Письма к клирикам

Ludzie, być może nie znający przyszłości, rozpaczają nad uratowaniem tych, którzy żyją niezwykle okrutnie. Bóg nie traci nadziei aż do śmierci, ale patrząc na to, co następuje, tym bardziej ich napomina i wzywa. Luminarz wielkiego Kościoła bizantyjskiego, a raczej całego świata, cudowny ksiądz Jan, niczym wytrwały, wielokrotnie widział, że Dom Pański niemal o każdej godzinie, zwłaszcza podczas Boskiej i bezkrwawej Ofiary, nigdy nie jest opuszczony przez Aniołów ani pozbawiony ich opieki. Przepełniony zdziwieniem i radością prywatnie opowiedział o tym swoim najbliższym duchowym przyjaciołom. Gdy tylko kapłan – powiedział – zaczyna odprawiać świętą proskomedia, nagle błogosławione moce, zstępujące z nieba w wielkiej liczbie, odziane w pewne jasne szaty, z bosymi stopami, z uważnym spojrzeniem, z pochyloną twarzą, w czci, wielkiej ciszy i milczeniu otaczające ołtarz, stają przed sprawowaniem straszliwego Sakramentu. Następnie, rozprzestrzeniając się po całym czcigodnym Kościele, każdy z nich tu i ówdzie pomaga, pomaga i dodaje sił biskupom, prezbiterom i diakonom, którzy są w kościele - każdemu, kto rozdziela Ciało i Czcigodną Krew. Piszę to, abyśmy dowiedziawszy się, jak wiele bojaźni jest w Boskiej Liturgii, sami, utraciwszy tę Boską bojaźń, nie popadli w zaniedbanie i nie pozwolili nikomu innemu rozmawiać i szeptać podczas proskomedii, ani odważnie dawać innym znaków, ani stać, chwiejąc się z boku na bok, rozglądając się tu i tam, lub niedbale i łatwo chodzić z miejsca na miejsce. Mówi bowiem Pan do Mojżesza, a przez niego do wszystkich kapłanów: „Bądźcie pełni czci i nie zaniedbujcie synowie Izraela…” (Kpł 15,31). Boski Apostoł nazywa go „ćwiczeniem ciała”, mającym na celu stłumienie i unieruchomienie wściekłości ciała i pożądliwości rozpalonej w ciele przez cierpienie. „Ale pobożność” – mówi – „do wszystkiego jest pożyteczna” (1 Tym. 4:8); i rzeczywiście tak jest, gdyż przy pomocy Boga może całkowicie zniszczyć namiętne wspomnienia i w końcu osiągnąć trwałą czystość umysłu. Szatan cały czas stara się przeszkodzić duszy w dążeniu do tego, co najlepsze, a szczególnie podczas modlitwy używa wielu metod i wpaja tysiące myśli, odwracając umysł od tego, co domniemane i prowadząc go do wirowania i wznoszenia się, tak że osoba z pustymi wnętrznościami odejdzie od WszechDoskonałego. Zły bowiem wie dokładnie, że wielkich czynów mogą dokonać ci, którzy modlą się do Boga bez rozproszenia, i dlatego w jakikolwiek sposób, rozsądny lub nierozsądny, stara się wprawić umysł w wir. Ale my, wiedząc o tym, przeciwstawimy się naszemu wrogowi i kiedy będziemy modlić się lub zginać kolana, nie pozwolimy, aby ani jedna myśl weszła do naszych serc, biała, czarna, guma i suey, oparta i nie oparta na Piśmie Świętym, z wyjątkiem jednej modlitwy ofiarowanej Bogu i zstępującemu z nieba oświeceniu i oświeceniu w naszym suwerenie (umyśle). Dlatego odrzuciwszy wszelkie powody do rozrywki, lenistwa, przygnębienia i wszelkie wiarygodne wymówki, trzeźwo i żarliwie oddajmy się wielkiemu dziełu modlitwy, która jest korzeniem nieśmiertelności. Należy unikać służalczości, służalczości i wstrzemięźliwości w jedzeniu, ale bardziej ze skromnością, rozsądkiem, bojaźnią Bożą i z wdzięcznością należy dotykać tego, co jest ofiarowane. W dniu sądu będziemy swoimi własnymi oskarżycielami, skazanymi przez własne sumienie. Czy zatem w tej skrajności znajdziemy inną ochronę lub pomoc niż wiara w najbardziej kochającego Pana Chrystusa? Ta wiara jest naszą wielką obroną, wielką pomocą, bezpieczeństwem i odwagą oraz odpowiedzią dla tych, którzy stali się nieodpowiedzialni przez niewypowiedzianą liczbę upadków. Gdyż w czasie naszej walki i niezmierzonej bojaźni pamięć o umiłowanym Mistrzu Chrystusie oraz mocno zakorzeniona i niezachwiana wiara w Niego, objawiającego się jako jakiś życzliwy, spokojny, bystry i cichy Anioł, usuwa drżenie i wstyd, napełnia samozadowoleniem i przybliża wyobcowanego do Boga. Dlatego w tym sensie rozumiejcie te apostolskie słowa, których znaczenie chcieliście poznać, a mianowicie: „...ich myśli, to oskarżające, to usprawiedliwiające... w dniu, w którym... Bóg osądzi tajne uczynki ludzkie” (Rz 2,15-16). We wszystkim można znaleźć wielką dyspensację dobrego Pana dla Jego sług, tak że jeśli coś wydaje się smutne i nie we wszystkim odpowiada ich pragnieniom, to także to jest aranżowane dla dobra wielu przez niepojętą mądrość Pana, zgodnie z Jego niezbadanymi sądami. Ale przeciwstaw się pokusom, które teraz zbierają się przeciwko nam jak burza, i ukoronuj się, ojcze, modląc się za mnie. Nie bądź okrutny, aby nie doświadczyć gniewu Bożego na siebie, choć wydaje ci się, że płoniesz gorliwością Bożą. Bowiem najbłogosławiony Jonasz przy pomocy wieloryba złagodził wielki zapał zazdrości. Dlatego i ty powinieneś uważać, aby nigdy nie zostać zdradzonym przez wieloryba lub jakąś nieoczekiwaną i nieznośną pokusą wynikającą z braku współczucia. A mówiąc wieloryb, mam teraz na myśli diabła. Aby jednak nie wyglądało na to, że przekraczam granicę, opowiem pokrótce starożytną historię, a być może przekonasz się, aby oszczędzić słabych na duszy. Był jeden biskup Karp, współczesny apostołom. Pod jego rządami dwóch młodych mężczyzn, odwracając się od helleńskich złudzeń i zewnętrznych szkół, przystąpiło do Kościoła Chrystusowego i na prośbę zostało uhonorowanych Boskim chrztem. Ale natychmiast, gdy się o tym dowiedzieli, ci, którzy dorastali z nimi, stali się haniebni i bezwartościowi. Kiedy to powiedział, otworzył się bardzo straszny i niesamowity widok. Chrystus zstępuje z nieba, a ogniste węże odlatują, a On, pojawiwszy się z dobrą wolą i wielką łagodnością, wynosi młodzieńca z otchłani i umieszcza go na ziemi, demonstrując w ten sposób ich zbawienie. Rzeczywiście, później, po nawróceniu, okazali się wielkimi chrześcijanami. Chrystus zarzuca Karpowi jego ponurość i okrucieństwo, a także to, że stanowczo i bez współczucia wypowiedział przekleństwo. Dlatego też wiedząc o tym, Biskupie, nie rzucaj bezlitosnej anatemy, nie wyrzucaj na zawsze z Kościoła ludzi żarliwie przywiązanych do niegodziwości, Filemona i Sosandera, ale raczej, według zasad świętych apostołów, ekskomunikując z Kościoła na czas prawny, upominaj, napominaj, napominaj, zmuszaj, wylewaj na nich miłosierdzie Chrystusa, pocieszaj, odnawiaj, wzmacniaj, obmywaj ich własnym krzykiem i łzami, ozdabiaj postem, oświeć ich wieloma czuwaniami, okryj modlitwami, gdy są obnażeni od pobożności przez złośliwość diabła i złośliwość ludzi bezprawia, siej w nich dobrą nadzieję, gdy proszą, żebrzą, dają jałmużnę i przebłagają jedynego współczującego, ludzkiego i pełnego hojności, naszego Zbawiciela Chrystusa. Nie wstydź się wcale, gdy złe demony podczas modlitwy, rozpalone gniewem, wprowadzają do duszy hordę nieprzyzwoitych myśli. Bo nawet najdziksze węże są najbardziej rozdrażnione i wpadają w gwałtowny ruch, gdy usłyszą spisek wypowiadany przeciwko nim. Zatem najpotężniejszym, skutecznym i strasznym spiskiem na demony jest trzeźwa modlitwa. I tak jak wtedy, gdy sprawiedliwy i pobożny człowiek przychodzi do opętanego przez ducha, jest on w większym zamieszaniu, tak gdy śpiewamy psalmy i modlimy się, demony, udręczone i uciśnione, jakby od najazdu jakiegoś sprawiedliwego i wrogiego człowieka, spalone naszymi boskimi czynami, są niespokojne, a następnie wpadają w szał i nie mogąc nic więcej zrobić, jak rozpalonymi strzałami, dręczą nas niedozwolonymi myślami. A jeśli nie przestaniemy się modlić i śpiewać psalmy, to w niedługim czasie przekonamy się, że znikną one przed nami jak dym. W żadnym wypadku nie będziemy błagać Boga, aby nas wybawił od Jego kar i kar i nie odwrócimy się od Ojca duchów, aby przez krótkotrwałą nieostrożność i tchórzostwo nie straciliśmy wiecznego, niezbywalnego dziedzictwa i nieustannej radości przygotowanej dla nas w niebie. Ponieważ piszesz do mnie, że moje pisma są dla ciebie bardzo miłe i miłe, przyjmij teraz Świętego Dawida, który zamiast smutków tego wieku głosi ci nieustanną radość. Mówi bowiem: „Błogosławiony człowiek ukarany, Panie” (Ps 93,12); „Przez wszystkie przyszłe dni cieszyliśmy się, bo dni, w których nas upokorzyłeś, lato, w Twoim smutku widzieliśmy zło” (Ps. 89:15); i: „Napełnij strumieniem słodyczy swojej” (Ps 35,9) nas, którzy mamy nadzieję na ochronę skrzydeł Opatrzności. Umartwiajcie, proszę, członki waszego ciała; Jeśli to możliwe, zawsze postępuj zgodnie z duchem; nie wahajcie się podążać wąską ścieżką, którą przemierzają nieliczni. Stań się pokornym i wywyższonym, śmiertelnym i nieśmiertelnym, ziemskim i niebieskim, dziedzicem Boga, współdziedzicem Chrystusa. Niech nieustająca modlitwa, dobra, niesłabnąca i zjednoczona psalmodia, nauczanie słowami Bożymi, częste zginanie umęczonych kolan, czujność duszy i ciała łzami oczyszczającymi brud wniesiony zapewne przez uczucia, pomoc spracowanym, troska o ubogich, żywność, odzież i napoje dla nich. Bo jeśli to wszystko i tym podobne znajdzie się w was i będzie się rozmnażać i wzrastać codziennie, to nie postawi was bezczynnie i bezowocnie Chrystusowi, Bogu wszystkich, w dniu nagrody. Podczas ataków wroga zrelaksować się, rozproszyć, nie pamiętać rygorystycznym sposobem myślenia o straszliwych wyrokach Pana, ale oddawać się przyjemnościom i poddać się woli ciała, oznacza wypadnięcie z kratowego okna i zapadnięcie na najcięższą chorobę psychiczną, która jest o wiele bardziej bolesna niż choroba fizyczna. Mówi się bowiem: „Achazjasz wypadł przez kraty w swoim górnym pokoju... i zachorował” na śmiertelną chorobę (2 Król. 1:2), to znaczy umysł królewski popadł w mentalną śmierć czynnego grzechu. A ty sam będziesz miał dość sił, aby zapewnić każdemu właściwe zasady mieszkającym w twoim klasztorze. Ponieważ jednak w swoim liście wspomniałeś o jedzeniu i poprosiłeś o opinię na ten temat, uważam, że najlepiej będzie, biorąc pod uwagę różną budowę ciała i niektórzy są chorzy, a inni zdrowi, ustalić inną żywność, odpowiednią dla każdej osoby, a zdrowym podawać grube warzywa, aby zaspokoić ich potrzeby, lekko chorym, aby ich pocieszyć, warzywami ogrodowymi, a tym, którzy są skrajnie wyczerpani i osłabieni, dać miarkę mięsa dla wzmocnienia ich sił. Szanuj przynajmniej swoje imię! Kapłaństwo najwyraźniej stało się prawem do arbitralności, gdy wściekle bije się i okrada wolnych ludzi, którzy nie czynią nic złego. Gdzie możemy dać miejsce wielkiemu Pawłowi, który ustanowił prawo: „biskup nie powinien się gniewać… ani być mordercą, ani chciwcem” (Tt 1,7)? A wy, niegodziwi dla zysku, obrażacie i prześladujecie wszystkich. Najwyższy z apostołów, Piotr, mówi, że jeśli „znieważają was z powodu imienia Chrystusa, błogosławieni jesteście” (1 Piotra 4:14); a Pan przemówił ustami Izajasza: „Nie bójcie się ich oszczerstw” (Iz. 51:7); Tak, On sam woła w Ewangelii: "Błogosławieni jesteście, gdy wam urągają i prześladują was, i oczerniają was we wszystkim niesprawiedliwie z mego powodu. Radujcie się i weselcie, bo wielka jest wasza nagroda w niebie" (Mt 5,11.12). A apostoł Paweł w swoim Liście do Hebrajczyków bardzo wychwalał tych, którzy mieli żarliwą wiarę w Chrystusa Zbawiciela. A jeśli rzeczywiście tak jest, to nie traćcie ducha i nie lękajcie się, jeśli ludzie podli, bezbożni i nienawistni będą złorzeczyć wam za dobrą reputację, dobre obyczaje i widoczną dla wszystkich pobożność. Albowiem cudzołożnicy naśmiewają się z cnotliwych, bezbożni naśmiewają się z pobożnych, bezbożni naśmiewają się z dobrych, a ślepi nazywają siebie dalekowzrocznymi, a najniegodziwsi ludzie oklaskami głoszą grzechy i najbardziej haniebne namiętności hańby, zapewniając, że gorycz jest słodka. I będziemy się z nich śmiać, będziemy ich potępiać, będziemy płakać i wylewać łzy za śmierć wszystkich im podobnych. Instrukcje dla nowych mnichów Młody człowiek powinien przyzwyczajać się do spokoju w ruchach ciała, do przyzwoitości w ubiorze, do regularności i porządku w głosie, do spokojnego spożywania posiłków i napojów nawet w czasach ubóstwa, do milczenia przed starszymi, do uważnego słuchania najmądrzejszych, do miłości równych sobie, do gotowości z miłością udzielania rad młodszym, do dystansowania się od ludzi złych, cielesnych i wtrącających się w coś innego niż własne sprawy. Powinien mówić mało, a więcej myśleć, nie używać śmiałych wyrażeń, nie prowadzić niepotrzebnych rozmów, nie być skłonnym do śmiechu, ozdabiać się skromnością, nie rozmawiać z kobietami, spuszczać wzrok i wznosić duszę, unikać sprzeczności, nie pożądać godności nauczyciela, nie cenić wysoko zaszczytów okazywanych przez ludzi, zwłaszcza tych, którzy nie wiedzą, co jest naprawdę honorowe, ale starać się zdobyć uznanie ludzi roztropnych, a to jest najlepsza pochwała. A gdy mu się to uda, musi nauczyć się szukać pochwały jedynie u Boga. A jeśli stanie się zdolny do nauczania i pożytku innych, niech to czyni ze względu na nagrodę przeznaczoną przez Boga, jako dzieło, które ma obowiązek wykonać przed Bogiem i które jest nagradzane przez Boga darami wiecznymi. Wielebny Neil. Bizantyjska rycina przedstawiająca Kyriakos, mnicha Nasz Pan Jezus Chrystus, jak mówi apostoł, „przemieni nasze pokorne ciało, tak że będzie podobne do Jego chwalebnego ciała” (Fil. 3:21). Czasem bowiem zdarza się, że ciało ludzkie jest w upokorzeniu i hańbie, cierpi z powodu ataków demonicznych, a często z powodu lenistwa samej duszy, popadając w jakieś przywary i skalania, czasem zostaje zniewolone i skrajnie upokorzone przez grzech, a w chwili śmierci i pogrzebu z upokorzeniem i hańbą wlecze się po ziemi i oddaje się jej w wielkiej nędzy, jak to się mówi: „zasiewa się w poniżeniu, zmartwychwstaje w chwale”. (1 Kor. 15:43). Ale podczas powstania wszystkich ludzi, po odrzuceniu zepsucia i upokorzenia, nasze ciało powstanie ozdobione chwałą i wspaniałością Chrystusa Zbawiciela i nie będzie już więcej zwiedzione w grzech i zepsucie, poniżane przez doczesność, próżność i cierpienie, ale pozostanie niezniszczalne przez nieskończone wieki. „Stworzyłeś ludzi na naszych głowach” (Ps. 65:12). Czasami bowiem Bóg pozwala bezwstydnie siedzieć w głowie, to znaczy w myślach, demonom i wciągać duszę w nieprzyzwoite myśli, z którymi musimy walczyć i walczyć, nie zgadzając się ani nie wchodząc z nimi w sojusz. Istnieją inne stany i pozycje wśród ludzi, tak czyste, że jeden zajmuje miejsce słońca, inny - księżyca, trzeci - gwiazdy; i widzisz, że często inny człowiek był uwielbiony przez mądrość z góry bardziej niż Salomon, a później z powodu zaśnięcia, z powodu osłabienia uwagi został opuszczony przez Boga, odłożył cześć i bojaźń przed WszechDoskonałym i popadł w niegodziwość i wielkie grzechy, tak że można powiedzieć: słońce się odwróciło, popadł w czyny niezgodne z prawem, ponad jego oczekiwania! Takie rzeczy często się zdarzają; a gorliwi ludzie czasami później przez zaniedbanie zostają pozbawieni ochrony Ducha Świętego, a Nabuchodonozor wyrusza z nimi na wojnę, niszczy miasto szatańską bronią i oślepia króla, mam na myśli umysł, podobnie jak Sedekiasz, zakuwa młodzieńców w kajdany i zabiera ich do alegorycznego Babilonu i cerkwi Dawida i Salomona oraz innych królów - wszystko, co było w skarbcach serca wielkim trudem i nabyty, zebrany i przygotowany starannie, zabiera ze sobą, pali cerkiew Pana i jest gotowy podeptać nieczystymi stopami. I słyszę, jak ubolewając nad tym, psalmista woła: „Zmiłuj się nade mną... gdyż wiele demonów walczy ze mną z wysokości i depcze mnie... przez cały dzień” (Ps 55,2-3); „Bo narobiliście sobie wrogów na moją głowę” (Ps. 65:12). I Jeremiasz opłakuje duszę, która dawniej rządziła dla swego dobrobytu, a teraz na mocy prawa wojny została wzięta w daninę (Pl 1,1), służąc diabłu grzechami. Jeśli jednak ktokolwiek popadnie w takie katastrofy, jeśli nie zaniedbuje się całkowicie z tchórzostwa, ale pokutując, zwróci się do Pana i odważnie wznowi swoje dawne mądre uczynki, suwerenna łaska ponownie do niego powróci i wypowie o nim prorocze słowo: Odwrócę się i „Przywrócę upadły przybytek Dawida, naprawię w nim pęknięcia” oraz dobrobyt i dary Boskie, a wewnętrzne przywrócę i zbuduję wiedzę (Am. 9:11), „chwała tej ostatniej cerkwi będzie większa niż pierwszej, mówi Pan Zastępów” (Ag. 2:9). Napisałem to w odpowiedzi na treść Twojego listu. Czy ci się to podoba, czy nie, jesteś kobietą w ciele. Dlatego przestańcie nauczać mężów w kościele; ponieważ apostoł wyraźnie uznał to za nieprzyzwoite (1 Kor. 14:35), chociaż tysiąc razy będziecie twierdzić, że jesteście dalecy od stanu charakterystycznego dla żon i ugruntowawszy w sobie dziewiczy sposób myślenia, staliście się mocniejsi niż mężowie. Nie ma co się dziwić temu, co dzieje się w życiu, bo nawet u trzeźwych ludzi wszędzie pokusy są nierozerwalnie związane, zarówno ze strony własnych, jak i obcych. Dlatego apostoł, widząc nadciągające burze niebezpieczeństwa i obawiając się, że niektórzy uczniowie mogą się tym zawstydzić, napisał w swoim liście: „Wysłałem do was Tymoteusza... aby nikt nie zachwiał się w tych uciskach, bo sami wiecie, że takie jest nasze przeznaczenie” (1 Tes 3,2-3). To, co powiedział, oznacza: takie jest nasze życie, taki jest porządek dekretu apostolskiego – znosić tysiące zła; takie jesteśmy przeznaczone – mówi apostoł. Podobnie jak towary są wystawiane, aby je sprzedać i kupić, tak życie apostolskie jest skazane na oszczerstwa, cierpienie i brak odpoczynku; a ci, którzy są trzeźwi, nie tylko nie ponoszą z tego powodu szkody, ale także odnoszą ogromne korzyści. Powiedziane jest: „Będę błogosławił Pana w każdym czasie, będę składał chwałę Jego w moich ustach” (Ps. 33:2). Wstyd jest bowiem błogosławić Boga, gdy jest dobrze, a milczeć, gdy jest smutno. Wręcz przeciwnie, powinniśmy jeszcze bardziej dziękować, gdy cierpimy, wiedząc, że „Pan karze, kogo miłuje, i bije każdego syna, którego przyjmuje” (Hbr 12,6). „Jestem jak drzewo oliwne, które wydaje owoc w domu Bożym” (Ps. 51,10), nigdy nie tracę błogosławionej nadziei. Stańmy się więc owocującym drzewem oliwnym nie gdzie indziej, nie w pogaństwie, nie w judaizmie, nie w szkodliwej herezji, ale w domu Bożym, to znaczy w wierze i pobożności, gdyż niegodziwi poza Kościołem na próżno wydają owoc. Tak jak początek był dla Józefa trudny, przez długi czas wydawało się, że wszystko idzie niezgodnie z obietnicą, ale później wydarzyło się więcej, niż się spodziewano, tak w dziele krzyża nie nagle, nie przed początkiem i nie na początku osiągnięto całkowity sukces, ale z początku pokusa wzrosła i chociaż wydarzyło się coś małego w imię cudu i napomnienia tych, którzy odważyli się ukrzyżować Pana, jednak wszystko to wkrótce minęło; bo jeśli wtedy zasłona kościoła rozerwała się, kamienie się rozpadły i słońce się zaćmiło (Mt 27,51, Łk 23,45), to wszystko to było dziełem jednego dnia i przez wielu zostało skazane na zapomnienie. Potem apostołowie wkrótce uciekli, prześladowani, poddani atakom, intrygom, ukrywaniu się, ukrywaniu, bojąc się i w ten sposób głosząc słowo; a naród żydowski ma pełną władzę ciągnięcia, hańby i dręczenia wierzących, a Ukrzyżowany to widzi i wytrwa. Ale spójrzcie, jak po tym dzieło Kościoła zajaśniało jaśniej niż słońce i objęło cały wszechświat. Ten, który pierwszy głosi Bogu: „Za dni będę wołał, a nie usłuchacie” (Ps 21,3), później mówi: „Bo nie gardźcie niczym mniej niż zuchwałą modlitwą... a gdy do Niego wołałem, wysłuchał mnie” (Ps 21,25). Następuje zatem czas opóźnienia dla Boga, który daje nam coś lepszego i mądrze organizuje nasz los, a zatem z korzyścią dla nas nie daje nagle tego, o co prosimy. Jest czas niesłyszenia i czas słyszenia: „nadszedł bowiem czas, aby okazać mu miłosierdzie” (Ps 101,14), to znaczy okazać miłosierdzie duszy, która wznosi wzrok ku Bogu, gdyż nadszedł czas cudów Wszechdoskonałego. Może zainteresuje Cię: