Глава 1. Против хулителей умной молитвы. О том, что умная молитва есть делание древних святых отцов, и против хулителей этой священной и пренепорочной молитвы

Que l'on sache que cette œuvre divine de prière mentale sacrée était l'œuvre constante de nos anciens pères porteurs de Dieu, tant dans de nombreux lieux déserts que dans les monastères cénobitiques, comme le soleil il brillait parmi les moines : au Mont Sinaï, dans le monastère égyptien, au Mont Nitrie à Jérusalem et dans les monastères qui sont autour de Jérusalem, et tout simplement - dans tout l'Orient, à Constantinople, sur le Mont Athos et sur les îles maritimes ; et ces derniers temps, par la grâce du Christ - également en Grande Russie. Grâce à cette attention intelligente portée à la prière sacrée, beaucoup de nos pères porteurs de Dieu, allumés par la flamme séraphique de l’amour pour Dieu et selon Dieu pour le prochain, sont devenus les plus stricts gardiens des commandements de Dieu et, ayant purifié leur âme et leur cœur de tous les vices du vieil homme, étaient dignes d’être choisis comme vases du Saint-Esprit. Remplis de ses divers dons divins, ils sont apparus dans leur vie comme des luminaires et des colonnes de feu pour l'univers et, après avoir accompli d'innombrables miracles, en actes et en paroles, ils ont conduit d'innombrables âmes humaines au salut. Beaucoup d'entre eux, poussés par l'inspiration divine secrète, ont écrit des livres de leurs enseignements sur cette prière mentale divine, selon la puissance des Écritures divines de l'Ancien et du Nouveau Testament, remplies de la sagesse du Saint-Esprit. Et cela était conforme à la providence particulière de Dieu, afin que, d'une manière ou d'une autre, cette œuvre divine ne tombe pas dans l'oubli ces derniers temps. Beaucoup de ces livres, par le pardon de Dieu pour nos péchés, furent détruits par les Sarrasins, qui conquirent le royaume grec ; certains, par la providence de Dieu, ont survécu jusqu’à nos jours. Aucun des vrais croyants n'a jamais osé blasphémer le travail mental divin susmentionné et la préservation du paradis du cœur ; mais tout le monde le traitait toujours avec un grand honneur et une extrême révérence, comme une chose pleine de tous les bienfaits spirituels. Mais le chef du mal et l'adversaire de toute bonne action - le diable - voyant que grâce à cette pratique de l'oraison mentale l'ordre monastique, choisissant la bonne part, s'assoit avec un amour inébranlable aux pieds de Jésus, avançant dans la perfection de ses commandements divins, et par cela devient lumière et illumination pour le monde - a commencé à fondre d'envie et à utiliser toutes ses intrigues pour discréditer et blasphémer cette œuvre de salut des âmes et, si possible, la détruire complètement de la surface de la terre. Et puis, comme dit ci-dessus, par l'intermédiaire de Saratsin, qui lui ressemblait en tout, il détruisit les livres : puis dans l'œuvre pure et céleste de cette œuvre il sema le blé avec son ivraie étouffante, afin que par l'imprudence il puisse apporter le blasphème à cette œuvre salvatrice par le fait que les arbitres qui touchèrent à cette œuvre, pour le bien de leur exaltation, au lieu du blé, récoltèrent des épines, et au lieu du salut ils trouvèrent la destruction. Et le diable n'était pas encore satisfait de cela, mais il trouva dans les pays italiens le serpent calabrais, le précurseur de l'Antéchrist, fier en tout comme le diable, l'hérétique Varlaam, et s'installant en lui de toute sa puissance, il l'inspira à blasphémer notre foi orthodoxe, comme cela est écrit en détail dans le Triodion du Carême, dans le synaxarion de la deuxième semaine du Saint Grand Carême. D'ailleurs, il a osé de diverses manières, tant avec la langue qu'avec la main, blasphémer et rejeter la prière mentale sacrée, comme il l'écrit à ce sujet dans son livre saint, au chapitre 31, comme notre saint père Siméon, archevêque de Thessalonique, dont je propose ici les paroles originales, en disant ceci : "Ce maudit Varlaam a beaucoup blasphémé et a écrit à la fois sur la prière sacrée et sur la prière divine qui est sur le Thabor (Matthieu 17 : 5), sur la grâce et l'illumination. Ne comprenant pas, et même incapable de comprendre (et comment peut-on comprendre cela celui qui est agité avec son esprit et qui, dans ses pensées rêveuses, est uni aux orgueilleux ?) ce que signifient les mots : priez sans cesse (1 Thess. 5 : 17) ni ce que signifient les mots : Je prierai avec le esprit, et je prierai avec l'esprit (1 Cor. 14 : 15) ; aussi : faire de la mélodie et chanter dans vos cœurs au Seigneur (Col. 3 : 16) ; et que Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils, c'est-à-dire la grâce ; dans vos cœurs, criant : Abba, Père (Gal. 4 : 6) ; ou mieux, l'appel du Seigneur, qui est à la fois la confession de Pierre, qui a confessé : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant (Matthieu 16, 16), et la tradition du Seigneur lui-même, qui dit dans l'Évangile : tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera (Jean 15, 16) ; ceci, dit-il, a été écrit afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que vous qui croyez ayez la vie en son nom (Jn. 20h31); et le Saint-Esprit est enseigné par l'invocation du Christ : personne ne peut dire le Seigneur Jésus, si ce n'est par le Saint-Esprit (1 Cor. 12, 3), et cela a été dit mille fois. Qu'a accompli le serpent maléfique dans son entreprise avec le fils de perdition, le maudit hérétique Varlaam, à qui, comme je l'ai dit, il a appris à blasphémer contre la prière mentale sacrée ? Le blasphème pourrait-il obscurcir la lumière de cette œuvre intelligente et, comme il l'espérait, le détruire complètement ? Pas question. Mais sa maladie lui a fait basculer la tête. A cette époque, le grand champion et représentant de la piété, le plus lumineux parmi les saints, notre père Grégoire, archevêque de Thessalonique, Palamas, qui, dans une parfaite obéissance et un constant exercice sacré de l'oraison mentale, comme le soleil, brillait sur le saint Mont Athos avec les dons du Saint-Esprit, avant même son élévation au trône épiscopal de cette église, sous le règne du très divin roi Andronikos Paléologue dans la ville régnante dans le célèbre grand église de la Sagesse de Dieu au concile s'est rassemblée contre l'hérétique mentionné ci-dessus Barlaam, rempli de l'Esprit de Dieu, s'étant revêtu d'une puissance irrésistible d'en haut, lui ayant bloqué la bouche ouverte à Dieu et l'ayant finalement fait honte, et ses hérésies vantardes et tous ses blasphèmes avec des paroles et des écritures inspirées du feu ont brûlé et se sont transformés en cendres. Et par toute l'Église catholique de Dieu, cet hérétique Barlaam, avec Akindinus et tout son peuple partageant les mêmes idées, a été trois fois anathématisé. Mais encore aujourd'hui, chaque année, le dimanche de l'Orthodoxie, la même Église, avec d'autres hérétiques, le maudit comme suit : Barlaam et Akindinus et leurs disciples et successeurs sont trois fois anathèmes. Regardez ici, mes amis, qui osent blasphémer l'oraison mentale, et considérez qui fut son premier blasphémateur : Barlaam n'est-il pas l'hérétique, trois fois anathématisé par l'Église et sujet à être maudit pour toujours ? Ne partagez-vous pas également votre blasphème avec cet hérétique et ses semblables ? Ne tremblez-vous vraiment pas dans votre âme à l’idée de tomber sous une malédiction similaire de l’Église et de vous éloigner de Dieu ? En vous levant pour une cause des plus sacrées et en séduisant par votre blasphème les âmes de ceux qui ne sont pas solidement ancrés dans l'esprit de vos voisins, n'êtes-vous pas horrifié par le terrible orage de Dieu à cause de cela dans l'Évangile ? N'avez-vous pas peur, selon la parole de l'Apôtre : il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant (Héb. 10 :31), de tomber dans le piège si vous ne vous repentez pas, et d'être soumis à un châtiment temporaire et éternel ? Quelle raison plausible avez-vous inventée pour blasphémer cette chose immaculée et très bénie ? Je suis complètement perplexe. Pensez-vous qu’invoquer le nom de Jésus n’est pas rentable ? Mais pour quiconque, il n'y a aucune possibilité, sauf pour le nom de notre Seigneur Jésus-Christ. L’esprit humain, par lequel la prière opère, est-il vicieux ? Mais c'est impossible. Après tout, Dieu a créé l’homme à son image et à sa ressemblance : l’image de Dieu et cette ressemblance sont l’âme de l’homme qui, selon la création de Dieu, est pure et immaculée : cela signifie que l’esprit, étant le sens spirituel primaire, comme la vision dans le corps, est également immaculé. Mais le cœur, sur lequel, comme sur un autel, l’esprit accomplit sacrément le sacrifice secret de la prière à Dieu, ne mérite-t-il pas le blasphème ? Certainement pas. Étant une création de Dieu, comme le corps humain tout entier, il est beau. Si l’appel de Jésus est salvateur et que l’esprit et le cœur d’une personne sont l’œuvre des mains de Dieu, alors quel vice est-ce pour une personne d’adresser une prière du plus profond de son cœur avec son esprit au plus doux Jésus et de Lui demander miséricorde ? Ou n'est-ce pas parce que vous blasphèmez et rejetez la prière mentale parce que vous pensez que Dieu n'entend pas la prière secrète faite dans le cœur, mais entend seulement celle qui est prononcée avec les lèvres ? Mais c'est un blasphème contre Dieu : après tout, Dieu connaît le cœur, et connaît exactement toutes les pensées les plus subtiles du cœur, et même les futures, et connaît tout en tant que Dieu et Omniscient. Et Moïse, étant malade, pria ainsi et sa maladie fut entendue, c'est pourquoi Dieu lui dit : Pourquoi me cries-tu ? (Ex. 14:15). Et Anna, encore une fois, a fait tout ce qu'elle voulait, mais sa voix n'a pas été entendue, car son cœur criait. Abel n’a-t-il pas prié en silence, et même après sa mort ? et son sang émettait une voix plus excellente que la voix d'une trompette. Vous aussi, tout comme saint Moïse, n’interdisez pas. Déchirez, comme le Prophète l’a ordonné, votre cœur, pas vos vêtements. Des profondeurs, invoque Dieu : des profondeurs, dit-il, je t'ai appelé, Seigneur. D'en bas, du cœur, attirez une voix ; faites de votre prière un sacrement. Et en bas : "après tout, vous ne priez pas les gens, mais le Dieu omniprésent, qui entend le premier les voix et connaît les pensées inexprimées : si vous priez ainsi, vous recevrez une grande récompense. Votre Père, dit-il, qui voit dans le secret, vous récompensera en réalité (Matthieu 6 :6). Et en bas : " Puisqu'il est invisible, il veut que votre prière soit la même. " Vous voyez, mes amis, que selon le témoignage du pilier invincible de l'Orthodoxie, il existe une autre prière, outre celle prononcée avec les lèvres, secrète, invisible, silencieuse, du fond du cœur, élevée vers Dieu, que, comme un pur sacrifice, le Seigneur accepte dans la puanteur du parfum spirituel, s'en réjouit et s'en réjouit, voyant que l'esprit, qui doit avant tout être consacré à Dieu, s'unit à Lui dans la prière. Pourquoi donc, à cette prière, témoignée par les lèvres du Christ, je dis aux saints Jean Chrysostome ; vous armez votre langue de blasphèmes, de blasphèmes, de calomnies, de haine, de jurons, de rejets et de détournements comme si c'était quelque chose de mal, et le tremblement me submerge à cause d'une entreprise aussi muette de votre part. Mais aussi, cherchant les raisons de votre blasphème, je vous demande : n'est-ce pas parce que vous blasphèmez cette prière la plus salvatrice parce que peut-être vous avez vu ou entendu qu'un des pratiquants de cette prière a perdu la raison, ou a accepté une illusion au lieu de la vérité, ou a subi une sorte de préjudice spirituel, et donc il vous a semblé que la prière mentale était la cause d'un tel préjudice ? Mais non, non ! En fait, ce n’est pas vrai du tout. La prière mentale sacrée, selon la puissance des écrits des pères porteurs de Dieu, accomplie par la grâce de Dieu, purifie une personne de toutes les passions, l'excite à l'observance la plus zélée des commandements de Dieu et la garde indemne de toutes les flèches et de tous les charmes de l'ennemi. Si quelqu'un ose accomplir cette prière arbitrairement, non selon la force des enseignements des saints pères, sans interroger et consulter des personnes expérimentées, et étant arrogant, passionné et faible, vit sans obéissance ni obéissance et, de plus, ne poursuit qu'une vie dans le désert, dont, pour son propre gouvernement, il n'est pas digne d'en voir même une trace : tel, en vérité, et je l'affirme, il tombe commodément dans tous les pièges et charmes du diable. Et alors ? Cette prière est-elle la raison d'un tel charme ? Certainement pas. Si vous discréditez la prière mentale pour cela, alors que le couteau vous soit également honteux s'il arrivait à un petit enfant, alors qu'il jouait, de se poignarder avec par folie. De plus, à votre avis, il est nécessaire d'interdire aux guerriers d'utiliser une épée militaire qu'ils utilisent contre leurs ennemis, si un guerrier fou se poignardait avec son épée. Mais de même que le couteau et l'épée ne sont pas la cause d'un seul vice, mais révèlent seulement la folie de ceux qui se sont tués avec eux : de même l'épée spirituelle, sacrée, dis-je, l'oraison mentale, n'est coupable d'aucun vice ; mais l'arbitraire et l'orgueil des personnes auto-infligées sont à l'origine de charmes démoniaques et de toutes sortes de dommages mentaux. Mais pourquoi autrement, comme si j'avais été perplexe jusqu'à présent, vous demande-t-il les raisons de votre blasphème contre cette raison la plus significative de votre douleur dans le langage ! Ces raisons sont les suivantes : 1°, non selon le commandement de Dieu, c'est-à-dire sans épreuve, votre lecture des Saintes Écritures ; 2° la méfiance à l'égard de l'enseignement de nos saints pères, qui enseignent cette divine prière mentale par la sagesse divine de l'Esprit, selon la puissance des Saintes Écritures ; 3° enfin, votre extrême ignorance : soit vous n'en avez peut-être jamais vu ni entendu parler dans les écrits de nos pères porteurs de Dieu ; ou, si ce n'est pas le cas, alors vous ne comprenez pas la puissance de leurs paroles sages de Dieu - c'est la raison la plus importante de votre méchanceté. Et comme vous ne lisez pas les livres de nos révérends pères avec une foi incontestable, ou même en lisant, vous n'avez pas confiance, comme le montrent les fruits de votre blasphème, ou vous négligez complètement de lire : alors vous êtes tombé dans une sagesse si impie que, comme si vous n'aviez jamais entendu les écritures chrétiennes, vous blasphèmez et rejetez cette prière sacrée, témoignée, selon l'explication divine des saints pères, par toute l'Écriture Sainte. Et pour vous débarrasser, ainsi que tous ceux qui en doutent, d'un tel mal spirituel, je ne trouve pas d'autre remède décent, sauf que j'essaierai, autant que le Seigneur avec sa grâce se hâtera et m'aidera, de souligner que nos pères porteurs de Dieu, éclairés par la grâce divine, établissent l'édifice de leur enseignement bénéfique pour l'âme sur cette prière toute sacrée, secrètement travaillée par l'esprit dans le cœur, sur la pierre inébranlable du Saint Écriture. Mais vous, ayant vu par vous-même ouvertement et clairement, avec l'aide de la grâce de Dieu qui a secrètement touché vos âmes, la vérité des enseignements des saints pères, et ayant été guéri de votre maladie spirituelle, apportez à Dieu le repentir le plus sincère pour votre tentative - et vous serez digne de sa miséricorde divine et du pardon parfait de votre péché. Vous pourriez être intéressé par :