§ 109. Антоний – начальник отшельнической монашеской жизни.

І життя, і писання Антонія представляють великого Антонія батьком чернечого скитського життя. І він справді начальник цього житія. Це не треба розуміти в тому сенсі, що ніби до часу Антонія, або наставника його Павла, не було того, що бачимо в житті великого. Життя незаймане, поєднане зі строгими подвигами помірності та молитвою, з перших часів християнства, було предметом ревнощів між віруючими. Доказ того в словах Спасителя і Його Апостола, у посланнях Апостольського учня Климента, у творі Мефодія про цноту. Ориген писав, що трудящих у постійному дівстві між християнами дуже багато 104 ; вчитель його Климент називає цих людей вибраними з обраних 105 . Іриней 106 , Діонісій Олександрійський 107 та інші 108 свідчать, що такі люди не тільки не їли м'яса, але часто по два і по три дні, або й більше, проводили в пості та займалися молитвою; їх інакше називали аскетами і багато хто з таких досі відомі за іменами між померлими мученицько 109 . Не можна стверджувати і те, щоб аскети жили інакше, як між людьми; навпаки, це іноді могло бути зовсім несумісним із рішучістю їх – якнайбільше займатися молитвою. З іншого боку, потреби часу змушували багатьох й у перші століття віддалятися на самоту, тобто. гоніння, впродовж яких інші не по страху, а за словами Спасителя, віддалялися від гонителів. Сам Антоній свідчить: «З перших пір, як я почав вести монаше життя (βιον μοναχικον), не було ніде гуртожитку, в якому б дбали про порятунок інших: але кожен із древніх ченців по закінченні гоніння подвизався особливо. Але згодом ваш батько (говорить про Великого Пахомії), за допомогою Божої, здійснив таку рятівну справу» 110 . Що зроблено Великим Антонієм? Бо безперечно, що не всі аскети вели постійно відокремлене життя, а з іншого боку гоніння, то розтрачували їх, то пожинали як класи, чому вони і в житті, і в історії були явищами малопомітними: то залишалося приватне і малопомітне звести в правило загальне і це надано Великому Антонію. Прикладом свого незвичайно суворого життя Антоній Великий прославив життя самотню і духом благодаті, в такій розмаїтості, що жила в ньому, порушив ревнування до наслідування собі, тоді як було вже й більше зручностей наслідувати великий приклад, і - пустелі населилися не одним, не двома, а тисячами пустель. Тому блаженний Ієронім пише про Антонію: «кажуть, що він глава такого (відокремленого) життя; але це лише частково справедливо: бо не стільки він – перш за все, скільки їм ревнування всіх пробуджено було» 111 . Далі, наведені слова самого Антонія показують, що він був начальником власне общежительной чернечого життя; він освятив чернече самотнє життя, і саме в тому вигляді, що сотні затвердили кущі свої не поблизу один від одного, але й не далеко від кущі Великого старця, якого приклад і настанови служили правилом життя. Ось те велике місце, яке, за призначенням Господа Церкви та Його благодаттю, займає Великий Антоній у Церкві Христовій! Cant. Celsum lib. 7. § 48. p. 365. Сл. libr. § 6. Horat. 19. in Ieroniam. § 7. Quis dives selectur. § 36. Сл. Strom. libr. 3. p. 538. У Євсевія H. E. libr. 5. c. 24. Канон, послання – у книзі правил у Бевереджія Candect. Т. 2. нар. 3. Епіфаній – Expos. fidei § 22. Такі у Євсевія: Петро, Панфіл – аскети, Селевк – наслідувач благочестивих аскетів (De martyr, potest, с. 10, 11); далі Юстин мч., Лукіан мч. великий аскет (Афанасій Op. Т. 2 р. 157), Серапіон єп. Антіохійського (Ієронім De vir. illustr. § 76). Дії преп. Пахомія § 77 у Панеброла Act. Sanct ad 14 maii. Vita S. Pauli eremitae. Stud. Mathiae, Neotsadii, Austriae 1760. 4. Вам може бути цікаво: