Perla spirituală

Opera fundamentală a Sfântului Dimitrie de Rostov „Viețile sfinților” („Cheti-Minea”) este o colecție extinsă de texte hagiografice, organizate pe luni și zile din calendarul bisericesc, care acoperă viața sfinților ortodocși, martirilor, reverenților, prelaților și altor sfinți ai lui Dumnezeu. Lunile Orelor și Menaions au devenit general acceptate în Biserica Ortodoxă Rusă, iar acum formează cea mai mare parte a calendarelor noastre bisericești. Lucrările la compoziție au durat mai bine de 20 de ani (1684-1705). În 12 volume (pentru fiecare lună a anului), autorul a sistematizat și prelucrat materiale din surse grecești, latine, poloneze și slavone bisericești: colecția bollandistă „Acta sanctorum”, „De probatis sanctorum historiis” de Lawrence Surius, viața Sfântului Simeon Metaphrast, opera lui Petru Skarga „Żywoty święmptych”, lista Marelui Assumption, Kiev-Pechersk Patericon etc. Lucrarea conține 765 de articole, fără a număra amintirile (însemnări scurte, adesea cu o singură frază, despre persoane și evenimente care nu fac obiectul unor articole mai mari): vieți de sfinți, Cuvinte pentru sărbători majore (22 în total), sinaxari pentru Domnul, Maica Domnului și alte sărbători, discuții istorice individuale, 2 articole sunt dedicate problemelor calendaristice (martie). După timpul și locul ascezei sfinților, viețile sunt împărțite în patru grupe: viața și isprăvile Vechiului Testament (24 de vieți), creștin general (571 de vieți), rus (65 de vieți), iugoslav (4 vieți). Fiecare viață include informații biografice, descrieri ale minunilor și faptelor de credință, învățături morale (teme despre credință, pocăință, evlavie, lupta împotriva păcatului, dragostea față de aproapele, dorința de sfințenie, anticiparea Judecății de Apoi). Pentru fiecare articol, sfântul a folosit mai multe surse, încercând să culeagă cât mai multe informații, pe care le-a combinat într-un întreg și a adăugat propriile sale transcripții. Colecția conține, de asemenea, elemente de aparat științific de referință: link-uri către surse, indicații ale unor intrigi similare din viețile și miracolele diferiților sfinți, referințe care se transformă în cercetare. Limbajul lui Chetyikh-Menya nu este sec și academic, ci plin de viață, colorat și adresat inimii cititorului. Sfântul folosește imagini și metafore vii preluate din Sfintele Scripturi, natură sau viața de zi cu zi. De exemplu, un martir este comparat cu un războinic care câștigă o bătălie sau cu un fermier care culege o recoltă. Viețile sunt pline de dialoguri între martiri și persecutorii lor, între sfinți și Dumnezeu. Acest lucru aduce povestea la viață și îl ajută pe cititor să „asculte” personajele. Sfântul Dimitrie își propune nu doar să spună, ci și să convingă cititorul de adevărul credinței și de nevoia de a-i imita pe sfinți. Astfel, discursurile martirilor devin tratate teologice în miniatură. În ele, sfinții dovedesc lipsa de sens a idolatriei, adevărul monoteismului și divinitatea lui Hristos. Autorul arată lumea interioară a eroilor: lupta lor cu frica, îndoielile, pregătirea pentru rugăciune și determinarea supremă. Descrierea acestei lupte interioare îi face pe sfinți identificabili și de înțeles, iar victoria lor demnă de imitată. „Viețile sfinților” de Sfântul Dimitrie de Rostov a avut o influență uriașă asupra vieții spirituale, culturale și literare a poporului rus. Ele au fost sursa principală de lectură zilnică în biserici, mănăstiri și case, modelând conștiința religioasă a oamenilor. În Rusia sinodală au fost folosite în școli și seminarii, formând o identitate națională bazată pe idealuri creștine. Publicația prezintă procesarea prerevoluționară a muncii în limba rusă, realizată sub redacția V.O. Kliucevski în 1904-1911. „Viețile sfinților” în 12 cărți: Vezi și Viețile sfinților în format text.