§ 128. Прп. Ефрем Сирин. Жизнь его.

Єфрем Сирін 331 був співвітчизниками названий пророком сирським, а Всевидячим призначений вчителі Вселенської Церкви 332 . Він народився на околицях Нізібії 333 від бідних батьків. «Від предків я отримав настанову про Христа, каже сам Єфрем: ті, що народили мене за тілом, навіяли мені страх Господній. я родич мученикам» 334 . Влітку юності не пройшли для Єфрема без деяких спотикань. Від природи полум'яний, він був, як каже сам, дратівливий; «за маловажні справи вступав у сварки, чинив безрозсудно, вдавався худим задумам і блудним думкам.... Юність моя мало не запевнила мене, що те, що відбувається з нами в житті, відбувається випадково. Але Промисл Божий навчив палку молодість». Єфрема звинуватили в крадіжці овець і кинули до в'язниці; за ним посадили два інших і також безневинно як Єфрем. «Провівши сім днів, о восьмій бачу уві сні, говорить Єфрем, що хтось говорить мені: будь благочестивий і зрозумієш Промисл; перебери в думках, про що ти думав і що робив, і по собі дізнаєшся, що ці люди страждають несправедливо, але не уникнуть покарання і винні». Все це і побачив Єфрем, як розповідає він докладно. Ці події так вразили Єфрема, що він незабаром залишив світ і пішов у гори до самітників, де став учнем св. Якова, згодом великого святителя Низібійського 336 . Св. Яків брав його з собою на Вселенський Нікейський Собор 337 . Під керівництвом Якова Єфрем вправлявся подвигах благочестя, вивчав слово Боже і навчав інших у училищі 338 . Очищений молитвою та працями дух Єфрема брав участь у чудовому захисті Нізібії від Шапура 339 . Коли після смерті св. Якова Нізібія в 363 р. була віддана у владу Персів, які зруйнували в ній училище, і багато християн залишили Нізібію: св. Єфрем пішов до Едеси; у місті, яке, як каже він, «благословенний був живими устами Спасіть через учня Його»; насамперед його було тут вклонитися мощам апостола Фаддея 340 і Нерукотворному лику Спасителя 341 . Для харчування свого він найнявся трудитися у власника лазні і вживав вільний час для проповіді слова Божого язичникам; потім за порадою св. старця Іуліана, пішов у пустельну едесську гору для подвигів: незабаром видіння відкрило старцю в Єфремі чоловіка, якому одному з сучасних співвітчизників була вручена книга для розуміння людей 342 . Єфрем почав писати тлумачення на П'ятикнижжя 343 . Цей перший досвід тлумачення Писання сирською залучив до Єфрема багатьох едесян, і Єфрем хотів втекти від людей. «Єфреме! куди біжиш ти? спитав Ангел, що з'явився. «Хочу жити в безмовності і бігу від поголосу і спокус світла», — відповів Єфрем. Ангел сказав: «Убийся, щоб не виповнилося на тобі слово Писання: Єфрем подібний до молодої корови, яка хоче звільнити шию від ярма». Єфрем повернувся до звання, до якого покликаний 344 . З цього часу він почав усно і на листі повчати вірі та благочестю. Для успіху у своїй благочестивій справі він відкрив училище в Едесі, з якого згодом вийшли знамениті вчителі Сирської Церкви 345 . Доля, Православ'я в Едесській Церкві, яка за значенням міста та кафедрою Едесської могла мати вплив на всю Месопотамію, особливо звернула на себе турботи полум'яного ревнителя чистої Христової істини. Сильніше за інші секти були в Месопотамії і частиною в Едесі секти Вардесана і Арія. І св. Єфрем викривав відроддя безбожності з усією ревністю. «Я знайшов, писав він в одному з піснеспівів, книгу Вардесана, і збентежений був на час скорботи, тому що вона осквернила мій слух і серце смердінням своїх хулень. Я чув у віршах його хули і в його читаннях лихослів'я... Для розсіяння мороку помилок, – я звернувся до Свяще. Письму» 346 . Зухвалість послідовників Арія збуджувала в ньому страх, і він не раз на підтвердження викриття своїх вказував на сучасні грізні суди Божі – на спустошення Персів, як на страти Божі за увагу безбожності. Справа ясна, писав він, самі бачите, як карає нас Бог через безбожних. Замість того щоб бути пшеницею, ми стали пилом: і ось раптовий вітр від сходу розвіяв нас. Ми не шукали притулку в єдиному притулку порятунку і нас не врятували найукріпленіші міста. Наші пастирі для суєтної слави прагнули вищих ступенів: і ось вони лежать повалені на землі, або відводяться в країну магів» 347 . Дивовижна твердість у Православ'ї, яку надали жителі Едеси при Валенті після смерті св. Єрема свідчить, що подвиги св. Єфрема за Православ'я принесли чудовий плід Св. Церкви 348 . За те самому Єфремові ці подвиги коштували і праць, і лиха. Єретики стільки роздратовані були успіхами св. Єфрема в подвигах за віру, що одного разу з каміннями та зброєю напали на Єфрема і залишили його ледве живим. Це не послабило ревнощів Єфрема: він пішов у свою улюблену печеру, але часом з'являвся в Едесу з мечем слова Божого 349 . Як не були очевидні духовні дарування Єфрема, якими були великі його чернечі подвиги, і його заслуги для Церкви: смиренний Єфрем вважав себе найменшим і побажав бачити великих пустельників мешканців Єгипту і знаменитих вчителів віри. Взявши з собою учня, що вміє говорити грецькою мовою, він досяг берегів Середземного моря і сів на корабель, щоб бути в Єгипті. Гора Нітрійська прийняла його як дорогого гостя. Сирський життєописувач каже, що Єфрем бачився тут з Богообраним ченцем Паїсієм, а Іоанн Колов, описуючи життя Паїсія, описує й розмови Паїсія з «великим поміж сирійськими подвижниками батьком». «Був у нас тут чоловік Божий Сиріянин, старець Великий між батьками, освічений розумом і серцем», так каже Колов 350 . Преподобний Єфрем відвідував і інших єгипетських подвижників і залишив по собі пам'ять у їхніх серцях, як про чоловіка богоосвіченого 351 . Він написав для них і настанови 352 , разом з тим, як отримував від них уроки для себе 353 . І в Єгипті він викривав аріан і людей слабких у благочестя; і тут, коли слово його виявилося безуспішним, діяла за чудодійну силу Божу 354 . На зворотному шляху з Єгипту він відвідав Кесарію, щоб побачитися з Великим Василем. Побачення своє з великим святителем описує він сам. Воно було у храмі. «Коли благоволив Господь, пише Єфрем, явити свою милість до мене, почув я голос: повставши, Єфреме, яждь духовні їди (νοήματα). У великому збентеженні я відповів: Що є, Господи? І сказано мені: Ось у моєму храмі посудина царська (βασιλικον) дасть тобі їжу. Здивований сказаним, я встав і пішов до храму Всевишнього.... Проникнувши на його переддень побачив у святому святих посудину вибрану, світлу, простягнуту перед паствою, прикрашену словами прекрасними і – очі всіх дивилися на нього. Василь пропонував тоді повчання. Після закінчення настанови, Духом Святим йому було відкрито про мене, і він послав за мною убогим і спитав мене через перекладача: чи ти Єфрем, що схилив шею під ярмо спасительного слова. Я Єфрем, що втратив сам від себе шлях до неба, я відповідав. Тоді обійнявши мене цей чудовий чоловік, зобразив мене міцним святим цілуванням - і запропонував мені трапезу. Якими добрими справами можемо ми, питав він, умилостивити Господа? Як утриматися від нападу гріха? Як загородити вхід пристрастям?.. Зі сльозами я відповідав: сам, отче, будь лікарем розслабленого і лінивого, сам настав мене на шлях правий; сам пом'якши моє кам'яне серце, до тебе послав мене Бог духів, щоб ти вилікував мою душу». І за тим каже, як Василь Великий розмовляв з ним про подвиг 40 мучеників Севастійських 355 . Кесарійський святитель хотів вдягнути Єфрема саном пресвітера: але смиренний нізащо не погодився прийняти на себе цього сану і Василь міг тільки присвятити його диякону, а учню його пресвітеру 356 . Згодом Кесарійський архіпастир надсилав до Едеси двох учнів своїх із запрошенням Єфрема на кафедру єпископа; але Єфрем удаваним божевіллям відхилила від себе цю почесть, якої за смиренністю вважав себе недостойним 357 . Після повернення до Едеси св. Єфрем хотів залишок життя провести на самоті. У цей час, відчуваючи близькість своєї смерті, він писав свої умовляння 358 . Голод, що вразив едесян, ще раз викликав його в Едесу, на допомогу стражденним. Сильним словом своїм він схилив багатих полегшити страждання бідних, тоді як ті не хотіли навіть і продавати хліб, що лежав у них. Це був останній його подвиг для Церкви. Після повернення з Едеси він незабаром захворів і, написавши заповіт, мирно помер 372 359 . Розповіді про св. Єфреме, зібрані Ассеманон при творах Єфрема: похвальне слово Григорія Ніск., звістки Созомена та ін. Менологи (S. Ephraemi Op. Syr. T. 3. Assemani Bibl. Oriest. I, 25-55). Великий сирський життєпис складено без сумніву не пізніше V-го ст. За баченням Матері, про що заповіт Єфрема (Bibl. Or. 34), Григорій Ніський, Менолог Василя. Созомен 3, 16. «Прикриття самому собі», нар. 225. Сірський біограф. Св. Єфрем у викритті себе: «Предки мої, благополучні у житті, були землероби; батьки мої ведучи таке ж життя, були бідні за станом та походженням». Сирський біограф (Op. Syr. Т. 3, р. 24), каже, що батько Єфрема був язичницький жрець, і за любов Єфрема до віри Христової, вигнав його з дому; можливо, це було і так і вже згодом батько його прийняв християнство. Менологи Мелхітов та Маронітів кажуть, що Єфрем хрестився на 18 році. Сам Єфрем: «ще в молодих літах дав обітницю Хрещення». «Викриття собі», нар. 208. «Викриття собі», нар. 215. Сирське життєоп. Bibl. Or. 1, 17. Сир. життєоп. Ст О. 417. Феодорит Н. Є. 1. 7. Бен-аттіб у Ассемана В. О. Т. 3. Р. 2. н. 224 Сірськ. життя. Сир. життєоп. і Григорій Абульфарадж - В. О. I, 30. Див про св. Якові. Заповіт прп. Єфрема: «Благословенний град, в якому ви живете, Едеса – матір мудрих, благословенний живими устами Сина через учня його. Нехай буде на вас це благословення, доки святий прийде. Св. Григорій: «Вабило його туди бажання поклонитися тамтешній святині, а перед тим бажання знайти вченого чоловіка, від якого міг би отримати або якому повідомити плід бачення». Про поховання Фаддея в Едесі у Ассемана, Ст О. Т. 3. Р. 2, нар. 8–10. Єфрем у слові про Юліана; Григорій Ніський у слові ар. Asseman, нар. X. Сірськ. пов. Bibl. Or. ρ. 33–35. Патерик ар. Coteler у Монумі. grae. T. I. p 43. Менолог вірменський. Ймовірно, це є велике тлумачення на кн. Буття, яке сирською мовою читається нероздільно з тлумаченнями Якова Едесського. Сам Єфрем у короткому тлумаченні на кн. Буття каже, що він пише його після розлогого. І те, що каже Василь Великий про слова Єфрема, перебуває в тому ширшому тлумаченні, а не в короткому. Сірськ. життєоп. про це нагадує і сам Єфрем у заповіті: «Осія сильно лякає мене і гримить і сварить мене так: «волосся на Єфремі сивий, а він не соромиться». (Ос. 7–9): «Єфрем подібний до молодої корови, яка хоче звільнити свою шию від ярма» Ос. 10-16). Звичайно можуть сказати: Осія говорить там про Єфрема сина Йосипового: але я добре знаю, він не відрізняє Єфрема від Єфрема і мене від іншого». Григорій Ніський. Заповіт Єфрема, сирський. Григорій Ніський, бен-аттіб у Ассемана В. О. Т. 3. Or. 2, нар. 224. Див. нижче прим. 32. Сир. життєоп. нар. 50. Це спів св. Єфрема дійшло до нас тільки у уривку у життєописателя його. Той самий біограф, наводить слова з іншої пісні св. Єфрема проти Вардесана, яка також не дійшла до нас. Deside Op. Syr. нар. 207. Тут у св. Єфрема розуміються спустошення Персів, що зруйнували 359 р. Аміду та інші фортеці. Страшне становище Аміди під час облоги, і облогу докладно описує очевидець Амміан Марцеллін XIX, 1–9. «Споруджені лайки Персами і варварами, і спустошена наша країна, щоб ми побоюючись Бога, прийшли в каяття: але це нас не змінило», каже св. Єфрем в іншому творі. Т. I, нар. 68–71. Феодорит Н. Є. 4, 16-17. Сократ 4, 18. Созомен 6, 18. Сирський життєописувач відносить цю подію на час відступника Юліана: але він помиляється. Едеська хроніка говорить про православні збори під 373 р. Assemani В. О. I, 398. Сир. життєоп. Ст О. I, 37–38. Менолог Мелхітов. Сірськ. життєоп. Op. Syr. Т. 3, § 23. Житіє Паїсія, описане Іоанном Коловим, майже без будь-якої зміни все вміщено в Четь-Мінеї під 16 р. Червня. Короткі звістки про нього в «Достоп. оповідь. про подвиг. св. Батьків». Між творами Єфрема є повчання, з написом у деяких ркп.: «До ченців єгипетських». Op. gr. І. н. СХV. У 10 гол. повчання на слова: прислухайся до себе, Єфрем згадує в житії прп. Антонія († 355 р.). Сир. життєоп. Op. Syr. Т. 3, нар. 41-42. Сірськ. життєоп. Григорій Ніський. – Єронім і Паладій називають Єфрема дияконом Едеської Церкви. Тільки Менолог Василієв каже, що Єфрем присвячений був Василем у пресвітері. Але це не більше як неправильне пояснення слів св. Григорія. Той каже: «Як священик підносив він богоугодну жертву Авеля». Але тут кожне слово не власне, як священик, і слід. ще не священик. Сірськ. життєоп. Ст Or. I, 49. Созомен Η. E. 3, 16. Я близький до смерті; «І ось мій заповіт», та ін. Parae nesis 43. Т. 6, нар. 502. Созомен Н. Е. 3, 16. Сірськ. життєоп. Короткий сирс. життєоп. Хроніка едесська та Діонісій Католікос (В. О. I, 25-397-55), відносять кончину прп. Єфрема до 372 р. Показання едесської хроніки, що взагалі відрізняється точністю, підтверджується і тим, що в ній гоніння на православних в Едесі від аріан, покладається через три місяці після смерті прп. Єфрема; ні життєописувачі, ні історики (Сократ, Созомен, Феодорит), описуючи гоніння Валента, не згадують про Єфрема, тоді як за ревнощі його не забули б укласти його тоді в темницю. Вам може бути цікаво: