من المستحيل أن نرويها، كما سمعنا من الشيوخ الذين عاشوا معه وكانوا هم أنفسهم كاملين وتسلطوا على إخوة كثيرين. وهكذا سرعان ما تمجد هذا الرجل كنبي ورسول جديد ظهر في زماننا. وبمجرد انتشار شائعة كبيرة عنه، بدأ جميع الرهبان الذين يعيشون في أماكن مختلفة من حوله يأتون إليه باستمرار ويسلمون أرواحهم له، كما لو كانوا أباهم. لقد دعا الآخرين إلى التأمل، وأقنع الآخرين بممارسة الفضيلة النشطة، وأظهر هو نفسه أولاً عمليًا ما أقنع الآخرين بفعله بالكلمات. وفي كثير من الأحيان، يظهر لهم مثالاً على الزهد، وكان يأكل معهم فقط في أيام الأحد، علاوة على ذلك، يأكل فقط الخضروات التي تنمو بشكل طبيعي من الأرض، ودون أن يأكل الخبز أو الفول أو حتى ثمار الأشجار أو أي شيء مسلوق. ذات مرة (كان ذلك في عهد يوليانوس)، عندما سمع أن أخاه الذي تم نقله إلى الخدمة العسكرية، كان جالسًا مقيدًا في السجن، جاء إليه أبلوس مع إخوته لينصحوه ويغرسوا فيه أنه يجب أن يتحمل الأعمال بشجاعة ويحتقر الأخطار التي تهدده. وقال إن هذا هو الوقت المناسب له للجهاد وأن روحه تم اختبارها بهذه الإغراءات. عندما شدد بهذه الكلمات روح أخيه، أخبر القبطان شخصًا عن الإخوة، فركض إلى هناك في نوبة غضب، ووضع أقفالًا على أبواب السجن، وأغلق أبلوس والرهبان الذين كانوا معه هناك، باعتبارهم قادرين على الخدمة العسكرية، وبعد أن عين لهم عددًا كافيًا من الحراس، عاد إلى المنزل، لكنه لم يرغب في الاستماع إلى طلباتهم. في منتصف الليل، ظهر ملاك مضيء للحراس وأضاء كل من في السجن بالنور، حتى أصبح الحراس عاجزين عن الكلام من الرعب. بعد أن عادوا إلى رشدهم، فتحوا الأبواب وطلبوا من جميع الإخوة الخروج - قالوا إن الموت من أجلهم أفضل من الإساءة إلى الحرية الممنوحة للسجناء الأبرياء من فوق. ثم جاء النقيب والقادة الآخرون إلى السجن في الصباح، وطلبوا بجدية من هؤلاء الرجال أن يغادروا حتى المدينة، لأن منزله، كما قال، سقط من زلزال وسحق أفضل خدمه. ولما سمعوا ذلك، غنوا ترانيم الشكر لله، وعادوا إلى البرية ثم أقاموا معًا، وفقًا للكلمة الرسولية، "قلب واحد ونفس واحدة" (أعمال الرسل 4: 32). وقد علمهم أبلوس أن يتزينوا كل يوم بالفضائل، وأن يعكسوا أعمال الشيطان الخبيثة في أفكارهم منذ البداية. وقال: "عندما ينكسر رأس الحية، فإن جسده كله يموت، ويأمرنا الرب أن نكسر رأس الحية. وهذا يلزمنا بالتأكد من أننا لا نقوم فقط بتطهير أذهاننا من الأحلام المخزية، ولكن أيضًا في البداية لا نسمح للأفكار الشريرة والنجسة بالدخول إلى نفوسنا". كما علم أنه يجب على الإخوة أن يحاولوا التفوق على بعضهم البعض في الفضائل، حتى لا يبدو أحد أقل من الآخر في الكمال. وقال: "ليكون دليل نجاحك في الفضائل هو اكتساب اللاهوت والامتناع عن الطعام، لأن هذه هي بداية عطايا الله. وعندما ينال شخص ما من الله القدرة على صنع المعجزات، فلا تفتخر، كما لو كان لديك ما يكفي من كل شيء، ولا تتكبر بالتفكير في أنك أعلى من الآخرين، ولا تظهر للجميع أنك قد نلت مثل هذه النعمة - وإلا فإنك تخدع نفسك، وتعلق في الأفكار، وتحرم من النعمة". كان هناك مثل هذا التعليم العالي في محادثاته! وفي وقت لاحق، كثيرا ما سمعنا نفس الشيء منه. ولكن في الأعمال كان يفعل أكثر من ذلك، لأن كل ما طلبه أعطاه الله له على الفور. كما كانت لديه بعض الوحي، على سبيل المثال، رأى أخاه الأكبر، الذي عاش معه لفترة طويلة في الصحراء، كان أكمل في الحياة منه نفسه، ومات في الصحراء. وبدا له في الحلم أن أخاه كان من الرسل، وترك له فضائله إرثًا وكان يصلي إلى الله من أجله، ويطلب منه أن ينقله سريعًا من الأرض ويستريح معه في السماء. لكن المخلص أخبره أن أبلوس يحتاج إلى البقاء على الأرض لفترة أطول قليلاً ليصل إلى الكمال، بينما كان هناك العديد من الغيورين في حياته، لأنه سيؤتمن على عدد كبير من الرهبان وجيش معين من التقية، حتى ينال من الكلي الخير المجد الذي يستحق أعماله. حدث ما رآه. ووفقا للشائعات عنه، فقد توافد عليه العديد من الرهبان من كل مكان، ووفقا لتعاليمه وأحاديثه، فإن الكثير منهم نبذوا العالم تماما. وهكذا كان في جبله جماعة تصل إلى خمسمائة أخ لهم نزل ووجبة واحدة. ويبدو أنه فوج منظم من الملائكة، لابسين درعًا كاملاً، وقد تحقق فيهم قول الكتاب: "ابتهجت البرية العطشانة" (إش 35: 1). "أنتم أيتها غير المرضى، انكسروا وابكوا، لأن كثيرين من الأولاد أكثر فراغًا من التي لها أزواج" (إش 54: 1). على الرغم من أن هذه الكلمة النبوية قد تحققت في كنيسة الوثنيين، إلا أنها تحققت أيضًا في الصحراء المصرية، التي قدمت لله أولادًا أكثر من البلدان المأهولة - حيث يوجد في المدن مثل هذا العدد الكبير من الرهبان الذين تم إنقاذهم، كم منهم لله في الصحراء المصرية؟ عدد الناس هنا (في المدن) يساوي عدد الرهبان في الصحاري. ويبدو لي أن الكلمة الرسولية قد تحققت عليهم أيضًا: "حيث كثرت الخطية كثرت النعمة" (رومية 5: 20). لقد تكاثرت عبادة الأصنام المختلفة والشريرة في مصر أكثر من البلدان الأخرى: كانوا يعبدون الكلاب والقردة وبعض الحيوانات الأخرى؛ كانوا يعشقون الثوم والبصل والعديد من النباتات غير المهمة. وقد أخبرني القديس أبلوس بنفسه عن ذلك وأوضح سبب الشرك السابق. قال: "الوثنيون الذين عاشوا بيننا من قبل كانوا يعبدون الثور لأنهم بمساعدته يفلحون الأرض ويحصلون على الخبز، ومياه النيل لأنها تسقي جميع الحقول. وكانوا يعبدون أرضهم ذاتها لأنها كانت أكثر إثمارًا من جميع البلدان الأخرى. وأخيرًا، وهكذا: كانوا يقدسون الكلاب والقردة وغيرها من الحيوانات والنباتات التي لا قيمة لها لأن احتلالهم كان سببًا لخلاص الناس في زمن فرعون، عندما غرق أثناء مطاردته". وكان إسرائيل كل من كان مشغولا بشيء ولم يذهب مع فرعون يعبده قائلا: «صار هذا اليوم لي إلها، لأني لهذا لم أهلك مع فرعون». هذا ما قاله القديس أبلوس، ولكن قبل الكلمات لا بد من وصف ما اكتسبه بالأفعال. وليس بعيدًا عنها كان يعيش الوثنيون سابقًا في كل الأماكن؛ تم تبجيل الشياطين في القرى المجاورة. وكان في إحداها كنيسة ضخم وفيه صنم مشهور. كانت مصنوعة من الخشب. حمله الكهنة الأشرار رسميًا حول القرى، وهم غاضبون مع الناس. يتم الاحتفال بهذا العيد بنفس الطريقة التي يتم بها الاحتفال بمياه النيل. وحدث في هذا الوقت أن القديس أبلوس كان يمر هناك مع عدد من الإخوة. بمجرد أن رأى الناس يثورون بشكل محموم في ذلك البلد، ركع أمام المخلص، فجأة جعل الوثنيين بلا حراك. نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من التحرك من مكانهم، بغض النظر عن مدى دفع بعضهم البعض، فقد ظلوا في الحر طوال اليوم، ولم يفهموا سبب حدوث ذلك لهم. فقال كهنتهم إن أحد المسيحيين الذين يعيشون في البرية داخل حدودهم، وهو أبلوس، هو الذي فعل بهم ذلك، فأخذوا يطلبون منه أن ينقذهم من الضيق. وفي هذه الأثناء، سمع الذين يعيشون بعيدًا عنهم صراخهم وصياحهم المؤلم، فجاءوا إليهم وسألوا: ماذا حدث لكم وكيف؟ أجاب البعض أنهم لا يعرفون، لكنهم يشتبهون فقط في زوج واحد، وقالوا إنه يجب أن يطلب منه الرحمة؛ وزعم آخرون أنهم رأوه يمر بجانبهم، وطلبوا من الذين جاءوا أن يقدموا لهم المساعدة في أسرع وقت. فأحضروا ثيرانًا وحاولوا تحريك التمثال، لكنه بقي مع الكهنة أنفسهم بلا حراك. وأخيرًا، إذ لم يجدوا وسيلة أخرى للخلاص، أرسلوا جيرانهم ليسألوا أبلوس، حتى إذا أنقذهم يتركون ضلالتهم. ولما أخبروا أبلوس بذلك، ذهب إليهم رجل الله بأسرع ما استطاع، وبعد الصلاة، حرر الجميع من تلك القيود. بعد ذلك، اندفعوا إليه جميعًا بالإجماع، وآمنوا بمخلص الجميع والإله المعجزي، وأحرقوا المعبود بالنار. وبعد أن أعلنهم جميعًا ضمهم إلى الكنيسة. ولا يزال الكثير منهم يعيشون في الأديرة. وهكذا انتشرت شهرته في كل مكان وآمن كثيرون بالرب، حتى لم يعد هناك حتى اسم الوثنيين في المنطقة المحيطة به (أبلوس). بعد فترة قصيرة، تجادلت قريتان فيما بينهما حول الأراضي الصالحة للزراعة وبدأت حرب ضروس. ولما وصل خبر ذلك إلى الرجل القديس، توجه إليهم على الفور ليقنعهم بالسلام. لم يوافق أحد الأطراف المتعارضة وعارضه، آملاً في وجود زعيم معين لعصابة قطاع الطرق، وهو رجل شجاع جدًا في الحرب. فلما رأى أبلوس أنه يتناقض، قال له: "إذا سمعت لي، أيها الصديق، أطلب من سيدي أن يغفر لك خطاياك". ولما سمع ذلك ألقى سلاحه على الفور وسقط عند قدميه وصالح الجانبين وأقنع شعبه بالعودة إلى ديارهم. عندما تصالحوا، غادروا، ثم تبع مدافعهم الشهير الرجل المقدس، مطالبا منه بالوفاء بوعده. فأخذه الطوباوي أبلوس معه وفي الصحراء القريبة أقنعه وطلب منه الصبر قائلاً إن الله يمكن أن يمنحه المغفرة. حل الليل، ورأيا في الحلم أنهما يقفان في السماء أمام عرش المسيح ويشاهدان كيف يعبد الملائكة الله مع الأبرار. وعندما اجتمعوا معًا وسجدوا للمخلص، جاءهم صوت من الله: "أية شركة للنور مع الظلمة؟ ... أو أي جزء أعود مع الكافر؟" (2 كو 6، 14، 15). لماذا يقف هذا القاتل، غير المستحق لمثل هذه الرؤيا، مع الصديقين؟ على أية حال، تفضل؛ لقد أُعطي لك الرجل الذي اهتدى متأخرًا جدًا. وبعد أن رأوا وسمعوا آيات أخرى كثيرة جدًا، والتي لا تجرؤ كلمة ولا أذن على سماعها، استيقظوا وأخبروا بها من معهم. وكان الجميع مندهشين للغاية من قصة كل منهما عن نفس الرؤية. ومن الآن فصاعدا، بدأ القاتل السابق يعيش مع الزاهدين، وحتى وفاته، شارك في تصحيح حياته، من الذئب أصبح حملا لطيفا. وفيها تمت نبوءة إشعياء النبي: "... يرعى الذئب والحمل معًا... والأسد كالثور يأكل التبن" (إش 11، 6، 7). وبالفعل كان بالإمكان رؤية أن الحبشيين عملوا مع الرهبان وتفوقوا على كثيرين في الفضائل. وتمت فيهم كلمة الكتاب: "إن كبش تتقدم أمام يدها إلى الله" (مز 67: 32). وفي أحد الأيام، تجادل الوثنيون مع القرويين المسيحيين حول حدودهم. وظهر العديد من المسلحين من الجانبين. فجاء إليهم أبلوس ليصالحهم. لكن زعيم الوثنيين، وهو رجل قاسٍ وشرِّس، قاومه وقال بعناد: «لا أصلح حتى الموت». فقال له أبلوس: "فليفعل بك ما اخترته لنفسك: لن يهلك غيرك، وإذا مت فلن تكون الأرض قبرك، بل ستمتلئ منك بطون البهائم والحدأة". تحققت هذه الكلمة على الفور: لم يمت أحد من الجانبين إلا هذا القائد. دفنوه في الرمال وفي الصباح وجدوا أن الطائرات الورقية والضباع مزقته إربًا. ولما رأى الوثنيون مثل هذه المعجزة وتحقيق ما قيل، آمنوا جميعًا بالمخلص، وأعلن أبلوس نبيًا. وحتى قبل ذلك، كان القديس أبلوس يعيش في مغارة جبلية مع خمسة إخوة كانوا تلاميذه الأوائل عندما خرج للتو من الصحراء. جاءت عطلة عيد الفصح، وبعد أن خدموا الله في الكهف، أرادوا تذوق ما هو متاح. ولم يكن لديهم سوى بعض الخبز الجاف والقليل من الخضار. فقال لهم أبلوس: "يا بني، إن كنا أبناء المسيح أمناء وحقيقيين، فكل واحد منا يطلب من الله ما يشاء من الطعام". لكنهم تركوا له كل شيء، معتبرين أنفسهم غير مستحقين لهذه النعمة. عندما صلى بنفسه بوجه بهيج وصرخ الجميع: "آمين"، ظهر على الفور بعض الرجال المجهولين في الكهف، الذين قالوا إنهم غرباء من بعيد، وأحضروا معهم كل ما لم يسمع به الإخوة حتى ولن يولد في مصر، أي: جميع أنواع ثمار الحديقة - العنب والرمان والتين والمكسرات - كل ما لم ينضج بعد، وأقراص العسل، ووعاء من الحليب الطازج، وعشرة أرغفة كبيرة ونظيفة ودافئة - كل ما من شأنه أن يولد في بلد أجنبي. الرجال الذين أحضروها تنازلوا عنها كشيء مرسل من رجل نبيل وغني وغادروا على الفور على عجل. وبعد أن تناول الإخوة الطعام، أطعموا أنفسهم به إلى يوم العنصرة، وتعجبوا هم أنفسهم وقالوا إن هذا حقًا قد أُرسل إليهم من الله. طلب أحد الرهبان من الأب أن يصلي من أجله فورًا، ليمنحه نوعًا من النعمة. وعندما صلى هذا الرجل، أُعطي نعمة التواضع والوداعة، حتى تعجب الجميع كيف نال وداعة عظيمة. وأخبرنا الآباء الذين عاشوا معه عن آيات أبلوس هذه، وشهد أيضًا إخوة كثيرون. وقبل ذلك بوقت قصير، كانت هناك مجاعة في جميع أنحاء طيبة. وعلم سكان المدن من الشائعات أن الرهبان الذين عاشوا مع أبلوس قد تلقوا الطعام بأعجوبة في عدة مناسبات، فذهبوا إليه جميعًا مع زوجاتهم وأطفالهم ليطلبوا البركات والطعام. لم يكن خائفًا على الإطلاق من أن يكون هناك نقص في الطعام، فقد أعطى كل من جاء كثيرًا حتى يكون لدى الجميع ما يكفي لهذا اليوم. ولما لم يبق إلا ثلاثة سلال كبيرة من الخبز، وفي هذه الأثناء اشتد الجوع، أمر بإحضار هذه السلال، التي أراد الرهبان أن يأخذوا منها خبزًا في ذلك اليوم بالذات، وقال بصوت عالٍ على مسامع جميع الإخوة والشعب: "أتقدر يد الرب أن تملأ هذه السلال؟ هذا ما يقوله الروح القدس: "لن ينقص الخبز في هذه السلال حتى يذوق كل إنسان الخبز الجديد". أولئك الذين ذهبوا إلى هناك زعموا في الواقع أن الجميع لديهم ما يكفي من الخبز لمدة أربعة أشهر. وفعل كذلك بالزيت والقمح، حتى ظهر له الشيطان وقال: "أأنت إيليا أو أي شخص آخر من الأنبياء والرسل الذين يفعلون هذا؟" فأجابه: "أليس الأنبياء والرسل القديسون هم الذين سلمونا لنفعل هذا؟ أم كان الله موجودًا آنذاك، لكنه الآن ليس موجودًا؟ يمكن لله أن يفعل هذا دائمًا: لا شيء مستحيل عليه. إذا كان الله صالحًا، فلماذا تغضب؟ ألا ينبغي أن يقال لنا ما رأينا، أي أن الذين قدموا الخبز أحضروا سلالًا مملوءة للإخوة لتناول الطعام، ثم استعادوها ممتلئة مرة أخرى بعد إطعام الخمسمائة أخ؟" ويجب أن أقول أيضًا كم اندهشنا عندما رأينا معجزة أخرى. ذهبنا إليه نحن الثلاثة، أيها الإخوة. وعرفنا إخوته إذ رأونا من بعيد، لأنهم سبق وأن سمعوا من أبلوس خبر مجيئنا إليه. بعد أن وصلوا على عجل، استقبلونا بالغناء (كانت هذه عادتهم فيما يتعلق بجميع الرهبان)، وانحنوا بوجوههم على الأرض، وقبلونا، وأشاروا إلينا لبعضهم البعض، وقالوا: "هنا يأتي هؤلاء الإخوة الذين تنبأ عنهم أبونا في ثلاثة أيام أنه في ثلاثة أيام سيأتي إلينا ثلاثة إخوة من القدس". وكان البعض يسيرون أمامنا والبعض الآخر خلفنا، وكان الجميع يغنون حتى وصلنا إلى أبلوس نفسه. ولما سمع الأنبا أبلوس الترنيمة خرج لاستقبالنا كعادته مع جميع الإخوة. عند رؤيتنا، انحنى أولاً على الأرض، ووقف وقبلنا، ثم أدخلنا إلى غرفته، وصلى، وغسل أقدامنا بيديه، وطلب منا أن نرتاح. وهذا ما فعله مع جميع الإخوة الذين أتوا إليه. ولم يتناول الإخوة الذين عاشوا معه طعامًا قبل تناول سر إفخارستيا المسيح. لقد فعلوا ذلك في الساعة التاسعة مساءً. وبعد الأكل جلسوا ليسمعوه، فيعلمهم جميع الوصايا إلى غروب الشمس. بعد ذلك، انسحب بعضهم إلى الصحراء وهناك قرأوا الكتب المقدسة عن ظهر قلب طوال الليل، وبقي آخرون هناك، يسبحون الله باستمرار بالأغاني حتى ضوء النهار. لقد رأيت بأم عيني كيف بدأوا ترانيمهم في المساء ولم يتوقفوا عن الغناء حتى الصباح. وكثيرون منهم لم ينزلوا من الجبل إلا في الساعة التاسعة، وبعد أن تناولوا القربان المقدس، صعدوا مرة أخرى إلى الجبل واكتفوا بالطعام الروحي فقط حتى الساعة التاسعة الأخرى. وقد فعل الكثير منهم هذا لعدة أيام. بكل هذا، كما ترون، ابتهجوا بالعيش في الصحراء - لا أحد يستطيع أن يشير هنا على الأرض إلى مثل هذا الفرح والفرح الجسدي. لم يكن هناك أحد ممل أو حزين بينهما. وإذا بدا أحد حزينًا، كان الأنبا أبلوس يسأله فورًا عن سبب الحزن ويكشف عما كان في قلوب الجميع. وقال: "الذين يرثون ملكوت السماوات لا ينبغي أن يحزنوا على طريق الخلاص. فليتنهد الوثنيون، وليبكي اليهود، وليحزن الخطاة، ولكن ينبغي للأبرار أن يفرحوا. وإذا كان أولئك الذين يفكرون في الأمور الأرضية يجدون الفرح في الأمور الأرضية، فكيف يمكننا، نحن الذين أُعطينا الكثير من الرجاء، ألا نفرح بلا انقطاع، عندما يحثنا الرسول على أن "نفرح كل حين، ونصلي بدون انقطاع". كف عن الشكر في كل شيء" (1 تسالونيكي 5: 16-18)"؟ لكن من يستطيع أن يصور عذوبة أحاديث الأنبا أبلوس وفضائله الأخرى التي سكتنا عنها لشدة إعجازها مع أننا سمعنا منه ومن غيره؟! وفي كثير من الأحيان، عندما كان يتحدث معنا على انفراد عن النسك، كان يتحدث عن كيفية قبول الإخوة، أي ما الذي ينبغي أن يسجد للإخوة القادمين، لأنه قال: "لا تسجد لهم بل لله. وعندما ترى أخاك ترى الرب إلهك وهذا الذي أخذناه من إبراهيم". وقال أيضًا أنه ينبغي دعوة الإخوة بقوة إلى الهدوء – وقد تعلمنا هذا من لوط الذي "أرغم" الملائكة (تكوين 19: 3). وأيضًا: أن يتناول الرهبان، إن استطاعوا، من الأسرار المقدسة كل يوم، لأن من ابتعد عن الأسرار المقدسة ابتعد عن الله. على سبيل المثال، من يتناول باستمرار يقبل دائمًا المخلص في نفسه، لأن المخلص نفسه يقول: "من يأكل جسدي ويشرب دمي يثبت في وأنا فيه" (يوحنا 6: 56). لذلك، من المفيد للرهبان أن يتذكروا باستمرار معاناة الخلاص وأن يكونوا مستعدين يوميًا ليكونوا مستحقين لتلقي الأسرار المقدسة والسماوية، لأننا بهذه الطريقة نستحق مغفرة الخطايا. وقال: "لا يجوز أيضًا الإفطار العام بدون أي حاجة، لأن المخلص يوم الأربعاء خُدر، ويوم الجمعة صُلب. لذلك، من يفطر مع أعدائه، يخون المخلص ويصلبه. إذا جاءكم أخ في الصوم الكبير ويحتاج إلى الاطمئنان، قدموا له وجبة وحده، وإذا لم يعجبه فلا تجبروه، لأن لدينا جميعًا تقليد مشترك في الصوم". لقد أدان كثيرًا أولئك الذين يحملون السلاح وينمو شعرهم، لأن هؤلاء الأشخاص، حسب قوله، عبثون ويحاولون إرضاء الناس. عليهم أن يرهقوا أجسادهم بالصوم ويفعلوا الخير في الخفاء، لكنهم على العكس يفضحون أنفسهم للجميع. ومع ذلك، لماذا أقول الكثير؟ تتوافق جميع تعليماته تمامًا مع حياته ومن المستحيل إعادة سردها أو وصفها بطريقة لائقة. وهكذا، بعد أن تحدث معنا عن أشياء كثيرة عدة مرات على مدار أسبوع كامل، صرفنا وقال: "سلاموا بينكم ولا تنفصلوا عن بعضكم البعض في الطريق". عندما قال للإخوة الذين كانوا معه، هل يرغب أي منهم في أن يأخذنا إلى الآباء الآخرين، وعندما أعرب جميعهم تقريبًا عن استعدادهم، اختار القديس أبلوس منهم ثلاثة رجال، أقوياء في الكلمة والحياة والذين يعرفون اللغات - اليونانية والرومانية والمصرية، وأطلقنا معهم، وأمرهم بعدم تركنا حتى نرى جميع الآباء (فقط من أراد رؤيتهم جميعًا لن يكون لديه الوقت للقيام بذلك لبقية حياتي). وأخيرًا باركنا وأرسلنا بهذه الكلمات: "يباركك الرب من صهيون، وترى أورشليم الجيدة كل أيام حياتك" (مز 127: 6). عندما كنا نسير عبر الصحراء عند الظهر، رأينا فجأة تنينًا ضخمًا، مثل جذع شجرة، يزحف عبر الرمال. وعندما رأيناه شعرنا بالخوف الشديد. لكن الإخوة الذين رافقونا حثونا على ألا نخاف، بل أن نكون هادئين ونتبع أثر التنين. فقالوا: «سترى إيماننا». كانوا يأملون في قتله بأيديهم. قالوا: "لقد قتلنا بالفعل العديد من التنانين والأسماك والكريستال بأيدينا". وتم فيهم الكتاب: "ها أنا أعطيك سلطانًا أن تدوس الحية والعقرب وكل قوة العدو" (لوقا 10: 19). لكننا، بسبب الكفر، وحتى أكثر من الخوف، طلبنا منهم أن يتبعوا ليس درب التنين، ولكن الطريق المستقيم. ثم تركنا أحد الإخوة في مكاننا، واندفع بشجاعة كبيرة إلى الصحراء متتبعًا آثار الوحش. وبعد أن وجد مخبأه في مكان غير بعيد، صرخ لنا بصوت عالٍ قائلاً إن التنين موجود في الكهف، ودعانا ليرى ما سيحدث، بينما حثنا الإخوة الآخرون على عدم الخوف. عندما ذهبنا لرؤية الوحش بخوف شديد، قابلنا أحد الإخوة بالصدفة وأمسك بنا بيديه وجرنا إلى ديره وقال إننا لا نستطيع تحمل غضب ذلك الوحش. علاوة على ذلك، فإنهم لم يروه قط. وقال عن نفسه إنه كثيرا ما رأى هذا الحيوان، وأنه كان كبيرا للغاية، وله أكثر من خمسة عشر ذراعا. بعد أن أمرنا بالتوقف، ذهب هو نفسه إلى ذلك الأخ وطلب منه مغادرة الكهف، لأنه لا يريد مغادرة هذا المكان حتى يقتل التنين. فطلب إليه وأتى به إلينا، ووبخنا على عدم إيماننا. وبعد أن استراحنا مع هذا الأخ، الذي كان ديره يقع على بعد ميل واحد من ذلك المكان، أصبحنا أقوى قوة. وأخبرنا هذا الأخ أنه كان في المكان الذي كان يعيش فيه رجل قديس واحد تتلمذ عليه اسمه أمون، وقد أجرى في ذلك المكان معجزات كثيرة. وكثيرًا ما كان اللصوص يأتون إليه ويأخذون خبزه وطعامه. ولكن في أحد الأيام ذهب إلى الصحراء وأحضر معه تنينين كبيرين وأمرهما بالوقوف عند بابه للحراسة. وجاء اللصوص كالعادة، وعندما رأوا المعجزة سكتوا من الرعب وسقطوا على وجوههم. خرج أمون ورأى أنهم أغبياء ونصف ميتين تقريبًا، التقطهم وبدأ في توبيخهم بهذه الطريقة: "انظروا كم أنتم أكثر شراسة من الحيوانات؛ إنهم يطيعون إرادتنا من أجل الله، لكنكم لا تخافون الله ولا تحترمون التقوى المسيحية". ثم قادهم إلى الزنزانة نفسها، وقدم لهم وجبة وحثهم على تغيير حياتهم. بعد أن تركوا حياتهم السابقة، تبين أنهم أفضل من الكثيرين، وبعد فترة بدأوا هم أنفسهم في أداء نفس العلامات. وقال نفس الأخ إنه في وقت من الأوقات، دمر تنين كبير البلد المجاور ودمر العديد من الحيوانات. ثم اجتمع جميع الذين يعيشون بالقرب من الصحراء إلى أبا وطلبوا إبادة هذا الوحش في بلادهم. لكنه، وكأنه لا يستطيع أن يفعل لهم شيئًا، تركهم يذهبون في حزن، واستيقظ هو نفسه في الصباح التالي، وتبع آثار الوحش. عندما ركع أبا ثلاث مرات للصلاة، جاء إليه الوحش بصفارة قوية، وأصدر نفسًا فظيعًا، منتفخًا، وهسهسًا، وتنبعث منه رائحة نتنة. لم يكن أبا خائفًا على الإطلاق، والتفت إلى التنين وقال: "ليضربك المسيح ابن الله الحي، الذي له القدرة على سحق الوحش العظيم". بمجرد أن قال هذا، جلس التنين على الفور، وتقيأ كل السم من فمه مع الدم. في اليوم التالي، ورؤية هذه المعجزة العظيمة، لم يستطع القرويون تحمل رائحة التنين وقاموا بتغطية الوحش بكومة من الرمال. وكان أبا أيضًا معهم، لأنهم وحدهم لم يجرؤوا على الاقتراب من التنين، مع أنه كان ميتًا بالفعل. وقبل ذلك، تابع الأخ، عندما كان التنين لا يزال على قيد الحياة، رآه أحد الشباب فجأة، وهو يرعى قطيعًا. خائفًا، سقط ميتًا وظل بلا حياة طوال اليوم في حقل بالقرب من الصحراء. في المساء، وجده أقاربه، ولاحظوا أنه لا يزال يتنفس قليلاً، فقط منتفخاً من الضربة، وأحضروه إلى أبا، لكنهم في هذه الأثناء لم يعرفوا سبب حدوث ذلك. ولما صلى أبا ودهن الشاب بالزيت، قام وأخبرهم بما رأى. وهذا ما دفع هذا الزوج بشكل خاص إلى اتخاذ قرار بتدمير التنين. عن الأنبا كوبريا القسيس وكان لأحد الكهنة يُدعى كوبريوس ديرًا في الصحراء ليس بعيدًا عن هناك. كان هذا رجلاً قديسًا، في التسعين من عمره تقريبًا، ورئيسًا لخمسين أخًا. كما صنع معجزات كثيرة: شفى أمراضًا، وأجرى شفاءات كثيرة، وأخرج شياطين، وأجرى آيات كثيرة، وبعضها أمام أعيننا. ولما رأى وصلى من أجلنا، غسل أرجلنا وسألنا عما يحدث في العالم. ولكننا طلبنا منه أن يخبرنا بشكل أفضل عن فضائل حياته وكيف أنعم الله عليه بالعطايا وكيف نال هذه النعمة. وبلا أي كبرياء، بدأ يحدثنا عن حياته وحياة أسلافه من الرجال العظماء، الذين كان كثيرون منهم يتفوقون عليه ويقلد حياتهم. قال: "أيها الأطفال، ليس هناك ما يثير الدهشة في أفعالي مقارنة بمآثر آبائنا". وبينما كان القس كوبريوس لا يزال يتحدث عن ذلك، نام أحد إخوتنا، الذي لم يصدق كلامه، ورأى في يد ذلك الرجل كتابًا رائعًا مغطى بأحرف ذهبية، وقد جاء رجل ذو شعر أشيب وقال له مهددًا: "لماذا لا تستمع إلى القراءة وأنت نائم؟" أخبرنا الأخ الخائف على الفور باللاتينية ما سمعه ورآه. وأخبرنا أيضًا عن هذا، كيف جاء أحد القرويين بسلة مملوءة بالرمل، واقترب وانتظر شقيقه لينهي قصته. سألنا القسيس عما يريده هذا القروي ذو الرمال. قال لنا أبا ردًا: "أيها الأطفال، لا ينبغي لنا أن نفتخر أمامكم ونتحدث عن مآثر آبائنا المجيدة، حتى لا نضيع مكافأتنا، إذ نفتخر في أذهاننا. لكن بما أنكم أتيتم إلينا من هذا البلد البعيد، لمثل هذه الغيرة والبحث عن المنفعة، فلن أحرمكم من البنيان، ولكن في حضور الإخوة سأخبركم بما فعله الله من خلالنا". كانت الأرض المجاورة لنا قاحلة، وكان القرويون الذين يملكونها، بعد أن زرعوا الحبوب، بالكاد يستطيعون حصادها ضعف ما زرعوه، لأن الدودة التي ظهرت في السنبلة أفسدت المحصول بأكمله. وطلب منا المزارعون الذين أعلناهم وأصبحوا مسيحيين أن نصلي من أجل الحصاد. قلت لهم: "إذا كنتم تؤمنون بالله، فإن رمال الصحراء هذه ستؤتي ثمارها لكم". وعلى الفور ملأوا صدورهم بهذا الرمل الذي نسير عليه وأتوا به إلينا طالبين بركتنا. وعندما صليت أن يكون الأمر بحسب إيمانهم، زرعوه في الحقول مع الحبوب، وفجأة أصبحت أرضهم أكثر إثمارًا من أي أرض في مصر. وهكذا، وقد اعتادوا على ذلك، يأتون إلينا كل عام بنفس الطلب. تابع الأب: "معجزة عظيمة أخرى، سمح لي الله أن أقوم بها أمام كثيرين. في أحد الأيام أتيت إلى المدينة والتقيت برجل مانوي كان يخدع الناس. وبما أنني لم أتمكن من إقناعه أمام الناس، التفتت إلى الجمع وقلت: "أشعلوا نارًا كبيرة في الساحة؛ كلا، سندخل النار، فمن لم يضرها منا فحسن إيمانه». تم ذلك: أشعل الناس النار على عجل وسحبوا المانوي معي إلى النار. لكن المانوي قال: "ليدخل كل واحد منا على حدة النار، وأنت الذي أمرت بهذا، يجب أن تدخل أولا". عندما صعدت على النار بعد أن وسمت اسم المسيح، انقسم اللهب من الجانبين ولم يؤذيني على الإطلاق، على الرغم من أنني بقيت فيه لمدة نصف ساعة. فلما رأى الناس المعجزة رفعوا صرخة وأجبروا المانوي على دخول النار، لكنه خاف ولم يرد أن يفعل ذلك. ثم أمسكه الناس ودفعوه في وسط النار. لقد اشتعلت فيه النيران بالكامل وتم طرده على الفور من المدينة بالعار بينما صرخ الناس: "أحرقوا المخادع حياً!" وأخذني الناس من ذراعي ومجدوا الله ورافقوني إلى الكنيسة. وفي وقت آخر، عندما مررت بأحد الهياكل، كان العديد من الوثنيين يقدمون التضحيات لأصنامهم. فقلت لهم: "لماذا أنتم أيها الأذكياء تقدمون التضحيات لغير المعقولين؟ وبهذا لا تصبحون أكثر ذكاءً منهم". وبما أن كلماتي كانت صحيحة، فقد تبعوني على الفور وآمنوا بالمخلص. كانت لدي ذات مرة حديقة ليست بعيدة عن حقل للإخوة الذين أتوا إلينا، وكان رجل فقير يزرعها. ذات يوم جاء وثني إلى هناك لسرقة الخضار. عندما سرق وعاد إلى المنزل، لم يستطع طهيها لمدة ثلاثة أيام: ظلوا في المرجل كما أخذوا، لأن الماء لم يسخن على الإطلاق. ثم عاد هذا الرجل إلى رشده، وأخذ الخضار وأحضرها إلينا، وتوسل إلينا أن نغفر خطيته ونجعله مسيحيًا، وقد تم ذلك. في هذا الوقت بالذات، جاء إلينا الإخوة المتجولون، وتم إحضار الخضروات إلينا خصيصًا لهم في الوقت المناسب. وإذ ذاقنا شكرنا الله لأنه نال فرحًا مضاعفًا، أي أن الإنسان قد خلص وتقوي الإخوة. وفي أحد الأيام، اجتمع الأنبا سوروس والأنبا إشعياء والأنبا بولس، وهم رجال أتقياء ونساك، لزيارة المعترف العظيم الأنبا أنوفيوس. وعاش منهم مسيرة ثلاثة أيام. ويقولون لبعضهم البعض: "ليظهر كل واحد منا طريقة حياته وكيف يكرمه الله هنا على الأرض". فقال لهم الأنبا سورس: "أطلب من الله عطية حتى نتمكن بقوة الروح من الوصول إلى ذلك المكان دون تعب". وبمجرد أن صلى، ظهرت على الفور سفينة جاهزة وريح مواتية، وفي لحظة وجدوا أنفسهم في مكانهم، على الرغم من أنهم كانوا يبحرون ضد التيار. يقول لهم إشعياء: «ما العجب أيها الأصدقاء إذا لقينا رجل وأخبرنا عن حياة كل واحد منا؟» يقول لهم بولس: "ماذا لو أعلن لنا الله أنه في ثلاثة أيام سيأخذ أنوبيوس لنفسه؟" ولما تقدموا إلى محل إقامة أنوفيوس، خرج هذا الرجل للقائهم وسلم عليهم. فقال له بولس: «أخبرنا بأعمالك، لأنك بعد غد تذهب إلى الله». فقال لهم الأنبا أنوفيوس: تبارك الله الذي أخبرني بهذا وبمجيئكم ونسككم. بعد أن تحدث عن مآثر كل واحد منهم، بدأ بعد ذلك يتحدث عن مآثره الخاصة على النحو التالي: "منذ أن اعترفت باسم المخلص على الأرض، لم يخرج من فمي كذبة. لم آكل طعامًا أرضيًا، لأن الملاك يطعمني كل يوم طعامًا سماويًا 21. لم تكن في قلبي رغبة في أي شيء آخر غير الله. لم يخف الله عني ما كان يحدث على الأرض. النور لم يترك عيني: لم أنم في النهار ولا راحة". في الليل، كنت أبحث عن الله، وكان الملاك معي دائمًا، يُظهر قوى العالم. لم ينطفئ نور ذهني. لقد رأيت كثيرًا من الملائكة يقفون أمام الله؛ ورأيت جموعًا من الشهداء؛ ورأيت كلهم يسبحون الله؛ ورأيت ملائكته يتألمون دائمًا. بعد أن أخبر هذا وأكثر من ذلك بكثير لمدة ثلاثة أيام، خان أبا روحه. وعلى الفور استقبلتها الملائكة ووجوه الشهداء وحملتها إلى السماء، ورأى الإخوة ذلك وسمعوا أناشيدهم. أبا آخر، اسمه هيلين، كان يعمل في الفضيلة منذ الطفولة، كثيرًا ما كان يجلب النار في حضنه إلى الإخوة الذين يعيشون في حيه، مما يثير فيهم الرغبة في إظهار العلامات. فقال لهم: "إذا جاهدتم حقاً فأظهروا آيات الخير". وفي أحد الأيام، عندما كان وحده في الصحراء، أراد العسل. وسرعان ما وجد شهدًا تحت حجر وقال: "ابتعد عني الشهوة الجامحة لأنه مكتوب: "اسلكوا بالروح ولا تفعلوا الشهوات الجسدية" (غل 5: 16)" - وترك العسل وغادر. وأيضًا: بعد أن صام في البرية ثلاثة أسابيع، وجد ثمارًا منثورة، فقال: "لا آكل ولا ألمسها، لئلا أعثر أخي، أي نفسي، لأنه مكتوب: "ليس بالخبز وحده يحيا الإنسان" (متى 4: 4). وبعد الصيام لمدة أسبوع آخر، نام أخيراً. وظهر له ملاك في الحلم وقال له: قم فكل ما تجده. وقف ونظر حوله ورأى مصدرًا نمت بالقرب منه نباتات فاخرة. وكان يأخذ من النبات شرابًا وطعامًا، ويزعم أنه لم يذق شيئًا أطيب منه في حياته. وبعد أن وجد كهفًا صغيرًا في ذلك المكان، مكث هناك عدة أيام دون طعام. أخيرًا، عندما شعر بالحاجة إلى الطعام، ركع وبدأ بالصلاة - وعلى الفور عُرض عليه جميع أنواع الأطباق والخبز الدافئ والزيتون والفواكه المختلفة. بمجرد أن زار إخوته، وبعد أن علمهم الكثير من التعليمات، انسحب على عجل إلى الصحراء، وأخذ معه بعض الأشياء الضرورية. ورأى عدة حمير برية في المرعى، فقال لهم: "باسم المسيح، ليأتى واحد منكم إلي ويحمل حملي". وللوقت جاء واحد راكضا اليه. فوضع أغراضه عليه وجلس عليه ووصل ذات يوم إلى الكهف. One day, when he laid out the loaves and fruits in the sun, the animals that usually came to the source came up to them, and as soon as they touched the loaves, they immediately died. كان هو والإخوة الذين عاشوا على الضفة الأخرى يشاهدون في رعب الأبا وهو يسبح عبر النهر على وحش. عندما خرج إلى الأرض، أحضر الوحش معه وقال إنه من الأفضل له أن يموت ويعاقب على النفوس التي أهلكها. سقط الوحش على الفور ومات. بعد أن مكث مع الإخوة لمدة ثلاثة أيام، علمهم الأب الوصايا طوال هذا الوقت وكشف لهم النوايا العميقة لكل منهم. قال: واحد يعاني من القلق من الأفكار الشهوانية، وآخر من الغرور، وثالث من الشهوة، وآخر من الغضب؛ دعا أحدهما وديعًا والآخر محبًا للسلام. في أحدهما استنكر الرذائل وفي الأخرى امتدح الفضائل. عندما سمعوا ذلك، فوجئوا وقالوا أن هذا صحيح. فقال لهم: «اصنعوا لنا بقولًا، لأنه سيأتي إلينا اليوم إخوة كثيرون». وبالفعل جاء الإخوة وهم يستعدون وقبلوا بعضهم البعض. وكان أحد هؤلاء الإخوة يريد أن يعيش مع الأب في البرية، فسأله عن ذلك. عندما قال أبا إنه لا يستطيع تحمل إغراءات الشياطين، بدأ بإصرار في التأكيد على أنه سيتحمل كل شيء. فقبله الأنبا هيلين وأمره أن يسكن في مغارة أخرى. في البداية أربكته الشياطين كثيرًا بأفكار مخزية، ثم ظهرت ليلًا وبدأت في خنقه. فهرب من الكهف وأخبر أبا هيلين بما حدث. وبعد أن حدد أبا ذلك المكان، أمره أن يستمر في البقاء هناك دون خوف. في أحد الأيام، عندما لم يكن لديهم ما يكفي من الخبز في الكهف، جاء ملاك في شكل أخ وأحضر لهم الطعام. وفي وقت آخر، بحث عنه عشرة إخوة في الصحراء، وظلوا سبعة أيام بلا طعام. وأخيراً التقى بهم أبا وطلب منهم أن يستريحوا في الكهف. ولما ذكروه بالطعام، إذ لم يكن لديه ما يقدمه لهم، قال: "إن الله قادر أن يعد وجبة في البرية". وللوقت ظهر شاب وسيم وطرق الباب وهم يصلون. وفتحوا الباب فرأوا شاباً معه سلة كبيرة مملوءة خبزاً وزيتوناً. وبعد أن قبلوا ذلك، ذاقوا الطعام وشكروا الرب، وأصبح الصبي على الفور غير مرئي. بعد أن أخبرنا الأب كوبري بهذا وأشياء أخرى كثيرة وعاملنا بلطف، أدخلنا إلى حديقته وأظهر لنا أشجار النخيل وغيرها من الأشجار المثمرة. لقد زرعها بنفسه في الصحراء، متحمسًا لإيمان القرويين، الذين قال لهم أن الصحراء يمكن أن تؤتي ثمارًا لأولئك الذين يؤمنون بالله. وقال: "لأني لما رأيت أنهم يزرعون رملاً وحقلهم قد أثمر، أنا أيضاً فعلت ذلك ونلت نجاحاً". عن الأنبا أبليس القس ورأينا أيضًا قسًا آخر في الريف الأعلى، رجلًا صالحًا اسمه أبليس. مارس في البداية حرفة النحاس، ثم تحول إلى الزهد. وفي أحد الأيام، عندما جاءه الشيطان في صورة امرأة، بينما كان يصنع أشياء نحاسية للرهبان، أمسك عمدًا بيده حديدًا ملتهبًا وأحرق وجه المرأة وجسدها بالكامل. وسمع الإخوة صراخها في الزنزانة. ومنذ ذلك الوقت، أخذ هذا الرجل دائمًا يمسك بيده مكواة ساخنة دون أي ضرر. لقد استقبلنا بود وهذا ما أخبرنا به عن الرجال الأتقياء الذين عاشوا معه والذين ما زالوا على قيد الحياة إلى اليوم. وقال: يوجد في هذه الصحراء أخونا يوحنا، ولكنه ليس من قرننا، فهو يفوق رهبان اليوم في الفضائل. ولن يتمكن أحد من العثور عليه قريبًا، لأنه يمشي دائمًا عبر الصحراء من مكان إلى آخر. في البداية وقف تحت صخرة واحدة لمدة ثلاث سنوات، يقضي كل هذا الوقت في صلاة متواصلة، ولم يجلس أبدًا أو ينام، ولم يكن ينام إلا قليلًا وهو واقف. فقط في أيام الأحد كان يقبل القربان المقدس الذي أحضره له القسيس ولم يأكل أي شيء آخر. في أحد الأيام، أخذ الشيطان صورة القسيس، وجاء إليه على عجل وتظاهر بأنه يريد أن يمنحه القربان. لكن الطوباوي يوحنا عرفه وقال له: "أبو كل خداع وكل شر، عدو كل حق! أنت لا تخدع نفوس المسيحيين باستمرار فحسب، بل تجرؤ أيضًا على الاستهزاء بالأسرار المقدسة ذاتها". أجابه الشيطان: "لقد كدت أن أفشل في الإمساك بك. بهذه الطريقة أغويت أحد إخوتك، وحرمته من عقله، ودفعته إلى الجنون. وقد صلّى كثير من الصالحين من أجله كثيرًا وبالكاد استطاعوا إعادته إلى رشده". ولما قال هذا تركه الشيطان. عندما تشققت ساقاه من الوقوف لفترة طويلة وبدأت تتفاقم، ظهر ملاك ولمس شفتيه، وقال: "سيكون الرب طعامًا حقيقيًا لك، وسيكون الروح القدس مشروبًا حقيقيًا، ولكن الآن لديك ما يكفي من الشراب الروحي والطعام، حتى لا تتقيأهم من الشبع"، وبعد شفائه، أخرجه من مكانه. بعد ذلك بدأ يتجول في الصحراء ويأكل النباتات. وظهر يوم الأحد في نفس المكان لتناول القربان. بعد أن استجدى من القسيس عدة أغصان نخيل، صنع منها أحزمة للحيوانات. عندما قرر رجل أعرج أن يذهب إليه للشفاء، بمجرد أن جلس على الحمار ولم تلمس قدميه الحزام الذي صنعه الرجل المقدس، شُفي على الفور. في بعض الأحيان كان أبا يرسل بركاته للمرضى، فيُخلصون على الفور من مرضهم. وفي أحد الأيام، تلقى إعلانًا عن أديرته مفاده أن بعض الإخوة كانوا يعيشون حياة سيئة. ثم كتب رسالة عن طريق القسيس إلى الجميع، جاء فيها أن بعضهم لا يبالي، والبعض الآخر يغار على الفضيلة. وقد تبين أن الأمر كذلك. كما كتب إلى الآباء أن بعضهم لا يهتم بخلاص إخوته، والبعض الآخر يرشدهم، وبين لهم ما يستحقونه من العقوبات والإكرامات. كما أنه يدعو الآخرين إلى أعلى درجات الكمال، وألهمهم أنه يجب عليهم، بالابتعاد عن الحسية، أن يصعدوا إلى الروحانية، حيث أن الوقت قد حان بالفعل لعيش مثل هذه الحياة. قال: "يجب ألا نبقى أطفالًا ورضعًا إلى الأبد، بل يجب أن نرتقي إلى الفهم الأكمل، ونصل إلى الرجولة، ونرتقي إلى أعظم الفضائل". لقد أخبرنا أبانا بهذا وأكثر عن الأنبا يوحنا، ولكننا لم نكتب هذا كله بسبب إعجازه الشديد، ليس لأنه غير صحيح، بل لعدم إيمان البعض. نحن أنفسنا مقتنعون تمامًا بحقيقة ذلك، لأن العديد من الرجال العظماء الذين رأوا كل هذا بأعينهم أخبرونا بنفس الشيء. ورأينا أيضًا مكانًا آخر عاش فيه بفنوتيوس الناسك، وهو رجل عظيم فاضل، توفي مؤخرًا في جوار هرقلية طيبة. وقال كثير من الناس الكثير عنه. وبعد نسك طويل، صلى بفنوتيوس إلى الله ليكشف له أي من الكاملين في القداسة سيكون مثله. فظهر له ملاك وقال: "أنت مثل فلان عازف المزمار 22 الذي يعيش في المدينة". وذهب بفنوتيوس على عجل إلى عازف الناي وسأله عن أسلوب حياته وشؤونه. أخبره عازف الناي أنه (كما كان في الواقع) رجل خاطئ، ويعيش حياة سكران وفاسدة، وأنه توقف مؤخرًا عن كونه قاطع طريق وأصبح عازفًا للناي. عندما بدأ بافنوتيوس يسأله عن الخير الذي فعله على الإطلاق، أجاب عازف الفلوت بأنه لا يعرف شيئًا جيدًا عن نفسه، باستثناء أنه ذات مرة، بينما كان لا يزال لصًا، أسلم في الليل من اللصوص عذراء مسيحية أرادوا إهانتها، ورافقها إلى القرية. وتابع عازف الناي: "مرة أخرى، التقيت بامرأة جميلة تتجول في الصحراء. هربت من خدم العمدة ومن القضاة لأن زوجها كان مدينًا للخزينة، وحزن على تجوالها. سألتها عن سبب دموعها. قالت: "لا تسألني أي شيء يا سيدي، ولا تثير فضولك بشأن المرأة البائسة، ولكن خذني وخذني إلى حيث تريد، كعبد لك، لأنه بعد أن تعرض زوجي للضرب كثيرًا". مرات على مدار عامين لأنه مدين للخزانة بثلاثمائة عملة ذهبية، وتم سجنه، وتم بيع أبنائي الثلاثة الأعزاء، وأنا أهرب، وأتنقل من مكان إلى آخر، وبما أنه تم القبض علي كثيرًا وفي كل مرة كانوا يضربونني بلا رحمة، فأنا الآن أتجول في الصحراء، ولليوم الثالث الآن تُترك بلا طعام. أشفقت عليها وأدخلتها الكهف وأعطيتها ثلاثمائة قطعة ذهبية وذهبت بها إلى المدينة. فأعتقتها وولدها وزوجها». فقال له بفنوتيوس: "رغم أنني لا أعلم أني فعلت شيئًا كهذا، إلا أنك بلا شك قد سمعت أنني مشهور بزهدي، لأني لم أقضي حياتي في إهمال. وهكذا كشف لي الله عنك أنك لست أقل مني بأي حال من الأحوال في الأعمال الصالحة. لذلك، عندما يهتم الله بك كثيرًا، يا أخي، لا تترك روحك مهملة للصدفة". قام عازف الفلوت على الفور بإلقاء الفلوت من يديه، واستبدل نشوة الأغنية الموسيقية بالغناء الروحي الحلو، وتبع هذا الزوج إلى الصحراء. وظل يبذل قصارى جهده لمدة ثلاث سنوات، يقضي حياته في ترديد المزامير والصلاة؛ وأخيراً انتقل إلى السماء واستراح، وأحصي في صفوف القديسين وفي صفوف الأبرار. بعد أن قاد زاهد الفضيلة المتحمس إلى الله، بدأ بافنوتيوس يعيش حياة أكثر كمالًا مقارنة بحياته السابقة، وصلى مرة أخرى إلى الله ليكشف له أي من القديسين كان مثله. ومرة أخرى جاءه صوت الله: "أنت مثل شيخ القرية الأقرب". فذهب إليه على الفور بافنوتيوس. فلما طرق بابه خرج حسب العادة واستقبل الضيف. فغسل رجليه وقدم له طعامًا وطلب منه أن يذوق الطعام. لكن بفنوتيوس بدأ يسأله عن أموره وقال: "أخبرني عن طريقتك في الحياة، فقد تفوقت على كثير من الرهبان كما كشف لي الله". فأجابه أنه رجل خاطئ ولا يستحق حتى اسم الرهبان. إلا أن بافنوتيوس بدأ يستجوبه بإلحاح، فأجاب هكذا: “لم تكن لدي حاجة للحديث عن شؤوني، ولكن بما أنك تقول أنك أتيت بأمر الله، فسأخبرك عن نفسي. هذه هي السنة الثلاثون منذ انفصلت عن زوجتي، ولم أعيش معها سوى ثلاث سنوات وأنجبت منها ثلاثة أبناء يخدمونني في شؤوني. وما زلت لم أتخلى عن حبي للغرابة. لن يتباهى أحد من القرويين بأنه استقبل الغريب قبلي. الفقير أو الغريب لم يخرج من بيتي خالي الوفاض، دون أن يحصل أولاً على ما يحتاجه للرحلة. لم أترك الرجل الفقير، المكتئب بسبب المصائب، يمر دون أن أقدم له ما يكفي من العزاء. لم أكن متحيزًا لابني في المحاكمة. الفواكه الأجنبية لم تدخل منزلي. لم تكن هناك عداوة لم أصالحها. لم يتهم أحد أبنائي بارتكاب أفعال غير لائقة. قطعاني لم تمس ثمار الآخرين. لم أزرع حقولي أولاً، لكن بتركها للجميع، استخدمت نفسي فقط ما تبقى. ولم أسمح للأغنياء بقمع الفقراء. طوال حياتي لم أزعج أحدًا أبدًا، ولم أدين أحدًا أبدًا. وهذا ما أذكر أنني فعلته بمشيئة الله. ولما سمع بفنوتيوس عن فضائل هذا الرجل، قبل رأسه وقال: "يباركك الرب من صهيون، وترى خيرات أورشليم" (مز 127: 5). مازلت تفتقد أهم الفضائل – معرفة الله الحكيمة، التي لا يمكنك اكتسابها إلا إذا هجرت العالم، وحملت الصليب واتبعت المخلص. عند سماع ذلك، قام على الفور، دون أن يصدر أي أوامر بخصوص ممتلكاته، بتتبع هذا الزوج إلى أعلى الجبل. ولما وصلوا إلى النهر ولم يجدوا هنا أي قارب، أمره بفنوتيوس بعبور النهر الذي لم يعبره أحد في هذا المكان قط لعمقه. عبروا حتى وصل الماء إلى خصورهم فقط. ثم تركه بفنوتيوس في مكان واحد، وانفصل عنه، وصلى إلى الله أن يكون أفضل من هؤلاء. وبعد قليل رأى بفنوتيوس أن الملائكة قبضت نفس هذا الرجل، وهم يمجدون الله قائلين: "طوبى للذي اخترته وقبلته، الذي يسكن في ديارك" (مز 64: 5). أجابهم القديسون وهتفوا: "سلام لكثير من محبي شريعتك" (مز 119: 165). ثم علم بافنوتيوس أن هذا الزوج قد مات. استمر بافنوتيوس في الصلاة إلى الله باستمرار وجاهد أكثر في الصوم، وصلى مرة أخرى إلى الله ليكشف له عن شخصيته. ومرة أخرى قال صوت الله: "أنت مثل تاجر يبحث عن لآلئ جيدة. قم ولا تتردد: سيقابلك رجل مثلك." فذهب ورأى تاجراً إسكندرياً. وكان هذا رجلاً تقياً محباً للمسيح، تاجر بعشرين ألف قطعة ذهبية، وكان معه مائة سفينة، وكان الآن عائداً من طيبة العليا. ووزع كل أمواله وكل أرباح التجارة على الفقراء والرهبان، وحمل هذه المرة مع أبنائه عشرة أكياس من الخضار إلى بفنوتيوس. "ما هذا يا عزيزتي؟" - أخبره بافنوتيوس. فأجابه: «هذه ثمار تجارة قدمت إلى الله لتقوية الأبرار». فقال له بافنوتيوس: «فماذا إذن، ولن تقبل اسمنا؟» وعندما اعترف بأنه يريد ذلك حقًا، قال له بافنوتيوس: "إلى متى ستستمر في التجارة الأرضية ولا تقبل الشراء السماوي؟ اترك هذا للآخرين، وبينما يكون الوقت مناسبًا جدًا، اتبع المخلص الذي ستأتي إليه بعد قليل". أمر التاجر، دون أي تأخير، أبناءه بتقسيم كل ما تركه على الفقراء، وذهب هو نفسه إلى الجبل، وسجن نفسه في المكان الذي عمل فيه شخصان قبله، وكان يصلي إلى الله باستمرار. ومضى وقت قليل، وترك جسده، وصار سماويًا. بعد أن أرسل بافنوتيوس هذا الرجل أيضًا إلى السماء، بدأ أخيرًا في المغادرة، لأنه لم يكن لديه القوة لمواصلة نسكه. ثم ظهر له ملاك وقال: "أخيرًا، أنت أيضًا، أيها المبارك، اذهب إلى القرى الأبدية. لقد جاء الأنبياء ليقبلوك في مضيفهم. وهذا لم يُكشف لك من قبل، لئلا تفتخر وتفقد استحقاقك". بعد أن عاش يومًا آخر وأخبر كل شيء للشيوخ الذين جاءوا إليه بالوحي، خان روحه. ورأى الشيوخ بوضوح كيف استقبلته وجوه الأبرار والملائكة التي تسبح الله. عن الشهيدين أبلونيوس وفليمون وكان في طيبة راهب اسمه أبولونيوس. وأظهر العديد من الاختبارات العجائبية لقداسته ونال الشماسية. وبعد أن نجح في كل فضائل الرجال الذين اشتهروا أثناء الاضطهاد، شجع المعترفين بالمسيح واستشهد العديد من الشهداء، وأخيراً أُخذ هو نفسه وأُودع السجن. وجاء إليه هناك أحقر الوثنيين وتكلموا معه بكلام مهين وتجديف. وكان من بينهم موسيقي، وهو رجل معروف بفظائعه. فجاء وبدأ يشتم أبلونيوس، ويدعوه بالرجل الشرير، والمفتري، والمخادع. وقال إن الجميع يكرهونه وأنه يجب أن يموت في أقرب وقت ممكن. فقال له أبولونيوس: "ليرحمك الرب ولا يخطئك فيما قلت". عند سماع ذلك، صدم الموسيقي (واسمه فليمون) حتى النخاع من كلمات أبولونيوس. ذهب على الفور إلى المحكمة، ومثل أمام القاضي وقال له أمام الناس: "أنت تظلم أيها القاضي، وتعاقب الأتقياء والأبرياء. المسيحيون لا يفعلون أو يقولون أي شيء سيئ، بل إنهم يباركون أعداءهم". عند الاستماع إليه، ظن القاضي في البداية أنه يتظاهر ويمزح، لكنه رأى أنه لم يتوقف عن قول نفس الشيء، فقال له: "لا بد أنك فقدت عقلك". "القاضي الظالم! - أجاب. "أنا لست مجنونا، أنا مسيحي". ثم حاول القاضي مع الشعب استمالته إلى جانبهم بمختلف العواطف، ولكن عندما رآه عنيدًا، أخضعه لكل أنواع التعذيب. القاضي الذي أمر بالاعتقال وشتم أبولونيوس بكل الطرق الممكنة، عذبه باعتباره مخادعًا. لكن أبولونيوس قال له: "أريدك أيها القاضي وجميع الحاضرين أن تتبعوني في ضلالي". ولما قال هذا أمر القاضي بإلقاءه هو وفليمون في النار أمام عيون جميع الشعب. وعندما اشتعلت النيران فيهما وبقي القاضي في مكانه، صرخ الطوباوي أبولونيوس إلى الله في آذان كل الشعب والقاضي: "لا تسلم يا رب النفوس المعترفة لك إلى البهائم" (مز 73: 19)، بل أظهر لنا نفسك بوضوح. فنزلت سحابة كالندى اللامع وغطت هؤلاء الناس وأطفأت النار. هتف القاضي والناس المتفاجئون: «إله واحد مسيحي!» لكن أحد الأشخاص الخبيثين أبلغ عمدة الإسكندرية بهذا الأمر. هذا الشخص، اختار مسؤولين وحراسًا فظين وقاسيين، وأرسلهم لربط القاضي وفليمون. وأخذ معهم أبولونيوس وبعض المعترفين الآخرين. وفي أثناء الرحلة نزلت النعمة على أبلونيوس، فأخذ يعلم الجند. وعندما تحرك هؤلاء وآمنوا بالمخلص، ظهروا جميعًا معًا كسجناء في المحكمة. فنظر إليهم رئيس البلدية ورأى ثباتهم في الإيمان، فأمر بإلقاءهم جميعًا في أعماق البحر. وكان هذا رمزاً للمعمودية بالنسبة لهم. وبعد أن عثر الأقارب على جثثهم وقد جرفتها الأمواج على الشاطئ، قاموا ببناء قبر واحد لهم جميعًا، حيث تم إجراء العديد من المعجزات منهم. هكذا كانت النعمة في أبولونيوس لدرجة أنه مهما صلّى من أجلها، سرعان ما استجاب له - فتكرّمه المخلّص! وقد رأيناه والآخرين الذين كانوا يعذبون معه وصلوا أثناء عذابهم، ثم سجدنا لله وقبلنا أجسادهم في طيبة. عن الأنبا ديسقورس القس ورأينا أيضاً قساً آخر في طيبة اسمه ديسقورس، وهو أب لمئة راهب. ولما هموا ببدء الأسرار الإلهية، قال لهم: "انظروا، لا يجرؤ أحد منكم، الذي رأى أحلامًا نجسة في الليل، على الاقتراب من الأسرار المقدسة، ولا ينام أحد بأحلام نجسة. ما يحدث بدون أحلام لا يحدث حسب إرادة الجميع، بل يعتمد على الطبيعة، على فائض المادة، وبالتالي لا يحسب خطيئة. والأحلام تعتمد على التعسف وتشهد على نجاسة النفس. لذلك، يجب على الراهب أن يتغلب على قانون الطبيعة ولا ينغمس". في أي نجاسة جسدية، لكن عليه أن يهلل الجسد ولا يسمح له أن يصبح سمينًا. حاول إرهاق الجسد بالصوم الطويل، وإلا فإنه يثيرنا إلى الشهوات النجسة، ولا ينبغي للراهب أن يسمح لنفسه أبدًا بالانغماس فيها، فكيف يختلف عن العلمانيين كثيرًا ما نرى أن العلمانيين أيضًا يمتنعون عن الملذات من أجل صحة الجسد أو لأسباب أخرى، ألا ينبغي للراهب أن يهتم أكثر بالنفس وصحة العقل والروح؟ لقد أتينا أيضًا إلى نيتريا، حيث رأينا العديد من النساك العظماء. ومن بين هؤلاء، بعضهم من السكان الأصليين، والبعض الآخر من الأجانب؛ يتفوق البعض على بعض في الفضائل، ويمارسون النسك بغيرة ويظهرون كل فضيلة، ويتفوقون على بعضهم البعض في أسلوب الحياة. كان بعضهم يشارك في التأمل، والبعض الآخر قاد حياة نشطة. بعضهم، عندما رأى أننا نسير من بعيد عبر الصحراء، خرج لمقابلتنا بالماء، وآخرون غسلوا أقدامنا، وآخرون نظفوا ثيابنا، وآخرون دعانا لتناول الطعام، وآخرون شجعونا على تعلم الفضائل، وآخرون للانخراط في التأمل ومعرفة الله. ومن يستطيع أن يبذل قصارى جهده لخدمتنا. وكيف يمكن إعادة سرد كل فضائلهم عندما يكون من المستحيل التحدث عنها بطريقة كريمة؟ إنهم يعيشون في الصحراء، وخلاياهم بعيدة عن بعضها البعض لدرجة أنهم من مسافة لا يستطيعون التعرف على بعضهم البعض ولا رؤية بعضهم البعض بسرعة، ولا سماع ما يقوله الآخر؛ كلهم يعيشون بشكل منفصل - في عزلة. فقط يومي السبت والأحد يجتمعون في الكنائس ويستقبلون بعضهم البعض. وكثير منهم لا يغادرون زنازينهم في كثير من الأحيان لمدة أربعة أيام، لذلك لا يرون بعضهم البعض إلا في اجتماعات الكنيسة. ويأتي بعضهم إلى هذه الاجتماعات على بعد ثلاثة أو أربعة أميال - ويعيشون بعيدًا عن بعضهم البعض! لديهم حب كبير لبعضهم البعض وللإخوة الآخرين، لدرجة أنه إذا أعرب أحدهم عن رغبته في الخلاص معهم، يسارع كل منهم إلى منحه قلايته للراحة. ورأينا هناك أبا واحدا اسمه أمونيوس. كان لديه زنزانات جميلة وفناء وبئر وغيرها من الملحقات الضرورية. ولما جاء إليه أي أخ يريد الخلاص وطلب منه أن يجد له زنزانة ليسكن فيها، غادر أمونيوس على الفور، وأمره ألا يغادر قلايته حتى يجد له بيتًا مريحًا، وترك له قلايته بكل ما فيها، وذهب بعيدًا وحبس نفسه في زنزانة صغيرة. فإذا جاء كثير من الناس يريدون أن يخلصوا، كان يجمع كل الإخوة. ثم أحضر أحدهم الحجارة والآخر جلب الماء، وتم بناء الزنازين في نفس اليوم. تمت دعوة أولئك الذين سيعيشون في هذه الزنازين من قبل الإخوة إلى وجبة عامة للتعزية، وبينما كانوا لا يزالون يتعزون، أخذ كل واحد من الإخوة من زنزانته عباءة أو سلة خبز وغيرها من الأشياء الضرورية، وأخذهم إلى قلايات جديدة - حتى لا يعرف أحد ما يقدمه كل واحد. في المساء، وجد سكان الخلايا في المستقبل فجأة كل ما يحتاجون إليه. وكثيرون من هؤلاء الإخوة لم يأكلوا خبزًا ولا فاكهة، بل أكلوا جرعات فقط. ومنهم من لم ينم طوال الليل، بل جلس أو قام وقضى وقته في الصلاة حتى الصباح. كما رأينا في طيبة دير معين إيزيدور، محاط بسور حجري كبير وفيه ألف راهب. وكان بها آبار وحدائق وكل ما يحتاج إليه، ولم يخرج منها أحد من الرهبان أبدًا. كان حارس بوابة منزلهم قسًا لا يسمح لأي شخص بالخروج أو الدخول إلا إذا أعلن أحد عن رغبته في العيش هناك بشكل يائس حتى وفاته. لقد استقبل وعالج أولئك الذين جاءوا إلى البوابة في فندق صغير، وفي الصباح، باركهم، وأطلق سراحهم بسلام. ولم يخرج إلا شيخان مسؤولان عن شؤون الإخوة، وأحضرا لهم كل ما يحتاجون إليه. وأخبرنا الكاهن الواقف عند البوابة أن سكان الدير مقدسون لدرجة أن الجميع يستطيعون أداء الآيات، وأن أحداً منهم لم يمرض حتى الموت. ولما جاء وقت موت أحدهم، بعد أن أعلن ذلك للجميع، رقد ومات. وهناك صحراء أخرى في مصر، على شاطئ البحر، لكن الاقتراب منها صعب للغاية. يعيش فيه العديد من النساك العظماء. يقع بالقرب من مدينة ديولكا. ورأينا هناك قساً، أباً قديساً، متواضعاً جداً، رأى رؤى مراراً كثيرة، اسمه عمون. ذات مرة، أثناء خدمة الله، رأى ملاكًا واقفًا على الجانب الأيمن من المذبح، ولاحظ الإخوة الذين كانوا يقتربون من القربان المقدس، وكتب أسمائهم في كتاب ومحو أسماء أولئك الذين لم يأتوا إلى الكنيسة. وماتوا بعد ثلاثة أيام. كان كثيرًا ما يعذبه الشياطين ويصل إلى الضعف لدرجة أنه لم يتمكن من الوقوف أمام المذبح وتقديم الهدايا. لكن الملاك الذي ظهر، أمسك بيده، رد له على الفور قوته وجعله صحيًا أمام المذبح. ولما رأى الإخوة معاناته اندهشوا. وفي ديولكا رأينا أيضًا أبًا آخر، هو يوحنا، رئيس الأديرة. كان على صورة إبراهيم، وأخ هارون، أجرى المعجزات والشفاء وأعاد الصحة لكثير من المشلولين والمصابين بالنقرس. ورأينا في طيبة جبلاً مرتفعاً يقع على ضفاف النهر، رهيباً وصخرياً جداً. عاش الرهبان هناك في الكهوف. وكان رئيسهم شخصًا اسمه بيتيريون، أحد تلاميذ أنطونيوس، وثالث الذين كانوا في هذا المكان. لقد نجح في إخراج الشياطين، وكثيرًا ما أجرى آيات أخرى، لأنه ورث مكان أنطونيوس وتلميذه عمون، ورث عنهما مواهب النعمة بجدارة. لقد تحدث معنا كثيرًا وتحدث بقوة خاصة عن تمييز الأرواح، قائلاً إن بعض الشياطين يراقبون أهوائنا وغالبًا ما يحولونها إلى الشر. "لذا، أيها الأطفال،" قال لنا، "من يريد أن يخرج الشياطين، عليه أولاً أن يستعبد الأهواء، لأن أي شهوة ينتصر عليها شخص ما، سيطرد الشيطان أيضًا. شيئًا فشيئًا، يجب أن تستعبدوا أهوائكم لكي تطردوا شياطين هذه الأهواء. على سبيل المثال، يتصرف الشيطان من خلال الشراهة. إذا تغلبت على الشراهة، فاطرد شيطانها." وكان هذا الزوج يتناول حساء الدقيق مرتين في الأسبوع، يومي الأحد والخميس، وبعد أن اعتاد عليه، لم يستطع تناول أي طعام آخر. عن الأنبا تأبين القس ورأينا أيضًا قسًا آخر اسمه أولوجيوس، الذي بينما كان يقدم القرابين لله، نال نعمة المعرفة لدرجة أنه تعرف على أفكار كل من الرهبان الذين جاءوا. وفي كثير من الأحيان، عندما لاحظ أن بعض الرهبان يريدون الاقتراب من المذبح، كان يمنعهم ويقول: "كيف تجرؤ على الاقتراب من الأسرار المقدسة بأفكار سيئة؟ هوذا كان لديك في تلك الليلة فكر مسرف نجس". وقال آخر ينعكس في ذهنه أنه لا فرق بين أن يقترب الإنسان من القرابين المقدسة كخاطئ أو بار. وآخر شكك في القرابين نفسها وفكر: "هل سيقدسونني عندما أقترب منهم؟" "فاخرج نفسك لبعض الوقت من الأسرار المقدسة، وتب من قلبك، حتى تنال مغفرة الخطايا، وتصبح مستحقاً للشركة مع المسيح. إذا لم تنقي أفكارك أولاً، فلن تتمكن من البدء في قبول نعمة المسيح." عن الأنبا سيرابيون القس وقد رأينا في الأرسينيين قساً اسمه سيرابيون، رئيس أديرة كثيرة ورئيس أخوية كثيرة يصل عددها إلى عشرة آلاف. من خلال الإخوة، جمع الكثير من اللوازم المنزلية، لأنه أثناء الحصاد أحضروا جميعًا ثمارهم إليه، والتي حصلوا عليها بدلاً من أجر حصاد الحقول - كل عام اثني عشر أرتابا 26 خبزًا، وهو ما يعادل أربعين من مقاييسنا. وقد استخدم الأب كل هذا لمساعدة الفقراء، حتى لا يعاني أحد من الحاجة في المنطقة المحيطة. أرسلنا الخبز للفقراء حتى في الإسكندرية. لكن الآباء المذكورين أعلاه، الذين عاشوا في جميع أنحاء مصر، لا يهملون نفس الوكالة: فمن أعمال الإخوة، يرسلون سفنًا إلى فقراء الإسكندرية، مملوءة خبزًا وثيابًا، لأنهم نادرًا ما يعانون من احتياج. إن أفعال بوسيدونيوس الطيبي، وهو رجل ذو خبرة كبيرة وصبور في الحياة، كثيرة جدًا لدرجة أنه من المستحيل إعادة سردها. لقد كان وديعًا جدًا، وزاهدًا صارمًا، وكان يتمتع بالكثير من اللطف لدرجة أنني لا أعرف إذا كنت قد قابلت شخصًا مثله من قبل. وفي بيت لحم، عندما كان يقيم في الجانب الآخر من بيمينيا، عشت معه سنة واحدة ورأيت الكثير من فضائله. أخبرني ذات يوم ما يلي من حياته: "لقد عشت لمدة عام في مكان يسمى بورفيريت، طوال تلك السنة لم أقابل شخصًا واحدًا، ولم أسمع صوتًا بشريًا ولم آكل خبزًا، بل أكلت إما تمرًا صغيرًا أو أعشابًا برية، إذا وجدتها في مكان ما. في أحد الأيام، عندما نفد الطعام، غادرت الكهف بنية الذهاب إلى المناطق المأهولة بالسكان. بعد أن مشيت طوال اليوم، بالكاد مشيت ميلين من الكهف، وعندما نظرت حولي، رأيت فارسًا بملابس عسكرية وخوذة على شكل تاج على رأسه، على افتراض أنه محارب، عدت مرة أخرى إلى الكهف، وعندما دخلته، وجدت سلة من العنب والتين المقطوف مؤخرًا. أخذتهم بكل سرور وعشت في الكهف لمدة شهرين، آكل هذا الطعام اللذيذ. وفي بيت لحم قام الجليل بوسيدونيوس بهذه المعجزة. امرأة حبلى كان فيها روح نجس، وعندما حان وقت ولادتها تألمت وتعذبت من الروح. وبينما كانت الزوجة في حالة هياج، جاء زوجها إلى القديس بوسيدونيوس وطلب منه أن يأتي إليه. جاء وبدأ بالصلاة. لقد جئنا معه للصلاة. وبعد الركعة الثانية أخرج الروح ثم وقف وقال لنا: صلوا الآن، أطلب منكم. فعندما يخرج الروح النجس، لا بد أن تكون هناك علامة ما حتى نتمكن من الاقتناع بأنه قد خرج بالفعل.» وفجأة خرج الشيطان وهدم سور البيت كله من الأساس. هذه المرأة لم تتكلم لمدة ست سنوات، ولكن بعد أن أخرج الشيطان، ولدت وبدأت تتكلم. وتعلمت أيضًا نبوة هذا الرجل، أي بوسيدونيوس المجيد. كان يعيش في تلك الأماكن قس واحد، هو جيروم، الذي كان مزينًا بمعرفة كبيرة في الأدب الروماني ومواهب ممتازة، ولكن كان لديه حسد لدرجة أنه أظلم كل كرامة تعلمه. بعد أن عاش معه أيامًا كثيرة، قال القديس بوسيدونيوس في أذني ما يلي: "على الرغم من أن النبي باولا المهتم به سيموت، كما أعتقد، دون أن يعاني من حسده، إلا أنه من أجل هذا الرجل لن يعيش رجل مقدس واحد في هذه الأماكن. بل إن حسده سيمس أخاه". وهكذا حدث. لقد أخرج من هناك المبارك أوكسيبرينيوس، وهو إيطالي، وآخر، مصري، وهو أيضًا بطرس وسمعان، الرجلين الرائعين اللذين تحدثت عنهما بالفعل. هذا ما أخبرني به بوسيدونيوس، زاهد الفضيلة الصارم، الذي لم يأكل خبزًا منذ أربعين عامًا ولم يتذكر الشر حتى الظهر. تم تنفيذ مثل هذه الأعمال البطولية والآيات من قبل الزاهد المجيد للمسيح بوسيدونيوس ، الذي كان يمتلك المعرفة المسبقة - وهي الهدية الأكثر روعة على الإطلاق. ومن بين هذه المآثر جاءت النهاية المجيدة لحياة المبارك. وكان هناك رجل اسمه سيرابيون، مصري المولد، يلقب بالسيندونيت لأنه لم يكن يلبس إلا السندون 27 . لقد مارس كثيرًا في عدم الطمع، ولهذا سمي بالنزيه. بعد أن تعلم القراءة والكتابة جيدًا، قرأ جميع الكتب الإلهية عن ظهر قلب. وبسبب عدم طمعه وغيرته على كلمة الله، لم يستطع أن يبقى في قلايته، حتى لا ينجرف في الأمور الأرضية، لكنه أمضى حياته الرسولية بالحب، وسافر عبر المناطق المأهولة، وأصبح كاملاً في عمل عدم الطمع حتى أنه اكتسب هدوءًا كاملاً. لقد وُلِدَ بهذه الشخصية (لأن الناس لهم أطباع مختلفة، وليس الطبيعة نفسها). قال الآباء إنه بعد أن اتخذ أحد أقرانه زاهدًا، باع نفسه في إحدى المدن مقابل عشرين قطعة نقدية لممثلين كوميديين وثنيين، وبعد أن ختم هذه العملات المعدنية، احتفظ بها معه. حتى ذلك الحين بقي معهم لا يأكل سوى الخبز والماء، ويبشر بكلمة الله باستمرار بشفتيه، حتى جعل الكوميديين مسيحيين وأقنعهم بترك المسرح. بعد أن بقي معهم لفترة طويلة، قام المبارك أولاً بتحويل الممثل الكوميدي نفسه، ثم زوجته، وأخيراً عائلتهم بأكملها. قالوا: وهو مجهول، فغسل رجليهما. بعد أن نالوا المعمودية، غادروا المسرح، وبدأوا في العيش بأمانة وتقوى، وقال له سيرابيون باحترام كبير: "الآن، يا أخي، سنحررك، لأنك حررتنا بنفسك من العبودية المخزية". فأجابهم سيرابيون العظيم: "بما أن إلهي قد رتب، وأنتم ساعدتم، أن تخلص نفوسكم بي، فسأخبركم بسر هذا الأمر كله. أشفق على نفوسكم التي كانت في خطأ عظيم، أنا ناسك حر، مصري بالولادة، من أجل خلاصكم، بعت نفسي لكم، لتتحرروا من خطايا عظيمة. والآن أنا أفرح لأن الله فعل هذا بتواضعي. خذوا ذهبكم، سأغادر". أنت واذهب لمساعدة الآخرين. طلبوا منه بإلحاح أن يبقى وقالوا: "سنكرمك دائمًا كأب وحاكم نفوسنا، فقط ابق معنا". لكنهم لم يتمكنوا من إقناعه فقالوا: "أعط هذا الذهب للفقراء - فهو ضمان خلاصنا". فأجابهم سيرابيون: «أرجعوها لأنها لكم، وأنا لا أعطي أموال الآخرين للفقراء». وبعد ذلك طلبوا منه أن يزورهم بعد سنة على الأقل. وصل خادم المسيح القدوس هذا، الذي كان يسافر باستمرار، إلى اليونان ذات مرة، وخلال الأيام الثلاثة التي قضاها في أثينا، لم يعطه أحد خبزًا، ولم يكن معه مال. ولم يكن له، وهو الرجل الفقير، عباءة ولا عصا ولا شيء من هذا القبيل، إلا السندون الذي كان يلبسه. لقد جاء اليوم الرابع بالفعل، ولم يأكل أي شيء خلال هذه الأيام، وأصبح جائعًا جدًا. واقفًا على أحد تلال المدينة، حيث كان المسؤولون يتجمعون، بدأ بالصراخ والبكاء بشدة، قائلاً بتصفيق: "أيها الأثينيون، ساعدوني!" فركض إليه جميع الذين يرتدون العباءات والملابس 28 وسألوه: "ما لك؟ من أين أنت؟ مما تعاني منه؟ أجابهم: "أنا مصري بالميلاد، وراهب بالحياة. بعد أن تركت وطني، وقعت في أيدي ثلاثة مقرضين. اثنان منهم تركوني لأنهما كان عليهما دين ولم يكن لديهما ما يلومني، أما الثالث فليس ببعيد، وليس لدي ما يرضيه”. لقد سأله الأشخاص المحيطون بسرابيون، الذين كانوا فضوليين بشأن الدائنين بهدف إرضائهم: "أين هؤلاء الأشخاص الذين يضايقونك، ومن هم؟ اعرضها علينا حتى نتمكن من مساعدتك." "ثم قال لهم: "منذ شبابي، تعذبني حب المال والشهوة الجسدية والشراهة. لقد حررت نفسي من شيئين: حب المال والشهوة، لأنني لا أملك ذهبًا ولا أي ممتلكات أخرى. أنا لا أستمتع بالملذات التي تدعم هذا المرض. لذلك، لم تعد هذه الأهواء تزعجني. لكنني لا أستطيع أن أحرر نفسي من الشراهة. والآن لليوم الرابع بقيت بلا طعام، والدائن القاسي، البطن، يتعذب باستمرار. يعذبني ويطالبني بالدين المعتاد ولا يسمح لي بالعيش إلا إذا أدفعه». ثم ظن بعض الفلاسفة أن هذه القصة كلها مفبركة عمدا، لكنهم أعطوه قطعة واحدة من الذهب. أخذها سيرابيون إلى محل الخبز، وأخذ قطعة خبز واحدة، وغادر المدينة على الفور ولم يعد إليها أبدًا. ثم علم الفلاسفة أن هذا الرجل كان يعيش حياة فاضلة حقًا، وبعد أن دفعوا ما يساوي الخبز، استعادوا العملة الذهبية. بعد أن انسحب من هناك إلى جوار لاسيديمون، سمع الطوباوي سيرابيون أن واحدًا من أوائل أهل المدينة، وهو رجل فاضل بالإيمان، مع كل بيته، كان مانويًا. إن أفضل الرهبان هذا، كما كان من قبل، باع نفسه لهذا الرجل وفي غضون عامين تمكن من رفضه هو وزوجته وأهل بيته بالكامل من الهرطقة وضمهم إلى الكنيسة. لقد أحبوه ليس كعبد، بل أكثر من أخيهم وأبيهم؛ وحفظوه بإكرام عظيم ومجدوا الله معه. بعد أن علمهم الكثير من التعليمات، سيرابيون، هذا الرجل الروحي، انسحب منهم بعد فترة، وأعطى هؤلاء السادة المال الذي باع نفسه من أجله، ولم يكن معه أي شيء على الإطلاق، صعد على متن سفينة، كما لو كان يجب أن يبحر إلى روما. رأى بناة السفن، وهم ينظرون إلى سيرابيون، أنه قد نقل بالفعل أمتعته إلى السفينة أو أنه سينفق الذهب على النفقات، ولذلك قبلوه دون سؤال، ظن كل منهم أن الآخر قد أخذ أمتعته. بعد الإبحار، كانوا على بعد خمسمائة ملعب من الإسكندرية، وعند غروب الشمس تناولوا العشاء مسبقًا، ثم بدأ الآخرون على متن السفينة في تناول الطعام. ولما رأى سيرابيون لم يأكل في اليوم الأول، افترضوا أن هذا المسافر نفور من الطعام نتيجة للسباحة؛ وحدث نفس الشيء في اليوم الثاني، ونفس الشيء في اليوم الثالث والرابع. ولكن في اليوم الخامس، أثناء العشاء المشترك، عندما رأوا أنه يجلس بهدوء مرة أخرى، قالوا له: "لماذا لا تأكل يا عزيزي؟" فأجابهم: «ليس عندي ما آكله». عند سماع ذلك، بدأ رجال السفن في سؤال بعضهم البعض عمن أخذ إمداداته إلى السفينة. ولما علموا أنه لم يأخذها أحد (لأنه لم يكن لديه شيء)، بدأوا في توبيخه وقالوا: "كيف أتيت إلى هنا وليس لديك أي مؤن؟ وماذا ستتغذى في رحلتك؟" وأيضا: "كيف ستدفع لنا ثمن النقل؟" فأجاب بلا مبالاة: "ليس عندي شيء، خذني واتركني حيث وجدتني". يقول له رجال السفينة: لماذا أنت غاضب؟ مع الحاضر بفضل الله والريح الطيبة، لن نوافق على القيام بذلك، حتى لو أعطيتنا مائة قطعة ذهبية. سنذهب إلى مكاننا ونكمل الرحلة المقبلة ". وهكذا بقي سيرابيون على متن السفينة دون قلق وأطعمه رجال السفينة طوال الطريق إلى روما. عند وصوله إلى روما، سأل زاهد المسيح من هو أفضل زاهد أو زاهد في هذه المدينة. وبالمناسبة، التقى برجل شجاع في النسك، هو دومنين تلميذ أوريجانوس، الذي حقق أعمالًا عظيمة. وشاعت عنه أنه صنع معجزات كثيرة. قالوا أنه بعد وفاته حتى سريره كان يشفي الأمراض. ولما التقى به سيرابيون وتلقى منه التعليمات (لأن هذا الرجل كان متميزًا في الأخلاق والعلم والكلمة والحياة)، سأله سيرابيون: «أي ناسك أو زاهد آخر هناك؟» - وعلمت منه عن عذراء كانت في صمت، عاشت خمسًا وعشرين سنة، محبوسة في قلايتها، ولم تر أحدًا قط. لذلك، تعرف هذا الرجل المجيد على المنزل، وذهب إلى هناك وقال للمرأة العجوز التي كانت تخدمها: "أخبري الفتاة أن راهبًا معينًا يريد رؤيتها بالتأكيد". أجابته المرأة العجوز أن هذا المنعزل لم ير أحداً منذ سنوات عديدة. لكنه كرر: "اذهب وقل لها أنني يجب أن أراها، لأن الله أرسلني إليها". ومع ذلك، فهي لم تستمع حتى هنا. وبعد أن مكث لمدة ثلاثة أيام، رآها سيرابيون أخيرًا وقال: "لماذا تجلسين هنا؟" فأجابت: "أنا لا أجلس، بل أمشي". "أين أنت ذاهب؟" - سألها سيرابيون. أجابت الفتاة: "إلى إلهي". "هل أنت حي أم ميت؟" - يقول لها خادم الله. فأجابت: "أنا أؤمن بإلهي أنني مت عن العالم، لأن من عاش حسب الجسد لن يذهب إلى الله". فلما سمع الطوباوي سيرابيون ذلك قال: "لكي تؤكد لي أنك مت من أجل العالم، افعل ما أفعله". فأجابته: «اطلب ما هو ممكن فقط، وسأفعله». أجاب: "بالنسبة لرجل ميت مثلك، كل شيء ممكن إلا الشر"، ثم قال لها: "انزلي إلى الطابق السفلي وتمشي". فأجابته: «لم أخرج منذ خمسة وعشرين عامًا، فكيف أستطيع أن أخرج الآن؟» قال سيرابيون: "ألم تقل: "أنا ميت من أجل هذا العالم"؟ من الواضح إذن أن العالم غير موجود بالنسبة لك. وإذا كان الأمر كذلك، فإن الشخص الميت لا يشعر بأي شيء، وبالنسبة لك يجب أن يكون الأمر نفسه تمامًا سواء خرجت أم لا". الفتاة، بعد أن سمعت هذا، غادرت. ولما خرجت ووصلت إلى إحدى الكنائس، دخل المبارك الكنيسة، وقال لها هناك: "إذا أردت أن تقنعيني أنك ميتة ولم تعد تعيشين لترضي الناس، فافعلي ما أستطيع فعله، وحينئذ تقنعيني أنك حقاً مت من أجل هذا العالم". "ماذا علي أن أفعل؟" - سألت الفتاة. وقال: "اخلع ثوبك كله كما أفعل، وضعه على كتفيك وتمشى في المدينة، وبدون خجل سأمشي أمامك بنفس الشكل". فأجابت: "ولكن إذا فعلت هذا، فسوف أغوي الكثيرين بمثل هذه الوقاحة وسيقول أحدهم إنها مجنونة أو غاضبة". أجاب الطوباوي سيرابيون: "وما يهمك إذا قالوا هذا". "بعد كل شيء، أنت تقول أنك مت من أجل الناس، ولكن الشخص الميت لا يحتاج إلى الاهتمام إذا يوبخه أحد أو يضحك عليه، لأنه عديم الإحساس بكل شيء". فتقول له هذه الفتاة: "أطلب منك أن تأمرني بعمل أي عمل آخر، وسأفعله، والآن لم أصل إليه بعد، ولكني أدعو فقط للوصول إلى هذا الحد". بعد ذلك، قال لها خادم الله سيرابيون الصامت: "انظري، يا أختي، لا تعظمي نفسك كأنك أقدس من الجميع، ولا تفتخري بأنك مت من أجل هذا العالم. لقد اكتشفت أنك مازلت على قيد الحياة وأنك ترضي الناس. يمكن أن أكون ميتًا أكثر منك، وأنني ميت عن العالم، أستطيع أن أثبت بالعمل - على وجه التحديد من خلال النظر إلى الأمر بلا مبالاة، لأنني، دون أن أخجل أو أغري، أستطيع أن أفعل ما أمرتك به." بهذه الكلمات، بعد أن علمتها التواضع وسحقت كبرياءها، تركها المبارك كاملة ورحل عنها. هذه هي حياة سيرابيون، الزوج النزيه وغير الطماع للغاية. لقد قام حكيم المسيح الفاضل بالعديد من الأعمال المجيدة والمذهلة المتعلقة باللامبالاة، لكننا وصفنا القليل من الكثير منها وأظهرنا نقاوة حياته. توفي هذا الزوج الخالد في السنة الستين من حياته ودفن في الصحراء نفسها. عن ايفاجريوس الشماس الشهير إذ أجد أنه من غير العدل أن نبقى صامتين عن أعمال إيفاجريوس، شماس المسيح الشهير، رجل الحياة الرسولية، - على العكس من ذلك، معترفًا بأنه من العدل إلزامها بالكتاب المقدس لتنوير القراء وتمجيد صلاح مخلصنا، سأقترح أولاً كيف دخل إلى الرهبنة وكيف، بعد أن جاهد بما يستحق نذره، مات في الصحراء لمدة أربعة وخمسين عامًا، وفقًا لكلمات الكتاب المقدس: "وبعد أن مات في مكان صغير، قضى سنة من الفريضة، لأن نفسه مرضت عند الرب» (حكم 4: 13-14). كان بونطيًا بالولادة، من مدينة أيبيرية، وهو ابن كاهن، وعينه القديس باسيليوس، رئيس أساقفة قيصرية، قارئًا لكنيسة أرجوس. وبعد نياحة القديس باسيليوس، رسمه القديس غريغوريوس أسقف نيصص، شقيق المطران باسيليوس، الذي نال المجد الرسولي، وهو الأكثر حكمة وهدوءًا ومشهورًا جدًا بعلمه، ومهتمًا بقدرات إيفاجريوس، شماسًا. ولما جاء من هناك إلى مجمع القسطنطينية الكبير، تركه القديس الأنبا غريغوريوس مع الطوباوي الأسقف نكتاريوس باعتباره أمهر الناس في دحض كل البدع. وبدأ يشتهر في المدينة العظيمة، وهزم بشجاعة كل بدعة بالكلمات. وحدث أن هذا الزوج، الذي كان يحظى بالاحترام في جميع أنحاء المدينة بسبب صدقه الأخلاقي الممتاز، أصيب بحب عاطفي لامرأة، كما أخبرنا هو نفسه لاحقًا، عندما كان قد حرر نفسه بالفعل من هذا الإغراء. وقعت المرأة في حبه، وكانت من بيت شريف. إن إيفاجريوس، وهو يخاف الله، ويخجل من ضميره، ويتخيل قذارة الرذيلة وشماتة الهراطقة، يصلي إلى الله بحرارة ليمنع نية المرأة التي، وهي ملتهبة بالهوى، تحاول أن تجره إلى الخطيئة. أراد أن يبتعد عنها، لكنه لم يستطع، إذ أعاقته قيود فضلها. وبعد قليل من الصلاة التي منع بها ارتكاب الخطيئة، ظهر له ملاك في رؤيا في ثياب محارب الأبرشية 29 وأخذه وقاده كما لو كان إلى كرسي القضاء، وألقاه في السجن، وأحاط عنقه بسلاسل حديدية، وربط يديه بسلاسل حديدية. في حين أن من جاء إليه لم يخبره عن سبب سجنه. هو نفسه، وهو معذب من ضميره، ظن أنه قد تعرض لهذا الأمر، واعتقد أن زوج المرأة قد أنكر عليه. وكان يشعر بالحرج الشديد عندما يُحاكم آخرون وعندما يُعذب آخرون لارتكابهم جريمة مماثلة. وبعد هذا الخوف العظيم والعذاب الذي لا يقاس، اتخذ الملاك الذي أخافه في الرؤيا صورة صديقه المخلص وجاء وكأنه يزوره. ويبدو أنه اندهش وحزن بشدة لأن صديقه أصيب بالإسهال وسُجن بين أربعين مجرماً، فقال له: "يا سيد الشماس، لماذا تظل مع المجرمين بهذه الخيانة؟" أجاب: "أنا حقًا لا أعرف". "ومع ذلك، لدي شك في أن فلانًا وفلانًا قد استنكرني بدافع الغيرة المجنونة، وأخشى ألا يكون رئيس البلدية قد رشوة منه وأنني لن أتعرض لأشد عقوبة". فقال الذي ظهر له في صورة صديق: "هل تريد أن تسمع من صديقك؟ أنصحك بعدم البقاء في هذه المدينة". فأجابه إيفاجريوس: "إذا أنقذني الله من هذه المصيبة ثم رأيتني في القسطنطينية، فاعلم أنني أتعرض لهذه العقوبة بحق وأستحق أكثر من ذلك". فقال له الصديق: "عندما يحدث هذا، سأحضر لك الإنجيل، وتقسم لي عليه أنك ستترك هذه المدينة وتعتني بنفسك، وسأخلصك من هذه المشكلة". فقال إيفاجريوس: "أنا أسألك، وأقسم لك كما تريد، فقط نجني من هذه السحابة المظلمة". وبعد ذلك جاء بالإنجيل وأقسم. وأقسم إيفاجريوس بالإنجيل أن لا يبقى هنا إلا يومًا واحدًا فقط لينقل ثيابه إلى السفينة. وبعد أن نطق بالقسم خرج من الحالة التي كان عليها ليلاً مذعوراً. نهض وفكر: "حتى لو تم الحلف بجنون، إلا أنني أقسمت". فنقل كل ما كان له إلى السفينة وأبحر إلى أورشليم وهناك استقبلته الطوباوية ميلانيا الرومانية. ثم قسى الشيطان قلبه مرة أخرى، مثل قلب فرعون، وهو، مثل الشاب المتحمس، وقع مرة أخرى في الشك وتردد في روحه، ولم يقل كلمة لأحد، وهناك غير ملابسه مرة أخرى وتغلب على عقله الغرور الخطابي. لكن الله، الذي يحفظنا جميعًا من الهلاك، أوقعه في مصيبة أخرى هنا - فقد أرسل له حمى ومع مرض خطير لمدة ستة أشهر استنفد جسده، مما منعه من أن يكون فاضلاً. عندما شك الأطباء فيه بالفعل ولم يتمكنوا من إيجاد طريقة لعلاجه، قالت المباركة ميلانيا: "أنا لا أحب مرضك الطويل، يا بني. أخبرني عما في روحك، فهذا ليس مرضك الحقيقي". واعترف لها بكل ما حدث له في القسطنطينية. قال له المبارك: "أعطني كلمتك أمام الله بأنك ستقرر أن تعيش حياة رهبانية، وعلى الرغم من أنني خاطئ، سأدعو الرب أن يُمنح لك وقت للتوبة واستمرار الحياة". وافق. وعندما صليت شفي خلال أيام قليلة. بعد أن تعافت، بعد أن تلقت منها رداءًا رهبانيًا، ذهبت إيفاجريوس إلى جبل النتريا في مصر، حيث عاش لمدة عامين، وفي الثالث تقاعد إلى الصحراء. عاش أربعة عشر عامًا في ما يسمى بالخلايا ويأكل لترًا من الخبز يوميًا، وفي ثلاثة أشهر كان يستهلك سيكتاريومًا مكونًا من 30 زيتًا - هكذا صام هذا الرجل، الذي نشأ في النعيم والرفاهية! قام بتأليف مائة صلاة وكتب كمية الطعام التي يتناولها كل عام (كان يكتب بشكل جميل بخط مخطوط). على مدار خمسة عشر عامًا، بعد أن طهر عقله، حصل على موهبة المعرفة والحكمة وتمييز الأرواح. وقد جمع ثلاثة كتب بعنوان: "المقدس"، و"في الرهبنة"، و"في الرد"، وذكر فيها علاجات الشياطين. وكان أحيانًا يقوم عليه شيطان الزنا بعنف، كما أخبرنا هو نفسه، ثم يجلس عاريًا في البئر طوال الليل في الشتاء، فيتخدر جسده. وفي أحيان أخرى كان يعذبه روح التجديف، ثم لم يدخل تحت السطح أربعين يومًا، حتى كان جسده كجسد الحيوانات البرية مغطى بحشرات كثيرة. وفي أحد الأيام ظهر له ثلاثة شياطين في ثياب رجال الدين لينافسوه في الإيمان: أحدهم أطلق على نفسه اسم أريوسي 31، والآخر أفنوميانوس 32، والثالث أبوليناري 33. لكنه سرعان ما هزمهم بالحكمة الروحية. وفي يوم آخر، عندما اختفى مفتاح الكنيسة، قام ايفاجريوس، الذي ظلل القلعة بعلامة الصليب وينادي باسم المسيح، بدفع الباب بيده وفتحه. لقد تعرض للضرب على يد الشياطين مرات عديدة وعانى من إغراءات كثيرة من شياطين مختلفة بحيث يصعب إدراجها. وتنبأ لأحد تلاميذه بكل ما سيحدث له خلال ثمانية عشر عاما، وتنبأ به بالتفصيل. قال هذا الرجل المبارك: "منذ قدمت الصحراء لم آكل سلطة ولا خضرا ولا زرعا ولا ثمر شجر ولا عنبا، ولم أغسل جسدي، ولم آكل لحما ولا خبزا ولا خمرا ولا شيئا يطبخ على النار، إلا بعض الخضار النيئة وقليلا من الماء". وأخيرًا، بعد أن عاش على هذا النحو ستة عشر عامًا دون أن يتناول طعامًا مطبوخًا، وعندما ضعف جسده واضطربت معدته، شعر بالحاجة إلى الطعام المطبوخ على النار وبدأ يأكل الخبز. لكن خلال العامين الماضيين لم أتناول الخضار المسلوقة، باستثناء الهريسة أو الفول. وهكذا أمات المبارك جسده وأحيا نفسه بالروح القدس، فتناول في الكنيسة في عيد الغطاس. لقد أخبرنا ناسك المسيح الشجاع هذا قبل موته: "منذ ثلاث سنين لم تزعجني شهوة الجسد". إذا بعد هذه الحياة الفاضلة، بعد هذه الأعمال النسكية الدؤوبة والسهر المستمر في الصلاة، هاجم كاره الخير وشيطان مدمر هذا الرجل الصالح بهذه الطريقة، فكم يمكن للأشخاص المهملين أن يتحملوا من شيطان نجس أو من إهمالهم؟! ولما أُعلن هذا القديس عن وفاة أبيه قال للمذيع: "كف عن التجديف، إن أبي خالد!" حتى الآن - الحياة الرفيعة لإيفاجريوس المجيد المليئة بالأعمال الفاضلة. شخص اسمه بيور، مصري المولد، ترك العالم في سن مبكرة، وانسحب من بيت أبيه، ومن شدة المحبة الروحية، أقسم لله ألا يرى أحدًا من أقاربه مرة أخرى. وبعد مرور خمسين عامًا، علمت أخته، التي كانت كبيرة في السن، من أحد الأشخاص أن شقيقها على قيد الحياة، وقررت رؤيته بأي ثمن. نظرًا لعدم قدرتها على الذهاب إلى الصحراء، طلبت من الأسقف المحلي أن يكتب إلى النساك حتى يرسلوا بيور لمقابلتها. وبعد الكثير من الإكراه على طاعة آبائه، قرر أن يذهب، ويأخذ معه واحدًا آخر، ويخبر منزل أخته أن شقيقها بيور قد وصل ويقف خارج الباب. بعد أن خمن من صرير الباب أن أخته ستأتي لمقابلته، أغمض بيور عينيه وتحدث إليها بصوت عالٍ: "أختي، هذا أنا - بيور، أخوك؛ انظري إلي بقدر ما تريدين." ولما نالت ما أرادت مجدت الله، ورغم إصرارها الشديد، لم تقنعه بالدخول إلى البيت. وبعد أن صلى على العتبة، عاد مرة أخرى إلى صحرائه الأصلية، وهناك أكمل نفسه في فضيلة النسك. يتحدثون عن هذا الرجل القديس عن هذه التجربة الرائعة لصبره. وفي المكان الذي كان يعيش فيه، حفر بئراً فوجد فيها الماء الأكثر مرارة، ومع ذلك بقي هناك حتى وفاته وشرب هذا الماء المر وحده، مما أظهر صبر محارب المسيح الشجاع هذا. العديد من الرهبان، الرجال الأكثر خبرة، بعد وفاة هذا الخالد تنافسوا على البقاء في قلايته، لكنهم لم يستطيعوا العيش حتى سنة واحدة، لأن الماء هناك شديد المرارة، والمكان مخيف للغاية ويخلو من أي وسائل راحة للحياة. كان موسى الليبي زوجًا وديعًا ومحبًا للغاية. حصل على هدية الشفاء. أخبرني هو نفسه: "دخلت الدير في سن صغيرة جدًا وبدأت في حفر بئر كبير، عرضه عشرين قدمًا. حفرنا نحن، ثمانين شخصًا، لمدة ثلاثة أيام، وقد حفرنا بالفعل وريدًا عاديًا، كما يمكن للمرء أن يرى، لكننا لم نجد أي ماء. شعرنا بحزن شديد، وفكرنا في ترك العمل. في نفس الوقت الذي كنا نناقش فيه هذا الأمر، جاء إلينا المبارك بيور، وهو رجل عجوز يرتدي عباءة، من الصحراء العميقة، في الساعة (السادسة) من الحرارة، وسلم علينا وقال لنا بعد السلام: لماذا فقدتم قلوبكم يا قليلي الإيمان؟ لقد رأيت أنك كنت ضعيف القلب منذ الأمس ". ولما قال هذا أنزل السلم في حفرة البئر وصلى معنا، ثم أخذ المجرفة وضرب الأرض ثلاث مرات وقال: “يا إله البطاركة القديسين! ولا تترك عبيدك هباءً، بل أرسل لهم ماءً لمنفعتهم». وعلى الفور بدأ الماء يتدفق حتى تناثر علينا جميعًا. وبعد ذلك، بعد أن صلى مرة أخرى، انصرف. ومهما أجبرناه على تناول العشاء معنا، لم يوافق قائلاً: "لماذا أرسلت، فعلت ذلك، لكنني لم أُرسل لذلك". تلك هي معجزات بيور العجيبة، عماد الصبر القوي، وهذه هي نهاية فضيلته. فبالنسبة للمياه المرة، يتذوق الآن بفرح روحي عظيم من نهر الحلاوة الأبدي. وكان رجل اسمه كرونيوس، أصله من قرية تدعى فينيك، يقيس من قريته التي كانت قريبة من الصحراء خمسة آلاف خطوة، ويعد بقدمه اليمنى؛ ثم صلى وحفر هناك بئرا ووجد ماء جيدا جدا كان عمقه سبع اذرع. فبنى هناك كوخًا صغيرًا لنفسه، ومنذ اليوم الذي استقر فيه في هذا الملجأ المنعزل، صلى إلى الله حتى لا يعود إلى البلد المسكون. وبعد سنوات قليلة حصل على منصب الكاهن، وتجمع حوله ما يصل إلى عشرين أخًا. ويقولون عن فضل نسكه أنه وقف على المذبح ستين سنة يقوم بالمقدسات، وفي كل هذه المدة لم يترك الصحراء ولا يأكل الخبز إلا من عمل يديه. وكان يعيش معه يعقوب، أحد جيرانه، الملقب بالعرجاء، وهو رجل مهم. كلاهما كانا معروفين لدى الطوباوي أنطونيوس. وفي أحد الأيام جاء إلى هناك بفنوتيوس الذي يقال له سيفالا، وهو رجل عجيب. كان لديه موهبة معرفة الكتب الإلهية في العهدين القديم والجديد وشرح كل الكتاب المقدس دون قراءة الكتاب المقدس. لكنه كان متواضعا لدرجة أنه أخفى هذه الموهبة النبوية في نفسه. ويقولون في مدح فضيلته إنه منذ ثمانين سنة لم يجمع بين امرأتين. 34. وبعد أن التقينا بهؤلاء الآباء، سألتهم أنا والشماسين الطوباويين إفاجريوس وألبينوس عن أسباب سقوط الإخوة أو انحرافهم عن الحياة الصالحة. وحدث أنه في تلك الأيام مات الناسك هيرمون جالساً فوجد ميتاً على كرسي وفي يديه عمل. وحدث أن أخًا آخر بينما كان يحفر بئرًا غطته الأرض، ومات أخ ثالث عطشًا وهو في طريقه من الدير. وتذكرنا استفانوس الذي وقع في الفجور المخزي، وأوكاربيوس وأيرون الإسكندراني، وفالنس فلسطين، وبطليموس مصري المحبسة. عندما سألنا لماذا، بهذه الحياة الفاضلة في الصحراء، ينخدع البعض بأفكارهم، والبعض الآخر يقع في الشراهة، والبعض الآخر يقع في الفجور، قدم لنا الآباء القديسون ومعهم بافنوتيوس ذو الخبرة هذه الإجابة. وكل ما يحدث يحدث بطريقتين: إما بإرادة الله، أو بإذن الله. وعندما يعملون أعمالاً صالحة لوجه الله فإن ذلك يحصل برضا الله، وما يقترن بالضرر والخطر والمصيبة فهو بإذن الله. فالسماح يكون بالنسبة إلى الذين يتركهم الله لحماقتهم وعدم إيمانهم، لأنه من المستحيل أن يترك الإنسان الصالح والتقي، ويسقط في عار، أو ينخدع بالشياطين. لكن أولئك الذين يمارسون الفضيلة إما بهدف غير طاهر، أو من أجل إرضاء الإنسان وكبرياء العقل، معرضون للسقوط أيضًا. يترك الله هؤلاء الناس من أجل اهتدائهم، بحيث أنهم من خلال التخلي، بعد أن شعروا بتغيير في حالتهم، يصححون إما نيتهم ​​أو أفعالهم، لأنهم أحيانًا يخطئون في النية، وأحيانًا في الفعل نفسه، عندما يكون لديهم هدف شرير في أذهانهم أو (بوعي) يفعلون شيئًا خاطئًا. ويحدث، على سبيل المثال، أن يقوم شخص فاسد ذو نية سيئة بتوزيع الصدقات على الشابات لغرض مخجل. وفي الوقت نفسه، من العمل الصالح تقديم فوائد، على سبيل المثال، إلى يتيم، أو راهبة، أو زاهد. ويحدث أيضًا أنهم بحسن نية يتصدقون على المرضى أو المسنين أو الذين فقدوا الثروة، لكنهم يبذلونها باعتدال وبتذمر. وفي هذه الحالة يكون الهدف جيداً، لكن الفعل نفسه لا يليق بالهدف، فالصدقة يجب أن تُعطى بمرح ودون بخس. قال القديسون أيضًا أن العديد من النفوس لها استعدادات خاصة: في البعض الآخر هناك لطف طبيعي للروح، وفي البعض الآخر هناك ميل إلى الزهد. ولكن عندما لا يكون التصرف وفقًا لميول طبيعية ولطف موجهًا نحو الخير أو نحو هدف إلهي، عندما لا يشكر أولئك الذين لديهم موهبة خاصة للتعليم مانح الخيرات لله، بل ينسبون ذلك إلى إرادتهم وإحسانهم وقدرتهم، فإن العناية الإلهية تهجرهم ويسقطون في أعمال مخزية أو في أهواء وعار مخزية. وهكذا، بعد أن تخلت عنهم العناية الإلهية، وبسبب العار والإذلال الذي أصابهم، وضعوا جانبًا شيئًا فشيئًا غطرسة فضيلتهم الخيالية وتوقفوا عن الثقة بأنفسهم، بل شكروا الله الذي يعطي كل شيء. عندما ينسب شخص متكبر، منتفخًا بتفوق عقله، مواهب روحه وطرق اكتساب المعرفة ليس إلى الله، بل إلى جهوده الخاصة أو طبيعته، فإن الله ينزع منه الملاك الذي عينته العناية الإلهية لحراسة هذه العطية. وبمجرد تراجع الملاك، يستحوذ العدو على هذا الرجل المنتفخ في ذهنه، فيقع في الفجور، حتى أن هذا الفجور الوحشي أو الشبيه بالكلاب سيطرد الكبرياء الشيطانية، أي تمجيدًا، من الإنسان، حتى أنه بعد إزالة شهادة العفة، لا تستحق كلمات هؤلاء الأشخاص المصداقية، لأن الأتقياء يهربون من التعليم الذي يأتي من مثل هذه الشفاه، مثل مصدر مملوء بالعلق. ويتحقق فيهم ما قيل في الكتاب: "قال الله للخاطئ: تتكلم بكل مبرراتي وتقبل عهدي بشفتيك" (مز 49: 16). وفي الواقع فإن النفوس المصابة بالأهواء هي مثل الينابيع المختلفة: نفوس الشرهين وشاربي الخمر مثل الينابيع القذرة؛ أرواح محبي المال والطماعين - إلى الينابيع المليئة بالضفادع ؛ نفوس المتكبرين والحاسدين، الذين لديهم القدرة على التعلم، هم مثل الينابيع التي تعيش فيها الثعابين، فإن عقولهم راكدة دائمًا، مثل الماء الفاسد في مستنقع، لأنه لا أحد يريد أن يستقي منها بسبب مرارة شخصيتهم ورائحة الأعمال النجسة. لذلك يصلي داود إلى الله أن يمنحه ثلاث مواهب: الصلاح والتعليم والمعرفة، 35 لأنه بدون صلاح لا تنفع المعرفة. ولكن إذا صحح مثل هذا الشخص نفسه، وأزال من نفسه السبب الذي تركه الله من أجله، وهو الكبرياء، ويقبل التواضع، ويعترف بحدوده ولا يتعالى على الآخرين، بل يشكر الله، فإنه يُعطى مرة أخرى معرفة راسخة، لأن الكلمات الروحية، التي لا تصاحبها حياة صادقة وعفيفة، هي مثل سنابل الذرة التي أتلفتها الريح، والتي، على الرغم من أنها تشبه سنابل الذرة، محرومة من التغذية. الحبوب لذلك فإن أي سقوط - سواء كان باللسان أو البصر أو الشم أو الفعل أو بالجسد كله - إلى حد الكبرياء أو الغرور، يكون نتيجة لترك الله، الذي يحفظ أيضًا المتروكين، لأنه إذا، وعلى الرغم من الحياة الشريرة لمثل هؤلاء الناس، بدأ الله يشهد لعلو عقولهم بمساعدته لتعليمهم، فإنهم، الذين ارتفعوا في الكبرياء، بكل فسادهم، يصيرون شياطين. "وهذا ما قاله لنا أيضًا هؤلاء الآباء الأجلاء: ""عندما ترى إنسانًا منحرفًا في الحياة، ولكنه منبهر بالكلام، فاذكر الشيطان الذي كان يتكلم كما جاء في الإنجيل مع الرب، وعن شهادة الكتاب القائل: "كانت الحية أحكم جميع الحيوانات التي على الأرض"" (تك 3: 1) وهذه الحكمة خدمته أكثر على حسابه، لأن الحية كانت أحكم جميع الحيوانات التي على الأرض" (تك 3: 1). ولم تكن مصحوبة بالفضيلة”. لذلك ينبغي للزوج الأمين الصالح أن لا يكون في أفكاره إلا ما يلهمه الله، ويقول ما يفكر فيه، ويفعل ما يقول، لأنه إن لم يكن صدق الكلمة مصحوبًا بحياة فاضلة وأيضًا بشخصية نبيلة صالحة، فهذا على قول الطوباوي أيوب خبز بلا ملح[36]. من المستحيل أن يأكلوه، وإذا أكله أحد سيعاني من مشاكل صحية كبيرة. قالوا: من أكل خبزاً بلا ملح، ولو كان له طعم في الكلام الفارغ، فلا يكون إلا لمن ليس له دليل على العمل الصالح. يترك الله الناس لأسباب مختلفة. ويحدث هذا أحيانًا لكي تنكشف فضيلة خفية، مثل فضيلة الزاهد العظيم أيوب الذي تحدث معه الله وقال: "لا ترفض حكمي، أتظن أني خلقتك غير ذلك، وهل ستظهر صادقًا؟" (أيوب 40: 3). "أنت معروف لي منذ البداية، لي، الذي يرى الخفي ويتغلغل في أعماق الأفكار البشرية. ولكن بما أن فضائلك هذه لم تكن معروفة لدى الناس واشتبه الأشرار في أنك أرضتني بسبب ثروتك، فقد جلبت عليك مثل هذه الكارثة - لقد أخذت ثروتك لكي أريهم حكمتك الممتنة." في بعض الأحيان يترك الله الإنسان ليبعده عن الكبرياء ويخرجه من الغرور أو الكبر. وهذا يمكن رؤيته في الرسول المبارك بولس. وتعرض للكوارث والخنق والحرمانات المتنوعة، ولهذا قال: "... دعني أكون محتالًا بالجسد، ملاك الشيطان، ويصنع بي أعمالًا شريرة، لئلا أتكبر" (2 كو 1: 2). 12: 7)، أي حتى لا تجعله حالة الهدوء والازدهار وشرف المعجزات العظيمة يغرقه في كبرياء شيطاني، إذا استراح بأمان. لقد ترك المفلوج من أجل خطاياه، الذي قال له يسوع المسيح: "... ها أنت سليم، لا يخطئ أحد لئلا يكون أسوأ" (يوحنا 5: 14). كما تم التخلي عن يهوذا الذي فضل الفضة على كلمة الحياة، ولهذا شنق نفسه (أع 1: 18). كما تم التخلي عن عيسو أيضًا، ولهذا السبب وقع في الإدمان وفضل الطعام الخشن على بركة أبيه (تكوين 25: 30-34). وإذ عرف الرسول بولس كل هذا بالروح القدس، قال عن الذين تركوا بهذه الطريقة: "لأنهم لم يجربوا أن يكون الله في أذهانهم، لذلك أسلمهم الله إلى ذهن غير ماهر ليفعلوا ما لا ينطق به" (رومية 1: 28). وعن الآخرين الذين ظنوا في أنفسهم أن لديهم معرفة الله بقلب فاسد وغرور، قال: "إذ فهموا الله بدون تمجيد الله أو شكره، حمقوا في أفكارهم، وأظلمت قلوبهم الغبية، "ليكونوا حكماء، أغبياء"، ضربهم شيطان الغرور والجهل، "فأسلمهم الله" في هوى الهوان "لدنس أجسادهم" (رومية 1: 21-22، 24). من هذا يجب أن نعرف أنه من المستحيل على شخص لم تتركه العناية الإلهية أن يقع في الإدمان، لكن الناس يتركهم الله وينغمسون في مثل هذه المشاكل بسبب إهمالهم وعدم مبالاتهم. عشت لمدة أربع سنوات في مدينة طيبة في أنتينوي، وخلال تلك الفترة تعرفت على جميع الأديرة هناك. يعيش في جميع أنحاء المدينة ما يصل إلى عشرين ألف رجل يتغذون من عمل أيديهم ويجتهدون بحماس شديد في الفضيلة. ومن بينهم أيضًا نساك سجنوا أنفسهم في الكهوف الجبلية. ومنهم الناسك سليمان، وهو رجل وديع ومعتدل جدًا وله موهبة الصبر. وقال عن نفسه إنه أقام في المغارة سنة خمسين، يتغذى من عمل يديه، ويدرس جميع الكتب المقدسة. وفي كهف آخر يعيش القسيس دوروفي، وهو رجل طيب. وبسبب حياته الطاهرة، مُنح الكهنوت ومسؤوليات الإخوة الذين يعيشون في الكهوف. في أحد الأيام، أرسلت ميلانيا الصغرى، حفيدة ميلانيا الكبرى (التي سأتحدث عنها لاحقًا)، خمسمائة قطعة من الذهب غير المرتزق وطلبت منه توزيعها على الإخوة المحليين. لكنه أخذ ثلاث عملات ذهبية وأرسل الباقي إلى الناسك ديوكليس، وهو رجل ذو معرفة كبيرة، قائلاً: "الأخ ديوكليس أذكى مني ويستطيع أن يستخدمها بشكل مفيد، لأنه يعرف أفضل مني من يحتاج حقًا إلى المساعدة، وهذه تكفيني". بدأ هذا ديوكليس تعليمه النحو، ثم تفرغ للفلسفة، وأخيراً جذبته النعمة إلى الحكمة السماوية. وفي السنة الثامنة والعشرين من حياته ترك العلوم الدنيوية، وكرس نفسه لتعاليم المسيح السماوية، وعاش السنة الخامسة والثلاثين في الكهوف. قال لنا: “إن العقل، بعد أن يتوقف عن التأمل في الله بالفكر، يصبح إما شيطانًا أو وحشًا”. ولما بدأنا نتساءل كيف يحدث ذلك قال: “إن عقل الإنسان بمجرد أن يبتعد عن التأمل في الله، يقع بالضرورة في قوة إما شيطان الشهوة الذي يجره نحو الفجور، أو روح التهيج الشرير الذي تتولد منه الدوافع الجنونية”. لقد وصف الشهوة الحسية بأنها صفة وحشية، واندفاع التهيج وصفه بالشيطاني. اعترضت عليه: “كيف يمكن لعقل الإنسان أن يكون دائمًا مع الله؟” فأجاب: "في كل فكر وفي كل عمل، تشارك النفس، ولكنها تكون مع الله فقط عندما تتأمل فيه بتقوى وإجلال". ليس بعيدًا عن هذا الزاهد الأكثر شجاعة عاش كابيتو معين، الذي أصبح من اللصوص راهبًا من ذوي الخبرة. وعاش خمسين عاما في الكهوف على بعد أربعة أميال من مدينة أنتينوي ولم يغادر كهفه حتى إلى نهر النيل، قائلا إنه لا يستطيع بعد أن يلتقي بالناس، لأن العدو لا زال يقاومه حتى يومنا هذا. وبالقرب من هؤلاء الرجال رأينا ناسكًا آخر يعيش أيضًا في الكهوف. وفي أحلامه، إذ انخدع بأحلام الباطل، خدع هو نفسه الذين أتوا إليه وانخدعوا، وبحسب الكتاب، صار "رجلًا بلا فهم، مقبوضًا خلف السور، وطاردًا الريح، ونائمًا الإيمان" (سير 34: 2). ومع أنه احتفظ بعفة الجسد بالطبع بسبب الشيخوخة والوقت، وربما بسبب الغرور، إلا أنه دمر حكمة الفضيلة، وأفسده الغرور المخزي وبالتالي ارتد عن الحياة التقية. لقد سمعتم بالطبع عن شؤون أفرايم شماس كنيسة الرها. إنه يستحق أن يذكره خدام المسيح الأتقياء. بعد أن أكمل طريق الروح القدس بجدارة وعدم الانحراف على الإطلاق عن الطريق الصحيح، حصل على موهبة المعرفة الطبيعية، يليها اللاهوت، وأخيراً البركة. لقد عاش باستمرار حياة منعزلة للغاية وقام بتثقيف أولئك الذين جاءوا إليه لبضع سنوات، وأخيراً غادر زنزانته للسبب التالي. عندما حدثت مجاعة شديدة في مدينة الرها، أشفق هذا الرجل الإلهي على القرويين الذين كانوا يموتون من الجوع، وذهب إلى المواطنين الأغنياء وقال لهم: "لماذا لا تتعاطفون مع الهالكين وتفسدون ثرواتكم لدينونة نفوسكم؟" لقد توصلوا إلى عذر معقول على ما يبدو، وقالوا للقديس: "ليس لدينا من يثق في توزيع الخبز على الجياع، لأن الجميع منخرطون في التجارة". يقول لهم أفرايم الفاضل: "ما رأيكم بي؟ ومن تحسبونني؟" "نحن نحسبك رجل الله. (هذه هي الحقيقة الحقيقية؛ كل شيء ليس مصطنعًا، لكنهم حقًا كانوا يكنون له احترامًا كبيرًا.) قال لهم خادم المسيح: "إذا كنتم تظنون بي هكذا، فسلموني لرعاية الجياع". فقال له الأغنياء الباطلون: «آه، ليتك تستحق!» أجابهم أفرايم مختار الله: "ها، من الآن فصاعدا، تم تعييني من قبلك وصيا على الفقراء" - وأخذ الفضة منهم، وقام ببناء منازل بأقسام مختلفة، ووضع ما يصل إلى ثلاثمائة سرير فيها، واعتنى بالمرضى وأطعم الجياع، ودفن الموتى، حيث لا يزال هناك أمل في الحياة، واعتنى بهم وأطعمهم. باختصار، كان يوفر المأوى والطعام كل يوم مما يُسلَّم إليه لكل من ركض إليه من الجوع. بعد عام، عندما جاءت الخصوبة وذهب الجميع إلى منازلهم، عاد هذا الرجل اللامع، الذي لم يعد لديه أي شيء يفعله لنفسه، مرة أخرى إلى قلايته وتوفي بعد شهر، وارثًا أرض الوديع المباركة. وبالإضافة إلى مآثره الأخرى، أعطاه الله أخيرًا هذه الخدمة لينال أبهى الأكاليل على وداعة أخلاقه. وقد ترك هذا الرجل الأكثر شهرة وراءه أعمالا، كثير منها يستحق الدراسة ويشهد على فضله العظيم. سمعت عن جوليان معين، الذي عاش في بلد الرها، أعظم الزاهد. لقد استنفد جسده إلى أقصى الحدود، ولم يرتدي سوى العظام والجلد، وفي الأيام الأخيرة من حياته حصل على هدية الشفاء. ربما سمعتم عن أعمال الطوباوي إنوسنت، كاهن الزيتون، من العديد من الرجال العظماء؛ ومع ذلك، ستتعلمون منا، نحن المتواضعين، الذين عشنا معه ثلاث سنوات، لأن فضائل هذا الرجل، المخفية عن هؤلاء، قد ظهرت لنا. ومع ذلك، ليس من السهل أن نتحدث عن فضائله لشخص أو شخصين أو حتى لعشرة أشخاص. كان هذا الزاهد الممتاز بسيطًا للغاية، وينتمي إلى عدد الرجال المجيدين في بلاط القيصر قسطنطين، وتخلى عن العالم وترك الحياة الزوجية، على الرغم من أنه كان لديه بالفعل ابن اسمه بولس، خدم في جيش الحراس الشخصيين الملكيين. ولكونه يتمتع بشخصية لطيفة وبسيطة للغاية، فقد حصل على موهبة إخراج الشياطين. فأحضروا إليه ذات يوم أمامنا شابًا به روح ومشلول. ولما رأيته لم أظن أنه يمكن شفاءه، وأردت أن أخرج أم المجنون من هناك مع الذين أتوا به. وحدث أن الشيخ اقترب من المجنون ونحن نشاهد عذابه الذي لا يحتمل. عندما رأى الرجل الشيطاني وأمه معه، التي كانت تبكي وتبكي على مصيبة ابنها التي لا توصف، ذرف الرجل العجوز الطيب الدموع، وأشفق عليهما، أخذ الشاب وأدخل كتاب صلاته، الذي بناه بنفسه، والذي تم فيه حفظ أجزاء من ذخائر القديس يوحنا المعمدان. وبعد أن صلى على الشاب من الساعة الثالثة إلى التاسعة، أخرج الشيطان منه، وأشفاه من الارتخاء، وسلمه إلى أمه معافى. كان استرخاء الصبي شديدًا لدرجة أنه عندما بصق، سقط اللعاب على ظهره - لقد كان ملتويًا جدًا! وقد شُفي هذا الرجل البائس بهذه السرعة بصلاة الرجل الصالح! كانت امرأة عجوز في محيط لعازريوم ترعى الأغنام وفقدت إحداها: اختطفها الشباب المحلي. جاءت المرأة العجوز إلى رجل الله هذا وهي تبكي. قال لها: «أريني المكان الذي فقدتها فيه». فذهبت إلى لعازر. وتبعها العظيم. ولما وصل إلى المكان بدأ بالصلاة. أما الذين سرقوا الخروف فذبحوه وأخفوا لحمه في الكرم. بينما كان الراهب يصلي، ولم يعترف أي من الجناة، بفعل النعمة، طار غراب من مكان ما، وجلس فوق السرقة، وأمسك بقطعة لحم واحدة وطار بعيدًا مرة أخرى. فلما رأى المبارك ذلك ذهب إلى ذلك المكان فوجد لحماً ولصوصاً. فوقع الشبان الذين سرقوا الخروف عند قدميه واعترفوا بذنبهم ودفعوا ثمن الخروف بما كان له من ثمن. وهكذا تم تحذيرهم مسبقًا بعدم القيام بالشيء نفسه. وتعرفت على رجل آخر في أورشليم اسمه أدوليوس، وهو من أهل طرسوس. عند وصوله إلى القدس، اتبع طريق الفضيلة غير المعبدة - وليس الطريق الذي سلكناه نحن الناس العاديين، ولكن طريقًا غريبًا وجديدًا، مهّده لنفسه بنفسه والذي عمل فيه بما يتجاوز القوة البشرية، حتى أن أكثر الشياطين شرًا ارتعدت من قسوة حياته الممتازة ولم تجرؤ على الاقتراب منه. بسبب امتناعه المفرط عن ممارسة الجنس واليقظة، بدا وكأنه شبح، لأنه خلال عيد العنصرة بأكمله كان يأكل كل خمسة أيام، ثم باعتدال، وفي أوقات أخرى - في اليوم الثالث. ما يلي عظيم ومدهش بشكل خاص في فضيلته: من المساء حتى ساعة الصباح، عندما اجتمع الإخوة مرة أخرى في كنائس الصلاة، وقف هذا الأسرع والناسك على جبل الزيتون، على تلة الصعود، حيث صعد يسوع - وقف، وغنى المزامير وصلى. وكان يفعل هذا في كل وقت. سواء تساقطت الثلوج أو أمطرت أو تساقط البرد، كان يظل بلا حراك. بعد أن استوفى قاعدة الصلاة المعتادة، طرق جميع الخلايا بمطرقة إنذار ودعا الإخوة إلى بيوت الصلاة لتسبيح الصباح، وفي كل زنزانة غنى معهم واحدًا أو اثنين من الأنتيفونات، وبعد أن صلى بهذه الطريقة، ذهب إلى زنزانته قبل الفجر. أنا نفسي أعلم على وجه اليقين أنه في كثير من الأحيان، عندما خلع الإخوة ملابسه أثناء الحر وعصروا ملابسه، كان العرق يتدفق منهم، كما لو كانوا قد تم غسلهم بالماء؛ ثم ألبسوه ثيابًا أخرى حتى جفت. وبعد أن استراح حتى الساعة الثالثة، قضى الساعات المتبقية حتى المساء في المزمور والصلاة. هذه هي فضيلة صبر أدوليوس العالي، وهو حجر صلب كان تارسيان بالولادة. وبعد أن أكمل نفسه إلى النهاية بأعمال الصبر، رقد في النوم الأبدي ودفن في أورشليم. عاش إبراهيم، وهو مصري المولد، راهبًا متحمسًا، حياة قاسية وصارمة للغاية في الصحراء، لكن عقله كان مندهشًا من الغرور الشديد. وعندما وصل إلى الكنيسة، دخل في جدال مع الكهنة وقال: "لقد تم تعييني أنا شخصيًا هذه الليلة كاهنًا من قبل يسوع المسيح نفسه، ويجب أن تقبلوني ككاهن جاهز للخدمة". لقد أخرجه الآباء القديسون من الصحراء، وأجبروه على أن يعيش حياة مختلفة وأكثر بساطة، فشفوه من الكبرياء. وبعد أن جعلوا إبراهيم يدرك ضعفه، أثبتوا أن هذا الناسك قد وقع في إغراء شيطان الكبرياء، وبصلواتهم المقدسة أعادوه إلى حياته الفاضلة السابقة. وعرفت أيضًا رجلاً آخر لا يُنسى في مغارات أريحا، التي حفرها الأموريون 37 في العصور القديمة، الذين هربوا ولجأوا إليها (في جبل لوقا تحديدًا) من يشوع الذي حاصر المدينة. هذا الرجل، المسمى إلبيديوس، وهو كبادوكي بالولادة، حصل لاحقًا على منصب الكاهن في الدير المحلي وتمت رسامته من قبل المطران الكبادوكي 38 تيموثاوس، وهو رجل جدير. عند وصوله، استقر في أحد الكهوف وأظهر مآثر الامتناع عن ممارسة الجنس لدرجة أنه تجاوز الجميع. لمدة خمسة وعشرين عامًا كان يأكل الطعام فقط يومي السبت والأحد، وفي الليل كان يقف ويغني. مثل ملكة النحل، عاش بين الإخوة وسكن هذا الجبل كمدينة. يمكن لكل واحد أن يرى أنواعًا مختلفة من الزهد هناك. إن إلبيديوس الموثوق به، الذي تمتع حقًا بالرجاء واحتمل الأحزان من أجل المسيح، قد لسعته عقرب أثناء المزمور الليلي عندما رنمنا معه. وبعد أن دفعها بقدمه، لم يغير حتى وضعيته وبهذا الصبر قمع الألم الذي سببته العقرب. وأيضاً: في أحد الأيام كان أحد الإخوة يمسك بيده غصن عنب. ثم جلس المبارك على حافة الجبل، فأخذها وغرزها في الأرض، وكأنه يزرعها، رغم أنها لم تكن في الوقت المناسب. ترسخ الغصن ونما العنب حتى غطى الكنيسة بأكملها. ومع هذا الناسك القدوس للمسيح، اندهش خادم الله الشهير إنيسيوس، الرجل الجدير بالثناء، من مآثره. وشقيقه أوستاثيوس، الذي كان محترمًا أيضًا، عاش باجتهاد حياة حزينة في المسيح. وقد حقق المبارك إلبيديوس، الذي استنفد جسده، هدوءًا كبيرًا لدرجة أن التركيب الكامل لعظامه كان مرئيًا. ينقل تلاميذه المتحمسون أيضًا، من بين القصص عن فضائله، أنه طوال الخمس والعشرين عامًا لم يتجه أبدًا نحو الغرب، وعلى الرغم من أن باب كهفه كان في ذروة الجبل، إلا أنه بعد الساعة السادسة لم ير الشمس أبدًا، التي كانت آنذاك فوق رأسه ومائلة نحو الغرب؛ لم يسبق له قط طوال الخمسة والعشرين عامًا التي قضاها أن رأى النجوم التي تشرق في الغرب. وهذا الزاهد العظيم الصبر، منذ دخوله المغارة، لم يخرج من الجبل حتى وفاته. هذه هي الأعمال غير العادية التي قام بها المقاتل المتوج الذي لا يقهر إلبيديوس، الذي يعيش الآن في الجنة مع أمثاله. وكان لهذا إلبيديوس الخالد تلميذ اسمه سيسينيوس، جاء من دولة العبودية، ولكنه كان حرًا في الإيمان، وهو كبادوكي بالولادة. (يجب أن نعني سباق القديسين لمجد المسيح، الذي يكرّمنا ويقودنا إلى النبل المبارك والحقيقي - إلى مملكة السماء.) أحب سيسينيوس بشدة الفضائل النسكية، وبقي مع الطوباوي إلبيديوس لمدة ست أو سبع سنوات، وبعد أن درس فضائل هذا الرجل والحزم في أعمال النسك، أخيرًا سجن نفسه في القبر. ووقف في القبر لمدة ثلاث سنوات يقضي وقتًا في الصلاة. لا ليلا ولا نهارا لم يجلس ولم يرقد ولم يخرج. نال موهبة إخراج الشياطين، والآن بعد أن عاد إلى وطنه نال منصب الكهنوت، بعد أن كون أخوية من الأزواج والزوجات، وأظهر البراءة بتنظيم حياة عفيفة، إذ طرد شهوته الذكورية، وروَّض الشهوة الأنثوية بالتعفف، ليتم الكتاب: "... في المسيح يسوع... ليس ذكر وأنثى" (غل 3: 28). وفي إنكاره للأغنياء البخلين، كان مضيافًا جدًا، رغم أنه لم يكن لديه أي ممتلكات. كنت أعرف شيخًا فلسطينيًا اسمه جادان. عاش في جوار الأردن وقضى حياته كلها بلا سقف. وكان اليهود الذين كانوا يعيشون بالقرب من البحر الميت، يحسدون هذا الناسك المبارك، فهجموا عليه ذات يوم بسيف مسلول. ولكن بعد ذلك حدثت معجزة: عندما رفع اليهود السيف وأرادوا قتل هدان، ذبلت يد الذي يحمل السيف، وسقط السيف منه دون أن يشعر. هكذا كانت عون الله يعين القديس هدان، وهكذا كان فضل الطوباوي حتى وفاته. وكان هناك أيضًا راهب مشهور جدًا اسمه إيليا، كان يعيش في نفس المكان في مغارة، ويعيش حياة فاضلة وتقوى للغاية، ويمارس باستمرار العفة والصلاة، ويستقبل بحرارة كل من يأتي. عندما جاء إليه في أحد الأيام العديد من الإخوة (كان عليهم المرور به)، لم يكن لديه ما يكفي من الأرغفة، وأكد لنا بقسم: "لقد كدت أن أفقد روحي من قلة الطعام، وهكذا، عندما دخلت القلاية في حزن شديد حول كيفية أداء واجب المحبة تجاه من يأتون إلي، وجدت ثلاثة أرغفة كبيرة طازجة، فأخذتها وقدمتها لهم بفرح. أكل الرجال العشرون حتى شبعوا، ولم يبق سوى رغيف واحد؛ أخذت هذا الخبز واستهلكته من أجله. خمسة وعشرون يومًا." كانت هذه النعمة مع إيليا المضياف، الذي كان مقدرًا له أن يكافئ على أعماله من السيد المحسن! رجل عادي يُدعى سافاتي ، أصله من أريحا ، وله زوجة ، أحب الرهبان خوفًا من الله لدرجة أنه كان يتجول في الليل حول الخلايا والصحراء بأكملها وفي كل دير وضع سرًا مقدارًا واحدًا من التمر وكمية كافية من الخضار ، لأن الزاهدون الأردنيون لم يأكلوا الخبز. وفي أحد الأيام، بينما كان محب الرهبان هذا، الذي كان يعد الطعام للممتنعين، يحمل إلى القديسين ما يحتاجون إليه في حياتهم النسكية، استقبله أسد. أثار عدو الرهبان الماكر بدافع الحسد وحشًا لا يقهر ضد خادمهم ليحرم الأول من الطعام ويمنع الأخير من الوصول إلى هدفه. قفز الوحش عليه من خلف النصب التذكاري الذي أقيم فوق أحد الرهبان وضربه بمخلبه وألقى به على الأرض. لكن هو الذي علم الأسود الصوم في عهد دانيال، وهذا الأسد، مع أنه كان جائعًا جدًا، منعه من أن يلتهم محبي الوصايا. لذلك، أمسك الأسد حمار الشيخ وغادر. الشخص الذي أعطى الحياة لساففاتي أطفأ أيضًا جوع الوحش. في غلاطية التقينا وعشنا زمنًا طويلًا مع القسيس المحب لله فيلوروم، الناسك الأعظم والأكثر صبرًا. ولد من أم عبدة وأب حر. لقد أظهر في حياته المسيحية مثل هذا الكمال في الفضيلة لدرجة أن الزاهدين الأكثر مناعة من نوعهم احترموا حياته الملائكية المتساوية ونسكه الفاضل. هذا الناسك الشجاع للمسيح فيلوروم أنكر العالم في أيام الملك الشرير يوليانوس وتحدث بجرأة مع هذا الرجل الشرير. أمر جوليان خدمه بحلق شعره وضربه بشدة. لقد تحمل هذا العذاب بسخاء وشكر الملك كما أخبرنا هو نفسه. في البداية، تعرض هذا الرجل الشجاع، حسب قوله، لهجوم من الزنا والشراهة، لكنه طرد هذه الأهواء المؤلمة. مثل نار شديدة مع الكثير من الماء، أطفأ الأهواء بالامتناع الصارم عن ممارسة الجنس وارتداء السلاسل والعزلة والامتناع عن الطعام وخبز القمح وبشكل عام عن كل شيء مطبوخ. لقد عمل بهذه الطريقة لمدة ثمانية عشر عامًا. وبعد أن انتصر على الأهواء الفوضوية، غنى للمسيح ترنيمة منتصرة: "أرفعك يا رب لأنك نشلتني ولم تشمت بي أعدائي" (مز 29: 2). مع تعرضه لهجمات مختلفة من قبل الأرواح الشريرة، مكث في دير واحد لمدة أربعين عاما. قال فيلوروم إنه في الثانية والثلاثين من عمره لم يأكل فاكهة واحدة. يقول: "وعندما تغلب عليّ ذات يوم خجل مفرط، حتى أنني أصبحت خائفًا حتى أثناء النهار، ولكي أتخلص من هذا الخوف، حبست نفسي في قبر لمدة ست سنوات". وبهذه الطريقة حرر نفسه من الخوف واحتمل بصبر المعركة مع الروح التي سببت له هذا الخوف. كان الطوباوي رئيس الأساقفة فاسيلي يولي عناية خاصة لهذا الرجل المجيد، الذي نظر بتعزية إلى قسوة حياته وثباته وعمله الجاد. فيلوروم، حتى الآن، وقد بلغ الثمانين من عمره، لا يترك وراءه عصاه وورق الكتابة. قال هذا المبارك إنه منذ أن استنار وولد من جديد بالماء والروح، حتى يومنا هذا، لم يأكل أبدًا خبز أحد مجانًا، بل كان يتغذى من أعماله الخاصة، وأخبرنا أمام الله أنه وزع مائتين وخمسين قطعة من الذهب، التي حصل عليها من أعماله، على المقعدين ولم يسيء أبدًا إلى أحد. كما ذهب إلى روما للصلاة في الكنيسة المقدس لرسل المسيح القديسين بطرس وبولس. كما ذهبت إلى الإسكندرية للصلاة في كنيسة القديس مرقس الناسك الأمين. قال: «لقد تشرفت بالنذر أن أذهب مرتين سيرًا على الأقدام لعبادة الأماكن المقدسة في أورشليم، واشتريتها بنفقتي الخاصة». وقال لنا أيضًا لمصلحتنا: "لا أذكر متى فارقت إلهي بعقلي". هذه هي مآثر المبارك فيلوروم وهذا هو انتصاره الذي لا يقهر! وكمكافأة على أعماله المباركة، أُعطي أخيرًا إكليل المجد الذي لا يذبل. في أنسيرا غلاطية، في المدينة نفسها، التقيت بشخصية نبيلة، سيفيريان، وزوجته بوسبوريا، وتعرفت عليهما لفترة وجيزة. لقد كانوا مليئين بالآمال الطيبة لدرجة أنهم، كما لو كانوا يرون المستقبل، لم يهتموا حتى بالأطفال. وكانوا ينفقون دخل التركات على الفقراء، رغم أن لديهم أربعة أبناء وبنتان، ولم يعطوا لهم أي ممتلكات إلا المتزوجين. قالوا لبقية أبنائهم: "بعد موتنا، كل شيء سيكون لكم، ونحن على قيد الحياة، سوف نجمع ثمار مقتنياتنا ونتقاسمها مع الكنائس والأديرة والمساكن ومع كل المحتاجين، صلواتهم ستجلب لكم، أيها الأبناء، ولنا، بدلاً من هذه الحياة المؤقتة والصعبة، الحياة الأبدية". وهذه فضيلة أخرى لديهم. ولما جاءت مجاعة شديدة وعانى منها جميع الشعب في أرحامهم، حولوا جميع الهراطقة هناك إلى الأرثوذكسية، وذلك بفتح مخازن الحبوب في كثير من ضياعهم وإعطاء مؤنهم لإطعام الفقراء. مثل هذا الحب غير العادي للبشرية جعل الهراطقة يتفقون مع الإيمان الصحيح، ومجدوا الله على بساطة الإيمان والمحبة المفرطة لهؤلاء الزوجين. ومن الإنجازات المذهلة الأخرى التي حققوها أن أسلوب حياتهم كان متواضعاً: كانت ملابسهم بسيطة للغاية وأرخص ثمناً؛ لقد كانوا مقتصدين جدًا في التكاليف؛ كانوا يأكلون طعامًا بسيطًا وبقدر ما يحتاجون إليه فقط للحفاظ على الحياة؛ العفة الصارمة أمام الله؛ قضى معظم الوقت في الحقول. لقد أحبوا بشكل خاص التزام الصمت. لقد تجنبوا دائمًا المدن (والرذائل التي ولدت هناك) حتى لا ينجرفوا بضجيج المدينة من خلال المشاركة في متعة الناس ولا ينحرفوا عن إرادة الله. ومن أجل كل أعمال الحياة الفاضلة هذه، فإن هؤلاء المباركين يرون بالفعل بعيون ذكية البركات الأبدية التي أعدها لهم مجد الله. وفي نفس المدينة التقينا براهب آخر رفض قبول الرسامة كاهنًا. دخل الرهبنة بعد أن أمضى بعض الوقت في الخدمة العسكرية. وعاش عشرين سنة نسكيا، وظل تحت أسقف المدينة، وكان رجلا عظيم القداسة. إنه محب للخير ورحيم لدرجة أنه يتجول في المدن لمساعدة المحتاجين؛ لا يترك بلا رعاية لا حراس ولا مستشفيات ولا بيوت شباب، لا أغنياء ولا فقراء، بل يقدم المساعدة للجميع؛ يعلم الأغنياء القاسي القلب وغير الرحيم عن إحسان الرحمة. يعتني بكل فقير ليحصل على ما يحتاج إليه؛ يصالح المتحاربين، ويعطي الثياب للعراة، ويشفي المرضى. ما يحدث عادة في جميع المدن الكبرى يحدث هنا أيضًا. وعلى عتبة الكنيسة يرقد كثير من المقعدين يطلبون طعامًا يوميًا، بعضهم متزوج وبعضهم غير متزوجين. وحدث في إحدى الليالي أن ولدت زوجة أحدهم عشية ذلك الشتاء أيضًا. عندما كانت تصرخ وتعاني من هذا المرض الذي لا يطاق، سمع المبارك، الذي كان يصلي في الكنيسة، صراخها، فأوقف صلواته المعتادة، وخرج لينظر، ولم يجد من يساعدها في هذه الحاجة، فأخذ هو نفسه مكان القابلة ولم يحتقر النجاسة التي تحدث عادة للزوجات اللاتي يلدن، لأن رحمته العميقة جعلته غير حساس. الملابس التي يرتديها عاشق المسيح لا تساوي حتى بيضة. طعامه ليس أقل شأنا من الملابس. ليس لديه وقت لدراسة الكتب، لأن أمور العمل الخيري تلهيه عن القراءة. وإذا أعطاه أحد الإخوة كتاباً، فإنه يبيعه فوراً ويوزع ثمنه على الفقراء. وعندما يسألونه: لماذا تبيع هذا؟ - يجيب: "كيف يمكنني أن أؤكد لمعلمي أنني قد درست قواعده بعناية إذا لم أتبع مثاله؟" هذا الخالد، الذي قضى حياته في مثل هذه الأعمال، حتى يومنا هذا في جميع أنحاء البلاد المحيطة، يحتفظ دائمًا بذاكرة حية، وهو نفسه يتمتع بالفرح الأبدي في مملكة السماء، ويتلقى مكافأة جديرة على أعماله الصالحة: بعد أن أطعم الجائعين وألبس العراة، يتذوق الآن كل أنواع الأفراح من الذي يكافئ الأعمال الصالحة. كان هناك رجل عجوز لا يملك مالاً وكان رحيماً اسمه فيساريون. ولما وصل إلى إحدى القرى رأى متسولًا ميتًا في السوق بلا ملابس، وكان هو نفسه لا يرتدي سوى قطعة واحدة من القذارة حسب وصية الإنجيل، وأيضًا قبعة صغيرة على كتفيه 40. وبصرف النظر عن هذه الملابس الضرورية، لم يكن لديه شيء. لقد كان دائمًا يحمل الإنجيل تحت ذراعه ليختبر نفسه في الطاعة المستمرة لكلمة الله أو ليأخذ معه التعليم الذي كان ينفذه في عمله. عاش هذا الرجل حياة رائعة وخالية من اللوم لدرجة أنه، مثل ملاك أرضي، سار في الطريق السماوي بقداسة. لذلك، عندما رأى الجثة، خلع قبعته على الفور وغطى الرجل الميت بها. بعد أن ابتعد قليلاً ، التقى بمتسول عارٍ تمامًا ، وتوقف وبدأ يفكر: "لماذا أرتدي الملابس ، بعد أن تخلت عن العالم ، بينما يتجمد أخي من البرد؟ إذا تركته يموت ، فبالطبع سأكون سببًا في وفاة جاري. حسنًا؟ هل يجب أن أمزق ملابسي وأقسمها إلى قطع أم يجب أن أعطيها كلها لمن خلق على صورة الله؟ " ولكن ما الفائدة لي وله إذا قمت بتمزيقها إلى أجزاء؟ وقال بهذه الطريقة: «هل سأتضرر حقًا عندما أفعل أكثر مما أمر به؟» وهكذا دعا هذا الزاهد الصالح ، الرجل الفقير بجد وسرعة إلى دهليز منزل واحد ، ووضع عليه عصيره واتركه يذهب ، وظل هو نفسه عارياً ، وغطى نفسه بيديه وجلس على ركبتيه ؛ فقط تحت ذراعه كانت كلمة الله التي تجعل الناس أغنياء. في هذا الوقت، بإرادة العناية الإلهية، كان أحد وصي النظام يمر هنا؛ فتعرف على الشيخ وقال لرفيقه: "انظر، هل هذا الشيخ أبا فيساريون؟" قال: بل هو. ثم نزل الأول عن جواده وسأل القديس: من عراك؟ ومد أبا يده بالإنجيل وقال: "هذا ما جردني!" خلع حارس النظام ملابسه على الفور وقال: "ها أنت محارب مثالي!" فأخذها القديس وخرج على الفور من العالم سراً حاملاً معه ما يشبه الرداء الرهباني الصغير. لقد حاول تجنب المديح من الشخص الذي عرف فضيلته، وتوقع سرًا المجد الخفي. بعد أن حقق بالضبط قاعدة الإنجيل ولم يعد لديه أي شيء دنيوي في روحه، أظهر المزيد من الخبرة في مراعاة الوصية الإلهية بشكل مثالي. وفي الطريق رأى رجلاً فقيراً، فركض على الفور إلى السوق الذي كان فيه مؤخراً وباع الإنجيل. وبعد أيام قليلة، سأل تلميذ لهذا الأب اسمه دولا الشيخ: "أين كتابك الصغير يا أبا؟" فأجابه الشيخ بهدوء وذكاء: "لا تحزن يا أخي! لكي أظهر أن لي إيمانًا وطاعة لكلمة الله، بعت هذه الكلمة ذاتها التي كانت تقول لي دائمًا: "بع ما لك وأعط الفقراء" (متى 19: 21). لقد قام هذا الأب العظيم بالعديد من أعمال الفضيلة الأخرى. ولنستحق نحن أيضًا أن يكون لنا نصيب معه، بنعمة المسيح. آمين. رأيت أنه من الضروري أن أذكر في هذا الكتاب عن الزوجات الشجاعات التقيات، اللاتي أعطاهن الله، مع الرجال الذين عاشوا بالفاضلة، تاجًا مكافأة لهم، حتى لا تتدلل النساء المهملات، ولا يتحججن بأنهن أضعف من أن يعملن الفضيلة والحياة التقية. رأيت بينهم العديد من الأتقياء والتقيت بالعديد من العذارى والأرامل الذين جاهدوا بشجاعة في الفضيلة. كانت ميلانيا المباركة إسبانية أو رومانية بالولادة، وهي ابنة الحاكم مارسيلينوس، وزوجة أحد كبار الشخصيات، ولا أتذكر اسمه جيدًا. في عامها الثاني والعشرين، أصبحت أرملة، وبعد وفاة زوجها، ملتهبة بالحب الإلهي، خطبت نفسها للعريس الأبدي، وأحبته حتى النهاية ولم تخبر أحداً بأي شيء عن هذا، لأن الزمن نفسه قدم لها عائقاً. بعد أن طلبت من فالنس، الذي كان يحكم في ذلك الوقت، أن يُسمى وصيًا على ابنها، أخذت هي نفسها جميع ممتلكاتها، وبعد تحميل السفينة، انطلقت على عجل مع العديد من الخدم والخادمات إلى الإسكندرية. عند وصولها إلى هناك، باعت التركة هناك واستبدلتها بالمال، وذهبت إلى جبل نيتريا، حيث وجدت الآباء القديسين: الطوباوي بامفو، خادم المسيح أرسيسيوس، والسيرابيون العظيم، والقديس بافنوتيوس، والمجيد إيزيدور المعترف، وأسقف إرميبوليس، وديسقوروس الصالح. وبعد أن مكثت معهم حوالي ستة أشهر، تجولت في الصحراء ورأت جميع الأزواج. بعد ذلك، عندما طرد والي الإسكندرية الآباء القديسين إيزيدوروس، وبيسيميوس، وأدلفيوس، وبافنوتيوس، وبامبو، وأمونيوس وآخرين إلى قيصرية فلسطين - جميعهم اثني عشر أسقفًا وقسيسًا، علاوة على الكهنة والنساك، بحيث كان عددهم مع الأساقفة الاثني عشر والكهنة مائة وستة وعشرين شخصًا - فذهبت هذه المباركة معهم وساعدتهم في ممتلكاتها. ولكن بما أنه كان ممنوعًا تقديم الخدمات لهم، كما أخبرني القديسون بيسيميوس وإيزيدور وبافنوتيوس وأمونيوس، الذين التقيت بهم، ارتدت هذه الزوجة الشجاعة ثوب خادم وفي المساء أحضرت لهم كل ما يحتاجون إليه. اكتشف القنصل الفلسطيني الحادي والأربعون هذا الأمر، ورغبًا في الحصول على مصلحة شخصية منها، قرر إخافتها: فأمسكها ووضعها في السجن، لأنه لم يكن يعلم أنها من أصل نبيل. أثناء وجودها في السجن، قالت المرأة المحبة لله للوالي: "أنا ابنة فلان، كنت متزوجة من رجل نبيل كذا وكذا، والآن أنا خادمة للمسيح؛ لا تعتبرني متدنيًا، إذا حكمت على ملابسي الرديئة. إذا أردت، يمكنني إظهار كرامتي والانتقام لنفسي، ولا يمكنك تخويفي أو أخذ أي شيء من ممتلكاتي. لذلك، حتى لا تقع تحت الاتهام، بدافع الجهل، هنا شرحت لك نفسي، لأنهم، كما يقولون، يجب أن يعاملوا بفخر، مثل كلب أو طائرة ورقية، وأن يدوسوا عليهم بجرأة إذا كانوا وقحين. وعندما سمع القاضي ذلك، عاد إلى رشده واعتذر لها وطلب منها المغفرة وسمح لها بالتواصل مع القديسين دون عوائق. وبعد أن تم استدعاء هؤلاء القديسين مرة أخرى إلى الإسكندرية، قامت ميلانيا ببناء دير في القدس، وعاشت فيه سبعًا وعشرين سنة، وجمعت فيه خمسين عذراء. عاش معها أنبل الناس، وأكثرهم تشابهًا في أسلوب الحياة، روفينوس الأكثر شجاعة، وهو مواطن إيطالي من مدينة أكويليا، والذي مُنح لاحقًا منصب الكاهن. ولم يكن بين الإخوة من هو أعلم منه ولا أكثر تواضعا منه. لمدة سبعة وعشرين عامًا، استقبل كلاهما مع ميلانيا أولئك الذين أتوا إلى القدس للعبادة - الأساقفة والرهبان والعذارى والمتزوجين، النبلاء والبسطاء - وقاموا معًا بتهدئة كل من يحتاج إلى مساعدتهم ودعمهم على نفقتهم الخاصة. ومن انشقاق بولس الساموساتي 42، انضموا إلى الأرثوذكسية حوالي أربعمائة راهب وأقنعوا كل من وقع في بدعة دوخوبور وأدخلوهم إلى الكنيسة، ودعموا رجال الدين المحليين بغيرة بالهدايا وأساليب الدعم. في مثل هذه الأمور أو تلك، عاشوا حياة تقية، دون الإضرار بأي شخص، ولكنهم جلبوا المنفعة للعالم كله تقريبًا. لقد ذكرت بإيجاز القديسة ميلانيا الرائعة، والآن سأنسج الباقي، أو بشكل أكثر دقة، ما تبقى في ذاكرتي من فضائلها في نسيج منقوش من الكلمات وأخبر عن البركات التي لا توصف لهذه الزوجة المحبة لله. ومنهم، بجهودها الخاصة، نسجت لنفسها ثوبًا مباركًا من عدم الفساد، ومن ممتلكاتها صنعت بشكل جميل، لرأسها الأمين، إكليل مجد لا يبلى، وتزيّنت به، وذهبت إلى الرب بجرأة عظيمة. ومع ذلك، إذا بدأت في إعادة سرد كل ما أعرفه عن مآثر هذا المبارك، فلن يكون لدي ما يكفي من الوقت. يا لها من ثروة استخدمتها على الفقراء بدافع الغيرة السماوية! أعتقد أنه لو سقطت لهيب النار على مثل هذا القدر الهائل من التركة، فلن يتمكن من تدميرها. ومع ذلك، ليس من شأني فقط أن أتحدث عن هذا، ولكن أيضًا من يعيشون في بلاد فارس وبريطانيا وجميع الجزر، لأنه لم يُحرم الغرب ولا الشرق ولا الشمال ولا الجنوب من فوائد وعطايا هذه الزوجة الخالدة. بعد أن عاشت في بلد أجنبي لمدة سبعة وثلاثين عامًا، قامت بتزويد الكنائس والأديرة ودور العجزة والسجون من ممتلكاتها الخاصة. بشكل عام، لم يتركها أحد من الذين جاءوا دون مساعدة، لأن أقاربها والابن نفسه ومحاميها كانوا يجلبون لها المال كل يوم، كما لو كانوا يضيفون زيتًا إلى مصباح نقي، يحترق بلهب الرحمة الواضح، وينير الجميع بالعطاء الحر. عندما كانت تقدم الصدقات بسخاء وباستمرار، لم يبق لها في النهاية شبر واحد من الأرض. ولم يصرفها حبها لابنها عن رغبتها في الصحراء؛ إن حب ابنها الوحيد لم يخرجها من حب المسيح - بل على العكس من ذلك، من خلال صلواتها المقدسة، حقق هذا الشاب نجاحا كبيرا في العلوم ونقاء الأخلاق؛ متزوج، لامع بالمعايير الدنيوية، حصل على مرتبة الشرف العلمانية ولديه طفلان. بعد وقت طويل، عندما سمعت هذه الزوجة الجديرة عن حفيدتها أنها متزوجة وتعتزم ترك العالم، خوفًا من أن تنجذب بطريقة أو بأخرى إلى تعليم ظالم، أو بدعة، أو إلى حياة شريرة، استقلت سفينة وأبحرت من قيصرية، ووصلت إلى روما بعد عشرين يومًا. ثم كانت تبلغ من العمر ستين عامًا بالفعل. أثناء إقامتها هنا، قامت بتعليم الإيمان وجعلته مسيحيًا الزوج المبارك والموقر والمشهور أبرونيان، الذي كان وثنيًا؛ وأقنعه أن يعيش بالعفة مع زوجته وابنة أختها المباركة أفيثا؛ كما أكدت حفيدتها الصغرى ميلانيا وزوجها بينيان بنفس الطريقة. بعد أن أصدرت تعليماتها إلى زوجة ابنها، زوجة ابنها ألبينا، وأقنعتهم جميعًا ببيع التركة، أخرجتهم من روما وأحضرتهم إلى ملاذ جيد وهادئ للحياة. وهكذا هزمت جميع أعيان الرومان النبلاء وزوجاتهم الذين منعوها من التنازل عن بقية ممتلكاتها. قال لهم خادم المسيح: "أيها الأولاد! منذ أربعمائة سنة مكتوب أن ".. قد جاءت الساعة الأخيرة" (1 يوحنا 2: 18). لماذا تنغمسون في حياة باطلة؟ احذروا من أن أيام المسيح الدجال لا تدرككم - فلن تتمكنوا بعد ذلك من التمتع بثروتكم ومقتنيات أسلافكم! " بهذه الكلمات صرفتهم جميعًا عن العالم وقادتهم إلى الحياة الرهبانية. بعد أن تعلم ابنها الأصغر بوبليكولا الإيمان، ذهبت إلى صقلية، ثم باعت كل ما تبقى من ممتلكاتها، وأخذت المال، وذهبت مرة أخرى إلى القدس، ووزعت الممتلكات في غضون أربعين يومًا واستراحت بهدوء شديد في شيخوخة جيدة، تاركة وراءها ذكرى مجيدة، مزينة بالرحمة وغنية بثمار الأعمال الصالحة. وفي القدس تركت وراءها ديرًا وأموالًا لصيانته. عندما غادرت كل المباركة ميلانيا، التي تعلمت الإيمان، روما، اندفعت عاصفة الغزو البربري، التي تنبأت بها النبوءات منذ فترة طويلة، نحو روما ولم تترك حتى التماثيل النحاسية في المنتدى، لكنها دمرت كل شيء بقسوة بربرية وسلمتها للدمار، حتى أصبحت روما، التي ازدهرت لمدة ألف ومائتي عام، وفقًا لكلمة العرافة، قرية. ثم ابتهج أولئك الذين تلقوا تعليمات (من قبل ميلانيا) لأنهم لم يقعوا تحت أهوال الدمار، ومن أجل التغيير الإيجابي في ظروفهم وخلاصهم المجيد، مجدوا الله، الذي أظهر بأفعاله للكفار أنه، مع الاستعباد العام، تم إنقاذ العائلات فقط، التي، من خلال جهود ميلانيا المجيدة والخالدة، ضحت بنفسها بالكامل للرب، بينما تاب أولئك الذين عارضوا الخلاص، لكن الأوان كان قد فات وغير مجدي. وبما أننا وعدنا أعلاه بالحديث عن ميلانيا الصغرى، فعلينا الآن أن نفي بوعدنا. وسيكون من الظلم من جانبنا، بسبب عدم احترام شبابها الجسدي، أن نلتزم الصمت بشأن هذه الفضيلة، والتي ربما تضعها أعلى بكثير من العديد من النساء العجائز المعقولات والمتحمسات. لقد أجبرها والداها، وهي لا تزال صغيرة في السن، ولكنها بالفعل امرأة عجوز في معرفة التقوى، على الزواج من أحد النبلاء الرومانيين وتزويجها، في حين أنها، التي تتغذى على كلمات جدتها، كانت مشبعة بها لدرجة أنها لم تعد قادرة على الارتباط بالحياة الزوجية. عندما مات ابناها، شعرت بالاشمئزاز الشديد من الزواج لدرجة أنها قالت لزوجها بينيان، ابن عمدة الشمال: "إذا وافقت على العيش العفة معي، فسوف أكرمك كسيّدي وأعترف بك كحاكم لحياتي؛ إذا كان هذا يبدو صعبًا عليك في شبابك، فخذ كل ممتلكاتي، فقط اترك جسدي وشأنه حتى أتمكن من تحقيق رغبتي التقية وأصبح وريثة الفضائل التقية لجدتي، التي أحمل اسمها. لو أراد الله أن نعيش في هذا العالم ونتمتع ببركاته، لما أخذ الأطفال الذين ولدوا لي في وقت مبكر جدًا. لقد اختلفوا مع بعضهم البعض لفترة طويلة. وأخيرًا، رحم الله الزوج الشاب، وأعطاه الرغبة في الحياة التقية، وتخلى عن كل الخيرات الدنيوية، فتتحقق كلمة الرسول: "ماذا أنت أيتها الزوجة إن خلّصت زوجك؟" أو ماذا تقول لزوجك إذا أنقذت زوجتك؟ (1 كو 7:16). وهكذا، بعد أن تزوجت لمدة ثلاثة عشر عامًا وعاشت مع زوجها لمدة سبع سنوات، تخلت ميلانيا عن العالم في عامها العشرين ووزعت أولًا جميع أغطية الأسرة الحريرية على الكنائس (كما فعلت أوليمبياس الموقرة)، وقطعت الملابس الحريرية الأخرى إلى قطع وصنعت منها أواني الكنيسة المختلفة؛ لقد عهدت بالفضة والذهب إلى كاهن واحد، وهو بولس، وهو راهب دلماسي، لإرسالهما عن طريق البحر إلى الشرق؛ عشرة آلاف قطعة ذهبية - لمصر وطيبة؛ عشرة آلاف إلى أنطاكية وما حولها. خمسة عشر ألفاً - إلى فلسطين؛ عشرة آلاف - للكنائس الموجودة في الجزر، ولصالح المطرودين، وللكنائس والأديرة والمضيفات الغربية وكل المحتاجين، وزعت وتقوم بتوزيع أربعة أضعاف بيديها. لذلك، بنعمة الله وبقوة إيمانها، انتزعت مقتنياتها من فم الأسد – ألاريك 43. تم تحرير العبيد الذين أرادوا. لكن معظمهم أرادوا خدمة أخيها الذي سلمتهم إليه. لقد باعت جميع الممتلكات التي كانت تملكها في إيطاليا، وأكيتاين، وتيراتشينا، وغول، وتبرعت بالمال، ولم تترك حتى ثلاث عملات ذهبية. ولكنها احتفظت معها بما في صقلية وكمبانيا وإفريقيا لمساعدة الأديرة وكل المحتاجين. هذه هي حكمة ميلانيا الصغرى المحبة لله، والتي أظهرت عقلًا مستنيرًا وشيخًا في التصرف في ثروة كبيرة. وزهدها كالتالي: تأكل الطعام كل يوم، وقبل ذلك بعد خمسة أيام؛ هي نفسها تخدم عبيدها الذين جعلتهم شركاء لها. لقد أثارت غيرة الله في العديد من أقاربها، حتى أنهم، مثلها، بدأوا في قيادة حياة التقوى. هذه هي حياة ميلانيا الصغرى عن ربنا يسوع المسيح. والدتها ألبينا معها، مثلها تمامًا، التي عملت وتنازلت عن ممتلكاتها طوعًا. إنهم يعيشون في ممتلكاتهم، إما في صقلية أو في كامبانيا، مع العذارى والعبيد. أيضًا بينيان، زوجها ذات يوم (ميلانيا الصغرى)، والآن، بإرادة المسيح، رفيق الفضيلة بالإجماع، يعمل مع ثلاثين راهبًا، يقرأ الكتاب المقدس الإلهي ويشارك في زراعة الحديقة وإجراء المقابلات. لقد كرمونا كثيرًا عندما أتينا إلى روما بأعداد كبيرة من أجل الطوباوي الأنبا يوحنا، وطمأنونا في الفندق وزودونا بمستلزمات السفر الوفيرة. وهكذا، وبفرح عظيم، ينالون الحياة الأبدية من خلال أعمال الحياة الكاملة التي وهبها لهم الله. وبالمثل، كان قريبهم بماكيوس، الذي كان واليًا، قد نبذ العالم، وعاش حياة تقية. لقد انتقل إلى الرب، ووزع ممتلكاته جزئيًا في حياته، وجزئيًا عند وفاته ووزعها على الفقراء. وبالمثل، فإن واحدًا يُدعى مقاريوس النائب وقسطنطين، والذي كان رفيقًا للولاة الإيطاليين، وكلاهما من الرجال المشهورين والعلماء جدًا، حصل على تقوى عالية. أعتقد أنهم ما زالوا على قيد الحياة، ويسعون إلى التقوى العالية، ويتوقعون حياة مباركة وغير قابلة للفساد. لا تزال ابنة الطوباوي بافلا يوستوتشيا تعمل في بيت لحم. ولم أرها، لكنهم يقولون إنها زوجة عفيفة ولها جماعة من خمسين عذراء. كنت أعرف أيضًا فينيريا، ابنة الوجيه كالودين، التي نثرت حمل البعير بشكل جميل وتخلصت من القروح التي سببتها الثروة. كنت أعرف أيضًا الطوباوية ثيودورا، ابنة أحد المنبر، التي وصلت إلى الفقر لدرجة أنها قبلت الصدقات وماتت. وفي دير هسيخيا الساحلي كنت أعرف أيضًا أوسيا، وهي امرأة محترمة جدًا من جميع النواحي. كنت أعرف أيضًا أختها أدوليا، التي كانت أيضًا فاضلة، ورغم أنها لم تكن مثلها، إلا أنها أظهرت غيرة لله بحسب قوتها. كنت أعرف أيضًا فاسيانيلا، ابنة القائد العسكري كانديان. لقد مارست الفضيلة باجتهاد ووقار، ولا تزال حتى يومنا هذا تسعى جاهدة بشجاعة. كنت أعرف أيضًا فوتينا، وهي عذراء عفيفة، ابنة كاهن لاودكية ثيوكتيستوس. وفي روما رأيت أزيلا الصالحة، عذراء المسيح، التي كبرت بلا عيب في أحد الأديرة، وهي امرأة وديعة جدًا، كانت لها اجتماعات مسيحية. ورأيت فيهم رجالًا ونساءً متحولين. ورأيت أيضًا الطوباوية أفيتا المستحقة لله مع زوجها أبريكيان وابنتهما أونوميا ترضي الله في كل شيء. لقد تحولوا بسهولة وبسرعة من الحياة المشتتة والفاخرة إلى الحياة الفاضلة والامتناع عن ممارسة الجنس، والتي من أجلها حصلوا على الموت المسيحي وتحرروا تمامًا من كل خطيئة. لقد تركوا ذكرى طيبة عن أنفسهم معروفين خلال حياتهم حتى بعد الموت. هناك العديد من العذارى الأخريات في مدينة أنكيرا - حوالي ألفي أو أكثر. إنهم جميعًا يجاهدون في الحياة المقدسة الفاضلة، ويحافظون على الامتناع عن ممارسة الجنس، ويعيشون في تواضع شديد، كما يليق بالوديع. هناك أيضًا زوجات مشهورات وممتازات يقمن بأعمال تقية بغيرة كبيرة. ومن بينهم ماجنا تتميز بالتقوى، وزوجته هي الأكثر احتراما وخبرة في الحياة. لا أعرف هل أدعوها عذراء أم أرملة، لأنها تزوجت بإكراه أمها، ورفضت زوجها تحت ذرائع مختلفة، وتظاهرت بأنها مصابة بأمراض جسدية، وبالتالي بقيت مصونة وبلا لوم، كما يقول أقاربها. عندما مات زوجها قريبًا وبقيت الوريثة الوحيدة بعده، استبدلت الفوائد المؤقتة بالفوائد الأبدية، وكرست نفسها بالكامل لله، واهتمت أكثر بالحياة الأبدية، وحكمت عبيدها بخنوع وعاشت الحياة الأكثر صرامة وعفة. لقد كانت مثالية جدًا في أخلاقها لدرجة أن مجرد رؤيتها، المليئة بالتقوى، أثار احترام الأساقفة المشهورين لها. بنار عدم الاستحواذ، أحرقت ثروات كبيرة ومفرطة، وبعد ذلك خصصت ما بقي لاحتياجاتها للأديرة والفقراء ودور العجزة والكنائس والفقراء والمتجولين والأساقفة والأيتام والأرامل - وبشكل عام، أعطت بالحب فوائد لجميع المحتاجين، وقامت بأعمال التقوى في الخفاء، شخصيًا ومن خلال عبيدها المخلصين. وكانت لا تغادر الكنيسة، خاصة في الليل، وتقوم بكل فضيلة نسكية على رجاء الحياة الأبدية. عن العذراء التي آوت الطوباوي أثناسيوس أعرف عذراء في الإسكندرية كان عمرها حوالي السبعين سنة عندما التقيتها. شهد عنها جميع رجال الدين أنها في شبابها، عندما كانت في العشرين من عمرها تقريبًا وكانت جميلة جدًا، هرب الرجال الفضيلون من جمالها، حتى لا تتعرض لأي انتقاد مبني على الشبهات. ولكن حدث أن الأريوسيين، وهم يصوغون 44 ضد الطوباوي أثناسيوس أسقف الإسكندرية، عن طريق يوسابيوس الذي كان حينئذ قائدًا في عهد الإمبراطور قنسطانطيوس، افتروا عليه لارتكابه جرائم خطيرة. هربًا من محاكمة ظالمة، لم يجرؤ الطوباوي أثناسيوس على أن يسلّم نفسه إلى قريب أو صديق أو كاهن أو أي معارف آخر. عندما جاء أولئك الذين أرسلهم رئيس البلدية بطريق الخطأ إلى منزل الأسقف وبدأوا في البحث عنه، أخذ عباءته وفيلوني، وركض إلى العذراء المذكورة في منتصف الليل. فاندهشت من غرابة هذا الفعل وشعرت بشيء من الخوف. لكن الأسقف بدأ يقول لها: "الأريوسيون يبحثون عني، بعد أن افتروا علي لارتكاب جرائم خطيرة. ولكن، حتى لا أعرض نفسي لعقوبة مجنونة، ولا أقود أولئك الذين أرادوا إدانتي إلى الخطيئة، قررت الهرب؛ فأوحى الله إلي تلك الليلة أني لا أنجى من أحد إلا منك. بفرح عظيم ، تخلت العذراء عن كل شك ، واستسلمت تمامًا للرب وقامت بإيواء الأسقف المقدس بحماس لمدة ست سنوات تقريبًا ، بينما كان الإمبراطور قسطنطيوس على قيد الحياة: لقد غسلت قدميه بنفسها ، وصححت جميع احتياجاته ، وحصلت على الكتب وسلمتها له. وفي الإسكندرية كلها لم يكن أحد يعرف أين يسكن الطوباوي الأنبا أثناسيوس. ولما أُعلنت وفاة الإمبراطور قسطنتيوس ووصلت الإشاعة إلى أثناسيوس، لبس ثيابًا خفيفة وفي الليل ظهر مرة أخرى في الكنيسة. فلما رآه الجميع اندهشوا وظنوا أنه قام من بين الأموات. في هذه الأثناء اشتكى الأصدقاء من أنهم بسبب الجهل لم يتمكنوا من العثور على ملجأ له. قال المبارك مبررًا لأصدقائه ومعارفه المخلصين: "لم ألجأ إليكم لتقسموا بحق أنكم لا تعرفون مكاني، ومن ناحية أخرى كنت خائفة من التفتيش، ولجأت إليها لأنه لا يمكن لأحد أن يشك في ذلك بسبب جمالها وشبابها. وهكذا حصلت على فائدتين: خدمت خلاصها وحافظت على شرفي وسلامتي". يوجد في مدينة أنتينوي اثني عشر ديرًا يعيشون فيه حياة التقوى. وهناك رأيت عبداً لله اسمه أماتاليدا، وهي امرأة عجوز في الزهد منذ ثمانين سنة، كما قالت هي ومن عاش معها. عاش معها ستون شابة، الذين، بتوجيه من هذه المرأة العجوز الطيبة، اجتازوا ميدان الزهد بشكل مقدس. لقد أحبوها جميعًا كثيرًا، وقد احتجزوا في الدير بشكل يائس بسبب حبهم لها الذي لا يقاس، ومع تعليماتها المقدسة تحسنوا تدريجيًا في العفة. وصلت المرأة العجوز إلى درجة من الانفعال لدرجة أنني عندما أتيت إليها وجلست، أتت وجلست بجانبي، ومن كثرة الجرأة في المسيح، وضعت يديها على كتفي. وفي نفس الدير عاشت عذراء اسمها طاؤورة، تلميذة لتلك العجوز، ثلاثين سنة. لم ترغب أبدًا في أخذ أي ملابس جديدة، ولا صديق 45، ولا حذاء، قائلة: “لا أحتاج هذا، وإلا سأضطر للخروج”. وفي الواقع، عندما كانت الأخوات الأخريات في عطلة السيد يذهبن إلى الكنيسة من أجل الشركة، جلست ميؤوس منها في زنزانتها في الخرق، وتقوم بعملها. كان وجهها جميلًا جدًا لدرجة أنه حتى الشخص الأكثر تصميماً، الذي كان بالقرب منها، كان من الممكن أن يجذبه جمالها إذا لم يكن لديها خوف كبير من العفة، وبتواضعها لم يجلب حتى أكثر العيون وقاحةً للخجل والخوف. عن العذراء وكولوف وكانت هناك عذراء حقيقية أخرى تؤدي عمل النسك بيقظة. ولم تكن تسكن عني بعيداً، ولكنني لم أرها شخصياً، فهي كما قال من عرفها لم تغادر قلايتها قط - منذ زهدت العالم - وقضت ستين سنة في الزهد مع أمها. ولما جاء أخيرًا وقت انتقالها من هذه الحياة إلى الحياة الخالدة، ظهر لها القديس الشهيد كولوف، الذي اشتهر بشجاعته في ذلك المكان، وقال لها: "اليوم تذهبين إلى ربك وترين جميع القديسين، فتعالي وتناولي معنا في الدير". استيقظت المباركة في الصباح الباكر، وارتدت ملابسها، ووضعت الخبز والزيتون وبعض الخضار في سلتها، وبعد سنوات طويلة من عزلتها، ذهبت إلى كنيسة الشهيد. وهنا صليت وجلست وانتظرت طوال اليوم الوقت المناسب لتناول الطعام. في الساعة التاسعة، عندما حان وقت تذوق الطعام ولم يكن هناك أحد في الكنيسة، وضعت الطعام وتوجهت إلى الشهيد بالصلاة التالية: "بارك طعامي، أيها القديس كولوف، ولترافقني صلواتك". بعد ذلك جلست وأكلت، ثم بعد أن صلت أكثر، عادت إلى المنزل عند غروب الشمس وسلمت والدتها تفسير الستروماتوست كليمنضس 46 للنبي عاموس بالكلمات التالية: "قولي هذا للأسقف المرسل إلى السجن، وقولي له أن يصلي من أجلي، لأني أذهب إلى الرب". ماتت في نفس الليلة. ولم تكن تعاني من الحمى أو الصداع، فأعدت نفسها للدفن وأسلمت روحها في يدي الله. عن الذي افترى على قارئ واحد سقطت ابنة أحد الكهنة في قيصرية فلسطين، وهي فتاة، وعلمها مغريها أن تفتر على قارئ هذه المدينة وتلقي عليه باللوم على عارها. بعد أن حملت، قامت بتسمية القارئ ردًا على أسئلة والدها. عند سماع ذلك والحرج، أبلغ القسيس الأسقف، وعقد الأسقف على الفور كاتدرائية الكنيسة. اتصلوا بالقارئ وبدأوا في سؤاله عن حاله. القارئ أثناء استجواب الأسقف لم يعترف. وهل يجوز له أن يعترف بشيء لم يفعله؟ فقال له الأسقف الغاضب بصوت شديد: "إذن لا تعترف بالجريمة ولا تتوب أيها الشقي المملوء نجاسة؟" أجاب القارئ: "أقسم لك، لقد قلت الحقيقة المطلقة أنه ليس لي أي دور في هذا الأمر، ولست مذنباً حتى بالتفكير فيها. إذا كنت تريد مني أن أقول شيئاً لم يحدث بالفعل، فهذا خطأي". ولما قال هذا عزله الأسقف من منصبه كقارئ. بعد ذلك، ألقى القارئ بنفسه عند قدمي الأسقف وبدأ يتوسل إليه: "إذا، فقط لأنني قلت: "نعم، لقد وقعت معها"، أنت، فلاديكا، قررت حرمانني من الدرجة الفخرية ووجدتني غير مستحق لمنصب رجل الدين تحت قداستك، فاطلب أن تعطى لي من الآن فصاعدا كزوجة، لأنني الآن لم أعد رجل دين، وهي ليست عذراء". وبعد سماع ذلك، وافق الأسقف والقسيس، والد هذه الفتاة، على إعطائها للقارئ معتقدًا أن الشاب مرتبط بها بشدة ولم يعد بإمكانه ترك علاقته. بعد أن استقبلها الشاب بين يدي الأسقف وأبيها، أقنعها بأن تتبعه إلى الدير وتوسل إلى رئيسة الدير أن تحافظ عليها حتى تخفف من حملها. بعد أن ترك الفتاة في الدير، حبس القارئ نفسه في زنزانة غير نظيفة وبدأ يعيش حياة قاسية للغاية، وسقط على المسيح بقلب منسحق، مع الكثير من الدموع والرثاء. قال: "أنت تعلم يا رب أموري، لأنك تعلم كل شيء ولا يخفى عليك شيء. ليس هناك مكان سري واحد يمكن أن يختبئ فيه أحد من قوتك الشاملة. أنت تعرف كل شيء قبل أن يحدث أي شيء. أنت وحدك ترى أعماق الأفكار وترى كل حركة فكر بوضوح. أنت الفاحص الصارم لكل ما هو مخفي في النفس، والقاضي العادل. أنت مساعد للمهان. أنت نفسك المدافع عن المفترى عليه، لا يمكن الوصول إلى أي خداع، لأن أي كذب لا يرضيك، وموازين برك تميل دائمًا نحو جانب العدالة. نور لا يُدنى منه متأصل فيك دائمًا، وكل عمل بشري يتم في عينيك، لذلك، يجب أن يكشف دينونتك العادلة وغير القابلة للتغيير عن حقيقتي. بينما كان الشاب يصلي بجد ويصوم بصبر، كان وقت ولادة الفتاة يقترب بالفعل، وعندما جاء هذا الوقت، بدأت دينونة الله العادلة تتكشف، مما أخضع المفتري لمعاناة قاسية لا تطاق. عدد هائل من الآهات، آلام الولادة التي لا توصف، والرؤى الرهيبة للعذاب الجهنمي تعذب المرأة البائسة بشدة: الطفل لم يخرج من الرحم. مر يوم، ثم آخر - أصبح العذاب لا يطاق؛ وجاء الثالث والرابع - أصبح العذاب أثقل بألف مرة. ثم تلاها اليوم السابع الخامس والسادس والأصعب، وكانت المرأة التعيسة على باب الموت من العذاب الشديد. طوال تلك الأيام لم تتناول أي طعام على الإطلاق ولم تنم على الإطلاق. ولكن بعد آلام الولادة، التي كانت تنمو باستمرار بقوة متجددة، من خلال صلوات الشاب، انحنى أخيرًا قلب الخاطئ وشاهد الزور، الذي لم ينحني حتى الآن أمام معاناة لا تصدق. اعترفت، وكان اعترافها مصحوبًا بصرخات يرثى لها. "للأسف بالنسبة لي، مؤسف! - صرخت. " "إنني أواجه خطر الهلاك – أنا مثقل بخطيتين: القذف والزنا؛ لقد أفسدت عذريتي وأسلمت نفسي للعار؛ لقد تنجست بآخر، واتهمت القارئ." عند سماع ذلك، أعلنت عذارى الدير لأبيها كل شيء. الأب، خوفا من عدم الاعتراف به كمشارك في القذف، لم يصدق ما قيل وصمت عن كل شيء. لكن دينونة الله العادلة، التي تكشف كل شيء، استمرت في ضرب المرأة البائسة بأحزان متواصلة. عندما لم تعد قادرة على تحمل الصراع بين الحياة والموت، ومع ذلك لم تتوقف عن المعاناة، جاء اليوم الثامن، ثم التاسع، الذي غطى المرأة التعيسة بأعمق ظلام من العذاب الذي لا يهدأ. أخيرًا أصبحت صرخاتها القوية لا تطاق بالنسبة لمن حولها، وأبلغوا الأسقف على عجل أنه الآن اليوم التاسع منذ أن اعترفت فلانة بأنها اتهمت القارئ خطأً وبالتالي لم تتمكن من الولادة لأنها افترت عليه. وبعد أن استمع الأسقف إلى العذارى، أرسل اثنين من الشمامسة إلى القارئ ليعلنا له كل شيء ويطلبان منه أن يصلي من أجل خلاص الزوجة التعيسة من العذاب. لكن الشاب المصمم لم يرد عليهم ولم يفتح حتى الأبواب. منذ أن اعتزل إلى قلايته، كان يتبع دائمًا قانون الصيام والصلاة إلى الله. أخيرًا أشفق الأب على ابنته وجاء إلى الأسقف وطلب منه بإلحاح أن يصلي لها في الكنيسة. ولكن عندما صلى الجميع إلى الرب، لم تتحرر المرأة البائسة من العذاب، لأن صلاة المفترى عليه من أجل تبريره، والسجود للرب، حالت دون سماع صلاة الكنيسة. في مثل هذه الظروف، قرر الأسقف أن يذهب بنفسه إلى القلاية التي كان فيها القارئ، وعندما بدأ يطرق الباب، لم يرد القارئ أن يفتح له الباب. بعد أن وقف الأسقف خارج الباب لفترة طويلة بينما كان بالداخل، أمر أخيرًا بإزالة الأبواب. فوجدوا الشاب ساجدًا على الأرض في صلاة جادة، فقام الأسقف، بعد الكثير من الوعظ، برفعه وقال: "أيها الأخ القارئ أوستاثيوس! بحسب رؤيا الله، الافتراء مفتوح، وصلواتك سمعت؛ اشفق على التي أخطأت إليك، والتي عانت من معاناة شديدة؛ اغفر خطاياها، لأنها من خلال صلواتك تتحمل هذا؛ قل للرب أن يخفف عنها حملها". عندما صلى القارئ الموقر بحرارة مع الأسقف، تحررت المرأة البائسة على الفور من العذاب، وأنجبت طفلاً وبدأت تطلب من الجميع أن يغفروا إثمها من أجل صلوات الرجل الصالح، الذي وضعه الجميع منذ ذلك الحين في رتبة الشهداء، لشجاعته، لأنه، بعد أن طرح كل الهموم جانبًا، صعد إلى درجة الفضيلة التي حصل عليها هدية روحية. لقد كتبت هذا حتى لا يقع أحد في فخ العدو بسبب الافتراء، ولا يتعرض لمعاناة لا تطاق في هذه الحياة، كما حدث مع شاهد الزور المذكور، وبعد انفصاله عن الجسد، حتى لا يسلم إلى العذاب الأبدي الذي لا نهاية له، لأن المفتري يغضب الله. ومن يتعرض للافتراء ويتحمل برضا ويحقق من خلال الصلاة اكتشاف الافتراء تحسبًا لدينونة الله الصالحة، فهو، مثل ذلك القارئ المتوج بالمسيح، هنا، قدر الإمكان، سيتمجد ويمنح التيجان الأبدية. لذلك، دعونا ندرك حقًا قوة الصلاة التي لا تقهر، والتي تثبت المؤمنين، وترحم الخطاة، وتساعد أولئك الذين يمارسون الفضيلة، وتتغلب على كل مخلوق، وتنحني لخالق الجميع، وتجلب التيجان لأولئك الذين يسعون إلى حياة التقوى، وتدين الافتراءات، وتمنح ملكوت السماوات لأولئك الذين يتحملون الافتراء بحزم. وحدث في هذا الوقت أننا ذهبنا، نحن عدة إخوة، من إيلياء إلى مصر لنوديع العذراء المباركة سالفيا أخت الأبرشية روفينوس. كان يوفين معنا، وكان لا يزال شماسًا، والآن أسقفًا لكنيسة عسقلان، وهو رجل تقي ومتعلم. عندما وصلنا إلى بيلوسيا، أصبح الجو حارًا للغاية، وأخذ يوفينوس مغسلة، وغسل يديه وقدميه بالماء البارد، ثم فرش جلده على الأرض واستلقى ليستريح. لاحظت ذلك، المباركة سالفيا، مثل الأم الذكية التي تعتني بابنها، بدأت تلومه على تدليل جسده، وقالت: "لماذا، في مثل هذا العمر، عندما لا يزال دمك يغلي، هل تدلل جسدك، كما لو كنت لا تعرف ما الضرر الذي يمكن أن يحدثه لك؟ واصلت صدقني يا بني، الآن عمري ستين عامًا بالفعل، وباستثناء أطراف أصابعي، وحتى عندما كنت أستعد للتو للمناولة، لم أغسل جسدي وجهي أو ساقي أو أي جزء آخر من الجسم، وعندما عانيت من أمراض مختلفة وأجبرني الأطباء على استخدام الحمام، لم أجرؤ على سداد الدين للجسد، ولم أذهب إلى السرير، ولم أسمح لنفسي بأن يُحمل على نقالة في الطريق. كان سالفيا متعلمًا جدًا، أحب الكتب الإلهية، حول الليالي إلى نهار، مستخدمًا الكثير من الزيت للإضاءة، وأعاد قراءة جميع أعمال المفسرين القدماء، بما في ذلك ثلاثة ملايين آية تفسيرية لأوريجانوس، ومئتان وخمسون ألفًا لغريغوريوس وبيريوس واستفانوس وباسيليوس وغيرهم من العلماء. لم تكتفي بتصفحها فحسب، كما حدث، بل قرأت كل كتاب سبع أو ثماني مرات باهتمام كبير. وبهذا تحررت من المعرفة الزائفة، ألهمتها نعمة الله أولاً، ثم قوة الكلمات الروحية والآمال الصالحة. وهكذا إذ جعلت من نفسها طائرًا روحيًا وتطير في ظلمة هذه الحياة، ارتفعت إلى المسيح لتنال منه مكافآت لا نهاية لها. وسار على خطاها، ومقتدًا بكل فضائل حياتها الروحية المقدسة، كانت أوليمبياس المحمودة، التي صعدت بغيرة شديدة الطريق المؤدي إلى السماء، واتبعت قواعد الكتاب الإلهي في كل شيء. كانت بالجسد ابنة الوالي سلوقس، وبالروح كانت ابنة حقيقية لله، حفيدة الأبرش أولافيوس وعروس نفريديوس أبرشية القسطنطينية لعدة أيام، لكنها في الحقيقة لم تتزوج أحدًا. يقولون إنها ظلت حتى وفاتها عذراء طاهرة، وساكنة للكلمة الإلهية، وحليفة للتواضع الحقيقي، ومساعدة سخية لجميع المحتاجين. لقد تخلت عن ثروتها الكبيرة للغاية وساعدت الجميع دون تمييز. لم تُحرم أي مدينة، ولا قرية، ولا صحراء، ولا جزيرة، ولا بلدان بعيدة من فضل هذه الفتاة المجيدة. كما أنها أعطت الكنائس لتلبية الاحتياجات المقدسة، وساعدت الأديرة، والأديرة الجماعية، ودور الصدقات، والسجون، والمنفيين، وأرسلت الصدقات بشكل عام في جميع أنحاء الكون. لقد وصل المبارك إلى الدرجة الأخيرة من التواضع، التي كان من المستحيل تحقيقها بعد ذلك: حياة بلا غرور، مظهر منفتح، مزاج صادق، وجه بلا زينة، جسد هزيل، عقل متواضع، عقل خالي من الكبرياء، قلب مطمئن، يقظة ساهرة، روح فضولية، حب لا يقاس، إحسان كبير، ملابس رديئة، عفة مفرطة، فكر موجه نحو الله، آمال أبدية، أعمال رحمة لا توصف. هذه هي زينتها! لقد عانت من إغراءات كثيرة من تصرفات من هو شرير بإرادته وغريب عن كل خير. لقد كافحت كثيرًا في المعركة من أجل الحقيقة الإلهية؛ قضيت أياما وليالي في دموع لا نهاية لها؛ أطاع "كل خليقة الإنسان من أجل الرب" (1 بط 2: 13)؛ خضعت لأساقفتها بكل تقوى، وكرمت الكهنوت، واحترمت رجال الدين، وكرمت الزهد، واستقبلت العذارى، وساعدت الأرامل، وأطعمت الأيتام، وحرست الشيوخ، وعيادت المرضى، وبكت مع الخطاة، وردت الضالين إلى الطريق، وعطفت على الجميع، وأنفعت الفقراء بسخاء، وعلمت العديد من الزوجات المتخلفات عن الوثنيين في الإيمان، وأعطتهن وسائل الغذاء وتركت وراءها طوال حياتها ما لا ينسى إلى الأبد. اسم فاعل خير. بعد أن استردت عددًا لا يحصى من العبيد من العبودية، جعلتهم مساويين لنبلها، أو بالأحرى، بدوا في ملابسهم أنبل من هذه القديسة، لأنه من الصعب العثور على ملابس أفقر مما كانت ترتديه. إن ملابس هذه العذراء القديسة، حتى لو كانت ترتدي خرقًا ممزقة، تبدو عديمة القيمة. لقد كانت وداعتها لدرجة أنها فاقت بساطة الأطفال أنفسهم. لم يلاحظ أحد من المقربين منها أن حاملة المسيح هذه وبخت أحداً. لقد قضت حياتها المؤلمة بأكملها في ندم صادق وفي دموع غزيرة. يمكن للمرء أن يرى نبعًا بلا ماء أثناء الحر بدلاً من رؤية عينيها المتدليتين، متأملتين دائمًا في المسيح دون دموع. إذن ماذا أقول؟ كلما ركزت أفكاري على قصة مآثر وفضائل هذه النفس الصلبة كالحجر، كلما بقيت كلماتي وراء أفعالها. ولا يظن أحد أني أتكلم بطريقة منمقة عن هدوء أوليمبياس الجديرة بالمدح، التي كانت كلها إناءً ثمينًا للروح القدس. رأيت بأم عيني حياة هذه العذراء المباركة وتصرفاتها الملائكية كصديقتها الروحية المخلصة وأقرب أقربائها، فأوصتني بتوزيع ثروتها. مع كل ثروتها، لم تهتم على الإطلاق بجسدها، أطاعت رؤسائها، وأطاعت السلطات، وخضعت للأساقفة، وأكرمت الشيوخ، واحترمت رجال الدين بالكامل، وتشرفت بالاعتراف في النضال من أجل الحقيقة، بعد أن تعرضت للعديد من عواصف الاتهامات الخطيرة. جميع سكان القسطنطينية الأتقياء يعتبرونها معترفًا في حياتها. في الأعمال التي قامت بها من أجل الله، وجدت الموت لنفسها، وبعد أن ماتت فيها، نالت مجدًا مباركًا، وتوجت وانتصرت في عصر لا نهاية له مع النفوس التقية المماثلة لها، وتم تثبيتها إلى الأبد في مساكن غير قابلة للفساد وستحصل على مكافآت من الرب الإله على الأعمال الصالحة. على خطى الألعاب الأولمبية، عاشت الطوباوية كانديدا، ابنة القائد العسكري ترويان، حياتها بطريقة تليق بالرب. لقد حققت درجة نقاء عالية، وزينت الكنائس بشكل لائق، ومن منطلق احترامها لأسرار المسيح، كرمت الأساقفة، واحترمت، كما ينبغي، جميع رجال الدين في المسيح، وبعد أن علمت ابنتها بالإيمان، أعلنت قداستها كعذراء، كهدية للمسيح من حضنها. وأخيراً اتبعت هي نفسها ابنتها بالعفة والطهارة وتوزيع الثروة. ورأيت أن هذه الزوجة الباسلة كانت تعمل طوال الليل لإرهاق جسدها، وتطحن الدقيق بيديها وتخبز البروسفورا. قالت: "بما أن الصوم وحده لا يكفي، فأنا أضيف إليه سهرًا مرهقًا لكي أسحق شهوة عيسو". لم تأكل لحوم الحيوانات إطلاقا، بل أكلت السمك والزبدة والخضروات فقط، وذلك في أيام العطلات فقط؛ وفي أي وقت آخر كانت تكتفي بالماء الممزوج بالخل والخبز اليابس. بعد أن عاشت هذه الزوجة اللامعة مثل هذه الحياة القاسية، رقدت بسلام مبارك، وتتمتع الآن بالبركات الأبدية المعدة لأولئك الذين يحبون الحياة الفاضلة. مثل هذه الزوجة الفاضلة، سارت جيلاسيا المجيدة، ابنة أحد المنبرين، بغيرة في طريق الخلود وحملت نير العذرية بتقوى. وكان لهذه الزوجة الصالحة الفضل في أن الشمس لا تغرب عن غضبها على عبد أو جارية أو أي شخص آخر. بعد أن تجنب المبارك طريق ذكرى الخبث المؤدي إلى الموت الأبدي، اتبع الطريق المؤدي إلى الحياة الأبدية. وكانت إحدى الفتيات، اسمها جوليانا، في قيصرية كبادوكيا، تعتبر الأكثر علمًا وغيرة في الإيمان. لقد استقبلت أوريجانوس الكاتب عندما هرب من الاضطهاد الوثني، وآوته سرًا على نفقتها الخاصة لمدة عامين، وأطعمته من تعبها. وجدت ذلك في كتاب قديم مكتوب شعرًا بخط أوريجانوس. لقد وجدت هذا الكتاب في قيصرية مع الفتاة جوليانا، عندما كنت أختبئ معها. وقالت إنها تلقتها من سيماخوس المترجم اليهودي. لقد أوجزت فضائل هؤلاء النساء المجيدين ليس بدون هدف، ولكن حتى نعرف أنه من الحالات المختلفة، إذا أردنا، يمكننا استخلاص العديد من الفوائد المختلفة. قصة هيبوليتوس صديق الرسول وفي كتاب آخر مكتوب باسم هيبوليتوس صديق الرسول وجدت القصة التالية. كان في كورنثوس فتاة أنبل وأجمل عاشت حياة فاضلة. في زمن المضطهدين، تم الافتراء عليها أمام القاضي الوثني في ذلك الوقت، وكأنها تكلمت بشكل سيء عن زمن ذلك الوقت، عن الملوك والأصنام. علاوة على ذلك، كشف تجار الدعارة عن جمالها أمام القاضي الشرير المحب للنساء، وقبل الاتهام عن طيب خاطر بآذان وحشية وأفكار شهوانية. وعندما أُحضرت العذراء إلى هذا الشرير، ازداد غضبه من الشهوة. وجه الشرير كل حيله ضدها، لكنه لم يستطع أن يقنع خادم الله، فأخضعها لعذابات مختلفة. بعد أن قوبلت بالفشل هنا أيضًا ولم يكن لديه القوة لإبعادها عن الاعتراف بالمسيح، خانها البربري، المشتعل بالعاطفة تجاهها، لمثل هذا اللوم: أرسل العذراء العفيفة إلى منزل غير أمين وأمر المالك أن يقول: "خذها وأعطني ثلاث عملات ذهبية لها يوميًا". بدأ المالك الذي يقوم بتعدين الذهب بطريقة مخزية، بعرضه على أي شخص في منزله الفاحش. بعد أن علمت بهذا الأمر، اندفع الأشخاص الفاسدون، مثل النسور، إلى المنزل الفاحش، وتبرعوا بالمال مقابل التدنيس وأرادوا إقناعها بإفسادها. لكن العذراء العفيفة رفضت خطاباتهم المغرية وتوسلت إليهم بشدة أن يتخلوا عن نواياهم، معتبرة نفسها مريضة. لقد صدقوا كلماتها، وأبعد المبارك عنها المحمومة لبعض الوقت، ولجأت هي نفسها إلى الله بصلوات حارة، وبصلاة منسحقة، انحنت له الرحمة. لقد رأى الله العارف القلوب كيف كانت العذراء العفيفة تحفظ طهارتها من كل قلبها، وكحارسة خلاص كل الناس، رتّبت ما يلي في هذه الأيام. دخل شاب اسمه ماجيستريان، جميل المظهر، تقيّ النفس، ملتهب من الله بغيرة روحية إلى حد ازدراء الموت، بحجة الفجور في منتصف المساء، دخل حارس المنزل وأعطاه خمس قطع من الذهب، وقال: "دعني أبيت مع هذه الفتاة". فدخل معها إلى غرفة خاصة، وقال لها: "قومي، أنقذي نفسك"، وخلع عنها ملابسها وألبسها ثوبه وقميصه وعباءته وكل شيء ذكر، وقال لها: "استغطي بأطراف عباءتك واخرجي". لقد فعلت ذلك، وبعد أن حمت نفسها تمامًا بعلامة الصليب، غادرت هذا المكان سليمًا وغير فاسد، وخلصت تمامًا بنعمة المسيح وجهود الشاب، الذي حررها بدمه من الفساد المهين. في اليوم التالي تم اكتشاف الأمر وتم تقديم ماجيستريان أمام قاضٍ قاسٍ. استجوب الأشرار شهيد المسيح المجيد، وبعد أن تعلموا كل شيء، أمروا بإلقائه إلى الوحوش، حتى يخجل الشيطان، الذي يكره كل خير، من هذا أيضًا، لأنه، معتقدًا إخضاع الشاب الشجاع لعقوبة مخزية، جعله شهيدًا مضاعفًا للمسيح. حارب ماجستريان بشجاعة من أجل روحه الخالدة، وتحمل ببسالة المعاناة من أجل العذراء المجيدة والمباركة، وبالتالي حصل على تكريم مزدوج من المسيح وتاج مجيدة مباركة من محبته للبشرية. أتذكر قصة أخرى من المفيد إعادة سردها. يقولون إن المضطهد ماجننتين، الذي له علاقات إجرامية مع العديد من الوثنيين، حاول إقامة نفس الشيء مع النساء المسيحيات. لكن هؤلاء الأخيرين كانوا يفضلون الموت بدلاً من بيع عفتهم. عندما وصل ماجننتين إلى مدينة واحدة، كان يحب زوجة أحد مستشاري رئيس البلدية. قال زوجها الخائف لماجننتين: "تعال، خذها". تم إرسال الجنود لاستدعاءها، لكنها قالت لهم: "انتظروا قليلاً حتى أعتني بملابسي المعتادة". فذهبت إلى غرفة النوم وأخذت سيفاً واخترقت به رحمها. اسمعوا واخجلوا أيتها العذارى، اللاتي يعتبرن أنفسهن عروس للمسيح، ويخوننه بشهواتهن النجسة. ليمنح الرب كل واحد منا أن يحافظ على العفة ويهتف مع المرتل: "مسمر جسدي بمخافتك لأني أخاف من أحكامك" (مز 119: 120) - ومع الرسول: "أنا أعيش كأن لا أحد، بل المسيح يحيا فيّ" (غل 2: 20). ليكن لك أن تقول في عفة: "أنا أخي وأخي لي" (نش 6: 2). ورأينا أيضًا آباءً ورهبانًا آخرين في جميع أنحاء مصر يقومون بآيات وعجائب كثيرة. ولم نذكرهم لكثرتهم، بل قلنا قليلا بدلا من الكثير. فماذا يمكن أن نقول عن طيبة العليا، حيث يوجد رجال محترمون، وهناك عدد لا يحصى من الرهبان الذين لا يمكن لأحد أن يصدق حياتهم، فهي تتجاوز الطريقة العادية للحياة البشرية؟ وهم الآن يقيمون الموتى ويمشون على المياه مثل بطرس. كل ما فعله المخلص من خلال الرسل القديسين، يفعلونه في الوقت الحاضر. ولكننا لم نجرؤ على رؤية هؤلاء القديسين لأننا لو عبرنا نهر الليكون لواجهنا خطرًا كبيرًا من اللصوص. لقد رأينا حتى هؤلاء الآباء الذين قيل عنهم أنهم لا يخلو من الخطر؛ لم يكن من السهل عليهم أيضًا رؤية النساء القديسات، لكن كان عليهم أن يتحملوا الكثير مقدمًا وحتى تعريض حياتهم للخطر من أجل رؤيتهن. لقد كدنا أن نفقد حياتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنقذنا الله وحده من الموت، لأننا ذات مرة مشينا في الصحراء لمدة خمسة أيام وكادنا أن نموت من الجوع والعطش. وفي مرة أخرى وجدنا أنفسنا في مستنقعات متعفنة مليئة بالحجارة الحادة، وجرحنا أرجلنا حتى أصبح الألم لا يطاق، وكادنا أن نموت من البرد. وفي الثالثة علقنا في الوحل إلى حقوينا، 47 ولم يكن من ينتشلنا. فصرخنا مع الطوباوي داود: "نجني يا الله كما نزل الماء في نفسي. الموقد في ظلام دامس ولا ثبات... نجني من الفحم" (مز 68: 2-3، 15). وفي المرة الرابعة مشينا على الماء لمدة أربعة أيام، حيث وقف بكميات كبيرة أثناء فيضان النيل، فغرقنا عند مصبه تماما. فهتفنا: "لا يغرقني سيل المياه، ولا يبتلعني العمق من تحت" (مز 68: 16). في المرة الخامسة، تم القبض علينا من قبل اللصوص على شاطئ البحر، عندما كنا ذاهبين إلى ديولك. لقد أرادوا اللحاق بنا وطاردونا حتى لم نتمكن في النهاية من التقاط أنفاسنا، لأنهم كانوا يطاردوننا عشرة آلاف خطوة. وفي المرة السادسة، أثناء إبحارنا في نهر النيل، كدنا أن نغرق. في المرة السابعة، عندما كنا على بحيرة مريوتيد، التي سيولد على ضفافها ورق القطن، تم إلقاؤنا على جزيرة صغيرة مهجورة - هنا أقمنا لمدة ثلاثة أيام في الهواء الطلق وعانينا كثيرًا من البرد والمطر، لأنه كان قبل عيد الغطاس مباشرة. لن يكون من الضروري سرد ​​الكارثة الثامنة، رغم أنها ليست عديمة الفائدة. وعندما ذهبنا إلى جبل النتريان، كانت هناك حفرة كبيرة في هذا الجانب بقي فيها تماسيح كثيرة بعد خروج المياه من الحقول. وعندما اقتربنا من هذه الحفرة رأينا ثلاثة تماسيح على حافتها واعتقدنا أنهم ماتوا. لكن التماسيح اندفعت نحونا فجأة. صرخنا بصوت عالٍ: "يا المسيح، ساعدنا! وعلى الفور، كما لو أن ملاكًا أوقف الحيوانات، فاندفعت إلى الماء، وركضنا بسرعة إلى جبل النتريا وتذكرنا كلمات أيوب: "سبع مرات سأبعدك عن الضيقات، لكن الشر لن يمسنا" (أيوب 5: 19). نشكر الرب الذي أنقذنا من أخطار كثيرة وجعلنا مستحقين لرؤية أشياء كثيرة عظيمة. عن أخ معين كان يعيش معي سأقول بضع كلمات عن أخي الذي عاش معي منذ شبابي وما زال على قيد الحياة، وبعدها سأكمل كلامي. لقد علمت أنه عاش لفترة طويلة الحياة الأكثر فضيلة بغيرة وكبح الأهواء. أعلم علم اليقين أنه لم يأكل بشراهة، ولم يصوم بشكل مفرط، ويبدو لي أنه انتصر على شغف محبة المال، وكان بعيدًا جدًا عن الغرور، وكان دائمًا قانعًا بما لديه، ولم يتزين بالملابس، وكان يشكر عندما يُظهر الازدراء أو عدم الاحترام، ويتعرض لمخاطر الأصدقاء المخلصين، ويتحمل إغراءات ألف شيطان أو أكثر. ذات يوم التقى به شيطان وقال له: "أعطني كلمة الخطيئة ولو مرة واحدة وقم فقط بتسمية زوجة غنية ونبيلة - سأحضرها إليك على الفور". وفي مرة أخرى، جره شيطان مجدف، الذي كان يهاجمه لمدة أربعة عشر يومًا، كما أخبرني هو نفسه، ليلاً من ساقه وقال بصوت رجل: "لا تنحني للمسيح، ولن أقترب منك". فأجاب: "لهذا السبب بالذات سأنحني له وأمجده، لأنك تكرهه، سأطلبه دائمًا، وطالما أن الروح في داخلي، لن أتوقف عن الصلاة إليه، لأن خدمة الله مكروهة لديك". بعد أن زار مائة وست مدن وأقام في الكثير منها لفترة طويلة، لم يختبر، بنعمة المسيح، إغراء زوجته، حتى في المنام، إلا أنه حارب شيطان الزنا. وأنا أعلم أنه ثلاث مرات، إذ كان في حاجة إلى الطعام، ناله من أيدي الملائكة القديسين. وكان في أقصى الصحراء ولم يكن معه طعام مطلقًا، فوجد ثلاثة أرغفة خبز دافئة، ومرة ​​أخرى أرغفة شعير، ومرة ​​ثالثة خمرًا وأرغفة. وأعلم أيضًا أنه عندما لم يكن لديه طعام، سمع صوت ملاك: "اذهب وخذ من رجل فلان زبدًا وخبزًا". وهو بلا شك ذهب إلى من أُرسل إليه. فلما رآه هذا الرجل قال: ألست راهبًا فلانًا؟ أجاب: "نعم، أنا هو". وبعد ذلك أعلن أن صاحب البيت أمر أن يعطيه ثلاثين كراً من القمح واثني عشر سكستاريوس 48 من الزيت. أستطيع أن أتباهى بشخص مثل هذا الرجل وكما عرفته. أعلم أنه بكى على المحتاجين والمحتاجين بسبب الفقر، وأعطاهم كل ما يملك، ربما باستثناء جسده. أعلم أنه بكى على الخطاة وبدموعه قادهم إلى التوبة. قال لي ذات مرة: "سألت الله ألا يعاقب أحداً، وخاصة الأغنياء الأشرار، لأنهم أعطوني شيئاً ضرورياً للطعام". ويكفيني أنني بنعمة الله استحقت أن أذكر كل هذا وأن أنقله كتابةً، إذ أعتقد أنه ليس بدون إرادة الله، كان لديك فكرة جيدة أن تأمر ضعفي بكتابة هذا الكتاب ونقل كتابة حياة الآباء القديسين المباركين. وأنت، خادم المسيح الأمين، لافس الموقر، الفصل الأعز والأقرب بالنسبة لي، من خلال قراءة هذا الكتاب بجد، من خلال معرفة الحياة الفاضلة للزاهدين المشهورين، وأفعالهم، وأعمالهم، وصبرهم، ومثل هذه الحياة الصارمة، ستجلب فائدة كبيرة لروحك الخالدة في يوم قيامة الأبرار. اتبعهم بغيرة، متغذيًا على الرجاء الصالح الذي لا يفنى، ونظر دائمًا إلى الأيام المقبلة على أنها أقصر مقارنة بالماضي؛ صلي من أجلي أيضًا، وحافظ على نفسك نقيًا وصادقًا، كما أعرفك، وكما كنت بالنسبة لي منذ قنصلية تاتيان حتى يومنا هذا، عندما وجدتك أفضل، ولهذا السبب جعلوك الرئيس (حارس السرير - المحرر) على سرير الملك الأكثر تقوى. الذي فيه مثل هذا المكان الكريم، وهذه الثروة، وهذه القوة لم يضعف مخافة الله، فهو ملك كامل للمسيح، الذي قال له الشيطان: "... سأعطيك هذا كله إن خررت ساجدًا". لكن الرب أخجله قائلاً: "... اتبعني" (متى 4: 9-10). متمثلين به، رفضتم أيضًا الغنى المنسكب عليكم ومجد هذه الحياة الزائل، ورغبتم في الحياة السماوية الخالدة والملكوت الأبدي، والمجد الدائم وبركات لا توصف، "ما لم تره عين، ولم تسمع به أذن، ولم يتنهد على قلب إنسان" (1كو2: 9)، الذي يجعلنا الرب وارثين له مع جميع الآباء القديسين والأنبياء والرسل والشهداء والقديسين المذكورين في هذا الكتاب، بنعمة مخلصنا نفسه – المسيح، الذي معه المجد للآب والروح القدس إلى أبد الآبدين. آمين. Leviton - ملابس داخلية بأكمام قصيرة مصنوعة من الكتان الأبيض. المانوية هي من أتباع البدعة الغنوصية، سميت على اسم مؤسسها ماني، الذي عاش في القرن الثالث. ينقل روفينوس كلمات أنوفيوس على النحو التالي: "منذ أن اعترفت باسم مخلصنا في الاضطهاد، رأيت أنه بعد الاعتراف بالحقيقة، لن يخرج أي كذب من فمي، وأنني، بما أنني أحببت السماويات، لا أحب أي شيء أرضي، وقد ساعدتني نعمة الرب في ذلك، لأنه بمساعدته لم أكن بحاجة إلى أي شيء أرضي، وقد زودني بكل الطعام الذي كنت أرغب فيه من خلال خدمة الملائكة" (المرجع نفسه، الفصل 11). 10). يلاحظ سوزومين عن نيتريا: "تسمى هذه البلاد نيتريا - الملح الصخري، لأنها مجاورة للمكان الذي يتم فيه استخراج الملح الصخري. كان هناك عدد كبير من الرهبان هناك، ولكن كان هناك حوالي خمسين ديرًا متجاورين. في بعضها كان هناك مهجع، وفي البعض الآخر كانوا يعيشون بشكل منفصل" سوزومين. تاريخ الكنيسة. كتاب 6. الفصل. 3). فيرستا مسافة تساوي 1.0668 كم. روفينوس وسقراط يسمونه بيامون. أرتاب وعاء لقياس الأجسام السائلة والحبيبية سعته 52.48 لتر. فيرا هي عقوبة مالية لقتل شخص حر. ويبدو أن المقصود هنا جباة الضرائب والمشرفين. إبرتش (eparch) – عمدة، حاكم إقليمي. كان السكستاريوم عبارة عن سدس الكونجا الرومانية، والتي يمكن أن تحتوي على ثلاثة أكواب. والأريوسي هو من أتباع بدعة سميت على اسم مؤسسها كاهن كنيسة الإسكندرية آريوس. أدانه المجمع المسكوني الأول في نيقية سنة 325. Eunomian هو من مؤيدي الهرطقة Eunomius (القرن الرابع) ، ممثل الآريوسية المتطرفة. أبوليناريان هو من أتباع بدعة أبوليناريس (القرن الثالث)، الذي كان أسقف لاودكية. أدان في المجمع المسكوني الثاني في القسطنطينية عام 381. Srachitsa - سترة أو ملابس داخلية من الكتان أو الصوف أو قميص. ""علمني الخير والعقاب والعقل"" (مز 119: 66). "هل يؤكل الخبز بلا ملح أم هل للكلام الباطل طعم؟" (أي 6، 6). الأموريون - سكان الجبال، أو سكان الجبال؛ القبائل الحربية التي سكنت فلسطين ذات يوم. Chorebishop (أسقف ريفي) - شخص حصل على درجة مشيخية، وأحيانًا درجة أسقفية، بتفويض من أسقف المدينة. كان قائد السلطة الأسقفية في الكنائس الريفية والقروية. شهيد آخر، فيلوروم، ذكره يوسابيوس (التاريخ الكنسي، الكتاب 13، الفصل 10) ونيكفوروس (تاريخ الكنيسة، الكتاب 7، الفصل 9). لقد عانى في عهد دقلديانوس، والذي وصفه بلاديوم عانى بسبب إيمانه في عهد يوليانوس. Epancha هي عباءة واسعة طويلة بلا أكمام. Proconsul هو حاكم المقاطعة، وعادة ما يكون من بين القناصل السابقين (كبار المسؤولين المنتخبين). بولس السميساطي هو مهرطق، مناهض للثالوث، ومعارض لعقيدة الثالوث الأقدس. أدانه المجمع المسكوني الرابع في خلقيدونية سنة 451. ألاريك هو ملك القوط الغربيين الذي استولى على روما ونهبها. الخلجان - الخبث والمؤامرات. نارامنيك (نارامنيك) - ملابس خارجية توضع على الرامين (الكتفين). يعني كليمندس الاسكندري. – إد. Sextarium هو مقياس لحجم الأجسام السائلة والحبيبية ويساوي 0.55 لتر. قد تكون مهتمًا بـ: