§ 113. б) При Констанции и трех преемниках его.

На другий рік після смерті Костянтина сини його поклали повернути всіх ув'язнених єпископів на їхні кафедри; так повернувся до Олександрії та Св. Афанасія, але ненадовго. На нього знову посипалися наклепи; коли легковірний Констанцій сам став на боці аріан, чому не могли вірити у столиці щодо Афанасія? Імператор у листі погрожував Опанасу смертю. В Антіохії Собор аріанський (340 р.) відкинув Нікейський Символ, обрав запеклого аріаніна Піста на місце Афанасія. Коли ж (340 р.) 100 єпископів Єгипетських розіслали до всіх єпископів виправдання Афанасію з поясненням і того, звідки виникає ненависть проти нього: євсевіани послали в Олександрію з загоном солдатів новообраного ними єпископа Григорія; аріани вчинили тоді розбій і вбивство в Олександрії; Опанас ледве міг поспішним, таємним видаленням з Олександрії врятувати життя своє. У посланні до єпископів усіх Церков Опанас зобразив усі страхи безбожності, що відбувалися перед його очима, і благав – надати допомогу Церкві Олександрійської, що зневажається нахабним безбожністю 149 . Зрозуміло, що для істини Христової в Константинополі тепер робити не було чого Афанасію, і він у 342 р., з'явившись у Рим, показав Західним єпископам, хто такі євсевіани, які домагалися у своїх символах здаватися православними; розплющив очі Заходу, що істина зганьблена, справжні пастирі Сходу позбавлені чи престолів, чи можливості рятувати свою паству, що необхідні заходи захистити Церкву, яку хочуть зруйнувати вороги Сина Божого. Ревнощі до істини нарешті пробуджені; – склалося кілька місцевих соборів на Заході, які зробили принаймні те, що істина стала предметом загального ревнування на Заході. Але треба було зробити щось для Сходу. Імператор Констанс, який дізнався і полюбив Афанасія, після марного клопотання за нього перед братом, нарешті наполегливо зажадав від Констанція, щоб склався Собор спільний. У 347 р., на Сардійському Соборі, запропоновано було розглянути справу Афанасія та інших єпископів-сповідників. Але розглядати справу Афанасія та інших гнаних пастирів на спільному Соборі для аріан означало також, що вимовляти суд самих себе, і вони, віддаляючись у Філіппополь, склали свій Собор; Наслідком цього Собору було, що в Олександрію надіслано було розпорядження вбити Афанасія, якщо він з'явиться в Олександрію. Але посли Сардійського Собору, пояснивши Констанцію хід справ і новий безчесний вчинок аріан, (подібний вчинку їх з Євстафієм), змусили Констанція стримати свою довіреність до них, і Констанцій три рази писав до Афанасія, щоб той прибув до нього власне до нього, запевняючи. У 348 р. коли Григорій вже помер, а голос Констанса змусив багато чого змінити на краще на Сході, Опанас з'явився до Констанції, представив йому пояснення про минуле і з честю був відпущений до Олександрії 150 . Близько п'яти років після цього спокійно керував Опанас своєю церквою, лікуючи рани, завдані їй аріанами. У 351 р. в Апології проти аріан описав він і колишні і нові задуми евсевіан проти нього та проти істини, підтверджуючи слова письмовими актами 151 . У посланні про визначення Нікейського Собору діяльний член Собору виклав причини, через які включені в його сповідання віри слова: Сутність і Єдиносущний, які не зустрічаються в Свящ. Писання, проти чого повставали аріани 152 . У 353 р. Констанцій став імператором Сходу і Заходу, – і справи Церкви прийняли інший оборот; евсевіани довели легковірного імператора до того, що він у 353 р. публічно зажадав від Собору скинення Афанасію та затвердження аріанському символу віри; єпископи один за одним вирушали на заслання, але не хотіли підписати засудження невинному захиснику Христової істини; в 356 р. Констанцій наказав звести озброєною рукою напівязичника Георгія на кафедру Олександрійську, - і Олександрія окропила кров'ю; Опанас, що зберігається Богом, знову врятувався, віддаляючись у пустелю єгипетську; аріанство відкрилося тоді у всій своїй наготі. Гоніння швидко поширилося Олександрії по всій імперії. Опанас, ховаючись, то в тій, то в іншій пустелі відчував, що тепер ще більше, ніж раніше, належало йому діяти невтомно. Він видав кілька творів на захист істини, що переслідується. Насамперед писав він (356 р.) Апологію до Констанцію, Апологію проти аріан і Окружне послання до єпископів Єгипту та Лівії. Після (у 357 р.) писав Захист своєї втечі; (358 р.) Послання до Серапіона про смерть Арія; Послання до ченців з історією аріан; Чотири слова проти аріан і (359 р.) твір про Собори Аримінському і Селевкійському. Опанас і в дикій пустелі невтомно стежив за всіма сучасними подіями, дізнаючись про все через друзів своїх. У 360 році він писав чотири листи до Серапіона про Божество Духа Святого, яке деякі з аріан стали відкрито спростовувати. Голова Афанасія була оцінена, але Господь зберігав і зберіг його на користь Церкви 153 . У 361 р. Юліан повернув усіх заточених єпископів до своїх місць, у тому числі єретичних. Панас зрозумів Юліана, і повернувшись на кафедру в 362 р., вжив на Соборі всіх заходів заспокоїти незгоди, які були між християнами 154 ; Юліан побачив, що хитрість його зрозуміла Опанасом 155; але він побачив ще більше, – сильним словом Афанасія підкорялися язичники вірі Христової, і – Юліан наказав префекту гнати Афанасія скрізь, де тільки можна. «Мені дуже боляче, що від нього всі боги приходять до презирства», писав Юліан у своєму вироку Опанасу, і нічого не міг сказати кращого до честі Опанаса 156 . Афанасій, віддаляючись з Єгипту, сказав: «Не соромтеся, діти, це хмара; воно скоро зникне »157. У 363 р. імператор Іовініан першим боргом своїм визнав - шанобливим рескриптом запросити Афанасія вступити в управління Церквою. До Іовініана послав він від імені Собору Послання про істинну віру 158 . Зі сходженням (364 р.) Валента на східний престол, відновилися для Церкви тяжкі часи Констанція, у вигляді ще жахливішому. Опанас (363 р.) писав два твори – одне про Трійцю і втілення, інше про Трійцю і Св. Духа 159 . У 367 р. Валент наказав скинути всіх єпископів, повернутих Юліаном; вп'яте належало Афанасію розлучитися з вірною своєю паствою; вона наважилася силою захищати Афанасія, але пастир, вірний у всьому обов'язку, сам сховався з Олександрії. Валент, отримавши від префекта повідомлення про розташування Олександрійської Церкви, на превеликий подив усіх, наказав: «Залишити Опанаса в спокої» 160 . Сімдесятирічний старець був тепер для всіх єпископів батьком, - всі вони дивилися на його волю, як діти. Отримавши від Дамаса, Римського єпископа, визначення Собору (368 р.) про скидання деяких аріанських єпископів, Опанас і сам скликав (369 р.) Собор, і від імені його послав два послання: одне до африканських єпископів, інше до Дамаса. У першому він відрізняв тих, хто принижував Нікейський Собор, в останньому вимагав, щоб скинутий був аріанін Авксентій Медіоланський. Дамас на Соборі в 370 р. виконав вимогу Афанасія і у своєму посланні повторив послання Афанасія до африканських єпископів 161 . Останнім подвигом Афанасія був подвиг проти вчення Аполлінарієва, яке спростовував він у двох книгах проти Аполлінарія. У 373 р. «пастир вірний і мужній», життя якого було взірцем для єпископів, а вчення законом Православ'я 162 , відпочив від тяжких праць своїх 163 . Epist. Encyclitica нар. 110-118. Apolog. contr. Arian. нар. 203, 205, 125, 142. Histor. Аріан. p. 38–70. Сократ Η. E. 2, 2–7. Созомен Η. E. 3, 4–7. Опанас Apolog. contr. Arian. нар. 140-110. Apolog. ad. Constant. нар. 4. Histor. Arian. p. 18, 22. Сократ Η. E. 3, 7, 11. Феодорит Η. E. 2, 8. T. 1. p. 208, писано до відновлення гонінь проти Св. Афанасія при Констанції нар. 209. Тоді ж писано про вчення Діонісія (Т 4. 243), у якого аріани думали знайти захист своїм толкам. Опанас Hist. Аріан. § 24–40–8. de fuga sua. § 24. та ін соч. цього часу. Феодорит Н. Є. 2. 12-4-16. Сократ 4-33. Созомен 3-7-4-5. Сульпіцій Північ Н. Є. 2. 43. Аммон у листі до Феофіла Алекс. § 21. Після цього Собору писано листа до Антіохійців. Назіанзін у слові про Опанаса, нар. 164. Epist Juliani 6. fol. 376. Єр. 51. Див. Сократа Н. Є. 3. 11. Феодорита Н. Є. 3. 5. Сократ Н. Є. 3. 14. Созомен Н. Є. 5. 12. Athanasii Op. Т. 2. 779. 984. Т. 1. Р. 2. н. 622 s. Op. Т. 1. Р. 2. н. 696-711. 773 s. Останнє збереглося лише у стародавньому латинському перекладі. Сократ Η. E. 4. 13. Созомен Η. E. 6. 12. Феодорит Н. Є. 2. 22. Op. Athan. Т. 1. Р. 2. н. 712 s. Слова історика Созомена Н. Є. 2. 17. Пам'ять св. Опанаса святкується 2 травня та ще 18 січня. Св. Афанасій помер 2 травня 373, як це довели Монфокон (Vita S. Athanasii, p. 89) і Маффей (Observazione litterarie T. 3. p. 81) проти Баронія. Вам може бути цікаво: