Pochwała Poczęcia Świętego Jana Proroka

1. Wielki Mojżesz, sługa Boży, głowa proroków, który chodził po morzu, pilot w powietrzu, który dawał mannę na pokarm, prawodawca Boży, który otrzymał święte tablice, pierwszy wprowadzający w życie to, co pożyteczne, ten tak wielki człowiek zbudował przybytek dla ludu Izraela według wzoru, którego nauczył go od Boga na górze. I wszystko, co było święte i święte oddzielnie, umieścił w ogrodzonym miejscu; najgłębszym miejscem pomiędzy nimi było miejsce zarówno nie do zdobycia, jak i niedostępne, tak zwane „Święte Świętych”. W oparciu o ten model przybytku Salomon zbudował cerkiew, która przyćmiła wszystkie cerkwie na ziemi nie tylko cennością materiału i subtelnością sztuki, ale także rodzajem konstrukcji, tak że nikt nie pomyślałby o pożądaniu tych, które mieli Egipcjanie. I czyni cerkiew na podobieństwo całego świata, zarówno zmysłowego, jak i duchowego. Podobnie jak jest ziemia i niebo, a środkową przegrodą jest firmament; Tak nakazał Bóg. Podzieliwszy tę cerkiew na dwie części i opuściwszy zasłonę pośrodku, pozwolił każdemu wejść do tej części, która była za zasłoną, lecz wewnętrzna część była niedostępna dla wszystkich i niewidoczna dla nikogo z wyjątkiem arcykapłana, jak nakazał anioł, który polecił Mojżeszowi powiedzieć synom Izraela: „W miesiącu siódmym, dziesiątego [dnia] tego miesiąca ukorzycie dusze swoje” (Kapł 16:29); mówi się to o budowie przybytku, ponieważ wtedy, w dniu wznoszenia przybytku, raz w roku tylko najwyższy kapłan wchodził do Miejsca Najświętszego, aby palić kadzidło. Tak więc w to święto budowy przybytku Zachariasz również wszedł w obrzęd swego rytuału i ujrzał anioła stojącego „po prawej stronie ołtarza kadzenia. Zachariasz, widząc go, zawstydził się i zaatakował go strach. Anioł rzekł do niego: Nie bój się, Zachariaszu, bo została wysłuchana twoja modlitwa i żona twoja, Elżbieta, urodzi ci syna i nadasz mu imię Jan; i będziecie się cieszyć i wesele, i wielu będzie się radować z jego narodzin, bo będzie wielki przed Panem; Nie będzie pić wina ani mocnego napoju i już w łonie matki zostanie napełniony Duchem Świętym; i pójdzie przed Nim w duchu i mocy Eliasza, aby przywrócić serca ojców dzieciom, a nieposłusznym umysły sprawiedliwych, aby przedstawić Panu lud przygotowany” (Łk 1,11-15, 17). Czy zauważyłeś obietnicę przekraczającą moc proroczą? To proroctwo związało i rozwiązało język Zachariasza: związało, gdy nie uwierzył w narodziny; rozwiązało go, gdy miały miejsce narodziny. Och, cud! Jan już w łonie jest ewangelistą, z łona jest cudotwórcą, karmionym na pustyni i prowadzącym życie na równi z aniołami, który był wśród proroków według Prawa, drugim Eliaszem i najprawdziwszym posłańcem, wyrzucającym błędy gorliwością Ducha, Poprzednika i Chrzciciela, mówiąc: „Nawracajcie się, bo bliskie jest Królestwo Niebieskie” (Mt 3,2); syn Zachariasza i owoc niepłodności, i dokończone dzieło modlitw ludu; szczery zwiastun pokuty i obrońca wiernych – tych, którzy się spowiadają; wypełnienie prawa i przywódca łaski oraz ujawnienie niegodziwości Żydów; wyznawca niebiańskich dogmatów i niezniszczalny sędzia złych uczynków ludzi; narodził się ponad oczekiwania z bezpłodnej, bezpłodnej kobiety i przez łaskę małżeńskiego przyjaciela Chrystusa, który wydobył wodę ze skały; pogromca fal jordańskich i przywódca oczyszczenia grzeszników; który przepowiedział niepojętą tajemnicę i prorok objawienia Niewidzialnego: taki jest Jan, zgodnie z przepowiadaniem, narodzony przez Zachariasza w skrajnej starości. Och, cud! Te właśnie czyny potwierdziły radosne ruchy Jana, które były w łonie matki i które on odkrył. Świat widział radość, którą Prekursor namalował swoimi stopami w łonie matki. Ale jaki zaszczyt oddajemy sprawiedliwemu, wszędzie otoczonemu jego wspaniałymi wyczynami? On, będąc w łonie matki, głosi ewangelię, gdy się rodzi, czyni cuda, pracując na miejscach pustynnych, powodzi mu się; wychowany, prowadzony przez Ducha, służy jako pośrednik między prawem a łaską, głosi chrzest nawrócenia, chrzci Pana objawionego, chrzcząc, kontempluje chwałę Trójcy i prawdziwie świadczy o łasce, wzywając, wskazując na Tego, którego głosili prorocy, wyznając Mistrza większego od siebie; Prowadzi do Niego wierzących, ucząc wielu ludzi tego, co pożyteczne, poucza ochrzczonych celników, potępia Heroda, który działa nielegalnie, i ostatecznie przyjmuje Tego, który obdarza błogością. Jakich zatem słów możemy użyć, aby wyrazić nasze zaskoczenie? Jaki język uruchomimy w tym przypadku? Co z tego przeminiemy milczeniem i co będziemy mogli o tym powiedzieć? Morze chwały jest wielkie, a zakres doskonałych wyczynów jest wielki; i już samo zapoznanie się ze sprawami zadziwia rozmówców. Ale niech teraz przyjdzie Zachariasz, ojciec sprawiedliwych, skazany na milczenie i znów zaczynający mówić; opowie nam wyraźniej o swoich czynach, o tym, jak mówił po związaniu języka, o narodzinach Jana i odwołaniu wyroku wydanego przez anioła, o tym, jak odchodzi zemsta i nadchodzi uzdrowienie. Ewangelista wprowadzając skróconą opowieść o Zachariaszu i jego żonie Elżbiecie, najpierw określa ich imiona, rodzinę i godność, a następnie dodaje pochwałę ich sposobu życia i trofeum za dobre uczynki, wskazując jednocześnie na skazanie Zachariasza na milczenie i zapowiadając przywrócenie daru mowy. A potem posłuchajcie słów Ewangelii: „Nie mieli dzieci”, mówi Pismo, „bo Elżbieta była niepłodna, a obie były już w podeszłym wieku” (Łk 1,7). A teraz nie tylko kontempluję ich bezdzietność, ale także zastanawiam się nad starożytnym obrazem sprawiedliwych, mam na myśli Abrahama i Sarę; Dostrzegam zarówno niepłodność, która rodzi inne, jak i poród za pomocą łaski i natury, niezwykłą tajemnicę porodu: taki jest obraz tej obietnicy. "Wtedy ukazał mu się Anioł Pański, stojący po prawej stronie ołtarza kadzenia. Zachariasz, ujrzawszy go, zawstydził się i opanował go strach. Anioł rzekł do niego: Nie bój się, Zachariaszu, bo została wysłuchana twoja modlitwa i żona twoja, Elżbieta, urodzi ci syna i nazwiesz go imieniem Jan" (Łk 1,11-13). Wspaniałe jest spełnienie obietnicy, wielki jest dar widzenia, zaprawdę chwała Abrahama, ponieważ tak jak mu zostało zapowiedziane poczęcie Sary, tak też zostało mu zapowiedziane poczęcie Elżbiety. Ale chociaż przepowiednia jest taka sama, stan rzeczy jest inny. Podczas gdy Abraham w wyniku obietnicy nie przeżył niczego strasznego, Zachariasz po ewangelii zaniemówił, nie wierząc wiernemu aniołowi i przyjmując karę milczenia: „A Zachariasz powiedział do Anioła: Skąd mam to wiedzieć? Bo ja się zestarzałem, a moja żona jest w podeszłym wieku” (Łk 1,18). Co to jest, Panie? Modlę się do Boga za cały naród, przebłagając Go, a Ty sam głosisz mi dobrą nowinę, że narodzi mi się syn? To niemożliwe, bo starość jest bezsilna i przyroda słabnie, a moja żona – jałowa skała. A jak to się ze mną stanie? Jednak nawet jeśli urodzi mi się syn, jak powiedziałeś, jaka będzie korzyść z niego dla ludu? Anioł odpowiada: przez Niego nastąpi wielkie zbawienie ludu i wszystkich języków, gdyż On zawróci wszystkich ze ścieżki błędu i wskaże im drogę zbawienia, stając się pośrednikiem między Bogiem a ludźmi. On „przyjdzie… w duchu i mocy Eliasza… i… będzie nazwany prorokiem Najwyższego” (Łk 1,17, 76). Stanie przed obliczem Pana, mówiąc: „Oto Baranek Boży, który gładzi grzech świata” (J 1,29). 2. Zachariasz odpowiadając na to, zapytał anioła: „Po czym to wiem?” Anioł powiedział: Skoro niecierpliwie pragniecie znaku narodzin i nie wierzycie moim słowom, złóżcie wiarygodną przysięgę: „Ja jestem Gabriel, który stoję przed Bogiem i zostałem posłany, aby z wami rozmawiać i przekazać wam tę dobrą nowinę, a oto milczycie i nie będziecie mogli mówić aż do dnia, gdy się to wszystko stanie, bo nie uwierzyliście moim słowom, które nadejdą we właściwym czasie” (Łk 1,19-20). Sąd nad grzesznikiem jest nieubłagany, a karzący gniew jest natychmiastowy. Doprawdy nie należy ufać aniołowi, nie należy pozostawiać ołtarza przedmiotem pogardy, nie należy sądzić, że czas kadzenia jest czasem zwiedzenia, gdyż gdy był kadzidłem, ukazał się anioł. Nie pamiętał historii Abrahama; a potem rodzi się bezpłodne dziecko i stara kobieta, a to, co wtedy zostało powiedziane, spotkało się z całkowitą pewnością; (Zachariasz) otrzymał cudowne potwierdzenie takiego porodu. Dlatego anioł mówi do niego: „Będziesz milczał i nie będziesz mógł mówić aż do dnia, w którym się to spełni, ponieważ nie uwierzyłeś moim słowom”. Och, filantropijna kara, która szybko przyniosła poprawę! Anioł napomina ten sam głos, który Zachariasz utracił, gdyż „kiedy wychodził, nie mógł do nich mówić, a oni zrozumieli, że miał widzenie w cerkwi, i porozumiewał się z nimi za pomocą znaków, i pozostał niemy” (Łk 1,22). Ewangelista pięknie napisał: „i pozostał”, bo cisza oczekiwała głosu, który się rodził, Zachariasza – Jana, starszego – dziecka. Och, cud! Słowo przychodzi i głos ogłasza; Pan nadchodzi i sługa zostaje posłany. Ale dlaczego teraz przedwcześnie mówię o głoszeniu na pustyni, mając jakiś inny niezwykły i wielki głos wstępny? Istnieją wcześniejsze czyny, które są wyższe niż te przemówienia. Chrzciciel, wciąż żyjący w łonie swojej matki, wciąż trzymany w więzach natury, wciąż owinięty w pieluszki swojej matki, woła, głosząc przyjście Pana. Stało się – mówi (Pismo Święte), że gdy Elżbieta usłyszała pozdrowienie Marii, „poruszyło się radośnie dziecko w moim łonie” (Łk 1,44). Jeszcze się nie urodził - i mówi radosnymi ruchami; nie ma jeszcze okazji krzyczeć – i przepowiada Boga. Rzeczywiście „inni pracowali, a my weszliśmy w ich trud” (Jana 4:38); przepowiedzieni prorocy i ci, którzy zostali uderzeni, nie milczeli; lista patriarchów była zagrożona: tyrani utworzyli przeciwko nim wrogie formacje; królowie walczyli; lud wpadł w gniew; cały świat sprzeciwiał się wyczynom przodków; tu stawiano ich przed sądem, tam chłostano; tortury i męki zewsząd! Ale głosząc tym, którzy doświadczyli takiego nieszczęścia w życiu, ustanie zimy, Jan, wciąż związany połaciami natury, pokazał nam zbawienną wiosnę; i spiesząc się głosić głosem Tego, którego obwieścił swoimi nogami, siłą próbował przekroczyć granice natury i pośpieszył Elżbietę, która powoli rodziła; skoczył, bawiąc się razem i denerwując się, ponieważ był w mocy łona; wołał przeciwko okresowi miesięcy; potrząsnął łonem, jak więzieniem, w którym był niesprawiedliwie uwięziony, i swoimi radosnymi ruchami wykrzykiwał, mówiąc do Elżbiety: matko, ty, powoli rodząc, postępuj niesprawiedliwie, opóźniając radość wszechświata i uniemożliwiając wyjście Poprzednika; nosisz proroka w swoim łonie, trzymasz królewskiego wojownika; przeszkadzacie szybkiemu posłańcowi w głoszeniu pobożności; postępujesz niesprawiedliwie, mamo; nie znasz przyszłości, nie wiesz, co się wydarzy. Nadchodzi światło, wolny poranek; niech wzejdzie słońce, niech zaświeci gwiazda poranna; Słowo jest u drzwi, a głos jest już potrzebny, Oblubieniec jest blisko i pałac nad Jordanem musi zostać otwarty; potrzebna jest krew, która odkupi świat, i muszę z góry wskazać Baranka. Rodzaj ludzki jest uwikłany w grzechy; przybył Wybawiciel z więzów. Potrzebny jest posłaniec, aby wszyscy, dowiedziawszy się, wyszli na spotkanie Pana; a teraz trzymasz Forerunnera w łonie matki. Pomyśl więc mamo o Adamie, który jest w mocy piekła, o wiecznych jękach Ewy – przecież krew Abla wciąż woła, oskarżając Kaina o morderstwo; same żywioły jęczą wraz z nią. Dlatego oczywiście zostaliście uwolnieni od nieszczęścia bezdzietności, aby ten, który zrodził się z niepłodnej kobiety, wskazywał na Tego, który zrodził się z dziewicy; Dlatego podskoczyłam radośnie w moim łonie, aby diabeł nie pozwalał już tańczyć na świecie. To właśnie nienarodzony Jan oznajmił Elżbiecie swoimi radosnymi ruchami. „Przyszedł czas, aby Elżbieta porodziła syna, a sąsiedzi i krewni jej usłyszeli, że Pan wzmógł nad nią swoje miłosierdzie, i cieszyli się razem z nią. Ósmego dnia przyszli, aby obrzezać dziecko i chcieli nadać mu imię od imienia jego ojca, Zachariasz. Na to jego matka odpowiedziała: nie, ale mów mu Jan. I pytali znakami jego ojca, jak chciałby go nazwać. Zażądał tabliczki i napisał: Jan ma na imię. I wszyscy byli zaskoczeni. I natychmiast rozwiązały się jego usta i język, i zaczął mówić, błogosławiąc Boga” (Łk 1,57–60, 62–64). Zaprawdę, narodziło się dziecko i głos ojca, i tak objawia się wykrzykujący głos Jana, siła głosu wskazująca samo imię. „Ja jestem” – powiedział (Jan – „głos wołającego na pustyni: prostujcie drogi Pana, prostujcie ścieżki Jego” (Iz. Otrzymawszy oświecenie od Ducha Świętego, ukazał Stwórcę stworzeniom i wskazał palcem na Stwórcę wszystkim ludziom, wołając głośno: „Oto Baranek Boży, który gładzi grzech świata” (J 1,29). Abrahamie” (Mt 3,8-9). Dlaczego jednak w obliczu gorącej zazdrości dziecka nasze dzisiejsze słowo rozciąga się zbyt długo? Jeśli chcesz, zatrzymajmy teraz na chwilę język, który już wystarczająco podskoczył wraz z dzieckiem. Wspaniale jest dostosować narrację do dogodnego czasu i czerpać przyjemność z tego, co zostało powiedziane, oraz spodziewać się eksploracji tego, co następuje po kolei. A Chrzciciel swym radosnym podskakiwaniem nie przekroczył na siłę granic natury, lecz sam czekał na właściwy czas, wiedząc, że Pan wypełni to za nas po nim, wołając: „ziemia będzie napełniona poznaniem chwały Pana, jak wody wypełniają morze” (Habak. 2:14) oraz „od wschodu słońca aż do zachodu wielkie będzie moje imię... i na każdym miejscu będą ofiarowywać... mojemu imieniu czysta ofiara” (Malach. 1:11). Już nie jedna cerkiew, jak za dni Prawa, przyjmuje ofiary i jest z nich dumna, ale w całym Kościele powszechnym nieskazitelnie oddaje chwałę Bogu. Na każdy rok był jeden arcykapłan, śmiertelny i pełen wszelkiego grzechu; otrzymaliśmy teraz Najwyższego Kapłana naszych dusz – Jezusa Chrystusa, który „grzechu nie popełnił ani w ustach jego nie znaleziono podstępu” (1 Piotra 2:22). „Dlatego mamy” – mówi Pismo – „wielkiego Arcykapłana, który przeszedł przez niebiosa” (Hbr 4,14), Pana naszego Jezusa Chrystusa, któremu należy się wszelka chwała, cześć i cześć wraz z Ojcem i Duchem Świętym, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Rozmowa ta w wydaniu Minya należy do kategorii spurii, czyli bezpodstawnie przypisywanej św. I. Chryzostomowi.