§ 109. Антоний – начальник отшельнической монашеской жизни.

Zarówno życie, jak i pisma Antoniego przedstawiają wielkiego Antoniego jako ojca monastycznego życia monastycznego. I on jest naprawdę szefem tego życia. Nie należy tego rozumieć w ten sposób, że przed czasami Antoniego lub jego mentora Pawła w życiu wielkich nie było niczego, co widzieliśmy. Życie dziewicze, połączone z rygorystycznymi wyczynami wstrzemięźliwości i modlitwy, od pierwszych czasów chrześcijaństwa było przedmiotem zazdrości wśród wierzących. Dowodem tego są słowa Zbawiciela i Jego Apostoła, listy apostolskiego ucznia Klemensa, pisma Metodego na temat dziewictwa. Orygenes napisał, że jest bardzo wielu chrześcijan, którzy dążą do nieustannego dziewictwa 104; jego nauczyciel Klemens nazywa tych ludzi najbardziej wybranymi z wybranych 105. Ireneusz 106, Dionizjusz z Aleksandrii 107 i inni 108 świadczą, że tacy ludzie nie tylko nie jedli mięsa, ale często spędzali dwa, trzy dni lub dłużej na poście i modlitwie; nazywano ich inaczej ascetami, a wielu z nich do dziś znanych jest pod imionami tych, którzy zginęli jako męczennicy 109. Nie można argumentować, że asceci żyją tylko wśród ludzi; wręcz przeciwnie, czasami może to być całkowicie niezgodne z ich determinacją, aby jak najczęściej angażować się w modlitwę. Z drugiej strony same potrzeby czasu zmuszały wielu, już w pierwszych wiekach, do wycofania się w samotność, czyli prześladowanie, podczas którego inni, nie ze strachu, ale kierując się słowami Zbawiciela, odsuwali się od prześladowców. Sam Antoni zaświadcza: „Odkąd po raz pierwszy zacząłem prowadzić życie monastyczne (βιον μοναχικον), nie było nigdzie wspólnoty, w której troszczyłoby się o zbawienie innych: natomiast każdy ze starożytnych mnichów po zakończeniu prześladowań pracował osobno. Ale później wasz ojciec (mowa o Wielkim Pachomiuszu) dokonał z Bożą pomocą takiego zbawczego dzieła” 110. Co zrobił Wielki Antoni? Ponieważ jest rzeczą pewną, że nie wszyscy asceci prowadzili stale samotne życie, a z drugiej strony prześladowania albo ich roztrwoniły, albo zebrały jako klasy, dlatego byli to zjawiska niezauważalne zarówno w życiu, jak i w historii: to, co szczególne i niezauważalne, pozostało wynieść do rangi reguły ogólnej, a to pozostawiono Wielkiemu Antoniemu. Przykładem swojego niezwykle surowego życia Antoni Wielki wychwalał życie pustelnika, a duch łaski, który w nim mieszkał w takiej obfitości, budził zazdrość, by go naśladować, podczas gdy wygodniej było już naśladować wielki przykład, a pustynie zamieszkiwały nie jeden, nie dwóch, ale tysiące mieszkańców pustyni. Z tego powodu bł. Hieronim pisze o Antonim: „mówią, że jest on głową takiego (samotnego) życia, ale jest to tylko częściowo prawdą, bo nie tyle on był pierwszy, co raczej budził w nim zazdrość wszystkich” 111. Z przytoczonych słów samego Antoniego wynika ponadto, że nie był on głową faktycznego wspólnotowego życia monastycznego; uświęcił monastyczne życie pustelnicze i to właśnie w ten sposób, że setki ustawiały swoje budki nie blisko siebie, ale też niedaleko budki Wielkiego Starszego, którego przykład i wskazówki były regułą życia. To jest wspaniałe miejsce, które zgodnie z zamierzeniem Pana Kościoła i dzięki Jego łasce Wielki Antoni zajmuje w Kościele Chrystusowym! Żargon. Biblioteka Celsum. 7. § 48. s. 365. Śl. biblioteka § 6. Horat. 19. w Ieronimie. § 7. Quis wybór nurkowań. § 36. Śl. Stroma. biblioteka 3. s. 538. W Euzebiusz HE libr. 5. ok. 24. Kanon, przesłanie – w księdze zasad, w Beverage Candect. T. 2. r. 3. Epifaniusz – Expos. fidei § 22. Są to Euzebiusz: Piotr, Panfil są ascetami, Seleukos jest naśladowcą pobożnych ascetów (De martyr, potest, s. 10, 11); dalszy Justyn męczennik, Lucjan męczennik. wielki asceta (Atanazy op. T. 2. r. 157), biskup Serapion. Antiochia (Jerome De vir. Ilustr. § 76). Akty księdza Pachomiusza § 77 ustawy Panebrola. Sanct ad 14 maii. Vita S. Pauli eremitae. Stadnina. Mathiae, Neotsadii, Austriae 1760. 4. Może zainteresuje Cię: