§ 113. б) При Констанции и трех преемниках его.

На следващата година след смъртта на Константин синовете му решили да върнат всички затворени епископи на техните катедри; Така и св. Атанасий се върнал в Александрия, но не за дълго. Отново започнаха да падат клевети върху него; когато самият лековерен Констанций взе страната на арианите, какво не можеше да се повярва в столицата по отношение на Атанасий? Императорът заплашва Атанасий със смърт в писмо. В Антиохия Арианският съвет (през 340 г.) отхвърля Никейския символ и избира прословутия Ариан Пист на мястото на Атанасий. Когато (през 340 г.) 100 епископи на Египет изпращат до всички епископи оправдание за Атанасий с обяснение откъде произтича омразата срещу него: Евсевианите изпращат своя новоизбран епископ Григорий в Александрия с отряд войници; След това арианите извършват грабежи и убийства в Александрия; Атанасий едва ли успя да спаси живота си чрез бързо, тайно извеждане от Александрия. В писмо до епископите на всички църкви Атанасий описва всички ужаси на нечестието, които се извършват пред очите му, и моли да окаже помощ на Александрийската църква, стъпкана от наглото нечестие 149 . Ясно е, че сега Атанасий няма какво да прави за Христовата истина в Константинопол и през 342 г., явявайки се в Рим, той показва на западните епископи кои са Евсевиите, които се стремят да изглеждат православни в своите символи; отвори очите на Запада, че истината е осквернена, истинските пастири на Изток са лишени или от престоли, или от възможността да спасят стадото си, че са необходими мерки за защита на Църквата, която враговете на Божия Син искат да унищожат. Ревността за истината най-накрая се пробужда; - на Запад бяха създадени няколко местни съвета, които най-малкото направиха истината обект на всеобща ревност на Запада. Но беше необходимо да се направи нещо за Изтока. Император Констанс, който разпозна и се влюби в Атанасий, след като напразно се застъпи за него пред брат му, накрая настоятелно поиска от Констанций да се състави общ съвет. През 347 г. на събора в Сардия беше предложено да се разгледа делото на Атанасий и други епископи-изповедници. Но разглеждането на случая на Атанасий и други преследвани пастири на общ събор за арианите също означаваше произнасяне на присъда над самите тях и те, като се оттеглиха във Филипопол, сформираха свой собствен съвет; Последствието от този събор беше, че в Александрия беше изпратена заповед да се убие Атанасий, ако се появи в Александрия. Но посланиците на Сардинския съвет, след като обясниха на Констанций хода на делата и новото нечестно действие на арианите, което беше открито (подобно на акта им с Евстатий), принудиха Констанций да смекчи доверието си в тях и Констанций писа три пъти на Атанасий, за да дойде при него, като го увери в личната си безопасност и собственото си уважение към него. През 348 г., когато Григорий вече беше починал и гласът на Констанс принуди много неща да се променят към по-добро на Изток, Атанасий се яви на Констанций, представи му обяснения за миналото и беше освободен с чест в Александрия 150. Около пет години след това Атанасий спокойно управлява своята църква, лекувайки раните, нанесени й от арианите. През 351 г. в Апологията срещу арианите той описва както предишните, така и новите планове на евсевианите срещу него и срещу истината, потвърждавайки думите с писмени актове 151. В писмото относно дефинициите на Никейския събор активен член на събора излага причините, поради които думите са включени в неговото изповядване на вярата: Същност и Единосъщност, които не се срещат в Светото писание. Писание, срещу което арианите се разбунтували през 152 г. През 353 г. Констанций става император на Изтока и Запада и делата на Църквата приемат различен обрат; Евсевианите доведоха лековерния император дотам, че през 353 г. той публично поиска Съветът да свали Атанасий от власт и да одобри Арианския символ на вярата; епископите един след друг отиваха на заточение, но не искаха да подпишат присъди за невинния защитник на Христовата истина; през 356 г. Констанций заповядва полуезическият Георги да бъде издигнат с въоръжена ръка на престол Александрия и Александрия беше напоена с кръв; Атанасий, защитен от Бога, отново се спаси, оттегляйки се в египетската пустиня; Тогава арианството се разкрива в цялата си голота. Преследването бързо се разпространило от Александрия в цялата империя. Атанасий, намирайки убежище в една или друга пустиня, чувстваше, че сега повече от преди трябва да действа неуморно. Публикува няколко произведения в защита на преследваната истина. Най-напред той написал (през 356 г.) Апология на Констанций, Апология срещу арианите и Областно послание до епископите на Египет и Либия. След това (през 357 г.) той написал Защита на бягството си; (през 358 г.) Послание до Серапион за смъртта на Арий; Послание до монасите с история на арианите; Четири думи срещу арианите и (в 359 г.) есе за съборите на Аримин и Селевкия. Афанасий, дори в дивата пустиня, неуморно следеше всички съвременни събития, научавайки за всичко чрез своите приятели. През 360 г. той пише четири писма до Серапион за божествеността на Светия Дух, които някои от арианите започват открито да опровергават. Главата на Атанасий беше ценена, но Господ я запази и съхрани в полза на Църквата 153. През 361 г. Юлиан връща всички затворени епископи по местата им, включително еретическите. Атанасий разбира Юлиан и връщайки се на катедрата през 362 г., на събора използва всички мерки, за да успокои разногласията, които съществуват между християните 154; Юлиан видя, че хитростта му беше разбрана от Атанасий 155; но той видя още повече - със силното слово на Атанасий езичниците се подчиниха на Христовата вяра и - Юлиан заповяда на префекта да преследва Атанасий навсякъде, където е възможно. „Изключително ме боли, че всички богове идват на презрение от него“, пише Юлиан в присъдата си за Атанасий и не може да каже нищо по-добро за честта на Атанасий 156. Атанасий, напускайки Египет, каза: „Не се смущавайте, деца, това е облак; скоро ще изчезне“ 157. През 363 г. император Йовиниан смята за свое първо задължение да покани Атанасий да поеме управлението на Църквата с почтителен рескрипт. От името на събора той изпраща послание за правата вяра 158 до Йовиниан. С възкачването (през 364 г.) на Валент на престола на Изтока, пагубните времена на Констанций се възобновяват за Църквата, в още по-ужасна форма. Атанасий (през 363 г.) написва две съчинения - едното за Троицата и Въплъщението, другото за Троицата и Светия Дух 159. През 367 г. Валент заповядва свалянето на всички епископи, върнати от Юлиан; за пети път Атанасий трябваше да се раздели с вярното си паство; Тя реши да защити Атанас със сила, но пастирът, верен на всичките си задължения, сам се укри от Александрия. Валент, след като получи известие от префекта за местоположението на Александрийската църква, за изненада на всички, нареди: „Оставете Атанасий на мира“ 160. Седемдесетгодишният старец вече беше баща на всички епископи - всички те гледаха на завещанието му като деца. След като получи от Дамас, епископ на Рим, решението на Събора (368 г.) за свалянето на някои ариански епископи, Атанасий сам свика (през 369 г.) Събора и от негово име изпрати две послания: едното до африканските епископи, другото до Дамас. В първия той отличи онези, които унижиха Никейския събор; в последния той поиска арианинът Авксентий от Милано да бъде свален. Дамас на събора през 370 г. изпълни искането на Атанасий и в своето послание повтори посланията на Атанасий до африканските епископи 161. Последният подвиг на Атанасий беше срещу учението на Аполинарий, което той опроверга в две книги срещу Аполинарий. През 373 г. „верният и смел пастир“, чийто живот беше образец за епископите и чието учение беше законът на Православието 162, почина от тежките си трудове 163. Epist. Енциклитика, стр. 110–118. извинение контрол Ариан. r. 203, 205, 125, 142. Истор. арийски. стр. 38–70. Сократ Н. Е. 2, 2–7. Sozomen N. E. 3, 4–7. Афанасий Аполог. контрол Ариан. r. 140–110. извинение реклама. Константа. r. 4. Истор. Ариан. стр. 18, 22. Сократ N. E. 3, 7, 11. Теодорит N. E. 2, 8. Т. 1. стр. 208, написано преди възобновяването на гоненията срещу св. Атанасий при Констанций r. 209. В същото време беше писано за учението на Дионисий (T 4.243), от когото арианите смятаха да намерят защита за своите възгледи. Афанасий Ист. арийски. § 24–40–8. de fuga sua. § 24. И други оп. от това време. Теодорит Н. Е. 2. 12–4–16. Сократ 4–33. Созомен 3–7–4–5. Сулпиций Север N. E. 2. 43. Амон в писмо до Теофил Алекс. § 21. След този събор беше написано писмо до антиохийците. Назианзен в словото за Атанасий, р. 164. Epist Juliani 6. fol. 376. Er. 51. Виж Сократ N. E. 3. 11. Теодорит N. E. 3. 5. Сократ Н. Е. 3. 14. Созомен Н. Е. 5. 12. Атанасий оп. Т. 2. 779. 984. Т. 1. Р. 2. Р. 622 с. оп. Т. 1. Р. 2. Р. 696–711. 773 с. Последният е запазен само в древен латински превод. Сократ Н. Е. 4. 13. Созомен Н. Е. 6. 12. Теодорит Н. Е. 2. 22. Оп. Атан. Т. 1. Р. 2. Р. 712 с. Думи на историка Созомен Н. Е. 2. 17. Паметта на св. Атанасий се чества на 2 май и отново на 18 януари. Свети Атанасий умира на 2 май 373 г., както е доказано от Монфокон (Vita S. Athanasii, стр. 89) и Мафей (Observazione litterarie T. 3. стр. 81) срещу Бароний. Може да се интересувате от: