Perioada Sankt Petersburg a vieții mitropolitului Filaret (1808-1819)

Cuprins În loc de prefață Capitolul I Capitolul II Capitolul III Capitolul IV Capitolul V Instrucțiunile bătrânului Barsanuphius Despre comportamentul exterior 2. Despre rugăciune 3. Despre monahism 4. Despre ascultare 5. Despre smerenie 6. Despre condamnare și suspiciune 7. Despre bătrâni 8. Despre dureri și ispite Capitolul VI Capitolul VII Capitolul VIII Capitolul XI înaintea slujbei Savantului Capitolul VIII Capitolul XI înaintea slujbei Savantului Capitolul VIII. a Imaginea nefăcută de mână a Lui, 16 august 1925 Învățătură dată în ziua Îngerului, în memoria sfântului mucenic Nikon, în momentul felicitărilor copiilor duhovnicești, 28 septembrie 1925 Înstrucțiunile părintelui Nikon și răspunsurile la întrebările propuse În ziua Sfintei Treimi Convorbirea Sfintei Treimi din Ziua Sfintei Sfinte Capitolul XIII Convorbirea tuturor Sfintelor din Ziua Sfintei XIII. Nikon Capitolul XIV Capitolul XV Gardianul spiritului Optina Optina Pustyn!.. Cât de mult spun aceste două cuvinte la suflet! Amintirile sunt aglomerate, depășindu-se unele pe altele. Cei strălucitori, vesele sunt înlocuiți cu cei plini de tristețe... A fost odată o mănăstire numită Optina Pustyn. S-a bucurat de o mare faimă în toată Rusia ortodoxă și chiar dincolo de granițele ei. Mănăstirea era renumită nu pentru moaștele sfinților sfinți ai lui Dumnezeu, nici pentru icoanele făcătoare de minuni și nici pentru structurile arhitecturale antice. Era faimos pentru bătrânii săi, călugării de înaltă cultură spirituală, purtători și urmași ai adevăratului monahism. Oamenii cu afecțiunile lor mentale și fizice din toată Rusia s-au străduit pentru ei, în speranța de a primi mângâiere, sprijin, sfaturi și îndrumări pline de har. Bătrânii au transmis experiența spirituală pe care o acumulaseră ucenicilor lor. Astfel, prin succesiune, bătrânul a trecut de la un soț spiritual la altul. Numele marilor bătrâni ai Optinei - Leonidas (în schema lui Leu), Macarius, Ambrozie, Anatoly, Iosif, Barsanuphius, un alt Anatoly și Nektarios sunt cunoscute de majoritatea creștinilor ortodocși care sunt zeloși pentru evlavie și cinstesc cu evlavie amintirea lor binecuvântată. Optina Pustyn (acum satul Optino 1) este situat la trei kilometri de orașul Kozelsk, regiunea Kaluga. Dacă mergi acolo cu trenul, atunci călătorul, coborând din mașină și trecând pe lângă clădirile gării, va vedea de departe o mănăstire albă, ieșită în relief cu clopotnița ei înaltă, zveltă, ca o lumânare, pe fundalul pădurii albastre care mărginește întregul orizont. Dacă vrei, cititorule, vino cu mine, alături de amintirile strălucitoare din tinerețe, la Optina Pustyn! După ce am trecut de Kozelsk, ieșim în Lunca Cazacilor. Mănăstirea, ascunsă temporar de vederea ta în spatele caselor din oraș, se află din nou în fața ta. Drumul șerpuiește prin poiană, șerpuiește printre desișuri de tufișuri, iese din nou în poiană și iată un șanț. Un pod peste el. Aceasta este linia care desparte posesiunile monahale de cele urbane. O alee lungă de sălcii bătrâne, cu cap mare. Nisip sub picioare. E greu de mers. Miroase a flori și a umezeală râului. Ceva alb și auriu scânteie în golurile dintre copaci. Mănăstirea este aproape. Feribotul (mai târziu podul) te duce pe cealaltă parte a râului distractiv și rapid Zhizdra. Evlavia îți umple sufletul de îndată ce păși pe terenul sacru al mănăstirii. După ce ați făcut semnul crucii, intrați pe porțile sfinte. O scară înaltă te duce până la clopotniță. Ceasul cheamă melodios sferturile. Este liniște și răcoare sub arcurile clopotniței. Pașii răsună puternic pe podeaua de piatră. De-a lungul pereților sunt imagini sacre: Prezentarea Preasfintei Maicii Domnului în biserică, Venerabila Maria Egipteanca în zdrențe, abia acoperându-și trupul pârjolit de căldură, apropiindu-se de bătrânul Zosima, de sfântul profet Ilie în deșert și corbul care-i duce pâine în cioc. Treci mai departe. Soarele joacă strălucitor pe crucile aurite. Pereții bisericilor, înecați în verdeața copacilor care le înconjoară, strălucesc și mai mult. Printre meri răspândiți, peri și alte plantații, se ridică clădiri modeste ale mănăstirii. Un gard din cărămidă joasă cap la cap, căptușit cu două rânduri de tei, înconjoară cele patru biserici principale ale mănăstirii și cimitirul. O potecă compactă acoperită cu nisip auriu te duce pe lângă Catedrala Vvedensky până la mormintele bătrânilor decedați. Direct vizavi de ușile sudice ale catedralei se află o capelă peste mormântul bătrânului Schema-Arhimandrit Barsanuphius și ieroschemamonahul Anatoly (Zertsalov), mentorul și profesorul său. În stânga, dincolo de limita de sud, se află capelele unde se odihnesc bătrânii: Leonid, Macarie, Ambrozie, Iosif, Anatoly (Potapov). Oamenii intrau continuu în aceste capele, unde lămpile nestinse ardeau înaintea imaginilor. Se roagă, cer bătrânilor rugăciuni sfinte, sărută cu evlavie pietre funerare de marmură, iau nisip din nisipurile special făcute de sub morminte. Giganții spiritului se odihnesc aici. Căldura emană din pietrele lor funerare reci. Iar cei care curg către ei cu credință nu pleacă fără mângâiere și ajutor milostiv. După ce ocolești mica Biserică Vladimir (fostul spital mănăstiresc), treci prin poarta de est pe drumul spre Skete. Pădure. Pini seculari, stejari, molizi si tei te inconjoara cu un zid inalt. Întunecat, liniștit și misterios. Dar printre trunchiurile groase de pini, pe măsură ce poteca se întoarce, ceva roz și lumină clipește. Încă o tură și Skeet este în fața ta. Câtă simplitate și frumusețe! Sub baldachinul copacilor vechi de secole, clopotul roz al lui Skete pare atât de mic. Pe ambele părți ale acesteia sunt „colibe” bătrânilor. Un zid jos din bușteni pe stâlpi de piatră cu turnulețe rotunde de piatră la colțuri înconjoară Skete. Și de jur împrejur e o pădure, o pădure fără capăt și margine... Sub clopotniță, ușa grea de fier este mereu încuiată. Din pereți te privesc cu severitate și căutare chipurile venerabililor părinți, asceții din vremuri străvechi și rușii noștri. Chipuri epuizate de post si fapte. Ochi severi, plini de suflet. „Începutul înțelepciunii este frica de Domnul, dar se spune că este nașterea credinței”; „Durerea, boala este mai dureroasă decât curgerea bolilor zadarnice, boala 2”, citiți pe documentele desfășurate în mâinile asceților. Ezitând, te oprești. La urma urmei, aici, în spatele acestei uși, trăiesc oameni care au părăsit lumea, imitând cu putere pe acești părinți reverenzi. Sentimentul propriei tale nesemnificații și păcătoșenie îți umple sufletul. Eziți câteva clipe. În cele din urmă, bat cu ezitare. Ușa se deschide larg, iar portarul, cu un zâmbet blând pe vechiul lui chip, se înclină adânc în fața ta. Faci un pas înainte și te oprești uimit. După întunericul pădurii privirii cercetătoare a asceților, te-ai regăsit în împărăția luminii. În fața ochilor tăi este o grădină. Printre verdeața copacilor și a tufișurilor, casele-celule sunt albe, situate la o aruncătură de băț una de alta. Chiar in fata ta se afla o biserica de lemn de cea mai simpla arhitectura, vopsita in rosu inchis, in numele hramul Schitului, Sf. Ioan, Inaintemergatorul si Botezatorul Domnului. Și tone de flori! Pornind de la clopotnita, iti incanta privirea oriunde intorci picioarele. Ce tăcere!.. Nici un sunet în jur. Numai cântecul păsărilor și foșnetul frunzelor de pe copaci tulbură această tăcere sacră. Tăcere, pace, seninătate... cât de fericiți au fost oamenii cărora Domnul i-a îngăduit să trăiască în acest paradis pământesc, departe de lumea zadarnică, tulburată, plină de ispite și ispite! Într-o iarnă, doi tineri, frați veniți de la Moscova, au intrat în mănăstire. Ei au venit pentru o binecuvântare conducătorului mănăstirii, starețul Barsanuphius, având dorința și intenția de a-și închina viața Domnului în ritul monahal. Unul dintre ei, vesel și vesel, cu sufletul său de fecioară-curat, arzând de dorința de desăvârșire duhovnicească, a atras imediat atenția conducătorului schitului. Bătrânul părea să fi prevăzut cu ochii lui duhovnicești că în acest tânăr își va găsi un urmaș demn, un adept zelos al preceptelor bătrânului. Într-adevăr, tânărul a devenit curând cel mai apropiat, iubit student și „păzitorul ascuns” al bătrânului. Și ulterior, ajuns la vârsta desăvârșirii, în ciuda anilor relativ tineri, el însuși a devenit un bătrân, un dascăl al adevăratei vieți monahale. Numele tânărului era Nikolai Belyaev, iar în monahism era ieromonahul Nikon. Restul poveștii va fi despre el, dacă Domnul va binecuvânta. Nu voi muri, ci voi trăi și voi duce mai departe lucrarea Domnului. La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, familia de negustori Belyaev a locuit la Moscova. Capul familiei, Mitrofan Nikolaevich Belyaev, era țăran prin naștere în provincia Voronezh, districtul Zemlyansky. Tatăl său era iobag. Împovărat de o familie numeroasă (avea paisprezece copii), după reforma eliberării a avut o mare nevoie, întrucât terenul care i-a fost alocat era mic și nu avea alte mijloace de subzistență. Din acest motiv, cei trei fii ai săi, printre care și cel mai mic, Mitrofan, care avea puțin peste douăzeci de ani, și-au părăsit locurile natale și au plecat pe jos să „căuteze fericirea” la Moscova. Mitrofan a reușit să obțină un loc de muncă ca „bine făcut”, adică ca muncitor, în cel mai bun magazin de la acea vreme, „Mur și Meriliz”, acum Primul magazin universal (TSUM), situat la colțul dintre Petrovka și Piața Teatralnaya. Era un tip în mod natural inteligent, energic și avea o capacitate excepțională de a lucra. Datorită acestor calități, a mers repede înainte și în curând a devenit funcționar, iar apoi șeful departamentului de producție. A câștigat bine și a avut legături grozave în lumea producției, deoarece se bucura de încrederea deplină a proprietarului său și avea o mare autoritate de la el. Succesul, bogăția și faima i-au depășit opinia despre abilitățile sale, iar acesta a fost în principal motivul pentru care a avut o ceartă cu „atotputernicul Muir” și s-a rupt de el, hotărând să deschidă o afacere independentă. La început afacerea lui a mers foarte bine, dar apoi a eșuat, așa cum s-a întâmplat destul de des în lumea comercială, unde aproape toată lumea a încercat să-l scufunde pe celălalt, temându-se de concurență. Mitrofan Nikolaevici a dat faliment atât de complet încât până la sfârșitul vieții nu a putut să se ridice la culmile sale anterioare și a lucrat ca vânzător ambulant în mari companii comerciale. Era foarte sănătos și avea o energie neobosit. Potrivit lui, în întreaga sa viață nu fusese niciodată bolnav, cu excepția bolii sale pe moarte. O singură dată a petrecut câteva luni în spital cu arsuri pe care le-a primit în urma unui incendiu în timp ce salva un copil. În timpul incendiilor, el a dat dovadă de un mare curaj și activitate în salvarea oamenilor și a proprietății acestora. De asemenea, în timpul inundației, el nu a părăsit râul Moscova, salvând oamenii înecați. Pentru acest tip de demonstrație de curaj, vitejie și sacrificiu de sine, i s-au acordat ordine și medalii. Chiar și în primii ani ai vieții sale la Moscova, Mitrofan Nikolaevich s-a căsătorit cu o văduvă cu două fiice. Soția a murit curând de tuberculoză. Ulterior, ambele sale fiice vitrege au murit de aceeași boală. După moartea primei sale soții, s-a recăsătorit cu fiica negustorului din Moscova Shvetsov, Vera Lavrentievna. Tatăl ei, Lavrenty Ivanovich Shvetsov, a fost un copil abandonat și orfan în copilărie. Cineva l-a luat pe stradă și, făcându-i milă, l-a așezat cu un bătrân negustor singuratic în magazinul lui de fierărie de la Balciug. Băiatul s-a dovedit a fi ascultător, religios și extrem de conștiincios. Bătrânul negustor s-a îndrăgostit foarte mult de el și, murind, i-a lăsat moștenire comerțul cu fier. Afacerile comerciale ale lui Lavrenty Ivanovich Shvetsov au mers atât de bine încât până la sfârșitul vieții sale avea trei magazine bogate de fier. Vera Lavrentievna Shvetsova s-a căsătorit cu Mitrofan Nikolaevich Belyaev, în vârstă de treizeci și unu de ani și cu zece ani mai tânăr decât el. Era o fată frumoasă și avea o educație bună pentru vremea aceea, știa franceză și germană. În tinerețea ei, a fost foarte interesată de muzică și teatru și cunoștea bine mulți artiști și muzicieni remarcabili. Și ea însăși a iubit și a înțeles muzica. Este posibil ca, din acest motiv, nunta lor să fi avut loc în Biserica Marelui Înălțare de la Poarta Nikitsky, deoarece acest biserică din cele mai vechi timpuri a fost biserica preferat al tuturor cântăreților și artiștilor care cântau în el în sărbători majore și în Săptămâna Mare. Primii ani după nuntă, cuplul Belyaev a locuit pe strada Donskaya, într-o casă bună, acum dispărută, cu o grădină mare și frumoasă alături. Când afacerile comerciale ale lui Mitrofan Nikolaevici au început să se deterioreze, el a început să se confrunte cu mari dificultăți financiare. Până atunci avea deja șapte copii. La un moment dat, l-a ajutat mult pe Lavrenty Ivanovici în afacerile sale comerciale, iar acesta din urmă, mânat de un sentiment de recunoștință și de îndeplinirea dorințelor soției sale, Maria Stepanovna, care și-a dorit întotdeauna să aibă alături de ea iubita ei fiică Verochka, și-a convins ginerele să se mute în casa lui de pe Bolshaya Ordynka, în parohia „Mâinea lui Dumnezeu” resedinta comuna. Casa era foarte mare și drăguță; toată familia Belyaev locuia în ea cu mare confort. Toți membrii familiei Belyaev și Shvetsov erau foarte religioși în spiritul Bisericii Ortodoxe. Întreaga lor viață de zi cu zi, ca să nu mai vorbim de evenimentele remarcabile, s-a desfășurat în strânsă unitate cu regulile și regulamentele bisericii. Au onorat cu sfințenie sărbătorile și posturile și au vizitat adesea biserica lui Dumnezeu. Ei invitau adesea clerici în casa lor pentru a îndeplini slujbe de rugăciune. În același timp, din biserică erau aduse uneori icoane miraculoase și alte sanctuare. Privegherile toată noaptea se făceau adesea acasă, pentru că bunica mea, Maria Stepanovna, la sfârșitul vieții, din cauza bolii, nu putea merge la biserică. De câteva ori, părintele protopop Ioan de Kronstadt, venerat în toată Rusia, le-a vizitat casa, a slujit slujbe de rugăciune, a băut ceai și a vorbit. Bunicul meu, Lavrenti Ivanovici, era deosebit de evlavios. Timp de treizeci și trei de ani, până la moartea sa, a slujit ca paznic în Biserica Sfinților Egale cu Apostolii Constantin și Elena din Kremlin, sub munte. Era o biserică săracă, dar destul de bine amenajată. În timpul invaziei lui Napoleon a fost grav avariat de incendiu. Lavrentii Ivanovici a lucrat din greu la îmbunătățirea acestuia și a continuat munca predecesorilor săi. Apropo, în acest biserică se afla o icoană minunată a Maicii Domnului „Bucuria neașteptată”, pe care Lavrenty Ivanovich și întreaga familie Belyaev o venerau în mod special. În afacerile sale comerciale, Lavrenty Ivanovich a fost impecabil în ceea ce privește onestitatea și integritatea. Nu a existat un astfel de caz în viața lui în care să fi înșelat sau jignit în mod deliberat pe cineva, respingând astfel zicala predominantă în viața de zi cu zi: „Nu vei înșela, nu vei vinde”. „Eu”, a spus el, „nu am înșelat pe nimeni în toată viața mea, iar afacerea mea a mers mai bine decât cea a altora”. În timpul vieții sale evlavioase, s-a bucurat de un mare respect, atât în ​​rândul colegilor meșteri - negustori, cât și din partea clerului, cu care a întreținut mereu relații strânse, de prietenie. Chiar și un soț atât de moral, cunoscut și venerat de toată lumea, precum părintele protopop Valentin Amfitheatrov, l-a tratat cu mult respect și a fost un oaspete frecvent în casa lor nu numai când era rector al Bisericii Sfinții Constantin și Elena, ci și după, când a fost transferat în aceeași funcție în Catedrala Arhanghelului. După ce a suferit de cancer la stomac timp de aproximativ șase luni, Lavrenty Ivanovici s-a odihnit liniștit în Domnul la 14 ianuarie 1902. Moartea sa a fost cu adevărat creștină. Chiar în ziua morții sale, o icoană făcătoare de minuni a fost adusă în casa lor. Ieromonahul care a slujit slujba de rugăciune, observând starea gravă a lui Lavrenty Ivanovici, s-a oferit să-l comunice cu Sfintele Taine, ceea ce s-a făcut. Aceasta era în timpul zilei, pe la ora douăsprezece, iar în seara aceleiași zile a plecat din această lume. Doctorul care a venit a doua zi a spus surprins: „Era imposibil să mă aștept la moartea lui atât de curând.” Am crezut că va trăi încă o lună... După moartea sa, în biroul la care stătea mereu în prăvălia lui, s-au găsit mai multe exemplare ale Psaltirii, citite până la deplina inutilizabilitate. Lavrenty Ivanovici își iubea foarte mult nepoții, era amabil cu ei, dar în același timp era moderat de strict. Mitrofan Nikolaevici era și un om religios, dar religiozitatea lui era mai exterioară. El nu a pătruns în profunzimea doctrinei creștine. Mergeam regulat la biserica lui Dumnezeu în sărbători. Îi plăcea în special splendoarea bisericii - cântări bune, lectură și slujire. Protodiaconii Catedralei Adormirea Maicii Domnului, Andrei Shekhovtsev și Nikolai Roslyakov, care erau faimoși la acea vreme pentru frumusețea vocilor și slujbelor lor, erau prietenii și tovarășii săi frecventi. Vera Lavrentievna nu era mai puțin religioasă decât tatăl și soțul ei și, în plus, avea un caracter minunat - uniform, calm și sincer. Mulți ani mai târziu, bătrânul Optina Barsanuphius i-a spus următoarele cuvinte fiului ei, Nikolai: - Slavă Domnului că ai o astfel de mamă. Acesta este cu adevărat un israelit și nu există lingușire în cei 3... Mitrofan Nikolaevici și Vera Lavrentievna și-au crescut copiii în spiritul iubirii și evlaviei creștine. Le-a păsat nu numai de bunăstarea lor fizică, dar încă din primele zile ale vieții lor adulte au încercat să le insufle rudimentele unei viziuni creștine asupra lumii. Îi iubeau pe copii, îi mângâiau, îi îngrijeau în toate felurile posibile, dar nu-i stricau, ci îi pedeau pentru neascultare și farse. Nu tu M-ai ales pe Mine, ci Eu te-am ales pe tine. La 26 septembrie 1888, cuplul Belyaev a avut un fiu, care a fost numit Nicolae în sfântul botez, în cinstea și slava Sfântului Nicolae al lui Hristos, Făcătorul de minuni din Myra. Până atunci aveau deja trei copii - Lyubov, Nadezhda, Vladimir. Nikolai s-a născut al patrulea. Bebelușul Nikolai a crescut, absorbind imperceptibil toate calitățile bune ale sufletului ei împreună cu laptele mamei sale. În viața fiecărei persoane, în special a unui creștin, există evenimente care sunt inexplicabile în misterul lor, inaccesibile minții umane. Cel mai adesea sunt uitați, asupriți, zdrobiți de forfota vieții și, uneori, sunt amintiți doar la bătrânețe. Atunci misteriosul și neînțelesul devine brusc de înțeles și simplu. Apoi, la rândul său, se gândește la modul în care o persoană ar putea trece prin aceste instrucțiuni ale Providenței lui Dumnezeu, să nu le realizeze și să le uite!... Toată lumea are evenimente atât de semnificative. Oamenii care nu cred în Providența lui Dumnezeu îi numesc de obicei accidente. Un creștin, convins că întreaga sa viață este „în mâna lui Dumnezeu”, vede în aceste „accidente” sens și semnificație profundă. Din zilele copilăriei sale, întreaga viață a lui Nikolai Belyaev a fost profund providențială. Chiar și o astfel de întâmplare, neobservată de nimeni, cu excepția, poate, a mamei, avea o semnificație profundă și, parțial, ghicitoare, prefigura viața viitoare a copilului. Înalt veneratul protopop, părintele Ioan de Kronstadt, unul dintre drepții vremii noastre, a vizitat odată casa soților Belyaev. După ce a slujit o slujbă de rugăciune, a binecuvântat-o ​​pe tânăra mamă și i-a oferit o fotografie a lui cu o semnătură de mână și data - 22 martie 1888, cu șase luni înainte de nașterea fiului său Nikolai. Un incident și mai semnificativ i s-a întâmplat când avea aproximativ cinci ani. Micuța Kolya s-a îmbolnăvit grav de un fel de boală a gâtului (posibil difterie). Boala a devenit catastrofală. Medicul obișnuit al familiei Belyaev, Saltykov, le-a spus părinților clar starea fără speranță a copilului. Într-adevăr, la căderea nopții, Kolya s-a îmbolnăvit atât de mult încât rezultatul fatal al bolii nu a mai fost pus la îndoială. Copilul zăcea inconștient. Micul lui trup a devenit rece și albastru. Nu se respira. Doar părinții lui au rămas lângă patul fiului său pe moarte. Biata Vera Lavrentievna, fără să înceteze să-și frece trupul mic și rece și, vărsând lacrimi fierbinți, s-a rugat cu ardoare Sfântului Nicolae să trimită ajutor de sus. Tatăl ei a încercat să o convingă să părăsească „omul mort” și să nu se chinuie pe ea și pe el. Neascultându-și soțul, ea a continuat să se frece, vărsând lacrimi și chemând ajutor de la sfântul lui Dumnezeu, care ajută acolo unde ajutorul uman este neputincios. Și – s-a întâmplat o minune!.. Copilul a oftat... Încurajați de o vagă sclipire de speranță, cei doi, deja împreună, au început să se frece și mai tare. Rugăciunea mamei, ridicată din plinătatea unei inimi iubitoare, nu a rămas neascultată. Domnul, prin rugăciunile Sfântului Nicolae, a dat viață copilului. Și, desigur, viața nu a fost dată copilului Nicholas pentru a sluji pasiunile acestei lumi. Domnul atotștiutor, care prevede întreaga viață a fiecărei persoane de la naștere până la moarte, a clarificat în mod miraculos că viața pruncului Nikolai Belyaev a fost predestinată să-L slujească pe El, Creatorul și Furnizorul și Dumnezeului nostru... Ulterior, Bătrânul Optina Barsanuphius a subliniat în mod special semnificația misterioasă a acestui incident în sensul de deznădejde al vieții lui Nicholasy... Și în tot restul vieții sale au existat multe cazuri de manifestare evidentă a Providenței lui Dumnezeu asupra lui. Domnul L-a condus pe alesul Său cu o mână invizibilă pe calea destinată lui, protejând și mântuind. Kolya a crescut ca un copil vesel și jucăuș. În ciuda oarecare stângăcie, a fost foarte abil, întreprinzător și inventiv în diverse jocuri și distracții pentru copii. Unul dintre jocurile preferate care necesita putere și dexteritate a fost jocul bunicii. Odată în timpul acestui joc, a stat din neatenție lângă zid, spre care „băteau”. Și apoi un băiat, care poseda o forță fizică excepțională, a lovit „bilul”, adică capul umplut cu plumb, atât de tare încât, după ce a doborât mai multe suporturi, a zburat și a lovit peretele la trei până la patru centimetri de capul lui Kolya. Cea mai mică mișcare neglijentă a lui în acel moment și capul greu i-ar fi rupt capul. Au fost multe astfel de cazuri când viața lui era în pericol. Dar au fost uitați rapid sau pur și simplu au trecut neobservați. Mai pot fi remarcate două incidente care au avut loc într-un moment în care Kolya era deja tânăr. În ei este vizibilă și mâna lui Dumnezeu, protejându-l în mod clar. În 1905, când Kolya avea șaptesprezece ani, își vizita prietenii la dacha. Un tânăr l-a invitat să meargă cu el la vânătoare. Kolya a plecat la o plimbare prin pădure. Nu au fost nevoiți să vâneze, nu au dat peste niciun vânat și au început să adune ciuperci. Deodată, tânărul vânător a armat ciocanul pistolului. I s-a părut că alunul stătea într-un tufiș. Nu era nimic în tufiș, dar sub alt tufiș a văzut o ciupercă și i-a spus lui Kolya să o ia și a început să apese pe trăgaci. Ar fi trebuit să fie o împușcătură și, dacă ar fi existat, glonțul l-ar fi lovit cu siguranță pe Kolya, care se apleca peste ciupercă - botul pistolului era îndreptat în direcția lui la o distanță de doi sau trei pași. Dar dintr-un motiv necunoscut nu a fost nicio împușcătură. Un alt caz a fost așa. Într-o zi, Kolya mergea cu bicicleta de-a lungul uneia dintre periferiile Moscovei. Strada era pustie. Călărea calm și nepăsător, privind în jur. Brusc parcă ceva l-ar fi împins. Își întoarse capul și văzu un troter pe cauciucuri care se repezi tăcut drept spre el. Dacă s-ar fi întors câteva clipe mai târziu, trotul l-ar fi doborât și, poate, l-ar fi zdrobit până la moarte sau, în cel mai bun caz, l-ar fi mutilat. Îngerul său păzitor a subliniat invizibil pericolul. Ulterior, amintindu-și aceste incidente din viața sa, el a scris în jurnalul său: „Domnul m-a protejat întotdeauna”. Și vârstnicul Barsanuphius, mentorul său, i-a spus în mod repetat că viața lui a fost „cu totul providențială”. Cuplul Belyaev a avut opt ​​copii. Cele mai mari fete au fost Lyubov și Nadezhda. Apoi au venit băieții - Vladimir, Nikolai, Serghei, Ivan, Mitrofan și Alexey. Toți aveau „aceeași vârstă”, adică s-au născut un an după altul, cu excepția ultimilor, Mitrofan și Alexei. Toți, cu excepția Alioșa, au fost botezați în Biserica Depoziției Robei (Așezarea Robei Domnului) de pe strada Donskaya, deoarece s-au născut înainte de a se muta la bunicul lor. În familia destul de bogată Belyaev, copiii trăiau bine. Nu numai că nu au experimentat niciodată nevoie materială, dar, s-ar putea spune, au trăit aproape în lux. Copiii aveau camerele lor. Băieții mai mari aveau propria lor cameră separată. Cei care erau mai tineri au fost de asemenea plasați în camere separate. Si fetele. Unul dintre băieți, Ivan, a primit chiar și o cameră doar pentru el, deoarece în adolescență era pasionat de canari. Avea atât de multe, încât zburau liberi prin cameră. Pentru a preveni copiii să stea întinși pe podea în timpul jocurilor, au fost așezate pâslă mare căptușită cu chintz și perne similare umplute cu vată. Cu ocazia Nașterii Domnului Hristos a existat întotdeauna un brad, care era împodobit cu o scară glisantă. Pregătirile pentru pomul de Crăciun au început cu mult înainte de sărbătoare. Sub îndrumarea mamei și a bonei lor, toți copiii au participat activ la realizarea decorațiunilor pentru bradul de Crăciun. Au făcut lanțuri, stele și petarde din hârtie aurita și colorată. Nucile erau aurite cu foiță de aur. Nu doar copiii rudelor și prietenilor au fost invitați la pomul de Crăciun, ci și copiii servitorilor din casele familiare, deși separat. Copiii au fost învățați că nu există nicio diferență între ei, copiii din clasa bogată și alții. Da, ei înșiși nu au observat diferența și s-au distrat la fel de binevoitor și natural cu ei. Viața a fost deosebit de bună pentru Kolya. Era un copil dulce și vesel și se bucura de o dragoste excepțională de la bunici. Era înzestrat în mod natural cu un caracter vesel, vioi și energic. Aceste calități îl deosebesc de frații săi. Veselia lui i-a infectat pe alții. Oriunde apărea, plictiseala a dispărut peste tot și s-a instaurat distracția. Era plin de bucurie. A rămas așa până la sfârșitul zilelor, singura diferență fiind că veselia copilărească necugetată a fost înlocuită cu bucuria liniștită, rodul unei înalte culturi spirituale. Judecând după memoriile fratelui său Ivan, o trăsătură distinctivă a caracterului lui Kolya chiar și în copilărie a fost răbdarea și o reținere foarte mare. Potrivit mamei sale, în comparație cu frații săi, a fost un copil excepțional de răbdător din leagăn. Chiar și în timpul bolilor și suferințelor fizice în general, a uimit pe toți cu răbdarea sa curajoasă dincolo de ani. Odată a fost un astfel de caz. În timp ce se aflau la dacha, copiii au decis să distrugă un cuib de viespi în dulap, sus deasupra tavanului. Kolya și-a luat asupra sa să-l obțină. Avea atunci doisprezece ani. Apucând treptele, s-a urcat pe perete și, încercând să ajungă la cuib, a căzut. Când a căzut, și-a tăiat palma cu un cui mare ruginit. Surprins, a țipat doar, dar nu au fost gemete sau lacrimi. Când mama, izbucnind în lacrimi, a lubrifiat rana adâncă și sângerândă cu iod și a bandajat-o, iar frații s-au uitat la această procedură cu groază, Kolya nu a scos niciun sunet. Doar buza lui strâns mușcată și paloarea arăta câtă durere era! Această trăsătură - răbdarea uimitoare - și rezistența au rămas în caracterul său de-a lungul vieții. În ianuarie 1902, când Kolya avea paisprezece ani, a murit bunicul Lavrenty Ivanovici. Aceasta a fost prima moarte, prima întristare după o viață de copilărie fericită și lipsită de griji. La șase luni de la moartea bunicului meu, la 30 iulie 1902, a murit bunica mea, Maria Stepanovna, soția lui. În același timp, tatăl meu, Mitrofan Nikolaevici, s-a îmbolnăvit grav și, după ce a suferit timp de un an și jumătate, a murit de cancer esofagian în noaptea de 2 spre 3 ianuarie 1903, la vârsta de șaizeci de ani. A murit în liniște, cu toate instrucțiunile creștine. Era bine conștient că era pe moarte. Prin urmare, cu două zile înainte de moartea sa, în noaptea de Anul Nou, toți copiii au fost aduși la el pentru a-și lua rămas bun. Toată lumea stătea lângă patul muribundului cu pahare de șampanie în mână. Când a fost băut, tatăl a binecuvântat fiecare fiu și fiică cu o binecuvântare finală. Aceste trei morți ale unor oameni apropiați, înlocuindu-se unul pe altul în decurs de un an, au afectat profund sufletul impresionabil al lui Kolya. Este sigur să presupunem că chiar și în acești ani tristi pentru întreaga familie, un punct de cotitură a început să aibă loc în sufletul lui Kolya. Pentru prima dată, viața i-a prezentat o ghicitoare de nerezolvat de mintea umană slabă - misterul vieții și al morții. A trăit prima moarte a bunicului său cu o acuitate deosebită. El a îndurat relativ mai ușor cele două morți ulterioare ale unor persoane apropiate - bunica și tatăl său. Din acel moment, o mare reținere în manifestarea sentimentelor sale a devenit și mai vizibilă în el - o trăsătură distinctivă a unui suflet curajos și răbdător. Așadar, în timpul ultimei slujbe de înmormântare, înainte de a fi dus la biserică, când întreaga familie mare Belyaev a înconjurat sicriul cu trupul lui Mitrofan Nikolaevici și suspinele au zguduit aerul, Kolya nu a scos niciun sunet. Stătea lângă sicriul tatălui său ca o statuie. Doar lumânarea îi tremura în mână și lacrimi mari și ușoare îi căzură pe podea din ochi. Oricât de ciudat ar părea pentru familia Belyaev cu înclinație religioasă - când erau mici, copiii erau rar duși la biserică, mai ales în sezonul rece, probabil că le era frică să nu răcească. Copiii erau iubiți și mângâiați, dar nu li s-a permis nicio libertate și nu îndrăzneau să plece de acasă fără să le ceară voie. Acasă, de mici, erau învățați să se roage lui Dumnezeu atât dimineața, cât și seara. Mai mult, pentru ei a fost alcătuită o mică regulă, care a constat în rugăciuni: „Regele Ceresc”, „Tatăl nostru”, „Fecioara Născătoare de Dumnezeu, Bucură-te”, „Mijlocitor harnic” și altele. Apoi o scurtă adresă de rugăciune către Sfântul tău și Sfântul Nicolae Făcătorul de Minuni. Regula s-a încheiat cu o rugăciune pentru sănătatea tuturor pe nume, începând cu bunicul și terminând cu fratele mai mic. După moartea bunicului, bunicii și tatălui meu, a fost adăugată o altă rugăciune pentru odihna lor. Rugăciunile au fost citite pe de rost, cu voce tare una câte una. Mama era mereu prezentă în timpul rugăciunii. Pe lângă cărțile seculare, care erau oferite copiilor cu o gamă largă de opțiuni, acestea erau adesea citite cu voce tare sau uneori invitate să citească Evanghelia și prescurtau viețile sfinților înșiși. Sufletul pur și receptiv al lui Kolya a fost extrem de încântat de adevărurile revelate lui din citirea vieților sfinților și a altor cărți cu conținut spiritual, precum și în procesul de studiu a Legii lui Dumnezeu la școală. El s-a gândit adesea la problema diferenței sociale dintre oameni care erau complet identici în natură. Inima i s-a scufundat dureros de milă pentru acei copii care (știa bine acest lucru din poveștile adulților și ale camarazilor săi), pe jumătate goi și flămând, trăiau în subsoluri umede sau rătăceau pe străzile Moscovei, cerșind trecătorii de pomană. Vărsând lacrimi amare, adormea ​​uneori în pătuțul său, gândindu-se la Dumnezeu, la atotprezența și atotputernicia Sa. Era deosebit de îngrijorat să se gândească la moarte, iad și chinul veșnic care îi așteaptă pe păcătoși. Din cauza afluxului de gânduri, nu a putut să adoarmă multă vreme pe vremea când frații săi dormeau deja. Mintea copilului era neputincioasă să înțeleagă enormitatea acestor idei. Ceea ce l-a frapat în mod deosebit a fost că chinul va fi etern, adică fără sfârșit. Infinitul m-a speriat cel mai mult. Era de neînțeles pentru o ființă umană care trăia pe pământ în timp. Uneori, mai ales în sărbătorile mari, când nu era nimic de făcut, se plictisea. El, după cum se spune, nu și-a putut găsi un loc pentru el. În astfel de momente, nici măcar jocurile și divertismentul lui preferate nu l-au atras. Sufletul era înfometat, lipsit de hrana spirituală, lânceia, se străduia inconștient pentru ceva încă necunoscut, inexprimabil de frumos, infinit mai înalt decât toată viața din jur. Vera Lavrentievna, înclinată spre muzică, și-a transmis abilitățile unora dintre copiii ei. Volodya, Lyuba și Nadya au cântat bine la pian. Kolya avea o voce plăcută, clară și un auz corect. Prin urmare, era rar să nu existe concerte în casă. Kolya a cântat - îi plăcea să cânte, iar cineva care știa să cânte, cel mai adesea sora lui Lyuba, l-a însoțit la pian. Repertoriul nu era bogat. Constă în principal din mai multe cântece populare la acea vreme. Una dintre cele mai îndrăgite a fost cântecul legendar: Hristos Pruncul a avut o grădină, Și a crescut în el mulți trandafiri; Le uda de trei ori pe zi, Pentru a țese o coroană pentru tine mai târziu. El a chemat copiii iudeilor; Și grădina a fost complet devastată. - Cum vei împleti o coroană acum? Nu mai sunt trandafiri în grădina Ta! Au rămas pentru mine, a spus Hristos. Cântarea nu s-a remarcat prin virtuozitate, dar tuturor celor prezenți le-a plăcut foarte mult. Cuvintele melodiei de la tânăra cântăreață au respirat cu un sentiment autentic. El a captivat inimile ascultătorilor cu sinceritatea și sinceritatea sa. La momentul descris, rectorul Bisericii „Bucuria tuturor celor întristați” era părintele Simeon Lyapidevsky. Odată, în timpul spovedaniei, i-a spus lui Kolya, care studia deja la gimnaziu, că în vacanțe ar trebui neapărat să meargă la biserică: „Aceasta este datoria noastră față de Dumnezeu”. Din acel moment, Kolya a început să viziteze biserica mai des, uneori chiar și în timpul săptămânii. Părintele Simeon a fost un oaspete frecvent în familia Belyaev (Vera Lavrentievna a fost nașa fiului său cel mic). După ce a auzit-o odată pe Kolya cântând, el a convins-o pe Vera Lavrentievna să-i permită lui Kolya să ajute să cânte și să citească în cor. Vera Lavrentievna a fost de acord, iar Kolya a răspuns cu bucurie invitației. Înainte de acest incident, dintre toți copiii Belyaev, care deja au crescut și au studiat la gimnaziu, de multe ori, s-ar putea spune constant, doar doi au mers la biserică - Lyuba și Ivanushka. Acum Kolya li s-a alăturat. Ivanushka, așa cum era de obicei numit fratele lui Kolya, Ivan în familie, a început să lupte pentru Dumnezeu, pentru biserică, mai devreme decât Kolya. Era cu doi ani mai mic decât el. Personajele lor erau complet diferite și, prin urmare, relația lor avea puține în comun până acum. Kolya era un băiat vesel, energic, activ și avea o înfățișare foarte atrăgătoare - o față ovală, albă, cu un fard de obraz blând, ochi albaștri limpezi și păr des și castaniu deschis. Toată lumea l-a plăcut și i-a atras pe toți la el. Ivanushka a fost complet opusul, atât ca aspect, cât și ca caracter. Era brunet, dolofan și cu părul negru. Era o natură pasionată, ușor de dus, cu o inimă înflăcărată și o minte iscoditoare. Kolya, dimpotrivă, în ciuda veseliei sale inerente, din adolescență s-a distins printr-un caracter calm, uniform și reținut. Ivanushka, ca să spunem așa, a fost oarecum pesimist încă din copilărie. O parte din motivul acestei trăsături a caracterului său a fost miopia, de care nu a fost conștient până la vârsta de doisprezece ani, când a început să poarte ochelari. Vederea slabă nu i-a oferit posibilitatea de a participa activ la jocurile pentru copii. De aici conștiința inferiorității cuiva și dorința de singurătate. Deci, cei trei au început să meargă la biserică aproape în fiecare zi. Principalul lor profesor în cântatul și lectura în biserică a fost psalmistul senior Ivan Ivanovici Svetinsky. Pe lângă citirea și cântatul în cor, băieții slujeau la altar: citeau memoriale, umflau și slujeau cădelnița și îndeplineau alte sarcini mărunte. În biserica „Bucuria tuturor celor întristați” au slujit fără grabă, dar fără a întârzia slujba. După liturghie, s-a slujit mereu o slujbă de rugăciune către Maica Domnului, uneori cu citirea unui acatist și întotdeauna cu cântarea canonului „Îndreptarea întristată îmi copleșește sufletul smerit”. Duminica, după Vecernie, se țineau conversații pe teme religioase și morale. Ivanushka, Lyuba și Kolya mergeau întotdeauna la aceste conversații și le-a plăcut să le asculte. Într-un mod neînțeles de misterios, picătură cu picătură, cuvintele harului le-au străpuns pietrificarea inimii și le-au îndepărtat vălul din ochii lor spirituali. Ochii minții lor erau deocamdată închiși la cunoașterea profunzimii credinței creștine, dar „o picătură uzează piatra”... Revoluția din 1905 i-a capturat pe Kolya și Ivanushka când erau deja în liceu. Mulți dintre tinerii studenți au reacționat brusc la evenimentele care au avut loc, care le-au zdruncinat puternic viața obișnuită, calmă și calmă. În clasele superioare ale gimnaziului unde au studiat frații Belyaev, precum și în multe alte instituții de învățământ din Moscova, au avut loc multe adunări, spectacole și demonstrații. Și-au ales chiar și propriul comitet revoluționar. Ambii frați au luat parte la toate spectacolele camarazilor lor cu minte revoluționară. Pentru o demonstrație activă, exprimată tranșant, întreaga clasă în care au studiat Kolya și fratele său Serghei a fost expulzată din gimnaziu. Li s-a dat doar dreptul de a susține examenele finale pe plan extern. Prin urmare, Kolya și Seryozha, împreună cu câțiva dintre camarazii lor, s-au pregătit pentru examene acasă. Revoluția încheiată fără succes și represiunile ulterioare, care nu au scăpat unora dintre tovarășii lui Kolya, au lăsat o amprentă profundă în mintea lui și l-au făcut să se gândească la multe. Se poate presupune că din acest moment a avut loc o revoluție finală în sufletul lui Kolya, decisivă pentru întreaga sa viață viitoare. Ideile sociale de care era interesat de ceva vreme au trecut în plan secund și și-au pierdut toată valoarea. Nu le putea combina cu credința în Dumnezeu, dar credea în Dumnezeu cu sinceritate. Această incompatibilitate i-a bifurcat conceptele despre Dumnezeu, a adus anxietate și nedumerire în sufletul său, nestricat de viață. Nu și-a pierdut niciodată credința, deși în timpul fascinației sale pentru ideile revoluționare a fost indiferent față de problemele religioase. Revoluția din sufletul și conștiința lui nu a avut loc brusc, nu imediat. Treptat, harul lui Dumnezeu i-a curățat toate colțurile sufletului. Motivul principal al loviturii de stat au fost vizitele sale frecvente la biserică, pe care, în ciuda tuturor, nu îl părăsise de la vârsta de doisprezece ani și comunicarea strânsă cu Ivanushka. Au devenit atât de apropiați încât toate gândurile, dorințele și sentimentele lor erau comune. Au dezvoltat interese comune care diferă mult de interesele fraților și colegilor lor de școală. Au urmat adesea conversații lungi pe teme teologice, morale și sociale. În urma acestor conversații, ei au început să realizeze că viața nu numai a celor doi în special, ci a tuturor oamenilor în general, nu mergea așa cum ar trebui. În cele din urmă, au ajuns la convingerea că pentru o viață cu adevărat creștină, vizitele dese la biserică și chiar lectura și cântatul în cor nu sunt suficiente. Conștientizarea imperfecțiunii cuiva, când se compară viața cu legea Evangheliei, a dat naștere unei dorințe arzătoare de a-și corecta neajunsurile și, în căutarea unei căi spre aceasta, o dorință de rugăciune, rugăciune pentru ajutor de Sus. Mersul la cor a început să devină o povară pentru ei și au început să viziteze alte biserici, unde nimic nu le putea împiedica rugăciunea, unde puteau sta în liniște și era mai ușor să-și concentreze atenția. Mai mult decât atât, în mod ciudat, inseparabilii Ivanushka și Kolya au mers în mare parte la diferite biserici pentru a se ruga. Chiar și atunci când se rugau în aceeași biserică, aproape întotdeauna stăteau depărtați. Apoi a fost de neînțeles, inexplicabil... Multe din viețile oamenilor devin clare după mult, mult timp... - Toată viața este un mister minunat, cunoscut numai de Dumnezeu. Nu există combinații aleatorii de circumstanțe în viață, totul este providențial. Nu înțelegem semnificația acestei sau acelea circumstanțe. Sunt multe cutii în fața noastră, dar nu există chei pentru ele... Observați evenimentele din viața voastră. Totul are un sens profund. Acum nu le înțelegeți, dar mai târziu vor fi dezvăluite multe... - asta i-a spus vârstnicul Barsanuphius noului Nikolai Belyaev la 13 noiembrie 1908. Cel mai adesea, frații mergeau la Catedrala Sf. Vasile, la Catedrala Kazan, uneori la Catedrala Buna Vestire, la Biserica Mare Muceniță Barbara de pe Varvarka, iar în final, Mănăstirea Minunea a devenit locul lor preferat de rugăciune. La momentul descris, Kolya, după ce și-a promovat cu succes examenele finale la gimnaziu, a intrat la universitate. Înainte de a intra, multă vreme nu a putut alege o specialitate, nu a putut decide la ce facultate să intre. Niciuna dintre ramurile științei nu l-a atras, nu i-a atins mintea și inima, ca mulți dintre tovarășii săi sau fratele său Serghei, care era interesat de chimie încă din anii de liceu și a intrat fără ezitare la facultate, unde se preda mai ales chimia lui preferată 5 . Kolya a intrat la Facultatea de Fizică și Matematică fără să-și dea seama de alegerea sa, poate la sfatul lui Serghei. Inima lui era ocupată cu altceva, singurul lucru de care avea nevoie (Luca 10:42), iar gândul lui a urmat ascultător dictările inimii sale. De la mijlocul anului 1906, Kolya și Ivanushka păreau să se desprindă și să se îndepărteze de tot ce le înconjura. Cursurile de la universitate și gimnaziu (Ivanushka era încă student de liceu) au încetat să-i intereseze și aproape că nu le-au frecventat. Dimineața mergeau la biserică să se roage, fără să spună nimănui acasă despre asta. Chiar și mama de multă vreme habar nu avea unde își petrec timpul dimineața. Participarea la slujbele bisericii a devenit o nevoie urgentă pentru ei. În acest moment, ei au citit doar Evanghelia și Epistolele apostolice, precum și lucrarea episcopului Theophan Reclusul „Calea către mântuire”. Adevărurile dezvăluite lor le-au lovit gândurile ca niște tunete și multă vreme cuvintele nu au încetat în inimile lor: Acum mântuirea este mai aproape de voi decât atunci când credeați; Acum, când auziți glasul Lui, nu vă împietriți inimile; Să ieşim deci la El în afara taberei, purtând ocara Lui; Lasă morții să-și îngroape morții; Ia-ți crucea și urmează-Mă 6. Aceste cuvinte au fost scrise cu litere de foc în inimile lor. Amândoi au simțit o nevoie irezistibilă de a renunța la viața lor lumească goală și păcătoasă și de a se corecta, pentru a deveni creștini adevărați. De aici, așa cum ar fi trebuit să fie conform legii spirituale, a apărut dorința de a se pocăi înaintea lui Dumnezeu și a începe o viață nouă. Pentru a îndeplini această intenție, au ales Mănăstirea Chudov. Ei au fost mărturisiți înainte de împărtășire de către ieromonahul Serafim, care i-a tratat cu atenție, căldură și cordialitate. Aceasta a fost prima mărturisire conștientă și eficientă din viețile lor tinere, o dorință conștientă de a fi curățați de impuritățile păcătoase și de a se uni cu Hristos. Ei s-au împărtășit cu Sfintele Taine ale lui Hristos la sărbătoarea Prezentării Domnului, iar această zi a rămas în amintirea lor pentru tot restul vieții ca una dintre cele mai prețioase și strălucitoare amintiri, „căci în Mănăstirea Miracolului s-a întâmplat asupra noastră o minune a milei lui Dumnezeu...” (din jurnalul novicelui Nikolai Belyaev). După mărturisirea și împărtășirea Sfintelor Taine ale lui Hristos, legătura lor cu lumea a fost de fapt complet ruptă. Entuziastul Ivanushka ardea de o singură dorință, o singură dorință - să-și dedice întreaga viață lui Dumnezeu. El, mai devreme decât Kolya, a avut ideea de a părăsi lumea cu deșertăciunea ei păcătoasă și de a părăsi mănăstirea. A încetat chiar să mai meargă la școală și a scris o scrisoare ascuțită tovarășilor săi, dezvoltând în ea ideea principală despre lipsa de valoare a cunoștințelor lumești și despre o singură nevoie. Kolya era mult mai calmă, mai reținută. Părea că așteaptă ceva... În ciuda faptului că Ivanushka era mai tânăr decât el, cu ardoarea lui a aprins și a menținut flacăra dorinței de viață spirituală în sufletul fratelui său. El, ca să spunem așa, a „încetinit” Kolya tot timpul. Aveau un concept foarte vag, chiar greșit în unele puncte, despre monahism și mănăstiri. Și, cu toate acestea, Domnul, cu o mână nevăzută, i-a condus neclintit pe calea destinată. Ambii frați se aflau sub influența deosebită a harului lui Dumnezeu, luminând sufletul, luminând mintea și atrăgând în slujba Adevărului Etern. Profesorul Legii lui Dumnezeu în gimnaziul lor a fost preotul Părintele Petru Saharov, rectorul Bisericii Sfântul Ioan Botezătorul de pe strada Pyatnitskaya. Curiosul și impetuosul Ivanushka l-a abordat odată în clasă cu o întrebare despre originea răului. Profesorul de drept, care a fost amabil cu el, i-a sugerat să vină la el acasă pentru lămurirea acestei probleme. Ambii frați au mers împreună. Și atunci Ivanușka i-a pus părintelui Petru o întrebare care îi interesa de multă vreme: îi va sfătui să intre într-o mănăstire și, dacă da, care?... Părintele Petru, judecând după felul său de viață, nu avea nicio înclinație către viața monahală și, prin urmare, avea o înțelegere vagă a mănăstirilor, a refuzat să le dea sfaturi și i-a trimis la fostul său tovarăș de teologie, episcopul Academiei Teologice. Ivanushka, cu puțin timp înainte de a-l vizita pe părintele Peter, a găsit o carte de referință în cărțile vechi ale bunicului său, intitulată „Toată Rusia”. Printre diverse tipuri de materiale de referință, acolo a fost tipărită o listă a tuturor mănăstirilor rusești. Ivanushka a tăiat foile care enumerau mănăstirile în fâșii și, după ce le-a amestecat, l-a invitat pe Kolya să deseneze o fâșie, spunând: „Care mănăstire este scrisă, vom merge acolo”. După ce s-au rugat lui Dumnezeu, au tras la sorți. Pe o bandă alungită de hârtie a fost tipărit: „Kozelskaya Vvedenskaya Optina Pustyn”. Pana in acel moment nu aveau nici cea mai vaga idee despre existenta manastirii Optina Pustyn. Apropo, i-au pus părintelui Petru întrebarea: „Știe el ceva despre această mănăstire?” Este posibil ca numele mănăstirii să-i amintească părintelui Petru de numele episcopului Trifon, fostă tonsura a Optinei Pustyn. Acest incident este cu adevărat semnificativ! Mâna Providenței lui Dumnezeu era clar vizibilă în ea. Uimirea Verei Lavrentievna nu a cunoscut limite când, într-o zi cu adevărat frumoasă, 11 februarie 1907, Ivanushka și Kolya i-au apărut în fața ei, i-au anunțat decizia de a intra în mănăstire și au cerut să le binecuvânteze pe această cale. Poate că se aștepta la asta de la Ivanushka, dar Kolya, Kolya veselă, sociabilă, a uimit-o. Și toate rudele și prietenii săi nici nu au vrut să creadă seriozitatea intențiilor sale, deoarece nu se potrivea cu ideea lor despre el: „Kolya Belyaev este călugăr?!” În mintea lor suna sălbatic. Și el însuși a spus mai târziu că a fost „un miracol și mila lui Dumnezeu”. Datorită credințelor sale religioase, Vera Lavrentievna nu a putut interfera cu bunele intenții ale copiilor ei, deși era păcat ca inima ei maternă să-i binecuvânteze prin greutăți și osteneli. Inima i se cufunda dureros la gândul că ei, care crescuseră aproape în lux, se priveau de cele mai simple conforturi ale vieții. Dar, ca un adevărat creștin, ea a pus datoria înaintea lui Dumnezeu mai presus de orice. Cu lacrimi în ochi, ea și-a binecuvântat fiii îngenunchiați și cu fețele la podea cu cruci pentru viața monahală. Cu puțin timp înainte de aceasta, tocmai în acest scop, au comandat cruci mari, de aramă, în patru colțuri, de 6–8 centimetri. Mama lor i-a binecuvântat cu ei. Kolya a prețuit în special această binecuvântare maternă și niciodată, până la moartea sa, nu și-a luat crucea... Ca fiică credincioasă a Bisericii Ortodoxe, Vera Lavrentievna nu a vrut însă să rezolve singură această problemă importantă, fără binecuvântarea și aprobarea clerului. De aceea, a doua zi, ea și fiii ei s-au dus la părintele Valentin Amfitheatrov, fostul rector al Bisericii Sfinții Egale cu Apostolii Constantin și Elena, care era în relații deosebit de bune cu tatăl ei, i-a vizitat adesea și o cunoștea încă din copilărie. Din cauza bătrâneții și a pierderii vederii care l-a avut, părintele Valentin nu a mai slujit nicăieri, ci a continuat să se bucure de mare faimă. Era respectat și venerat de toată Moscova ortodoxă și mulți au apelat la el pentru sfaturi în situații dificile din viață. Părintele Valentin, după ce a ascultat-o ​​pe Vera Lavrentievna, a spus că nu poate da sfaturi într-o asemenea chestiune: – Nu am fost niciodată călugăr, cum pot să sfătuiesc? Când Kolya și-a luat rămas bun: „Părinte, binecuvântează-mă”, adăugând mintal la monahism, „Părintele Valentin a făcut încet, larg semnul crucii peste el cu cuvintele: „În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh”, și l-am sărutat cu dragoste pe frunte. S-a simțit că această binecuvântare era o binecuvântare pentru viața monahală. Câteva zile mai târziu, părintele Petru i-a dus pe Kolya și Ivanușka la episcopul Trifon. Domnul, care a răspuns cu căldură la bunele lor intenții, a spus în același timp cu precauție: - Te trimit la Optina - da, poate voi crea discordie în familie cu asta? Frații au răspuns în unanimitate că au o binecuvântare de la mama lor, dar părintele Petru s-a temut de ceea ce are în minte Episcopul Trifon și l-a informat despre asta pe părintele Simeon. S-au calmat doar după o conversație personală cu Vera Lavrentievna. Episcopul Trifon, aflat că nu sunt obstacole din partea mamei pentru copiii ei, Nicolae și Ivan, intrând în mănăstire, au dorit să o cunoască, să discute personal și i-au invitat să vină la Mănăstirea Bobotează, unde el era vicar, pentru Vecernie. După Vecernia de duminică, i-au citit un acatist martirului Trifon și au spus o vorbă foarte bună despre fiul risipitor (era săptămâna „Despre fiul risipitor” dinaintea Postului Mare). Și apoi Vera Lavrentievna, părintele Peter, Kolya și Ivanushka au fost primiți de Vladyka în camerele sale. Episcopul, ca răspuns la durerea exprimată de Vera Lavrentievna, care era destul de firească pentru o mamă, a spus: – Nu vă faceți griji, în Optina vor vedea doar lucruri bune, le vor lua doar impresii bune care le vor rămâne pentru tot restul vieții. De altfel, când au intrat în sală la episcop, în același timp, de la o altă ușă, a intrat părintele Gabriel, călugăr al Schitului Optina, tunsurat de Episcop. Arătând spre el, Domnul a spus, zâmbind: "Arhanghelul Gavril a fost întotdeauna un vestitor. Și părintele Gabriel a fost trimis la tine. Așa că mergi cu el la Optina Pustyn." Când noviceul Nikolai i-a spus ulterior mai marelui său, părintele Barsanuphius, despre aceasta, el a spus următoarele cuvinte: – Deja te-ai călugărit atunci... Episcopul, ca om cu un caracter vesel, a spus asta poate în glumă, dar cuvintele episcopului au mare putere... Binecuvântarea arhipastorală este un lucru mare. Episcopul însuși poate fi un păcătos, ca toți oamenii, dar binecuvântarea și rugăciunile lui au o mare putere... Așadar, călătoria la Optina Pustyn s-a decis în sfârșit. Părintele Gabriel, cu binecuvântarea Episcopului Trifon, și-a asumat responsabilitatea de a-i însoți pe frați. Într-o zi a venit la ei acasă să convină asupra zilei plecării și, stând la ceai, a spus, întorcându-se către Nikolai și Ivan: – La Optina, în primul rând, îți vor da „Abba Dorotheus” de citit. — Avva Dorotheus? „M-am gândit, auzind acest nume pentru prima dată, și mi s-a părut că era atât de gunoaie încât poți să-l arunci în sobă”, a scris mai târziu Nikolai în jurnalul său, amintindu-și această zi și a adăugat: „Toate cunoștințele mele, toată formarea credințelor și conceptelor mele în ceva definit a avut loc aici, în Skete...” A apreciat deja ca monah cartea intitulată „Învățăturile avvei Dorotheus” și de fiecare dată când a citit-o din nou, a descoperit în ea tot mai multe perle noi de înțelepciune spirituală. Chiar înainte de a pleca, părintele Simeon Lyapidevsky le-a spus fraților veniți să-și ia rămas bun de la el: – Dacă îndurați Postul în Schitul Optina, acesta va fi un semn că trebuie să fiți în Optina, că aceasta este voia lui Dumnezeu. Iar episcopul Trifon, binecuvântându-i și prezentând icoane ale Maicii Domnului din Kazan, i-a avertizat: – Lăsați-l pe părintele Barsanuphius să vă fie conducătorul. Dar să știți că în Optina Pustyn există un partid care este nemulțumit de el și se duce împotriva lui... Dacă astfel de oameni vă spun ceva condamnând pe Bătrân, nu-i ascultați și evitați-i dacă se poate... La 23 februarie 1907, frații, însoțiți de părintele Gabriel, au plecat din Moscova spre Optina Pustyn, „fără nici cea mai mică idee despre asta”. Au văzut-o pentru prima dată pe Optina Pustyn pe 24 februarie, pe la patru după-amiază. „În ziua descoperirii capului Sfântului Ioan, Înaintașii au găsit Optina ca un refugiu liniștit de furtunile și relele cotidiene. Nu îndrăznesc să cred că asta s-a întâmplat fără Providența lui Dumnezeu. După ce am rătăcit fără țintă prin pustiul vieții, am găsit aici o comoară cu adevărat bogată, ascunsă de cei înțelepți și prunci, cu inimile deschise, înțelepților și pruncilor, deschise celor înțelepți și prunci și simpli. eu era ascuns și cu greu l-aș fi găsit eu însumi am fost adus aici fără să știu de ce, cum sau pentru ce...” (din jurnalul novice-ului Nikolai Belyaev). Părintele Gabriel i-a pus într-un hotel de lângă Poarta Sfântă. După ce s-au odihnit puțin, i-a condus în sus pe scări prin Sfintele Porți de sub clopotniță până la mormintele bătrânilor, așa cum era obiceiul nu numai în rândul călugărilor din Optina Pustyn, ci și în rândul tuturor pelerinii care vizitau mănăstirea. După ce s-au rugat la pietrele lor funerare și au cerut binecuvântări, au mers la vistiernicul Optinei Pustyn, cel mai iubitor, simplu și în același timp înțelept părinte Inocențiu, al cărui părinte Gabriel i-a fost însoțitor de chilie. După ce s-a împrospătat cu ceai și s-au odihnit în camera lui de hotel, seara frații au participat pentru prima dată la priveghiul de toată noaptea în Catedrala Călduță din Kazan. Era sâmbătă înainte de Maslenitsa. Cântarea corului masculin, uimitor în armonia sa, și neobișnuirea melodiilor antice, aproape universal ieșite din uz, i-au uimit. Aici au auzit pentru prima dată inimitabilele, unice prin frumusețea lor primitivă, oarecum sălbatică, minunatele melodii Optine ale sticherei „pe asemănări”. A doua zi, după sfârşita Liturghie, părintele Gavril i-a prezentat pe Arhimandritul Optinei Pustyn, părintele Xenofon. I-a salutat cu căldură, mai ales pe Ivan, dar nu și-a dat acordul definitiv să-i accepte ca novici, ci le-a sugerat să rămână la Optina, să se roage, să muncească și, încet, să se uite mai atent la toate. Cu toate acestea, aproape că l-a binecuvântat pe Ivan să se înscrie imediat, fără conversații lungi. Dimpotrivă, a vorbit mult timp cu Nikolai și a refuzat să-l primească. Nikolai l-a lăsat foarte supărat și enervat. Și abia mai târziu a devenit clar că, după revoluția din 1905, toate mănăstirile au primit ordin să accepte cu mare grijă în rândurile fraților tinerii care au luat parte mai mult sau mai puțin activ la mișcarea revoluționară. Din această cauză, părintele arhimandrit nu a putut să facă altfel. De la părintele arhimandrit, părintele Gabriel i-a condus la Skete. Singurătatea Sketei, înconjurată de o pădure veche de secole, simplitatea, liniștea și tăcerea le-au lovit sufletele, obișnuiți cu agitația și luxul vieții metropolitane și i-au captivat pentru totdeauna. Mănăstirea nu le-a atras atât de mult atenția. Nu era mult diferit de mănăstirile din Moscova în aparență. Erau în mod special stânjeniți de mulțimile mari de pelerini de ambele sexe. Mănăstirea era, parcă, împrejmuită de lume cu un zid al unei păduri străvechi, iar femeile nu aveau voie să intre acolo. Tinerii noștri asceți au găsit aici ceea ce au visat și dorit. Şeful mănăstirii, părintele Barsanufie, alb, strălucitor, cu un zâmbet strălucitor, i-a întâmpinat călduros în chip părintesc. - De ce ai venit aici? – l-a întrebat pe Nikolai, printre altele. „Căutați adevărul în Dumnezeu”, a răspuns el. Iar când au plecat din Skete, au fost opriți de portarul, fratele Alexei. Bătrânul simplu la minte era interesat de tinerii îmbrăcați „într-o manieră nobilă”. În timpul conversației cu el, Ivan, printre altele, a întrebat: - Sunt privighetoare aici? Bătrânul s-a dovedit a fi un om cu o fire bună și vesel și i-a surprins și i-a amuzat foarte mult cu răspunsul său: - N-am auzit... Dar sunt o mulțime de lupi. Cântă ca un ceas. Văzând în mână un băţ strâmb, unul dintre ei a spus că ar fi nevoie să facă o cotlet bună. Răspunsul a fost la fel de neobișnuit ca primul: - Ar fi șchiopătură, și ar fi o prăpastie de bețe în pădure! Câteva zile mai târziu, de la hotel, după regulile Optinei Pustyn, frații s-au mutat la „spital”, adică o cameră pentru rătăcitori și pelerini de rang simplu, iar printre aceștia s-au numărat și cei care au venit mai mult timp la mănăstire și au lucrat cât au putut pentru mănăstire. Inițial, Nikolai și Ivan au primit o supunere de probă - pentru a ajuta în curtea cailor. Deoarece nu știau să facă nimic, li s-a pus să taie ace de pin pentru așternutul pentru animale. Era deja Postul Mare. Serviciile statutare îndelungate, din obișnuință, le-au obosit oarecum. Mâncarea slabă, mai ales în prima săptămână a Postului Mare, s-a făcut simțită. Dar dorința de viață monahală nu s-a stins și nu s-a clătinat în ei. Au hotărât ferm să locuiască la Optina pe tot parcursul Postului Mare. Înflăcăratul Ivanushka ardea de dorința de realizare. Și-a creat chiar și un post strict contrar regulilor mănăstirii și, fără să consulte pe nimeni, de ceva vreme a mâncat doar pâine, nebând aproape deloc lichide. Consecința unui astfel de act erupție a fost că aproape că a murit din cauza inflamației stomacului și a volvulului și a ajuns într-un spital mănăstiresc, unde a petrecut întregul Post. Iar Nikolai a continuat să lucreze în curtea cailor, asistând cu insistență la slujbe lungi de post și, dacă era posibil, vizitându-l adesea pe Skete și pe părintele Barsanuphius. După primele conversații, bătrânul cu părul cărunt, experimentat în viață, și tânărul de nouăsprezece ani, care nu se formase încă în dezvoltarea sa spirituală, au simțit un fel de legătură inexplicabilă unul cu celălalt, ceea ce se numește „rudenie spirituală”. Ei, atât de diferiți ca vârstă și ca dezvoltare, s-au înțeles imediat, uneori fără un cuvânt. Firele invizibile i-au atras unul la altul. După fiecare întâlnire și fiecare conversație, aceste fire s-au întărit din ce în ce mai mult și, în cele din urmă, au format un atașament atât de puternic și de durată încât doar separarea le-a putut rupe și separa. Bătrânul Barsanuphius a văzut acest lucru clar încă din primele zile de cunoaștere a lor. Nu degeaba i-a spus mai târziu: „Inimile noastre sunt acordate în același ton...” - sau: „Sufletele noastre sună pe același ton”. Următorul incident i s-a întâmplat lui Nikolai când locuia la un hotel. Într-o zi a ieșit să deschidă ușa unui oaspete întârziat. Era deja târziu și ușa exterioară era încuiată. Era o noapte întunecată înainte de primăvară. Când a deschis ușa, a văzut deodată că întunericul se desparte de întuneric, îndreptându-se spre el și intrând pe scări sub forma unui câine negru. De frică, a trântit ușa și totul a dispărut. Când i-a spus Bătrânului despre aceasta, el a spus: - Doamne, miluiește-te!.. Închide mereu ușa când vine acest câine la tine. Și ea va veni. Ea nu te va părăsi. Ea va veni la tine de multe ori... În Săptămâna Luminoasă, frații, după ce au petrecut întregul Post Mare în Optina Pustyn, s-au întors la Moscova. La rămas bun, vârstnicul Barsanuphius le-a învățat regulile generale ale rugăciunii și ale vieții, iar lui Nicolae, binecuvântându-l, i-a spus: „Te binecuvântez, Nikolai Mitrofanovici, pentru bucuria familiei și a prietenilor tăi și pentru binele sufletului tău”, și i-am dat icoana Maicii Domnului „Ajutatoarea păcătoșilor”. La Moscova, rudele și prietenii i-au întâmpinat cu bucurie. S-au întors din călătoria lor la Optina cu totul altfel decât au plecat. Influența benefică a postului, a rugăciunii și a comunicării cu oamenii purtători de duh și-a lăsat amprenta tangibilă nu numai asupra aspectului lor, ci și asupra întregului lor comportament în cuvinte și fapte. Toată lumea a simțit și a înțeles asta. Toată lumea a văzut că nu mai erau rezidenți printre ei. Dar nimeni nu și-a permis să-i ridiculizeze sau să-i batjocorească. Dacă cineva făcea glume despre ei, erau complet inofensivi, pentru că nu veneau dintr-o inimă rea. O tânără cunoscută lui Nikolai, care locuia alături, l-a întâlnit într-o zi în curte și l-a întrebat: – Am auzit că intri într-o mănăstire? Ce fericit esti!... Această femeie trăia bine, nu avea nevoie de nimic și avea un soț bun. Deci de ce l-a numit pe Nikolai fericit? Este sigur să spunem că nu a fost mulțumită de viața ei. Mulți oameni din lume observă această nemulțumire. Ei caută fericirea, se străduiesc pentru ea, sunt însetați după ea și - nu o găsesc nicăieri și în nimic, pentru că caută în locul greșit unde ar trebui să caute... La sosirea la Moscova, la familia lor, frații au locuit împreună în aceeași cameră. Ei au continuat să participe în fiecare zi la toate slujbele bisericii. De cele mai multe ori mergeau la Mănăstirea Minunea și la Biserica Sfânta Mare Muceniță Barbara. Nicolae îl venera în special pe acest sfânt. Au vizitat nu mai rar Mănăstirea Bobotează. Episcopul Trifon, la care nu au ezitat să vină, care a fost deosebit de amabil cu ei și i-a primit mereu cu căldură și cordialitate, i-a binecuvântat să apeleze la starețul Iona, adjunctul său pentru conducerea mănăstirii, ca părinte duhovnicesc, conducător și sfetnic. Cu sfatul și binecuvântarea bătrânului Barsanuphius, s-au dus la Rostov cel Mare, provincia Iaroslavl, s-au rugat în fața moaștelor sfinților sfinți și s-au bucurat de minunatul sunet al clopotelor de la Rostov, unic prin frumusețea sa în Rusia la acea vreme. În această perioadă a vieții lor la Moscova, frații au vizitat Optina Pustyn de mai multe ori. Ea le-a atras mințile și inimile irezistibil. Într-una dintre vizitele sale, vârstnicul Barsanuphius i-a spus lui Nicolae: „Tu, Nikolai Mitrofanovich, ai o voință mai puternică și simt că va trebui să te întâlnesc din nou pe calea monahală.” Și putem merge împreună, completându-ne unul pe altul... Altă dată, în timpul postului lui Petru, părintele Barsanufie, stând în grădină și vorbind cu ei despre monahism, a spus: - Un călugăr este cioburi sparte... Toată lumea îl bate, atât demonii, cât și oamenii lumești. El suferă în mod constant umilință și umilință din partea tuturor. L-au bătut, și din el nu mai rămân decât cioburi rupte... Și Domnul îl va lua și îl va lipi înapoi... Numai că asta nu se întâmplă aici, ci acolo... - și a îndreptat mâna spre cer. - Așa este un călugăr... Dorința lui Ivan de a părăsi lumea s-a intensificat în fiecare zi. Tot ardea de pofta de a merge la manastire, si - cat mai repede si - numai la Optina Pustyn, pe care o iubea atat de mult. Viața în lume îl îngreuna din ce în ce mai mult. Ea devenea insuportabilă pentru el. Până la urmă, a devenit chiar descurajat, văzând imposibilitatea de a-și îndeplini imediat dorința. Hegumenul Iona, „un bătrân cu un suflet frumos, excepțional de sensibil și de receptiv”, și-a înțeles starea ca nimeni altcineva și i-a fost indispensabil la acea vreme. A știut să-l consoleze și să-l încurajeze pe Ivan în nerăbdarea lui, care l-a chinuit mereu. Văzând că starea psihică dificilă a lui Ivan se intensifică, părintele Iona l-a sfătuit în cele din urmă să se rupă repede de lumea, care era atât de împovărătoare pentru el și privându-l de starea de liniște și bucurie pe care a trăit-o la Schitul Optina în timpul Postului Mare. Episcopul Trifon i-a binecuvântat de bunăvoie să meargă din nou la Optina și să-i ceară din nou părintelui arhimandrit să-i accepte ca novici. Și astfel, la începutul lui decembrie 1907, după ce au trăit în pace vreo opt luni, frații s-au dus din nou la Optina Pustyn. Au condus cu aceeași intenție, dar cu dispoziții diferite. Nikolai, spre deosebire de Ivan, călărea calm. În general, el nu era la fel de împovărat de vanitatea lumească ca fratele său. În ciuda faptului că chemarea lui Dumnezeu era la fel de clară pentru amândoi, nu era sigur dacă ar trebui să meargă acum la mănăstire sau să aștepte. Este posibil ca refuzul arhimandritului Xenofon de a-l accepta și sfatul bătrânului Barsanuphius de a aștepta până când „va veni timpul” să fi fost motivele indeciziei sale. Cu precauția și calmul lui caracteristice, a așteptat „când va veni timpul”. Așa cum înainte de a intra la universitate nu se putea hotărî ce specialitate să urmeze - nimic nu-l interesa, nu-i atrăgea mintea și inima - tot așa înainte de a intra în mănăstire a ezitat și nu a știut decât în ​​ultimul minut decisiv pe ce cale avea să o urmeze viața lui în viitor. Stătea, parcă, într-un punct de indiferență inconștientă, fără a-și da seama clar de ce era înclinat către viața monahală. Ulterior, amintindu-și această perioadă a vieții sale, a scris în jurnalul său: "Cred că am fost atras aici de rugăciunile părintelui Barsanuphius. În plus, ei s-au rugat pentru noi atât în lume, aici, în Skete, cât și în mănăstire. Nu am putut veni singur la Schete..." Înainte de a intra în mănăstire, el, având o concepție foarte vagă despre viața monahală, nu credea în idealul monahismului, ba chiar i-a condamnat pe călugări. Prin urmare, intrarea sa în Schitul Schitului Optina este cu adevărat un „miracol al milei lui Dumnezeu”, un semn al unei chemări clare și al călăuzirii Divine, un semn al influenței speciale a harului lui Dumnezeu. Surprinzător este că el, care până acum nu dorise să-și subordoneze în vreun fel voința și înțelegerea nimănui, părea să nu aibă voință proprie în intrarea în mănăstire. Totul s-a făcut după instrucțiunile și binecuvântarea clerului, pe care el, fără să știe de ce, le-a urmat fără îndoială. Vineri, 7 decembrie 1907, când Sfânta Biserică prăznuiește pomenirea Sfântului Ambrozie, Episcop de Milano, frații stăteau deja în biserica mănăstirii pentru Sfânta Liturghie, care s-a săvârșit cu ocazia pomenirii (Ziua Îngerului) a marelui Bătrân Optina Ambrozie. Apostolul, Evanghelia și cântarea sacramentală a psalmului - totul vorbea despre renunțarea la lume. Conducătorul schitului, părintele Barsanuphius, vorbind cu ei în acea zi, i-a întrebat dacă au abandonat intenția de a intra în schiță. Ivan, cu vehemența lui caracteristică, a declarat imuabilitatea deciziei sale. Nikolai a răspuns cu reținere la întrebarea care i-a fost adresată: „Eu, părinte, văd că nu am virtuți și nu am nicio decizie fermă.” Nu știu ce să fac... Prin urmare, cred că voi face totul pentru ascultare, așa cum binecuvântați. Nu voi merge împotriva voinței și binecuvântării tale. Bătrânul, după ce l-a ascultat, a spus: – Raționezi corect. Pe 9 decembrie, duminică, frații au stat din nou la Liturghia din biserica de schițe. – Ți-a plăcut Evanghelia și Apostolul citit astăzi? - i-a întrebat Bătrânul când au venit la el (Evanghelia a fost citită din Luca, capitolul 12, versetele 16-22, iar Apostolul a citit Epistola către Efeseni, capitolul 5, versetele 9-19). Auzind un răspuns afirmativ, el le-a spus pe neașteptate: – Chiar și vineri la Liturghie, în ziua pomenirii bătrânului Ambrozie, ascultând lectura Apostolului și Evanghelia, m-am gândit: „Despre tine se spune asta...” Și atunci m-am hotărât să te primesc în Schit, încrezător că însuși bătrânul Ambrozie, în ziua Îngerului său, te binecuvântează pe această cale... Auzind aceste cuvinte, Ivan a radiat de bucurie, văzând împlinirea neașteptată a dorinței sale. — Ce mai faci, Nikolai Mitrofanovich? – Bătrânul se întoarse către el. - Nu știu, părinte... Ce zici, are sens să intru acum în Schit sau să aștept până când, așa cum ai spus mai înainte, va veni vremea, timpul va spune când se va putea intra. - Desigur că există. Daţi-i drumul! În timpul vizitei anterioare a fraților la Optina, Starețul, încercând probabil pe Nicolae, i-a arătat dificultățile, durerile și ispitele care îi așteaptă pe toți cei care pornesc pe calea monahală. Nikolai sincer, fără să-și ascundă îndoielile, l-a întrebat dacă poate suporta toate astea, avea suficientă putere? Bătrânul a răspuns la aceasta că tristețile și încercările sunt permise de Domnul în funcție de puterea unei persoane și cu aceste cuvinte l-a liniștit complet. Din conversația ulterioară a devenit clar că Bătrânul, pe 8, a fost de acord cu Părintele Arhimandrit cu privire la admiterea lor la Skete. Apoi conversația a fost de natură practică, despre o contribuție bănească pentru ambii frați. „Am fi bucuroși să ne lăsăm stomacul în spatele gardului, dar nu putem”, a spus Bătrânul. Problema admiterii lor la Skete a fost rezolvată. Pentru Ivan, această decizie a fost o bună împlinire a dorințelor și speranțelor sale, iar pentru Nikolai, admiterea la mănăstire a fost aproape neașteptată. El însuși s-a întrebat mai târziu cum a putut să decidă atât de ușor și calm la o astfel de întreprindere grozavă, mai ales că a ezitat până în ultimul moment. Pe 9 decembrie, Sfânta Biserică prăznuiește în cinstea Maicii Domnului, icoana ei „Bucuria neașteptată”. Și bucurie cu adevărat neașteptată, neașteptată i-a vizitat pe ambii frați în această zi semnificativă. Ulterior, vârstnicul Barsanuphius a întrebat-o odată pe mama lor, Vera Lavrentievna, care a venit în repetate rânduri la Optina Pustyn: – A fost cineva deosebit de evlavios în familia ta, sau poate vreo faptă bună? Când Vera Lavrentyevna a răspuns că tatăl ei, Lavrenty Ivanovici, era foarte evlavios și a povestit despre el despre lucrările lui pentru slava lui Dumnezeu în biserică, unde este venerată în mod special imaginea Maicii Domnului „Bucuria neașteptată”, Bătrânul a spus: - Deci, asta înseamnă că bunicul este ocupat acolo pentru ei... Și lui Nicholas, când era deja novice și locuia în Skete, în timpul unei conversații i-a spus: – Ați intrat în Schit în ziua sărbătoririi icoanei Maicii Domnului „Bucurie neașteptată”. Cât de profund misterioase sunt evenimentele din viața noastră! Ce adâncime s-a dezvăluit atunci!.. — Și, după ce a ezitat, a adăugat profetic: – Și vei avea această bucurie... Și la moartea ta vei... Acea bucurie va fi deja începutul bucuriei eterne... Totul este să înduri cursul tratamentului. – La aceste cuvinte, Bătrânul l-a lovit ușor pe Nicholas la piept în zona inimii. – Dacă renunți la tratament, lucrurile s-ar putea înrăutăți... La fel este și în viața monahală. Dacă îndurați până la capăt, atunci puteți avea speranță... Altă dată Bătrânul i-a spus: – Ai intrat în Skete prin Episcopul Tryphon. Acesta este un lucru grozav! Este posibil ca martirul Trifon, căruia i s-a dat harul de a proteja de spiritele rele, să fi acționat prin rugăciunile sale. De ce a mijlocit pentru tine martirul Trifon, nu ne este dat să știm. Poate că ești urmașul lui îndepărtat, iar sfinții țin cu ochii pe urmașii lor... Roagă-te mereu lui. Nicolae a împlinit sfânt acest legământ al Bătrânului până la moartea sa, ca toate celelalte legăminte și instrucțiuni ale lui. În rugăciunile sale nu a uitat niciodată să-și amintească de binefăcătorii săi, care într-un fel sau altul l-au ajutat să intre în paradisul binecuvântat, liniștitul Skete, care l-a călăuzit în brațele iubitoare ale bătrânului Barsanuphius, sub îndrumarea sa. Pe 10 decembrie, inspirați de un sentiment de bucurie, frații s-au repezit la Moscova. Pe 11 erau deja în capitală și direct din gara Bryansk, fără să se oprească acasă, s-au grăbit la episcopul Tryphon, binefăcătorul și cartea lor de rugăciuni, cu vestea bună. Timpul a zburat rapid în pregătirile și necazurile asociate cu completarea documentelor necesare pentru relocarea lor. După ce s-au terminat toate pregătirile, și-au luat rămas bun de la toți, părăsindu-și casa, mama, frații, surorile și toate rudele și prietenii, părăsind lumea cu deșertăciunea și grijile ei, cu singura dorință de a-și închina întreaga viață Domnului, care îi chemase atât de miraculos să-I slujească în ritul monahal. Episcopul Trifon i-a binecuvântat cu cruci la despărțire. „Vă urcați la cruce, de aceea vă dau cruci drept binecuvântare.” Doamne ajuta! Iar rectorul Bisericii Sfinții Constantin și Elena, unde a muncit atât de mult bunicul lor, căruia s-au dus și ei să-și ia rămas bun, le-a dăruit drept binecuvântare mici icoane ale Maicii Domnului „Bucurie neașteptată”. La despărțire, mama i-a binecuvântat cu icoane ale Ocrotirii Maicii Domnului, încredințându-i pe ei, dragii ei fii, „cald mijlocitor al lumii reci” - Preacurata Născătoare de Dumnezeu, sub ocrotirea și mijlocirea Sa nevăzută. Apropo, părintele Simeon Lyapidevsky, parohul lor, i-a spus lui Nikolai: – Da, acolo vei vedea și vei experimenta în realitate, prin propria experiență, existența și mașinațiunile dușmanului – diavolul, despre care ai citit până acum doar în cărțile 7 . A plecat în zbor și s-a așezat în deșert. Încurajați de rugăciuni, binecuvântări și urări de bine, la 22 decembrie 1907, în ziua pomenirii Marii Mucenițe Anastasia Modelatoarea, parcă eliberați din legăturile lumii, frații au părăsit pentru totdeauna Moscova și s-au îndreptat spre Optina Pustyn. Pe 23 decembrie au ajuns la mănăstire. Iar pe 24 decembrie, în Ajunul Nașterii Domnului, ne-am mutat de la hotel la Skete, un Skete liniștit, retras, confortabil pentru a renaște și a începe o nouă viață. „Toată viața noastră este un mister minunat, cunoscut numai de Dumnezeu”, a spus mai târziu vârstnicul Barsanuphius, amintindu-și acest eveniment care a schimbat viața. Chiliile pentru tinerii noștri asceți au fost alocate în așa-numita clădire „Zolotukhinsky”, în colțul de sud-est al Skete. Căsuța mică tencuită și văruită, ca aproape toate casele din Skete, era formată din patru celule separate printr-un coridor. Nikolai și Ivan Belyaev s-au stabilit în două dintre ele. Decorarea celulelor era foarte simplă: o masă, două taburete, un pat de lemn acoperit cu pâslă împăturită în jumătate, un dulap de cărbuni în colțul din față. Nicolae a atârnat peste el icoanele pe care le-a adus de la Moscova: Mântuitorul, Maica Domnului din Kazan, Sfântul Nicolae Făcătorul de Minuni și altele. Când totul a fost pus în ordine, au slujit o slujbă de rugăciune și au stropit chiliile cu apă sfințită. Frații Nikolai și Ivan au intrat într-o nouă viață. Nikolai avea nouăsprezece ani, iar Ivan avea șaptesprezece ani. Aici s-ar cuveni să amintim încă o dată tainicele, surprinzătoare pentru mintea omenească, coincidențe de nume și întâmplări, care fac involuntar să exclame în cuvintele imnului bisericesc: „Am auzit, Doamne, vederea tainei Tale, am înțeles lucrările Tale și am slăvit Divinitatea Ta!”. Nikolai Belyaev, călăuzit în mod invizibil de Providența lui Dumnezeu către scopul destinat lui, a intrat în Skete, al cărui patron era Profetul, Înaintașul și Botezătorul Domnului Ioan. Chiar primul imbold pe această cale i-a fost dat de fratele său, numit Ioan în cinstea Boteztorului Domnului Ioan. A fost dus la Episcopul Trifon, care l-a trimis la Skete, de către părintele Petru, rectorul Bisericii Sfântul Ioan Botezătorul. I-a văzut pentru prima dată pe Optina Pustyn și Skete în ziua în care a fost găsit capul lui Ioan Botezătorul. Mâna celor mai mari dintre cei născuți din soții este evidentă în toate acestea. Nu putem decât să ne închinăm cu umilință în fața destinelor inscrutabile ale lui Dumnezeu, îndreptându-ne viața după un plan de neînțeles pentru noi, rânduit cu înțelepciune. Pe interiorul Porții Sfinte a Schitului se află o imagine a Maicii Domnului „Semnul”, iar sub ea, în semicerc, se află inscripția: „Dacă satul Tău este iubit, Doamne oștirilor!” (Ps. 83:2) – Cum ar trebui să-i mulțumești lui Dumnezeu că te-a adus aici la Skete. Nu te gândi nici măcar un minut că ai venit singur. Nimeni nu poate veni la Mine dacă Tatăl Meu Ceresc nu-l atrage. (Ioan 6:44) Libertatea ți-a fost dată de la Dumnezeu, iar din partea ta a fost doar liberul arbitru. Pur și simplu nu ai rezistat când El te-a luat de mână și te-a adus aici. Domnul ne mântuiește și noi nu suntem mântuiți. El, Milostivul, ne mântuiește dacă vrem. Mulțumim lui Dumnezeu că te-a adus aici, la mănăstire, la Skete-ul nostru liniștit și confortabil... Da... Numai cu ajutorul lui Dumnezeu poți merge ușor pe această cale îngustă, întristată... Trăiește aici doi-trei ani, dacă Domnul îți dă așa milă și vei vedea ce fericire este viața monahală... Așa a spus vârstnicul Barsanuphius într-una dintre conversațiile sale către novice Nicholas care tocmai intrase în Skete. Aceste cuvinte au fost întipărite în inima lui pentru totdeauna. Nu a uitat niciodată această mare milă a lui Dumnezeu și a avut mereu mulțumire și laudă pe buze și în inimă: "Slavă Ție, Doamne! Îți mulțumesc, Doamne, că sunt aici, în acest paradis pământesc, și nu în lume! Dă-mi, Doamne, toate zilele vieții mele să trăiesc în această sfântă mănăstire și să fiu un adevărat călugăr!" Schitul Sfântul Ioan Botezătorul de la Mănăstirea Optina este situat în pădure, la est de mănăstire, la aproximativ o jumătate de kilometru (170 de brazi) de aceasta. Vechea pădure mănăstirească din jurul Sketei a uimit pe toată lumea prin puterea și frumusețea ei maiestuoasă, mai ales că astfel de păduri primitive, neatinse de mâinile omului, erau deja o raritate în centrul Rusiei. Pădurea era amestecată. Copaci vechi de secole - pini, molizi, stejari și tei stăteau ca un zid solid. Mesele unor pini nu erau suficient de mari pentru două persoane. Și-au înălțat coroanele lor puternice spre cer. Chiar și vara, liniștea și amurgul domneau în pădure. Păsărilor nu le plac pădurile atât de dense. Razele oblice ale soarelui abia își făceau drum prin frunzișul dens și alunecau ca niște pete de lumină de-a lungul potecii late presărate de nisip care ducea de la mănăstire la Skete. Pe măsură ce poteca se întoarce, o pată roz a clopotniței skete fulgeră în depărtare. După pădurea mohorâtă, interiorul Sketei, împrejmuit de lume de un zid de bușteni, prezintă un contrast și mai izbitor. (Până și peretele clopotniței îndreptate spre pădure era gol, adică fără deschizături.) În interiorul Sketei, totul era ușor, curat și simplu. „În această simplitate, în acest calm profund, atât de potrivit pentru un loc de rugăciune, există ceva care face destul de înțeleasă exclamația Profetului: „Doamne! Am iubit frumusețea casei Tale și locuința slavei Tale!” 8 Mănăstirea a fost înființată în anul 1821, cu binecuvântarea și dorința deosebită a lui Filaret, Mitropolitul Kievului, pe când era Episcop de Kaluga. În timp ce cerceta mănăstirile eparhiei sale, Episcopul Filaret a fost atât de captivat de frumusețea retrasă a pădurii Optina, încât a decis să ridice aici o mănăstire pentru iubitorii de viață tăcută. În acest scop, a invitat pustnici din pădurile Roslavl din provincia Smolensk. Cu mâinile lor, o mică zonă din pădure a fost defrișată și s-au construit o biserică de lemn și o chilie din pini tăiați în numele Înaintemergătorul și Botezătorul Domnului Ioan. Inițial, numărul locuitorilor din Skete a fost mic - șase până la opt persoane. Dar după ce bătrânul ieromonah Leonid și discipolii săi s-au mutat la Skete de la schitul Ploshchanskaya, numărul fraților a crescut. În conformitate cu creșterea fraternității, zona Sketei s-a extins. La momentul descris, în Skete existau două biserici. Cea veche, de lemn, în cinstea Sfântului Ioan Botezătorul cu paraclisul Sfântului Macarie al Egiptului și cea nouă, din piatră, cu două etaje, construită pe cheltuiala binefăcătorilor, în numele Sfântului Leon, Episcopul Cataniei, și al Sfântului Ioan de Rila. La sud-est de Biserica Botezătorul se afla un cimitir - mai multe rânduri de morminte acoperite cu plăci de fontă cu inscripții corespunzătoare. Era o singură cruce, mare, din fontă, cu o imagine turnată a lui Isus Hristos. În fața lui se află o lampă nestinsă într-un felinar. În spatele cimitirului, creștea bine un mic crâng de cedri, plantat în timpul domniei bătrânului Leonid, la umbra căreia în zilele frumoase de vară, de sărbători, fraților din Skete li se oferea ceai dulce comun. La nord-est de Biserica Baptistă se aflau două mici iazuri curgătoare, o „plantă”, iar în spatele lor o alee retrasă, ferită de vedere de copaci și tufișuri, un loc preferat pentru plimbări și contemplare rugătoare pentru iubitorii de liniște și singurătate. Partea de nord a Sketei mărginește stupina mănăstirii, despărțită de aceasta printr-un zid mic de lemn cu o mică poartă. Întreaga latură de vest era ocupată de clădiri. În centru se află Porțile Sfinte de sub clopotniță. În dreapta lor se află chilia șefului Sketei și trapeza cu încăperi adiacente. În stânga este chilia bătrânului. Întregul Skete a fost plantat cu pomi fructiferi, tufe de fructe de pădure și flori. Sub coronamentul de meri erau amplasate celulele fraterne, remarcandu-se prin albul lor printre verdeata solida. Mănăstirea era deosebit de frumoasă primăvara, la vremea înfloririi, când toți merii și perii erau acoperiți cu alb și roz, ca spuma de dantelă. Nu era mai puțin frumos iarna, în zilele senine, geroase și în nopțile cu lună, totul alb, liniștit, transparent curat. Acesta a fost cu adevărat un paradis pământesc și ar fi dificil să găsești un loc mai bun pentru sufletele care caută singurătate. Aceasta este din exterior. Pe latura interioară, spirituală, Schitul avea o trăsătură prețioasă și foarte rară care o deosebea de alte mănăstiri. Această diferență constă în faptul că „bătrânețea” a fost păstrată și a înflorit în ea. În acest sens, Skeet a fost aproape unic în toată Rusia. Bătrânul a constat în principiu în faptul că discipolii bătrânului au respins complet propria lor voință și au făcut totul numai cu binecuvântarea lui. Bătrânul a fost pentru ei nu doar un părinte duhovnicesc, ci și un sfătuitor, îndrumător și ghid pe calea mântuirii. Păcatele i-au fost descoperite bătrânului în fiecare zi, nu numai săvârșite prin faptă și cuvânt, ci și prin gând. A fost realizată așa-numita „revelație a gândurilor”. Aceasta l-a învățat pe elev să trăiască o viață atentă, l-a învățat să-și monitorizeze gândurile și să se abțină de la cele rele care ar putea duce la păcat în cuvânt și faptă. Și atenția către sine, către mintea și inima cuiva, a condus la nevoia de rugăciune neîncetată, „Rugăciunea lui Isus”. Beneficiile „îngrijirii senile” au fost experimentate de mulți dintre cei care sunt însetați după fericirea veșnică. Pentru o ascensiune mai reușită pe scara perfecțiunii spirituale, nu a existat și nu există o cale mai bună decât îngrijirea bătrânilor. Discipolul bătrânului, dacă și-a respins sincer și complet voința și înțelepciunea, el însuși, într-un timp relativ scurt, a fost umplut de înțelepciune spirituală. Primul bătrân din Schitul Schitului Optina a fost ieromonahul Leonid (în schema Leu). Apoi, succesiv, elevul său, Ieroschemamonahul Macarie, care a fost înlocuit de funcționarul său personal și studentul Ieroschemamonahul Ambrozie. Faima sfințeniei, înțelepciunii spirituale și previziunii marelui bătrân Ambrozie a fost larg răspândită nu numai în Rusia, ci și dincolo de granițele ei. Momentul vieții sale a fost perioada de glorie a bătrânilor în Optina Pustyn. La vremea descrisă, bătrânul din Skete era Ieroschemamonahul Iosif, care timp de treizeci de ani a fost însoțitorul de chilie al bătrânului Ambrozie și, în măsura posibilităților sale, a primit suficiente cunoștințe de la el pentru a deveni la rândul său bătrân. Trăsăturile distinctive ale caracterului său, pe lângă alte virtuți monahale, erau smerenia și blândețea excepționale. A încercat mereu să rămână neobservat, să fie în umbră. Numărul fraților mănăstirii și mănăstirii a crescut treptat. Recent erau vreo două sute cincizeci de călugări și novici în mănăstire și cincizeci în Skete. Desigur, un bătrân cu părul cărunt nu a putut satisface nevoile spirituale ale atâtor frați. În plus, maicile schitului de femei Shamorda Kazan înființat de Ieroschemamonahul Ambrozie, călugării din alte mănăstiri și mulți mireni de ambele sexe care l-au căutat pentru sfat și îndrumare l-au „tratat” și pe bătrân. Din acest motiv, în principal la sfârșitul vieții bătrânului Ambrozie, șeful Sketei, Ieroschemamonahul Anatoly (Zertsalov), discipolul său, a slujit și el ca bătrân în același timp. El a slujit ca bătrân sub Ieroschemamonahul Iosif. După moartea lui Ieroschemamonah Anatoly, ieromonahul skete Barsanuphius a fost ales șef al schiței și, în același timp, bătrân, și a fost ridicat la rangul de stareț, sub a cărui conducere directă au fost trimiși frații Belyaev de către episcopul Trifon. Existența a doi, și în ultimii ani a trei, în același timp (al treilea a fost Ieroschemamonahul Anatoly, așa-zisul „Mic”, transferat de la Skete la mănăstire în funcția de mărturisitor frățesc) a dat naștere la dezbinare între monahii de ambele sexe. Dușmanul neamului omenesc, diavolul, a profitat de acest lucru și a început să semene printre ei semințe de ostilitate, care mai târziu au dat roade amare și otrăvitoare. Și acesta a fost începutul înfloririi și declinului bătrâneții în Optina Pustyn. - Bătrânii ard. Nu mai există prezbiteri nicăieri în mănăstiri. Aici, la Optina, cenuşurile se ard... Inamicul se răzvrăteşte împotriva nimic mai mult decât îngrijirii bătrânilor. Toate rețelele lui sunt distruse de el. Peste tot a încercat să-l stingă și a stins-o!.. Sunt călugări care trăiesc regulat, dar nu știu nimic despre revelația gândurilor, despre bătrânețe. Așadar, fără bătrânețe, în multe mănăstiri a mai rămas o singură formă de viață monahală, o singură înfățișare... - așa i-a vorbit bătrânul Barsanuphius noului Nicolae pe tema bătrâneții. Adevărat, îngrijirea pentru bătrâni, dat fiind numărul mare de frați, nu putea sta la nivelul potrivit. În cele mai vechi timpuri, bătrânul avea unul, doi sau puțin mai mulți ucenici care trăiau mereu cu el și în mod constant, în orice moment, aveau ocazia să-i dezvăluie gândurile. Recent, la Optina Pustyn, cei mai multi dintre calugarii manastirii nu au mai avut aceasta ocazie. Prin urmare, cele mai importante gânduri, în special cele care tulburau conștiința, erau dezvăluite o dată pe săptămână. Călugării skete o fac o dată pe zi, seara, pentru o binecuvântare generală. Cei care, prin harul lui Dumnezeu, au avut ocazia să-și deschidă gândurile indiferent de timp au fost cu adevărat binecuvântați, căci au câștigat un mare folos și ei înșiși, într-un timp relativ scurt, urcând din putere în putere, au atins desăvârșirea spirituală. Ordinea slujbelor bisericești și întreaga rânduială a vieții locuitorilor din Skete au fost îndeplinite strict conform regulamentelor mănăstirii Konevsky (Valaam), luate ca model la întemeierea Sketei. La ora două dimineața începea utrenia. Fratele-trezitor, cel mai adesea și sacristanul, i-a trezit pe frați cu jumătate de oră înainte de începerea utreniei. Această rugăciune de noapte, la primele ore ale dimineții, când somnul este deosebit de dulce și sănătos, a fost una dintre cele mai dificile instituții ale vieții monahale. După părinții străvechi, Utrenia este mai importantă pentru un călugăr decât Liturghia în sensul că în timpul Utreniei se jertfește lui Dumnezeu, silindu-se. „Această constrângere, această jertfă are o mare putere... Harul lui Dumnezeu ne ajută să ne trezim pentru Utrenie...” (cuvintele bătrânului Barsanuphius). După Utrenie, frații s-au împrăștiat în chiliile lor și s-au răsfățat din nou într-un somn scurt, pentru că la ora șase dimineața începeau „orele”. Prima, a treia și a șasea oră și „secvența fină” au fost scăzute. După masa de dimineață, la ora zece, toată lumea, cu excepția bătrânilor și a bolnavilor, s-a dus să „împlinească ascultări”. La ora șase seara, toți frații Sketei s-au adunat într-o chilie specială „pe pravilă”, unde a fost citită pravila de rugăciune monahală. A început cu citirea ceasului al nouălea. Apoi s-a citit Compania Mare sau Mică cu canoane, acatist și vecernie. Regula sa încheiat cu „urmarea celor doisprezece psalmi”. După regula de seară, toată lumea s-a adunat pentru o „binecuvântare generală” pentru bătrân. Apoi s-au dus la masa de seară, iar după aceasta s-au dus la chilii. Pe lângă rugăciunea generală, fiecare rătăcitor a îndeplinit în chilia sa „o regulă de rugăciune în celulă”, constând în citirea a două katisme cu tropare și un memorial, două capitole din epistolele apostolice și un capitol din Evanghelie. Seara, la ora douăzeci și două, fiecare călugăr și novice îndeplinea o altă regulă de celulă, așa-numita „cinci sute”. Constă în cinci sute de rugăciuni scurte cu fundăciuni și se făcea folosind mătănii. Dintre acestea, trei sute sunt rugăciuni către Domnul Iisus Hristos, o sută către Maica Domnului, cincizeci către Îngerul Păzitor și cincizeci către toți sfinții. Desigur, mulți dintre frați, legați de lucrarea de ascultare, nu puteau întotdeauna să ia parte la rugăciunile comune și să îndeplinească regula completă a celulei. Acest lucru nu a fost cerut unor astfel de oameni, pentru că ascultarea, în cuvintele reverenților părinți, este „mai mult decât postul și rugăciunea”. Era strict prescris ca toată lumea să sărbătorească Cincicentenarul în fiecare zi și fără greșeală. – Țineți-vă de cele cinci sute, ca un stâlp, este mare putere în el, în ea este legea vieții monahale. De ce? Acesta este un secret... - asta a spus vârstnicul Barsanuphius. Practic, dacă se poate spune așa, Biserica Penticostală l-a obișnuit pe călugăr cu rostirea neîncetată a numelui lui Iisus, cu rugăciunea neîncetată, după porunca Apostolului. Finalizarea atentă și pe îndelete a Penticostalului a durat puțin peste o oră. Pe la ora unsprezece seara, înainte de culcare, s-au citit rugăciunile de seară „pentru cei care vin la culcare” și biroul de la miezul nopții. Aceasta a încheiat cercul activităților de rugăciune. Liturghia în schiță se oficia doar de două ori pe săptămână - sâmbăta și duminica. În plus, la sărbătorile patronale ale Schitului și în alte zile. În a douăsprezecea sărbători, hramurile mănăstirii, primele zile ale Paștelui și Nașterea Domnului, nu se oficiau slujbe în Schete. Toți frații mănăstirii au mers la mănăstire pentru privegherea de toată noaptea și Liturghie. În locul slujbelor bisericești zilnice în Biserica Botezătorul, a avut loc o citire non-stop a Psaltirii cu voce tare, neîntreruptă pe tot parcursul zilei și nopții, cu pomenirea fraților și binefăcătorilor vii și morți. Predominant frații mai tineri, novicii, au fost desemnați să citească Psaltirea. Cititorii se schimbau la fiecare două ore. În timpul liber de rugăciune, toți cei capabili de muncă erau angajați în muncă - „ascultare”, care a fost întotdeauna atribuită în conformitate cu forțele și abilitățile fiecărui frate. Ascultările constau în principal în îndeplinirea diferitelor sarcini necesare vieții - în bucătărie, în trapeză, în biserică, în grădină etc. Toți novicii nou sosiți, indiferent de dezvoltarea lor culturală și de poziția lor în lume, au fost în primul rând repartizați acestor „ascultări inferioare” pentru a șterge însăși ideea oricărei diferențe între frați. Călugării, care nu puteau lua parte la munca comună din cauza bolii sau a bătrâneții, erau angajați în „meșteșuguri” în chiliile lor, în principal legarea cărților și strunjirea. Meșteșugul preferat în Skete era întoarcerea. Cu multă pricepere, din lemn erau turnate cu mâna linguri, oale, sare, castroane, sicrie și alte lucruri. Lingurile de tei erau deosebit de bune: ușoare, subțiri, cu formă elegantă, decorate cu un design deosebit și uneori cu inscripții pe mâner, preluate în principal din zicale patristice. Toate produsele au fost împărțite ca binecuvântare numeroși vizitatori ai mănăstirii sau au fost predate icoanei și librăriei mănăstirii spre vânzare în folosul mănăstirii. Pentru iubitorii de lectură, Sketul avea o bibliotecă destul de extinsă, formată în principal din lucrări ascetice. Ordinea în care erau citite cărțile depindea în întregime de bătrân. Citirea neautorizată, fără discernământ nu a fost permisă. Pe lângă regulile de rugăciune și slujbele bisericești, care se săvârșeau întotdeauna în întregime, strict după reguli, fără abrevieri, omisiuni sau modificări, o altă înființare dificilă a vieții de skete era postul. Postul Mare a fost deosebit de dificil din cauza lungimii slujbelor bisericești și a meselor slabe. Pe parcursul primei săptămâni a Postului Mare, cu excepția sâmbetei, mâncarea era fără ulei și doar o dată pe zi. Mai mult, luni, marți și joi nu s-a oferit deloc mâncare fiartă. Se servesc: varză acră cu ceapă, murături, ciuperci, mere înmuiate, pâine și apă în locul celebrului kvas mănăstiresc. Seara - apa clocotita cu paine si miere. Această „lipsă de ulei” a afectat foarte mult sănătatea călugărilor. Mulți s-au slăbit spre sfârșitul Postului Mare și doar harul Domnului le-a întărit puterea. În restul Postului Mare până în Săptămâna Mare se oferea mâncare cu unt în zilele în care se oficia liturghia, în rest - fără unt. Lactatele și ouăle erau permise sâmbăta și duminica (cu excepția postului, bineînțeles), de sărbători, în așa-numita „săptămâna solidă” dinaintea Postului Mare și a Masleniței. Un total de șase săptămâni pe parcursul anului. Nu era deloc permis să bei vin, nici măcar la sărbătorile mari. Pe scurt, întreaga viață a unui călugăr skete a fost rugăciune și post. Pentru iubitorii de liniște, schitul, atât din exterior, cât și din interior, avea un mare avantaj față de mănăstire. Mănăstirea avea o fermă mare, bine organizată. Grădini extinse de legume și livezi, care furnizează fructele fraților mănăstirii și ai Sketei, o curte de vite cu aproximativ cincizeci de vaci mari Simmental, o curte de cai, o forjă, un atelier de căruțe, mori, câteva hoteluri, fabrici de cărămidă și țiglă, o fabrică de cvas, o brutărie, o croitorie, ateliere de tâmplărie și alte lucrări de tâmplărie. Prin urmare, frații mănăstirii au fost „copășiți de ascultari”. În plus, aglomerația, mai ales vara, când afluxul de pelerini a crescut, a tulburat liniștea. Toate acestea au contribuit puțin la calmul necesar îmbunătățirii spirituale. Toate acestea nu mai erau la fel. Apropo, nu toată lumea ar putea trăi în Skete. Nu toată lumea a putut rezista duratei rugăciunii, severității regulilor, singurătății și detașării de tot ce este exterior. La Skete se înghesuiau oameni cu anumite înclinații ascetice și numai astfel de oameni se simțeau bine acolo. Și erau puțini dintre ei. Pentru cei care au ales o viață renunțată, întreaga situație a vieții în Skete era extrem de favorabilă. Totul aici a fost prevăzut și construit cu înțelepciune după un singur plan și pentru un singur scop, singurul important pentru o persoană de pe pământ, totul, până la cel mai mic detaliu. Compoziția frăției mănăstirii și mănăstirii a fost foarte diversă. Majoritatea călugărilor erau de rang obișnuit, în cea mai mare parte analfabeti, cu studii nu mai mari decât școala primară. Printre ei erau unii care erau complet analfabeți. La Optina erau puţini călugări educaţi, ca şi în alte mănăstiri. Prin urmare, au fost prețuiți și rapid, fără a le întârzia la obediențele generale, au fost transferați la lucrarea potrivită. Pentru astfel de oameni, ascultările inferioare erau ca un test al fermității intenției lor de a duce o viață monahală, al capacității lor de răbdare, smerenie și ascultare. Pentru ca „noi veniți”, adică cei care tocmai intraseră, au avut ocazia să se uite în jur și să se obișnuiască cu noile condiții de viață, la început nu li s-a atribuit ascultare. Frații Belyaev, după ce au părăsit lumea, și-au sacrificat viețile tinere lui Dumnezeu. Pentru impulsul lor sincer și arzător, au fost cinstiți cu marea milă a lui Dumnezeu - au găsit Schitul Schitul Optina ca un refugiu liniștit, ferit de furtunile mării de viață, ca o comoară neprețuită și inepuizabilă, ca un paradis pământesc. Bătrânul Barsanuphius a vorbit adesea cu ei, i-a familiarizat cu viața exterioară a Sketei, cu ordinele sale și le-a dat regulile inițiale de comportament. Desemnându-l pe Nikolai la obediențele generale (recoltarea lemnului de foc, lucrul în grădină) împreună cu alți frați, l-a implicat simultan în munca de scris. Nikolai a rescris declarații, a scris scrisori de afaceri, ajutându-l pe funcționarul șefului Skeet, fratele Kirill Zlenko. Convins de abilitățile sale, i s-a încredințat curând o sarcină mai complexă - alcătuirea unui rezumat al scrisorilor (sub forma unui cuprins) ale vârstnicului Ambrozie, în legătură cu republicarea primului volum. De menționat că Optina Pustyn a publicat destul de multe cărți și broșuri cu conținut spiritual și moral. Începutul acestei fapte bune a fost pus în principal de către mereu memorabilul bătrân Macarius. Sub el au fost publicate unele dintre lucrările sfinților părinți, cele mai valoroase pentru monahi, traduse din greacă în slavă de către bătrânul moldovean Paisius Velichkovsky, ales în principal din Filocalia. Lucrarea începută sub vârstnicul Macarius a continuat cu succes în vremurile următoare. A atins cea mai mare prosperitate sub bătrânul Ambrozie. Scribul său, ieromonahul Clement Zederholm, un călugăr foarte educat și luminat, care a murit la o vârstă fragedă, a muncit din greu la traducerea și publicarea cărților. Sub bătrânii Macarie și Ambrozie au fost publicate următoarele cărți: „Scara” Sfântului Ioan Climac, învățăturile Sfântului Avva Dorotheos, Sfântului Teodor Studitul, Sfântului Petru Damaschin, Sfântului Anastasie din Sinai, Sfântului Barsanufie și Ioan, „Doisprezece Cuvinte” al Sfântului Maxim Simeon, Sfântul Teodor Simeon. Sfântul Isaac Sirul, Sfântul Marcu Ascetul, Sfântul Avva Thalassia și alții. Pe lângă lucrările sfinților părinți, au fost întocmite și scrisorile către monastici, arhimandritul Optina Moise și fratele său stareț Antonie, bătrânii Leonid și Macarie, care prin urmașii săi au pus bazele prezbiterii din Rusia, discipolul său Schemamonah Teodor, și fratele său stareț Antonie, bătrânii Leonid și Macarie. În ultimii ani, au fost publicate biografia și scrisorile vârstnicului Ambrozie, vârstnicului Anatoly (Zertsalov) și arhimandritului Isaac. Pe lângă cărți și broșuri, mănăstirea a publicat „fișe” - articole scurte cu conținut spiritual, în principal fragmente din legende patristice și din viețile sfinților. Unele dintre cărți, cum ar fi „Scara”, „Abba Dorotheus” și o serie de altele, au fost retipărite de mai multe ori. La sfârșitul lunii februarie 1908, Nikolai a fost numit bibliotecar asistent în legătură cu transferul bibliotecii într-un nou sediu - etajul superior al Bisericii Sf. Leon din Catania. În același timp, a fost desemnat să cânte în cor și să citească. Avea o voce bună, avea un bas moale, catifelat. În ciuda faptului că îi era gâtul slăbit și nu putea să cânte mult timp, nu a refuzat niciodată să cânte în cor, dar nici nu a cerut. Ulterior, în calitate de ieromonah, el a insuflat copiilor săi duhovnicești această regulă, învățată de vârstnicul Barsanuphius, - să nu-ți ceară nicio sarcină pentru a evita aroganța și gândurile deșarte și să nu refuze, dacă i s-a cerut sau i s-a cerut, sub pretextul unei boli imaginare, căci a fost observat de către un călugăr cu experiență în viața spirituală că îi refuză o sarcină duhovnicească. pretext de boală, ulterior a suferit efectiv de această boală. Foarte curând lectura sa minunată, pe care a început-o în tinerețe în Biserica „Bucuria tuturor celor întristați” din Moscova, a fost apreciată în Skete. Lectura lentă, uniformă, fără intonație și „expresivitate” care impune propriile trăiri și experiențe personale, a fost pe placul tuturor. Împreună cu o voce plăcută, a făcut o impresie potrivită și a fost ușor de perceput, ceea ce este cel mai valoros în cântatul și lectura bisericii. Ordinea lecturii „pe regulă” și în biserică a fost următoarea: cei șase psalmi la Utrenie și canoanele au fost citite de călugării în vârstă, manateeni. Acatistele și canonul acatist erau citite de ieromonahi. Frații mijlocii, sutanele, citesc Apostolul la liturghie, prologul la utrenie, paremiile la vecernie, orele, complinele și kathisma în zilele de sărbătoare. Frați mai tineri, novici - ore, compline și katisme în zilele fără sărbătoare. După ce a apreciat pe deplin lectura lui Nikolai, el, contrar regulilor, a fost însărcinat să citească ceea ce novicii nu trebuiau să citească. Așa că, pe când era încă novice, deja în martie 1908 a citit Compleze în biserică cu canonul Îngerului Păzitor. Și în noiembrie aceluiași an i s-a pus să citească Apostolul în timpul Liturghiei. În primele luni ale anului 1909, el citea deja katisme, canonul Maicii Domnului la Compline și paremii în timpul privegherilor. În același timp, a fost desemnat să citească la mese. Primul lucru pe care l-a citit a fost viața Sfântului Grigorie de Omirite (19 decembrie). Despre aceasta a scris în jurnalul său: "Aceasta este o viață minunată! Ce înțelepciune este în cuvintele acestui sfânt!" În noiembrie același an, pentru prima dată la o masă, a citit o predică în ziua prăznuirii Sfântului Ioan Gură de Aur, în ciuda faptului că în timpul mesei trebuia de obicei să citească viețile sfinților fraților de mijloc, iar predicile călugărilor manateeni. În 1910, cu puțin timp înainte de a fi tonsurat în ryassofor, a fost desemnat pentru prima dată să recite cei șase psalmi. Când s-a apropiat de bătrânul său pentru binecuvântare, el a spus: – Ați citit cei șase psalmi... Despre Buna Vestire... Felicitări! Când a terminat de alcătuit un cuprins pentru scrisorile bătrânului Ambrozie, i s-a dat o altă ascultare - împreună cu ieromonahul Kuksha, sau mai degrabă, sub conducerea sa, să întocmească ordinea slujbelor bisericești, diferite de cele obișnuite, de exemplu: „Înfăptuirea Crucii”, „Slujba Săptămânii Sfânte” și altele, cu scopul de a le publica ca cărți separate. Era mult de lucru în bibliotecă. Nicolae a lucrat neobosit cu zel, ajutându-l pe bibliotecarul părintele Ioan Polevoy (mai târziu ieromonahul Iosif). Când biblioteca a fost mutată și amplasată într-o clădire nouă, el i-a oferit lui Nicolae cartea „Calea Regală a Crucii Domnului” pentru sârguința și diligența sa. Nikolai, cu veselia lui caracteristică, a îndeplinit de bunăvoie toate ascultările care i-au fost încredințate. Cu o față la fel de veselă, a lucrat în trapeză - curățând zăpada, cărat lemne de foc, aprinzând aragazul, măturand podeaua, spălând vase. M-am dus cu alții în pădure să iau lemne de foc. De ceva vreme a lucrat în biserică - a fost asistent sacristan. Odată cu începutul primăverii, a luat parte activ la ascultarea grădinii: a cărat pe sine gunoi de grajd pentru îngrășământ, a săpat, a plantat și a udat. Vara, la cosit, împreună cu toți frații mei, tundeam iarba și strângeam fân în pajiștile de lângă Kozelsk. Aici, în Skete, s-a familiarizat mai întâi cu munca nu din plăcere, ca în lume. Trebuia să fiu în picioare și să lucrez de dimineața devreme până seara târziu, inclusiv să stau în picioare în rugăciune. Dar el, răsfățat și neobișnuit cu munca fizică, nu era împovărat de nimic. Sufletul lui strălucitor nu cunoștea nici descurajarea, nici nemulțumirea, nici mormăitul. A luat totul cu ușurință și bucurie. „Novicii se bucură întotdeauna dacă vin la mănăstire din toată inima, cu un sentiment sincer”, a spus vârstnicul Barsanuphius, când Nikolai ia împărtășit odată starea sa sufletească. În octombrie 1908, când fratele Kirill a fost înrolat în armată și a plecat, Nikolai a fost numit în locul său - funcționar în fruntea Sketei, bătrânul Barsanuphius. Era scutit de toate celelalte obediențe, cu excepția cântării în cor și a lecturii. Această supunere - scrisul - a fost principala lui ocupație de-a lungul întregii sale vieți în Skete. Cam în același timp, cu binecuvântarea și dorința deosebită a Bătrânului, i s-a încredințat, împreună cu Părintele Ioan Câmpul și alți frați, să alcătuiască o descriere a Schitului, atât din exterior, cât și din interior, precum și o descriere a cimitirului de schițe cu o scurtă biografie a tuturor celor înmormântați acolo. Bătrânul dorea ca cei noi la Skete să aibă ocazia, citind această descriere, să se familiarizeze cu viața și regulile Sketei. Această muncă complexă și necunoscută l-a speriat inițial pe Nikolai. Nu se simțea încrezător în abilitățile sale. Dar Bătrânul l-a liniștit, spunând că „Domnul îl va face înțelept” și l-a binecuvântat să înceapă. Materialul principal pentru această lucrare a fost cronica schiței scrisă de mână, păstrată de la începutul întemeierii schiței și păstrată în bibliotecă. Ulterior, această lucrare, deși nu în totalitate, a fost finalizată cu succes. (În manuscris a fost păstrată o descriere a cimitirului mănăstirii și a tuturor celor îngropați acolo din ziua înființării mănăstirii.) Nikolai locuia încă în aceeași clădire cu fratele său Ivan, dar aproape tot timpul liber de la rugăciune își petrecea cu Bătrânul. Pe lângă corespondența oficială, de afaceri, Bătrânul a purtat o corespondență largă cu copiii și admiratorii săi spirituali. Prin urmare, întreaga zi a noului Nikolai a fost ocupată de dimineață până seara târziu. A intrat în celula lui doar pentru scurt timp. A mai băut ceai cu Bătrânul. Am luat deseori mese cu el. Lucrările prin corespondență și conversațiile de afaceri alternau cu conversații intime. Bătrânul Barsanuphius, ca nimeni altcineva, avea capacitatea de a înțelege o persoană, de a-și vedea sufletul, „cel mai interior”. Favorizat de Nicolae încă din primele zile, el a văzut imediat și s-a convins curând că în acest tânăr va găsi nu numai un elev exemplar și un călugăr exemplar, ci și un adept demn al poruncilor și instrucțiunilor sale. Chiar și atunci când Nikolai nu era funcționarul său, l-a lăsat din ce în ce mai mult cu el după „binecuvântarea generală” a fraților și a avut o conversație lungă. El a decis să-i transmită lui Nikolai toată experiența și toate cunoștințele acumulate de-a lungul anilor de ședere în Skete, ca demn să accepte și să păstreze acest dar. I-a împărtășit amintirile, i-a încredințat durerile și bucuriile, a învățat, a instruit, a avertizat. Ca fiu și discipol spiritual iubit, el l-a condus de mână din ce în ce mai sus de-a lungul scării de ascensiune spirituală, păzindu-l și protejându-l cu dragoste. „Încă din primele zile am simțit o dispoziție față de tine și cred că această dispoziție va rămâne pentru tot timpul cât mi-a mai rămas de trăit... Sufletul simte sufletul... Nimic nu poate fi mai puternic decât această iubire, iubirea lui Hristos... De aceea te iubesc, pentru că mă înțelegi”, i-a spus Bătrânul. Această dispoziție s-a întărit ulterior pe zi ce trece și la sfârșitul vieții lor împreună s-a transformat în afecțiune pură și de durată, iubire spirituală. Nicholas a simțit reciproc nu numai dragoste, respect nemărginit și devotament pentru Bătrân - el s-a înclinat în fața lui. S-a predat complet voinței Bătrânului. În jurnalul său, pe care a început să-l țină la Moscova și a continuat să-l păstreze în Skete, chiar în primele luni ale comunicării sale cu Bătrânul a scris: „Este prima dată când văd o astfel de persoană... N-am auzit niciodată astfel de conversații... Tatăl este foarte mângâietor cu conversațiile lui... Ce zâmbet dulce, amabil, copilăresc are!... Tata este un bătrân grozav! Sunt din ce în ce mai convins de asta... Este foarte greu să trăiești fără un bătrân... „Nu te ferește de mâinile celui pe care nu l-ai fi avut de-a lungul vieții atât de respectuos pe Domnul, pentru că nu trebuia să-l fii respectat toată viața. reverență față de oricine” (Scara, f. 4, secțiunea 72).” Nicolae a citit mult și numai cu binecuvântarea Bătrânului. Prima carte pe care a citit-o în Skete, „Viața bătrânului Macarius”, i-a făcut o astfel de impresie încât a scris în jurnalul său: "Iată un bărbat! Cel puțin pentru mine, un păcătos, să fiu puțin ca el!" Au urmat apoi cărți: biografii ale bătrânului Leo, arhimandritul Moise, starețul Antonie și alții de același fel. 29 ianuarie 1908, ziua de pomenire a sfântului mucenic Ignatie, Purtătorul de Dumnezeu, a fost una dintre cele mai remarcabile zile din viața lui Nicolae. Ambii frați, Nikolai și Ivan, erau îmbrăcați în haine de începător. Bătrânul a primit de la ei bani, 600 de ruble, ca contribuție la mănăstire și la Schit, și le-a spus că acești bani au dat nu lui, ci Sfântului Ioan Botezătorul și că fiecare bănuț le va fi creditat atunci când tot materialul își va pierde valoarea. Când ei, îmbrăcați în sutană și având înfățișare monahală, au venit la Bătrân și, înclinându-se la pământ înaintea icoanelor, apoi au căzut la picioarele lui, a început să se roage: „Îți mulțumesc, Doamne, că ai ascuns aceasta de cei înțelepți și pricepuți și le-ai descoperit pruncilor 9... Îți mulțumesc, Doamne, că i-ai adus aici pe aceștia pe Nicolae și pe Ioan...” În continuare, s-a rugat ca Domnul să le dea să treacă cu succes calea vieții monahale și să-și atingă scopul. Atunci Bătrânul le-a dat un rozariu și le-a spus: - Iată o armă pentru tine. Folosește-l pentru a lovi fără milă inamici invizibili... (Bătrânul se referea la rugăciunea lui Isus făcută folosind rozariul.) – Ai mereu frica de Dumnezeu. Fără frica de Dumnezeu nu vei realiza nimic... Acum începe o nouă viață pentru tine... I-a felicitat și le-a dăruit un halat (hainele de chilie ale călugărilor, în mare parte albe), un borcan cu dulceață și trei cărți (una dintre ele era „Despre decența exterioară și comportamentul noilor novici” de Ignatius Brianchaninov) cu cuvintele: - Iată pentru amândoi, căci trebuie să fiți unul. Apoi i-a spus lui Nikolai: „O iubesc, mama ta, din tot sufletul meu.” Ei bine, ea a jertfit lui Dumnezeu două suflete, binecuvântându-te... Mulțumește-i pentru jertfa bănească pentru Skete și mănăstire. Scrie-i că sunt plin de cele mai bune sentimente pentru ea. Mi-ar plăcea să o văd. Poate că va veni la noi aici la vară, cât eu sunt încă în viață. Salvează-o, Doamne! Înainte și după masă, toți frații Sketei i-au felicitat. Și părintele Nectarie, ieromonahul skete, felicitându-l pe Nicolae, a spus: – Îți doresc să mergi pe acest drum cu smerenie, răbdare și recunoștință... Nu vei trăi decât într-o mănăstire. Cum vor începe să se umilească! Nu vor lipsi cei umili! - și a fugit. "Îmi place părintele Nektary. Numai că el este dureros de minunat", a scris Nikolai în jurnalul său, amintindu-și această zi. De asemenea, a acordat o mare importanță faptului că a fost îmbrăcat în hainele unui novice în ziua pomenirii Sfințiului Mucenic Ignatie Dumnezeul Purtător, care era numit Purtător de Dumnezeu pentru că până la martiriul său „L-a purtat pe Dumnezeu” în inimă, adică a avut marele dar al rugăciunii mintale neîncetate. A considerat de datoria lui să-l imite pe acest sfânt. După ce Nicholas a fost „îmbrăcat”, a fost binecuvântat să citească, așa cum se cere în Optina, „Abba Dorotheus”, o carte despre care odinioară a gândit atât de dezaprobator în lume. După ce a citit „Ava Dorotheus”, a început să citească lucrările Sfântului Petru Damaschinul. I-a plăcut foarte mult această carte serioasă, cu conținut profund. Și Bătrânul a spus că această carte este mai profundă decât „Ava Dorotheus”. – „Ava Dorotheus” este ABC-ul vieții monahale. Ar trebui recitit la fiecare trei ani”, și a citat exemplul bătrânului Macarius, care, recitind „Ava Dorotheus” și „Scara”, a găsit de fiecare dată ceva nou în aceste cărți și a crescut spiritual. – Dacă citiți cu atenție, atunci când recitiți, se dezvăluie tot mai multe lucruri noi... Pentru toată lumea, aceste cărți sunt în concordanță cu starea lor spirituală. În ceea ce privește cartea Episcopului Teofan „Calea către mântuire”, Bătrânul i-a spus lui Nicolae că ar trebui să fie cartea lui de referință, deoarece a fost prima carte cu conținut spiritual pe care a citit-o în lume înainte de a intra în mănăstire. După ce a citit „Scara” de Sfântul Ioan Climacus, a scris în jurnalul său: „Aceasta este o carte minunată, profundă!” Apoi a citit succesiv lucrările Sfântului Teodor Studitul, Sfântului Barsanufie și Ioan, Sfântului Marcu Ascetul și alții. În același timp cu citirea acestor cărți, Bătrânul l-a binecuvântat să citească în mod constant viețile sfinților. După ce ați terminat toate cele douăsprezece cărți, începeți din nou de la început. Nicolae a fost impresionat mai ales de scrierile episcopului Ignatie Brianchaninov. A început să le citească din al treilea volum. Bătrânul, întinzându-i al doilea volum, spuse: – Din exterior, te-ai familiarizat puțin cu viața monahală, cu structura ei exterioară, dar aici vei vedea sensul interior al vieții monahale. Bătrânul, spunând acestea, se referea la învățătura despre lucrarea monahală internă, rugăciunea minte-inima lui Isus, prezentată de Episcopul Ignatie într-o formă excepțional de accesibilă. Pentru Nicolae, această învățătură a fost o revelație; a fost uimit de profunzimea acestei învățături misterioase care i-a fost revelată. "Mă mângâie mult din scrierile Episcopului Ignatie. Nu știu cum să-i mulțumesc Domnului și Tatălui că am o asemenea comoară... Sunt uimit de mintea îngerească a Episcopului Ignatie, de înțelegerea sa minunat de profundă a Sfintei Scripturi... Simt o afecțiune deosebită pentru scrierile lui. Ele îmi luminează inima, mintea mea cu lumina Evangheliei cu adevărat." Un articol al aceluiași autor, „Cuvântul despre moarte”, i-a făcut o impresie la fel de puternică: "Mi-au devenit clare multe lucruri pe care nu le înțelegeam înainte. Această carte este de neînlocuit în felul ei", a scris Nikolai. El a apreciat foarte mult lucrările episcopului Ignatie până la sfârșitul vieții sale. Este posibil ca mentalitatea și întreaga lor structură spirituală să fie într-o oarecare măsură comune. – Profită de acest timp cât poți citi. Nu-l asculta pe dușman, care îți spune că vine vremea când te vei apuca cu adevărat de citit... Citește, îmbogățește-ți mintea cu cunoștințe și coboară în adâncurile smereniei, considerându-te mai rău decât toți ceilalți... Va veni vremea când nu vei mai avea această ocazie... Va veni și vremea când nu vei mai putea citi cărți. Fii atent la cuvintele mele... – i-a spus odată Bătrânul lui Nicholas. – De ce spui, părinte, că nu se va putea citi? - Da... Peste cinci sau șase ani... Când trebuie să citești cartea vieții... Aceste cuvinte i se păreau de neînțeles și misterioase lui Nikolai, dar nu îndrăznea să ceară o explicație... Numai de multe ori, foarte des, și-a amintit mai târziu de aceste cuvinte profetice ale bătrânului său. „Am ajuns să cunosc întunericul dezordinii lumești; am înțeles împrăștierea gândurilor introduse în minte de grijile vieții de zi cu zi; am văzut deșertăciunea vârtejului în care o viață zbuciumată cufundă inevitabil o persoană; înțepat de săgeata dragostei pentru tăcere; am căutat liniștea gândurilor, ținând seama de cuvântul minții; am dorit: „Căutați pacea” născut de aici, după cuvântul aceluiași Profet: „Întoarce-te, suflete, la odihna Ta”. Sfântul Teolipt, Mitropolitul Philadelphian. „Filokalia”, voi. 5. Nikolai s-a obișnuit repede cu viața în Skete și s-a îndrăgostit de ea, crescând în fiecare zi din ce în ce mai ferm în noul pământ, căzând în același drum cu întreaga frăție. Și - un lucru minunat! Vesel și vesel, iubind compania oamenilor, iubind divertismentul și distracția, caracteristice tuturor tinerilor din lume - aici părea că renaște. S-a îndrăgostit de viața solitară într-o asemenea măsură încât chiar și călătoriile scurte în afara gardului lui Skeet erau o povară pentru el și, dacă era posibil, le evita. În fiecare zi ieșea doar după apă la Fântâna Ambrozie, aflată la câțiva pași de Skete. Mai mult, el, ca toți frații Sketei, încerca să meargă după apă în acele ore când nu erau pelerini. (Apa din Skete era rea ​​și nepotrivită de băut.) Nu-i plăcea să meargă la mănăstire. A fost confuz și distras de mulțime, de pelerini, de zgomotul și de agitația asociate cu asta. Mergea acolo în cazuri de extremă necesitate, când trebuia să meargă la „rukholnaya” sau magazinul de cărți cu icoane a mănăstirii sau să facă vreo comisie pentru ascultare. În fiecare an, la începutul lunii august, icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului din Kaluzhensk a fost adusă din Kaluga la Optina Pustyn și Kozelsk. Luând parte la procesiunea religioasă din jurul mănăstirii, Nicolae a încercat să rămână aproape de frații săi scheți și s-a bucurat când s-a regăsit în Skete-ul natal, în chilia lui liniștită. Într-o zi Bătrânul, parcă l-ar fi testat, a spus: - După Paște, îți voi da un cal - mergi la Kozelsk, cumpără-ți ceea ce ai nevoie. - Ce spui, părinte, cu greu pot pleca de la Skete la mănăstire! „Asta înseamnă că vei fi un călugăr bun”, a încheiat Bătrânul și și-a dus mâna la frunte. În sărbătorile mari, toți pustnicii mergeau la privegherea de toată noaptea și la Liturghie la mănăstire. Nikolai a fost alături de toată lumea. Dar nu-i plăcea să meargă acolo - sufletul lui nu era în sufletul lui. Nu numai mulțimile, prezența oamenilor lumești de ambele sexe l-au cântărit, dar nici măcar slujba monahală în sine nu l-a mulțumit. Îi displăcea mai ales să cânte. Nu-i plăcea să cânte muzica în biserici și nu a aprobat-o niciodată. Potrivit vârstnicului Barsanuphius, cântatul muzical distrage gândul și atenția persoanei care se roagă la cuvintele cântării și, prin urmare, nu poate contribui la rugăciune. În acest sens, cântatul notat nu este util pentru cântăreți înșiși. În plus, dacă reușești să cânți bine, apare deșertăciunea, iar dacă nu reușești, atunci urmează mereu supărarea și durerea. Notele leagă cântărețul de mână și de picior. Nu există creativitate liberă, nici sentiment. Sufletul tace. Doar sunete frumoase fără conținut. Dar cuvintele scapă atenției și nu există rugăciune. Lui Nicolae nici măcar nu-i plăcea masa mănăstirească. La cosit, când toți frații apți ai mănăstirii și Skete au mers pe pajiștile dintre Optina și Kozelsk, pustnicii au mâncat în mănăstire. Acolo mâncarea era ceva mai grosieră, fiind pregătită în cantități mai mari decât la Skete. Lucrul în aer curat, plin de aromă de ierburi și flori, nu l-a împovărat în sine. A învățat repede să cosă și a cosit cu plăcere. Și totuși m-am bucurat când tunsul s-a terminat și nu am putut din nou să părăsesc Skete, bucurându-mă de liniștea lui dătătoare de viață. În mai 1908, mama lui Nikolai și Ivan a venit la Optina Pustyn pentru a-și vizita fiii, împreună cu sora și nepotul ei. Nikolai și-a iubit și respectat mama, s-a bucurat să o vadă, dar mergea zilnic la mănăstire la hotel a cântărit pentru el. Era deja obișnuit cu rânduiala vieții monahale, iar abaterile de la acest rânduiesc l-au tulburat. L-a supărat, de asemenea, faptul că nu se putea abține de la vorbe și râsete inactiv, conform vechiului său obicei lumesc. Dar Bătrânul l-a binecuvântat să meargă cu siguranță în împlinirea datoriei sale filiale și să se abțină și să îndure de la vorbe și râsete degeaba. Vera Lavrentievna a stat aproximativ o săptămână. Îi plăcea foarte mult Optina Pustyn, slujba mănăstirii și Starețul Barsanuphius, cu care s-a spovedit înainte de a primi Sfintele Taine. Era îngrijorată pentru copiii ei și, deși era bucuroasă să-i vadă sănătoși și cu o dispoziție bună, într-una dintre discuțiile ei cu bătrânul Barsanuphius a întrebat: – Cât vor sta în mănăstire, vor avea destulă putere? Îi era teamă că viața mănăstirească va fi prea mult pentru ei sau îi va plictisi. Bătrânul a răspuns la asta: - Vor rămâne... Dacă nu-l uită pe Dumnezeu... Verei Lavrentyevna i-a plăcut atât de mult Optina Pustyn, încât în august a venit a doua oară, a plătit toată taxa pentru fiii ei și bani pentru comemorarea părinților ei. Și în anii următori, a venit la Optina Pustyn să vorbească și să-și vadă copiii. Așa și-a descris Nikolai starea de spirit pentru prima dată a noii sale vieți: "...Începe să-mi placă tot mai mult aici. Cât de plăcut mi-a plăcut priveghia de ieri toată noaptea, mai ales prima parte a ei, vecernia. Ce bine am ascultat stichera despre „Doamne am plâns"! Ce plăcut mi-a fost să stau la cei șase psalmi în acest amurg liniştit! După rugăciune, este liniște și liniște, aici este liniștea și liniștea, minunata în această noapte, în această noapte, totul este limpede. cer și stele senine. În jur sunt pini seculari.. Slavă Domnului că El, cel Milostiv, m-a pus aici sub protecția Maicii Domnului și a Profetului Său, Ioan Botezătorul supunerea, la mese - nicăieri altundeva, în general, Domnul mă consolează și viața mea actuală de novice la skete nu-mi doresc nimic mai bun... aici mă simt foarte bine. ...Prima zi a Sfântului Mare Post. Este bine să primiți și să petreceți acest timp sfânt aici! Mare consolare - Slujba de post! Se cântă departe de a fi artistic, dar totuși - ei bine... Acum încep să înțeleg sensul postului - este ușor și bun și pentru trup și pentru suflet... Așa mă întărește Domnul, nevrednic - nu sunt deloc împovărat de post și nu-mi doresc mâncare mai bună. Sunt gânduri despre trecut, dar sunt trecătoare și nu mă deranjează. Este o altă chestiune – în general, amintirile lumești și imaginile – acestea mă deranjează, mai ales în timpul slujbei... Înainte îi condamnam pe călugări, dar acum văd singur cât de greu este să fii un călugăr adevărat. Așa că locuiesc în Skete și nu am devenit imediat un înger, așa cum pretindeam anterior fiecărui călugăr... ...Paștele!.. E bine aici! Nu există o ascensiune puternică a sentimentelor, așa cum s-a întâmplat în lume, ci calm și liniște în suflet. În acest timp, părea că am uitat că există o lume cu bucuriile și plăcerile ei imaginare. Chiar am uitat de familia mea, deși mă rog pentru ei în fiecare zi. Sunt complet mulțumit de viața de aici, de ordinea ei. ...Vine primăvara. Este cald în timpul zilei. Totul prinde viață. Am observat că de anul trecut am început să iubesc mai mult natura, să-i simt frumusețea... Stau tot timpul în chilia mea, și nu am nevoie de nimic, de nimic! Scriu și citesc - și mă simt bine... ...Foarte bine în Skete. Toți copacii înfloresc - aroma! Iarba devine verde. Ce primesc de la natură îmi era necunoscut înainte. Acest lucru poate fi bucurat doar de o persoană care trăiește în mijlocul naturii. În Skete-ul nostru avem un paradis pământesc, care îmi este și mai drag pentru că aici sper să dobândesc paradisul ceresc. Domnul ne mângâie pe noi cei care trăim în mijlocul naturii, care am fugit de mângâierile închipuite ale vieții orașului... Pe porțile noastre îndreptate spre Schit, spre biserică, scrie: „Dacă satul Tău este iubit, Doamne oștirilor!”. - Și asta este cu adevărat așa... ...Pace, liniște de jur împrejur... Lămpile strălucesc în fața icoanelor. Privegherea încă nu începuse. Frații intră în liniște și decor, se roagă și se așează în tăcere la locurile lor, așteptând slujba. Ce poză liniștită! E atât de frumos aici! Și acolo, în spatele gardului, e deșertăciune goală. Toată lumea se grăbește undeva, îi pasă de ceva. Ce uitare a lui Dumnezeu, existența sufletului și a vieții de apoi!.. Înainte, am fost și eu în acest ciclu. Și a trăit. Și ar putea trăi o astfel de viață. Și acum sunt aici, într-un schit liniștit. Este cu adevărat uimitor cum m-a smuls Domnul de acest monstru teribil - lumea!... ...Nu numai că îmi place viața spirituală, dar oriunde îmi întorc privirea, totul se simte ca acasă. Odată, când îl ajutam pe sacristanul părinte Ivan, părintele Kuksha a spus într-o conversație: „Când vă amintiți de lucrurile vechi, chiar veți plânge!...” - Aceasta vorbește despre cât de bine era aici înainte. Pentru mine, trecutul este lumea, iar prezentul este Skeet. Și îi mulțumesc lui Dumnezeu... ... Chiar mă simt foarte bine aici - sunt în pace, nu există dureri. Dacă uneori sunt ispite de la frați, trec repede și nu mă deranjează în mod deosebit. Uneori chiar mă gândesc dacă asta nu e nepăsare față de toate?.. Cred că Domnul este cel care mă mângâie, dorind să-mi arate dulciurile vieții monahale... Toată lumea caută liniște sufletească, limpezime, lejeritate... Dar nimic nu mă deranjează, și nu-mi doresc nimic mai bun... ... Zi spirituală. În timpul liturghiei se auzea o privighetoare cântând în măr. Câtă simplitate, frumusețe și cea mai pură poezie!... ...E bine aici în Skete! Încep să înțeleg cuvintele Tatălui: „Cum îți putem mulțumi, Doamne, că ne-ai smuls din lume și ne-ai adus aici!” Acum cer un lucru de la Domnul: să trăiesc toate zilele vieții mele în casa Ta!...” Așa a apărut dragostea lui Nikolai pentru tăcere. Viața lui solitare și concentrată nu a durat mult, cam un an. Când a fost numit funcționar al șefului Sketei, vârstnicul Barsanuphius, ordinea vieții lui s-a schimbat în mod natural. A fost multă muncă de corespondență. În plus, a trebuit adesea să înlocuiască însoțitorii de celulă ai Bătrânului. Prin urmare, după cum am menționat mai sus, întreaga sa zi a fost ocupată de Bătrân. A venit la chilia lui doar pentru o perioadă scurtă de timp ziua și seara pentru a petrece noaptea. Din lipsă de timp liber, nu a avut întotdeauna timp nici măcar să-și împlinească regula de rugăciune în celulă. Dar comunicarea strânsă cu Bătrânul, care l-a adus mai aproape de sine, a răscumpărat totul. În Bătrân el a găsit o vistierie spirituală bogată și, cu toată puterea și înțelegerea sa, a extras din ea cunoștințe prețioase. Viața lui s-a scurs pașnic și senin sub conducerea Bătrânului. Singurul lucru care l-a deranjat era gândul la viitorul său serviciu militar. Dacă absențe scurte de la Skete erau o povară pentru el, atunci serviciul militar care îl aștepta i se părea ceva groaznic. Când l-a întrebat pe Bătrân dacă este posibil să ne rugăm ca Domnul să-l salveze de la serviciul militar, Bătrânul i-a răspuns că este imposibil, că serviciul militar este datoria noastră față de stat, că este legal. A te ruga pentru aceasta este echivalent cu a te ruga pentru eliberarea de ascultarea nedorită. Acest lucru trebuie lăsat în întregime la voia lui Dumnezeu. – Am făcut multe planuri pentru tine, dar cum vrea Dumnezeu! Poate că, când te vei întoarce din armată, o să stau deja întins în pământul umed... Atunci, după cum vrei, succesorul meu!... Înainte de apel, cu binecuvântarea Bătrânului, Nikolai, împreună cu fratele său Ivan, s-au dus la Moscova să-și vadă rudele. Nicholas a fost trist în suflet când și-a luat rămas bun de la Bătrân și Skete. Anticiparea lungii despărțiri dinaintea lui a intensificat această tristețe. Chiar înainte de a pleca, a ocolit Skete și s-a așezat pe banca din spatele jardinierului. "Tăcere în Skete! Și din această tăcere voi intra în forfota și zgomotul vieții orașului Moscova. Tăcerea și în pădure. Puteți auzi chiar și frunzele căzând din copaci. Toată natura îngheață în așteptarea iernii. Frunzele s-au îngălbenit. Mulți copaci stau complet goi. Tristețea liniștită s-a difuzat în sentimentul meu de separare de suflet, așa că am simțit sentimentul de despărțire în natură. a iubit atât de mult”, a scris el. Au stat la Moscova aproximativ trei săptămâni. Nicholas și-a amintit cuvintele episcopului Trifon când i-a spus despre complezența lui neîntreruptă: – Dispoziţia ta de mulţumire ar trebui să treacă în curând. Va fi înlocuit de o luptă grea... Pe 17 octombrie s-au întors la Skete. Și apoi Nikolai a văzut din nou totul drag, drag și drag inimii lui - pădurea, Sketul, vechiul biserică, frații și Bătrânul, tot ceea ce iubea atât de mult și cu care s-a înrudit pentru totdeauna. Timp de patru zile a mers la Kozelsk, la „Prezența militară” împreună cu fratele său Teodor, însoțitorul de chilie al părintelui arhimandrit. 3 noiembrie 1909, ziua de pomenire a Marelui Mucenic Gheorghe Biruitorul, a fost ziua care a hotărât soarta lui viitoare. A fost supus unui control medical. Și spre marea lui bucurie, a fost eliberat din serviciul militar și înrolat în miliția de clasa a treia. Medicii i-au găsit vene sever dilatate la piciorul stâng. Când acesta, inspirat de bucurie, a venit la mănăstire, acolo și-a întâlnit bătrânul, întorcându-se de la spital. Bătrânul a mers să inspecteze noua clădire în construcție. A fost atât de fericit când Nikolai i-a spus vestea bună că, binecuvântându-l, l-a îmbrățișat și l-a sărutat. Apoi, întorcându-se spre răsărit, a început să se roage. Apoi a spus: - Mare este mila Ta, Doamne! Episcopul Tryphon trebuie să se fi rugat pentru tine... Bătrânul chiar nu dorea ca Nikolai să fie recrutat în armată. Și Nikolai nu a știut să-i mulțumească lui Dumnezeu pentru marea Sa milă, că a fost eliberat atât de neașteptat dintr-o încercare de doi ani în serviciul militar. Chiar și în aceste patru zile petrecute în afara Sketei, printre băieții înrolați, a trebuit să îndure o mulțime de jigniri, batjocuri și alte necazuri. Doar unul dintre ei i-a spus o vorbă bună când a părăsit camera în care a avut loc inspecția: - Să-ți dea Dumnezeu să fii mântuit! M-am rugat deja să nu te ia... M-au luat... Călătoria la Moscova, drumeția de patru zile la Kozelsk, toate gândurile, așteptările și anxietatea pentru viitor - totul a fost lăsat în urmă. Dar tot ceea ce a experimentat a avut un efect nefavorabil asupra stării sale de spirit, i-a perturbat echilibrul mental și a provocat disipare. Rămâneți în ele, ați fost învățați cutare și cutare esența ți-a fost încredințată, o, cunoscător, de la care ai învățat. Seara de iarna. Un amurg moale albăstrui coborî pe pământ. Totul în jur este alb. Frumoșii pini vechi de secole stau gânditori, de parcă ar păzi Skete. În chilia confortabilă a bătrânului Barsanuphius este amurg. Doar lampa arde în fața chipului Maicii Domnului, luminând chipul ei divin. Tăcere. Pendulul ceasului de perete ticăie, măsurând secundele. Cu părul cărunt, în halat alb, cu un rozariu în mâini, vârstnicul Barsanuphius stă sub portretele bătrânilor Optinei. Tânărul novice Nikolai stă la doi pași de el și ascultă, ascultă ce îi spune Domnul prin gura Bătrânului. Bătrânul Barsanuphius poseda un dar rar de cunoaștere și raționament spiritual. El, ca nimeni altul, a înțeles cele tainice, ascunse lecturii superficiale, adică a Sfintelor Scripturi și a lucrărilor sfinților părinți. Nicolae, ascultând aceste cuvinte de înțelepciune spirituală, le-a compus în mintea și inima lui. Conversațiile pe teme spirituale și morale au fost înlocuite cu amintiri din trecut și uneori cu conversații simple, intime. Bătrânul i-a spus multe din viața lui grea, bogată în experiența cotidiană. - Uite ce frumos este! - Arătând spre fereastra fără perdele, spuse Bătrânul. Luna plină a răsărit în spatele copacilor. Lumina misterioasă a razelor sale aluneca blând de-a lungul ramurilor acoperite de ger, peste zăpada albă, scânteietoare, luminând slab Biserica Botezătorul și Sfintele Porți. – Ce frumusețe gânditoare, ascetică este Sketul nostru! Asta ne-a lăsat drept mângâiere. Nu e de mirare că profetul David a spus: „Tu m-ai bucurat de creația Ta. M-ai făcut fericit! 10 „Deși aceasta este doar o aluzie a acelei frumuseți minunate, de neînchipuit, care a fost creată inițial... Tot ceea ce în conversațiile Bătrânului i-a atras în mod deosebit atenția și era accesibil minții lui, care nu era încă pe deplin matură, el a notat în jurnalul său cu binecuvântarea Bătrânului. Instrucțiunile bătrânului Barsanuphius Fă singur tot ce poți face. Încercați să nu utilizați serviciile altor persoane. Nu păstrați nimic comestibil în celulă. Fii întotdeauna atent când mănânci. Nu bea mai mult de trei cesti de ceai in celula ta. Așa o fac bătrânii. Nu mergeți în celulele altora pentru ceai, chiar dacă ei vă invită. La mese, mâncați-vă săturați, dar nu până la sațietate. Postul și abstinența cerute ulterior nu sunt obligatorii pentru tine. Dormiți șase ore, iar trei dintre ele ar trebui să fie somn neîntrerupt. Acesta este ceea ce este necesar pentru un călugăr. Somnul și uterul sunt conectate. Cu stomacul plin, călugărul doarme mult și mai mult decât ar trebui. Mergeți de regulă la biserică și încercați întotdeauna să ajungeți înainte de a începe. Încearcă să ajungi primul. Utrenia în schița noastră este de mare importanță. Pe ea se sprijină întreaga viață mănăstirească. Dar conține și dificultăți considerabile. Iar pentru noi, care suntem obișnuiți să ne trezim târziu în lume, Utrenia este unul dintre cele mai dificile reglementări ale vieții de skete. Prin urmare, nu este nevoie să-ți faci concesii încă din primele zile. Trezirea la Utrenie și alte infirmități provin dintr-o lipsă de hotărâre. Trebuie să decidem să facem treaba cu orice preț. Atunci Domnul ajută la o asemenea hotărâre. De exemplu, ai decis să părăsești lumea, iar Domnul te-a ajutat - ai părăsit-o. Și așa este întotdeauna și în orice chestiune. Dacă ești chemat la ascultare pentru un scop urgent și în acest moment îți îndeplinești regula de rugăciune, mergi fără jenă. Este bine că ei cheamă, pentru că „ascultarea este mai bună decât postul și rugăciunea”. Taci mai mult. Și dacă te întreabă ceva, chiar și la biserică, răspunde fără nicio iritabilitate, fără să arate un aspect mohorât. Nu lăsa pe nimeni să intre în chilia ta fără să te rogi: „Prin rugăciunile sfinților noștri părinți, Doamne Iisuse Hristoase Dumnezeul nostru, miluiește-ne pe noi.” Oricine îl întâlnești dintre frați, închină-te întotdeauna primul, indiferent de vârstă, și ia binecuvântarea ieromonahului. Acum citește cărți. Atunci nu va mai fi timp de citit. Veți dori să citiți, dar nu va mai fi timp pentru asta. Vei regreta că nu ai citit mai mult când ai avut ocazia. Citirea cărților îți va întări voința. Țineți-vă de cele cinci sute, adică îndepliniți-l cu atenție și regulat. Ține-l ca și cum ar fi un colac de salvare și nu te vei pierde. Ea are o putere mare, misterioasă. Rugăciunea lui Isus trebuie rostită în întregime, fără abrevieri. Iată ce au poruncit bătrânii noștri. Și accentul ar trebui să fie pus pe ultimul cuvânt - „păcătos”. Scopul Rugăciunii lui Isus este să ne amintim mereu de Dumnezeu. Primul tău lucru, de îndată ce te trezești, să fie semnul crucii, iar primele tale cuvinte să fie cuvintele Rugăciunii lui Isus. Ori de câte ori este posibil, rostiți Rugăciunea lui Isus folosind rozariul, dar când ești ocupat cu ceva, fă-o fără rozariu. Când ai vise, nu le contrazici tu însuți, ci arunci cu pietre în ele. Piatra este numele lui Hristos, Rugăciunea lui Isus. Nu este în puterea ta să alungi gândurile, dar să nu le accepți este în a ta. Numele lui Isus îi alungă. Dacă rugăciunea este uneori neatentă și absentă, nu este nevoie să fii descurajat. În timpul rugăciunii, buzele noastre sunt sfințite prin numele Domnului Isus Hristos. Să ai mereu cu tine Rugăciunea lui Isus: „Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă pe mine, păcătosul”. Și deschide-ți gândurile. Toți sfinții părinți spun că este imposibil să treci prin Rugăciunea lui Isus fără a verifica. Numele lui Isus distruge toate atacurile diavolului. Ei nu pot rezista puterii numelui lui Hristos. Toate vicleniile diavolului se prăbușesc în praf. De ce este așa și cum se întâmplă, nu știm. Știm doar că acest lucru este cu adevărat așa. Testul la trecerea prin Rugăciunea lui Isus ar trebui să constea în principal în revelarea gândurilor. Cel mai important și mai presus de toate, umilește-te, umilește-te... Rugăciunea poate fi orală sau externă. Se întâmplă - intern, inteligent. Dar există și un fel mai înalt de rugăciune, aceasta este rugăciunea spirituală. Cei care o au încep să învețe secretele naturii, sensul și conținutul ei interior. Ei privesc tot ceea ce este vizibil din partea interioară, spirituală. Ei sunt în mod constant copleșiți de o înaltă încântare spirituală, iar ochii lor vărsă adesea lacrimi. Încântarea lor este de neînțeles pentru noi. Încântarea marilor artiști din domeniul poeziei, muzicii și picturii, accesibilă nouă, nu este nimic în comparație cu încântarea acestor oameni, căci este spirituală. Și călugărul Isaac al Siriei vorbește și despre un al patrulea tip de rugăciune, rugăciune care depășește limitele conștiinței noastre. Ce fel de rugăciune este aceasta - nu știu. Poate doar reverendul Isaac o avea. Sfântul Serafim de Sarov spune că cine nu rostește Rugăciunea lui Iisus într-o mănăstire nu este călugăr... Și este înfricoșător să crezi că adaugă: „este un titru ars”. Da... Este necesar să existe un fel de rugăciune, chiar și cea mai mică. Principalul lucru în isprava rugăciunii este răbdarea. Vrăjmașul încearcă în toate modurile posibile să-l smulgă pe ascet de Rugăciunea lui Isus. Succesul în rugăciune se obține prin perseverența răbdătoare în isprava rugăciunii. Lucrările episcopului Ignatius Brianchaninov sunt de neînlocuit. Ele sunt, ca să spunem așa, alfabetul, silabe. Lucrările episcopului Teofan Reclusul sunt deja gramaticale. Sunt mai adânci. Chiar și cei care au reușit le citesc cu oarecare dificultate... Este imposibil să înțelegi Rugăciunea lui Isus doar citind despre ea. Poate fi cunoscut doar prin experiență personală. Rugăciunea lui Isus este o mare fără margini. Este imposibil să-l epuizezi. Și este imposibil să descrii totul în cărți... Mulți încep, dar puțini termină. Prin urmare, sunt foarte puțini oameni care au rugăciune interioară. Această mare lucrare este acum aproape complet uitată. Nimeni nici măcar nu vorbește despre el. Pentru cineva care are rugăciune interioară, rugăciunea este la fel de naturală și naturală ca respirația. Indiferent ce face, rugăciunea lui are loc spontan, în interior. Cel care are o astfel de rugăciune, stând în biserică, ascultă ce se citește și se cântă și, în același timp, se roagă în interior, așa cum este scris: „Rugăciunea se lipește de respirația ta” 11. Nici în timpul somnului, acțiunea rugăciunii nu se oprește în inima lui: eu dorm, dar inima mea veghează 12. Dar asta nu avem. Ne trezim și nici măcar numele lui Isus Hristos nu este pe buzele noastre. Unul este potrivit pentru un începător, celălalt pentru cel care a reușit deja în rugăciune. Este mai ușor să asculți cuvintele a ceea ce este citit și cântat decât să te protejezi de gândurile rătăcitoare în timpul Rugăciunii lui Isus. Prin urmare, urmați această regulă. Uneori se întâmplă să fie mai util pentru o persoană să spună Rugăciunea lui Isus decât să asculte ce citește și cântă... Aici trebuie să ai raționament. Cuvintele psalmului, repetarea triplă a cuvintelor: M-au ocolit și, în numele Domnului, li s-au împotrivit (Ps. 118:10–12) sunt pe deplin înțelese de toți practicanții Rugăciunii lui Isus fără interpretare. Acesta este unul dintre cele mai clare locuri despre Rugăciunea lui Isus, dintre care sunt multe în Psaltire. „Este posibil ca cineva care a realizat deja rugăciunea interioară să piardă Rugăciunea lui Isus?” — Da, cred că se poate. Din neglijență, din forfota din jur. Și se întâmplă ca Domnul, din cauza destinelor Sale necunoscute, să îndepărteze rugăciunea, așa cum, de exemplu, s-a întâmplat cu monahul-schema Cleopa. Timp de doi ani a simțit pierderea rugăciunii sincere, după care i s-a întors din nou. Poate că Domnul i-a trimis asta pentru a-i testa credința. În astfel de cazuri, nu este nevoie să disperi. Starea languidă, adesea dezolantă, care precede primirea rugăciunii interioare a lui Isus nu se întâmplă neapărat tuturor. Căci Regele îi poate îmbogăți imediat pe săraci. Dar ordinea generală de dobândire a Rugăciunii lui Isus este aceasta: ei o realizează prin multe osteneli și dureri, inclusiv o stare de oboseală a spiritului. Doamne, roagă-te celui care se roagă (1 Samuel 2:9), dă rugăciune interioară. Uneori chiar înainte de moarte sau după moarte. Primul dar de la Domnul în rugăciune este atenția, adică atunci când mintea rămâne în cuvintele rugăciunii fără a fi distrasă. Dar cu o rugăciune atât de atentă, fără distracție, inima tace încă. Adevărul este că sentimentele și gândurile noastre sunt separate, nu există niciun acord în ele. A doua rugăciune este atunci când mintea și inima sunt unite, îndreptate spre Dumnezeu în acord. Al treilea dar este rugăciunea spirituală. Nu pot spune nimic despre această rugăciune. O persoană care are rugăciune spirituală, deși trăiește pe pământ, este în Dumnezeu cu mintea și inima, cu tot sufletul. Cei care au realizat o astfel de rugăciune privesc totul cu ochii duhului, au cunoștință și viziune... Este posibil să te rogi pentru darul rugăciunii atente, dar a-i cere lui Dumnezeu daruri înalte de rugăciune este păcătos. Acest lucru trebuie lăsat în întregime în seama lui Dumnezeu. Părintele Ioan de Kronstadt a fost o mare lampă a pământului rusesc. Era o lampă care ardea și strălucea. Avea darul rugăciunii interioare înalte. Activitatea sa pastorală a fost atât de mare încât nu se poate decât să se întrebe cum a putut suporta trupul său slab aceste lucrări. Și îmi amintesc cuvintele Apostolului: puterea lui Dumnezeu se desăvârșește în slăbiciune... (2 Cor. 12:9) S-a observat că oamenii de înaltă viață spirituală pleacă de obicei în altă lume în ziua pomenirii unui astfel de sfânt, care la un moment dat a luptat cu o ispravă similară, înrudită sau a avut același dar cu el. Părintele Ioan a murit în ziua pomenirii sfințitului mucenic Ignatie, Purtătorul de Dumnezeu, care a fost întemeietorul Rugăciunii interioare a lui Isus. Da, am practicat Rugăciunea lui Isus. Lucrurile se întâmplau - rugăciunea a început să fulgeră în mine... Dar starețul mi-a luat-o... Rugăciunea abia respiră... Așa de des îmi pun întrebarea: câștig sau pierd în această postare? Unii mă considerau în amăgire când trăiam cu atenție și practicam Rugăciunea lui Isus... Acum ei decid asta: roagă-te, nu te rogi - tot nu vei realiza rugăciunea, acele zile au trecut. Aceasta, desigur, este o idee inspirată de diavol. Rugăciunea lui Isus este necesară pentru a intra în Împărăția Cerurilor. Multă vreme nu am putut înțelege ce înseamnă să conectezi mintea cu inima. În esență, aceasta este unirea tuturor forțelor sufletului împreună, atunci când toate se năpustesc spre Dumnezeu, ceea ce este imposibil când sunt despărțite. Ce frumusețe are o notă sau un sunet, luate singure sau în dezordine? S-ar putea spune - niciunul. Dar aceleași sunete din operele unor compozitori geniali au o mare putere și frumusețe. Rugăciunea lui Isus nu are limite. Acesta este un astfel de nod, încât oricât de mult îl dezlegați, tot va fi un nod. Mintea, când se exersează în citirea Sfintelor Scripturi și în rugăciune, se luminează. Când este cufundat doar în lucrurile pământești, devine palid și devine incapabil să înțeleagă spiritualul... Este necesar să practici lectura spirituală și să încerce să depășească patimile. Pasiunile sunt ușor de depășit atunci când sunt în gândurile tale. Dar când se transformă în cuvinte și fapte și prind rădăcini, este foarte greu, aproape imposibil, să-i învingi... Întreaga viață de călugăr este o luptă cu gândurile. De aceea este nevoie de Rugăciunea lui Isus. „Dacă cineva nu se unește cu Domnul Isus aici pe pământ, atunci nu se va uni niciodată cu El”, spune Simeon Noul Teolog. Acestea sunt cuvinte groaznice. Când le-am citit, pe când eram încă novice, am început să caut confirmarea acestui lucru, căci numai călugărul Simeon spune asta. Și mi-am adus aminte de textul Evangheliei: Fericiți cei curați cu inima, că ei vor vedea pe Dumnezeu. (Matei 5:8) Dacă rearanjezi cuvintele, iese astfel: „Cei curați cu inima îl vor vedea pe Dumnezeu”. Iar rugăciunea interioară a lui Isus, unirea minții și inimii pentru a le îndrepta către Dumnezeu, este o inimă curată. Rugăciunea cu propriile cuvinte este permisă numai în afara bisericii. Nu este indicat să vă rugați cu propriile cuvinte în timpul slujbelor bisericești și în timpul îndeplinirii regulii. Trebuie să ascultăm ce citim. Rugăciunea lui Isus în timpul slujbelor bisericii poate fi săvârșită în pauze și în acele cazuri când nu puteți auzi ce se citește sau se cântă... Țineți-vă de Duhul. Spiritul dă viață, litera ucide. (2 Cor. 2:6) – Care sfânt este comemorat astăzi? Sfântul Maxim Mărturisitorul? - „Da.” – Ai fost atent la condacul acestui sfânt? - „Nu”. – Dă-mi aici Psalmul 13. Citire. - „Lumina tri-luminată care a intrat în sufletul tău, vasul ales să-ți arate, atotfericită...” - Aici vorbim despre Rugăciunea lui Isus. Acum mai departe. - „Dezvăluind sfârșitul divin, vorbești despre înțelegeri nepotrivite, o, binecuvântată, și Treimea tuturor, Maxima, predică clar, Subsistentul, Neînceputul.” – Acum înțeleg de ce vârstnicul Ambrozie a avut mereu la îndemână lucrările Sfântului Maxim Mărturisitorul. Creațiile sale sunt foarte profunde și misterioase. Să-ți amintești de asceții neslăviți la rugăciune, cunoscuți pentru viețile lor sfinte, este un lucru grozav. Ei nu au nevoie de rugăciunile noastre la fel de mult pe cât avem nevoie de rugăciunile lor. Dacă ne amintim cu rugăciune de ei, ei ne ascultă vocea și se roagă pentru noi. Poate ați observat că îmi amintesc de mulți sfinți la sfârșitul rugăciunilor mele de seară. Să nu credeți că asta e chiar așa, fără niciun motiv. Numele fiecărui sfânt pe care mi-l amintesc este asociat cu un eveniment din viața mea care s-a întâmplat în ziua amintirii lui. Numele lor rămân cu mine. Am observat că în zilele memoriei lor am scăpat de necaz sau pericol. Psalmul Trăind în Ajutorul Celui Prea Înalt trebuie cunoscut pe de rost și citit zilnic. Are o mare putere și se eliberează de pericol. Diavolul nu vă va permite să faceți un singur pas în problema succesului spiritual. Trebuie să lupți pentru fiecare pas. Pentru a lupta împotriva ei, avem o singură armă - Rugăciunea lui Isus. Se spune: „Loviți-i pe războinicii nevăzuți cu această sabie, căci nu există armă mai puternică nici în cer, nici pe pământ” 14. Dacă vă gândiți la aceste cuvinte, este înfricoșător să credeți că nu există nicio armă mai puternică nici măcar în cer. În Numele lui Isus se va pleca orice genunchi, al celor din cer și de pe pământ și de sub pământ, și orice limbă va mărturisi că Isus Hristos este Domnul... (Filipeni 2:10–11) Ce vremuri groaznice vor veni!... Treptat trebuie să treci prin viața monahală. Aceasta este știința științelor. Așa cum orice știință trebuie studiată sub îndrumarea unei persoane cu experiență, la fel aici este necesar să rămâneți la bătrânul dvs. Dar „cineva este demn de pus sub semnul întrebării”, pentru că poate apărea diviziunea spirituală. Există două tipuri de monahism - extern și intern. Monahismul extern, așa-zisul „cu glugă”, se dobândește cu ușurință, așa cum scrie Sfântul Ioan Climac că este ușor să deveniți călugăr exterior, dar greu să deveniți călugăr interior. Acest monahism interior poate exista chiar și în lume, deși este doar „poate”. Despre acest monahism interior se vorbește acum atât de rar. Ei aproape habar nu au. Monahismul extern este un exercițiu de isprăvi exterioare: post, priveghere. Aceasta include, de asemenea, participarea la slujbele bisericii cu aspect bun și sobrietate. Iar monahismul intern este curățirea inimii de patimi, lupta cu gândurile. Este imposibil să eviți monahismul extern, dar nici nu te mulțumești singur cu el. Numai monahismul extern, fără monahismul intern, aduce chiar rău. Monahismul extern poate fi asemănat cu săparea pământului. Indiferent cât de mult ai săpa, nimic nu va crește decât dacă semeni. Monahismul interior este semănat. Iar grâul este Rugăciunea lui Isus. Rugăciunea lui Isus sfințește întreaga viață interioară a unui călugăr și îi dă putere în luptă. Este necesar mai ales atunci când îndurăm întristări și ispite... În primul rând, trebuie să dobândești monahismul extern, adică curtoazia monahală, dar nu te opri aici, ci mergi mai departe. Monahismul nu constă doar dintr-o sutană, supă slabă de varză și terci. Adevărat, trebuie să purtați haine monahale și să postați, dar asta nu este tot. Numai exteriorul nu aduce niciun beneficiu; este nevoie de o lumină interioară. Monahismul este persoana ascunsă a inimii (1 Petru 3:4), după cum a spus bătrânul Anatoly. Dacă vezi monahismul ca o singură formă, atunci a trăi într-o mănăstire este dificil... Există mulți călugări obișnuiți. Dar există și aceia, și nu sunt mulți dintre ei, care ard cu o dragoste deosebită față de Dumnezeu și I se închină în duh și adevăr. Aceștia sunt cei mai puri idealiști. Domnul caută astfel de oameni, chemându-i la Sine. Numai bine este să trăiască într-o mănăstire care îi mulțumește lui Dumnezeu pentru mila Sa, că l-a smuls din lume și l-a așezat într-o mănăstire. Iar cine se mormăie de viața lui, îi este foarte greu să trăiască într-o mănăstire. Întreaga viață de călugăr este în interiorul lui, căci munca monahală este muncă interioară. Lucrurile externe - abstinența și exploatările - sunt doar un beneficiu. Dacă fiecare persoană își monitorizează viața, în special un călugăr, va vedea că viața lui este un miracol complet. Scopul tău vine de Sus. Este bine să trăiești într-o mănăstire când cineva trăiește cu grijă și se adâncește în sensul interior al vieții monahale... Aprofundând în sensul interior, se poate vedea înțelepciune și profunzime minunate în toate. Începătorii sunt întotdeauna fericiți dacă merg la mănăstire din toată inima. Lucrați pentru Domnul cu frică și bucurați-vă de El cu cutremur. Aceștia sunt cei care lucrează pentru Domnul cu frică, temându-se să-L jignească în vreun fel și se bucură. Cum? Cu trepidare. Sfântul Ioan Climac spune: „Îngerii sunt lumina călugărilor, iar călugării sunt lumina oamenilor lumești”. Nu uita că noi trebuie să fim o lumină pentru lume... Scopul nostru în viitor este să fim regi și preoți. Mantaua și schema au marea semnificație că celor care le primesc li se dă harul de a trăi ca un călugăr și de a împlini jurămintele monahale. Mijlocul potecii monahale este foarte greu. Aceasta este partea cea mai dificilă a căii monahale. La începutul căii, harul lui Dumnezeu ajută și mângâie, dar mijlocul este căldura însăși. Ai venit aici să-L cauți pe Dumnezeu. Și toată lumea îl caută pe Dumnezeu. Găsirea lui Dumnezeu este scopul vieții monahale. Poți trăi într-o mănăstire, dar nu vei realiza nimic, nu vei fi călugăr... Toată lumea îl caută pe Dumnezeu. Așa că artiștii din domeniul poeziei, picturii, mai ales muzicii, îl caută pe Dumnezeu. Da, nu așa caută... Cum să-L caute pe Dumnezeu? Păzind poruncile Sale... Pușkin în poemul său „Profetul” are cuvintele: „Aspirația muntoasă a heruvimilor și trecerea subacvatică a reptilei marine”. Acești doi curenți merg paralel cu noi. Dar ar trebui să încerci doar să „filosofezi în sus”. Acest lucru nu se realizează imediat, ci treptat. „Progresul creaturilor marine” va deveni din ce în ce mai liniștit și va fi posibil să ajungeți în punctul în care va exista o singură „aspirație de munte”. Că monahii au infirmități nu este deloc surprinzător. Călugării sunt oameni. Când o persoană vine la o mănăstire, nu devine imediat lipsită de pasiune. Toate pasiunile și infirmitățile lui rămân cu el. Numai că în lume nu se luptă cu ei, dar aici, deși este învins, este mereu în luptă. Rămâi aici ca călugăr pentru tot restul vieții tale. Pentru un călugăr, toată bucuria ar trebui să constea în smerenie, smerenie și... simplitate. Vârstnicul Ambrozie a fost întrebat: „Ce este monahismul?” — Fericire, răspunse Bătrânul. Într-adevăr, aceasta este o asemenea fericire, încât este imposibil să ne imaginăm mai mult pe pământ. Dar monahismul nu este atât de ușor pe cât cred unii și nici atât de dificil și sumbru pe cât cred alții. Pe când eram încă laic, am scris odată o poezie dedicată bătrânului Ambrozie: „Ferice de cel ce merge pe cărarea strâmtă...”, și, după ce am tipărit-o la Kazan, i-am trimis-o Bătrânului. Apoi, când am ajuns la Optina, am venit la Bătrân și i-am adus aminte de poezie. Bătrânul m-a întrebat: „L-ai cu tine?” – și arătă cu degetul spre pieptul lui. Am simțit mecanic buzunarul uniformei pe piept și am spus: „Nu”. - "Hm... Nu... Cum se poate?" nu am inteles nimic atunci. Și când mi-au spus că părintele Ambrozie nu spune nimic în zadar, nici măcar în glumă, i-am întrebat pe însoțitorii de chilie a Bătrânului, părintele Ilarion și părintele Iona, despre asta, fiecare separat. Ambele mi-au dat aceeași explicație. "Cu tine, înseamnă în inima ta. Adică împlinești ceea ce ai scris în poem, dispensa ta spirituală corespunde cu ceea ce a fost scris?" Atunci mi-am dat seama ce se întâmplă. Mi-am dat seama că chiar nu am poezia cu mine. Și sub bătrânul Ambrose, desigur, așa a fost. Dacă cei care doresc să intre într-o mănăstire ar ști ce necazuri îi așteaptă, atunci nimeni nu s-ar duce la mănăstire. Domnul ascunde aceste necazuri. Și dacă oamenii ar ști ce fericire îi așteaptă pe călugări, atunci întreaga lume ar alerga la mănăstire. Esența vieții noastre monahale este lupta cu patimile. Calea vieții monahale nu poate fi parcursă pe cont propriu. Un călugăr ar trebui să fie ca un înger. Ce este un călugăr? Un călugăr este împlinitorul tuturor Poruncilor lui Dumnezeu. Un călugăr care îndură totul cu mulțumire are o coroană de martir. Umilința și dragostea sunt cele mai înalte virtuți. Ar trebui să fie semnul distinctiv al unui călugăr. Să nu credeți că puteți zbura imediat în ceruri... Nu... Mai întâi trebuie să practicați monahismul extern și apoi, după ce l-ați traversat, treceți mai departe. Trebuie să îndurați tot felul de necazuri, umilințe și amărăciuni, atât în ​​interiorul vostru, de la diavol, cât și în exterior, de la frații nebuni. Mai întâi trebuie să treci prin întregul test. Trebuie să trăiești lupta cu patimile, să dobândești o părere umilă despre tine și apoi... Uneori chiar vei simți dezgust și ură față de viața monahală... Toate acestea trebuie îndurate. Călugării moderni se străduiesc să-și împlinească voința în toate. Avva Dorotheos spune: „Nu cunosc altă îndrăgostire de călugăr decât să-și urmeze propria voință”. Monahismul a deviat de la calea sa. Cu toate acestea, diavolului nu-i place monahismul din zilele noastre dacă se răzvrătește împotriva lui în acest fel. Întreaga lume este susținută de monahism. Când nu există monahism, atunci va veni Judecata de Apoi. Fiecare creștin, și mai ales cei îmbrăcați în ritul monahal, trebuie să aibă pace cu Dumnezeu și cu oamenii. Dacă voiește Dumnezeu, vei avea un fel de poziție de conducere în mănăstire. Știți dinainte că aceasta este o cruce grea. Vârstnicul Ambrozie a spus: „Un călugăr simplu are nevoie de o căruță de răbdare, dar un stareț are nevoie de un convoi întreg.”... Nu deveniți stareț. Este doar pentru ascultare? Și dacă oferă doar, atunci este mai bine să refuzi. Autojustificarea nu este o chestiune monahală. Nu puneți niciodată scuze. Indiferent dacă ai dreptate sau greșit, tăceți când vă acuză și apoi spuneți: „Îmi pare rău, sunt vinovat”. Și pentru că spui așa, Domnul îți va dezvălui ulterior că tu ai fost cu adevărat de vină. Nu este nevoie să insisti pe cont propriu. Ipocrizia, dualitatea și înșelăciunea sunt în general păcătoase, dar pe calea monahală aceasta este distrugere directă. Trebuie să mergem drept și ferm, fără să ne întoarcem nicăieri, să nu-i slujim „și ai noștri și ai tăi”. Credeți că ceea ce vă spun este spre folosul vostru, ceea ce faceți din ascultare. După credința ta, spun ceea ce este necesar pentru tine. Nu este important ce fel de supunere să înfăptuiți, dar ceea ce este important este cum să o îndepliniți. Și toată ascultarea trebuie împlinită cu smerenie, răbdare și rugăciune... Ascultarea este mai importantă decât postul și rugăciunea. Nu vă jenați dacă trebuie să întârziați sau să pierdeți cu totul o slujbă de la biserică. Calea ascultării este cea mai sigură și mai rapidă. Pentru a împlini ascultarea, care depășește puterea firească a omului, Domnul dă putere dacă novice-ul preia sarcina, tocmai pentru ascultare, acceptând-o ca din mâna Domnului, ca pe o manifestare a voinței lui Dumnezeu. Puteți sublinia cu umilință inconvenientul ascultării atunci când este cu adevărat așa. Dar nu poți insista asupra înțelegerii tale. Ar trebui să ia asupra sa ascultarea impusă cu încredere în ajutorul lui Dumnezeu. Piatra de temelie a vieții monahale este smerenia. Umilința și ascultarea ajută la dobândirea altor virtuți. Dar dacă există mândrie, totul este pierdut. O persoană care are mari virtuți, dar este mândru, este ca o corabie încărcată cu bijuterii, dar nu intră în debarcader, ci piere în mijlocul mării. La cine mă voi uita? Numai cel blând și smerit, care tremură de cuvintele Mele! (Isa. 66:2) – zice Domnul... Iar monahismul este o mare mare și fără margini. Este imposibil să-l epuizezi și să înoți peste el. Acest lucru este de neînțeles pentru o persoană care nu a intrat pe această cale... Această cale îngustă și întristată nu poate fi parcursă decât cu ajutorul lui Dumnezeu... Jugul Meu este ușor și povara Mea este ușoară (Matei 11:30). La prima vedere, se pare că există un fel de contradicție în aceste cuvinte. Pe de o parte, această cale este ușoară și bună, dar, pe de altă parte, este înghesuită și regretabilă. Este înghesuit și deplorabil doar pentru cei care intră în el fie prin constrângere, fără dispoziție interioară, fie din cauza oricăror alte scopuri decât mântuirea sufletului. Pentru astfel de oameni este dificil. Iar pentru cei care se unesc în rândurile călugărilor cu dorința și intenția curată de a sluji Domnului Dumnezeu în duh și adevăr, pentru aceia este ușor. Și părintele Macarie, și părintele Ambrozie, și toți bătrânii noștri spuneau mereu: „Trebuie să te smeriți, trebuie să vă smeriți!” Așa cum Ioan Teologul a spus doar la sfârșitul vieții: "Copii! Iubiți-vă unii pe alții! Așa că bătrânii noștri au repetat: "Smeriți-vă!" Aceste două virtuți, iubirea și smerenia, par să se condiționeze una pe cealaltă, precum și căldura și lumina. Nu fi mândru sau îngâmfat, nici în tine, nici în fața altora. Consideră-te mai rău decât toți ceilalți și obișnuiește-te cu ideea că ești condamnat la chinul infernal și că poți scăpa de ei doar prin harul lui Dumnezeu. Nu este ușor. Doar sfinții au reușit acest lucru - se considerau vrednici de chinul infernal, se considerau mai răi decât toți ceilalți. Cu cât trăiești mai mult într-o mănăstire, cu atât te convingi din ce în ce mai mult că Domnul se uită numai la cei blânzi și smeriți și nu-i ascultă decât pe aceia. Mândria este o trăsătură diavolească. Toate acestea sunt bune - pocăința chiar și pentru păcatele mici, pe care mulți nu le consideră a fi păcate, dar trebuie să ne pese cel mai mult de cel mai important lucru. Mai presus de toate, trebuie să încercăm să dobândim smerenie. Umilește-te, smerește-te și umilește-te. Există smerenie - totul este acolo. Nu există smerenie - nu există nimic, chiar dacă o persoană ar putea face minuni. Smeriți-vă!.. Fericiți cei curați cu inima. Cei smeriți nu pot să nu fie curați cu inima. Da, îl vor vedea pe Dumnezeu! Abba Dorotheos ne învață să ne ascultăm pe noi înșine, să ne monitorizăm viața pentru a vedea cât de reușiți am avut. Această atenție pentru tine este necesară. Succesul ține în esență de umilință. Un călugăr nu poate fi într-o singură stare. El merge fie înainte, fie înapoi. Nu stă într-un loc nici măcar un minut, este mereu în mișcare. Profetul David a spus: Reverendul Oskude. De ce a devenit sărac? Pentru că verbele deșarte ale tuturor s-au îndepărtat de adevăr (Ps. 11:2-3), pentru că nu vorbesc despre lucruri care sunt benefice pentru suflet, ci vorbesc fără minte, vorbesc despre fleacuri. Proorocul David a mai spus: Mă smeresc și Domnul mă mântuiește (Ps. 114:5). Doar smerenia este suficientă pentru mântuire. Și iarăși se spune într-un alt psalm: Vezi smerenia mea și osteneala mea și iartă-mi toate păcatele (Ps 24:18). Profetul David a spus aceasta pentru că adevărata smerenie nu vine niciodată fără muncă. Sfinții Părinți numesc smerenia haina Divinului. Smerenia este prima condiție a mântuirii. Doar noi putem fi salvați prin ea. Această cale a umilinței, a răbdării cu umilința, este dificilă. Mulți și-au luat-o asupra lor, au hotărât să o urmeze și n-au putut suporta... Episcopul Ignatie Brianchaninov a vrut și el să meargă pe această cale, dar nu a putut să suporte. La urma urmei, a locuit în Optina Pustyn. Avem o tradiție despre care vârstnicul Leo a spus despre el: „Dacă nu ar fi mers pe altă cale, ar fi fost al doilea Arsenie cel Mare”. Deși este considerat mentorul monahismului modern, pentru oricine dorește să înțeleagă esența monahismului în prezent nu va putea face acest lucru fără scrierile sale, tot nu este Arsenie cel Mare. Adevărat, este un sfânt, dar totuși nu este Arsenie... Smeriți-vă... Umiliți-vă... Toată știința, toată înțelepciunea vieții monahale stă în aceste cuvinte: M-am smerit și Domnul m-a mântuit. Smeriți-vă și îndurați totul. Învață smerenia și răbdarea și ai pace în suflet. Crede-mă, cei care au pace în suflete vor găsi raiul în muncă grea. Macarie cel Mare spune că fiecare om, chiar și un sfânt, are ceva mândru. Atât de adâncă este această infecție în noi! Numai că Îngerii nu sunt mândri, sunt curați, și chiar și cei care se mută de aici încolo, în rai. „Reproșul de sine este o ascensiune invizibilă”, spune John Climacus. Așa cum o persoană nu observă cum crește și de la un băiețel devine un bărbat adult, tot așa creșterea spirituală a unei persoane trece neobservată de el. Această creștere spirituală invizibilă a unei persoane provoacă auto-reproș. Trebuie să ne reproșăm slăbiciunile noastre și să ne smerim și să nu cădem în deznădejde și relaxare. Indiferent ce s-ar întâmpla, nu ar trebui să vă pierdeți inima. În lupta împotriva patimilor, chiar dacă suntem biruiți de ele, dar ne reproșăm, ne pocăim, ne umilim și continuăm să luptăm, mergem constant înainte... Ne mai rămâne un singur lucru - smerenia. Timpul exploatărilor dure a trecut, aparent, irevocabil. Reproșează-te... Cum să-ți reproșezi? Foarte simplu. Conștiința ta va vorbi imediat și te va denunța dacă te asculți pe tine însuți. Tot ce trebuie să faci este să fii de acord cu vocea conștiinței tale, sau cu ce ai greșit, sau cu gândul, să te întorci cu smerenie la Dumnezeu cu o rugăciune de iertare... Au fost sfinți părinți a căror viață a fost ocară de sine. Linie dreaptă, fără întreruperi. Dar suntem departe de asta... Când ne reproșăm, suntem plini de forță – spirituală, desigur. De ce este așa, nu știm. Aceasta este legea vieții spirituale... Ce este reproșul de sine? Aceasta este smerenie. A te considera vinovat, păcătos, înseamnă a te smeri. Ce este smerenia? Aceasta este haina Divinului, conform Climacusului. Mergem și atingem această haină când ne reproșăm. Îți amintești de soția sângeroasă a Evangheliei? Ea a pășit cu umilință prin mulțime pentru a atinge tivul hainei lui Hristos și, după ce s-a atins, a fost vindecată... Toate acestea au fost într-adevăr așa cum era scris în Evanghelie, așa cum era într-adevăr. Dar mai este un sens, duhovnicesc, al acestui eveniment... Din câte îmi amintesc, nu am văzut o analiză a autoreproșului la niciun sfânt părinte. Mândria este urmată, parcă pe călcâie, de desfrânare. Este bine când ne reproșăm și ne smerim. Mulți oameni urcă în rai, își impun fapte, dar nu vor să se smerească. Ei nu vor să se împace. Acesta este un ulcer, ulcerul monahismului modern. Smeriți-vă!... A nu accepta gânduri de vanitate înseamnă a nu le acorda atenție. Călugărul se luptă constant în gândurile sale. Vanitatea, intensificându-se, se transformă în mândrie. Deșertăciunea îi face pe cei fără voce să cânte, pe cei leneși să devină zelos, pe cei adormiți să devină veseli și așa mai departe. Călugărul Cassian Romanul, observând acest lucru, este surprins de viclenia, viclenia și răutatea acestui demon. Și cum au evitat toți sfinții deșertăciunea, cu câtă grijă au tratat-o! Vârstnicul Ambrozie avea întotdeauna un băț lângă el și, atunci când cineva începea să vorbească care ar putea stârni deșertăciunea, a luat bățul și a început să-l fluture. Cineva l-a întrebat odată: „De ce, părinte, fluturi bagheta?” - „Da, cred că în curând va merge pe spatele tău.” - "Da, da. Să lăsăm mai bine această conversație..." - "Ei bine, e mai bine așa..." În timpul vieții sale, vârstnicul Ambrozie apărea adesea într-o formă senzuală, nu într-un vis, într-un vis acest lucru este de înțeles, - a dat sfaturi, i-a salvat de pericole. Când a fost întrebat despre asta, cum le apare el, fără să părăsească celula lui, unora în realitate, el a răspuns: „Nu sunt eu, este Îngerul meu...” Slava nu este de folos nici măcar sfinților care nu sunt slăviți, precum bătrânul Ambrozie, căci omul este înclinat spre rău, căci inima omului, chiar și a unei vieți sfinte, poate fi ușor înclinată spre slavă. Vârstnicul Anatoly chiar s-a îmbolnăvit când a auzit despre viziunea părintelui Ioan din Kronstadt că doi Îngeri au slujit împreună cu părintele Anatoly în timpul Liturghiei. El a postit și s-a rugat ca Domnul să ștergă din mintea lui chiar gândul la aceasta. De ce? Mi-era frică de vanitate. Mi-a fost frică de gândul: „Acesta este cine sunt eu!” Desigur, atunci totul ar fi pierdut. Gândurile deșertăcioase și visele că vei fi bătrân și stareț trebuie alungate. Nu ar trebui să-ți dorești asta... Dar, desigur, toate acestea se pot întâmpla. Domnul te va pune în acest loc... Și poate te va ascunde acolo, undeva, într-o chilie... Dar, iartă-mă pentru Domnul, pe acesta din urmă îl consider mai înalt. Lăsați Volga să curgă mai des, va spăla și va spăla totul. Iar Volga este smerenie. Curăță toată murdăria păcătoasă, toată murdăria... Prima și principala condiție pentru corectare este conștientizarea deficiențelor și slăbiciunilor cuiva. 6. Despre condamnare și suspiciune Dacă trăiești prost, atunci nimeni nu te atinge, dar când începi să trăiești bine, imediat apar tristeți și ispite. Călugării, în general, toți frații noștri, sunt și ei oameni. Și dacă oamenii, atunci fiecare dintre ei suferă de un fel de pasiune. Toți au venit aici, la mănăstire, ca la spital, să fie tratați și se vindecă, cu ajutorul lui Dumnezeu. Spun asta pentru că dacă vezi neajunsuri la frați, ar trebui să încerci să nu le judeci. Acesta este motto-ul nostru. Toți oamenii sunt slabi, toată lumea are pasiuni. Trebuie să iertăm... Iritabilitatea și condamnarea sunt pasiuni cu care trebuie să lupți toată viața... Când am intrat aici, sub părintele Anatoly, i-am spus că aș vrea să trăiesc în mai multă singurătate. „În închisoare?” „Da”, spun eu. — Deci, nu vrei să mergi la baie? - „Cu siguranță”. - „Da, asta spun, că nu te duci la baie...” - „Tu, părinte, vrei să spui altceva prin baie?” - "Da... Deșertul, izolarea nu ne curăță. Pot să trăiesc în deșert cu patimile mele și aparent fără păcat. Acolo nu îți poți recunoaște slăbiciunile, viciile... Dar aici ne „curăță". Când încep să te împingă, ține-te! Aici, fără cererea ta, vor începe să te „curățe”... Așa că ne vom recunoaște slăbiciunile: supărare, răzbunare, condamnare, răzbunare, condamnare și așa mai departe - și ne vom smeri.” Nu trebuie niciodată să judeci pe cineva, mai ales pe baza aspectului și comportamentului său. Această pasiune este uimitoare și este dificil să o combati. Feriți-vă de suspiciune. Diavolul, după ce a biruit asupra unei persoane care are încredere în sugestiile sale de suspiciune, îi poate arăta ceva care nu s-a întâmplat niciodată. Când diavolul arată neajunsurile și slăbiciunile altora și te încurajează să condamni, îți spui: "Sunt mai rău decât toți ceilalți. Sunt vrednic de chinul veșnic. Doamne, miluiește-mă." Chiar dacă o spui fără să simți, tot trebuie să o spui așa. Nicholas i-a spus odată Bătrânului că au venit gânduri care l-au condamnat pe Bătrân pentru cuvinte și povești care aparent nu au absolut nimic de-a face cu monahismul. Bătrânul a răspuns: – Când vin gânduri care îl condamnă pe bătrân sau murmur împotriva lui, răspunzi la acest gând că „nu este treaba mea, bătrânul este responsabil pentru asta, nu eu”. Părintele Leo, ca răspuns la aceeași întrebare, a spus: "Copile, de multe ori nu înțelegem ce spun oamenii obișnuiți, în ce scop și intenție. Mai mult, nu putem înțelege ce spun bătrânii. În plus, din viața sfinților vedem că și sfinții părinți au făcut glume. De exemplu, Sf. Pahomie, Sfântul Antonie cel Mare și alții. Desigur, nu au luat din conținutul lucrărilor acestor glume. Sfinții Părinți, ci pur și simplu au spus ceva.” La fel și eu. Îți spun ceva, și în acest moment, poate, demonul a vrut să te întristeze, iar povestea mea l-a alungat. Deschide-ți toate gândurile, în special cele care te deranjează de mult. Îndoielile, precum și gândurile risipitoare și hulitoare, trebuie disprețuite și ignorate. Disprețuiește-i, iar vrăjmașul diavolul nu va suporta și te va părăsi. El nu va îndura disprețul, pentru că este mândru. Și dacă intri într-o conversație cu aceste gânduri, pentru că toate aceste gânduri nu sunt ale tale, ci inspirate de inamic, atunci el te va ataca, te va copleși și te va ucide. Un credincios care îl iubește pe Dumnezeu nu poate huli, dar în același timp observă două fire în sine: iubește și hulește. Din aceasta este evident că există un fel de forță malefică care inspiră îndoieli, gânduri poftitoare și blasfemiante. Prin urmare, disprețuiește aceste gânduri; atunci nu-ți vor face rău, mai ales dacă le dezvălui bătrânului. Dar când le deschideți, nu puteți intra în detalii, altfel vă puteți face rău atât pe dvs., cât și pe bătrân. În special, gândurile poftitoare nu pot fi dezvăluite în detaliu. Trebuie să adormim rapid, să închidem această gaură împuțită și să nu săpăm în ea. Gândurile risipitoare nu vor fi un păcat pentru tine dacă nu te-ai bucurat de ele. Numai sfinții pot alunga gândurile și le pot rezista, dar trebuie să fugim de ele. Dacă nu ai puterea de a te lupta cu gândurile tale, atunci cheamă-l pe Domnul Isus, iar numele Lui îi va alunga... Păcatul nemărturisit are un efect distructiv asupra unei persoane și duce sufletul la moarte. Calea greșită este dacă încercăm să înțelegem totul cu o singură minte, încercând să înțelegem imediat diverse îndoieli și întrebări perplexe. Dușmanul va încurca atunci complet, va ucide... Cu cât un călugăr trăiește mai mult într-o mănăstire, cu cât învață mai mult, cu atât învață mai mult. Acest lucru se întâmplă treptat. Numai Domnul poate lumina mintea unei persoane pentru a cunoaște adevărul... Mintea este una, raționarea este alta. Raționamentul spiritual este un dar al lui Dumnezeu. Și mintea unei persoane este un dar de la Dumnezeu, dar raționamentul este darul cel mai înalt și nu este dat imediat. O persoană poate fi foarte inteligentă, dar în același timp nu va avea darul de a raționa... Există oameni trupești care trăiesc doar pentru pântece, pentru curvie. Există oameni spirituali, sunt mai înalți decât cei trupești. Și sunt oameni spirituali. Diferența dintre oamenii sufletești și cei spirituali este enormă. O persoană spirituală nu acceptă ceea ce este de la Duhul lui Dumnezeu; o consideră o prostie. (1 Cor. 1:14) El poate cunoaște toată înțelepciunea umană, dar nu va avea discernământ spiritual. Cuvântul crucii este o nebunie pentru cei care pier, dar pentru noi, care suntem mântuiți, este puterea lui Dumnezeu și înțelepciunea lui Dumnezeu. (1 Cor. 1:18) Pentru ei aceasta este o nebunie, dar pentru noi, care suntem mântuiți, aceasta este puterea lui Dumnezeu... Da. Și, observați, se spune: celor care sunt mântuiți, și nu celor care sunt mântuiți, și celor care pier, și nu celor pierduți. Alții nu vor observa imediat această diferență. Cu toții suntem mântuiți, dar nu știm dacă vom fi mântuiți? Pierind, dar nu pierit, căci se pot întoarce, deși stau pe un plan înclinat, alunecând în jos. Când citești cărți, nu intra în subtilități, nu intri în analiză, ci roagă-te lui Dumnezeu să-ți lumineze mintea. Vârstnicul Anatoly mi-a spus așa, iar la întrebarea mea: „De ce este așa?” – a răspuns: „O să fii confuz...” În cărțile Sfintelor Scripturi și cărțile patristice sunt pasaje care duc la îndoială și nedumerire, de exemplu: „certiri”, „tron în cer”, „rânduri de îngeri” și altele. Toate acestea trebuie înțelese spiritual. Acesta este doar un indiciu al realității în sine, necunoscută nouă și inaccesibilă limbajului uman. Unii sunt tentați, fără să-și dea seama că toate astfel de cuvinte trebuie înțelese nu într-un sens literal, ci într-un sens superior, spiritual. Verifică-te în fiecare zi seara și pocăiește-te de păcatele tale. Examinarea vieții tale duce la cunoașterea păcatelor tale. Cunoașterea păcatelor cuiva duce la cunoașterea slăbiciunii și pocăința cuiva, iar pocăința duce la gânduri constante despre Dumnezeu și moarte. Observ în tine începuturile unei vieți atente... Cel care vorbește degeaba nu poate trăi atent, fiind mereu distras. Din tăcere vine tăcerea, iar din tăcere vine rugăciunea. Cum se poate ruga unul care este absent? Fii atent la tine. O viață conștientă promovează rugăciunea și ne aduce mai aproape de Dumnezeu. Se spune: Fii atent la tine. (Luca 21:34) Tăcerea este o ispravă. Cine decide să întreprindă această ispravă trebuie să se pregătească pentru necazuri. Și tăcerea în sine nu vine repede sau ușor. Este atât de înalt și necesar pentru mântuirea sufletului pentru că „tăcerea este secretul veacului viitor”. Cel care tace se pregateste pentru viata viitoare. Bătrânul Macarius spunea adesea asta. Frica de lume, de viața lumească, este o frică mântuitoare. Ai părăsit acest monstru teribil - lumea și, dacă va voi Dumnezeu, te vei îndepărta complet de ea... Trebuie doar să-ți fie frică de păcat. Sfintele Scripturi spun că Dumnezeu nu-i iubește pe cei înfricoșați 15. Un călugăr nu trebuie să fie fricos sau laș. El trebuie să-și pună nădejdea în Dumnezeu. De ce nu iubește Dumnezeu pe cei fricoși? Pentru că sunt aproape de deznădejde, de disperare. Iar disperarea este un păcat de moarte. Un călugăr adevărat trebuie să fie străin de o asemenea dispensație. Nu ar trebui să fim supărați pe oamenii care ne provoacă durere, pentru că ei sunt cei mai buni binefăcători ai noștri, care ne-au arătat slăbiciunile noastre, pe care poate nu ni le-am imaginat în noi înșine. Trebuie să ne tratăm cu blândețe cu astfel de oameni și să ne rugăm pentru ei. Tratamentul blând face minuni. Ai grijă de conștiința păcătoșeniei tale. Acesta este cel mai prețios lucru înaintea lui Dumnezeu. Ce l-a salvat pe vameș? Doar această conștientizare a păcătoșeniei mele... Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul! (Luca 18:13) Această rugăciune există de aproape două milenii. Dar uite, vameșul se recunoaște pe sine păcătos și, în același timp, nădăjduiește în mila lui Dumnezeu. Fără speranță nu poți fi mântuit. Domnul a spus: Nu am venit să mântuiesc pe cei drepți, ci pe păcătoși 16. Pe cine înțelegem noi prin drepți aici? Acest lucru, desigur, este valabil și pentru oamenii păcătoși care nu sunt conștienți de păcătoșenia lor, dar, în plus, acest lucru se spune și despre demoni. Nici măcar nu ne putem imagina mândria în care stau în fața lui Dumnezeu. Nu putem înțelege ce fel de ură au față de Dumnezeu... Dumnezeu se împotrivește celor mândri, dar dă har celor smeriți 17. De ce nu se spune că Dumnezeu se împotrivește desfrânaților sau oricăror alți păcătoși, și anume mândrii? Pentru că aceasta este o calitate demonică. Mândrul devine, parcă, asemănător cu un demon... O persoană spune: "Citesc, citesc Psaltirea, dar nu înțeleg nimic. Așa că cred că este mult mai bine pentru mine să pun această carte pe raft." Și bătrânul îi spune: „Nu, nu”. - "De ce? Nu înțeleg nimic!" - „Tu nu înțelegi, dar demonii înțeleg ce se spune despre ei, nu pot suporta și fugi.” Este bine să trăiești într-o mănăstire doar când trăiești cu grijă. Așa că vă spun: începeți cu smerenie. Există păcate de moarte și există păcate nemuritoare. Un păcat de moarte este un păcat pentru care o persoană nu se pocăiește. Se numește muritor pentru că sufletul moare din cauza ei și, după moartea trupească, merge în iad. Sufletul poate prinde viață doar prin pocăință. Păcatul de moarte ucide sufletul, făcându-l incapabil de fericire spirituală. Dacă așezi un orb într-un loc cu o priveliște minunată și îl întrebi: „Nu-i așa de frumos?” - ar răspunde orbul, desigur, că nu vede nimic, că este orb. Același lucru se poate spune despre incapacitatea unui suflet ucis de păcat de a vedea fericirea veșnică. Există muzică - artă. Și există muzică de suflet. Aceasta este liniștea sufletească. Aceeași pace despre care se vorbește în Evanghelie: Luați jugul Meu asupra voastră și învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre, căci jugul Meu este ușor și povara Mea este ușoară. Chiar aceasta pace... Ai studiat matematica? Știi ce este un semn egal? Deci: pacea sufletului = beatitudine = muzica, armonia tuturor fortelor spirituale. Totul din Evanghelie, cu excepția primului înțeles, mai clar, are un alt sens - ascuns, misterios. Poate vei deveni mai târziu confesor. Așa că, vă spun, aveți grijă de sexul feminin. Trebuie să fii extrem de atent cu ele. Nu știi cât de complex este sufletul unei femei! Și e bine că nu te-ai căsătorit... Deci, te avertizez, fii atent cu ei... Vor bârfi așa... Vor bârfi așa... Și n-are rost. Cu ei, adică cu novici și călugărițe, trebuie să fii foarte atent. Ei mi se plâng de părintele Iosif, iar părintelui Iosif de mine. Într-o zi, îngrijitorul de chilie al părintelui Joseph mi-a spus: „Tu, părinte, te rog să nu-i crezi. Toată lumea minte”. La fel, în mănăstirea lor se plimbă prin chilii și se angajează în bârfă. Și acest lucru este constant. Dar, în același timp, trebuie să fac o rezervă că o asemenea oscilare continuă până când ea, călugărița, va lua calea monahală. Toate acestea se termină de îndată ce ea primește dispensa monahală. Unii primesc o astfel de dispensă într-un an, în doi, alții în cinci sau zece ani, iar alții în douăzeci de ani. Oricine are elementele unei dispensații monahale se angajează repede pe această cale. Iar alții nu vor ajunge niciodată pe șine. Va alerga până la ei, va privi și va alerga peste... Dar există călugărițe de un ordin spiritual foarte înalt. O femeie nu poate trăi fără credință. Ea, după necredința temporară, se întoarce din nou la Dumnezeu. În caz contrar, începe să se descompună rapid. Alt lucru este un bărbat. El poate trăi fără credință. El se va împietri complet, va deveni un stâlp de sare. Așa trăiește, împietrit. Evanghelia și, în general, toată Sfânta Scriptură sunt înconjurate de secrete. Există profunzime acolo. Există un sens inepuizabil acolo. Este imposibil să înțelegi totul. Așa cum dintr-o ceapă se scoate un solz, apoi altul, apoi un al treilea și așa mai departe, așa se întâmplă atunci când citești Sfintele Scripturi. O persoană a înțeles un sens, urmat de altul, mai profund... Acest sens, ascuns, misterios, se dezvăluie pe măsură ce mintea persoanei este purificată. Pentru o persoană se deschide, să spunem, o sutime de centimetru, pentru alta – o mie de mile. Pentru unul - mult, pentru altul - nu suficient. Dar chiar și o mică parte este suficientă pentru viață. Așa luminează Domnul mințile asceților Săi. Știința nu numai că nu împiedică, dar chiar promovează creșterea spirituală. Profetul David spune: Domnul este puterea mea și cântecul meu. Voi cânta și voi cânta Domnului, voi cânta Dumnezeului meu până la 18 ani. Cântarea aceasta este de nespus. Pentru a-l lua, merg la mănăstire și îl primesc. Dar unul îl primește în cinci ani, iar celălalt în patruzeci. Dacă Dumnezeu va voi, veți primi acest dar. Cel puțin ești pe drumul spre asta. Cuvântul „insule” apare în Sfintele Scripturi. Și insulele se vor încrede în Dumnezeu. (Isaia 51:5) Cum pot insulele să aibă speranță? Prin „insule” înțelegem mănăstiri. Ceea ce înseamnă întregul text este că, prin venirea lui Antihrist, credința se va păstra doar în mănăstire. O persoană are trei părți: trup, suflet și spirit. Acest lucru este evident și din cuvintele Maicii Domnului rostite de Ea în salutul dreptei Elisabeta: Sufletul Meu îl mărește pe Domnul și duhul Meu se bucură de Dumnezeu Mântuitorul Meu. Vârstnicul Macarius i-a spus odată părintelui Anatoly, mai târziu și bătrân, că trebuie neapărat să mergi la biserică înainte de a începe slujba. "De ce?" - „Îți spun mai târziu.” Și câțiva ani mai târziu a spus: „Pentru că în acest moment Maica Domnului intră în biserică”. Există întotdeauna o anumită concatenare a circumstanțelor în orice, dar scopul acestei cuplari ne este necunoscut... Observați evenimentele din viața voastră. Totul are un sens profund. Acum îți sunt de neînțeles, dar mai târziu vor fi dezvăluite multe... Întreaga noastră viață este aranjată ca prin minune după un plan misterios, pe care nu-l observăm și nu-l înțelegem. Chiar cred că trăim atât de nepăsător și păcătuim pentru că nu înțelegem sensul interior al evenimentelor vieții noastre... Să nu credeți că ați ajuns aici din întâmplare. Nu... Admiterea ta la Skete este profund providențială... Nu este nimic întâmplător în viața noastră. Chiar și ceea ce ni se pare banal are propriul său sens... Nu putem pătrunde în sensul lăuntric al evenimentelor prin forța noastră. Acesta este un dar de Sus. Dacă urmați această cale, adică aprofundați în sensul evenimentelor în timp ce practicați Rugăciunea lui Isus, atunci veți vedea mai mult decât atât, așa cum i-a spus Domnul lui Natanael. (Ioan 1:50) Când o persoană începe să vadă ceea ce nu a observat înainte, ceea ce alții nu observă, atunci acesta este începutul purificării minții. Un chin nespus îi așteaptă pe păcătoși în iad. În același mod, pe cei drepți îi așteaptă o fericire de nespus. Cuvintele Apostolului: urechea nu aude, iar ochiul nu vede (1 Cor. 2:9) pot fi atribuite în egală măsură atât fericirii, cât și chinului... Ne gândim prea abstract la chinurile iadului și, prin urmare, uităm de ele. Lumea nu le recunoaște deloc. Diavolul îi inspiră pe toți că nici diavolul și nici chinurile iadului nu există. Și sfinții părinți învață că logodna Gheenei, la fel ca fericirile, începe pe pământ. Păcătoșii încă încep să experimenteze chinul infernal, iar cei drepți - fericirea. Singura diferență este că în viața viitoare ambele vor fi incomparabil mai puternice... Chinurile infernale există, fără îndoială, și aceste chinuri vor fi materiale. Sufletele celor drepți și păcătoși au chiar haine. Numai că nu va fi acest corp grosolan, ci unul mai subtil, mai gazos... Dar toate acestea se vor întâmpla înainte de Judecata de Apoi. Și după el, nimeni nu știe ce se va întâmpla, nici măcar Îngerii. Aceasta este o taină... Tot ceea ce învață Sfânta Biserică este adevăr. Și chinurile vieții de apoi există... Judecata de Apoi, după învățătura convenită a sfinților părinți, va fi la miezul nopții. Dintr-o dată, toți cei care trăiesc pe pământ vor găsi acel moment. Intrarea în ceruri, în fericirea veșnică poate fi obținută nu prin ostenelile și faptele noastre bune, ci prin meritele și jertfa ispășitoare a Mântuitorului Hristos Dumnezeul nostru. Faptele noastre bune, adică împlinirea poruncilor Evangheliei, sunt necesare doar ca dovadă a dragostei noastre pentru Domnul. Fără dragoste pentru Domnul, fericirea este imposibilă, iar raiul este inaccesibil. Multă vreme nu am înțeles cuvintele psalmului: Glasul Domnului, stingând flacăra focului... (Ps. 28:7) M-am gândit așa: pe pământ flacăra focului are și căldură și lumină. Dar între rai și iad, focul se împarte așa: lumina este în rai și înveselește pe cei drepți, iar căldura fără lumină îi arde pe păcătoși în iad, căci este scris că abisul focului iadului este în întuneric și păcătoșii nu se văd... Doamne, mântuiește și miluiește-te!... Pedepsește-ți tot ce vrei, Doamne, acolo! Desigur, nu spun nimănui și nu arăt nimănui că oroarea chinului infernal este mereu în mintea mea. O folosesc pentru smerenia mea... Și cum umilește acest sentiment de groază!.. Oamenii de știință moderni resping existența chinurilor infernale... Să ne ridicăm și să ne rugăm, Domnul să ne izbăvească de chinurile iadului. Să-i mulțumim mereu Domnului că suntem aici. Toată viața noastră să fie de mulțumire pentru faptul că Domnul ne-a adus aici. Adevărat, locul în sine nu ne salvează, dar măcar vom crede că suntem într-o barcă. Cele mai noi invenții, menite a fi benefice, se dovedesc în cele din urmă a fi mai mult dăunătoare decât folositoare... Vom trăi să vedem vremuri groaznice, dar harul lui Dumnezeu ne va acoperi. Acum creștinismul este urât peste tot. Este un jug pentru ei, care îi împiedică să trăiască liber și săvârșind fără dreptate păcate. Cea mai nouă generație este în descompunere, mocnește, degenerează. Ei vor să trăiască fără Dumnezeu. Ei bine, atunci! Fructele unei astfel de vieți sunt evidente... Întreaga lume se află sub influența unei forțe care ia în stăpânire mintea, voința și toate forțele spirituale ale unei persoane. Aceasta este o forță străină, o forță diabolică. Sursa lui este diavolul, iar oamenii răi sunt doar instrumentul prin care acţionează. Acesta este Anticristul care vine în lume. Aceștia sunt înaintașii lui. Despre aceasta spune Apostolul: „I-a urmat un duh de amăgire, un duh de lingușire... Din lipsă de iubire, adevărul nu a fost primit...” (2 Tes. 2, 10-11) Vine pe lume ceva întunecat, îngrozitor... Omul va rămâne, parcă, fără apărare... Este atât de stăpânit de această forță rea încât nu își dă seama ce face. În Biserică nu avem acum izvoare vii - profeții, dar avem semne. Ele ne sunt date pentru cunoașterea vremurilor. Se văd clar pentru oamenii care au minte duhovnicească... Antihrist vine clar pe lume, dar acest lucru nu se recunoaște în lume... De aici, de la mănăstire, se vede mai mult rețeaua diavolului. Aici ochii ni se deschid, dar acolo, în lume, nu înțelegem nimic... Să-i mulțumim Creatorului că ne-am îndepărtat de lume. Este de remarcat faptul că necredincioșii, materialiștii, nu merg mai departe decât materia vizibilă, respingând existența Îngerilor, a demonilor, chiar și a lui Dumnezeu Însuși. Dar când vorbesc despre chinul etern, nu vor să admită nimic material, senzual aici. Mulți oameni mari au observat această contradicție în ei. Știți, în locurile în care acum se află biserici, mănăstiri și, în general, sanctuare, erau odinioară biserici și idoli. Citesc adesea în viețile sfinților: „Acolo unde era o biserică, s-a creat o biserică...” Aceasta înseamnă că asta i-a plăcut lui Dumnezeu să facă de rușine mândria diavolului... Și în vremurile recente, bisericile vor fi distruse, iar în locurile lor se vor construi biserici de idoli și așa mai departe. Mănăstirile vor fi în mare persecuție și oprimare. Creștinii adevărați se vor înghesui în biserici mici... Doamne, nu ne lăsa să trăim ca să vedem această dată! Și vei trăi... Vei fi în mănăstire, care va fi în general în persecuție, și deci în lipsuri... Deja voi sta întins în pământul umed... Și fetița mea va veni la mormântul meu și-mi va spune: "Dragă tati, părinte Barsanuphius! Ajută-mă, roagă-te pentru mine! Îmi este foarte greu..." Așa, puiul meu, așa că... Apocalipsa spune: Ferice de cel ce citește cuvintele acestei cărți... (Apocalipsa 1:3) Dacă aceasta este scrisă, atunci chiar așa este, căci cuvintele Sfintei Scripturi sunt cuvintele Duhului Sfânt. Dar ce este această fericire? Mai mult, nu înțelegem nimic din ceea ce este scris, ei pot obiecta la acest lucru. Poate exista o consolare interioară din citirea cuvintelor divine. Puteți gândi și astfel: ceea ce ne este de neînțeles acum va fi clar când va veni momentul descris acolo. Deci judecător: cine citește acum Apocalipsa? Aproape exclusiv - în mănăstiri și în Academii și seminarii teologice, după caz. Și puțini oameni în lume citesc. Din aceasta se vede clar că cel care citește Apocalipsa înainte de sfârșitul lumii va fi cu adevărat binecuvântat, căci va înțelege ce se întâmplă. Și înțelegând, el se va pregăti. Citind, va vedea în evenimentele descrise în Apocalipsă anumite evenimente contemporane. Bătrânul a luat Biblia, a deschis a treia carte a lui Ezra și, arătând spre locul marcat cu un creion albastru, a spus: citește. „Căci veacul și-a pierdut tinerețea și vremurile se apropie de bătrânețe, căci veacul este împărțit în douăsprezece părți și nouă părți din ea și jumătate din zecime au trecut deja, și ce rămâne după o jumătate de zecime” (3Ezra 14:10-12). În general, aceasta este o carte misterioasă. Mulți au făcut calcule, iar pentru toți sfârșitul cade pe vremea noastră, adică secolul al XX-lea. Și într-adevăr, există multe semne. Vom pleca, iar tu vei fi un participant și contemporan al tuturor acestor orori. Vei trăi să vezi vremuri groaznice... Orice ai atinge din decretele Bisericii, este profunzime peste tot. De exemplu, de ce al 7-lea ton este atribuit Săptămânii Trinității? Pentru că numărul 7 este un număr sacru și are o mare semnificație. În a 7-a zi Domnul S-a odihnit de la facerea lumii, 7 sacramente, 7 daruri ale Duhului Sfânt. Și multe altele. Apoi. După Săptămâna Treimii vine Duminica „Tuturor Sfinților” și i se atribuie al 8-lea ton. De ce? Pentru că 8 este un număr care denotă infinit, cu alte cuvinte, secolul viitor. Și sfinții, plecând din această lume, așteaptă secolul următor, restabilirea existenței. După ce au dobândit sfințenia pe pământ, ei nu-L mai pot schimba pe Dumnezeu, nu pot să se clatine în dragostea lor pentru El, ei se îmbunătățesc mereu în dragoste. În viața fiecărei persoane, doi ani au o semnificație fatală, al 20-lea și al 40-lea. Anul 1920 te-a găsit în mănăstire. Unde te va găsi al 40-lea? Ar fi frumos - în Împărăția Cerurilor! Episcopul Ignatius Brianchaninov explică semnificația fatală a acestor ani prin faptul că numărul 40 este numărul de ani de rătăcire evreiască în deșert, iar 20 este jumătate din această rătăcire. Numărul 6, reprezentat în slavă prin litera ϛ - șarpe, are întotdeauna un sens misterios și fatal. Îți amintești ce s-a întâmplat cu tine când erai în al șaselea an?... Mulți dintre sfinții părinți interpretează că urâciunea pustiirii, despre care a vorbit profetul Daniel, stând în locul sfânt (Matei 24:15), va fi o biserică evreiesc construit pe mormântul Mântuitorului. În acest biserică, care va fi construit la venirea lui Antihrist, însuși Antihrist va sta pe tron. Atunci se va împlini profeția proorocului Daniel... Așa că mă uit la tine, tinerele verde, și cred că nu voi trăi să văd zilele cumplite, ci vei trăi... Păstrează-mi cuvântul că vei vedea ziua cruzimii. Și zic din nou că nu este nimic de care să te temi, harul lui Dumnezeu te va acoperi. Prin urmare, exersați împlinirea poruncilor lui Dumnezeu. Persecuția și chinul primilor creștini pot fi repetate. Acum toate acestea sunt posibile... Iadul este distrus, dar nu distrus și va veni vremea când se va face simțit. Toate mănăstirile vor fi distruse, iar creștinii în putere vor fi răsturnați... De data aceasta nu este departe. Notează acest cuvânt al meu. Vei trăi pentru a vedea aceste vremuri. Atunci vei spune: „Da, îmi amintesc, părintele Barsanuphius mi-a spus toate acestea... Câți ani au trecut!...” Va veni vremea când lucrurile vor fi grele pentru Optina. Poate asta e in bine... Cea de-a 43-a învățătură a Sfântului Teodor Studitul din Duminica Ortodoxiei, deși scrisă acum o mie și jumătate de ani, poate fi pe deplin atribuită timpului nostru. Și, dacă va voi Domnul, vor mai trece o mie de ani și se va citi și nu-și va pierde puterea. „Poate că vei trăi pentru a vedea vremurile când creștinii vor fi torturați din nou.” - „Da, încă mă torturează, dar nu atât de dur.” – Nu, nu vorbesc despre un asemenea chin. Vorbesc despre chin ca cele vechi. Fețele oamenilor de viață sfântă, evlavioasă poartă amprenta acestei sfințenie. Aceste fețe au particularitatea că atunci când te uiți la ele par să uimească, să facă o impresie puternică și nici după mult timp nu sunt uitate. Am văzut astfel de oameni. Într-o zi, uitându-mă la un episcop, m-am gândit că dacă am avut o viziune, pentru că era ceva nepământesc. Religiozitatea este moștenită. De la Cain vin urmași răi, iar de la Abel vin urmași care cred în Dumnezeu. Așa cum ereditatea se transmite prin carne, tot așa este și ereditatea în sens mental și spiritual. Era un om bogat - a devenit brusc cerșetor. Era sănătos - s-a îmbolnăvit. Ambele sunt dificile, dar pot fi reparate, pentru că Hristos este atât cu cei săraci, cât și cu cei bolnavi. Și pierderea credinței este o mare nenorocire. Este atât de groaznic încât o persoană nu are sprijin. „Suflete binecuvântate” vin la mine pentru spovedanie. Îi numesc fericiți pentru că au o mare conștiință a slăbiciunii lor, a păcătoșelii lor. Și cu această conștiință - credință fermă în Dumnezeu. Episcopul Ignatius Brianchaninov a compilat astfel cartea „Patria”. El a copiat din operele patristice și din viețile sfinților ceea ce răspundea cel mai mult la întrebările tulburătoare ale vieții monahale. Din acest punct de vedere, opera lui este de neînlocuit. Multe nedumeriri care au îngrijorat pe cineva de mult timp sunt rezolvate imediat. Tocmai mi-au spus lucruri groaznice despre un călugăr... Ce se va întâmpla când Optina Pustyn se va umple de astfel de oameni? Bineînțeles, nu voi trăi suficient, dar va trebui să lupți... Va trebui să vărsați mult sânge și lacrimi... Da... Va trebui să vărsați multă transpirație, sânge și lacrimi... Desigur că Domnul nu va permite, Optina va sta în picioare... Într-o zi, un om lumesc vine la mine și mă întreabă: „Cum să merg pe calea lui Dumnezeu? Învață-mă”. M-am gândit la asta. Ce să-i spun? Și apoi spun: „Ai citit Psaltirea?” - „Citește”. – „Spune: Domnul îi va învăța pe cei blânzi calea Sa (Ps. 24:9). Aceasta înseamnă, în primul rând, trebuie să știi că Domnul Însuși învață căile Domnului, dar nu îi învață pe toți, ci doar pe cei blânzi, care se smeresc. Așa că și tu, smerește-te, fii blând, și Domnul nu te va lăsa pe tine și El însuți să te învețe pe această cale.” Vă rugăm să rețineți că în 1921 se vor împlini 100 de ani de la înființarea Skete... Volumul al cincilea al episcopului Ignatie conține învățăturile sfinților părinți în legătură cu monahismul modern și învață cum trebuie citite scrierile patristice. Episcopul Ignatie a privit foarte profund în această privință, poate mai profund decât episcopul Teofan Reclusul. Cuvântul lui are un efect puternic asupra sufletului, pentru că vine din experiență... Era o minte grozavă!... Știți ce s-a întâmplat când a fost înmormântat episcopul Ignatie? Îngerii i-au purtat sufletul și au cântat: „Ierarhe al lui Dumnezeu, Sfinte Ierarhe Părinte Ignatie!” Acesta a fost cântecul îngerului! În viața spirituală există diverse căi către mântuire, dar calea cea mai simplă și cea mai scurtă este calea îngrijirii bătrânilor. Și această cale duce nu numai la mântuire, ci și la perfecțiune. De aceea diavolul îi urăște atât de mult pe bătrâni. Vârstnicul Ambrozie nu a avut ucenici deosebit de apropiați, cu excepția părintelui Anatoly, care, ca să spunem așa, era cu adevărat confidentul său secret. Bătrânul Ambrozie nu avea dușmani. I-a iubit pe toți, chiar și pe cei care nu l-au iubit. Îi iubea pe acești oameni chiar mai mult decât pe ceilalți. Și au existat astfel de oameni. Și acum sunt călugări în mănăstire care nu aud de bătrânul Ambrozie. Cu adevărat, un profet este fără cinste decât în ​​propria sa țară. (Matei 13:57) și (Marcu 6:4) Sfântul Serafim de Sarov era venerat de toată Rusia, dar în mănăstire îl urau... Da... Un proroc este fără cinste, numai în propria sa țară. Bătrânul Părinte Leo, din cauza defăimării celor răi, a fost persecutat. Și chiar episcopul Kaluga Nikolai, văzându-l înconjurat de o mulțime de oameni, i-a spus cu reproș: „Ce faci?” „Îi cânt Dumnezeului meu până când voi fi.” Preasfințitul a înțeles toată profunzimea acestui răspuns... Da, vârstnicul Leo a cântat lui Dumnezeu cu toată structura vieții sale. Vârstnicul Ambrozie a spus că Antihrist este chiar după colț... El a mai spus că jena nu este menționată nicăieri printre virtuți și vine din faptul că motivul din care se naște jena este fals. În relația unui student cu un bătrân, principalul lucru este credința studentului. Dacă ei întreabă cu credință un bătrân, atunci Domnul, după credința celui care cere, descoperă ucenicului voia Sa. Vrăjmașul urăște atunci când unul îl tratează pe altul cu sentiment sincer și dragoste pentru Hristos. Întotdeauna încearcă să semene dușmănia și dezbinarea ca un urător al binelui. Așa că vă spun că dușmanul nu va părăsi această relație a noastră, sinceră și simplă, ca tată în fiu. La urma urmei, el despărțea adesea sfinții. Dar eu spun că dacă între noi se menține sinceritatea, simplitatea și sinceritatea, atunci el nu va putea face nimic, pentru că sinceritatea noastră unul față de celălalt îi va distruge toată răutatea. Da... Acum îmi devine clar cum trăiau înainte bătrânul și ucenicul său. În unanimitate. Așa cum bătrânul i-a vorbit discipolului, așa voi face, dar voi vorbi doar cu tine. 8. Despre tristeți și ispite Fiecare persoană trebuie să îndure vremuri de ispită și luptă. O stare gravă, dureroasă... Despre aceste chinuri se vorbește în psalmul: După ce m-a biruit cu boala, ca și când ar fi născut... (Ps. 47:7) Fiecare om, născut spiritual într-o viață nouă, trăiește boala înainte de a ajunge încă la latitudine. Oricine nu a experimentat aceste boli în timpul nașterii în lume va trebui să le experimenteze într-o mănăstire. Și va trebui să faci asta... Aceste boli constau în lupta cu pasiunile. Pasiunile se vor răzvrăti împotriva ta. Inamicul nu te va părăsi. Aici este nevoie de răbdare. Trebuie să îndurați și să nu vă lăsați armele, știind că acest lucru este inevitabil. Necontenitele dureri trimise de Dumnezeu omului sunt un semn al providenței speciale a lui Dumnezeu pentru el. Scopul durerilor este altul. Ei sunt trimiși fie pentru a înăbuși răul, fie pentru avertizare, fie pentru o mai mare glorie în viața viitoare, fie ca pedeapsă pentru păcatele comise anterior. Fiecare își poartă crucea. Și îți porți crucea. Deși doar cu un deget, tot îl porți. Purtarea crucii este necesară pentru mântuire pentru fiecare creștin, nu doar pentru călugări. Da... Toți au purtat crucea și continuă să o poarte. Chiar și Dumnezeu care s-a făcut om a purtat o cruce, iar crucea Sa era cea mai grea, pentru că conținea toate crucile. Și omul îl ajută (Simon din Cirene) luând crucea de la El și purtând-o el însuși. Iar noi, purtând crucile noastre, Îl ajutăm pe Domnul să poarte crucea, pregătindu-ne să fim slujitorii Lui în cer în fața duhurilor fără trup. Ce numire mare! Tristările puternice sunt întotdeauna un semn al harului special al lui Dumnezeu. Trebuie doar să o înduri. Nu vă încredeți în prinți, în fiii oamenilor, căci în ei nu este mântuire (Ps. 145:3). Îmi plăcea să citesc Sfintele Scripturi și lucrările sfinților părinți. Mai ales Psaltirea. Și ce adâncimi mi se dezvăluiau uneori!.. Încrede-te mereu numai în Dumnezeu, dar niciodată în om. Atunci tot răul va cădea de la tine ca o ramură tăiată. Cu cât mai atent, cu cât trăiești mai strict față de tine, cu atât inamicul se ridică mai puternic. Mai ales de sărbători, încearcă să-l trateze cu ceva. Trebuie să ne așteptăm la toate, să fim pregătiți pentru toate... Dar Domnul este milostiv. Da, dau cadouri de sărbători... Și vei primi ceva. Numai tu vei observa asta peste vreo patruzeci de ani, poate. Atunci vei ști ce dar ți-a trimis Domnul în această sărbătoare. Când sunteți într-o dispoziție bună și mulțumită, așteptați-vă la o furtună. Acest lucru se întâmplă aproape întotdeauna... Fiecare faptă bună este fie precedată, fie urmată de ispită. Când există un aflux de dureri, trebuie să vă spuneți: "Probabil sunt demn de toate aceste dureri. Asta înseamnă că toate sunt necesare pentru a mă curăța de patimi și, mai ales, de mândrie..." Nu numai că este posibil să înduri o insultă, ci trebuie să ai grijă să nu devină amărăciți față de infractor. Întotdeauna vor fi dureri. Dar starea interioară a unei persoane va fi diferită... Deși vor fi dureri, cel care a realizat rugăciunea interioară le va îndura cu ușurință, căci Hristos va fi cu el. El va umple inima ascetului cu bucurie inexprimată și nicio întristare nu poate birui această bucurie în Domnul. Când ești deranjat de gânduri de teamă cu privire la durerile viitoare, nu trebuie să intri într-o conversație cu ele, ci pur și simplu să spui: „Facă-se voia lui Dumnezeu!” Este foarte calmant. Îmi spun nenorocitul cuvânt la Utrenie pentru a nu suporta un răspuns la Judecata de Apoi pentru tăcerea mea. Înainte nu înțelegeam ce se întâmplă în lume, dar acum, când trebuie să mă confrunt cu asta (în timpul mărturisirii), mă uimește prin complexitatea și sumbrătatea ei. Adevărat, există bucurii, dar sunt trecătoare. Și ce bucurii sunt acestea? De cel mai scăzut standard. Și avem fericire! Chiar seamănă puțin cu raiul. Există, desigur, dureri, dar aceasta este temporară. Este bine cine îi pasă de viața interioară, contemplativă, căci îi dă totul! Ți-am spus deja, frate Nikolai, de mai multe ori și o voi mai spune: îmi vine gândul să renunț la tot, să merg într-o chilie retrasă. Viața devine înfricoșătoare, frate Nikolai, înfricoșătoare!... Numai că mi-e frică să mă părăsesc și nu am cu cine să mă sfătuiesc. Încep să înțeleg cuvintele profetului David: „Mântuiește-mă, Doamne!” Dacă luăm doar această parte a frazei, atunci este de la sine înțeles că nimeni nu vrea să piară; toată lumea va spune mereu: „Mântuiește-mă, Doamne!” Dar mai adaugă: „cum călugărul este sărac”. Nu e la cine să te întorci, Doamne, mântuiește-mă! Abia acum îmi devine clar de ce sfinții părinți au fugit în pustie. Exact - au fugit... Aș vrea să fug în deșert. Dar nu poți fugi singur, dar poți fugi singur cu Dumnezeu. Aici episcopul Theophan, Reclusul Vyshensky, a încercat în mod repetat să renunțe la tot și să intre în izolare, dar nu a fost voia lui Dumnezeu. Ca răspuns la intenția sa, a fost mutat la scaunul episcopal din Vladimir. Și doar câțiva ani mai târziu s-a retras la iubita lui Vysha. Da... Când tu și cu mine, frate Nikolai, vom fi „Sus”? Fie că este devreme sau târziu, este necesar!... Da... Da, prietene... Și totuși gândul la „dulce singurătate” nu mă părăsește. Dar în acest moment acest lucru este extrem de dificil pentru mine... mă tem... „De ce ai lăsat ceasul?” – va spune Domnul. Trebuie să înduram... Poate că acele suflete pe care Domnul le-a hotărât să fie mântuite prin mine nu vor fi mântuite dacă îmi părăsesc postul... Domnul poate face din o persoană păcătoasă instrumentul Său pentru mântuire. Totul este voia Lui sfântă!.. Mi-e frică să plec de unul singur... Poate, dacă voiește Dumnezeu, voi trăi în pace. Fratele Nikolai va veni la mine și va spune: „Ce fericire este viața monahală! Numai multe necazuri...” Dar cum rămâne? Fără dureri nu se poate mântui. Nu mi-am dorit sau căutat poziţia mea de autoritate. Stau în această poziție pentru ascultare. Și cred că, poate, ar fi mai bine pentru mine dacă aș locui în acea chilie a mea și aș spune Rugăciunea lui Isus. Dar dacă nu aș fi fost șeful Sketei, nu ai fi fost acceptat aici. Am observat în viața mea că întrebările surprinzătoare și circumstanțele de neînțeles au fost clarificate de la sine - uneori în curând și alteori după câțiva ani. În astfel de cazuri, nu m-am oprit în mod deosebit să le explic, crezând că mai târziu totul va fi clar. Și Domnul a trimis într-adevăr o soluție la confuzia din timpul său. Acum încep să înțeleg care sunt ultrajele și jignirile diavolești, despre care se vorbește uneori în viața sfinților. Ce vis groaznic am avut în noaptea aceea când tu și cu mine am petrecut noaptea la dacha. Da, acum știu cât de urat este Skeet-ul nostru de inamic. Nu știi să cânți la niciun instrument muzical? Da... Deci, asta înseamnă că trebuie să te joci în suflet, după cuvintele profetului David: „Voi cânta Dumnezeului meu, așa cum sunt”. Așa că mă uit la tine și mă gândesc: înaintea mea se află un tânăr călugăr, bine dispus, care trăiește în pace cu toată lumea... El locuiește în Schitul Optinei Pustyn... Sub acoperirea harului lui Dumnezeu... Sunteți în mod natural pașnic. Dezvoltați-l într-o direcție spirituală. Poți să faci un călugăr bun. Fii mereu un „bebe”. Dar numai din răutate, nu din inteligență. Fii un soț perfect în mintea ta. Rămâneți ferm, nu vă întoarceți, sunteți pe calea dreaptă. Tu, părăsind lumea cu forfota ei, nu ți-ai îngropat talentul în pământ. Vă spun asta pentru a vă întări. Cei care refuză acolo unde sunt așezați după voia lui Dumnezeu sunt ca cei care îngroapă talentul. Călugărul Serafim de Sarov a refuzat să devină stareț. Și ce a suferit din cauza asta! Ce mari necazuri si ispite! Aproape că am căzut în disperare... Așa că a trebuit să întreprind o mare ispravă - să stau trei ani pe o stâncă pentru a depăși aceste ispite. Asta înseamnă să refuzi. Părintele arhimandrit îmi spune: „Vei îndura ce ți se poate întâmpla dacă refuzi?” Aici stau. "Uneori vin gânduri că viața monahală este sumbră. Ele merg monoton zi de zi. Nu este nimic de așteptat în viitor..." Acesta este unul dintre cele mai otrăvitoare gânduri. Un călugăr trebuie să fie mereu în chinurile nașterii până când ajunge la măsura vârstei perfecte. Și cât trăiește bătrânul nostru, se face cunoscut prin tot felul de patimi, melancolie, descurajare... Și ceea ce este acum împovărător pentru o astfel de persoană va fi mai târziu o mare mângâiere pentru el. Atunci totul în el va fi umplut de lumină și bucurie în Domnul. Atunci vor fi aplicabile cuvintele psalmului: „Ne-am bucurat de cei care mi-au spus: Să mergem la casa Domnului”. (Ps.121:1) Când acest gând te deranjează, spune-ți: „Nu este clar ce se va întâmpla. ( 1 Ioan 3:2 ) Domnul mă va ajuta să merg pe această cale. Nu cred că voi atinge cele mai înalte grade de perfecțiune, dar sper să fiu mântuit aici.” Domnul mi-ar permite să mai trăiesc puțin, măcar până voi ajunge la mantaua ta, ca să fii întărit în duh... Există o mantie materială și există o mantie spirituală. Trebuie să ne întărim în spirit... A ne întări în spirit constă în sacrificiu de sine. În abnegație de dragul Domnului Isus Hristos. În respingerea a tot ceea ce este. În imputarea tuturor, după cum pot, de dragul Domnului. (Fil.3:8) Aceasta este o tehnică foarte complexă pentru viața spirituală... Pentru a reuși în viața duhovnicească, îndeosebi în Rugăciunea lui Iisus, este necesar să îndurați diverse feluri de întristări, jigniri, umilințe și, mai ales, acuzații false... Aș vrea să vă întăresc în fața durerilor și a ispitelor care vă așteaptă înainte de demoni, de oameni și de ispitele lumii, pe care va trebui să le îndurați de patimile creștine și să intrați în eliberarea creștinilor. Trebuie să imităm activitățile sfântului al cărui nume îl porți... Sfântul Nicolae s-a remarcat prin marea sa râvnă pentru credința ortodoxă și dragostea față de Domnul Dumnezeu și de oameni. Mărturisirea este una, dar revelarea gândurilor este alta. Sfinții Părinți spun: când nu este nimeni la care să te îndrepți, atunci alege un frate cu o singură minte și dezvăluie-i gândurile tale. Gândurile pot fi dezvăluite chiar și unei persoane care nu are ordine sfinte. Mintea este o forță autopropulsată, dar depinde de noi ce direcție să-i dăm. Așa cum o piatră de moară se întoarce și depinde de persoană ce să adauge: secară, grâu sau niște semințe otrăvitoare. La fel și mintea, ea va procesa totul, dar trebuie să-i oferi doar lucruri bune. Bătrânul Barsanuphius, înainte de a intra în Skete, scria uneori poezii pe teme spirituale și morale. Într-o zi, când sorta și se uita printre poeziile sale care tocmai fuseseră primite de la presă, Nikolai a cerut mai multe poezii pentru el. Au fost publicate de Optina Pustyn și tipărite în foi separate. Bătrânul, cu cuvintele: „Iată pentru tine”, i-a dat patru foi de hârtie cu diferite poezii și douăzeci și opt de foi cu o poezie despre Rugăciunea lui Isus. - Părinte, de ce atâtea? – spuse Nikolai. La aceasta Bătrânul, după o pauză, a răspuns: - Vreau să urmezi această cale... Nikolai citise această poezie de mai multe ori înainte și i-a plăcut mai mult decât celorlalți. I-a atras imediat atenția cu conținutul profund și sinceritatea sa. Era clar că Bătrânul a scris-o nu pentru frumusețea stilului și a rimei, dar tot ce era scris era o expresie a senzațiilor trăite, înalte și sfinte. Iată poezia: Un suflet anxios nu are unde să se odihnească. Boală și muncă, suferință mare, Un vârtej de confuzie, dispreț, vină Ascetul este întâlnit; el vede Cum se nasc durerile din toate părțile, Și stă plin de îndoieli Gânduri anxioase, grele, nedumeriri, Copleșit de langoră și melancolie. El nu cunoaște nici bucurie, nici pace, Și nu se așteaptă la ajutor de nicăieri, De îndată ce de la Mântuitorul Hristos. Și dușmanii lui răi îi strigă de pretutindeni: "Uau! Lasă-l să coboare de pe cruce!" Prietenul meu în Domnul! Du-te! Nu opri marea, grea bătălie, Și nu părăsi deloc câmpul de luptă - Nu renunța la rugăciunea divină! Continuați isprava până la moarte, până la sfârșit: Victoria te așteaptă, luptător spiritual. Nu lăsa oasele sufletului tău să fie zdrobite, Să nu se clatine cetățile și stâlpii ei, Când oaspeții răuvoitori se apropie de ea - Există nenumărate mulțimi de gânduri demonice. Loviți-i în Numele atotputernic al Domnului; Prigonit de El, dușmanul va fi împrăștiat! Acoperit cu înțelepciune plină de smerenie, Această haină a Divinității nepieritoare, Dușmanilor invizibili ai mântuirii spirituale Nu aduce victoria la sărbătoare! Îndurați insultele și persecuția fără plângere. Nu părăsi drumul trist - Beneficiile spirituale ale gajului sacru; Trăiește pentru veșnicie, pentru Dumnezeu, Singura frumusețe adevărată și veșnică, - Dedică-ți întreaga viață Lui. Aruncând speranțe și vise false, Fă-ți curaj în isprava aspră, Și vei vedea viața într-o lumină nouă. Și va suna ceasul, va veni vremea, Războiul tău spiritual va înceta, Un tribut involuntar, dureros adus pasiunilor; Și cu bucurie vei ridica povara Nenorociri, necazuri, persecuții și necazuri. În sufletul tău liber de patimi Îndoielile grele și anxietatea vor dispărea, Și lumina spirituală va străluci în ea, - Moștenitorul palatului ceresc, Se va înființa o lume minunată - paradisul, Și unitatea ei se va împlini cu Domnul. Tristețea ta va dispărea fără urmă, Și vei vedea, plin de uimire, Distanța strălucitoare a unei alte țări, Pământuri ale celor vii, pământuri ale făgăduinței - Recompensa viitoare pentru ispravă, Cu privire la această poezie, Bătrânul i-a spus lui Nicolae: – Nu există nimic compus în poezia mea „Rugăciunea lui Isus”. Tot ce am scris s-a revărsat din inima mea... Starea sufletului meu - trecerea de la rugăciunea orală la interioară, sinceră - nu poate fi transmisă în cuvinte așa cum este cu adevărat. Poate fi înțeles doar de cei care au experimentat-o ​​ei înșiși... Calea Rugăciunii lui Isus este calea cea mai scurtă către desăvârșirea spirituală. Oricine urmează această cale întâlnește tristețea... Poezia conține cuvintele: „Și vei vedea, plin de uimire, distanța strălucitoare a altei țări...” Întreaga ființă a unei persoane care a realizat o asemenea rugăciune pare să se schimbe. El va fi plin de uimire, văzând „distanța strălucitoare a unei alte țări”... Când Bătrânul a început să vorbească despre Rugăciunea lui Isus, Nicolae l-a ascultat cu o atenție și entuziasm deosebite. Nu numai că și-a dat seama cu mintea, dar și-a simțit în inima importanța Rugăciunii lui Isus în chestiunea îmbunătățirii spirituale. El a acceptat cuvintele Bătrânului: „Vreau să urmați această cale” ca un legământ. La început, Bătrânul i-a poruncit să îndeplinească Rugăciunea lui Iisus de fiecare dată când există ocazia să facă acest lucru, iar în timpul slujbelor bisericești să asculte cititul și cântat, și să rostească rugăciunea numai atunci când nu se aude ceea ce se citește sau în pauze. Ulterior, văzând râvna și gelozia lui Nicolae, l-a binecuvântat, la cererea lui, să se roage în timpul slujbelor divine. Nicholas a scris în jurnalul său de mai multe ori despre efectul benefic al Rugăciunii lui Isus în timpul invaziei gândurilor nepotrivite, calomniei inamicului și asigurărilor. Slujbele bisericești, de când a început să rostească această rugăciune, nu l-au mai împovărat ca înainte și nu a existat o astfel de înspăimântătoare distragere a gândurilor și a neatenției care să-l supere atât de mult. Bătrânul i-a dat cărți de citit care expuneau învățătura Rugăciunii lui Isus. Uneori, Nikolai îi citea cu voce tare, iar Bătrânul îi explica pasaje care nu erau în întregime clare. Astfel, sub conducerea Bătrânului, Nicholas a citit o carte rară a unui autor necunoscut, „Poveștile sincere ale unui rătăcitor către Tatăl Său Spiritual”, precum și o carte la fel de rară, „Despre Munții Caucaz”, care a fost ulterior interzisă de Sfântul Sinod. Bătrânul Barsanuphius a fost simplu în relațiile cu oamenii. Și l-a tratat nu numai pe Nikolai, care s-a îndrăgostit de el, ci și pe însoțitorii săi de chilie și pe toți frații cu o simplitate copilărească. Această simplitate, sinceră, sinceră, plină de dragoste tandră și pură, nu era deloc jignitoare. Această simplitate a fost produsul credinței sale neclintite în Dumnezeu, în legămintele Evangheliei de smerenie și iubire. Ea a fost rodul unei înalte culturi spirituale. Unii care nu erau amabili cu Bătrânul i-au reproșat această simplitate a manierelor, spunând că, printr-un tratament atât de simplu, îi submina autoritatea de comandant. Dar Bătrânul a procedat ca bătrânii Optina și l-au învățat. În legătură cu aceasta, el i-a spus odată lui Nikolai: – În vremurile străvechi, trăsătura distinctivă a modului în care Avva (tatăl) a tratat ucenicii săi era simplitatea. Abba a fost cu adevărat un tată, și nu un stăpân sau un șef care nu putea fi abordat. Aceeași simplitate a existat în Skete-ul nostru, sub bătrânii noștri. Apoi, după moartea bătrânilor Ambrozie și Anatoly, ea a început să dispară. Acum chiar îmi spun că îi tratez pe frați prea simplu. nu pot face altfel. Dacă unii îmi abuzează de simplitate, atunci din cauza unora nu pot intra în relații oficiale reci cu toată lumea... Azi am primit o mustrare că sunt prea simplu. Aceeași mustrare a fost dată unui părinte sfânt, iar el a răspuns: „Vrei să renunț la această simplitate? O urmăresc de treizeci de ani și vrei să o părăsesc într-o singură zi.” Cât aș vrea să existe simplitate în atitudinea fraților față de mine! Domnul vede că iubesc pe toți, aș vrea să-i închid pe toți în inima mea. Și nu e aglomerat acolo... Dar ce poți face? - Ei nu vor. Ei nu merg pe cont propriu... Bătrânul l-a tratat pe ieromonahul skete Părintele Kuksha cu o dragoste deosebită. Și era imposibil să nu-l iubești. Toată lumea îl iubea și era împăcat cu toată lumea. L-au iubit pentru blândețea, simplitatea copilărească, severitatea față de sine și tandrețea față de ceilalți. Însăși înfățișarea lui era captivantă. Bătrânul își iubea și însoțitorii de celulă: cel mai mare, părintele Nikita, asistentul său de neînlocuit în afacerile economice, fratele Nikita, fratele Kirill și fratele Nikolai. Dar cel mai mult îl iubea și îl prețuia pe Nikolai; el singur a avut încredere în „toate secretele” sufletului său. Adesea, în conversațiile sale, îl numea „omul său ascuns”, „viitorul său succesor”, „bebeluș” și alte nume tandre și afectuoase. Bătrânul era singur spiritual. Văzând că seara vieții sale se apropia de apus, nu voia să ia cu el în mormânt bogăția spirituală pe care i-o dăruise Domnul. L-a ales pe Nicholas drept moștenitor și a decis să-i încredințeze averea numai lui. „Însuși Domnul te-a trimis aici... De parcă ai fi pentru Optina și Optina pentru tine...”, a spus el odată. Bătrânul Barsanuphius a iubit și a înțeles natura, văzând în ea o reflectare a Frumuseții Supreme. Se plimba des prin Skete și prin pădurea din jur. Când a putut, locul lui preferat pentru plimbări era Zhelezinka, unul dintre cele mai pitorești locuri din pădurea Optina. Într-o râpă puțin adâncă, printre peluze de culoare verde smarald, plină de flori, râul pădurii Zhelezinka curgea liniștit de-a lungul nisipului galben. Și de jur împrejur, o pădure maiestuoasă stătea gânditoare. Nu mai putea merge cu Nikolai la Zelezinka; îi era greu să urce muntele la întoarcere. Dar la plimbările în jurul Sketei, Nikolai era însoțitorul lui constant. Uneori mergeau prin pădure, mai ales în direcția nord-vest de la Skete, de-a lungul drumului către satul Pryski. Au mers ca tată și fiu. Nikolai îl conducea de obicei pe Bătrân de braț. Dar, în ciuda simplității sale, Bătrânul nu și-a pierdut niciodată demnitatea senilă. Pentru Nikolai, el a fost întotdeauna un bătrân, un șef, un profesor și un tată. Ochii lui au fost deschiși la multe lucruri în conversațiile cu Bătrânul, plini de înțelepciune spirituală. Nikolai, în măsura în care a putut, a acceptat boabele din această înțelepciune și le-a păstrat cu sfințenie în mintea și în inima lui. Într-o zi, Bătrânul, pregătindu-se să-și părăsească celula, și-a scos skufia de catifea și deodată, punându-l pe capul lui Nicholas, zâmbind, a exclamat: -Mame! Ce drăguță ești!... Altă dată, când Nicolae a spus că a observat în sine distragere și nepăsare, Bătrânul, lipindu-și capul de piept și punându-și mâna pe el, l-a acoperit cu jumătate de mantie și, făcând semnul crucii, a citit psalmul „Viu în ajutorul Celui Prea Înalt...”, poruncindu-i să-l citească mereu în situații dificile. Văzând o asemenea dragoste pentru sine din partea Bătrânului, Nikolai era din ce în ce mai plin de un sentiment de venerație reverentă și dragoste filială pentru mentorul său. Nu și-a abuzat niciodată încrederea și dragostea, deși era conștient că trăia slab, că uneori îi era lene să urmeze instrucțiunile Bătrânului, că nu era deloc ca un călugăr în viața lui. O părere atât de umilă despre el însuși trebuie în întregime atribuită onoarei lui Nicolae, căci supunerea lui a fost atât de mare încât i-a umplut întreaga zi și, în special, din acest motiv nu a putut să-și îndeplinească regula celulei. Totodată, nu s-a putut abține să nu constate neajunsuri în rândul fraților mănăstirii, mai ales în ceea ce privește viața duhovnicească. L-a supărat faptul că aici, în fericitul Skete, rar se auzea printre călugări o discuție despre Dumnezeu, veșnicie și subiecte legate de desăvârșirea duhovnicească. Acest lucru l-a supărat și l-a condus involuntar la gânduri de condamnare și condamnare. După una dintre conversațiile pe această temă, Bătrânul s-a ridicat, a îmbrățișat capul lui Nicholas cu mâinile și a spus: – Cel mai important și în primul rând: smerește-te! Smeriți-vă!... Când l-a întrebat pe Bătrân de ce monahismul modern diferă atât de puternic de viața strictă a călugărilor din antichitate, Bătrânul i-a răspuns că „o lume slabă dă monahi slabi”. Și în sprijinul cuvintelor sale a citat răspunsul Sfântului Serafim de Sarov, căruia i s-a pus odată aceeași întrebare. Sfântul Serafim a mai adăugat că în vremurile din urmă, înainte de venirea lui Antihrist, călugării vor trăi așa cum trăiesc acum oamenii lumești, iar oamenii lumești vor trăi ca vitele... Pentru Nicholas, întreaga ordine a vieții sale în legătură cu șederea constantă cu Bătrânul a fost favorabilă. În relația dintre el și Bătrân a existat un adevărat exemplu de vechime în vârstă și ucenicie, pentru că exista o oportunitate completă de a-ți deschide gândurile imediat și în orice pentru a împlini voința nu a propriei persoane, ci a Bătrânului. Așa că în vremuri străvechi au apărut noi giganți spirituali, noi bătrâni din adevărații ucenici și, mai mult, într-un timp relativ scurt, ceea ce este imposibil pentru cei care se străduiesc fără bătrân. Cu adevărat binecuvântat este cel care își găsește bătrânul. Va merge din putere în putere, ceea ce s-a întâmplat mai târziu cu noviceul Nikolai. Nimeni în Skete, și mai ales în mănăstire, nu a avut o poziție atât de excepțional de favorabilă în acest sens ca Nikolai. Și el însuși era bine conștient de avantajul poziției sale și, reproșându-și neajunsurile, a spus: - Mi s-au dat multe, dar vor fi necesare multe... Și însuși Bătrânul i-a spus odată: – Situația ta este excepțional de fericită. Ești tot timpul alături de bătrân, având mereu ocazia să spui ce este nevoie, ceea ce eu nu am avut la un moment dat, mai ales după moartea bătrânului Anatoly. S-ar putea să trebuiască să experimentezi ceva asemănător... Din instrucțiunile Bătrânului și din cărțile Sfinților Părinți, și-a dat seama curând că monahismul este o luptă neîntreruptă cu lumea, cu trupul și cu diavolul. El a înțeles și a înțeles cu fermitate ideea că trebuie să se pregătească pentru lupta și tristețea viitoare, că starea lui de mulțumire trebuie în cele din urmă înlocuită, conform legii vieții spirituale, cu o luptă grea și că trebuie să-și aprovizioneze din timp cu răbdare pentru a nu cădea ulterior în relaxare și descurajare sub povara ispitelor. Hristos care a suferit pentru noi în trup, și te vei înarma cu același gând, cel ce a suferit în trup este eliberat de păcat. Când Nicholas a intrat în Skete, bătrânul Barsanuphius avea aproximativ 64 de ani. Bătrânul era adesea bolnav. Puterea lui se diminua vizibil. Nikolai l-a auzit în mod repetat plângându-se de slăbiciune tot mai mare. Uneori devenea atât de slab încât nu și-a părăsit celula timp de câteva zile. Și toate plângerile lui au fost pline de dragoste și grijă pentru fiul său iubit, student și viitor succesor. – Am început să slăbesc... A slăbi... Simt că nu mai am mult de trăit. Îi cer un lucru de la Dumnezeu, să te ridici pe picioare și să devii mai puternic. Va trebui să mergi la serviciul militar. Nimic! Vei merge, vei servi și vei afla și mai multe despre pielea acestei lumi monstru. Uneori poate fi frumos, strălucind cu diferite culori. Oamenii fug văzând frumusețea ei aparentă, iar fiara lumii își deschide gura și îi devorează. Nu vă lăsați păcăliți de aceste nuanțe frumoase. Să știi că aceasta este doar o piele. Și întoarce-te din nou aici. Aș vrea să-mi prelungesc viața, astfel încât să te poți întări nu numai spiritual, ci și extern, adică să-ți dau un ryassofor, să-ți ordonezi și, prin urmare, să aprobi. Aș vrea să te văd în sutana și halat, dar nu știu dacă voi fi în viață. Când veți primi haina, sigiliul regal vă va fi atașat. Atunci va depinde de tine dacă îl păstrezi sau îl rupi. Încearcă să te stabilești aici în timpul vieții mele, ce se va întâmpla după mine nu se știe... Din 1909, a început să vorbească din ce în ce mai des despre moartea sa apropiată. Picioarele lui au început să se umfle. – Acesta este un prevestitor al unui capăt mai mult sau mai puțin apropiat. Am început să slăbesc. Uneori abia pot sta. Și cu ce să merg acolo?.. Dar aș vrea să trăiesc mai mult. E înfricoșător să mori. Mi-e teamă că va trebui să răspund pentru copiii mei spirituali. Mă tot gândesc că fac puțin pentru ei, că puțin îmi pasă de ei. Atâta timp cât voi trăi, atâta timp cât voi fi în acest loc, vei trăi lin. Peste zece ani, desigur, te-ai întoarce pe picioare, dar nu sper să trăiesc atât de mult. Și după mine va trebui să ai răbdare. Veți fi lăsat în voia voastră. Vei fi în poziția mea când, la fel ca odată pe mine, după moartea bătrânului Anatoly, totul va cădea asupra ta. Așa că acum aveți răbdare în avans. Dar nu vei ezita! Da... Și mă tot gândesc că voi muri în curând. Și când deja stau întins în pământul umed, vei veni în mormântul meu, te vei ruga pentru sufletul meu și vei spune: „Da, tatăl m-a iubit cu adevărat!” La aceste cuvinte, Bătrânul l-a mângâiat pe cap pe Nicolae, l-a lipit de el și l-a sărutat. Într-o zi din aprilie 1909, când Bătrânul și Nikolai făceau afaceri, a venit portarul Părintele Alexey și i-a înmânat Bătrânului un pachet dat de o călugăriță. Pachetul conținea îmbrăcăminte schematică. Când părintele Alexei a plecat, Bătrânul a spus: – Am avut dorința de a accepta schema înainte de moartea mea. Nu am spus nimănui despre asta, cu excepția părintelui arhimandrit, iar acum primesc hainele unui călugăr-schemă. Privesc asta ca pe un semn al morții mele iminente. În prezent, această dorință a mea este imposibil de îndeplinit din cauza situației mele. Dar sper că poate Domnul îmi va împlini dorința. Sau poate va trebui să mori la ceas... În iulie 1909, Starețul Barsanuphius, împreună cu Părintele Arhimandrit, s-au dus la Lavra Treimii-Serghie pentru un congres monahal, convocat de Arhiepiscopul Nikon. Nicolae, despărțindu-se de Bătrân, a simțit pentru prima dată în mod acut toată greutatea despărțirii de tatăl și mentorul său iubitor și iubit, pentru prima dată a înțeles, fiind lăsat singur, ce îi lipsea în persoana Bătrânului. A plâns chiar și când, după ce l-a despărțit pe Bătrân, a venit la celula lui. La plecare, Bătrânul i-a poruncit să aibă grijă de el în timpul absenței sale, în special, în sensul îndeplinirii regulii rugăciunii. Bătrânul a stat la congres vreo trei săptămâni. Când Nikolai a intrat în chilia care îi era bine cunoscută și dragă, ca de obicei, ultimul după binecuvântarea generală a fraților, Bătrânul, epuizat, s-a așezat pe canapea, l-a așezat lângă el, l-a strâns la piept și a început să-i vorbească... Tot ceea ce i-a spus lui Nikolai era plin de cele mai duioase cuvinte de dragoste și nici măcar pentru Nikolai nu le-a fost încrezător pentru toată lumea... Până la sfârșitul anului 1909, Bătrânul și-a părăsit chilia din ce în ce mai rar pentru Privegherea Toată Noaptea și Utrenie, chiar și în sărbători importante precum sărbătoarea principală a mănăstirii din biserică, a Intrării Preasfintei Maicii Domnului în Biserică, Nașterea lui Hristos, Bobotează și altele. În astfel de cazuri, slujba a fost ținută în chilia Bătrânului în prezența părintelui Kuksha, a însoțitorilor de chilie și a lui Nicolae. Bătrânul a scos exclamații, iar restul au citit și au cântat. Bătrânul slăbea... Nicholas s-a simțit confuz în suflet când Bătrânul i-a spus despre moartea sa apropiată, separarea celor vii de cei morți. Nici măcar nu-și putea imagina cum i-ar merge viața fără Bătrân. Simțea doar că moartea Bătrânului va fi o pierdere gravă și ireversibilă pentru el. Nu o dată a vrut să vorbească cu Bătrânul pe această temă, pentru a rezolva unele probleme care îl tulburau. Îi era teamă că durerea de la pierderea Bătrânului va fi atât de mare încât nu va putea suporta greutatea ei. Într-o zi s-a hotărât în ​​cele din urmă să întrebe: în cazul morții sale, cui ar trebui să meargă sub conducere și ce ordine ar trebui să urmeze în alegerea cărților de citit? Bătrânul, după o pauză, a răspuns: „Atâta timp cât voi fi în viață, vom trăi împreună, iar când voi muri, vă voi preda Domnului Însuși sub conducere.” Domnul nu vă va părăsi... Vă voi lăsa în seama lui Dumnezeu, așa cum au spus bătrânii din vechime ucenicilor lor. Cât despre citit, nu poate fi nimic clar aici. Regula generală este următoarea: mai întâi trebuie să citești cărți care învață despre viața activă și apoi despre viața contemplativă. Domnul Însuși te va învăța... În aprilie 1910, Nikolai a fost tonsurat ca riassofor. De obicei, novicii erau tunsurați în riassofor și oficial, în virtutea unui decret al Consistoriului, încadrați în personalul mănăstirii numai după un proces de trei ani. Nikolai a intrat în Skete în decembrie 1907 și se putea aștepta la tonsura la sfârșitul anului 1910. Într-o zi, în a 6-a săptămână a Postului Mare, când a venit la „rukholnaya” să cumpere cizme, rukholnaya senior, părintele Macarius, i-a spus: – Părintele Arhimandrit dorește să vă consoleze pentru vacanță. Încearcă aici...” și i-a întins o sutană și kamilavka. Pentru Nikolai, această veste a fost o bucurie neașteptată, neașteptată. Când i-a spus Bătrânului despre aceasta, el a răspuns: - Da. S-a primit un decret din 3 aprilie. De acum încolo ești un riassofor. Tonsura lui Nicolae, împreună cu alți novici ai mănăstirii și ai Sketei, în riazofor a avut loc pe 16 aprilie, în Vinerea Mare a Săptămânii Mari, în Biserica Sfintei Maria Egipteanca, unde de obicei se făceau tonsuri. După tunsura, părintele arhimandrit a rostit un scurt cuvânt despre smerenie și ascultare față de monahii proaspăt tunsurați și i-a predat bătrânilor. Apoi, toți cei proaspăt tunsurați, după ce au cerut în prealabil binecuvântări și sfinte rugăciuni de pe pietrele funerare ale bătrânilor decedați, s-au dus la Skete pentru o binecuvântare, mai întâi la șeful Sketei, Starețul Barsanuphius, iar apoi la Prezbitul Părinte Iosif. Bătrânul Barsanuphius, adresându-se lor, printre altele, le-a spus: „Un har special lucrează asupra ta acum.” Acum începe o nouă viață pentru tine. Și orice direcție pe care și-o dă călugărul în timpul primului timp după ce a fost tonsurat ca riassofor, va rămâne cu el până la mormânt. Ai primit Rassoforul. Acesta nu este un fel de promovare, ca în lume. Nu. Pe stindardul monahal sunt scrise cuvintele: „Cine vrea să fie mare, să fie slujitor tuturor”. ( Matei 20:26 ) Smeriți-vă și smeriți-vă. Acum vei fi mai mângâiat de harul lui Dumnezeu, dar și vrăjmașul te va amărâ mai mult, așa că te avertizez, fii pregătit pentru dureri și ispite... La ceva timp după tonsura sa, bătrânul Barsanufie i-a spus lui Nicolae: – Poate ai observat că am devenit mai strictă cu tine. Timpul tonsurii ca riasofor este de mare importanță pentru un călugăr. Indiferent de direcția și starea de spirit pe care ți-o dai la început după ce ai luat tonsura, așa va rămâne pentru tot restul vieții. Ți-am spus de mai multe ori și acum repet – scapă de obiceiul de a râde și de a fi ridicol, altfel, Doamne ferește, poate deveni un obicei. Desigur, aveți în mod natural un caracter atât de vesel, dar trebuie să vă rețineți și să abandonați complet râsul. Vă spun asta. Amintiți-vă de moarte, de chinul infernal și de cuvintele Evangheliei: „Vai de voi, care râdeți acum!” (Luca 6:25) - și râsul vă va îngheța pe buze. Voi ați făcut jurăminte monahale pe 16 aprilie, ziua de pomenire a sfinților mucenici Irina, Chionia și Agapia. Ce înseamnă aceste nume? Agapia - dragoste, Irina - pace, Chionia - înzăpezită. Aceasta înseamnă că trebuie, după cuvântul Apostolului, să ai pace și sfințenie cu toată lumea. (Evr.12:14) Pe lângă aceste virtuți, pace și iubire, trebuie să te cureți de patimi, adică să devii alb. Chionia – zăpadă. Trebuie să-ți cureți sufletul astfel încât să fie alb ca zăpada, așa cum se spune în psalmul: „Voi fi mai alb decât zăpada”. Mai departe se spune: „Dasi aduce bucurie și bucurie la urechile mele”. Această bucurie și bucurie este o pregustare a beatitudinii pe măsură ce devenim purificați. Și apoi: „Oasele umile se vor bucura”. Aici, în psalm, există o secvență subtilă... În iulie 1910, Starețul deodată, în timpul unei privegheri de toată noaptea, s-a simțit atât de rău, încât a părăsit biserica și, ajungând la chilia sa, s-a culcat imediat. A doua zi dimineața era atât de slăbit încât nici măcar nu se putea ridica în pat fără ajutorul însoțitorilor săi de celulă și al lui Nikolai, care nu i-a părăsit partea toată noaptea. Aflând de boala Bătrânului, au venit părintele arhimandrit, mărturisitorul mănăstirii părintele Teodosie și paramedicul părintele Panteleimon. Starea Bătrânului era gravă. În seara aceleiași zile, 11 iulie, părintele Teodosie l-a tonsurat pe Bătrân în schemă, iar tatăl său adoptiv din Evanghelie a fost părintele Nectarie, ieromonahul schit. Când se pregăteau pentru tonsura, Bătrânul la chemat pe Nicolae și i-a spus: – Poate că trebuie să ne despărțim de tine. Ceea ce nu am terminat, harul lui Dumnezeu să desăvârșească... Lacrimile i-au venit pe gâtul lui Nikolai. Nu-mi venea să cred că Bătrânul ar putea muri. A început tonsura. Când schema a fost pusă pe Bătrân, Nikolai s-a uitat la el și iarăși și-a reținut cu greu lacrimile care veneau. După tonsura, când toți au plecat, Bătrânul i-a spus: – Acum trebuie să înceapă o altă viață pentru mine... A doua zi dimineața Bătrânul s-a simțit puțin mai bine, iar o zi mai târziu a putut deja să-l primească pe părintele Iosif, care a venit să-l viziteze pe bolnav. Bătrânul își reveni. La câteva zile după tonsura, i-a spus lui Nicholas: – Schema este o regiune. Ori moarte, ori recuperare. Văd că schema m-a ridicat. Trebuia să mor, dar acum s-a dat o amânare... Simt că o nouă viață a început în mine și eu însumi nu știu prea bine în ce va consta. Simt că furtunile se întăresc. Nu credeam că voi avea liniște, dar nu mă așteptam ca furtunile să se înrăutățească. Au început temerile pentru viitor. Chiar înainte de a fi înrolat în armată în 1909, Nikolai a răcit în timpul unei călătorii la Moscova. Gâtul lui, care nu fusese deosebit de sănătos din copilărie, a început să-l doară. Din acest motiv, nu a putut să cânte mult timp, i s-a obosit repede gâtul. De data aceasta durerea în gât a durat deosebit de mult, aproximativ două luni. Aproape concomitent cu boala gâtului, a început să simtă dureri la piciorul stâng cu vene dilatate. Durerea și slăbiciunea la nivelul picioarelor s-au intensificat în timpul stării prelungite pentru rugăciune. A trebuit să meargă la spital pentru ajutor. Paramedicul, părintele Panteleimon, l-a sfătuit să-și panseze piciorul dureros, dar acest remediu, în esență, nu a ajutat prea mult la ameliorarea bolii. Până la sfârșitul anului 1909, durerea și slăbiciunea picioarelor lui erau atât de puternice încât a suportat cu greu slujbele bisericii, forțat să se așeze chiar și atunci când acest lucru nu era cerut conform regulilor. Din 1910, boala picioarelor a fost însoțită de slăbiciune generală în tot corpul și oboseală. El a început să fie „învins de somn”. A apărut durerea în piept, mai ales sensibilă la râs. Se poate presupune că cauza bolii a fost, în parte, modul neobișnuit de viață monahală pentru el: postul, privegherea, statul prelungit. Până la urmă, în fiecare zi trebuia să stea pe picioare, aproape fără să stea jos, multe ore. Mai mult, ascultarea lui era dificilă. Extrem de obosit, a venit seara la celula lui. Când i-a povestit Bătrânului despre infirmitățile sale trupești, în special despre boala picioarelor, din cauza căreia a suportat cu greu slujbele bisericii, care i-au provocat durere, el a spus că „Domnul a trimis boala picioarelor din dragostea Lui pentru tine”... Domnul știe ce face El și fiecărui om care a intrat pe calea acestei cărări de succes, îi trimite pe calea plăcută pentru a-I plăcea Lui. mântuirea. Până la sfârșitul anului 1910, Nikolai se simțea deosebit de prost din punct de vedere fizic. Nu și-a văzut fața, pentru că, chiar dacă avea o oglindă, nu avea nici timp, nici dorința să se examineze. Și Bătrânul a văzut-o. Am văzut clar o schimbare bruscă în fața lui Nikolai. Într-o zi din vara lui 1910, brusc, fără nicio legătură cu conversația anterioară, s-a uitat la Nikolai și a spus: - Cum să nu mori... Câteva zile mai târziu, privindu-l atent, Bătrânul spuse din nou: — Să nu îndrăznești să mori. Când voi muri, atunci și tu... Cel puțin a doua zi... - Părinte, observi ceva în mine? – a întrebat Nikolai. - Observ... observ... iti spun mai tarziu... După ceva timp, Bătrânul a spus din nou: - Aș vrea să-ți pot supraviețui. Ce voi face? – Părinte, este a treia oară când îmi spui asta. Care este motivul pentru aceasta? Bătrânul nu a răspuns nimic la asta... Amintirea morții de pe buzele Bătrânului l-a surprins și l-a speriat pe Nicholas. A fost surprinzător pentru că nu avea idee ce schimbare drastică s-a produs în înfățișarea lui. Multă vreme a meditat la cuvintele misterioase ale Bătrânului și nu le-a putut înțelege. Am înțeles doar că Bătrânul însemna moartea fizică. Acest lucru l-a alertat și l-a făcut să se gândească mai des la trecerea la viața veșnică. S-a simțit nepregătit pentru această tranziție, și-a văzut clar deficiențele spirituale și acest lucru a dat naștere unei și mai mari dorințe de a le corecta. Există motive să presupunem că chiar și atunci, în tinerețe, la vârsta de 20-24 de ani, Nikolai avea o formă închisă de tuberculoză. Dar el nu știa despre asta. Este posibil ca nimeni să nu fi știut, cu excepția, poate, Bătrânului, urmărindu-și vigilent „viitorul său succesor”. Fără îndoială că Domnul, prin rugăciunile sfinte ale Bătrânului, care a văzut în chipul lui Nicolae singura bucurie și bucurie în zilele sale de decădere, l-a ajutat pe Nicolae să-și depășească boala. El nu a murit. El a rămas să trăiască pentru a glorifica numele lui Dumnezeu pe pământ, printre oameni. Nikolai, cu ajutorul lui Dumnezeu și prin rugăciunile Bătrânului său, și-a îndurat starea dureroasă cu curaj, răbdare și statornic. El nu și-a pierdut inima sau s-a slăbit spiritual. Era încă bine dispus. Veselia lui firească și credința în cuvintele Bătrânului că „Domnul i-a trimis boala din dragostea Lui pentru el” au contribuit foarte mult la o asemenea stare de bucurie a sufletului. Această credință a insuflat speranța în mila și ajutorul lui Dumnezeu și i-a întărit puterea spirituală și fizică. O parte din motivul mulțumirii sale poate fi că nu avea idee despre gravitatea bolii sale. Mulți sunt rândurile, dar puțini sunt cei aleși. Fratele său Ivanushka i-a provocat lui Nikolai o durere incomparabil mai mare. După cum am menționat deja la începutul acestei povești, au intrat împreună în Schitul Schitului Optina. Împreună și-au dat viața sub conducerea bătrânului Barsanuphius cu un singur scop sfânt - să ducă o viață monahală evlavioasă. La început au trăit împreună - celulele lor erau în apropiere. Dar, conform soartei inscrutabile a lui Dumnezeu, drumurile lor s-au despărțit curând. La început, această discrepanță nu a fost vizibilă în aparență. Era ascuns în structura lor internă. Dar structura lor era diferită, la fel cum personajele lor erau diferite. Nikolai, un tânăr calm, echilibrat, iubitor de pace, încă din primele zile ale vieții sale în Skete, și-a trădat complet, sincer și altruist voința și înțelegerea și întreaga sa viață în mâinile bătrânului. Înflăcărat, nerăbdător în dorințele sale, Ivan, cu o minte iscoditoare și o părere excesiv de mare asupra superiorității sale mintale, nu și-a putut preda atât de sincer și complet voința și mintea lui voinței bătrânului. Asta l-a distrus... Bătrânul Barsanuphius și-a văzut sufletul, la fel ca sufletul lui Nicolae, încă din primele zile. Odată, în 1908, Bătrânul i-a vorbit lui Nikolai despre fratele său care tocmai îl vizitase: – Așa că se plânge că are multe îndoieli și nedumeriri, că nu înțelege multe. M-a bombardat complet cu întrebări: cum este asta? de ce este asta? si asta? si asta? Eu spun: "Îmi pare rău, nu pot. Nu-mi pasă, dar însoțitorii mei de celulă s-au trezit de la ora patru dimineața și au stat în picioare toată ziua." El spune: „Alții îl laudă pe „Ava Dorotheus”, dar eu nu înțeleg nimic despre asta”. De aceea se întristează. "Chiar nu înțelegi nimic? Probabil că înțelegi ceva? Aici harul lui Dumnezeu a dat zece lire unuia, două lire altuia și o bobină celui de-al treilea, cel puțin ție. Și mulțumiți pentru asta. Și asta e bine. Bătrânul Macarie, când era novice, părea să înțeleagă cartea lui Avva Dorotheus. Și mai târziu, când el nu era deja un părinte, a spus prea multe despre asta. Macarie, mintea îngerească, nu a înțeles pe deplin această carte, nu este de mirare că nu înțelegi această carte, aceasta este profunzimea acestei cărți, căci a fost scrisă de Duhul Sfânt și a trecut de cincisprezece secole și nu numai aici, ci și acolo. - „De ce nu sunt consolat de tine astăzi?” - „Nu știu. La urma urmei, aceasta este întristare și trebuie să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru durere, pentru că Providența lui Dumnezeu știe cel mai bine ce este mai bine pentru noi.” El caută cu sinceritate mântuirea și vrea să înțeleagă imediat totul cu mintea. El vrea să înțeleagă fără practică, doar cu mintea, să dobândească cunoștințe nefondate. Aceasta a fost părerea Bătrânului despre Ivan după primele conversații cu el. Consecințele au arătat că Bătrânul, experimentat în viața spirituală, nu s-a înșelat. Ivan era un tânăr talentat. A studiat foarte bine la gimnaziu, mai bine decât Nikolai. S-a remarcat în special prin compozițiile sale, care au fost stabilite ca model chiar și în clasele superioare ale gimnaziului. Dacă ar fi luat o altă cale, ar fi făcut ulterior un bun preot-predicator sau misionar. Dar căile Domnului sunt misterioase pentru mințile noastre slabe... Primii doi ani ai șederii sale în Skete, Ivan, în cuvintele sale, „a trăit ca în paradis și se considera cel mai fericit dintre muritori”. El a îndeplinit ascultarea în primul rând ca sacristan. Bătrânul Barsanuphius ia tratat pe ambii frați cu aceeași grijă și atenție. Dar când l-a adus pe Nikolai mai aproape de el și l-a făcut funcționar, Ivan a fost rănit de asta. Nu s-a putut împăca cu faptul că se dădea preferință fratelui său, pe care el, în adâncurile sufletului, îl considera inferior lui însuși în ceea ce privește dezvoltarea mentală. Și-a ascuns cu grijă gelozia și invidia secretă față de fratele său 19 . Datorită îndatoririlor sale, Nikolai și-a petrecut toate zilele cu Bătrânul. Ivan l-a văzut doar pentru scurt timp. Au fost zile când nu și-a văzut deloc fratele. Această împrejurare, în special, nu l-a servit bine lui Ivan. Frați nedespărțiți din lume, prin voia lui Dumnezeu, au fost despărțiți. Între ei nu a existat o unanimitate anterioară și o asemănare. În mod clar, Ivan se îndepărta de fratele său, dar lui Nikolai nu i-a trecut niciodată prin minte ce se întâmplă în sufletul fratelui său. Bătrânul a văzut asta și i-a spus odată lui Nicolae că „dușmanul vrea să semene pleavă printre voi, adică dezbinare, vrăjmășie, ură”. L-a sfătuit să păstreze dragostea și unitatea. Dar cum se putea face asta când aproape că se vedeau și când Nikolai simțea că Ivan se îndepărtează de el? O părere excesiv de înaltă despre capacitățile sale l-a forțat pe Ivan să inventeze în mod arbitrar, fără binecuvântarea Bătrânului, fapte speciale pentru el, contrar regulilor Sketei. S-a rugat mult timp noaptea, dincolo de regula de rugăciune prescrisă. În timpul citirii „zilei”, adică citirea non-stop a Psaltirii în biserică, el însuși a cerut citirea în cele mai grele ore ale nopții. Odată a mâncat chiar pâine neagră cu ulei de lampă, în imitarea vechilor asceți, în urma căreia a ajuns în spital. Deși cu bune intenții, el și-a asumat sarcina de a salva sufletul în mod arbitrar și cu prea ardoare. Adevărat, era încă aproape un băiat și un băiat fierbinte. Foartea i s-a răcit repede. Viața monotonă a locuitorilor din Skete l-a plictisit curând. Dorința nerăbdătoare și nesăbuită de a „sari în rai” imediat, fără dificultate, a făcut loc melancoliei și descurajării. Până la sfârșitul anului 1909, nu și-a mai putut ascunde starea sa mentală dificilă nici de Bătrân, nici de fratele său. Nikolai l-a simpatizat sincer, i-a părut milă pentru el, dar nu a putut să-l ajute și să-i ușureze durerea. Nikolai însuși nu a trebuit niciodată să experimenteze astfel de sentimente și, prin urmare, nu l-a înțeles pe Ivan. - Roagă-te pentru fratele tău, roagă-te! „Satana s-a răzvrătit cu putere împotriva lui”, i-a spus Bătrânul lui Nicholas. La începutul anului 1910, Ivan și-a anunțat bătrânului și fratelui său intenția fermă de a părăsi Skete și de a merge în Athos. Oricât de mult l-au descurajat Bătrânul și Nicholas, el s-a încăpățânat să insiste pe cont propriu. „Să ne rugăm și să plângem pentru el”, a spus Bătrânul. Pe 27 ianuarie, Ivan, aproape fără să-și ia rămas bun de la Nikolai, a plecat la Moscova. Înainte de a pleca, i-a exprimat fratelui său tot ce se adunase în sufletul său. Nikolai a trebuit să asculte multe cuvinte de reproș și neplăcute de pe buzele fratelui său, iar acest lucru i-a provocat o mare durere. După ce a obținut binecuvântarea episcopului Trifon, Ivan a părăsit Moscova pentru Athos. Înainte de a pleca, i-a trimis pe vârstnicul Barsanuphius și fratelui său o scrisoare în care cerea iertare și rugăciuni sfinte, despărțindu-se de ei pentru totdeauna. Dar nu a stat mult pe Muntele Athos - o lună și jumătate sau două. Nu i-a plăcut nimic acolo. În plus, s-a îmbolnăvit și, simțind că nici aici nu va găsi liniște pentru sufletul său neliniştit, s-a întors la Moscova. Dar nici Moscova nu l-a mulțumit, deși el, în cuvintele sale, „nu a părăsit Mănăstirea Bobotează și părintele Iona”, părintele său duhovnic, care l-a tratat cu o atenție și o căldură excepționale. La sfârşitul lunii aprilie 1910, la cererea sa, a fost admis din nou la Schitul Optina, aşa cum l-au sfătuit episcopul Trifon şi părintele Iona. De data aceasta l-a surprins foarte mult pe Nicolae, începând să scrie poezie, parcă cu binecuvântarea bătrânului Barsanuphius. Poeziile lui Ivan nu erau rele, dar conținutul lor îi era străin lui Nikolai și, prin urmare, puțin înțeles. În inima lui nu i-a aprobat și i-a numit „deplorabile”, pentru că Ivan a descris în ei starea sa tristă, de neînțeles pentru Nikolai. Ivan i-a dedicat fratelui său una dintre poeziile sale. Iată poezia: Cum pot să cânt cântarea Domnului în țări străine?!... (aranjamentul Psalmului 136) Nu!.. Nu vei găsi nicio bucurie în cântecele mele! – Ai nevoie de imnuri de victorie... Dar cântecele mele, cântecele de tristețe, nu sunt necesare, Dar eu, stând pe râurile Babilonului, Eu, luat captiv, îndrăznesc Cântați imnuri ale libertății?! - În lanțuri zdrăngănitoare Vreau să-mi ridic ochii spre cer - Dar văd doar bolțile închisorii!!... Și vreau să mă ridic, dar nu am puterea să mă ridic: Sunt cu toții în cătușe! Și de îndată ce îmi aduc aminte de sfânta patrie, Gemetele izbucnesc deja de pe buze! Oh, dacă aș putea, la sfârșitul vieții mele Aruncă o privire la țara ta natală! Și dacă, când uit Sionul, Atunci - să-mi fie uitată mâna dreaptă! Și e mai bine dacă sunt deja prost, Ce cântece extraterestre va iubi sufletul! Amintește-i vrăjmașului, Dumnezeule, ziua distrugerii, Când am fost luat am fost luat prizonier! O, cât s-a bucurat, vinovat de captivitate, Căutător al morții tuturor!... ...Binecuvântat este cel care îi dă această răsplată, Și cine nu va ezita să spargă de pietre Toți copiii pe care i-a născut! Închinat cântărețului Cântării Domnului, iubitul meu frate în Hristos, prea cinstitul călugăr Părinte Nicolae, să se roage necuviincios pentru mine și să-mi dea Domnul să mă alătur corului celor care cântă Cântarea Domnului în Sfânta Patrie. Când Nikolai i-a arătat această poezie Bătrânului, el i-a interzis lui Ivan să scrie poezie. Poate că Nikolai nu a înțeles nimic, dar Bătrânul a înțeles sugestiile exprimate, poate involuntar, de Ivan în această poezie. Și anume, aluzii la „bolțile închisorii” și la faptul că suferința și suspinele lui sunt „străine atât pentru bătrânul Barsanuphius, cât și pentru părintele Nicolae”... La scurt timp după acest episod, Ivan i-a scris o scrisoare Bătrânului, pe care Bătrânul a numit-o „teribilă” și i-a spus lui Ivan că este mai bine pentru el să locuiască într-o mănăstire din Moscova. Ivan a plecat. Nu a intrat în nicio mănăstire din Moscova. Apropo, pe când locuia la Moscova împreună cu rudele sale, i-a scris un acatist foarte bun Sfântului Parteniu, Episcop de Lampsaki, împreună cu cântările de la Candelaria, aprobate de episcopul Trifon și publicate în 1912 cu binecuvântarea Sfântului Sinod. Ulterior, au existat zvonuri că pe Athos Ivan a fost tuns în secret într-o manta de către unul dintre Kellioți cu numele Parthenia. Nu se știe cât de fiabile sunt aceste zvonuri 20 . Ivan a locuit la Moscova până în toamna anului 1910 și în octombrie a venit din nou la Optina Pustyn și a fost din nou acceptat în Skete pentru fosta sa ascultare de sacristan. Când a venit pentru a treia oară la Optina Pustyn și a venit la Părintele Arhimandrit cu cererea de a fi acceptat în Schit, Părintele Arhimandrit cu obișnuitul lui jumătate de zâmbet, jumătate de zâmbet, a spus: -Ai văzut piatra care zace în prispa celulei mele? (Această piatră era atât de mare încât doi sau trei cu greu o puteau ridica.) - Deci, du-te și ia-o deoparte. - Părinte, nu pot face asta! „Și ceri să mergi la Schit!...” spuse părintele arhimandrit și, luând o privire serioasă, l-a binecuvântat pentru admitere. Astfel s-a încheiat, relativ în siguranță, rătăcirile lui Ivan între Optina, Moscova și Athos. Nikolai era extrem de îngrijorat de tot ce i se întâmpla fratelui său și, deși chinul lui Ivan era de neînțeles pentru el, s-a îndurat de el, s-a întristat și s-a rugat pentru el și și-a reproșat cu amărăciune că nu a fost suficient de atent cu el. Atât Bătrânul, cât și Nicholas s-au bucurat când Ivan, se pare că și-a revenit în fire și s-a smerit, s-a întors la Skete. Viața lui Nikolai a continuat să curgă lin și liniștit. Iar starea lui de mulțumire nu s-a oprit. Până la momentul descris, ei deveniseră atât de apropiați de Bătrân și s-au îndrăgostit unul de altul cu dragoste sfântă pentru Hristos, încât aproape niciodată nu s-au despărțit. Nicholas a mâncat chiar și cu Bătrânul și, foarte des, a rămas peste noapte „pe canapea sub portretele bătrânilor”. Anticipând despărțirea care se apropie de iubitul său fiu spiritual în cazul morții sale, despre care a menționat-o în mod repetat, Bătrânul i-a spus lui Nicolae: – Orice vrea Dumnezeu se va întâmpla. Încrede-te numai în Dumnezeu, nu în om. Dumnezeu alege și numește slujitori pentru Sine. Nu îmi este deschis cum și cine vei fi. Dar sunteți cu toții cu mine, suntem cu toții împreună. Nu e de mirare că Domnul te-a eliberat de serviciul militar. Trăiește ca un călugăr și Domnul nu te va părăsi. Ai primit-o aici și o vei primi acolo. Doar nu spune nimănui ce-ți spun eu... Bătrânul i-a spus adesea ultimele sale cuvinte lui Nicholas. Când Bătrânul îi dădea ceva - o carte, o icoană, un rozariu sau un fel de delicatesă, el avertiza întotdeauna că Nikolai nu ar trebui să spună nimănui despre asta, pentru a nu stârni invidie. Nicolae a împlinit cu sfințenie tot ce i-a poruncit Bătrânul și, ulterior, el însuși și-a sfătuit copiii spirituali să facă la fel. Într-o zi, Bătrânul i-a spus lui Nicolae: – Nu tot timpul vei fi la fel de liniştit şi de bun ca acum. Va trebui să ai răbdare... Și foarte răbdătoare... Îți spun asta nu ca să te descurajezi, nu, ci ca să știi că o astfel de vreme va veni. Acum câștigă putere. Atunci vei spune: „Da, părintele mi-a spus toate astea acum douăzeci de ani...” Se apropie zile grele... Viața a devenit grea tuturor, pretutindeni, și mai ales călugărului. Și – bine celor care locuiesc în mănăstire!.. Greu vă va fi, dar Domnul nu vă va părăsi și nu vă va lipsi de Împărăția Cerească... Mă rog lui Dumnezeu să te pună pe picioarele mele, să întărească picioarele copiilor tăi, căci după mine te vor ataca. Dar nu te teme, căci temelia ta va sta pe stânca poruncilor. Ești în aceeași poziție ca și eu cândva. Bătrânul Anatoly a fost foarte prietenos cu mine. Din punct de vedere spiritual, am stat cel mai aproape de el. M-a numit ascet, iar acest lucru a stârnit indignarea unora dintre frați. Adevărat, nu am fost la fel de apropiat de vârstnicul Anatoly precum ai fost tu de mine, dar întotdeauna m-am bucurat de anumite beneficii. Și după moartea lui au început să mă atace. Mi-a fost foarte greu... Vă povestesc despre durerile și ispitele mele pentru a vă întări credința în Domnul, pentru că ulterior va trebui să experimentați multe... Și să vă dovediți efectiv credința. Singura mea speranță este în Dumnezeu, adevărat vă spun. Nu te baza pe prinți, pe fiii oamenilor... Începi monahismul în condițiile cele mai favorabile pentru tine. Și vei îndura durerile și ispitele care te așteaptă cu ajutorul lui Dumnezeu, căci vei fi deja mai puternic. Și ei vă vor sluji ca să slăviți Numele Domnului și să primiți coroane... Voi trăi să văd vremea când vei fi în haină?... Da... Aș zice atunci: „Acum eliberezi robul Tău, Stăpâne!...” (Luca 2:29) - Nu o lua pe stareță, frate Nikolai! Este foarte greu. E doar pentru ascultare... Dacă îi place Domnului să pună asupra voastră jugul autorităţii, un jug, deşi foarte greu, dar roditor, atunci vă spun dinainte - fiţi foarte atenţi şi atenţi în chestiunile financiare. Atenția, precizia și acuratețea în treburile și responsabilitățile tale vor contribui, de asemenea, la calmul tău interioară, spiritual atunci când vei dobândi atenție față de tine însuți. Bătrânul avea mari speranțe pentru Nicolae în ceea ce privește avansarea lui pe scara ierarhică și a încercat dinainte să-l pregătească pentru slujirea sa viitoare la Biserică în preoție. Așa că, când a observat că Nikolai nu pronunța clar unele cuvinte, mai ales când vorbea în grabă, l-a sfătuit să înceapă să corecteze această deficiență de vorbire și l-a învățat cum să o facă. I-a amintit asta de mai multe ori: – Acest lucru este necesar în folosul tău personal și al mănăstirii. Cât ești tânăr, poți corecta acest neajuns... La scurt timp după ce Nicolae a fost tonsurat ca riasofor, el i-a dat o carte, manualul lui Svirelin „Carta Bisericii” și l-a binecuvântat să înceapă să studieze carta, omițând locurile care se referă doar la preot. Într-o zi, când se plimbau în jurul Sketei, Bătrânul a spus: „Nici eu și nici tu, desigur, nu ne gândim să ne despărțim unul de celălalt, dar, într-adevăr, este bine să mori în ani ca ai tăi, aici în Skete.” Și purtam „Lyutenka” și o puneam sub lipici... - Bătrânul arătă cu mâna spre mormintele călugărilor mănăstirii care mai înainte muriseră. „Da, și dorința mea este să rămân pentru totdeauna în Skete și să mă culc aici în mormânt.” Dar numai călugărul Ioan Climacus spune că „cel care nu a fost purificat, chiar dacă dorește moartea, se comportă nebunesc”, a spus Nicholas. - De ce iti doresc moartea? Dă-mi dreptul să-mi doresc asta. Și toate acestea se pot întâmpla. Dumnezeu are propriile Lui planuri. Pe cine dintre noi îl va cere Domnul primul este necunoscut... De ce uneori te numesc „Lyutochka”? - Cuvântul „Lyutochka” provine din cuvântul „fiercios”. În viața sfinților se povestește că demonii l-au numit pe Sfântul Ioan Teologul: „foarte înverșunat”. Așa ar trebui să fim înverșunați pentru demoni. Desigur, nu putem fi la fel de „firoși” precum Sfântul Apostol Ioan Teologul. Este bine dacă suntem „mici”. - Părinte! - Nikolai s-a întors odată către Bătrân după o lungă conversație. – Aș vrea să aud de la tine, de pe buzele tale, că nu am nevoie să părăsesc această mănăstire, de la Skete. Și îndură totul. - Domnul te va binecuvânta, copila mea, să nu părăsești Sketul. Ai răbdare cu tot... Da, poate că nu mai ai mult de trăit... Te binecuvântez cu bucurie. Da... Voi muri, dar nu voi pleca... Altfel e dacă mă transferă la o mănăstire. În timp ce ești încă doar un novice, poți refuza, spunând că ai intrat doar în Skete. Și dacă porți un halat, atunci nu puteți refuza. Nu poți decât să întrebi. Nimic nu a tulburat viața senină a locuitorilor din Skete, îndepărtați de lume. Evenimentele au fost cazuri precum un incendiu la o fabrică de cărămidă, cazuri de holeră în satele din jur, moartea unuia dintre frați, hoți care au pătruns în chilia părintelui Ioan Câmpul în timpul priveghiului de toată noaptea și așa mai departe. Un eveniment remarcabil care a stârnit viața liniștită a călugărilor Optina a fost sosirea scriitorului Lev Tolstoi la sfârșitul lunii octombrie 1910. Lev Tolstoi vizitase de mai multe ori Schitul Optina împreună cu bătrânii Ambrozie, apoi Iosif. Trebuie să presupunem că de data aceasta a venit cu scopul de a vorbi cu vârstnicul Joseph. Dar vestea care a ajuns la el că soția, fiica și Certkov mergeau în urmărirea lui l-au silit, fără să-l viziteze nici pe Bătrân, nici pe părintele arhimandrit, să plece în grabă. Pe drum, în vagon, s-a îmbolnăvit brusc și la stația Astapovo, în stare gravă, a fost plasat în apartamentul șefului stației. Lev Tolstoi era pe moarte. Prin decret al Sfântului Sinod, vârstnicul Iosif i s-a poruncit să meargă la muribund, pentru a face o ultimă încercare de a-l convinge pe socoteala de adevărurile Bisericii Ortodoxe și de a-l alătura acestuia. Vârstnicul Iosif nu a refuzat, dar în ziua stabilită pentru plecare, s-a simțit atât de slăbit încât nu a putut merge. Apoi, o telegramă de la Sinod i-a ordonat șefului Sketei, părintele Barsanuphius, să plece. Bătrânul a vrut să-l ia pe Nicolae cu el. Dar apoi, după ce a stat de vorbă cu părintele arhimandrit, s-a răzgândit și a plecat, însoțit de paramedicul mănăstirii, ierodiaconul Panteleimon. Nicholas, după ce l-a văzut pe Bătrân și și-a luat rămas bun de la el, s-a întors la celula lui. Pe masă erau batiste date lui de Bătrân cu puțin timp înainte de plecare. Luându-le în mâini și uitându-se la ele, el șopti inconștient: - Eșarfe, eșarfe! Nu va trebui să-mi șterg lacrimile cu tine în timpul durerii mele... Bătrânul a rămas absent câteva zile și s-a întors cu bine la Skete, spre marea bucurie a lui Nicolae. Călătoria lui nu a fost încununată de succes. Nu numai el, ci nici măcar soția lui nu avea voie să-l vadă pe muribund, în ciuda solicitărilor repetate. Deci moartea scriitorului apostat și hulitor a rămas un secret pentru toată lumea, în confirmarea cuvintelor profetice ale părintelui protopop Ioan de Kronstadt. Și din nou, zile, săptămâni, luni au trecut într-o succesiune uniformă. A sosit anul 1911. Anul acesta, un eveniment măreț și dureros a fost moartea vârstnicului Joseph. Bătrânul care slăbi treptat (avea deja 74 de ani) a dispărut în liniște, la fel de liniștit precum și-a trăit viața lungă. Pe 9 mai, fără prea multă suferință, s-a odihnit în liniște în Domnul. Vârstnicul Joseph a murit. Cu onoruri corespunzătoare, în fața unei mari mulțimi de copii și admiratori spirituali, vârstnicul Iosif a primit o slujbă de înmormântare și a fost înmormântat în aceeași capelă cu vârstnicul Ambrozie 21 . Soborul fraților mai mari ai mănăstirii și Schitul l-a ales ca bătrân pe ieromonahul skete Nektarios 22, cel care cândva, la intrarea în Schete, i s-a părut „minunat” lui Nicolae. Adevărat, vârstnicul Nektarios, cu toată dispensa sa spirituală înaltă, părea să fie un prost. Unele dintre cuvintele și acțiunile sale nu au fost întotdeauna clare pentru alții. Moartea bătrânului Iosif a fost un vestitor al unei furtuni groaznice care a izbucnit peste Skete, ale cărei lovituri, prin voia lui Dumnezeu, au fost îndreptate asupra bătrânului Barsanuphius și a părintelui Nicolae. Moartea vârstnicului Joseph a fost, ca să spunem așa, cauza principală a tuturor dezastrelor care i-au atins în mod neașteptat... Copiii duhovnicești orfani ai bătrânului Iosif, lăsați în voia lor, și-au dat frâu liber patimilor și, la inspirația diavolului, vrăjmașul păcii și al iubirii, rea lor voință față de vârstnicul Barsanuphius s-a intensificat până la punctul în care au trecut curând de la cuvinte la fapte. În plus, bătrânul Nektarios, nou numit, nu era plăcut de ei, deoarece era aproape spiritual de vârstnicul Barsanuphius și se bucura de favoarea lui. Toate acțiunile rău intenționate ale celor nedoritori ai bătrânului Barsanuphius au fost efectuate în secret profund. Nici Bătrânul, nici părintele Nikolai nu au bănuit până în ultimul moment ce încercare grea le pregătea Domnul. Într-o zi, la începutul lunii martie 1912, în a cincea duminică a Postului Mare, Bătrânul, întorcându-se după Liturghie la chilia sa, l-a întrebat pe Nicolae: „A fost atent la ce fel de Evanghelie se citi în timpul Liturghiei?” Și, arătând spre cuvintele: „Iată, ne înălțăm la Ierusalim și Fiul Omului va fi trădat... și ei Îl vor batjocori... și Îl vor răni, îl vor scuipa și îl vor ucide...” (Marcu 47, 10:32-45), a spus: – Acestea sunt gradele de urcare la Ierusalimul Ceresc. Ele trebuie trecute. la ce nivel suntem?... Aceste cuvinte au fost rostite în mod misterios și gânditor. Ascultându-le, Nikolai le-a compus în tăcere în inima lui. La câteva zile după această conversație, Bătrânul a fost chemat la părintele arhimandrit. Întorcându-se de la el, Bătrânul l-a surprins pe părintele Nicolae cu paloarea neobișnuită a feței sale. Trăsăturile lui păreau să se fi transformat în piatră. Întorcându-se către el, Bătrânul i-a spus vestea, care l-a izbit ca un tunet cu surpriza ei tristă. Inima lui Nikolai părea să se rupă și să cadă. Un vârtej de gânduri mi-a trecut prin cap și totul a fost confuz. Prin decretul Sfântului Sinod, dragul său Stareț a fost transferat în eparhia Moscovei în funcția de rector al Mănăstirii Kolomna Staro-Golutvin. Atât pentru Bătrân, cât și pentru părintele Nicolae, această veste a fost o lovitură neașteptată și o lovitură insuportabil de grea. Bătrânul se aștepta la moarte și singura lui dorință era să fie eliberat de poziția sa de autoritate la sfârșitul zilelor sale și să se retragă în celula retrasă a iubitului său Skete. Numai pentru aceasta a oftat Domnului. Dar Domnul i-a pregătit ceva diferit. Toate speranțele și dorințele lui au fost distruse. Durerea Bătrânului a fost nemărginită... „Sunterea ar trebui să fie luată în considerare nu după ceea ce o persoană trăiește în exterior, ci după cât de mult îi permite Dumnezeu să fie deprimat de această experiență, care provoacă durere și suferință în inima lui.” Bătrânul a suferit cu adevărat. Împărtășindu-și durerea cu părintele Nikolai, el a spus odată că „din marea luptă interioară și întristare îi este frică să nu înnebunească”. Era destul de clar atât pentru Bătrân, cât și pentru toți cei apropiați lui, inclusiv părintele Nikolai, că „un astfel de ordin din partea autorităților superioare era o pedeapsă pentru Bătrân, că era aranjat după mașinațiile nedoritorilor săi, că exista calomnie, și plăcut omului, minciuni și mult mai mult...”. Nu o dată mai târziu, părintele Nicolae a amintit de cuvintele Evangheliei: „Iată, ne înălțăm la Ierusalim și Fiul Omului va fi trădat... și ei Îl vor batjocori, îl vor răni, îl vor scuipa și îl vor ucide...” Acestea sunt treptele de urcare la Ierusalimul Ceresc. Și s-au certat pe Bătrân, l-au scuipat, l-au rănit și... l-au ucis. Paștele din 1912 a fost devreme, pe 25 martie. Mulți ani mai târziu, părintele Nikolai își amintea adesea de ultimele zile petrecute cu Bătrânul, de ultima conversație cu el în timpul ultimei plimbări prin pădurea încă iarnă a Optina. Pentru ultima dată, Bătrânul a admirat frumusețea locurilor sale preferate și a cântat în liniște irmosul Sretensky. Îi plăcea aceste irmosuri. Anticipând moartea sa iminentă, i-a spus lui Nikolai că cânta pentru ultima oară aceste minunate Irmos, că nu le va cânta anul viitor. Părintele Nikolai, la fel ca toți cei care îl iubesc și îl cinstesc pe bătrânul Barsanuphius, în adâncul sufletului său a păstrat speranța că Bătrânul va rămâne în Skete. Trebuie să presupunem că aveau motive să spere în acest lucru. Bătrânul a avut ocazia să refuze o programare nedorită din cauza bătrâneții și a bolii și să se pensioneze. Și era adevărat. El era într-adevăr slab și bolnav. Ulterior, după moartea sa, s-a dovedit că cu puțin timp înainte de mutare a depus o cerere de revocare din funcția de șef al Skeet pentru a se pensiona. Și parcă ca răspuns la această solicitare, în curând a fost primit un decret. Se poate presupune că aceasta a fost dificila luptă internă a Bătrânului. Ar trebui să-și refuze numirea și să-și încheie zilele în tăcerea Sketei, pregătindu-se pentru trecerea către veșnicie, sau să fie un fiu ascultător al Bisericii până la capăt și să ia asupra lui jugul care i-a fost trimis ca din mâna Domnului? După o mare luptă interioară și rugăciuni intense, Starețul a hotărât, ca un adevărat fiu al Bisericii, să-și plece cu umilință capul în fața destinelor inscrutabile ale lui Dumnezeu și să ridice crucea grea pusă asupra lui pe umerii săi slabi și senili. În instrucțiunile și învățăturile sale, Starețul le-a amintit cel mai adesea fraților și tuturor copiilor săi duhovnicești despre cele mai importante virtuți monahale: smerenia și ascultarea. Amintindu-și cuvintele Apostolului: „fii chip credincios...” (1 Tim. 4:12), el s-a arătat în acest caz ca un înalt exemplu de ascultare monahală. Și așa, pe 2 aprilie, luni, Săptămâna Sfântului Toma, Starețul Barsanuphius a părăsit pentru totdeauna pe dragul Skete și pe toți frații care i-au fost apropiați și dragi spiritual. După Skete liniștit și parfumat, retras de lume printre pădurea străveche, s-a îndreptat către o țară îndepărtată, către străinul, necunoscutul Golutvin. Bătrânul mergea la cruce... A început o perioadă de dureri pentru părintele Nikolai. După cum i-au prezis episcopul Trifon și vârstnicul Barsanuphius, starea liniștită și senină a sufletului său, bucuria plină de har și nepăsarea au făcut loc suferinței - tristețe, întristare și durere de inimă. La început, durerile nu au fost atât de severe încât să-i întunece sufletul strălucitor pentru multă vreme. Domnul l-a condus treptat, nu imediat, pe alesul Său pe calea crucii destinată lui. Boala Bătrânului, propriile infirmități și boli, experiențe dificile în legătură cu fratele său Ivan - toate aceste dureri au fost doar vestigii ale unei suferințe incomparabil mai mari. Pregătindu-se pentru despărțirea de dragul și iubitul Bătrân, singurul său tată și mentor din întreaga lume, părintele Nikolai a suferit de două ori. I se frângea inima la doar gândul la ce pierdea în fața Bătrânului. De asemenea, era îngrijorat și speriat de gândul la schimbările viitoare din viața lui în legătură cu plecarea Bătrânului. În același timp, nu putea rămâne indiferent, văzând marea tristețe și suferință a Bătrânului său. Suferința Bătrânului a găsit un răspuns cald în inima lui iubitoare. Dar Bătrânul era slab și bolnav. Nicholas a fost salvat de o durere excesiv de severă de tinerețe. În plus, era atât de ocupat în legătură cu transferul tuturor treburilor lui Skeet către noul șef, încât nu mai avea nici timp, nici putere să înțeleagă mental întreaga gravitate a catastrofei care le perturbase viața pașnică. Au trăit zile dureroase. Numai rugăciunea și predarea în fața voinței lui Dumnezeu au întărit puterea Bătrânului și a părintelui Nicolae. Este posibil ca și părintele Nikolai să spere că Bătrânul îl va lua cu el. Dar Bătrânul era ca o stâncă indestructibilă sub loviturile mării furioase și a pus totul, inclusiv afecțiunea personală și dragostea pentru Nicolae, la picioarele Domnului ca jertfă. Mănăstirea Optinskaya avea nevoie de Nikolai, ei îl prețuiau pe Nikolai. S-au pus mari speranțe asupra lui. Viața sa impecabilă în Skete timp de patru ani și cele mai bune recenzii ale bătrânului Barsanuphius despre el erau bine cunoscute părintelui arhimandrit. Bătrânul s-a despărțit pentru totdeauna de Nicholas. Într-una dintre ultimele sale conversații de rămas bun cu Nicolae, Bătrânul a rostit cu rugăciune următoarele cuvinte înduioșătoare asupra lui: - Doamne! Salvează-ți robul Tău! Fă-l călugăr! Fă-l vrednic de Împărăția Cerurilor!... Și altă dată a spus profetic: - Doamne! Salvează-ți slujitorul pe acest Nicolae! Fii Ajutorul lui! Protejează-l când nu are nici adăpost, nici adăpost... A sosit ziua despărțirii. Când Bătrânul și-a pus binecuvântarea chiar pe cap pentru ultima oară, ochii lui Nikolai s-au întunecat. Severitatea durerii sale nu poate fi descrisă. Oricine a suferit vreodată separarea de o persoană iubitoare și iubită o va înțelege fără cuvinte... Bătrânul a plecat însoțit de însoțitorul său de chilie, fratele Grigori Ermakov (mai târziu ieromonah Gerontius), care l-a înlocuit pe fratele său Nikita, care a fost înrolat în armată. Fratele său Ivan Belyaev a mers cu el la Golutvin. Nikolai a rămas singur. Cu inima goală și capul greoi, s-a întors în chilie, îndepărtându-l pe Bătrân. Suspinele mi-au zguduit pieptul. Și și-a amintit de eșarfele date de Bătrân în urmă cu doi ani și de cuvintele lui: "Eșarfe, eșarfe! Nu va trebui să-mi șterg lacrimile cu tine în timpul meu de durere..." Unii dintre frați, așa cum se întâmplă adesea, și-au transferat atitudinea ostilă față de bătrânul Barsanuphius lui Nicolae. Tot ceea ce Bătrânul i-a avertizat și i-a prezis profetic s-a împlinit. Odată cu plecarea Bătrânului, totul s-a prăbușit. Toată viața părintelui Nikolai s-a schimbat. Câtă batjocură secretă și deschisă, batjocură și veselie triumfătoare a suferit din partea fraților săi proști! Numai el știa despre asta... Pentru a umple până la refuz paharul de suferință pe care era sortit să-l bea părintele Nicolae, la scurt timp după plecarea Bătrânului a suferit o nouă lovitură. Nu numai că a fost despărțit de Bătrân, dar, ca și Bătrân, a fost alungat din Skete. Nicolae a fost transferat la o mănăstire 23. Dacă ne amintim în ce măsură s-a apropiat de Skete, i-a iubit tăcerea și s-a rugat Domnului pentru un singur lucru, să-și petreacă întreaga viață în retrasul, binecuvântat Skete și să-și pună oasele în el, dacă vă amintiți toate acestea, atunci va deveni destul de clar ce durere i-a provocat lui Nicolae această traducere. Adevărat, mănăstirea avea nevoie de el. Arhimandritul Xenofon, de asemenea, bolnav și slab, după ce l-a escortat pe bătrânul Barsanuphius la Golutvin, și-a pierdut în el nu numai persoana sa cea mai apropiată, dar și un înțelept consilier și asistent în toate problemele administrative și economice. Avea nevoie de un asistent tânăr și energic. Părintele Nikolai, de mai bine de patru ani ajutându-l pe Bătrân cu corespondență, era, de asemenea, la curent cu treburile Bătrânului în ceea ce privește gestionarea Sketei. Este posibil ca transferul la mănăstire, nedorit pentru părintele Nicolae, să fi fost hotărât chiar înainte de plecarea Bătrânului, la cererea convingătoare a părintelui arhimandrit. Se poate presupune, de asemenea, că au existat și mașinațiuni ale celor nedoritori ai Bătrânului, care și-au transferat ostilitatea elevului său iubit. Nicholas și-a luat rămas bun de la Bătrân și și-a luat rămas bun de la Skete. Adio, dragă Skete, un colț liniștit, parfumat, la revedere... Adio, chilia confortabilă a Bătrânului, discursurile lui inspirate, sfaturile și instrucțiunile sale înțelepte, la revedere pentru totdeauna!... În mănăstire, Părintele Nikolai a fost numit imediat funcționar în cancelarie, împreună cu Părintele Petru Krutikov (mai târziu ieromonahul Parfeniy). Iar bătrânul Barsanuphius, ridicat la rangul de arhimandrit la Moscova, a intrat și el în această perioadă într-o nouă și finală fază a vieții sale pământești. El s-a dus la locul noii sale slujiri de parcă urma să sufere pe cruce. Iar realitatea nu l-a înșelat. A găsit Mănăstirea Kolomna Staro-Golutvin (provincia Moscova) într-o stare neglijată atât din exterior, cât și din interior, latura spirituală. Multe dintre clădirile mănăstirii au necesitat reparații urgente. Peste tot domnea proasta conducere. Cei câțiva frați ai mănăstirii i-au lovit ochiul experimentat cu desfrânarea lor. Prezența neglijentă la slujbele bisericești, neglijență în îmbrăcăminte, comportament obscen și nepoliticos nu numai între ei, ci și cu cei de la autoritate, absențe neautorizate de la mănăstire, beție - iată ce a găsit aici arhimandritul Barsanuphius. Toată această urâțenie și nedecență i-au revoltat sufletul iubitor de Dumnezeu. În ciuda bătrâneții, a bolii și a experiențelor grele din ultimele zile, nu și-a pierdut inima. Cu energia sa caracteristică, s-a apucat de stareț, îngrijindu-se de îmbunătățirea exterioară și interioară a mănăstirii. Munca lui a fost prohibitiv de mare și asociată cu mari necazuri, mai ales când a intrat în contact cu frații dizolvați. A lucrat fără să-și cruțe puterea slabă. Rodul muncii sale neobosite a fost că în foarte scurt timp mănăstirea a început să se reînnoiască și să prospere. Mănăstirea nu avea fonduri pentru reparații. Zvonul despre sosirea Bătrânului Optina în regiunea Kolomna s-a răspândit rapid. Afluxul de pelerini a crescut. Veniturile mănăstirii au început să crească. Au fost binefăcători care donau sume mari de bani și materiale de construcție. Într-un an, întreaga mănăstire a fost renovată. Mese frățești îmbunătățite. În raport cu frații, Starețul a fost nevoit să ia o serie de măsuri drastice, printre care scoaterea din mânăstire a unor călugări nevrednici care au dat tonul altora și a oprit în scurt timp toate ultrajele. Călugării altor mănăstiri, copiii duhovnicești ai Bătrânului, s-au străduit pentru el, ca sub înțeleapta lui conducere să lucreze pentru Domnul. Mănăstirea era plină de oameni care căutau cu sinceritate mântuirea. Poate fi cu adevărat surprins cum a avut Bătrânul puterea de a finaliza o astfel de lucrare colosală de îmbunătățire a mănăstirii într-un timp atât de scurt. Ajutorul lui Dumnezeu a fost clar vizibil în aceasta. Bătrânul a început să slăbească de mult, înapoi la Optina Pustyn. Munca exorbitant de grea, grijile și durerile i-au subminat corpul slab. Încă de la începutul anului 1913, Bătrânul a simțit o exacerbare a bolii sale gastro-intestinale de lungă durată. A început repede să slăbească. Exacerbările bolii au recidivat din ce în ce mai des. Și în luna februarie a acestui an, subminat de o boală gravă, s-a culcat. Bătrânul și-a îndurat suferința cu o răbdare inimitabilă. Cu o lună înainte de moarte, el a refuzat asistența medicală, spunând celor din jur: - Sunt pe cruce. Lasă-mă... Anticipând moartea sa iminentă, cu o mână slăbită, a scris o lungă scrisoare părintelui Teodosie, șeful Schitului Schitul Optina care l-a înlocuit. Apropo, această scrisoare conținea următoarele rânduri: „În momentele de gânduri îndurerate, cu privire la diverse greutăți, sunt purtat în minte la scumpa Optina, la dragul meu Skete... Poate că Domnul îmi va acorda privilegiul de a mă închide acolo și de a mă pregăti de moarte, care aparent se apropie... Mă mulțumesc deocamdată cu decizia: să aștept o indicație clară a voinței lui Dumnezeu...” Evident, până la sfârșitul vieții, Bătrânul a fost bântuit de gânduri despre Schitul drag inimii sale și nu și-a dorit decât un singur lucru pe pământ - să moară în Schit... Concomitent cu această scrisoare, a înaintat o petiție mitropolitului Moscovei Macarie pentru demiterea din postul de stareț al Mănăstirii Golutvin și permisiunea de a se retrage la Mănăstirea Golutvin și pentru a se retrage. Semnând petiția, el i-a spus grefierului său, fratele Ivan Belyaev: – De îndată ce voi primi concedierea, vom merge cu toții la Optina. Acolo îmi voi pune oasele... Dar era deja prea târziu... Boala Bătrânului a progresat cu o viteză terifiantă (se pare că avea cancer la tractul gastro-intestinal). Asta a fost la mijlocul lunii martie. Iar la 1 aprilie, luni din săptămâna a 6-a din Postul Mare, dis-de-dimineață, Bătrânul și-a trădat sufletul curat în mâinile Domnului, Pe Care L-a iubit cu atâta ardoare și de dragul căruia s-a răstignit toată viața până în ultimul moment. Nu s-a lăsat înșelat de presimțirile morții sale iminente, despre care i-a vorbit părintelui Nikolai când și-a luat rămas bun de la Optina. Și, apropiindu-se de Golutvin pentru prima dată, el le-a spus profetic tovarășilor săi: - De acum înainte mă voi arăta înaintea Domnului... Bătrânul a stat în Golutvin exact un an, conform prezicerii ascunse a Fericitei Paraskeva de Sarov despre misterioasele 365 de zile și, după aceste zile, a plecat la Domnul. Moartea bătrânului Barsanuphius a fost cu adevărat moartea unui om drept. Cu vreo două săptămâni înainte de moarte, nu a mai mâncat nimic și, aproape zilnic, se împărtășea din Sfintele Taine ale lui Hristos. Însoțitorii de celulă, locuitorii Optinei dragi inimii lui: fratele Ivan, fratele Grigory și fratele Kirill Zlenko, care până atunci își terminaseră serviciul militar și venise la Bătrânul său în Golutvin, i-au înconjurat patul dureros. - „Veniți, copii, ascultați-mă...” (Ps. 33:12) „Râul este cinstit...” ( Proverbe 8:6) – le-a șoptit el cu buzele slăbite. Au privit cu mâhnire cum marea lampă care le lumina viețile și viețile multor altora se stingea în liniște. Până la moartea sa, Bătrânul a fost pe deplin conștient. Rugăciunile către Domnul și Preacurata Maica Sa au fost înlocuite cu suspine pline de rugăciune pentru mulți, în special sfinții pe care îi venera, precum și bătrânii răposați ai Optinei. Ultimele sale cuvinte, rostite cu o limbă înțepenită, au fost despre paradis... Apoi – ultima lui suflare, și sufletul bătrânului Barsanuphius și-a părăsit trupul muritor, carapacea pământească. Cu câteva zile înainte de moarte, el le-a cerut celor din jur să citească Sfânta Evanghelie. S-a citit aproape continuu până în ultimul moment. Moartea Bătrânului a fost profund emoționantă și edificatoare. Se părea că, după ce a rostit ultimele cuvinte despre paradis, a adormit calm. Domnul a trimis pe slujitorul Său, după o viață grea, o moarte fericită, liniștită... Trupul Bătrânului, îmbrăcat într-o haină schematică conform voinței sale, a rămas în biserică până pe 6 aprilie. Slujbele de recviem pentru proaspăt decedat arhimandrit schemamonah Barsanuphius au avut loc aproape continuu. Toți copiii și admiratorii săi spirituali au venit de pretutindeni să-i aducă un ultim omagiu celui decedat. Pe 6 aprilie, sâmbăta lui Lazăr, Preasfințitul Părinte Episcop Trifon, sosit de la Moscova, a săvârșit Liturghia de înmormântare pentru catedrală și a rostit un cuvânt din inimă. Episcopul Trifon, care l-a cunoscut pe Bătrân din acea vreme îndepărtată când era novice și l-a venerat profund, printre altele, a spus următoarele cuvinte: „Ai știut doar să iubești, doar să faci bine, și ce mare de răutate și defăimări s-a revărsat asupra ta!... Ai acceptat totul cu smerenie, ca îndelungul răbdător Iov... Sunt martor că n-am auzit nici măcar un cuvânt de condamnare de la tine la nimeni... Eu, ca păstor, știu ce înseamnă astfel de bătrâni în toate timpurile noastre, ca înălțimea mai valoroasă a vieții Sale combinate. cu educatie... După slujba de înmormântare după ritul monahal, i-au luat rămas bun de la el toate mulțimile copiilor duhovnicești și admiratorilor săi care se adunaseră, precum și locuitorii orașului Kolomna și a împrejurimilor sale, care reușiseră să se îndrăgostească de Bătrân. Sicriul cu trupul defunctului a fost depus într-o trăsură funerară și, cu permisiunea Sfântului Sinod, trimis cu trenul special spre înmormântare la Optina Pustyn. Pentru frații Optina, moartea Bătrânului a fost o surpriză completă. Părintele Nikolai și alți călugări care erau apropiați de Bătrân, în adâncul sufletului lor, nutreau speranța întoarcerii sale la Skete. Adevărat, vestea bolii Bătrânului primită în mijlocul Postului Mare a zdruncinat oarecum această speranță. Curând a fost primită a doua veste că Bătrânul hotărâse ferm să vină în curând. Și speranța a ars din nou în inimile celor care l-au iubit. Și deodată - o veste teribilă, șocantă: Bătrânul nu mai trăiește, Bătrânul a murit... Pe 8 aprilie, trenul funerar a sosit în gara Kozelsk. De acolo, cu o mulțime mare de oameni, admiratori ai Bătrânului și localnici care au sosit cu acest tren, a fost adus la Optina Pustyn sicriul cu trupul în mâinile clerului. Pe 9 aprilie, marți din Săptămâna Mare, după Liturghie, s-a slujit o ectenie funerară de către un sobor de 21 de ieromonahi și 4 ierodiaconi, în frunte cu conducătorul mănăstirii părintele Teodosie. La cântarea înduioșătoare a sticherei de către un cor plin de călugări: „Hai, să-ți dăm ultimul sărut...” toți frații Optina și mulți dintre copiii săi duhovnicești și pelerinii lui au venit să-și ia rămas bun de la Bătrân. Bătrânul Barsanuphius a fost înmormântat lângă mentorul său, vârstnicul Anatoly, vizavi de ușile sudice ale Catedralei Vvedensky. După un an întreg de suferințe mari, s-a întors la scumpa sa Optina pentru a-și „pune oasele” nu în extratereștrul Golutvin, ci lângă dragul său bătrân... Aceasta a fost o mare mângâiere pentru toți cei care l-au iubit pe răposat. Arhimandritul Xenofon nu a fost la înmormântare. El zăcea bolnav. Adunându-și ultimele puteri, se ridică și, de la fereastra camerelor sale, se uită cu jale la tristul cortegiu funerar. Nici părintele Nikolai nu a fost la înmormântare. Era în spital. Călcat la pat de o boală gravă, el, cu inima plină de mare mâhnire, a ascultat sunetul funerar jalnic, răpitor de suflet și vuietul puternic al clopotului mănăstirii de nouă sute de lire. Era bolnav de cardită reumatică, adică de inflamație reumatică acută a articulațiilor și a inimii. Părintele Nikolai a petrecut mult timp în spital. La numai o lună de la înmormântarea Bătrânului, a ieșit de acolo. Iar primii lui pași, slabi și nesiguri, au fost îndreptați către mormântul său drag. Iată o cruce de marmură albă deasupra mormântului bătrânului Anatoly. Iar în apropiere, mai aproape de biserică, se află o movilă proaspătă de pământ, acoperită cu ramuri de molid, și o cruce înaltă de lemn cu o lampă nestinsă. Un măr răspândit a înflorit roz și alb nu departe de mormânt. Petalele ei, prăbușindu-se sub suflarea ușoară a brizei de primăvară, zăceau ca zăpada pe iarba fragedă tânără și pe capul neacoperit al părintelui Nikolai, care căzu prosternat în mormântul drag. Și și-a adus aminte de cuvintele Bătrânului, rostite o dată lui: „Când voi zace în pământul umed, vei veni în mormântul meu, te vei ruga pentru sufletul meu și vei spune: „Dragă Părinte! El m-a iubit cu adevărat.” Atunci vei rămâne orfan, copilul meu, vei rămâne orfan...” Era mai. Soarele strălucea vesel de pe cerul azur. Totul în jur era verde, tânăr, frumos, totul plăcea ochilor. Din cauza unei mari tristeți, părintele Nikolai nu a văzut nimic. Totul s-a întunecat și s-a întunecat în ochii lui. Din conștiința că Bătrânul nu mai trăiește, că trupul lui zăcea în pământul umed, că ochii buni și plini de dragoste ai Bătrânului nu l-ar privi niciodată de sub ochelari, că vocea lui nu va suna niciodată, că un zâmbet dulce și copilăresc nu i-ar lumina niciodată chipul sfânt - inima îi sângera și plângetele îi izbucneau din piept. Și culmea, din cauza bolii, a fost lipsit de posibilitatea chiar să-și ia rămas bun de la Bătrân și să-i dea ultimul sărut. Durerea părintelui Nikolai nu a cunoscut limite... Domnul, care ne organizează cu înțelepciune viața, viața oamenilor de pe pământ, ne-a dăruit un minunat vindecător al tuturor durerii, tuturor greutăților și tristeții - timpul. Timpul vindecă toate rănile, reduce durerea cea mai arzătoare, atenuează cele mai severe suferințe psihice și deschide ochii asupra multor lucruri care au fost cândva neînțelese... Timpul a trecut. Rana sângerândă din inima părintelui Nikolai, odată cu trecerea timpului de vindecare, s-a închis treptat, durerea sufletului pentru mentorul pierdut s-a înmuiat și toate experiențele grele din acele zile au fost netezite. Dar niciodată, până la moartea sa, nu și-a uitat pe dragul său Bătrân. Pentru el, Bătrânul era parcă în viață. El l-a slujit pe părintele Nikolai ca stea călăuzitoare, indicând calea cea bună în toate cazurile vieții. Până la a 40-a zi de la moartea bătrânului Barsanuphius, cu participarea directă a părintelui Nicolae, Optina Pustyn a publicat o carte mică de patruzeci și șase de pagini sub titlul: „În amintirea Bătrânului Optina Schema-Arhimandritul Barsanuphius. „O coroană pentru mormântul Tatălui de la copiii săi spirituali și admiratorii săi în ziua morții lui 40.” Cartea a descris pe scurt viața Bătrânului decedat, munca lui, boala, moartea și înmormântarea. La final, într-un cadru de doliu, s-a tipărit un apel, se pare întocmit de părintele Nikolai, cu următorul cuprins: „Optina Pustyn este preocupată în prezent de strângerea de materiale pentru întocmirea unei biografii a Bătrânului decedat. Prin urmare, ea îi cere cu sinceritate tuturor celor care au informații despre viața și activitățile sale, despre cazurile de efect plin de har al rugăciunii sale, despre înțelegerea sa, despre instrucțiunile sale scrise și orale, precum și despre viața lui înainte de a intra în mănăstire, să raporteze acest lucru la adresa: orașul Kozelsk, provincia Kaluga, Optina Pustyn, conducătorului mănăstirii Theodosius.” În cea de-a 40-a zi de la moartea Starețului Barsanuphius, 10 mai, copiii săi duhovnicești - duhovnici, monahi și mireni - au venit din diferite locuri din Rusia pentru a onora cu rugăciune amintirea tatălui și mentorului lor drag și de neuitat, împlinind astfel datoria iubirii creștine. În ajunul acestei zile s-a slujit o priveghere de înmormântare toată noaptea, în cadrul căreia s-a rostit un cuvânt de către șeful mănăstirii și adjunctul temporar al bolnavului părinte arhimandrit, părintele ieromonah Teodosie. În ea s-a conturat, pe scurt, întreaga personalitate strălucitoare a Bătrânului răposat, lucrările sale în folosul mănăstirii, marea sa ascultare față de Biserica lui Hristos, rarul său dar de pătrundere în sufletele celor pocăiți și influența plină de har asupra lor. Acest cuvânt, în numele superiorilor săi, a fost compus de părintele Nikolai. În noiembrie 1912, în ziua împlinirii centenarului de la nașterea marelui bătrân Ambrozie, a compus și un cuvânt corespunzător, rostit tot de părintele Teodosie. Autoritățile mănăstirii au apreciat de mult atât educația părintelui Nikolai, cât și darul său de a-și transmite gândurile și sentimentele pe scurt, simplu și inteligibil. La ceva timp după moartea bătrânului Barsanuphius, prin eforturile admiratorilor săi, cu participarea activă a părintelui Nicolae, peste mormintele bătrânilor Anatoly și Barsanuphius a fost ridicată o capelă elegantă. Vârful capelei era decorat cu o cupolă aurita, strălucind veselă sub razele soarelui. O jumătate de lumină misterioasă pătrundea prin ferestrele din sticlă colorată în interiorul capelei. O cruce de lemn cu imaginea Mântuitorului răstignit stătea la peretele estic al capelei. O lampă nestinsă strălucea înaintea lui, luminând Fața Divină și chipurile Maicii Domnului și ale Sfântului Barsanufie din Tver. În dreapta este o cruce de marmură albă și o piatră funerară deasupra mormântului bătrânului Ieroschemamonah Anatoly. În stânga - același mormânt de marmură albă a acoperit mormântul bătrânului Barsanuphius. Pe mormânt era sculptată în aur inscripția: „Se va face binele și desăvârșitul lui Dumnezeu”. În exteriorul capelei, cu fața spre Catedrala Vvedensky, există o inscripție: „Vătrânul Schema-Arhimandritul Barsanuphius, în lume colonelul Pavel Ivanovici Plikhankov. De la nobilii ereditari ai provinciei Orenburg. Născut la 5 iulie 1845. A intrat la Schit în 1891. În 1907 a fost numit stareț, șef al mănăstirii și mărturisitor frățesc. În 1912, a fost numit rector al Mănăstirii Kolomna Staro-Golutvin, cu ridicarea sa la rangul de arhimandrit. S-a odihnit în Domnul la 1 aprilie 1913, la vârsta de 68 de ani.” Pe ceilalți pereți ai capelei sunt următoarele inscripții: „Odihnește-te, Doamne, sufletul robului Tău în satele celor drepți”. – „Rugați-vă fără încetare. Mulţumiţi în toate” (1 Tesaloniceni 5:17–18). – „Cine va răbda până la sfârşit va fi mântuit” (Marcu 13:13). – „Eu am răbdat pe Domnul, şi El m-a ascultat şi mi-a ascultat rugăciunea” (Ps. 39:2). Mi-ai urmat învățătura, viața, salutările, credința, îndelunga răbdare, iubire, răbdare, suferință, exil... S-au păstrat foarte puține informații despre viața părintelui Nicolae în mănăstire. Și-a întrerupt jurnalul după catastrofa care l-a despărțit de Bătrânul Barsanuphius și așa i-a schimbat viața 24. În jurnal a notat în principal instrucțiunile Bătrânului, dar când Bătrânul a decedat, nevoia de a ține notițe a dispărut. Nu avea nici dorința, nici timpul să-și descrie viața actuală, care a fost întotdeauna în esență monotonă. Lui însuși nu îi plăcea să vorbească despre sine, despre sentimentele, gândurile și experiențele sale. Ceea ce se știe cu certitudine este că el a fost întotdeauna și în toate ca slujitorul lui Dumnezeu. Acesta a fost un exemplu excelent nu numai pentru tineri, ci și pentru monahii bătrâni care au locuit în mănăstire de zeci de ani. Acesta a fost un exemplu înalt de ascultare necondiționată, smerenie neprefăcută, pace excepțională cu toată lumea, fermitate și curaj, neclintire în fața lingușirii sau amenințărilor și conștiinciozitate exemplară în îndeplinirea îndatoririlor proprii. Serios dincolo de anii lui, gânditor și în același timp mereu vesel, chiar și în acei ani îndepărtați, a atras atenția tuturor. Toată lumea a văzut și a înțeles fără cuvinte că părintele Nikolai nu era un călugăr obișnuit, dintre care sunt mulți. Fundația pusă în sufletul părintelui Nicolae de către vârstnicul Barsanuphius a fost construită ferm și sigur. De-a lungul întregii sale vieți în mănăstire - în chilia lui liniștită, în biserică, în ascultare, pretutindeni și mereu, pe această temelie indestructibilă, a pus tot mai multe pietre noi, și-a zidit căminul duhovnicesc pentru slava lui Dumnezeu. El a crescut continuu din punct de vedere spiritual. A lucrat ca funcționar în biroul mănăstirii, părintele Nikolai era ocupat de dimineața până seara târziu, excluzând, bineînțeles, orele liturgice. De câteva ori pe zi trebuia să meargă de la mănăstire la mănăstire și înapoi pe diverse chestiuni ale mănăstirii, pentru că noul comandant al mănăstirii nu avea încă suficientă experiență. Când Părintele Arhimandrit s-a îmbolnăvit de boala muribundă, a fost înlocuit temporar de șeful Sketei, părintele Teodosie. În acest moment, din necesitate, părintele Nikolai a trebuit să se dezvăluie nu numai ca un funcționar atent și eficient, ci și ca un asistent foarte energic și activ în toate treburile practice ale mănăstirii. Pentru arhimandritul Xenofon, pierderea unui sfătuitor și asistent atât de înțelept și de neînlocuit precum răposatul bătrân Barsanuphius a fost extrem de regretabilă. Părintele Nikolai, datorită abilităților sale practice, a devenit curând, conform expresiei general acceptate, „mâna dreaptă” a arhimandritului bolnav și, la rândul său, a fost de neînlocuit. Neîncrederea pe care Părintele Arhimandrit a manifestat-o ​​odată față de Părintele Nicolae când a refuzat să-l accepte în Skete în 1907 a dispărut de mult (a fost acceptat doar la cererea convingătoare a bătrânului Barsanuphius. Bătrânul însuși i-a spus odată novice-ului Nikolai că „dacă nu aș fi fost eu șeful, nu ai fi fost acceptat în Skete”). Părintele Arhimandrit și-a prețuit foarte mult asistentul tânăr și talentat. Până la sfârșitul lucrului lor împreună, relația oficială dintre ei a fost înlocuită cu o afecțiune caldă și de durată. Deci timpul a trecut. A venit anul dificil 1914. În iulie a acestui an, vestea cumplită s-a răspândit în toată țara, în cele mai îndepărtate și îndepărtate colțuri ale ei: „Război!” Ea a zburat și la Optina Pustyn. Războiul cu Germania și statele aliate cu aceasta a adus multe schimbări în viața liniștită și măsurată a mănăstirii. Mulți dintre tinerii novici au mers pe front. În același timp, fratele Ivan Belyaev a intrat în război cu ei. Când răposatul Stareț Barsanuphius a fost transferat la Mănăstirea Golutvin, fratele Ivan a plecat cu el și a fost cu el până la moartea Bătrânului, acționând ca funcționar personal. Când Bătrânul a murit, el, împreună cu novicii Grigore și Chiril, s-au întors la Schitul Schitul Optina pentru ascultarea fostului său sacristan. Datorită miopiei, a fost scutit de serviciul militar și nu era supus recrutării. Înflamat de dorința de isprăvi, a mers de bunăvoie pe front ca un frate de milă (ordonat). Tatăl bolnav Arhimandrit l-a eliberat pe 25. Aici a avut loc un eveniment în viața lui Ivan care a decis întreaga lui soartă viitoare. Într-un tren de spital care se îndrepta spre locul ostilităților, a întâlnit o soră a milei și, cu permisiunea lui Dumnezeu, a fost atât de captivat de ea încât a uitat totul... Sfârșitul acestei povești a fost foarte regretabil. Ivan, împreună cu fata pe care o iubea, s-a întors de pe front la Moscova și s-a căsătorit cu ea... Unde este arderea sufletului pentru Dumnezeu? Unde este dorința tânără, arzătoare și sinceră de viață monahală, de viață în Dumnezeu?.. - „Duhul trece prin el, și nu va mai fi și nimeni nu-i va cunoaște locul”. (Ps.102) Părintele Nikolai, după ce a primit vești de la Moscova despre căsătoria fratelui său, a fost uimit de actul său neașteptat și trist. Ajuns la Skete, și-a împărtășit durerea cu părintele Teodosie. El, după ce l-a ascultat pe părintele Nikolai, a spus că nu-l cunoaște pe fratele său Ivan Belyaev. Bineînțeles, îl cunoștea bine și nu putea uita curând. Părintele Nikolai i-a explicat de mai multe ori că acesta este fratele său, că a fost călugăr la mănăstire și a îndeplinit ascultarea sacristanului, că a plecat de curând pe front. Părintele Teodosie a ascultat și a ascultat și... după o pauză semnificativă, a spus: „Nu, nu-l cunosc...” Atunci părintele Nikolai a înțeles totul. Pentru părintele Teodosie, un călugăr foarte spiritual, „călugărul” Ivan nu a existat. Pentru tatăl lui Nikolai, actul fratelui său a fost atât de regretabil încât pentru tot restul vieții, această amintire dureroasă i-a întunecat sufletul strălucitor și pur. Este posibil să fi fost împovărat și de conștiința că el, poate, nu a făcut suficiente eforturi pentru a-și întări fratele mai mic pe calea aleasă. La 30 august a aceluiași an 1914, după o boală gravă (cancer la ficat), a murit arhimandritul Xenofont, în vârstă de 67 de ani. A fost înmormântat în Catedrala din Kazan. După moartea sa, revista „Tirmaciul” a publicat un articol - un necrolog cu o fotografie, scris de Ivan Belyaev. După moartea arhimandritului Xenofon, ieromonahul Isaac a fost ales și confirmat drept rector al Optinei Pustyn. Datorită vieții sale exemplare, cu adevărat monahale, era pe deplin vrednic să ocupe un post atât de înalt. Era foarte înalt, impresionant și frumos ca înfățișare, era simplu, ca un copil, și în același timp înțelept cu înțelepciunea spirituală. Simplitatea sa a ajuns uneori la punctul de curiozitate. Părintele Nikolai, mai târziu Părintele Nikon, care și-a amintit mereu cu căldură de munca sa comună cu arhimandritul Isaac, odată, zâmbind, le-a spus copiilor săi duhovnicești cum la o întâlnire, când se decidea chestiunea - câți bani să aloce pentru donații celor afectați de război, părintele arhimandrit, întorcându-se către frații mai mari, aruncând mâinile în sus, a spus: „Mai puțin, este mult...” Părintele Nikolai l-a respectat și l-a venerat foarte mult chiar și în situațiile dificile din viața mea personală, am apelat întotdeauna la el pentru sfaturi. În 1915, la 24 mai, în ziua pomenirii călugărului Simeon de la Divnogorets, părintele Nikolai a fost tuns în mantie. În timpul tonsurii, i s-a dat un nou nume - Nikon, în cinstea sfântului mucenic Nikon, amintit de Biserică pe 28 septembrie. Proaspăt tonsurat Părintele Nikon avea 27 de ani. La mai puțin de un an mai târziu, la 10 aprilie 1916, părintele Nikon a fost hirotonit în gradul întâi al preoției, la gradul de ierodiacon. Toți frații și pelerinii au observat că părintele Nikon a slujit foarte bine încă din primele zile. În mod egal, calm și în același timp însuflețit, a rostit exclamațiile potrivite, cu evlavie și cu frica de Dumnezeu stând alături de ieromonahul slujitor la tronul lui Dumnezeu. Când a fost întrebat ulterior de ce a slujit atât de bine încă de la început, presupunând că s-a pregătit din timp pentru inițiere, părintele Nikon a răspuns: - Nu. Înainte de a fi hirotonit ierodiacon, nu citisem niciodată misalul pentru că nu știam dacă sunt vrednic să fiu preot. Am început să o citesc când am fost hirotonit ierodiacon. Frații m-au învățat să slujesc. Am ascultat tot ce mi s-a spus și chiar am cerut să-mi fie semnalate neajunsurile mele în slujire. Ascultându-le instrucțiunile, apoi i-am supus la raționament și am acceptat ceea ce mi se potrivea. Odată un protodiacon din Kaluga a servit cu noi la Optina. L-am rugat să-mi arate cum să servesc. M-a întrebat: „Ai citit „Veștile învățăturii”? I-am răspuns: „Da, am citit-o”. „Deci nu mai am nimic să-ți spun”, a răspuns el. Apoi am fost foarte nemulțumit de răspunsul arhidiaconului, dar apoi, citind cu atenție această carte, am înțeles de ce mi-a răspuns așa și i-am fost foarte recunoscător. Din această carte, „Teaching News”, am învățat că atunci când îndeplinesc slujbele divine, este important să nu strigi tare și frumos, ci să slujim cu evlavie. Războiul a continuat. Până la sfârșitul anului 1916, a existat o lipsă vizibilă de tot ceea ce era vital. Prețurile pentru toate au crescut. Optina Pustyn a fost supusă tuturor greutăților și greutăților alături de întreaga țară. Nu erau destui muncitori. A trebuit să recurgem la forță angajată. Bugetul mănăstirii a fost redus. În ciuda acestui fapt, mănăstirea Optinskaya a răspuns de bunăvoie tuturor apelurilor și cererilor de ajutor adresate celor afectați de război și nu s-a zgâriit cu donațiile către diferite societăți caritabile, reducându-și nevoile la minimum. Odată cu afluxul de refugiați din Polonia și Belarus, mănăstirii i sa cerut să le ofere spații. Acest ordin din partea autorităților l-a agitat foarte mult pe părintele arhimandrit și pe frații mai mari. Unde să pun cincizeci de refugiați? S-a decis să dăm unul dintre hoteluri. Printre refugiații care s-au stabilit acolo au apărut cazuri de boli epidemice (tifoid și tifos). Mănăstirea a fost nevoită să elibereze una dintre clădirile spitalului pentru ei. La sfârșitul războiului, un alt hotel a fost ocupat de un adăpost pentru copii orfani. Lumea cu forfota ei invada clar mănăstirea. Dar locuitorii săi făceau parte din țară, parte din oamenii suferinzi și, împreună cu toți ceilalți, au experimentat toată severitatea și tristețea consecințelor războiului, realizând că „dacă un singur oud suferă, atunci toți oud suferă odată cu el”... (1 Cor. 12:26) Viața lor, în esență, nu s-a schimbat. În bisericile mănăstirii și din Skete se mai făceau slujbe ale lui Dumnezeu, iar frații încă lucrau în ascultare, lucrând mântuirea lor. A venit cumplitul și fatal an 1917. Revoluția a tunat. Tot ce era vechi se dărâma. Puterea asupra țării epuizate a fost luată de un grup de atei fără Dumnezeu care aderă la o viziune materialistă asupra lumii. În așteptarea schimbărilor inevitabile care urmau, călugării Optinii au continuat să locuiască în mănăstire în liniște și neobservați. Primiseră deja vești despre închiderea bisericilor și mănăstirilor și confiscarea proprietăților lor. Clădirea veche, veche de secole, a statului rus s-a prăbușit. Construcția noii clădiri nu a început încă. „Devastarea” a sosit, consecința inevitabilă a tot ceea ce a fost distrus – haos de moloz. Țara trecea prin dificultăți incredibile. Războiul cu intervenţioniştii, care încercuiseră întreaga ţară, a absorbit toate fondurile slabe ale ţării, epuizate de anii precedenţi. Foamea, lipsa acută a nevoilor de bază ale vieții, represiunea, epidemiile de tifos și alte boli au chinuit țara. Chiar în primii ani de după revoluție, majoritatea mănăstirilor erau deja închise, în primul rând mănăstirile „obișnuite”, din simplul motiv că, din lipsă de mijloace de subzistență, frații s-au împrăștiat în toată țara, lăsându-și mănăstirile în voia lui Dumnezeu. Optina Pustyn, la fel ca și alte mănăstiri cenobite, a îndurat cu stăruință toate greutățile, toate asuprirea și asuprirea. Mănăstirea nu a fost imediat distrusă. Treptat, mai întâi au fost confiscate morile, apoi cărămida și gaterele, care aduceau venituri importante mănăstirii. Apoi au fost selectate pădurea aparținând mănăstirii, pescăriile, pajiştile, grădinile de legume, livezile și animalele. Aceeași soartă a suferit și stupina și, odată cu ea, Skete, în care era planificat să se construiască o „casă de odihnă”. Situația mănăstirii era critică. A fost lipsit de principalele surse de trai. Însă călugării de la Optina nu au fost în pierdere. Dintre călugării apți rămași s-a organizat, desigur, un „artel agricol” cu permisiunea autorităților civile. Artelele alocate, parte din grădinile de legume, livezi, pajiști și animale, asigurau minim nevoile materiale ale călugărilor. Și ca și mai înainte, în bisericile mănăstirii se săvârșeau slujbe dumnezeiești; fraţii încă lucrau, bizuindu-se pe mila şi bunătatea lui Dumnezeu, punând mănăstirea şi pe ei înşişi în mâinile lui Dumnezeu. La 3 noiembrie 1917, în ziua de pomenire a Sfântului Mare Mucenic Gheorghe Biruitorul, părintele Nikon a fost hirotonit în gradul de ieromonah. Odată cu debutul bărbăției (avea 29 de ani), sănătatea tatălui lui Nikon a devenit mai puternică. Se pare că nu a mai rămas nicio urmă din starea dureroasă pe care a trăit-o în ultimii ani de viață în Skete. Singurul lucru care l-a deranjat era piciorul dureros. Ca și înainte, îi era greu să îndure slujbele bisericești lungi. S-a așezat adesea. Uneori, venele dilatate ale piciorului dureros s-au inflamat și s-a deschis o rană, provocând suferințe grave. În astfel de cazuri, stătea întins în pat pentru o lungă perioadă de timp, neputând să se miște. Întotdeauna și-a îndurat boala calm și mulțumit, fără să se plângă nimănui. A mai lucrat ca funcționar în birou, dar oficial nu al „mănăstirii”, ci al artelului agricol „Optina Pustyn”. În această perioadă dificilă și formidabilă, abilitățile administrative și economice ale părintelui Nikon s-au dezvoltat la maxim. Tânăr, plin de forță și energie necheltuită, a lucrat cu zel, având scopul cel mai înalt al muncii sale de a glorifica numele lui Dumnezeu pe pământ. A păstra mănăstirea până la ultima ocazie posibilă a fost ceea ce l-a îndemnat acest scop sfânt și înalt. „Voi muri în loc să plec”, a scris el odată în jurnalul său în zilele tinereții sale. Părintele Nikon nu a dorit sau a căutat niciodată poziții de autoritate. Dorința lui prețuită era viața liniștită, care nega lumea, a unui ascet. Dar Domnul a fost încântat să-l conducă pe alesul Său pe o cale diferită. Din punct de vedere juridic, era ascultător în munca clericală, dar de fapt, cumva de la sine și nu fără voia lui Dumnezeu, s-a dovedit că votul hotărâtor în cutare sau cutare chestiune a mănăstirii, și apoi artelul agricol, îi aparținea. „Lampa picioarelor mele este legea Ta și lumina cărărilor mele.” (Ps.118) Această zicală a psalmilor l-a însoțit pe părintele Nikon în toate treburile sale. Legea lui Dumnezeu, poruncile Sale sfinte au fost scrise clar în inima lui. Urmându-le singur, el și-a format judecățile și s-a călăuzit numai după ele, indiferent de judecățile confuze și contradictorii ale altora. Fermetatea și perseverența pe care le-a demonstrat în mod repetat, bazate pe corectitudinea poruncilor lui Dumnezeu, dar nu pe născocirile zdruncinate ale oamenilor, au dat naștere la nemulțumire printre unii dintre frați. Practic, grupul celor nemulțumiți de părintele Nikon era alcătuit din acei călugări care au avut cândva o atitudine nemiloasă față de bătrânul decedat Barsanuphius. Atitudinea lor critică și neîncrezătoare transferată prin inerție elevului preferat al Bătrânului, părintele Nikon, și fermitatea arătată de acesta și atitudinea favorabilă a părintelui arhimandrit față de el au agravat relațiile tensionate care au apărut. Grupul acestor călugări era mic, dar aproape toți aveau greutate în conducerea mănăstirii. Unii dintre ei s-au revoltat și de faptul că cele mai corecte judecăți pe cutare sau cutare problemă nu le aparțineau lor, călugărilor bătrâni, experimentați, ci tânărului Părinte Nikon, care nu avea încă treizeci de ani. Vorba unui sfânt părinte este destul de aplicabilă aici: „L-au urât pentru virtuți pe care ei înșiși nu le aveau și pe care nu le puteau imita”... După cum și-a amintit adesea părintele Nikon, experimentând toate acestea, cuvintele profetice ale dragului său bătrân Barsanuphius: – O să vezi ziua cruzimii... Să-mi marchezi cuvintele... Va trebui să verse multă sudoare, sânge și lacrimi... Și copilul meu va veni în mormântul meu și-mi va spune: „Dragă tati, părinte Barsanuphius! Ajută-mă, roagă-te pentru mine, îmi este foarte greu!..” „Domnul se uită la inima omului.” (1 Samuel 16:7) Inima lui era curată și lipsită de orice viclenie. Și intențiile lui au fost bune, iar Domnul sărută chiar și intențiile. Ulterior, el le-a spus de mai multe ori copiilor săi spirituali că „trebuie să trăiești în așa fel încât întreaga viață să fie înconjurată de un inel de fier al poruncilor lui Dumnezeu și nu numai fiecare întreprindere, ci și fiecare cuvânt trebuie verificat pentru a vedea dacă este în conformitate cu legea lui Dumnezeu”. Iată ce i-a scris unuia dintre copiii săi duhovnicești, amintindu-și experiența: „Toate acestea sunt în trecut. Dar nici trecutul, nici prezentul, nici viitorul nu mă pot obliga să-mi schimb deciziile, căci ele se bazează pe cuvântul lui Dumnezeu, pe poruncile Evangheliei și pe regulile Bisericii. Sunt călugăr, iar călugărul este împlinitorul tuturor poruncilor, nici măcar amenințările cu moartea, nici măcar amenințările lui Dumnezeu. călugăr să dispreţuiască porunca lui Dumnezeu Inima mea păcătoasă este atinsă de cuvintele psalmului: „Eu sunt al Tău, mântuieşte-mă, căci am căutat îndreptăţirea Ta”. (Ps. 119:94) Le spun Domnului când oamenii sau gândurile mele mă amenință în îndeplinirea datoriei mele monahale. Fii voia Domnului!...” Și lumea îi urăște, pentru că nu sunt din lume. Toți cei care vor să trăiască cu evlavie vor fi persecutați. Încă de la începutul revoluției, Biserica Ortodoxă a cunoscut o mare persecuție și oprimare. Una după alta, mănăstirile și bisericile au fost închise. Erau folosite ca „case de odihnă”, sanatorie, cluburi, cinematografe, biblioteci sau pur și simplu erau folosite ca depozite. În anii de devastare, bisericile care au rămas deschise au experimentat o nevoie acută de cele mai necesare lucruri pentru a îndeplini slujbele divine. Nu exista făină de grâu pentru coacerea prosforei, vin roșu necesar pentru Liturghie (au fost cazuri când a fost înlocuit cu suc de cireșe), tămâie, lumânări și ulei. Numărul enoriașilor repartizați într-o biserică sau alta a scăzut în fiecare zi. Mulți, foarte mulți, chiar și bătrâni, ca să nu mai vorbim de tineri, au părăsit Biserica. Unii tineri cu minte revoluționară au organizat grupuri de „atei militanti”. Având scopul de a distruge credința creștină în cel mai scurt timp posibil, în marile sărbători au organizat procesiuni hulitoare pe străzi în veșminte furate din bisericile închise și, în general, au săvârșit tot felul de ultraje și ultraje împotriva a tot ceea ce este sfânt. În plus, conform ordinelor guvernamentale, toate „bunurile de valoare” au fost „înlăturate” din biserici. Comisiile speciale au selectat vase de aur și argint, ustensile bisericești, cruci și au dezbrăcat veșmintele și ramele de argint din icoane. Biserica profanată trecea printr-o perioadă dificilă. Avalanșa de dezastre care s-a abătut asupra ei a măturat tot ce era sacru în calea ei. Episcopii, preoții, călugării și toți oamenii apropiați în spirit de Biserică au fost supuși unei persecuții severe. Sub masca „contrarevoluționarilor”, ei au fost arestați, supuși la tot felul de insulte și batjocuri, chiar și bătăi, închiși, împușcați, exilați în locuri îndepărtate ale țării, în principal în Nordul Îndepărtat sau Siberia, forțați să desfășoare o muncă dezastruoasă în condiții bestiale de viață și pe rații de foame. Foarte mulți martiri pentru credință și-au pus capăt vieții suferinde și și-au depus oasele într-o țară necunoscută de nimeni. A fost o perioadă groaznică. Cineva își amintește involuntar cuvintele profetice rostite de vârstnicul Barsanuphius cu mult înainte de revoluție către discipolul său, părintele Nikon: - Mănăstirile vor fi în mare persecuție și asuprire... Va veni vremea când Optina va fi grea... Creștinii adevărați se vor înghesui în biserici mici... Poate că vei trăi să vezi vremurile când creștinii vor fi din nou chinuiți, iar chinul lor va fi ca cei din vechime... Vom pleca atunci, iar tu vei fi participant și contemporan la toate aceste orori... fioros... Aceste cuvinte sunau misterioase și amenințătoare în gura Bătrânului. Și acum - s-au adeverit... La 17 septembrie 1919, în ziua Îngerului mamei sale, Vera Lavrentievna, părintele Nikon, întorcându-se după Liturghie în chilia sa, a fost pe neașteptate arestat și închis în închisoarea Kozelsk fără acuzații. Pregătindu-se de o posibilă moarte, i-a scris mamei sale din închisoare o scrisoare emoționantă, în care, printre altele, scria că a fost arestat doar pentru că „e călugăr” și pentru că „a lucrat pentru mănăstire”. După ceva timp, părintele Nikon a fost eliberat și a continuat din nou să lucreze pentru slava lui Dumnezeu în mănăstirea sa natală. La 9 martie 1920 a murit ultimul sef al Schitului Optina Schitul, schema-egumen Teodosie. Rămășițele sale au fost îngropate lângă peretele sudic al capelei din dreapta a Catedralei Vvedensky. Deasupra mormântului stătea o cruce modestă, de lemn, albă, cu o scurtă inscripție. La 30 iulie 1922, după ce a fost bolnav de puțin peste un an, vârstnicul Ieroschemamonah Anatoly, așa-numitul „Micuț”, și-a încheiat viața pământească. Oamenii l-au numit așa pentru că era de statură mică, spre deosebire de bătrânul Anatoly Zertsalov, decedat anterior. Dis-de-dimineață, însoțitorul său de celulă, părintele Evstigney, observând că Bătrânul era complet slăbit, a alergat la vistiernicul părintele Panteleimon, fostul paramedic senior. Când cei doi au intrat în celulă, Bătrânul era în genunchi, aplecându-și capul pe pat și era deja mort. Bătrânul Anatoly a fost înmormântat în aceeași capelă cu bătrânii Ambrozie și Iosif, după ce a schimbat-o oarecum. Peste mormânt i s-a ridicat și o piatră de mormânt, dar, vai, nu mai era marmură, ci din lemn, pictată cu vopsea albă. Inscripția de pe mormânt scria: „Din aceasta, toată lumea înțelege că sunteți ucenicii Mei, dacă vă iubiți unii pentru alții”. (Ioan 13:35) - „Cine rămâne în dragoste rămâne în Dumnezeu, și Dumnezeu rămâne în el.” (1 Ioan 4:16) Bătrânul decedat era un ieromonah skete. Și atunci era încă foarte popular. A fost chemat constant în afara porților Sketei de numeroși vizitatori și vizitatori care doreau să discute cu el. Când mărturisitorul fratern, părintele ieroschemamonah Savva, a murit în mănăstire, iar chilia sa de la Biserica Maicii Domnului Vladimir a devenit vacantă, părintele Anatoly a fost mutat acolo în 1908. Cu puțin timp înainte de moartea sa, în legătură cu deschiderea unui muzeu la Optina, s-a mutat în așa-numita casă Potapovsky din apropierea clădirii Potapovsky - sud. Era un Bătrân minunat, profund venerat și iubit de toată lumea. Era complet plin de dragoste neobișnuit de caldă pentru toată lumea, fără excepție. Copiii duhovnicești orfani ai regretatului părinte Anatoly au intrat sub conducerea ultimului bătrân Optina, părintele Nektary. Toți frații monahali rămași, majoritatea surorilor mănăstirii Shamordino, și-au trăit ultimele zile sub masca unui „artel agricol”, și mulți alții, localnici și vizitatori, l-au avut ca părinte spiritual și bătrân. Epuizat de povara durerilor care l-au abătut, Bătrânul i-a primit cu dragoste pe toți cei care veneau la el. Deși Schitul nu mai exista, Bătrânul a continuat să trăiască și să primească oameni în „coliba sa”, în dreapta Porții Sfinte. În timpul Postului Mare din 1923, vârstnicul Nektarios a fost arestat. Bătrânul era bolnav și slăbit. În ciuda acestui fapt, a fost pus într-o sanie și dus la Kozelsk. El a fost însoțit de unul dintre frați, iar copiii săi duhovnicești, majoritatea călugărițe, care se aflau pe atunci acolo, l-au însoțit pe Bătrân până la hotarul mănăstirii, unde se termină aleea sălciilor bătrâni. Bătrânul bolnav a fost în curând transferat de la închisoare la spitalul Kozelsk și plasat într-o cameră separată. La ușa noii sale locuințe se afla o santinelă cu o armă... A fost arestat doar pentru bănuieli, dar mai ales pentru că numeroși vizitatori veneau și veneau constant la el. La mijlocul primăverii, bătrânul Nektary a fost eliberat din spital și i-a permis să locuiască în Kozelsk, după ce și-a luat anterior un angajament scris de a nu părăsi districtul Kozelsk și i-a interzis să primească oameni. Bătrânul a fost adăpostit de o familie evlavioasă, dar nu a locuit mult timp cu ei. Deodată, fără să avertizeze pe nimeni și fără să-și ia rămas bun de la aproape nimeni, el și însoțitorul lui de celulă au plecat să-și viziteze unul dintre fiii săi spirituali, un fermier. Nu a explicat nimănui motivul plecării sale subite. Există motive de a crede că, știind că se afla sub supravegherea celor de la putere și obligat printr-un ordin de a nu accepta pe nimeni, Bătrânul nu ar fi putut acționa altfel. Mulți, indiferent de orice, neținând cont de situația actuală, iar unii pur și simplu din ignoranță au continuat să-l viziteze pe Bătrân în Kozelsk. Bătrânul, amintindu-și cuvintele Evangheliei: „Pe cine vine la Mine, nu-l voi izgoni” (Ioan 6:37) nu i-a putut refuza pe cei veniți și, în același timp, era obligat prin ordinul de a nu primi pe nimeni. Un motiv mai de încredere pentru plecarea sa bruscă poate fi considerat faptul că, după cum sa dovedit mai târziu, impulsul pentru zborul său din Kozelsk a fost un ordin al superiorilor săi de a părăsi provincia Kaluga. Nici Bătrânul nu a trăit mult cu fiul său duhovnicesc, un fermier. S-a stabilit nu departe de fermă, aproape la granița provinciei Kaluga, în satul Kholmishchi, provincia Bryansk. Aici Bătrânul, slăbind treptat, a trăit aproximativ cinci ani. Pe 29 aprilie 1928, a plecat în liniște din această viață temporară și tristă în viața veșnică. Într-un cimitir retras din sat, la umbra mesteacănilor, a fost înmormântat ultimul bătrân Optina, Ieroschemamonahul Nektariy. În ciuda distanței lungi și a inconvenientului de comunicare, mormântul Bătrânului nu a fost uitat 26. În fiecare an, în special în lunile de vară, la mormântul lui drag vin foștii săi copii spirituali, localnici și în vizită. Uneori, dacă este posibil, au loc servicii de înmormântare. La poalele movilei funerare s-a făcut o depresiune. După ce au cerut binecuvântări și rugăciuni sfinte, ei iau nisip, umplut de mâna grijulie a cuiva, așa cum au luat cândva nisip de pe pietrele funerare ale bătrânilor din Optina Puștin. Toate acestea sunt înduioșătoare și în același timp edificatoare. Cuvintele sacre îmi vin involuntar în minte: „Cel neprihănit va trăi prin credință...” (Hab.2:4) În toamna anului 1922, se pare ca răspuns la o scrisoare a mamei sale, care era îngrijorată pentru el în acel moment groaznic, părintele Nikon i-a scris o scrisoare lungă, care, așa cum a spus el însuși la sfârșit, „a revărsat din inima lui”. La începutul scrisorii, el își descrie pe scurt viața, scriind că „lucrează oarecum în scris și este foarte ocupat cu diverse chestiuni legate de mănăstire, sau, mai bine zis, de ceea ce rămâne din mănăstire. Slujește înaintea tronului lui Dumnezeu. Cântă în cor". În timp ce o liniștea, el a scris, printre altele, că „nu a experimentat încă dureri care să-l afecteze personal”, că „până acum toate experiențele dureroase nu i-au provocat dureri acute de inimă. Și dacă au existat dureri, acestea au fost din motive legate de oamenii apropiați.” „Nu închid ochii la ceea ce se întâmplă și la viitor”, scrie el în continuare, „și încerc să fiu pregătit pentru toate, ca să pot spune în cuvintele psalmului: „Să fim pregătiți și să nu ne tulburăm”. (Ps. 119:60) Căile Providenței lui Dumnezeu ne sunt de neînțeles. Nu le putem înțelege. Prin urmare, cu toată smerenia mă predau voinței lui Dumnezeu. Predându-mă pe mine și totul în voia lui Dumnezeu, îmi găsesc pacea în suflet. Cred cu tărie că totul este în mâinile lui Dumnezeu... Aștept cu nerăbdare viața secolului următor...” Până la ora descrisă, în Optina Pustyn mai erau puțini călugări. Mulți au părăsit mănăstirea chiar înainte de închiderea definitivă a mănăstirii. Deosebit de remarcabilă a fost absența tinerilor novici și călugări. Se pare că nu erau mulțumiți să lucreze în „artelul agricol”, pentru că trebuiau să muncească mult și cerințele erau stricte. Din această cauză, cei care lucrau în artel nu au avut întotdeauna ocazia să participe la slujbele bisericii și a rămas foarte puțin timp pentru rugăciunea în celulă. Dintre tineri, doar fratele Ilya Jhirnov a rămas până la sfârșit (mai târziu ieromonah Ioan; a murit în exil). El a fost cel care a ținut personalul în timpul ultimelor slujbe ale episcopului Mica. Călugării rămași, majoritatea în vârstă, au hotărât ferm să nu părăsească mănăstirea până la ultima ocazie, până când vor fi alungați. Toată lumea trăia în frică. În fiecare zi și în fiecare oră se așteptau la tot - exil, arestare, închisoare, exil, moarte... Fermentarea care a apărut la începutul anilor 20 în rândul reprezentanților individuali ai Bisericii Ruse, care a dus la schismă și dezbinare, a agravat durerea călugărilor din Optina, care au aderat ferm la Ortodoxie și la domnia sfinților părinți. Biserica renovaționistă sau „vie”, condusă în principal de „clerul alb”, a atras inițial interesul unora dintre creștinii mai puțin ferm religioși. Au fost atrași în principal de noutate. Fondatorii schismei și-au propus să reînnoiască și să reînvie Biserica pe cont propriu, încălcând în mod clar regulile consiliilor ecumenice și locale, respingând deciziile lor și introducând propriile „noi reguli”. Au făcut episcopi căsătoriți, preoți căsătoriți în al doilea rând, slujbe în limba rusă, o limbă presupus mai ușor de înțeles, slăbirea posturilor și multe alte schimbări, pe baza faptului că regulile bisericii sunt depășite și nu corespund spiritului vremurilor și, prin urmare, nu afectează mintea și inimile creștinilor. Autoritățile civile i-au patronat în mod clar pe „renovaționiști”, care provocau dezbinare, confuzie și dezordine în Biserica Ortodoxă. Biserica Renovării nu a durat mult. Sărăcindu-se treptat, și-a încheiat existența la începutul anilor 30, având nu mai mult de un deceniu și, ca o ramură tăiată dintr-un copac sănătos, putrezită, fără rod, s-a ofilit, s-a ofilit și s-a transformat în praf. În scrisoarea sa mai sus menționată către mama sa, părintele Nikon amintește de instrucțiunile răposatului bătrân Barsanufie: „Apostolul dă moștenire: „Încercă-te, ești în credință?...” (2 Cor. 13:5) „Am trecut, dar am păstrat credința. Și acum mi se pregătește deja o coroană.” ( 2 Tim. 4:7-8 ) Este un lucru grozav să păstrezi și să păstrezi credința. De aceea, vă spun: încercați-vă, sunteți în credință? Dacă păstrezi credința, atunci poți avea bună credință în soarta ta. El a sfătuit, printre altele, să citească „Catehismul ortodox” și „Mărturisirea credinței ortodoxe a patriarhilor răsăriteni” ale Mitropolitului Filaret. Acum, când temeliile Bisericii Ortodoxe au fost zdruncinate, văd cât de prețioasă este învățătura Bătrânului. Acum a sosit timpul să verificăm dacă suntem în credință? Credința poate fi păstrată de cei care cred cu ardoare și sinceritate, cărora Dumnezeu este cel mai drag. Numai cei care se păzesc de orice păcat, după cuvântul Evangheliei, pot păstra credința: „Lumina a venit în lume și oamenii au iubit mai mult întunericul decât lumina, pentru că faptele lor erau rele...” (Ioan 3:19). În 1923, s-a închis artela agricolă Optina Pustyn, sub masca căruia mănăstirea a reușit cumva să supraviețuiască. Fosta mănăstire a intrat în jurisdicția lui Glavnauka și, ca monument istoric, a fost numită: „Muzeul „Optina Pustyn”. Mănăstirea nu avea repere istorice sau arhitecturale, dar numele ei a fost strâns asociat cu numele unor scriitori ruși remarcabili, care sunt încă celebri în întreaga lume. Floarea culturii ruse, cei mai de seamă reprezentanți ai ei, alături de masa oamenilor de rând, s-au adunat aici, la această mănăstire liniștită, departe de zgomotul lumii, la bătrâni. Ce i-a atras aici dacă nu căutarea adevărului? În mod invizibil, dar tangibil umbrită de har, mănăstirea cu bătrânii ei au avut un efect benefic asupra sufletelor și minții lor, luminându-le cu lumina adevărului divin. Lev Tolstoi i-a vizitat de mai multe ori pe bătrânii Ambrozie și apoi pe Iosif la Optina Pustyn. Odată a venit chiar pe jos de la Yasnaya Polyana și a stat nu într-un hotel, ca întotdeauna, ci într-un „spital”, împreună cu pelerinii obișnuiți. (Apropo, vârstnicul Ambrozie a spus odată despre el: „Contele este mândru. Aceasta este ruina lui...”) N.V. Gogol l-a vizitat și în mod repetat pe vârstnicul Macarius la Optina, a corespondat cu el și este posibil ca comunicarea cu bătrânul să fi făcut un punct de cotitură decisiv în sufletul său. Muzeul a păstrat, încadrate sub sticlă, scrisorile sale originale către vârstnicul Macarius ca exponate. Poetul A.K. Tolstoi a fost și el la Optina. Sub impresia acestei călătorii, a scris poezia „Ioan din Damasc”, un fragment din care „Te binecuvântez, păduri...” este binecunoscut tuturor în interpretarea vocală. Celebrul scriitor-publicist I.V. Kireevsky și fratele său P.V. Kireevsky, un colecționar de cântece populare rusești, au fost mari admiratori și copii spirituali ai bătrânului Macarius. I.V. a făcut multă milă mănăstirii. Kireevsky, asistând în principal la publicarea cărților, a locuit acolo multă vreme, iar când el și fratele său au murit în 1856, au fost îngropați în spatele altarului Catedralei Vvedensky, în spatele mormintelor bătrânilor Leo și Macarius. Scriitorul slavofil K. N. Leontyev a venit adesea pentru o lungă perioadă de timp. Apoi și-a construit o casă pe teritoriul care se învecinează cu curtea fermei și a locuit în ea până la moartea bătrânului Ambrozie. Ulterior, în această casă, până la lichidarea muzeului, a locuit împreună cu familia celebrul grafician L. A. Bruni, fiul spiritual al bătrânului Nektarios. Scriitorul F. M. Dostoievski a fost și în Optina Pustyn. Inspirat de spiritul Optina, marele scriitor-psiholog a scris celebrul său roman Frații Karamazov. Oricine a locuit în Optina Pustyn și Kozelsk va recunoaște imediat în acest roman descrierea orașului, a mănăstirii și a Sketei. Bătrânul Ambrozie a servit drept prototip al scriitorului pentru crearea imaginii vârstnicului Zosima. Dar trăsăturile tipice ale bătrânului Ambrozie i-au scăpat scriitorului. Nu le putea transmite mai departe. Muzeul păstra o fotografie a unui anume călugăr Philaret, fost paramedic la spitalul mănăstirii, cu chip tânăr, chipeș, duhovnicesc. F. M. Dostoievski l-a văzut ca pe un foarte tânăr novice și, încântat de aspectul său fermecător, l-a dus să creeze imaginea lui Alyosha Karamazov, unul dintre cei mai simpatici eroi ai romanului. Bisericile, cimitirul, trapeza și toate celelalte clădiri ale mănăstirii, precum și Skete, în care nu a fost niciodată posibilă amenajarea unei „casă de odihnă”, au intrat în jurisdicția muzeului. Șaptezeci de hectare din frumoasa pădure antică monahală au ajuns și ele în proprietatea muzeului și au fost declarate rezervație de stat. Această pădure, conform experților, a fost singura din centrul Rusiei unde s-au păstrat plante relicte, adică cele rămase după epoca glaciară. Clădirile mănăstirii, care anterior găzduiau frații, erau ocupate de un „orfelinat”, un birou de muzeu și apartamente pentru angajații și muncitorii „semhoz”, moara de cherestea și muzeul. Majoritatea spațiilor au fost închiriate de muzeu în sezonul de vară ca apartamente rezidenților de vară, ceea ce a adus venituri considerabile. În fosta trapeză s-a înființat un departament de textile (exponate erau în principal veșminte luate din sacristia mănăstirii și covoare din deșertul Shamordino) și un departament de floră și faună, destul de sărac. În Skete, celula bătrânului Ambrozie, conform instrucțiunilor fostului însoțitor de celulă, vârstnicul Nektarios, tatăl lui Sebastian, a fost restaurată la forma sa originală, atât în ​​interior, cât și în exterior. Aproximativ zece sau cincisprezece călugări au fost lăsați ca muncitori și paznici la muzeu. Toți ceilalți au primit ordin să părăsească mănăstirea și să plece oriunde. Cu mare mâhnire, monahii Optina au părăsit draga mănăstire, de care deveniseră apropiați de-a lungul anilor lungi de ședere în ea. Majoritatea s-au mutat la Kozelsk. Unii s-au stabilit în cele mai apropiate sate: Stenino și Nizhnie Pryski. Puțini au plecat în patria lor. Episcopul Mica, arhimandritul Isaac, ieromonahul Dosifei (frate mărturisitor după bătrânul pensionar Nektarios) și alți frați mai în vârstă s-au stabilit în apartamente în Kozelsk. La cererea insistentă a țăranilor din satul Stenino, cel mai apropiat de mănăstire, Biserica Căldură Kazan a fost lăsată la Optina pentru închinare. Călugărilor li s-a permis să slujească în acest biserică: "Rugați-vă cât doriți, dar nu veți avea loc aici. Du-te din oraș, din sat, de oriunde", - așa le-au spus autoritățile. Părintele Nikon, împreună cu alți călugări, ca membru al parteneriatului fostului „artel agricol”, nu a fost obligat să părăsească mănăstirea până când treburile artelului nu au fost complet lichidate și toate proprietățile au fost predate muzeului. Arhimandritul Isaac, după ce a slujit Liturghia la catedrală pentru ultima oară, întorcându-se către părintele Nikon, a spus: - Părinte Nikon! Noi plecăm, dar tu rămâi. Pelerinii vor veni. Vă binecuvântez să slujiți în biserică și să primiți pe cei care vin la spovedanie. Și părintele Serafim va rămâne cu tine ca ierodiacon. Părintele Nikon a fost invitat să fie preot paroh atât în ​​orașe, cât și în sate, pentru că mulți știau deja despre el ca un duhovnic remarcabil. Iar locuitorii satului Stenino, vizitatori obișnuiți ai mănăstirii, l-au rugat să nu părăsească Optina. Părintele Nikon a avut dorința de a nu părăsi mănăstirea până la ultima ocazie. El a acceptat binecuvântarea părintelui arhimandrit de a sluji în Biserica Kazan ca o manifestare a voinței lui Dumnezeu și a refuzat invitațiile la parohie. Și astfel, aproape în fiecare zi, împreună cu părintele ierodiacon Serafim, care fusese de curând hirotonit, părintele Nikon a săvârșit slujbe divine în Biserica Optina Kazan. În acel moment locuia într-unul din turnurile de la etajul doi. Iar lângă el, într-o chilie separată, era părintele Serafim. Frații care s-au mutat în Kozelsk și în satele din apropiere veneau adesea la Optina, la biserică. Au servit, au cântat, au citit. După cum s-a spus mai sus, părintele Nikon nu a dorit sau a căutat niciodată poziții de conducere. Dar, prin voia lui Dumnezeu, el a trebuit să fie ultimul care a părăsit locuința lui dragă, nativă. I s-a încredințat biserica și cheile acestuia. Și a slujit în ea până în ultima zi. Credincioșii, căutând mângâiere spirituală și având nevoie de sfaturi, au continuat să se îngrădească la Optina Pustyn. Și, parcă binecuvântat de sus pentru o ispravă grea și mântuitoare, părintele Nikon și-a luat asupra sa nu numai responsabilitatea unui mărturisitor, ci și a unui bătrân. Era foarte strict cu el însuși. Până în vremea când părintele arhimandrit l-a lăsat să slujească la Optina și l-a îndrumat să primească pelerini, nu a îndrăznit să dea sfaturi celor care se îndreptau către el. Și abia după binecuvântarea părintelui arhimandrit a început să accepte oamenii. Iar când dădea sfaturi, el, temându-se de înfățișarea deșertăciunii, s-a referit mereu la cuvintele bătrânilor din Optina. Abia mai târziu, înțelept de harul lui Dumnezeu, când a sfătuit ceva, și-a întemeiat cuvintele pe cuvintele Evangheliei, Psalmul și pe zicerile sfinților părinți ai Bisericii. Una dintre fiicele sale spirituale sincer devotate, călugărița Shamordin Ambrosia, amintindu-și acea perioadă, a povestit ce impresie strălucitoare a făcut-o părintele Nikon când l-a văzut pentru prima dată. "Slujbele de recviem pentru bătrânii decedați au fost slujite în cea mai mare parte de către tânărul părinte Nikon, mereu strict și concentrat. M-am gândit, privindu-l: iată un adevărat călugăr ascet! După slujba de înmormântare, pelerinii s-au întors la el cu diverse întrebări. Uneori mi-au ajuns câteva cuvinte. Cineva a spus: "Da, este!" „Nu se întâmplă niciodată”, a venit răspunsul părintelui Nikon. „Ce bine este să înfrunți moartea cu rugăciune! Și pentru asta trebuie să te obișnuiești cu asta în timp ce ești sănătos”; „Cum să suporti durerile? Bazează-te pe voia lui Dumnezeu. Și gândește-te la cei care consideră vinovații, așa cum a scris Sfântul Marcu Ascetul, că ei sunt doar instrumente ale mântuirii noastre...” Cuvintele părintelui Nikon m-au impresionat puternic. Și mi-am amintit de o poveste pe care am citit-o odată despre un căpitan care, când nava lui s-a scufundat, stătea pe podul căpitanului și s-a rugat până când toți marinarii au fost salvați pe bărci și, dintr-o dată, s-au mântuit pe bărci. ei, într-o lumină de nedescris, Mântuitorul Hristos... Această poveste mi-a venit involuntar în minte când am stat în spatele tuturor și m-am uitat la părintele Nikon”... Puțin mai devreme decât Optina Pustyn, s-a închis și „artelul agricol” din deșertul femeilor Shamorda. Unele dintre călugărițe s-au împrăștiat, restul s-au mutat și la Kozelsk, mai aproape de locuitorii Optinei. Călugărița Ambrosia, împreună cu trei surori care i-au fost apropiate, s-au stabilit la Kozelsk. Ea a fost o călugăriță de o dispensație spirituală foarte înaltă, luminată clar de lumina adevărului lui Hristos și a acceptat profund sfintele precepte ale Evangheliei. Așa cum totul strălucitor atrage privirea, tot așa și personalitatea călugăriței Ambrosia, cu o forță necunoscută, a atras inimile celor care caută sincer mântuirea. La scurt timp după ce a fost instalată în Kozelsk, mai multe surori i s-au alăturat pentru a trăi împreună, dorind să ducă o viață monahală sub conducerea ei. Astfel s-a format o mică comunitate. În plus, multe dintre călugărițele și mirenii evlavioși care au venit la Kozelsk au rămas cu ea, iar unii dintre ei au trăit mult timp. Părintele Nikon, pe când încă locuia la Optina, venea adesea la Maica Ambroziei în comunitatea ei auto-înființată, mărturisea pe cei care se pregăteau de Sfânta Împărtășanie, dădea sfaturi, instruia, avertiza, consola... În același an, 1923, părintele Nikon era foarte bolnav și a stat în pat mai bine de o lună, cu febră foarte mare. Avea tromboflebită la piciorul dureros. A fost tratat de medicul A.V. Kazansky, care a slujit ca medic în fostul spital mănăstiresc, și Maica Ambrozie, tot medic de profesie. În timpul bolii părintelui Nikon, slujbele în biserică erau săvârșite de un alt ieromonah, numit de părintele arhimandrit. Maica Ambrosia nu a părăsit persoana bolnavă și în timpul bolii a fost plasată într-o chilie vecină din același turn. Ea l-a tratat cu grijă și cu grijă, protejându-i pacea în toate modurile posibile. Și când temperatura i-a scăzut și starea lui s-a îmbunătățit oarecum, a început din nou, deși întins în pat, să primească pe cei care veneau la el. În august 1923 au început să se răspândească zvonuri despre închiderea iminentă a ultimei biserici din Optina Pustyn. Curând, aceste zvonuri s-au adeverit, iar de sărbătoarea Schimbării la Față a Domnului Biserica din Kazan a fost închisă și ușile ei au fost scânduri. Părintele Nikon a continuat să locuiască la Optina și să primească pe toți cei care voiau să vorbească cu el, dar era situat într-o altă chilie, în spatele fostului magazin mănăstiresc „pe scări”. În această perioadă, la Optina Pustyn, pe lângă călugării rămași la muzeu, locuiau și multe călugărițe, lucrătoare ale fostei curți a mănăstirii. Și, de asemenea, unele dintre surorile Shamorda și-au găsit adăpost acolo, găsind de lucru într-o fermă, spital, fabrică de cherestea și muzeu. Majoritatea acestor călugărițe erau copiii spirituali ai părintelui Nikon. Când biserica era închisă, ei se adunau de sărbători într-o singură chilie, cel mai adesea în bucătăria spitalului, unde lucrau și locuiau două surori, călugărițe, iar părintele Nikon slujea privegherile toată noaptea. Cu astfel de ocazii veneau copiii lui duhovnicești, călugărițe din Kozelsk. Una dintre ultimele privegheri de toată noaptea celebrate de părintele Nikon la Optina Pustyn a fost pe 15 iunie 1924, în ziua pomenirii Sfântului Tihon din Kaluga. După privegherea de toată noaptea, părintele Nikon a rostit un cuvânt de învățătură și îndemn și la final, printre altele, a menționat că în câteva zile va trebui să părăsească Optina. Mulți au început să plângă, iar el s-a întors spre ei și a spus: - Sunt minunate! (El a folosit adesea acest cuvânt „minunat”, probabil în loc de cuvântul „minunat.”) La urma urmei, sunt călugăr. El a făcut un jurământ să îndure orice amărăciune, ocară, ocara și exil. Și dacă acest lucru se împlinește, dacă îndur acest lucru, atunci se cuvine să mă bucur, deoarece ritualul tonsurii este de fapt săvârșit și să nu fiu deprimat. Se spune: „Se cuvine să te bucuri când cazi în diverse ispite”. (Iacov 1:2) Îmi amintesc, când eram încă Nicolae, părintele Barsanufie a spus următoarele cuvinte de rugăciune asupra mea: „Doamne! Mântuiește pe acest robul Tău! Fii Ajutorul lui! Protejează-l când nu are nici adăpost, nici adăpost!..." Călugării Optina, stabilindu-se la Kozelsk, au început o nouă viață, neobișnuită, întristată, dificilă. Unii dintre ei, având ocazia, și-au cumpărat case și au locuit împreună mai mulți oameni. Ultimul arhidiacon Optina, părintele Lavrenty Levchenko (mai târziu ieromonah; murit în exil), a fost unul dintre acești norocoși. Toți membrii familiei sale - tatăl, mama și trei surori erau monahali. Li s-au alăturat unii mai mulți dintre frații Optina și au avut mai multe comodități decât alții în a trece prin viața monahală. Iar sursa existenței lor materiale a fost atelierul „meșteșugăresc” de confecţionare a pantofilor din pâslă, pe care l-au amenajat în casa lor. Cizmele din pâslă pe care le făceau erau renumite pentru calitatea lor bună și manopera de înaltă calitate și erau la mare căutare. Nu departe de părintele Lavrenty, pe aceeași stradă învecinată, numită Maloye Zarechye, părintele arhimandrit a închiriat o casă separată pentru un apartament. Locuia cu doi însoțitori de celulă. Unii dintre bătrânii călugări s-au unit pentru a locui cu rudele lor, călugărițe, alungate și ele din mănăstiri, care le slujeau. Cum și cu ce au trăit - numai Domnul știe despre asta. Le-a fost greu fraților Optina să părăsească mănăstirea natală. Era greu să trăiești într-un oraș, chiar dacă unul mic, în mijlocul agitației lumii. A fost greu să rămână fără adăpost și fără o bucată de pâine, fără perspective de viitor. Mulți dintre ei au fost epuizați sub povara grea a noilor condiții de viață și din așteptarea constantă, plictisitoare, obositoare a dezastrelor viitoare, epuizant puterea sufletească și a trupului. Singura lor mângâiere era rugăciunea. Și Domnul, văzând oboseala slujitorilor Săi, le-a trimis mare mângâiere, sprijinindu-i și întărindu-i. Chiar în momentul în care Biserica Kazan din Optina a fost închisă și slujbele lui Dumnezeu au încetat în sfânta mănăstire, un post vacant pentru un preot a devenit disponibil în Biserica Sf. Gheorghe din Kozelsk. Și ca prin minune totul s-a desfășurat în așa fel încât toate funcțiile din această biserică au fost ocupate de călugări din Optina. Părintele arhimandrit l-a numit rector pe fosta mănăstire „slujitor principal”, ieromonahul Macarie (mai târziu, întors din exil, a locuit în orașul Belev, regiunea Tula, unde a murit în 1939). Arhidiaconul era părintele Lavrenty. Ieromonahul Savvaty a îndeplinit îndatoririle de cititor de psalmi. Când li s-a alăturat fostul decan și călugăr charter al Optinei Părintele Teodot, din inițiativa sa a fost creat un mic cor din călugări care locuiesc în Kozelsk. Până și sacristanul era călugăr, părintele Cleopa. A fost și paznic la biserică și clopote. S-a dovedit a fi ceva ca o mică mănăstire. Adevărat, slujba s-a scurtat pentru a nu-i obosi pe enoriașii neobișnuiți cu slujbele lungi, dar slujba în sine și cântarea erau tot la fel ca înainte, Optina. Și aceasta a fost mila lui Dumnezeu, mângâietoare și încurajatoare. În sărbătorile majore, la slujbă participau și alți ieromonahi și ocazional părintele arhimandrit. Iar călugării care s-au stabilit acolo veneau din satele din apropiere și apoi cântau în două hore. Cetăţenii Kozel au fost foarte atraşi de slujba mănăstirii, iar biserica era mereu plin de închinători. Era o biserică frumos cu două etaje. La nivelul inferior erau trei capele. Cea principală este în cinstea Sfântului Vasile cel Mare iar cele laterale sunt în cinstea Marelui Mucenic Gheorghe Biruitorul și a Muceniței Paraskeva Pyatnitsa. Catapeteasma sculptată în lemn de culoare închisă, concepută într-un stil simplu, și pictura bună a imaginii în lungime, fără rame sau veșminte, au făcut o impresie plăcută. Biserica de sus era în cinstea și slava Schimbării la Față a Domnului și era toată albă, strălucitoare și veselă. Până atunci, mulți monahali de ambele sexe s-au adunat la Kozelsk. Unii au venit de departe și s-au așezat, atrași de prezența optimenilor. Acest cluster a atras deja atenția autorităților locale. Curând a apărut un felieton într-un ziar Kozelsk, care, printre altele, spunea că „aveam o singură mănăstire, iar acum sunt două” și că „seara, „corbii negre” se strecoară pe fiecare alee și de la fiecare colț... În 1927, o mare confuzie în clerul ortodox a fost provocată de un apel către Biserica Ortodoxă a Patriarhalului Locum Tenens, Mitropolitul Serghie. Ceea ce i-a derutat în mod deosebit pe toată lumea a fost chemarea de a ne aminti cu rugăciune în biserică în timpul slujbelor „toți cei care sunt la putere”. Acum ne-am obișnuit, dar atunci a provocat, ca să spunem așa, o furtună, un vârtej de îndoieli, indignare și confuzie. Dacă Sfânta Biserică interzice rugăciunea pentru eretici, deși nu ortodocși, ci credincioșii în Dumnezeu, și îi anatemizează, atunci cum se poate ruga pentru ateii al căror scop este să distrugă credința în Dumnezeu și să persecute Sfânta Biserică? Acest gând i-a derutat pe mulți, chiar și pe clerici autoritari din Moscova și alte orașe ale țării. Au fost multe controverse pe această temă. Frații mai bătrâni ai Optinei, în frunte cu părintele lor arhimandritul Isaac, deși cu inima strânsă, au hotărât cu prudență să se supună apelului mitropolitului Serghie, ca șef al Bisericii pe pământ rusesc, pentru sfânta ascultare. Doar câțiva dintre ei, s-ar putea spune câțiva, s-au desprins de unitate și au rămas neconvinși. Clerul Kozel a urmat exemplul poporului Optina. Admiratorii moscoviți ai bătrânului Nektarios, care nu erau de acord cu mitropolitul Serghie, din motive necunoscute, au decis că Bătrânul nu era de acord cu poporul Optina în părerile lor despre această problemă de actualitate la acea vreme și au răspândit această opinie peste tot. Consecințele au arătat că Bătrânul a fost mereu, până la moarte, de aceeași minte cu frații Optina în toate, în special în această problemă, care îi încurcă pe mulți. La una dintre fiicele sale spirituale, când ea l-a întrebat despre asta, el i-a spus: „Când evreii erau în robie în Babilon și nu s-au rugat pentru regele Babilonului, deoarece era păgân, s-au simțit foarte rău, iar când au început să se roage, situația lor s-a îmbunătățit semnificativ...” Iar Părintele Nikon a răspuns la o întrebare asemănătoare: "Mitropolitul nu trebuie învinuit, pentru că nu a păcătuit în nimic în legătură cu dogmele Bisericii. Poate unora nu le place atitudinea sa politică, precaută, dar tot nu e de vină. Nu știm în ce împrejurări se afla când a scris acest apel". Toate acestea au fost extrem de regretabile. Îndoielile, nedumeririle grave, jena, confuzia și discordia au chinuit sufletele tuturor credincioșilor adevărați, creștinii devotați Bisericii Ortodoxe. Fii o imagine cu cuvântul potrivit, viață, credință, spirit, puritate. Cât de roșii sunt picioarele celor care aduc pacea, celor care aduc vești bune. Părintele Nikon s-a mutat la Kozelsk la sfârșitul lunii iulie 1924. Știind inevitabilitatea relocarii sale, și-a găsit în avans un apartament pe strada Blagoveshchenskaya. Părintele Kirill Zlenko locuia deja acolo, același frate Kirill cu care a început odată, în zilele tinereții sale, viața de negare a lumii în Skete, sub conducerea bătrânului Barsanuphius. Părintele Nikon ocupa o jumătate separată a unei căsuțe. Două ferestre ale noii sale celule dădeau spre stradă și erau întotdeauna acoperite cu perdele albe. Pe lângă aceasta, mai era și o mică cameră laterală cu o fereastră către grădină, toată plină cu cărți. Stăpâna casei era o bătrână, singură, foarte calmă și tăcută. Părintele Nikon a fost destul de mulțumit de celula lui. Era destul de cald, uscat și, cel mai important, liniște. Strada a fost ușor circulată, iar nimeni și nimic nu a tulburat liniștea pașnică. Cu puțin timp înainte ca părintele Nikon să se mute la Kozelsk, corul deja mic de cântăreți din Catedrala Adormirea Maicii Domnului a fost desființat. Parohia catedrală era săracă, iar în această perioadă dificilă nu a avut mijloacele pentru a întreține cântăreții plătiți. Părintele Nikon a acceptat de bunăvoie propunerea rectorului și a consiliului bisericesc de a cânta în catedrală în timpul slujbelor de sărbători. A adunat câțiva frați care știau să cânte și astfel, sub conducerea sa, s-a format un mic cor monahal masculin, de șase-șapte persoane. Sub îndrumarea părintelui Nikon, au cântat: părintele Geronty, fost însoțitor de celulă al bătrânului Barsanuphius Grigory Ermakov (decedat în exil), părintele Rodion Sheichenko (mai târziu ieromonahul Rafael, care a fost de două ori în exil și a murit la Kozelsk în 1957), părintele Vasily Belogradsky Optimsky, fostul canonar al Fatherului Akconi Ignatie si altii. Cântăreții, cu excepția părintelui Nikon și a părintelui Vasily, nu aveau abilități bogate de cântat. Vocile lor sunau slab. Dar minunatele melodii ale Optinei, răsunând prin bolțile străvechii catedrale, au încântat urechile celor care se roagă mai mult decât cel mai bun cor. Cam în același timp, în catedrală a apărut în mod miraculos icoana Maicii Domnului „Bucuria neașteptată”. Istoria apariției sale este cu greu păstrată în memoria nimănui. Se știe doar că înfățișarea ei a fost extraordinară, despre care rectorul catedralei, părintele Serghie Protopopov, a informat toți enoriașii și a sugerat ca înaintea icoanei să se cânte cântec acatist într-una din zilele săptămânii, care se săvârșește până la închiderea catedralei. Cântarea minunată a Optinei „Bucură-te, dăruitoare de bucurii neașteptate credincioșilor”, uitată aproape universal, a sunat plin de suflet și înduioșător în gura călugărilor. Dacă cititorul își amintește, părintele Nikon a venerat în special această icoană în copilărie și tinerețe. Și amintindu-și cuvintele dragului meu bătrân Barsanuphius: "Nu este nimic întâmplător în viața noastră. Chiar și ceea ce ni se pare banal are o semnificație și o semnificație profundă", a acceptat apariția imaginii „Bucurie neașteptată” a Maicii Domnului în catedrală ca un miracol, ca milostivire a lui Dumnezeu. A fost odată primit în Skete pe neașteptate în ziua sărbătoririi acestei icoane. Atunci a fost cu adevărat o bucurie neașteptată, neașteptată pentru el. Și acum, izgonit din mănăstire, în săraca Catedrală Kozelsky a găsit o bucurie neașteptată în fața Maicii Domnului, care l-a patronat în mod clar și i-a dat bucurie duhovnicească secretă. El a văzut în aceasta o binecuvântare invizibilă pentru ca Ea să slujească în catedrală. Este posibil ca din acest motiv Părintele Nikon să nu fi participat la slujbele din Biserica Sf. Gheorghe, unde erau concentrați majoritatea fraților Optina. Încă în Optina Pustyn, a început să se bucure de o mare faimă ca mărturisitor. La Kozelsk, părintele Dosifey a continuat să fie confesorul fratern. Starețul Nektarios și părintele Dosifei îi trimit pe majoritatea călugărițelor și călugărițelor șamordiene din alte mănăstiri, mulți mireni care locuiesc în oraș și împrejurimile sale, precum și vizitatori, la părintele Nikon. Se poate presupune că din precauție, pentru a nu crea vizibilitate excesivă, a slujit doar în biserica catedrală, unde a fost trecut ca coră. Părintele Nikon a slujit destul de des. Rectorul catedralei, părintele Serghie și al doilea preot, părintele Grigorie, îi cereau uneori să slujească în cazurile în care din anumite motive ei înșiși nu puteau. În plus, a slujit întotdeauna în zilele sfinților pe care îi venera în mod special și în zilele care au fost memorabile pentru el. Serviciul lui a fost excelent. Calm, uniform, fără grabă, dar fără tragere, pur și simplu - fără intonație și „expresivitate”. Vocea lui suna plin de suflet. Evlavia și venerația sacră cu care stătea în fața tronului lui Dumnezeu au fost transmise celor care se rugau. Aici, în catedrală, pentru prima dată, cu excepția slujbelor celulare, a început să țină predici. La Optina nu se obișnuia să se țină predici, decât în ​​cazuri excepționale. Acolo s-au citit învățături tipărite. Într-o zi, în duminica a cincea din Postul Mare, la liturghia devreme, când ierodiaconul care slujea cu el a început să citească Evanghelia, părintele Nikon, stând pe un loc înalt, a ascultat sfânta Evanghelie. Și l-au lovit cuvintele: „Iată, ne înălțăm la Ierusalim și Fiul Omului va fi trădat...” Și-a amintit de Skete, de bătrânul Barsanuphius și de toată întristarea care s-a abătut la viața lor liniștită în acea vreme... Inima părintelui Nikon a tremurat la această amintire și i-a apărut o dorință irezistibilă de a spune ceva înstructiv celor care lăudau. Datorită obiceiului înrădăcinat de a nu începe nimic fără binecuvântarea bătrânilor săi, s-a îndreptat către ierodiaconul concelebrator, căci în altar nu mai era nimeni în afară de ei. Răspunsul ierodiaconului a fost afirmativ, iar părintele Nikon a început să vorbească la ora stabilită. Subiectul pentru predică a fost Evanghelia pe care tocmai o citisem. „Ierusalim”, a spus el, „într-un sens spiritual înseamnă Împărăția Cerurilor. Înălțarea în ea este viața pământească a fiecărui credincios care își lucrează propria mântuire. Acest lucru este afirmat în mod emoționant în sticheronul Marii Sfinte Luni: „Domnul vine la patima liberă, apostolul a spus pe drum: iată, ne înălțăm la Ierusalim și este scris despre Fiul Omului, așa cum este scris despre Fiul Omului. Veniți, deci, și noi, cu înțelesuri purificate, ne vom coborî la El și vom fi răstigniți și omorâți pentru El cu patimi lumești, ca să trăim cu El și să-L auzim strigând: nimeni nu va merge la Ierusalimul pământesc de dragul suferinței, ci Eu mă voi sui la Tatăl Meu și la Tatăl vostru, și Dumnezeul Meu și Dumnezeul vostru, și El vă voi înălța în Împărăția cerească cu Ierusalimul ceresc.” Cel care este mântuit în Domnul trebuie neapărat să primească grade de înălțare la Ierusalimul Ceresc. Pe calea vieții el întâlnește inevitabil necazuri și ispite. Trebuie să fii pregătit pentru ele. Slăbiciunea noastră umană nu le dorește, uită adesea de inevitabilitatea lor și dorește doar fericirea pământească. Vă rugăm să rețineți că până și sfinții apostoli, înainte de a primi darul Duhului Sfânt și darul de a înțelege Scripturile, nu erau străini de dorințele de glorie și fericire temporară, așa cum se povestește în Evanghelie. După cuvintele lui Hristos despre necazurile și moartea viitoare, fiii lui Zebedeu îi cer lui Hristos onorurile împărăției Sale temporare, la care se așteptau atunci. Dar în loc de această onoare, Hristos a promis că va bea paharul morții prietenilor Săi. Prin urmare, dacă ne vedem viața plină de tristeți și de speranțe și dorințe neîmplinite, să nu ne pierdem inima. Așa ar trebui să fie... Viața unui creștin ar trebui să fie ca viața lui Hristos. Sfântul Apostol Petru ne vestește: „Hristos a suferit pentru noi, lăsându-ne un chip, un exemplu, ca să călcăm pe urmele Lui”. (1 Petru 2:21) În acest scop, Hristos a dat poruncile sfinte, pentru ca noi să rămânem în ele și prin aceasta să fim cu adevărat ucenici ai lui Hristos prin viața noastră, și nu doar pentru că suntem numiți creștini. „Atunci voi, ucenicii Mei, veți fi cunoscuți de toată lumea, dacă veți păzi poruncile Mele”, spune Mântuitorul prietenilor săi, mergând să sufere, se spune în cântarea bisericească (Cele trei cântări la Utrenie în Lunia Mare). Pentru a împlini poruncile lui Hristos, trebuie să le cunoști. Ele sunt expuse în Evanghelie. Citește Sfânta Evanghelie, impregnată cu spiritul ei, fă din ea regula vieții tale, cartea ta de referință. În fiecare acțiune și problemă de viață, acționați în conformitate cu învățăturile Evangheliei. Aceasta este singura lumină a vieții noastre. Printre alte învățături și porunci, citim în Sfânta Evanghelie că Mântuitorul Hristos a pronunțat pe scurt învățătura despre nevoia de smerenie și a confirmat aceasta ucenicilor Săi chiar înainte de suferința crucii, așa cum este relatat în Evanghelia actuală și în alte locuri. Fără smerenie nu poți fi ucenic al lui Hristos. Fără smerenie, inima unei persoane nu va accepta, nu va asimila învățătura lui Hristos. Smerenia inimii inspiră o persoană să fie supusă voinței lui Dumnezeu, să accepte cu umilință tot ceea ce Domnul dorește să trimită unei persoane pe calea vieții sale, să-și supună mintea, raționamentul, dorințele sale în ascultarea lui Hristos. Experiența arată ce fructe amare culeg cei care fac totul după propria lor pricepere. Ce chin provoacă unei persoane „mintea de sine aleasă”, în ce abis de cădere și distrugere abandonează învățăturile și calea lui Hristos cufundă o persoană. Calea lui Hristos pare îngustă și regretabilă, dar îi dă persoanei care umblă de-a lungul ei ceva pe care nu l-ar schimba în comori și bucurii deșarte, temporare, ale acestei lumi. Atât de prețios este ceea ce Hristos Domnul dă credincioșilor... Să ne predăm cu totul voinței lui Dumnezeu. Cu rugăciune din inimă, să-L asigurăm pe Hristos că putem fi cu El, pe calea Lui și de-a lungul ei pentru a intra în Ierusalimul Ceresc. Amin”. După ce a asigurat binecuvântarea Părintelui Arhimandrit, Părintele Nikon de atunci încolo, ori de câte ori slujea, rostia un cuvânt de zidire. Cel mai adesea, în predicile sale, el explica vreun psalm sau conținutul Evangheliei citite în acea zi. Una dintre fiicele sale spirituale, care a știut să înțeleagă rapid un gând, a notat pe scurt ceea ce a auzit, apoi l-a elaborat și completat, apoi i-a dat părintelui Nikon pentru a-l verifica. Unele dintre învățăturile sale au fost păstrate în manuscrise: o explicație a Psalmului 136 „Pe râurile Babilonului...”, Psalmul 100. „Milostivirea și judecata, cuvintele...”: „El va călăuzi pe cei blânzi la judecată...” din Psalmul 24. „În psalmii celor zece coarde Îți cânt...” din Psalmul 143. „Inima mea este gata...” (psalmul 56) și altele. Pentru ca cititorul să își poată face o idee clară despre abilitățile de predicare ale părintelui Nikon, cele mai scurte predici ale sale sunt date aici. Cuvânt înaintea slujbei de rugăciune către Mântuitorul în cinstea chipului Lui nefăcut de mână, 16 august 1925 (Luca 48, 9:51–56 și 10:22–24) În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. În Evanghelia de astăzi ați auzit următoarele cuvinte: „Isus Și-a pus fața să meargă la Ierusalim”..., hotărât, pregătit să meargă la Ierusalim pentru isprava Sa. În sens spiritual, aceasta înseamnă că fiecare creștin care, ca și Hristos, a hotărât să meargă la Ierusalimul Ceresc, adică să ducă o viață spirituală de dragul Împărăției Cerurilor, trebuie să „își stabilească fața”, să se pregătească pentru această călătorie și să decidă să treacă printr-o viață ascetică. Trebuie să ne pregătim și să ne hotărâm, căci această călătorie necesită tocmai ispravă, forțându-ne să îndeplinească toate virtuțile prin care se realizează Împărăția Cerurilor. Trebuie să ne pregătim și să ne hotărâm, pentru că însăși practicarea virtuților este contracarată și rezistată de diverse întristări, ispite, obstacole și mai ales de oameni încurajați de dușmanul mântuirii noastre. Vrăjmașul vrea să împiedice bunele intenții și să insufle oamenilor acestei lumi ura față de slujitorii lui Dumnezeu. Așa cum Hristos pe drumul spre Ierusalim nu a fost acceptat de locuitorii acelei țări, pentru că „fața Lui nu venea la Ierusalim”, pentru că El avea înfățișarea unui străin care călătorește la Ierusalim, tot așa orice ascet, un slujitor al lui Hristos, nu este acceptat de oamenii acestei lumi, pentru că are înfățișarea unui om care vine la Ierusalimul Ceresc. Ei nu-l înțeleg și nu-l pot înțelege. Ei nu înțeleg isprava lui creștină, îi sunt străini. Li se pare nerezonabil și ciudat. Iar calea gândurilor, a sentimentelor și a conceptelor, și a dorințelor și a comportamentului, și întreaga viață, chiar și înfățișarea exterioară a unei persoane care trăiește pentru Dumnezeu, nu este aceeași cu cea a unei persoane care trăiește viața acestei lumi. Și de aceea, lumea, ostilă lui Hristos, se răzvrătește împotriva celor care încearcă să trăiască ca creștinii, îi persecută, este în dușmănie împotriva lor și nu-i acceptă în mijlocul lor. „Nu L-am acceptat ca și cum ar veni la Ierusalim.” Și apoi Evanghelia spune că „nimeni nu știe cine este Fiul decât Tatăl și cine este Tatăl decât Fiul și pe cine vrea Fiul să descopere”. Aceasta înseamnă că nimeni nu poate de unul singur să-L cunoască pe Dumnezeu și pe Domnul nostru Iisus Hristos, sau să aibă conceptele corecte ale credinței în Dumnezeu, dacă Dumnezeu Însuși nu-i descoperă acest lucru. Nimeni de unul singur nu poate cunoaște voia lui Dumnezeu, calea Domnului sau nu poate avea concepte corecte despre viața spirituală și morala creștină, dacă Domnul Însuși nu învață acest lucru. Și Îl învață pe cel care dorește cu sinceritate acest lucru și îl cere Domnului, care se dovedește capabil și vrednic de această învățătură, care își păstrează conștiința, care se străduiește pentru Lumină, care se silește să facă tot binele. De aceea, fraților și surori, trebuie să ne rugăm Domnului cât mai stăruitor și să-L cerem să ne dea fermitate în credința ortodoxă, cunoaștere a vieții duhovnicești, cunoaștere a voinței Sale sfinte. Pentru ca El să ne dezvăluie cum trebuie să ne împlinim mântuirea, să realizăm isprava creștină și, după ce a dezvăluit-o, El ne va da o hotărâre fermă și neclintită de a finaliza această ispravă de dragul Împărăției Cerurilor. Așadar, vă rog pe toți cu sinceritate – să ne rugăm acum ca Domnul să ne ajute să mergem pe calea lui Hristos, să ne dezvăluie cum ne putem lucra mântuirea, cum ar trebui să mergem pentru a ajunge la Ierusalimul Ceresc. Amin”. Învățătură rostită în ziua Îngerului, în memoria sfântului mucenic Nikon, în momentul felicitărilor copiilor duhovnicești, 28 septembrie 1925 „În această zi am vrut să vă spun un cuvânt despre cuvântul Evangheliei care se citește acum: „Și mărturisești că din timpuri străvechi ai fost cu Mine” (Ioan 15:27), dar nu am avut timp. Era deja târziu și în curând avea să înceapă Liturghia târzie. Dar sensul profund al acestor cuvinte evanghelice încă îmi ocupă mintea, iar gândurile vin unul după altul. Acum este imposibil să vorbim pe larg pe această temă, dar voi spune pe scurt câteva cuvinte pentru edificarea dumneavoastră. În Evanghelie se spune: „Și mărturisești că din timpuri imemoriale ai fost cu Mine”. Acordați atenție acestor cuvinte și înțelegeți-le sensul. De aceea au mărturisit sfinții apostoli despre Domnul Iisus, iar după ei sfinții mucenici și în general toți sfinții sfinți ai lui Dumnezeu, pentru că, precum zice Însuși Hristos, din vremuri imemoriale, adică totdeauna, au fost cu Domnul. Ei au rămas mereu nedespărțiți cu Domnul, au păzit mereu cu sârguință sfintele Lui porunci, și-au amintit mereu de El, au făcut mereu voia Lui sfântă în toate. Dacă vom fi mereu cu Domnul, atunci vom avea și puterea și puterea de a depune mărturie despre El. Să avem și curajul, fermitatea și puterea de a-L mărturisi și de a ne mărturisi nu numai cu limba, ci și cu viața noastră. De asemenea, ni se va da harul de a îndura cu bunăvoință toată suferința, toate greutățile și vicisitudinile vieții de dragul Domnului nostru Isus Hristos. Deci, încercați să fiți mereu cu Domnul și atunci puteți fi mărturisitori ai lui Hristos. Vei mărturisi despre El la fel de ferm, la fel de neînfricat, la fel de miraculos, precum au mărturisit sfinții apostoli, sfinții martiri și toți sfinții. Iată o lecție pentru tine. Fii mereu cu Domnul, ai amintirea lui Dumnezeu. Fii frică să alungi de la tine ajutorul lui Dumnezeu cu orice păcate sau gânduri păcătoase. Fii frică să fii fără Domnul. Fii binecuvântat!" Nu se poate spune că predicile părintelui Nikon, în comparație cu altele, au strălucit cu elocvență. Nu era strălucire în ele. Erau simple, accesibile și de înțeles pentru toată lumea, pentru că tot ceea ce spunea nu a fost luat din cărți, ci a fost experimentat și experimentat de el însuși. Toate predicile lui au fost pline de credință fermă și neclintită în Dumnezeu și în sfintele Lui legământ, și de aceea au avut un efect atât de puternic asupra sufletelor celor care le ascultau. În plus, m-a frapat pătrunderea neobișnuit de profundă în sensul cuvintelor luate pentru predare. Se pare că vârstnicul Barsanuphius, într-o oarecare măsură, i-a transmis vrednicului său discipol acest dar rar de a pătrunde în sensul cuvintelor. Apropo, Părintele Nikon a spus că în interpretările Sfintei Scripturi existente în presă nu se poate vedea întotdeauna o înțelegere atât de profundă a sensului tainic precum a avut-o bătrânul Barsanuphius. Prezența părintelui Nikon în biserica catedrală i-a atras pe toți copiii săi duhovnicești, în special maici, acolo. Catedrala până atunci goală a prins viață și a fost plină de închinători. După slujbă, de obicei, toți copiii și admiratorii săi spirituali veneau la el, dorind să primească o binecuvântare și uneori să întrebe ceva. Când îmi amintesc asta, o imagine îmi apare în fața ochilor. Privegherea de toată noaptea în catedrală tocmai s-a încheiat. Lămpile din fața imaginilor erau aproape toate stinse (s-a economisit ulei). Amurg. Închinătorii nu se împrăștie. Îl așteaptă pe părintele Nikon. Și așa, de la altar vine dragul nostru tată și mentor. În amurgul catedralei, o rază de lumină părea să strălucească. Fața lui magnifică radia lumină și căldură. Întreaga sa înfățișare a făcut o impresie îmbucurătoare asupra sufletelor celor care comunicau cu el, insuflând liniște, pace și liniște. Și sufletul meu s-a simțit imediat mai ușor... Părintele Nikon, împreună cu toți frații Optina, era extrem de îngrijorat de exil. I-a fost greu să părăsească sfânta mănăstire, în care a locuit vreo optsprezece ani. Poate a fost mai greu decât pentru alții, pentru că odată cu exilul a încetat munca lui în folosul mănăstirii, muncă pentru care și-a dat toată puterea, considerând-o datoria sa sfântă înaintea Domnului. Și deși a fost „destul de mulțumit de noul său sediu” și a spus că „chiar seamănă puțin cu o mănăstire”, se poate presupune că a spus asta pentru a încuraja pe sine și pe alții. O mare mângâiere pentru el a fost ocazia de a fi prezent în biserică, de a cânta și de a îndeplini serviciul divin. Era și consolator că nu era singur, că deși frații Optina erau împrăștiați prin oraș, totuși aveau ocazia să comunice între ei. Părintele arhimandrit Isaac i-a fost cel mai apropiat în spirit. Părintele Nikon îl vizita adesea în casa lui retrasă. Și întotdeauna, când venea la afaceri, zăbovea, găsind bucurie și mângâiere în discuțiile intime cu acest bătrân înțelept. Aducându-și aminte de Optina, dragă inimii lor, atât de aproape la distanță și atât de inaccesibilă, cântau uneori imnurile bisericești preferate. Părintele Arhimandrit a cântat foarte bine pe vremea lui și putea chiar să compună compoziții. Ca călugăr, părintele Nikon a fost întotdeauna impecabil. A rămas așa la Kozelsk, ținând sus stindardul monahal, păstrându-și cu sfințenie jurămintele până la sfârșitul zilelor, fără a le încălca nici în cuvânt, nici în faptă. Alungat din mănăstire și lăsat aparent în voia lui, nu a început nicio afacere fără binecuvântarea părintelui arhimandrit și, uneori, în ciuda distanței, în ocazii deosebit de importante, se ducea în satul Hholmishchi, la părintele Nectarie, care, se pare, era mai mare. Părintele Nikon avea 36 de ani când s-a mutat la Kozelsk. Plin de putere și energie necheltuită, și-a dedicat întreaga viață slujirii lui Dumnezeu, ca păstor, ca mărturisitor. Numărul copiilor lui spirituali a crescut treptat. Bătrânul Nektarios i-a trimis pe mulți care au venit la el în Hholmishchi la părintele Nikon. Și nu numai Bătrânul, ci și părintele Arhimandrit, și părintele Dosifei și părintele Meletie i-au îndreptat pe cei care i-au adresat părintelui Nikon, ca și celui mai mic. Iar el, din ascultare sfântă, crezând că oile turmei verbale înmânate lui au fost trimise de Însuși Domnul Dumnezeu, a primit pe toți. Amintindu-și cu fermitate cuvintele Apostolului: „fii o imagine prin vorbire credincioasă, viață, credință, spirit, curăție”, el de fapt, nu numai în cuvinte, a fost un exemplu excelent de păstor, dându-și sufletul pentru oile sale, fără să cruțe nici puterea, nici sănătatea, sacrificându-și dorințele, aspirațiile și interesele personale pentru mântuirea sufletelor turmei sale. Câtă atenție, câtă grijă și dragoste părintească a arătat față de toți cei care s-au îndreptat către el! Trebuie remarcat faptul că și-a tratat copiii spirituali nu numai cu atenție și dragoste, ci uneori, când era necesar, cu strictețe. Și nu numai pentru sufletele lor s-a îngrijorat și a încercat să-i salveze cât a putut. A ajutat mulți bătrâni, neputincioși și bolnavi, incapabili să-și câștige singuri hrana, financiar, cu bani și mâncare, împărtășind cu ei ceea ce îi trimiteau sau îi aduceau copiii lui spirituali mai înstăriți, lăsând pentru el, pentru nevoile personale, cele mai necesare lucruri. Părintele Nikon și-a primit copiii duhovnicești în fiecare zi la orele de seară, desigur, excluzând acele zile în care în catedrală era slujbă divină. În casa în care locuia, în bucătărie, în spatele aragazului rusesc, era o cămăruță cu o singură fereastră spre stradă. A găzduit cei care așteptau primirea. Uneori veneau atât de mulți oameni, încât unii nu aveau unde să stea, și atunci nu numai cămăruța, ci întreaga bucătărie era ocupată. De obicei, părintele Nikon își părăsea camera și, la discreția lui, invita pe cineva la el. Odată cu apariția întunericului, el nu a mai aprins lampa, iar camera a fost iluminată de o lampă în fața imaginilor, răspândind o jumătate de lumină misterioasă, pașnică. Părintele Nikon l-a așezat pe noul venit, iar el însuși a stat vizavi, lângă icoane... În timpul spovedaniei, după obiceiul Optinei, mărturisitorul îngenunchea mereu. Părintele Nikon a spus odată că "mărturisirea este o judecată spirituală. Mărturisitorul este un judecător, iar cel care își mărturisește păcatele este un criminal. Și, ca criminal care se pocăiește, este potrivit ca el să aibă nu numai contristare spirituală pentru răul pe care l-a săvârșit, ci și să-și exprime fizic vinovăția, pentru că sufletul și trupul unei persoane sunt inseparabile". Părintele Nikon a mărturisit uimitor de bine. A știut să-l cucerească pe pocăit atât de mult, cu întrebări conducătoare care îl obliga să-și dezvăluie întreg sufletul lui, sau mai bine zis, lui Dumnezeu, fără să se ascundă din cauza rușinii false, încât pocăitul nici nu a observat cum buzele lui dezvăluiau ușor și liber păcatele despre care tăcuse de mulți, mulți ani, ascunzându-le în sine și nedescoperindu-le nimănui. Se pare că a primit acest dar de pătrundere în sufletul unui pocăit, capacitatea de a câștiga și de a avea încredere totală, de la bătrânul Barsanuphius, completând ceea ce a primit cu propria sa viață atentă, sobră. Ca solzi de la o ceapă, păcatele au căzut dintr-un suflet sincer pocăit. Sufletul purificat, după o astfel de mărturisire, scânteia de alb și puritate. Penitentul a ieșit parcă renascut, spălat, curățat de murdărie. Ce lucru mare, sfânt este o mărturisire atât de eficientă! Ce fericire a simțit o conștiință curată după o asemenea mărturisire! Nu numai sufletul, ci și trupul, acest recipient pământesc al sufletului, a devenit lumină, parcă inspirată, gustând o părticică de fericire cerească care îi așteaptă pe sfinți, pe cât este posibil pentru o persoană de pe pământ. În timpul spovedaniei, părintele Nikon nu s-a limitat la acceptarea și rezolvarea păcatelor. În același timp, la nevoie, a predat sfaturi, îndrumări și avertismente. Uneori impunea penitență. El a luat cu mare atenție și înțelepciune nu numai vârsta copiilor săi spirituali, ci a luat în considerare și creșterea, educația, caracterul, starea de sănătate și mediul înconjurător. În consecință, a știut să se apropie de toată lumea în așa fel încât să devină cu adevărat tată. Nu trebuie să spunem prea multe despre dragostea și venerația reverentă pe care copiii săi spirituali, mai ales femei, le-au avut față de el. Toți, fără excepție, au văzut în fața lui un tată și un păstor bun și înțelept, care i-a luat de mână și i-a condus pe calea cea dreaptă spre mântuire. Părintele Nikon a cerut de la copiii săi duhovnicești ascultare neîndoielnică, sinceritate și simplitate. Nu putea suporta liderii autocrați cărora le plăcea să facă propria voință și să insiste asupra opiniilor lor; nu putea suporta dublă minte, viclenie, înșelăciune și minciuna. El a spus odată că „multe femei suferă de viclenie”. Aparent, el a trebuit adesea să se confrunte cu această boală mintală, care era foarte greu de vindecat. Am avut de-a face cu suflete foarte grele, bolnave, cu un psihic complex. Era deosebit de atent și grijuliu față de astfel de oameni. Printre copiii lui duhovnicești s-au numărat și cei care, din cauza lipsei de rațiune și a neînțelegerii vieții duhovnicești, s-au supărat pe părintele Nikon pentru că acordă mai multă atenție unora, în defavoarea altora, ba chiar și-au permis să creadă că îi iubește mai mult. Pentru părintele Nikon, toată lumea era egală. Toate sufletele încredințate lui de Domnul îi erau la fel de dragi. Însă, în calitate de medic spiritual, considera ca datoria lui sfântă să acorde mai multă atenție sufletelor infectate cu boli grave, greu de tratat. Unii nu au înțeles acest lucru și, din nebunia lor, uneori îi provocau durere. Dar erau puțini. Părintele Nikon a știut întotdeauna să raționeze cu cei proști, să încurajeze pe cei descurajați și să-i consoleze pe cei întristați. Inimile celor mai mulți dintre copiii săi spirituali erau pline de cea mai caldă dragoste pentru el. Dimineața și după-amiaza, părintele Nikon nu a primit pe nimeni, cu excepția fraților săi Optina, a vizitatorilor și a celor care în general aveau nevoie să discute urgent cu el. Pe lângă pravila de rugăciune monahală, era ocupat să scrie răspunsuri la scrisorile copiilor săi duhovnicești. Părintele Kirill l-a ajutat parțial în asta. Părintele Nikon nu a refuzat niciodată pe nimeni dacă unul dintre copiii lui spirituali îl invita să slujească o slujbă de rugăciune sau o slujbă de pomenire. În zilele sfinților pe care îi venera în mod deosebit, când în catedrală nu era priveghere toată noaptea, slujea privegheri toată noaptea cel mai adesea în apartamentul Maicii Ambrozie sau cu alte surori, chiar și uneori cu mireni, la cererea acestora și acolo unde spațiul îi permitea în ceea ce privește intimitatea și izolarea căminului. După cum am menționat mai sus, părintele Nikon a venit la Maica Ambrozie, în comunitatea ei, o dată pe săptămână, și uneori mai des, pentru un interviu spiritual. Până la ora descrisă, în comunitate s-au adunat vreo zece surori, fără să socotească cele care au venit, uneori trăind în ea multă vreme. Mama Ambrozie și comunitatea ei au ocupat întregul etaj al casei și au fost astfel izolați de cei din afară. În ziua sosirii părintelui Nikon, surorile, ca de obicei, au pregătit întrebări care le-au interesat din timp. Intrând, părintele Nikon s-a rugat mai întâi în fața imaginilor, apoi, întorcându-se către cei prezenți, a spus: „Pace și mântuire vouă”, uneori „Pace acestei case”. După ce i-a binecuvântat pe fiecare, s-a așezat în locul pregătit pentru el, ceilalți au stat în jur și a început o conversație spirituală. Dacă în acest moment Maica Ambrosia avea vreunul dintre vizitatori, părintele Nikon vorbea uneori cu ei într-o cameră separată, în cazurile în care erau întrebări de natură personală. Unele dintre instrucțiunile părintelui Nikon au fost păstrate de copiii săi spirituali, care onorează binecuvântată amintire a lui. Instrucțiuni de la părintele Nikon și răspunsuri la întrebările sugerate „Filokalia” slavă și rusă sunt cărți complet diferite. De ce s-a întâmplat ca un om atât de milostiv și luminat precum Sfântul Teofan Reclusul să schimbe totul? Necunoscut. Vârstnicul Anatoly Zertsalov era foarte îndrăgostit de lucrările episcopului Teofan, dar când a fost vorba de problema Filocaliei, a preferat-o pe cea slavă, în traducerea lui Paisius (Velichkovsky). Există modificări nu numai în ordinea prezentării, ci și în conținutul în sine. Este mai bine să citiți lucrările Sfântului Isaac Sirul în traducere rusă. Lucrările sale, care au un conținut foarte profund, trebuie citite cu prudență. Ceea ce se spune acolo pentru începători este în vremea noastră accesibilă doar celor care au reușit în viața spirituală și o mare parte din el nu poate fi aplicată deloc. Cărți precum lucrările Sfântului Isaac ar trebui citite nu pentru a se aplica pentru sine, ci pentru starea de spirit. Altfel ar putea fi foarte rău. Puteți cădea în îngâmfare și amăgire și puteți fi deteriorat. Și trebuie să luați întreg eseul sau articolul, trebuie să vă uitați la întreg. Așa că spune Isaac Sirul că învățătura lui în ansamblu trebuie luată... Este mai bine să citiți ceea ce este mai simplu, mai înțeles, de exemplu: „Ava Dorotheus”, „Scara”, Teodor Studitul, Cassian Romanul și altele. Monahismul cade nu numai pentru că Rugăciunea lui Isus nu este împlinită, ci și pentru că nu avem grijă de noi înșine și de curăția inimii noastre. Trebuie să înduram nu numai durerile care ni se întâlnesc, ci trebuie să îndurăm și noi înșine. Nimeni nu trebuie condamnat, nici măcar cel mai disperat păcătos. Gândurile trecătoare, de care inima nu se atașează, trec repede, ca într-un caleidoscop. Mintea noastră nu se oprește niciodată, este mereu ocupată. Gândurile rele nu trebuie considerate proprietatea noastră inalienabilă, nu sunt din natura noastră. Aceeași minte nu poate să-L laude pe Dumnezeu și să huliască. Nu trebuie să acordați atenție unor astfel de gânduri, trebuie să le aruncați ca gunoiul, ca pe ceva străin. Dacă vreun gând rău ne vine în minte cu insistență și inima se lipește de el și simpatizează cu el, atunci trebuie să facem toate eforturile pentru a-l arunca afară cu ajutorul Rugăciunii lui Isus și al mărturisirii către bătrân. Trebuie să știi care pasiune te deranjează cel mai mult și trebuie să te lupți cu ea mai ales. Pentru a face acest lucru, trebuie să-ți examinezi conștiința în fiecare zi... Stăpânirea rugăciunii să fie mică, dar împlinită constant și cu grijă... Mai bine să împlinim Rusaliile singur. Monotonia cuvintelor rostite este foarte importantă pentru cei care trec prin Rugăciunea lui Isus. Mintea nu rătăcește. Minte adunată! Frica de moarte vine de la demoni. Ei sunt cei care insuflă în suflet o asemenea teamă încât să-i lipsească de speranța în mila lui Dumnezeu. Medicul trebuie să avertizeze pacientul că moartea se apropie. Dorința de a trăi până la venirea lui Antihrist este păcătoasă. Va fi atunci atâta întristare încât, după cum se spune, cei drepți abia vor fi mântuiți. Dar a dori și a căuta suferința este periculos și păcătos. Acest lucru se întâmplă din mândrie și prostie. Fii plin de Duhul... Ce înseamnă asta? La urma urmei, am fost onorați să primim darurile Duhului Sfânt la botez. Câți oameni își amintesc asta? Mai mult, pentru a primi, este necesar să se păstreze, să se îmbunătățească și să se înmulțească. Pentru a face acest lucru, gelozia trebuie stârnită. Cum? 1. Citiți Sfintele Scripturi, care sunt scrise de Duhul Sfânt. Vine din Sfintele Scripturi. Nicio plăcere seculară nu poate da acea pace, acea bucurie care este dată de Duhul Sfânt. 3. Participați frecvent la Sfintele Taine. Prin ei Duhul Sfânt este comunicat omului. 4. Vizitați frecvent biserica sfânt, pentru că acesta este un loc de prezență specială a Duhului Sfânt. 5. Rugăciunea. În special rugăciunea „Către Regele Ceresc”. Ar trebui ascultat cu evlavie deosebită nu numai în biserică, ci și pronunțat în timpul lucrului, cerând ajutorul Duhului Sfânt. Îmbrăcămintea monahală ne este dată pentru a o deosebi de cea lumească, astfel încât să ne amintească de o viață diferită. Trebuie să ne uităm la obiectiv. În zilele noastre, când nu există mănăstiri, poți să-l scoți și să porți haine simple, modeste, pentru a nu ieși în evidență. A trăi din pomană este periculos. Te poți obișnui cu cerșitul. Una este să ceri pentru alții și alta este să ceri pentru tine. Poți cere pomană la nevoie extremă, dar în așa fel încât să nu servească drept motiv de durere pentru nimeni. Dacă este posibil, trebuie să ne rugăm pentru binefăcătorul care a oferit ajutor. Dacă nu există nicio boală sau vreo infirmitate, atunci uniunea nu este necesară, deoarece în timpul ungerii se roagă pentru vindecare, se roagă pentru sănătatea fizică și psihică. Sănătatea fizică nu este și nu este întotdeauna dată tuturor, căci Domnul știe ce este mai sănătos pentru noi. Și lucrurile spirituale sunt întotdeauna servite. Nepăsarea deplină apare cu ascultarea deplină, prin credința în părintele duhovnic. Convorbire de Ziua Tuturor Sfinților În această zi se încheie o serie dintre cele mai importante evenimente festive: Patimile Domnului Iisus Hristos, Învierea, Înălțarea, Pogorârea Duhului Sfânt. Sfinții sunt primele roade ale isprăvilor Domnului Isus Hristos, ei sunt întâii născuți ai Bisericii lui Hristos. Iată în fața noastră patriarhii care au trăit ca pelerini, profeți, apostoli, care propovăduind Sfânta Evanghelie, au îndurat asemenea necazuri, martiri, duhovnici care și-au jertfit viața, sfinți care au dobândit viață îngerească pe pământ, evlavioși de ambele sexe și de diferite vârste, printre faptele cotidiene care s-au făcut sfințiți, cei care s-au învrednicit de mari păcătoși și sfinți. prin pocăinţă. Să luăm drept exemplu un sfânt potrivit situației noastre, și vom încerca să-i urmăm exemplul... Toți sfinții au suferit pentru că au urmat calea Mântuitorului, Care a pătimit, a fost persecutat, reproșat, defăimat și... răstignit. Și toți cei care Îl urmează, suferă inevitabil. „Veți fi întristați în lume.” „Și oricine vrea să trăiască cu evlavie va fi persecutat.” Dacă nu este posibil să se împlinească jurământul de ascultare, nu există cine să se supună, trebuie să fie dispus să facă totul după voia lui Dumnezeu. Există două tipuri de supunere: externă și internă. Cu supunerea externă, este necesară ascultarea completă, executarea fiecărei sarcini fără raționament. Ascultarea interioară se referă la viața interioară, spirituală și necesită îndrumarea unui părinte spiritual. Dar sfatul unui părinte duhovnic ar trebui verificat de Sfintele Scripturi... Adevărata ascultare, care aduce mare folos sufletului, este atunci când, pentru ascultare, faci ceva care nu este de acord cu dorința ta, în ciuda ta. Atunci Domnul Însuși te ia în brațele Sale. Domnul a creat doctori și medicamente. Nu poți refuza tratamentul. Dacă ești slab și obosit, poți sta în biserică. „Fiule, dă-Mi inima ta”. (Proverbe 23:26) „Este mai bine să te gândești la Dumnezeu stând în picioare decât să te gândești la picioarele tale stând în picioare”, a spus Sfântul Filaret al Moscovei. Necazurile monahilor din ultima vreme sunt subtile. Când le privesc superficial, nu pot fi recunoscute ca necazuri. Dar aceasta este viclenia dușmanului nostru, diavolul. Ispitele evidente, grosolane și crude trezesc într-un zel creștin și curaj de a le îndura. Inamicul a înlocuit ispitele grosolane cu unele slabe, dar subtile și foarte puternice. Ei nu trezesc gelozia din inimă, nu o excită la fapte eroice, ci o păstrează într-un fel de situație nerezolvată și mintea în nedumerire. Ei lâncezesc, epuizând treptat puterea spirituală a unei persoane, îl cufundă în deznădejde, în inacțiune și îl distrug, făcându-l un cămin al pasiunilor datorită relaxării, inacțiunii, descurajării. Acest lucru este exprimat prin faptul că călugării din vremurile recente se așteaptă la ceva mai bun, spunând: „Atunci vom post și ne vom ruga, când condițiile vor fi potrivite pentru asta”. Dar Domnul a promis că îi va ierta pe cei care s-au pocăit sincer de păcatele lor, dar nu ni s-a promis că vom trăi pentru a vedea mâine. De aceea, în toate condițiile, favorabile și nefavorabile, trebuie să încercăm să trăim după poruncile lui Dumnezeu, să împlinim jurămintele monahale și să ne amintim mereu de cuvintele: „Iată, acum este vremea favorabilă, iată, acum este ziua mântuirii”. (2 Cor. 6:2) Nu este nevoie să dai drumul la sentimentele tale. Trebuie să ne forțăm să fim prietenoși cu cei care nu ne plac. Nu ar trebui să crezi prevestiri. Nu există semne. Domnul ne controlează prin Providența Sa și eu nu depind de nicio pasăre, nici de zi sau de orice altceva. Cel care crede în prejudecăți îi este greu în suflet. Și cine se consideră dependent doar de Providența lui Dumnezeu, dimpotrivă, sufletul său este bucuros. Rugăciunea lui Isus va înlocui semnul crucii dacă din anumite motive nu poate fi aplicat. Sentimentul dragostei pentru Domnul vine pe măsură ce împlinim poruncile Sale. Nu poți lucra în vacanță decât dacă este absolut necesar. Sărbătoarea ar trebui să fie prețuită și onorată. Această zi ar trebui să fie închinată lui Dumnezeu: fiți în biserică, rugați-vă acasă și citiți Sfintele Scripturi și lucrările sfinților părinți, faceți fapte bune. Poți să te rogi pentru Vechii Credincioși doar prin rugăciune acasă și numai pentru cei vii, deoarece încă sperăm că se vor converti. A cânta imnuri sau poezii spirituale nu este un păcat. Dar asta e bine pentru laici. Gândurile și motivele bune creează o stare de spirit bună, nu ca cântecele lumești. Dar pentru un călugăr, intonarea imnurilor nu este potrivită. Ei distrage atenția de la rugăciune. Se poate compara orice cântare, chiar și cântatul bun, cu Rugăciunea lui Isus? Ea întrece totul. Ea este cea mai înaltă - bucurie și consolare. Orice altceva interferează doar cu rugăciunea. Cântarea este cea mai moale hrană, dar un călugăr trebuie să mănânce hrană solidă. Trebuie să iubim fiecare persoană, văzând în el chipul lui Dumnezeu, în ciuda viciilor sale. Nu poți îndepărta oamenii de tine cu răceală. Duminica nu se face pomenire in timpul Liturghiei. Poți să comemorați doar la o proskomedia. Imaginați-vă: în ziua onomastică a țarului, în timpul sărbătorii, unul dintre oamenii obișnuiți spunea: „Și eu sunt băiatul de naștere!” Acest lucru nu ar duce la marele triumf regal. Și în timpul Liturghiei duminicale se săvârșește învierea Domnului. Este posibil să compari orice persoană? Prin urmare, orice comemorare este omisă. Și este deja o ușurare că uneori cântă „Rest with the Saints”. Acest lucru este deja în vremurile noastre și nu ar trebui să fie cazul. Este greu să spui ce este mai bine – să te împărtășești rar sau des la Sfintele Taine ale lui Hristos. Zaheu l-a primit cu bucurie pe dragul Oaspete, Domnul, în casa lui și a făcut bine. Dar sutașul, din smerenie, dându-și seama de nevrednicia sa, nu a îndrăznit să accepte și a făcut și bine. Acțiunile lor, deși opuse, sunt motivate de aceeași. Și s-au arătat înaintea Domnului ca fiind la fel de vrednici. Ideea este să te pregătești în mod adecvat pentru marea Taină. Când l-au întrebat pe Sfântul Serafim de ce în prezent nu există atât de mari asceți ca înainte, el a răspuns: „Pentru că nu există hotărâre de a suferi mari isprăvi, dar harul este același, „Hristos este același în veci”. (Evr.13:8) În primul rând, trebuie să ai frica de Dumnezeu. El învață respectul față de Dumnezeu. El învață tot ce este bun. Totul trebuie făcut cu evlavie. Un călugăr trebuie să aibă atât o voce liniștită, cât și un pas modest. Nu trebuie doar să faci, ci și să vorbești cu frica de Dumnezeu, gândindu-te la fiecare cuvânt înainte de a-l rosti. „Adu-ți aminte”, spune Sfântul Teofan, „că atunci când vorbești, dai naștere unui cuvânt și nu va muri niciodată, ci va trăi până la Judecata de Apoi. Va sta în fața ta și va fi pentru tine sau împotriva ta. „Prin cuvintele tale vei fi îndreptățit și prin cuvintele tale vei fi osândit.” (Matei 12:37) Evanghelia actuală spune cum Simon L-a invitat pe Domnul Iisus Hristos în casa lui, dar nu I-a oferit ceea ce obiceiul de atunci cere nu numai în legătură cu un oaspete, ci și cu un simplu străin – nu I-a dat apă pentru a-și spăla picioarele. Iar femeia păcătoasă, cunoscută în toată cetatea drept desfrânată, nu a încetat să-I ude picioarele cu lacrimile ei și să le ștergă cu părul ei. Cât de minunat este totul în această Evanghelie - fiecare cuvânt te atinge! Cât de milos este Domnul cu noi! Cum ar trebui să-L iubim!... Când eram încă ierodiacon, îmi plăcea foarte mult să citesc Evanghelia. Am fost încântat de fiecare cuvânt!.. Ce cuvinte minunate din Evanghelie... Indiferent ce carte ai lua, chiar și de la cel mai bun scriitor, dacă o citești de multe ori, s-ar putea să te plictisești de ea. Și Evanghelia - cu cât o citești mai mult, cu atât primești mai multă mângâiere și tot felul de sentimente bune. ...Unul sa rugat Rugăciunea lui Isus. Un altul, stând în biserică cu atenție, s-a rugat cu cuvintele rugăciunilor bisericești, folosind alte rugăciuni în afara slujbelor bisericești. Domnul ascultă ambele rugăciuni în mod egal. Dar Rugăciunea lui Isus întrece totul. Părintele Barsanuphius a spus: „Poți încălzi soba cu lemn de mesteacăn, sau poți folosi și lemn de aspen. Dacă ar fi cald.” Totul este să aveți o dispoziție de rugăciune în suflet. Nu ar trebui să vă rugați pentru ca cineva să apară într-un vis. Nu ar trebui să existe curiozitate. În general, este obișnuit să ne gândim la vise în acest fel: dacă sfinții ne apar în vis, atunci acesta este un semn că ne ajută cu rugăciunile lor. Acest lucru se întâmplă de obicei înainte de orice eveniment important din viața noastră. Dacă apar oameni apropiați, atunci acesta este un semn că trebuie să ne rugăm pentru ei. Morții sunt numiți morți pentru că sunt în repaus. Trebuie să apelăm la ajutor bătrânilor decedați și, în general, sfinților neslăviți: „Cu sfinții odihnește sufletul (numele râurilor) și cu sfintele lui rugăciuni miluiește-ne pe noi”. Nimeni nu știe despre vremea venirii lui Antihrist, așa cum se spune în Evanghelie, dar există deja semne ale iminenței venirii lui Antihrist. Văzând o astfel de persecuție a credinței și dorința de a o distruge, precum și multe alte lucruri, trebuie să ne gândim că acest timp se apropie. Dar tot nu se poate spune nimic sigur. Au fost vremuri înainte când se credea că Antihrist a venit, de exemplu, sub Petru cel Mare, dar consecințele au arătat că acest lucru este greșit, lumea încă există. Și ce rost are acest calcul? Un lucru este important: conștiința ta este curată în toate. Aderați cu fermitate la credința ortodoxă, duceți o viață morală, după poruncile lui Dumnezeu, pentru a fi mereu gata. Și pentru aceasta, este necesar, fără a amâna pentru un viitor necunoscut, să folosim timpul prezent pentru pocăință și îndreptare. „Iată, acum este vremea plăcută, iată, acum este ziua mântuirii.” Umilința este ceva măreț și divin, iar calea către ea este să te consideri mai jos decât toți ceilalți. Ce înseamnă să te consideri inferior tuturor? Nu observa păcatele altora. Uită-te la păcatele tale. Roagă-te constant. Amintiți-vă de regula monahală - nu începeți să vorbiți singur fără a fi întrebat. Nu este nevoie să reziste și să lupți cu oamenii care provoacă răul, nu numai în fapte sau în cuvânt, ci chiar și în gândurile tale. Altfel, demonii vor învinge. Trebuie să ne rugăm pentru astfel de oameni. Atunci Domnul va ajuta și demonii se vor retrage... Un călugăr trebuie să se pregătească pentru moarte, așa că trebuie să se gândească mereu la întâlnirea cu moartea în pace cu toată lumea. Laicii nu știu acest lucru și, prin urmare, nu acordă importanță nemondanității. Domnul Iisus Hristos, rugându-se în Grădina Ghetsimani, este într-o oarecare măsură o imagine a fiecărui mărturisitor în raport cu copiii săi duhovnicești, pentru că și el ia asupra Sa păcatele lor. Ce lucru grozav este acesta și prin ce trebuie să treacă! Feriți-vă de glume și cuvinte nepăsătoare atunci când aveți de-a face unul cu celălalt. Aceste calomnii și discuții inactive pot deveni un obicei. În timpul rugăciunii, nu este util să lupți pentru sentimente înalte. Trebuie doar să aprofundezi în sensul cuvintelor rostite, să te rogi cu atenție și apoi, cu timpul, Domnul va oferi atât iluminare spirituală, cât și tandrețe sinceră. „Voi zidi Biserica Mea și porțile iadului nu o vor birui” (Matei 16:18) se spune în Evanghelie. Apostolul spune că frângerea pâinii, adică sacramentul Euharistiei, se va săvârși până la a doua venire a Domnului. Călugărul Efraim Sirul spune că va veni vremea când sacrificiile fără sânge vor înceta. Se pare că există o contradicție aici, dar nu. Trebuie să înțelegem acest lucru: slujba deschisă în biserică nu va fi săvârșită, dar însuși sacramentul Euharistiei va continua până la a doua venire a Mântuitorului. Călugărul Atanasie din Pechersk a murit. Nu fusese încă înmormântat când s-a trezit. Stând în sicriu, a răspuns la toate întrebările fraților doar cu lacrimi. În cele din urmă, după multe cereri, cu lacrimi a repetat un singur cuvânt: „Mântuiește-te! Mântuiește-te! A intrat în izolare, a tăcut, a plâns neîncetat, și a murit după zece-paisprezece ani. Un alt ascet era și el pe moarte și, când s-a trezit, după multe cereri de la frați, a răspuns: „Fraților! Crede că există iadul!...” Persecuția și asuprirea sunt bune pentru noi, pentru că ne întăresc credința. Puterea suferinței nu constă în amploarea suferinței în sine, ci în modul în care o persoană îndură această suferință. Uneori, circumstanțe aparent nesemnificative provoacă unei persoane cea mai mare durere. Trebuie să simpatizăm. Și același fapt aparent provoacă suferință în grade diferite unor oameni diferiți. Depinde cum le ia omul. O persoană care este indignată de viața vicioasă a unor oameni lumești, din anumite motive, nu părăsește lumea. Răspunsul la aceasta este în Evanghelia de astăzi: „Nu mă rog să-i feri de lume, ci să-i ferești de ostilitate”. (Ioan 17:15) Prin talent trebuie să înțelegem nu numai bogăție, învățătură, noblețe. Talentele sunt condiții favorabile pentru mântuirea sufletului. Fiecare dintre noi i se oferă talente. Sărăcia, boală, diferite tipuri de durere - toate acestea sunt talente. Dacă o persoană folosește talentul care i-a fost dat spiritual, pentru mântuirea sufletului său, ea aduce roade. „În răbdarea voastră vă veți câștiga sufletele.” (Luca 21:19) Iar cel care a îngropat talentul care i-a fost dat în pământ înseamnă o persoană care, din neglijență cu privire la mântuirea sufletului său, a folosit viața pământească doar pentru a obține bunăstarea pământească - a îngropat talentul în pământ. Trebuie să considerăm totul rău, inclusiv patimile care ne luptă, nu ca ale noastre, ci ca ale dușmanului diavolul. Acest lucru este foarte important. Abia atunci poți depăși pasiunea atunci când nu o consideri a ta. Dacă vrei să scapi de tristețe, nu-ți atașa inima de nimic sau de nimeni. Tristețea vine din atașamentul față de lucrurile vizibile. Domnul va ierta orice păcat, cu excepția hulii împotriva Duhului Sfânt, dacă te pocăiești. Blasfemia împotriva Duhului Sfânt este atunci când o persoană crede în Dumnezeu și știe că nu trebuie să facă răul și o face în mod conștient, pentru că o astfel de persoană are atâta răutate în suflet, încât nu poate să se întoarcă la Domnul cu pocăință, ca ateii noștri, de exemplu. Iar Apostolul Pavel, care până la această convertire a prigonit pe creștini, când s-a convertit și s-a pocăit din toată inima, a primit iertare și a devenit un predicator zelos al învățăturilor lui Hristos. Și apostolul Petru. La ce ora ai renuntat! Dar s-a pocăit și Domnul l-a iertat. „Cereți și vi se va da, împingeți și vi se va deschide.” (Matei 7:7) și (Luca 11:9) Mulți dintre voi, neprimind ceea ce ați cerut de mult timp, sunt descurajați. Nu ar trebui să fii descurajat. Amintiți-vă cum a tratat Domnul cu femeia canaanită. Cum L-a rugat ea să-și vindece fiica! Chiar și apostolii au început să-L roage pe Domnul să-i dea drumul. Și Domnul chiar a comparat-o cu un câine... Și te rogi puțin și, neprimind ce ai cerut, te descurajezi. Acest lucru se întâmplă pentru că uităm că trebuie să treacă o anumită perioadă de timp între semănat și recoltare. Malyuta Skuratov, când a venit la Sfântul Filip să-l sugrume, a venit și a spus: „Binecuvântează, Vladyka!” Sfântul a răspuns: „Eu binecuvântez pe cei buni pentru bine”, și l-a binecuvântat... Trebuie să mustreți în așa fel încât ea să nu se supere și singură. Și dacă nu ascultă, atunci în fața martorilor. Timpul prezent este nefavorabil atât pentru monahismul extern cât și pentru cel intern. Este nefavorabil monahismului extern pentru că nu există mănăstiri, nu există un mediu adecvat. Pentru interior - faptul că, cu slăbiciune fizică, mulți nu pot face fapte așa cum ar trebui. Un lucru rămâne - smerenia. Profetul David spune: „O jertfă adusă lui Dumnezeu este un duh zdrobit. Dumnezeu nu va disprețui o inimă smerită și smerită”. Mai bine un păcătos umil decât un om drept mândru. Ce este „vacilația păgână”? Acestea sunt toate schimbările pe care le vedem în jurul nostru în întreaga structură a vieții noastre. Un călugăr nu ar trebui să le imite. Orice comportament al unui călugăr, cuvintele și faptele, trebuie să rămână neschimbate, fără a ceda diferitelor mode, obiceiuri și reguli de falsă decență. Mulți suferă de așa-numita „co-chestionare”. Ei își pun în mod constant întrebări pe ei înșiși și pe alții: de ce este asta? de ce este asta? pentru ce este asta? Am suferit odată de această deficiență. Dar când am citit articolul episcopului Ignatius „Destinele lui Dumnezeu”, a avut loc în mine un punct de cotitură. Mi-am dat seama că nu era nevoie să testez soarta lui Dumnezeu. Când călugărul Antonie cel Mare se gândea la astfel de întrebări, a auzit o voce: „Omule, nu este treaba ta să încerci soarta lui Dumnezeu, smerește-te...” Un călugăr nu ar trebui să-și aranjeze viața după propriile gânduri. El trebuie să meargă pe calea ascultării. Nu există nimic mai distructiv pentru un călugăr decât să-și aranjeze viața după propria discreție. Iată de ce masele nu servesc ca Postul Mare: Liturghia este imnul biruitor al creștinismului, Postul este un timp de doliu și pocăință. „Un călugăr trebuie să fie în întregime în Dumnezeu.” Domnul îi va învăța pe cei blânzi în felul Lui. Aceasta este ceea ce spune psalmul. Numai Dumnezeu îl învață pe om căile Sale, dar numai cu condiția ca persoana să fie blândă și umilă. Doar astfel de oameni sunt învățați de Dumnezeu. Boala este crudă, dar raiul este dulce. Și pentru paradisul, pe care l-am distrus, acum îmi dau deoparte hainele mele pieritoare, ca să primesc din nou paradisul 27. Acum pot exista astfel de cazuri: nu-ti poti urma vointa si nu ai pe cine sa ceri. Ce să fac? – Trebuie să te gândești la modul în care Domnul ar acționa în blândețea Sa... Poruncile lui Dumnezeu au fost și sunt întotdeauna baza vieții... Predarea voinței lui Dumnezeu. Sobrietatea este calea tuturor virtuților. Pentru ca să existe rod spiritual, sunt necesare anumite condiții: sămânța (cuvântul) este bună și pământul este bun. Fructul se coace cu răbdare. Câte cazuri au fost când o persoană, nevăzând rodul așteptat, a căzut în deznădejde și toată munca sa a fost pierdută. Trebuie să ai hotărârea de a îndura totul. Abia atunci poți spera să obții ceea ce îți dorești. În răbdarea voastră câștigați sufletele voastre. Nu a existat, nu există și nu va exista niciodată un loc fără griji pe pământ. Un loc trist nu poate fi în inimă decât atunci când Domnul este în el. Domnul ne ajută în necazuri și ispite. El nu ne eliberează de ele, ci ne dă putere să le îndurăm cu ușurință, nici măcar să le observăm. Tăcerea pregătește sufletul pentru rugăciune. Tăcerea – cât de benefică este pentru suflet! Primii creștini au trăit împreună. În căminele lor, fiecăruia li s-a dat după nevoi, nu tuturor li s-a dat în mod egal ceea ce avea nevoie. În mănăstiri această problemă era mai complicată. Au considerat că nu stârnește invidie și, mai mult, să ofere ceea ce este mai sănătos pentru suflet. Acum nu poți găsi un loc liniștit nicăieri. Acum este un singur lucru de reținut: „Mi-am ridicat ochii spre munți, de nicăieri nu va veni ajutorul meu” (Ps. 121:1) Numai acolo trebuie să caute ajutor, de la Domnul, și să nu se bizuie nici pe un loc, nici pe o persoană. Noi, creștinii ortodocși, nu trebuie să sprijinim erezia și să avem părtășie cu ereticii. Nicăieri nu scrie că ar trebui să se roage doar în fața Icoanei Kaluga a Maicii Domnului (care se afla la acea vreme în mâinile bisericii „renovaționiste”). Orice altă icoană a Maicii Domnului este, de asemenea, un altar. Chiar dacă ar trebui să suferim, nu am trăda Ortodoxia. Adam a avut doi fii: Cain și Abel. Abel și urmașii lui au fost mai aproape de Dumnezeu și numai în El au găsit mângâiere și satisfacție, fără a se strădui la altceva. Descendenții lui Cain erau departe de Dumnezeu. Mintea și sufletul lor nu s-au străduit pentru El. Prin urmare, nu erau mulțumiți, erau triști, căutau consolare în altceva, sperând să o găsească în muzică, arte și altele asemenea. Munca monahală trebuie să fie secretă. De aceea, Sfinții Părinți numesc Rugăciunea lui Isus „o lucrare ascunsă”. Chiar și față de tine însuți trebuie să-l păstrezi în secret, să nu suni din trâmbiță, așa cum se spune în Evanghelie, nu numai în fața altora, ci și în fața ta. "Toate neamurile au mers după mine și în numele Domnului le-am împotrivit. M-au înșelat, și în numele Domnului li s-au împotrivit. M-ați mâncat ca albinele în fagure și m-ați ars ca focul printre spini și, în numele Domnului, le-ați împotrivit." (Ps. 117). Aceste cuvinte se referă la Rugăciunea lui Isus. Iată cum să lupți împotriva gândurilor. Dacă te bazezi complet pe voia lui Dumnezeu, atunci totul va fi bine, iar neplăcutul va fi considerat de la sine înțeles. Tot ceea ce se întâmplă duce la mântuirea sufletelor noastre și, în același timp, se dezvăluie o mare înțelepciune și profunzime. „Totul va funcționa pentru binele celor care îl iubesc pe Dumnezeu.” (Romani 8:28) Trebuie să te supui tatălui tău duhovnicesc încă de la primul cuvânt, fără să-l forțezi să repete de mai multe ori ceea ce a spus. Aș vrea ca voi, copiii mei spirituali, să mă tratați cu sinceritate, conform conștiinței voastre. Ce relație am avut cu bătrânul meu, părintele Barsanuphius! El spunea, cândva, „Fă asta, părinte Nikolai”, și nu trebuia să repete. Din momentul în care primești Sfintele Taine ale lui Hristos și până când o bei, trebuie să ai grijă să nu scuipi. Din evlavie, ei încearcă să se ferească să nu scuipe toată această zi, deși nu există niciun indiciu în acest sens nicăieri și nu există niciun păcat în ea. Ce bine este să fii în biserică, să auzi rugăciuni sfinte, cântări și psalmi! Ce profunzime se ascunde în psalm și în alte cuvinte sfinte! Mi-a plăcut utrenia mănăstirii! Desigur, este imposibil pentru un cititor să-și dea seama totul, dar chiar dacă un gând rămâne, este bine... Nu trebuie să fii zadarnic în ceea ce privește sănătatea, frumusețea sau alte daruri ale lui Dumnezeu... Tot ce este pământesc este fragil, atât frumusețea cât și sănătatea. Trebuie să-i mulțumești Domnului, să-i mulțumești cu smerenie, recunoscându-ți nevrednicia și să nu fii zadarnic cu nimic. Niciunul dintre voi să nu spună: „Acum voi trăi cumva, dar când vor fi condițiile potrivite, atunci mă voi ruga”. Dar cum poți fi sigur că mâine vei fi în viață? Citește Ignatius Brianchaninov în volumul 3 (p. 141). Nu trebuie să uităm că numai această zi vă este dată. Nu poți spera pentru mâine. Amintiți-vă întotdeauna: „Iată, acum este timpul favorabil, iată, acum este ziua mântuirii!” După căderea primului om cu o asemenea cinste și slavă, Domnul nu a putut să-și vadă creația căzând, nu a putut să-i vadă umilirea și l-a salvat cu suferințele Sale și cu învierea Sa. L-a adus la starea anterioară prin „dizolvare”, adică cu posibilitatea de a se îmbunătăți. Această proprietate a perfecțiunii este cel mai înalt bine pe care îl primim, spiritual, divin. Tot ceea ce nu este greu de realizat își pierde interesul în sine odată realizat. Și îmbunătățirea spirituală este nesfârșită. „Fiți desăvârșiți, așa cum Tatăl Meu din ceruri este desăvârșit.” (Matei 5:48) „Legea Dumnezeului său este în inima lui și picioarele lui nu se vor zgudui.” (Ps.36:31) Cum ne putem asigura că legea lui Dumnezeu este în inimile noastre? În primul rând, legea lui Dumnezeu trebuie amintită. Și pentru a-ți aminti, trebuie să-l cunoști, fie prin ceea ce auzi, fie prin ceea ce citești. Și pentru a-l cunoaște, trebuie să ai o dorință, o dorință de a cunoaște legea lui Dumnezeu. Dar nu este suficient să cunoaștem și să ne amintim de Legea lui Dumnezeu. Cunoașterea rece și mentală a legii lui Dumnezeu este lipsită de viață. Numai acceptarea legii lui Dumnezeu cu inima îi dă viață. Toată lumea are o inimă coruptă și, prin urmare, trebuie să ne forțăm să acceptăm legea. „Împărăția lui Dumnezeu este în nevoie și numai cei care au nevoie se bucură de ea.” (Matei 11:12) Trebuie să încercăm ca întreaga noastră viață, în întregime, și nu la anumite ore și zile, să fie construită conform legii lui Dumnezeu. Trebuie să ne organizăm toate activitățile astfel încât să fie în acord cu voia lui Dumnezeu. Numai în astfel de condiții inima noastră va fi curată și numai „cei cu inima curată îl vor vedea pe Dumnezeu”. Prin cuvântul „lume” înțelegem tot ceea ce este supus patimilor, care este departe de Dumnezeu. Ne simțim bine. Dumnezeu să ajute! Trăim în deșertul lumii - putem merge la biserică, putem vorbi cu oameni care gândesc la fel. Dumnezeu să ajute! Tratează-i pe toți oamenii pe care îi întâlnești pe calea vieții tale așa cum ai vrea să fii tratat. Un călugăr, rămas în afara mănăstirii, a început să se gândească: "Nu voi purta rozariu. Nu mă rog pentru ei și poate că va fi păcatul meu să arăt ceva care nu este ceea ce este." Acest lucru este greșit. Deși nu mă rog rozariul, îl țin în mână. Mă voi uita la ei și mă voi gândi: „Sunt călugăr, am un jurământ să mă rog neîncetat, dar nu mă rog”. Îmi reproșez, și asta e spre bine... Trebuie să iubești hainele monahale. Nu ar trebui să cauți adevărul uman, ci doar adevărul lui Dumnezeu. Părintele duhovnicesc, ca un stâlp, arată doar calea, dar trebuie să mergi singur. Dacă părintele spiritual arată, iar ucenicul său însuși nu se mișcă, atunci el nu va merge nicăieri, ci va putrezi la acest stâlp. Din punct de vedere lumesc, talentele sunt considerate inteligență, învățare, abilitate muzicală sau artistică. Ei nu sunt păcătoși și este bine atunci când o astfel de abilitate este combinată cu viața creștină, când o dedică lui Dumnezeu. Dacă această abilitate interferează cu a trăi conform lui Dumnezeu și cu salvarea sufletului tău, atunci ar trebui abandonată. Este mai bine să fii prost și mai simplu, dar să fii salvat. La ce îți va folosi dacă vei câștiga lumea întreagă, dar îți pierzi sufletul? „Fericiți cei săraci cu duhul, căci lor este Împărăția Cerurilor.” Acest lucru trebuie înțeles astfel: fericiți cei smeriți, cei care își recunosc păcătoșenia, nevrednicia. A doua decurge din prima poruncă: „Fericiți cei ce plâng”. Cel care se recunoaște pe sine ca un păcătos nevrednic strigă pentru păcatele sale. Dar cel care își recunoaște nevrednicia și plânge pentru păcatele sale nu poate fi supus mâniei. El va fi blând, urmând exemplul Mântuitorului, Care a spus: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima”. Cei care împlinesc a treia poruncă despre eliberarea de mânie și blândețe vor dori din tot sufletul împlinirea neprihănirii lui Dumnezeu și astfel vor împlini porunca a patra: „Fericiți cei flămânzi și însetați de dreptate”. Prin împlinirea tuturor poruncilor, inima unei persoane devine curată. „Fericiți cei curați cu inima”. Implinirea poruncilor umple sufletul de dragoste pentru Domnul. Nicio suferință îndurată de dragul Domnului nu este dureroasă. "Ferice de voi când vă ocăresc, vă vor prigoni și vă vor vorbi de rău din pricina Mea. Bucurați-vă și bucurați-vă, căci răsplata voastră este mare în ceruri. Așa că au prigonit pe proorocii care au fost înaintea voastră." Când preotul, binecuvântând, rostește rugăciunea: „În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh”, atunci se împlinește o taină: harul Duhului Sfânt coboară asupra celui care este binecuvântat. Și când o persoană rostește o renunțare la Dumnezeu numai cu buzele sale, harul se îndepărtează de el, toate conceptele lui se schimbă, el devine complet diferit. Dacă tu, ajungând la casa cuiva, ești invitat la masă și știi că acești oameni doresc sincer să te trateze, atunci stai și mănâncă fără jenă. Și dacă știți că invitația este făcută din decență, atunci aveți grijă. În prezent, oamenii acestui secol ne privesc pe noi, credincioșii, ca pe niște proști sfinți, ca pe niște proști. Nu le place credința noastră ortodoxă, decretele, regulile și ritualurile noastre bisericești. Ei râd disprețuitor de tot ce este sacru pentru noi. Aud adesea de la credincioși care sunt forțați să trăiască în mijlocul unei lumi ostile cât de greu le este să îndure ridicul și batjocura constantă. Dar cred că ar trebui să considerăm o astfel de atitudine o onoare. „Dacă ești mustrat din cauza Numelui lui Hristos, fericiți ești, căci slava și Duhul lui Dumnezeu se odihnesc peste tine” (1 Petru 4:14), a spus Apostolul Petru. Dacă ei râd de noi, dacă nu ne plac, atunci nu suntem din lumea aceasta. Nu ar trebui să fim supărați sau jenați de o astfel de atitudine față de noi. Înainte de a cere iertare Domnului, trebuie să te ierți pe tine însuți. Aceasta este ceea ce scrie în Rugăciunea Domnului. Te consideri insensibil. Dar nu ești jignit de lucruri care nu te interesează. Dacă atinge ceea ce prețuiești, vei fi jignit. Îndurați greutățile vieții monahale de dragul Împărăției Cerurilor. Ei vin la bătrân pentru a-și călca voia cea rea ​​și pentru a afla voia lui Dumnezeu. Pentru întrebarea ta umilă, Domnul tău va dezvălui voința Sa tatălui tău. Dacă luăm la inimă tot ce se întâmplă, atunci nu vom rezista nici măcar o lună. Tăcerea este bună pentru suflet. Când vorbim, este dificil să ne abținem de la vorbe și de la judecată. Dar există tăcere proastă, când cineva este supărat și, prin urmare, rămâne tăcut. Vasile cel Mare spune: „Citi pentru a te educa și a instrui pe alții atunci când este necesar”. Dacă știi ceva, îl poți spune într-un mod util, dar nu pe tonul unui profesor. Amintește-ți mereu legea vieții spirituale: dacă ești stânjenit de orice neajuns al altei persoane și îl condamni, ulterior vei suferi aceeași soartă și vei suferi de aceeași neajuns. Nu vă aplicați inimile la deșertăciunea acestei lumi. Mai ales în timpul rugăciunii, lăsați toate gândurile despre lucrurile lumești. După rugăciune, acasă sau în biserică, pentru a menține o dispoziție sufletească plină de rugăciune, tandru, este necesară tăcerea. Uneori, chiar și un cuvânt simplu, aparent chiar nesemnificativ, poate să perturbe și să sperie, ca o pasăre, tandrețea din sufletul nostru. Călugărița îi aparține lui Dumnezeu și îi este mai util să-L slujească într-un cerc de surori asemănătoare, dar nu într-o familie lumească, deși oameni apropiați. Dacă un călugăr trăiește în lume, nu face nicio ispravă și nici măcar nu poartă haine monahale, prin ce se deosebește el de un laic? - Cu dragostea mea pentru monahism. Poți trăi într-o mănăstire, aparent să fii un călugăr bun, dar să nu iubești monahismul. O astfel de persoană nu mai este călugăr. Sfinții Părinți numesc Rugăciunea lui Isus „învățătură”, pentru că dacă o practicați, vă va curăța inima, iar într-o inimă curată Domnul va scrie cu degetele Sale tot ce trebuie să știți. Nici o cantitate de lectură, chiar dacă citești multe volume de cărți sacre, nu îți poate oferi cunoștințele pe care le oferă rugăciunea sinceră. Să nu judeci niciodată pe nimeni. Faceți cunoștință cu toată lumea, indiferent cine este, cu un sentiment bun, cu speranța de a găsi un lucru bun în el, văzând chipul lui Dumnezeu înaintea voastră. Suntem slabi. Nu putem face nimic singuri. Orice mare lucru ar fi, este tot exterior, pământesc. Totul, prin voia lui Dumnezeu și prin destinele Sale de nepătruns, se transformă în nimic. Totul este temporar și trebuie să-l prețuim, deoarece ne servește să ne salvăm sufletul. Numai de aceasta trebuie să ne amintim întotdeauna și numai de aceasta, de mântuirea sufletului cuiva, trebuie să se îngrijească și orice altceva trebuie să fie predat voinței lui Dumnezeu. Trebuie să te smeriți. Este mai bine să citiți nu toată regula rugăciunii, din lipsă de timp, ci cu atenție. Cuvinte groaznice sunt rostite în Sfânta Scriptură: „Blestemat este oricine face lucrarea Domnului cu neglijență”. (Ieremia 48:10) O persoană aleasă de Dumnezeu este recunoscută prin faptul că durerile și durerile îi sunt trimise în mod constant. „Oamenii nu sunt buni la muncă, din acest motiv mândria lor va birui până la capăt.” (Ps. 72:5-6) Trebuie să trăim în osteneli și întristări, trebuie să primim răni. A posti înseamnă a venera. Poartă-te cu evlavie înainte de împărtășirea Sfintelor Taine, umblă ca în prezența lui Dumnezeu. Călugării, care trebuie să fie reverenți în orice moment, se „pregătesc” înainte de împărtășire. Pentru a realiza, pentru a vedea frumusețea vieții spirituale, trebuie experimentată. Cele mai multe dintre păcatele noastre vin din faptul că uităm poruncile lui Dumnezeu. Există o astfel de tradiție bisericească că, dacă la mormântul defunctului se simt bucurie și pace, atunci se poate spera că defunctul este plăcut lui Dumnezeu, că viața lui a fost dreaptă. Autojustificarea închide ochii spirituali și apoi o persoană vede ceva care nu este ceea ce este cu adevărat. Dacă spui ceva rău despre fratele sau sora ta, chiar dacă este adevărat, atunci vei provoca sufletului tău o rană incurabilă. Poți transmite greșelile altuia doar dacă singura intenție din inima ta este beneficiul sufletului păcătosului. Răbdarea este mulțumire neîntreruptă. Mântuirea și distrugerea ta sunt în aproapele tău. Mântuirea ta depinde de modul în care te tratezi pe aproapele tău. Nu uita să vezi chipul lui Dumnezeu în aproapele tău. Faceți fiecare sarcină, oricât de neînsemnată vi s-ar părea, cu grijă, ca înaintea Feței lui Dumnezeu. Remember that the Lord sees everything. Without humility you cannot be saved. Orice edificiu de virtute pe care îl ridici se va prăbuși fără smerenie. Have a general feeling of repentance. Ai smerenie. Îndură tot ce îți trimite Domnul, iar El, Milostivul, va primi pocăința ta și va avea milă de tine. Citind aceste declarații ale părintelui Nikon, micuțul din puținul care s-a păstrat în evidențele copiilor săi duhovnicești, se poate vedea imediat bogăția spirituală pe care i-a acordat-o Domnul. Și deși au fost notate din memorie și deci, poate, nu în totalitate exacte, se mai vede cât de prețioase sunt, cu atât mai mult cu cât s-au pronunțat în vremea noastră, aproape de noi, s-au lămurit întrebările cele mai de neînțeles și incompatibile cu lumea din jurul nostru. "El însuși a văzut limpede adevărul lui Hristos și a fost ferm convins de el și cu aceeași claritate, viuitate, simplitate și persuasiune a știut să-l comunice și să-l explice. "Cuvintele lui erau simple, inteligibile pentru toată lumea și eficiente, căci Duhul Sfânt vorbea prin gura lui" (Sf. Dimitrie de Rostov). mănăstirea), dar principala forță stătea, fără îndoială, în iluminarea Duhului Sfânt, care i-a luminat întreaga viață. Ziua părintelui Nikon, în legătură cu activitățile sale pastorale, a fost ocupată până la capăt. Până la sfârșitul zilei era obosit până la epuizare și, primind ultimul vizitator, abia putea să stea. Maicii Ambrozie, respectând-o cu demnitate și având încredere în ea mai mult decât oricine, el i-a spus deschis, de mai multe ori, de multe ori că „regretă adesea incapacitatea de a se dedică în întregime rugăciunii și altor fapte monahale, așa cum se întâmpla înainte când locuia într-o mănăstire”. Se pare că nu i-a mai rămas nici timp, nici energie să ducă la bun sfârşit toată regula monahală de rugăciune. Cu întristare, el i-a spus odată că, apelând la cărțile patristice pentru lămurirea acestei probleme care îi tulbura conștiința, a găsit în ele afirmații contradictorii. John Climacus citează cuvintele lui Efrem Sirul către păstorul lui Nicolae: „Este dăunător să vrei să conduci pe alții”. Arsenie cel Mare spune: „Vă iubesc, fraților, dar nu pot fi cu voi și cu Dumnezeu”. Iar Sfânta Evanghelie spune: „La ce îți este de folos, dacă câștigi lumea întreagă, dar îți pierzi sufletul”. (Matei 16:26) și (Marcu 8:36) Vârstnicul Nektarios a răspuns la această întrebare care l-a stânjenit pe părintele Nikon că „nu este nevoie să părăsească postul în care nu a fost pus fără voia lui Dumnezeu” și că „nu este nimic mai distructiv pentru un călugăr decât să-și organizeze viața după propria sa inteligență”. Avea încredere în bătrânul Nektarios mai mult decât oricine altcineva, cunoscându-i puterile speciale de observație și capacitatea de a înțelege esența lucrurilor înainte de a prevedea viitorul. Părintele Nikon, auzind acest răspuns, s-a hotărât să se bazeze în întregime pe voia lui Dumnezeu, crezând că povara pastorală pusă asupra lui împotriva voinței sale a fost pusă de Însuși Dumnezeu. Dorința lui constantă era să trăiască în singurătate, să petreacă o viață tăcută în rugăciune și citind lucrările sfinților părinți. Jugul clerului era atât de greu, încât uneori se gândea să „facă un prost”, să renunțe la tot, să se elibereze de zvonuri și să se ascundă de întreaga lume. Dar aceste gânduri tocmai îmi treceau prin minte. Din proprie voință, nu a vrut și nu a putut permite un asemenea act. Starea lui spirituală a rămas întotdeauna în esență aceeași - să trăiască în ascultare, predarea completă voinței lui Dumnezeu. Își amintea adesea cuvintele mai marelui său Barsanuphius despre povara grea a clerului. Acum el însuși știa de la sine cât de grea era această povară. Privind mintal isprava bătrânului său, care până la sfârșitul zilelor nu s-a coborât de pe cruce și a acceptat tot ce i-au fost pus de oameni ca din mâna Domnului, el, ca urmaș exemplar al mentorului său, a mers constant pe aceeași cale grea, dar mântuitoare, de ascultare față de voia lui Dumnezeu. Ce credință profundă în Providența lui Dumnezeu, ce fidelitate și curaj și dragoste pentru Dumnezeu i-au umplut sufletul sfânt! Nu se poate decât să fie surprins, cu uimire și mulțumire Domnului, care ne dă nouă, păcătoșilor, întâlniri cu astfel de oameni!... O dată pe săptămână, și uneori mai rar, în funcție de vreme și de starea sănătății, părintele Nikon mergea la Optina Pustyn. Pe perioada existenței muzeului, mănăstirea din exterior a rămas aproape neschimbată. Muzeul și-a menținut și păstrat pe cât posibil aspectul original. Părintele Nikon, intrând în pământul mănăstirii, inspirând aerul ei parfumat, și-a odihnit sufletul. În dimineața devreme, când nu se vedeau oameni și în jur domnea liniștea, el, rugându-se la bisericile pustii, s-a dus la mormântul iubitului și veșnicului său bătrân Barsanuphius, iar apoi la mormintele altor bătrâni, cerându-le binecuvântări și rugăciuni sfinte. Și tristețea involuntară legată de paradisul pământesc pierdut i-a umplut sufletul. Amintiri din trecut, vesele și întristate, i-au trecut prin minte. Dar era un om cu duh puternic și, văzând mereu pe Dumnezeu Atotputernic înaintea lui, văzând Providența Sa în tot ceea ce se întâmplă, deși neînțeles pentru noi, dar întotdeauna bun și desăvârșit în toate, privea cu calm la toate, dând cu totul totul și pe toți voinței lui Dumnezeu. De obicei, părintele Nikon mergea la Optina Pustyn în acele zile când nu era programare la ambulatoriul spitalului raional Optina. La spital locuiau cele două fiice spirituale ale sale, surorile sale, Irina și Anastasia, care lucrau acolo. Părintele Nikon și-a găsit adăpost la ei. Aici, în tăcere, în draga lui Optina, s-a odihnit. Am scris scrisori, am citit, m-am rugat. Nimeni și nimic nu i-a tulburat intimitatea. Tăcere, binecuvântată, tăcere sfântă l-a înconjurat. Doar frumoșii pini, cu ramuri puternice, ușor înclinate, rupeau tăcerea cu zgomotul lor surd. De la fereastră se vedeau gropile comune din „cimitirul nou”, lângă spital, și acești pini. "Tăcere mare! Tăcere mare, sfântă, pentru că este sfântă pentru că Dumnezeu este în ea. Le descoperă oamenilor sufletul lor, iar în ea - Dumnezeu..." Părintele Nikon s-a odihnit atât sufletul, cât și trupul, înconjurat de această tăcere mântuitoare. A apreciat foarte mult oportunitatea de a fi la Optina, în liniște, mângâiere și vindecare... Uneori, când se afla la Optina, mergea în vizită la călugării și călugărițele care locuiau acolo. S-a dus și la Skete. Acolo, în stupină, locuiau doi călugări Optini. L-au păzit pe Skeet. Și un anume Taube Mihail Mihailovici a locuit cu ei. Când s-a deschis un muzeu în Optina Pustyn, a fost trimis ca șef al bibliotecii. S-au combinat bibliotecile mănăstirii și de schițe. Erau considerate muzee în principal pentru că conțineau manuscrise antice din secolele XVI-XVII și alte lucrări tipărite unice. M. M. Taube nu a stat mult timp în această poziție. El a fost respins ca „nepotrivit scopului” și ca „element străin”. Dar deși a fost dat afară, nu a părăsit Optina, ci a rămas să trăiască în stupină în liniștea și singurătatea lui Skete. Era o personalitate minunat de strălucitoare. Era originar din Gatchina. Persoană educată cuprinzător, cunoaște mai multe limbi, foarte cultă și educată laic, el, după cum sa dovedit mai târziu, a fost tuns în secret într-o mantie cu numele Agapit, necunoscut când și de către cine. Părintele Nikon nu a avut o comunicare spirituală strânsă cu el, deși cunoștea starea sa spirituală înaltă. Dar, prin voia lui Dumnezeu, părintele Agapit a fost cel care a trebuit să fie însoțitorul părintelui Nikon în viața de mai târziu. În Postul Marelui 1924, părintele Nikon, la cererea bătrânei sale mame, a mers la Moscova să o viziteze. În 1925, toți copiii săi duhovnicești au fost alarmați de vestea care a ajuns la ei că părintele Nikon ar fi trebuit să fie chemat la Moscova pentru a-l hirotoni episcop. Când i-au exprimat îngrijorarea și mâhnirea în legătură cu aceasta, el le-a răspuns: „Nu vă voi abandona de bunăvoie...” După toate probabilitățile, acest lucru trebuia să se întâmple până la urmă, căci „o cetate nu se poate ascunde în vârful unui munte stând în picioare, ei ard o lampă dedesubt și o pun într-un loc ascuns, ci într-un sfeșnic, ca să strălucească pentru oricine este în biserică”... (Matei 5:14-15) „Era limpede pentru toată lumea că Dumnezeu a ales-o nu în chilia tăcută și a tăcerii în singurătate, ci în chilia tăcerii și a tăcerii. căci pentru a-l înălța în preoția Bisericii”, ca vrednic, „pentru ca cu darurile sale pline de har, faptele bune și viața sfântă să strălucească asupra credincioșilor ca un păstor”... Chiar și în acea vreme demult, când era novice Nicolae, vârstnicul Barsanufie, prevăzând parțial în slujirea viitorului Sfânt, slujindu-l în slujba viitorului Sfânt în Biserică. „să nu fii înălțat în cunoaștere, ci să rămâi mereu în smerenie de gândire.” L-a învățat să nu-și piardă inima în suferințele care îl așteptau inevitabil, ci să le îndure cu curaj, fără să se plângă nimănui de nenorocirile care i se întâmplă. Da, toate acestea s-ar putea întâmpla. Dar destinele lui Dumnezeu sunt de nepătruns. Până la momentul descris, persecuția Bisericii și a slujitorilor ei s-a intensificat. Veștile despre arestări, întemnițari și exilări ale clerului veneau tot mai des. Multe biserici ale diecezei Kaluga au devenit pustii. În ele nu se făceau slujbe din lipsă de preoți. Pentru a păstra bisericile parohiale din zonele rurale și pentru a preveni închiderea acestora, episcopul Feofan de Kaluga a poruncit părintelui arhimandrit Isaac să trimită toți ierodiaconii și călugării care au dreptul de a lua sfinte rânduieli pentru ai hirotoniți. Toți cei nou inițiați au fost plasați în parohii. În bisericile din Kozelsk, unde călugării slujeau și cântau, absența multora a devenit imediat vizibilă. Corul monahal s-a rărit. Nu au mai rămas ierodiaconi. Îngrijorați de zvonurile despre arestări pe scară largă, copiii duhovnicești ai părintelui Nikon s-au îndreptat către el cu o cerere de a le face fotografii. Le-a îndeplinit de bunăvoie cererea și le-a distribuit fotografiile tuturor celor care le-au dorit. Nu se poate spune că această fotografie, păstrată până astăzi de copiii săi spirituali, s-a dovedit a fi deosebit de reușită. Imaginea vie a părintelui Nikon era incomparabil superioară fotografiei, deoarece chipul lui strălucea de frumusețea frumuseții interioare, strălucea de frumusețea spirituală, care nu este surprinsă în fotografii. Cu toate acestea, era și frumos din punct de vedere fizic. Ochii albaștri strălucitori și o față albă cu un fard blând, încadrată de o barbă mică, îngustă, brun-roșcată și părul des, lung, ondulat, au atras atenția tuturor cu o expresie inexplicabilă, caracteristică doar oamenilor binecuvântați, de o neîncetată bucurie și de o importanță calmă, ca să spunem așa. Parcă purta în mâini un vas plin până la refuz cu niște umezeală prețioasă, purtând-o atât de atent, atât de atent, de frică să piardă chiar și o picătură din această umezeală, care depășește orice gând despre preț... Fața lui zâmbitoare strălucea de lumina unui suflet frumos. Totul a strălucit din interior cu o lumină interioară, Divină, invizibilă și în același timp vizibilă... A sosit anul 1926. În iunie a acestui an, părintele Nikon, după ce a primit vestea că mama sa s-a îmbolnăvit de o boală care a dus la moarte, s-a grăbit la Moscova. Și-a găsit mama încă conștientă. L-a recunoscut și, privindu-l pe fiul ei drag cu ochi decolorați și zâmbet, nu i-a lăsat mâna din mâinile ei și a tot sărutat-o, luându-și la revedere... Părintele Nikon a rămas la Moscova aproximativ două săptămâni și, după ce și-a îngropat mama, s-a întors la Kozelsk. De la Moscova, i-a scris părintelui Kirill despre cât de dureros a fost pentru el să se afle într-un mediu lumesc, deși în propria familie. Cu tristețe a văzut că credința s-a sărăcit în familia lui, că cei apropiați lui în trup deveniseră străini în duh. Sufletul său monahal iubitor de Dumnezeu era revoltat de convorbirile rudelor sale, străine de el prin conținut, revoltat de costumele și comportamentul femeilor, interesele necopilă ale copiilor și multe altele. Singura legătură cu familia era mama. De la moartea ei, legăturile de familie s-au dezintegrat complet. S-a bucurat când s-a întors la Kozelsk, în celula lui liniștită, a fost bucuros să comunice cu oameni asemănători și unanimi. Împărtășindu-și impresiile după o călătorie la Moscova, părintele Nikon a spus: "Mama mea a fost o persoană profund religioasă și a păstrat întotdeauna poruncile Domnului în inima ei. Prin urmare, moartea ei nu îmi provoacă durere. Există o tradiție bisericească care spune că dacă simți bucurie și pace la mormântul unei persoane decedate, atunci poți spera că această persoană este plăcută lui Dumnezeu, că viața lui a fost neprihănită. Nu se poate spune că orice moarte poate fi binecuvântată despre moartea ei. spune: „Am murit, am păstrat credința”. La mormântul mamei mele, când am citit Psaltirea, și nici la slujba de înmormântare, nu am simțit nici frică, nici melancolie, nici tristețe, ci, dimpotrivă, pace și bucurie. Prin moartea binecuvântată a mamei mele, nu am pierdut-o, ci am câștigat-o... În octombrie același an, 1926, hoții au urcat noaptea în Biserica Catedralei Kozelsky. După ce au jefuit vistieria slabă a bisericii și au pângărit altarul cu blasfemie, hoții au dispărut. Rectorul catedralei, părintele Serghie, șocat de cele întâmplate, îndreptându-se către enoriași cu o cerere de ajutor financiar, și-a încheiat apelul cu cuvintele: „Nu știu cum vom trăi viața.” Doamne sa ne dea rabdare... Și a avut foarte puțin timp de trăit și de îndurat. La două zile după această întâmplare tristă, părintele Serghie a murit subit. Moartea l-a șters în literalmente trei minute. După moartea părintelui Serghie, la adunarea generală a consiliului bisericesc și a enoriașilor, toată lumea i-a cerut în unanimitate părintelui Nikon să ocupe funcția de rector, dar el a evitat această propunere și, la rândul său, l-a nominalizat pe cel de-al doilea preot de catedrală, părintele Grigori Nikolsky, iar ieromonahul Optina Aifal (în lume) a fost numit temporar în locul său Alexandru Panaev. A fost un călugăr minunat, un adevărat împlinitor al poruncilor lui Hristos și un slujitor al lui Hristos, unul dintre puținii în smerenia sa cea mai profundă. Ulterior, el, împreună cu alții, a fost exilat. După ce și-a ispășit termenul de exil, întorcându-se în țara natală, pe drum a fost bătut până la moarte de tâlhari care l-au atacat și a murit în urma bătăilor într-un spital local, primind astfel coroana martiriului. Veșnică amintire ție, veșnic memorabil și cinstit părinte sfânt, exemplu de smerenie, răbdare, blândețe și blândețe!... Ne-ai ispitit, Dumnezeule, ne-ai aprins precum argintul aprins, ne-ai băgat într-o plasă, ne-ai pus întristarea pe coloana vertebrală, ai ridicat oameni pe capetele noastre. Am trecut prin foc și apă și te-am odihnit. Zi după zi, săptămână după săptămână, timpul a fugit și astfel anul 1926 a trecut neobservat și s-a scufundat în eternitate. A venit anul 1927, iar timpul a fugit la fel de imperceptibil, în exterior aparent calm, în interior plin de anticiparea anxioasă a dezastrelor iminente care urmau. În primele zile ale lunii iunie ale acestui an, s-a întâmplat ceea ce toată lumea se temea și ceea ce toată lumea se aștepta cu frică. Într-o dimineață clară și frumoasă de iunie, părintele Nikon, împreună cu părintele Kirill, au fost arestați și întemnițați. În prima dată după arestarea sa, toată lumea a fost atât de uluită și șocată de ceea ce se întâmplase, inimile și gândurile tuturor erau atât de pline de un sentiment general de tristețe, încât nu mai era nici timp, nici putere să se gândească la ceea ce s-a întâmplat. Abia mai târziu, când timpul și-a aplicat tencuiala vindecătoare și a înmuiat durerea, s-a clarificat, în măsura în care a fost posibil, situația creată în zilele premergătoare arestării părintelui Nikon, ceea ce poate să fi accelerat arestarea acestuia. Cert este că Muzeul Optina Pustyn, în virtutea împuternicirilor care i-au fost date, a încercat să păstreze cât mai mult posibil mănăstirea ca monument al trecutului, a fost antipatic autorităților locale, în principal pentru că era subordonată unui fel de „Glavnauka” și nu depindea de autoritățile locale. În plus, autoritățile locale au considerat bunurile muzeului - pădure, clădiri, terenuri și alte bunuri - proprietatea lor. În general, problema proprietății muzeului a fost controversată, iar ei nu așteptau decât momentul potrivit pentru a lichida muzeul sau, cel puțin, a-l priva de terenurile sale. Muzeul a fost ca o bătaie de vedere pentru ei. Cu puțin timp înainte de arestări, muzeul a primit două scrisori din străinătate. O scrisoare a fost din Germania prin intermediul Societății pentru Relații Culturale cu Țările Străine. În ea, unii oameni de știință, aparent istorici, au cerut muzeului să le dea un răspuns dacă scriitorul F. M. Dostoievski în romanul său celebru în întreaga lume „Frații Karamazov” a descris-o pe Optina Pustyn și a luat-o pe Bătrânul Optina Ambrozie drept prototip pentru vârstnicul Zosima. A doua scrisoare era de la mănăstirea bulgară sau sârbă. Adresa de pe plic era: „Optina Pustyn. Cuviosul Părinte Arhimandrit”. În scrisoare, unii părinți duhovnicești au cerut informații despre manuscrisele din secolele XVI-XVII păstrate în biblioteca Optinei Pustyn, în special manuscrisele bătrânului moldovean Paisius Velichkovsky, care a pus bazele prezbiterii în Rusia. Nu se știe dacă a fost dat un răspuns la prima scrisoare. La urma urmei, în acei ani, practic nu exista nicio legătură cu străinătatea și chiar și un indiciu de legătură a dat naștere la suspiciuni. Ca răspuns la cea de-a doua scrisoare, șeful muzeului nu a făcut decât să râdă, surprins de ignoranța celor care au trimis scrisoarea. Era un necredincios, iar manuscrisele antice ale unui bătrân Paisius nu-l interesau prea mult. Nu au acordat prea multă atenție scrisorilor și au uitat curând de ele, dar, între timp, trebuie să presupunem că au servit drept motiv suficient pentru a „trânti” muzeul. În spatele călugărilor Optina, în special părintele Nikon, o figură marcantă atât în ​​mănăstire, cât și în artela agricolă, iar mai târziu, în timpul vieții sale la Kozelsk, s-a instituit supravegherea secretă. Activitățile pastorale ale părintelui Nikon și popularitatea sa din ce în ce mai mare erau bine cunoscute. Vizitele lui regulate la Optina Pustyn, legăturile cu călugării care lucrează în muzeu și alte persoane, copiii lui duhovnicești, nu au fost nici un secret. Călugării Optina, și în primul rând părintele Nikon, au fost condamnați. Părintele Nikon nu a fost singurul care a fost arestat. În aceeași dimineață, poate la aceeași oră, au fost arestați șeful muzeului și șeful moșiei - economia muzeului. În același timp, Mihail Mihailovici Taube și alții au fost arestați... În ajunul arestării sale, părintele Nikon și-a petrecut ziua la Optina Pustyn. Întorcându-se seara la Kozelsk, i-a cerut surorii sale Anastasia să aducă scrisorile pe care le scrisese în dimineața zilei următoare. Deschizând poarta casei în care locuia tatăl lui Nikon, ea a văzut un polițist stând în curte, lângă verandă. Bănuind că erau probleme în casă, a fugit înapoi. Au văzut-o, au ajuns din urmă, i-au luat scrisorile și au arestat-o. Nu se știe cum și-a petrecut părintele Nikon ultima noapte de libertate. Se pare că era pregătit pentru orice, pentru că i-a întâlnit pe oaspeții neaștepți și neinvitați cu o privire imperturbabil de calmă. A fost nevoie de mult timp pentru a căuta. Părintele Nikon stătea, privind în exterior destul de calm la distrugerea celulei sale și așteptând sfârșitul. Când i-au anunțat arestarea, el a întrebat calm ce lucruri ar trebui să ia cu el. Era deja pe la șapte dimineața când părintele Nikon și părintele Kirill, cu prosoape în mână (din anumite motive nu aveau voie să ia decât prosoape), mergeau sub escortă pe străzile încă pustii ale orașului spre închisoare. În spate, pe o căruță, cărau cărțile părintelui Nikon, orice se putea împacheta. Unele dintre cărți au căzut din căruciorul încărcat, iar cărțile au căzut în praful de pe marginea drumului. Cărțile cu conținut spiritual au fost una dintre cele mai puternice dovezi materiale în agitația și propaganda ideilor incompatibile cu comunismul. A fost amar să te uiți la această poză. Și acum, după mulți ani, inima mea se strânge involuntar de milă când îmi amintesc de această întâlnire. Este inutil să descriem în detaliu durerea și confuzia, sentimentele complet de înțeles fără descriere, care au cuprins inimile tuturor celor care îl cunosc și îl iubesc pe părintele Nikon. Plânsul și suspinele domneau în multe case din oraș și din împrejurimi. Cumva am reușit să aflăm că părintele Nikon și alții arestați cu el vor fi trimiși la Kaluga cu trenul de seară. Soarele apunea spre vest, iar ziua liniștită și caldă de iunie se încheia când mulți săi copii duhovnicești, majoritatea femei, s-au grăbit pe potecile care duceau la gară și au aruncat o ultimă privire către părintele Nikon. În sala clasa a III-a (pe atunci încă mai exista o astfel de împărțire), părintele Nikon stătea pe o canapea murdară de lemn, iar pe lângă el se aflau părintele Kirill și M. M. Taube (părintele Agapit). Vizavi de acest grup stătea o mulțime de femei cu fețele pătate de lacrimi, uitându-se cu tristețe la tatăl și mentorul lor. Nu avea voie să se apropie de cei arestați. A sosit trenul. Cei arestați au fost puși într-o trăsură. A venit momentul fatidic - trenul a început să se miște. Părintele Nikon stătea lângă fereastră. Pentru ultima oară i-a binecuvântat pe toți cei care plângeau și plângeau, iar fața lui, palidă de emoțiile pe care le trăia și încă calm calm, a dispărut pentru totdeauna... A doua zi după arestarea părintelui Nikon, unii dintre copiii lui duhovnicești s-au grăbit la Kaluga și i-au adus lucrurile necesare. La urma urmei, a fost trimis în seara zilei arestării sale și nici măcar nu i s-a dat ocazia să ia nimic. Zilele triste au continuat. Întreaga viață a copiilor săi spirituali, sincer devotați părintelui Nikon, a fost construită pe ascultare. Pierdu-l, ei, în sensul deplin al cuvântului, au devenit orfani. Nori negri atârnau peste toată lumea. S-au acumulat, au devenit mai groși, mai întunecați și mai impenetrabile... Tristețea nu cunoștea limite. Dar din când în când, între norii care purtau o furtună, o furtună, un uragan, mătura și distrugea tot ce-i stătea în cale, pâlpâie goluri... În sufletele tuturor celor care îl iubeau pe Părintele Nikon, cufundați în întunericul tristeții, sclipea o rază strălucitoare de speranță, speranța că norii întunecați și soarele se vor împrăștia cu o zi plină de strălucire. mentorul iubit ar străluci din nou. Numai această nădejde timidă, insuflând veselie, a hrănit și întărit sufletele asuprite de tristețe. La început, pe lângă regula lor obișnuită de rugăciune, copiii orfani ai părintelui Nikon i-au citit un acatist Sfântului Nicolae. S-au rugat, s-au rugat și... au plâns. La scurt timp după arestarea părintelui Nikon, Maica Ambrozie, cu binecuvântarea arhimandritului Isaac, a călătorit la Moscova. Patru frați ai tatălui lui Nikon locuiau la Moscova. Maicii Ambrosia i s-a dat adresa fratelui ei mai mic, Ivan, care fusese cândva, în zilele tinereții ei, novice la Optina Skete. Călătorea cu scopul de a informa rudele părintelui Nikon despre ceea ce s-a întâmplat, considerând că este datoria ei creștină. Ivan a primit cu răceală vestea arestării fratelui său. I-a dat câteva ruble să i le dea. Mama Ambrosia a observat cu mâhnire schimbarea nefericită care i-a schimbat înfățișarea lui Ivan dincolo de recunoaștere. Atât el, cât și soția lui, se pare, erau complet cufundați într-un singur lucru material. Nu mai sunt nici măcar urme ale acelui tânăr duhovnicesc căruia i-a atras atenția maica Ambrozie, care a fost medic în timpul războiului din 1914, când l-a întâlnit pe front 28 . Pentru a putea transmite tot ce avea nevoie Părintele Nikon, unii dintre copiii săi duhovnicești au rămas să locuiască în Kaluga pe toată perioada cât a stat în închisoare. Contactul a fost stabilit cu Kozelsk. Toată lumea a luat parte la programe. Dădeau tot ce puteau - bani, mâncare și lucruri, în cele mai multe cazuri smulgând de la ei înșiși cele câteva firimituri cu care se hrăneau. Din aceste firimituri au fost compilate programele. La programe au participat activ și copiii duhovnicești ai părintelui Nikon, care locuiesc permanent în Kaluga. La returnarea vaselor, părintele Nikon scria de obicei mici note, înștiințand că a primit ceea ce a trimis, adăugând câteva cuvinte de recunoștință și mângâiere. În timp ce era în închisoare, el nu și-a uitat de datoria pastorală acolo și, ori de câte ori i s-a prezentat ocazia, nu a ratat ocazia de a da instrucțiuni sau reamintiri oricăruia dintre copiii săi spirituali care participau la programe. Apropo, multă vreme s-au întrebat de ce părintele Nikon a cerut mereu să aducă jeleu, care nu era foarte dulce. După cum s-a dovedit, a lipit note mici cu ele, uneori mai multe bucăți deodată. Toate scrisorile lui, ca întotdeauna, respirau cu veselie și speranță pentru un viitor mai bun, cu dăruire a lui însuși și a tuturor către voia lui Dumnezeu. În închisoare, părintele Nikon a fost plasat într-o celulă comună. Compoziția prizonierilor de acolo era foarte diversă. Printre aceștia se numărau clerici, preoți și călugări. Erau mai puțini și toți încercau, dacă era posibil, să rămână separați de ceilalți. Pentru părintele Nikon, ar fi fost incomparabil mai ușor să suporte povara închisorii în compania unor oameni care au păreri asemănătoare, chiar și în izolare. Trebuie presupus că pentru el cel mai dificil lucru în situația actuală nu a fost atât privarea de libertate, cât a fi în compania unor oameni care erau străini cu spiritul. Necazul este soarta celor neprihăniți. Părintele Nikon, care până acum spusese mereu că nu a trăit împrejurări dureroase, a intrat într-o perioadă a vieții care a fost dureroasă, dureroasă, dureroasă din toate punctele de vedere. Închisoarea a perturbat brusc modul de viață familiar și drag inimii lui. Starea într-o celulă înfundată, plină de fum, incapacitatea de a fi singur și de a fi cu sine, incapacitatea de a respecta regula rugăciunii, conversațiile care au jignit urechile și au tulburat sufletul și multe, multe altele a fost un chin care este familiar doar celor care au experimentat ei înșiși toate acestea. Părintele Nikon a îndurat totul, ca îndelungul răbdător Iov, al cărui tropar i-a atins mereu sufletul iubitor de Dumnezeu. Cât de dificilă era situația din jurul său în acest sens poate fi judecat după faptul că, cu toată răbdarea și reținerea lui, într-una dintre scrisorile sale a scris o frază care spunea totul: „Oh, ce greu este aici din punct de vedere moral! A fost un strigăt, poate scăpat involuntar, strigătul unui suflet suferind, îndelung, zilnic și orar, asuprit de o situație odioasă și dezgustătoare pentru structura sa spirituală. În plus, părintelui Nikon i-a provocat o întristare incomparabil mai mare vestea care a ajuns la el despre lipsa de lume și discordia dintre copiii săi spirituali care a apărut în legătură cu arestarea sa. La rădăcina discordiei a fost, fără îndoială, răutatea dușmanului nostru comun - diavolul, care seamănă semințele ostilității oriunde este posibil. Motivul evident au fost surorile Anastasia si Irina, aceleasi cu care parintele Nikon a facut vacanta la Optina Pustyn. La instigarea diavolului, sărmana Nastya a fost acuzată de toate, chiar și până în punctul în care a fost vinovată în arestarea părintelui Nikon. Au spus cu convingere că dacă nu s-ar fi prezentat la ora arestării cu scrisori și nu ar fi fugit de la polițist, părintele Nikon nu ar fi fost arestat. Se poate presupune parțial că rea voință față de aceste surori pândea de mult timp în sufletele unora. Faptul că părintele Nikon și-a găsit odihnă doar la ei, și nu oriunde altundeva, a dat naștere la invidie secretă față de ei. Când a avut loc dezastrul, pasiunile au izbucnit. Desigur, toate aceste acuzații și speculații au fost ridicole și nefondate. Neliniște, dispute și ceartă în rândul copiilor spirituali, în special cu privire la dreptul de a face emisiuni, și în principal din cauza surorii Nastya, l-au supărat profund pe părintele Nikon și i-au provocat durere și suferință considerabilă. I-a fost amar să vadă că semințele bunătății, pe care le-a semănat fără să-și crute puterile, cădeau pe pământ sterp, erau distruse de păsări și călcate în picioare de trecători. Dar știind și crezând cu fermitate că între semănat și recoltare trebuie să treacă un anumit timp și că ceea ce este semănat necesită îngrijire atentă și răbdătoare, chiar din închisoare a continuat să lucreze cu râvnă la cultivarea ogorului său. Din închisoare a trimis o scrisoare în care scria: "Am auzit zvonuri despre neplăcenia copiilor mei spirituali. Dușmanul rasei umane inspiră unor oameni ideea că mamele Irina și Anastasia sunt de vină pentru ceea ce s-a întâmplat, iar ele, cedând în fața acestui gând dușman, nu numai că gândesc așa, ci și spun și altora. Ca părinte spiritual, interzic să vorbesc așa și, dacă stăruiești, voi ști pe toți că trebuie să impunem această condamnare înainte. smeriți-ne și venerăm. Mulțumesc lui Dumnezeu pentru tot!.. Cred că mamele Irina și Anastasia suferă din cauza mea... Ma doare inima pentru voi toți, copiii mei spirituali... Și mă așteptam ca durerea comună să unească pe toți cu dragostea pentru Domnul... Dacă cineva vrea ca durerea care ne-a venit să fie în folosul lui, nimeni altcineva nu trebuie să-și învinuiască pentru aceasta. Astfel, cel care gândește și răbdă cu umilință va primi mila lui Dumnezeu... Dumnezeu este dragoste și orice răutate, oricât de plauzibil ar fi motivul ascuns, este dezgustătoare și pentru mine... Încă o dată vă rog să opriți toate presupunerile voastre omenești, și deci eronate, despre cauzele durerii noastre. Vă rog și vă implor să vă veniți în fire... Dacă vă smeriți și tolerați despărțirea noastră, puteți primi un mare folos, dar respingerea nerezonabilă a voinței lui Dumnezeu dăunează sufletului...” Curând, tatăl lui Nikon a fost desemnat să lucreze în biroul spitalului din închisoare. Acest lucru i-a oferit ocazia să petreacă cea mai mare parte a zilei în afara celulei, iar acest lucru i-a oferit o oarecare ușurare și confort. Fereastra biroului în care lucra era vizibilă de pe munte (închisoarea este situată la marginea orașului, sub munte). Unii dintre copiii lui duhovnicești au stat mult timp pe acest munte, așteptând ca ei să vadă chipul părintelui Nikon și mâna lui binecuvântătoare prin fereastră. Părintele Nikon, din partea copiilor săi duhovnicești, a fost înconjurat de cea mai atentă grijă și dragoste pe tot parcursul șederii sale în închisoare. Tot ce avea nevoie i-a fost livrat fără întârziere. Profitând de acest avantaj, îi ajuta pe alții care erau prizonieri alături de el cât putea, împărțind cu ei bani, mâncare și lucruri, căci printre ei se numărau și cei care nu aveau ocazia să primească ajutor din afară. În toamna lui 1927, au existat zvonuri că ancheta în cazul părintelui Nikon se apropie de final. Aflând despre asta, călugărița Ambrosia s-a grăbit la Kaluga să-l vadă pe părintele Nikon, să primească o binecuvântare și poate să audă câteva cuvinte de despărțire. În ziua stabilită pentru vizite, călugărița Ambrosia a stat alături de alții în fața porților închisorii. Nu avea nicio speranță că îl va putea vedea pe părintele Nikon, din moment ce principalul participant la programe, care nu avea o dispoziție specială față de ea, era responsabil de tot. Dar Domnul, spre marea ei bucurie, a aranjat-o astfel încât ea nu numai să-l vadă pe părintele Nikon, ci să primească și o binecuvântare de la el și să-și ia rămas bun de la el. În plus, a reușit să-i dea cartea fără să fie observat. Ascunzând-o în mâneca largă a hainei ei monahale, se grăbi spre ieșire. Cartea s-a dovedit a fi al cincilea volum din lucrările episcopului Ignatius Brianchaninov. Cartea conținea un pachet cu însemnări mici, bine înscrise, adresate multor copii spirituali. Fiecare bilet conținea mai multe proverbe corespunzătoare dispensației spirituale a unei anumite surori. Această carte, la cererea părintelui Nikon, a fost dată în închisoare de una dintre fiicele sale spirituale care locuia în Kaluga, iar el a preferat cu prudență să o returneze călugăriței Ambrosia pentru a o transfera proprietarului. Cel mai de preț lucru a fost că în această carte Părintele Nikon a scris explicații ale textului, completări și instrucțiuni pe pagini goale și pe margini. Aceste înregistrări au fost prețioase pentru că nu ar fi putut fi mai în concordanță cu spiritul actual al vremurilor. Erau ca un testament, ultimele, ultimele cuvinte ale unui mentor și tată. Nici în închisoare, într-o celulă comună, printre oameni cu caracter și credințe cele mai diverse, părintele Nikon nu și-a abandonat datoria pastorală. Gândurile și inima lui erau încă pline de grijă și dragoste pentru copiii săi în duh, încredințați lui de Domnul. Ce dragoste era necesar să avem față de Dumnezeu și legămintele Sale sfinte despre iubirea față de alții, ce suflet curajos de martir, ce mărturisire fermă, pentru ca într-o situație atât de grea să nu te pierzi, să nu se răcească, să nu uiți datoria și jurămintele tale înaintea lui Dumnezeu! Vorba unui sfânt părinte devine destul de clară și de înțeles: „Mucenicii au avut îndrăzneala să mărturisească credința în Hristos și să îndure chinurile pentru că aveau o credință neîndoielnică și o conștiință bună” (Viața Sfintei Mucenițe Kikilia, 22 noiembrie). Dacă Mă expulzi, vei fi izgonit. Ca aurul în creuzet, testează-le și găsește-i vrednici de tine. Ancheta se apropia de final. Până în ultimul moment, când hotărârea judecătorească a fost anunțată părintelui Nikon și altora întemnițați în același timp, nu a știut ce îl așteaptă. Știind că nu a comis nimic ilegal nici în cuvânt, nici în faptă, a sperat din plin la un rezultat mai bun. Spera până în ultimul minut decisiv să vadă oameni apropiați și dragi lui. La sfârşitul toamnei, i-a scris părintelui Gerontius, care s-a stabilit în apartamentul său, pentru ca localul să rămână în urmă, ba chiar a făcut ordin de pregătire a produselor necesare pentru sezonul de iarnă. Iarna a venit. Părintele Nikon încă lânceia în închisoare. Și deodată, la sărbătoarea Nașterii lui Hristos, 7 ianuarie 1928, părintele Nikon a trimis o scrisoare scrisă pe tonul său obișnuit calm: „Pace și binecuvântarea lui Dumnezeu”, a scris el. - Prin voia lui Dumnezeu va trebui să ne despărțim. Etapa este peste vreo lună... Dacă Domnul mă judecă să las locuri dragi inimii mele și oamenilor apropiați, să se facă voia Lui sfântă!...” A urmat o listă cu lucrurile necesare lui, pe care a cerut să-i fie predată. La sfârșitul scrisorii, a cerut binecuvântări și sfinte rugăciuni de la episcopul Mica, arhimandrit și frați Isaac și tuturor... Inima omului se obișnuiește cu toate. Chiar și în cele mai dureroase circumstanțe există în el o forță misterioasă care face o persoană să trăiască. Inimile tuturor celor care l-au iubit pe părintele Nikon, care au trăit durerea despărțirii, au fost susținute de știința că îndrăgitul lor mentor nu era departe de ei, sănătos și din când în când mângâiindu-i cu scrisorile sale. Nimeni nu se aștepta ca părintele Nikon să fie eliberat din închisoare, pentru că atunci nu mai era timp să sperăm la asta. Dar în adâncul sufletului lor, mulți aveau o licărire de speranță că va fi trimis în părți îndepărtate ale țării, pentru „deportare gratuită”, așa cum o exprimau ei la acea vreme. Acestora li s-a permis să meargă liber acasă pentru a lua lucruri, să-și ia rămas bun de la familie și prieteni și să ajungă la locul de reședință desemnat până la o anumită oră. Se pare că însuși părintele Nikon a sperat în acest lucru. Vestea primită despre „scenă” a lovit pe toată lumea ca un tunet. „Scena” a fost cel mai rău dintre toate, cu excepția execuției. Părintele Nikon a fost condamnat la trei ani în lagărul de concentrare Solovki. Părintele Agapit a mers și el acolo cu el. Părintele Kirill, care suferea de multă vreme de tuberculoză pulmonară, împreună cu sora sa Nastya și alții, a fost exilat în Kazahstan timp de trei ani cu drept de a trăi liber. Autoritățile fostului muzeu Optina Pustyn au primit cea mai ușoară pedeapsă pentru infracțiunile necomite. Li s-a dat dreptul de a trăi și de a lucra liber pe întreg teritoriul Uniunii Sovietice, cu excepția a șase regiuni, „minus șase”, după cum spuneau ei atunci. În ziua plecării „scenei”, 27 ianuarie, o mulțime de copii duhovnicești și admiratori ai Părintelui Nikon s-au adunat la gara Kaluga, plecându-l în ultima sa călătorie îndepărtată și necunoscută. Toată lumea știa că această cale era presărată cu spini de suferință, iar inimile tuturor erau pline de o întristare de înțeles. La sfârșitul lunii februarie, prima scrisoare de la Leningrad a fost primită de la părintele Nikon, în drum spre destinație. În ea, el, mângâindu-i pe cei dragi, printre altele, scria: "Până acum Domnul nu m-a părăsit cu mila Sa. Totul se suportă ușor și liniștit, iar oamenii buni se găsesc peste tot. Comunicarea cu ei ușurează orice situație..." Ultima frază, pentru cei care știu să citească cu atenție, vorbea clar despre măsura în care această „situație” a fost dificilă. În martie, scena a ajuns la Kem. Un ciclon care a măturat Marea Albă a întrerupt comunicațiile cu insula Solovetsky pentru o lungă perioadă de timp. Din acest motiv, proaspăt sosit partidul de exilați a fost lăsat temporar la punctul de tranzit Kem „Kemperpunkt”. Nedespărțiți de acum încolo, părintele Nikon și părintele Agapit s-au așezat în aceeași cazarmă, unul lângă altul, pe aceleași paturi. Părintele Nikon, după o examinare medicală a noilor sosiți, a fost eliberat de munca fizică grea din cauza unei dureri de picior. A fost desemnat să fie paznicul unor depozite. Și părintele Agapit a fost adesea trimis în „călătorii de afaceri” în pădure împreună cu alți prizonieri, iar apoi părintele Nikon a rămas singur printre mulți... Părintele Nikon a fost destul de mulțumit de munca sa de paznic. În cele opt până la nouă ore de serviciu, a fost singur, departe de oameni și a avut ocazia să se roage mental, să gândească singur cu el însuși și chiar să citească puțin. Șapte până la opt ore au fost petrecute dormind, iar restul timpului a trecut neobservat în pregătirea cinei și a altor chestiuni de zi cu zi. Prizonierii și-au pregătit prânzul. De două ori pe lună li se dădeau rații de mâncare, care erau destul de slabe, dar aveau ocazia să cumpere tot ce le trebuia de la cel mai apropiat magazin pe bani - pâine albă, zahăr, unt și chiar conserve. Părintele Nikon a scris, dacă se poate, destul de des din viața sa de exil. Regula era următoarea: prizonierii puteau primi scrisori fără restricții și ei înșiși aveau dreptul să trimită doar o scrisoare închisă pe săptămână sau două cărți poștale. Părintele Nikon a preferat să scrie cărți poștale. Scrisorile lui erau invariabil pline de veselie, de predare a lui însuși și a tuturor în fața voinței lui Dumnezeu. În ciuda tonului vesel al scrisorilor, uneori era clar posibil să se înțeleagă în ce măsură situația creată a fost dificilă și dureroasă pentru el. Ca să nu mai vorbim de dulcea Optina, acest paradis pământesc pierdut iremediabil, și-a amintit cu regret apartamentul său confortabil din Kozelsk, crezând că „pentru păcatele sale nu este demn de o viață liniștită”... Nu s-a plâns de sănătatea sa din ziua arestării. Nu au existat abateri în sănătatea lui, iar piciorul dureros îl deranja relativ puțin; rana nu s-a deschis niciodată. Copiii săi spirituali și admiratorii care au rămas orfani nu l-au uitat. Ei scriau adesea scrisori și trimiteau colete, iar coletele erau atât individuale, cât și generale. Oricine ar putea aduce ceva în apartamentul călugăriței Ambrosia. Aceste ofrande au fost folosite pentru a alcătui pachetul pe care călugărița Ambrozie l-a trimis în numele ei. Datorită acestui fapt, părintele Nikon nu a simțit o nevoie acută de bani, îmbrăcăminte sau mâncare, ca mulți alții. El a împărtășit fratern tot ce i se trimitea cu părintele Agapit, un om singuratic, până când s-au despărțit. Trebuie să ne gândim că nu i-a ignorat pe alți oameni aflați în nevoie și i-a ajutat mereu pe toți. Acest lucru se poate vedea din faptul că, în timp ce se afla în închisoarea Kaluga, el a cerut adesea să trimită bani, haine, lenjerie și alte lucruri, chiar și o pungă de tutun, la cererea persoanelor trimise în exil. În august 1928, părintele Agapit a fost trimis într-o lungă „călătorie de afaceri”, undeva în pădure. Părintele Nikon a rămas singur, cu Dumnezeu și, neprimind vești de la părintele Agapit, l-a pierdut complet din vedere. În aprilie 1929, părintele Nikon din orașul Kemi a fost transferat într-un alt loc - Insula Popov din Republica Kareliană. Acolo a lucrat în biroul taberei ca contabil. Această lucrare îi era cunoscută și nu-l împovăra. A regretat doar că, datorită naturii lucrării sale, nu mai avea puțin timp pentru rugăciune și citirea Sfintelor Scripturi. În acest sens, lucrul ca paznic era incomparabil mai bun. Viața părintelui Nikon în lagărul de concentrare, în general, a fost monotonă. Nu au existat impresii semnificative. Verifică, lucrează, mănâncă, dorm, verifică... Și așa mai departe zi de zi. Singura impresie îmbucurătoare a fost ocazia de a coresponde cu oameni apropiați și dragi inimii lui. Era un curent de aer proaspăt care se repezi în camera înfundată. Ocazional, consolari spirituale erau posibile în acel loc luxuriant. Felicitându-i pe cei dragi de Paște, a scris că a sărbătorit sărbătoarea „în pace și mângâiere, atât spirituală, cât și exterioară...”. În scrisorile sale, a trimis binecuvântări tuturor celor care l-au cunoscut și venerat, pe nume, întrebând cu atenție despre starea sa mentală și fizică. Ori de câte ori a fost posibil, a dat sfaturi și îndrumări celor care au cerut. El a scris că „deși suntem despărțiți în trup, suntem întotdeauna împreună în spirit”. Scrisorile sale conțineau uneori cuvinte minunate. Iată cele mai scurte fragmente din toate scrisorile sale supraviețuitoare, datând din 1922, care au atras cea mai mare atenție. Scurte spuse din scrisorile părintelui Nikon „Pasiunea deșertăciunii distruge credința în inima omului.” „Deși acum nu există mănăstiri, jurământul monahal trebuie să rămână în suflet, căci a fost dat lui Dumnezeu, căci monahismul a fost, este și va fi.” "Mărturisirea este o judecată spirituală. Mărturisitorul la spovedanie este un judecător. Un judecător nu se poate judeca singur. Prin urmare, o astfel de mărturisire este inacceptabilă." "Curăția inimii se obține prin păzirea poruncilor lui Dumnezeu, fără de care viața spirituală este în general de neconceput. Este necesar să luptăm cu patimile și să curățăm inima de patimi. Umilința este necesară ca temelie de nezdruncinat." "Prin răbdare trebuie să-ți obții mântuirea. Răbdarea este necesară. Cu alte cuvinte, este necesară o cruce." "Victoria asupra patimilor este realizată prin puterea lui Dumnezeu. Puterea noastră slabă nu este suficientă pentru aceasta. Trebuie să recunoaștem acest lucru cu umilință și prin smerenie să atragem îndurarea și ajutorul lui Dumnezeu către noi înșine." „Pentru soarta veșnică a muribunzilor, aspectul înmormântării contează puțin.” "Soarta tuturor celor care vor să fie mântuiți este să sufere. De aceea, chiar dacă suferim, să ne bucurăm, căci mântuirea noastră este împlinită." "Locația nu ajută. Nu poți scăpa de tine însuți." „Poți și trebuie să ai grijă de trupul tău, dar nu cu sufletul tău, așa cum se spune în Evanghelie.” „Ca persoană, nu sunt nimic, dar ca preot am harul preoției și acționez așa cum mi-l dă acest har.” "Trebuie să înțelegem spiritul vremurilor și să nu ne lăsăm duși de concepte și impresii anterioare, care în prezent sunt imposibil de realizat. Importanța este în creștinism, nu în monahism. Monahismul este important în măsura în care duce la creștinismul desăvârșit." „Înainte de a face ceva, roagă-te și gândește-te dacă va fi rezonabil și plăcut lui Dumnezeu.” „Domnul nu îngăduie ispitele peste măsura și puterea noastră.” „Deși trebuie să apelăm la oameni pentru ajutor mental și fizic, trebuie să ne așteptăm la succes în aceste apeluri din mâna Domnului.” „Deși sunt un păcătos, sunt încă un călugăr și totuși sunt al lui Dumnezeu și sunt în întregime în mâinile lui Dumnezeu.” "Nu te poți baza niciodată pe o persoană. Aceasta este o greșeală mare și fatală. Fără determinarea lui Dumnezeu, o persoană nu va proteja sau consola. Omul este neputincios fără ajutorul lui Dumnezeu." „Ai răbdare, ai răbdare, pentru Domnul, jugul lui Hristos.” "Ceea ce am făcut și fac, fac după harul preoției care mi-a fost dat. Am primit acest har în toate privințele, adică atât în ​​plan material, căci harul nu poate fi cumpărat, cât și în termeni morali, pentru că sunt cu adevărat nevrednic de un dar atât de mare. Tremur și îl rog pe Domnul să mă ajute să folosesc acest dar conform scopului său înalt." „Intră în biserică ca și cum ai intra în casa lui Dumnezeu. Și fii în biserică, ca în casa lui Dumnezeu, cu conștiința prezenței lui Dumnezeu, îndepărtându-te de orice libertate și nechibzuință.” „Nu pune preț pe ceea ce vor spune oamenii care sunt străini de spiritul nostru bisericesc.” „Rugăciunea continuă este un dar de la Dumnezeu.” „Singura stare de spirit corectă în timpul Rugăciunii lui Isus este pocăința și regretul pentru păcate, străine de orice condamnare și atenție la viața altor oameni.” „Copilul meu! Numai cu Domnul și în Domnul poți găsi liniștea sufletească. Sufletul tău chinuit poate găsi doar bucurie în Domnul, în pocăință și îndreptarea vieții. Păcatul ucide sufletul unei persoane cu otrava sa. Sufletul este înviat din efectul dătător de viață al pocăinței. Când te pocăiești, atunci vei vedea în propria ta experiență. Fie ca adevărul să fie îndepărtat de Domnul să te descurajeze. Prea sfinte mâini, gata să te primească, ca orice alt păcătos care se pocăiește în brațele Tatălui Dacă Domnul nu respinge pe păcătoșii pocăiți, precum vameșul, ca desfrântul, ca Sfânta Maria Egipteanca și mulți alții, atunci nici preotul ortodox nu te va lepăda, doar că s-au pocăit din inima ta! Domnul, Îngerii și oamenii lui Dumnezeu se vor bucura de pocăința ta. Stagnarea lor în păcate îi întristează. Apropiați-vă de Domnul în smerenie și pocăință, lăsați patima păcatului, gustați din paharul pocăinței și vedeți bunătatea lui Dumnezeu, căci se spune: Gustați și vedeți că Domnul este bun. ( Ps. 33:9 ) Domnul să vă dea înțelegere!” "Dacă de dragul nevoii trebuie să faci ceva lumesc, dar nu păcătos, desigur, atunci îndură-l, considerând-o o pedeapsă pentru păcate. Nu-ți enerva părinții. Smeriți-vă mai mult." „Tăcerea este lucrarea celor care au renunțat la lume.” „O dorință sinceră de a-L sluji pe Domnul Dumnezeu și de a se preda complet pe sine, totul și pe toți voinței lui Dumnezeu, voința atot-bună, desăvârșită, aduce pacea lui Dumnezeu în inimă, chiar și atunci când trăiești diverse dureri, atât exterioare, cât și interne, spirituale. „Roagă-te lui Dumnezeu să îndepărteze adversitatea de la tine și împreună să renunțe la voința ta ca o voință păcătoasă, o voință oarbă. Predă-te pe tine însuți, sufletul și trupul tău, împrejurările tale, prezente și viitoare, predă-i pe cei apropiați inimii tale, pe aproapele tău voinței lui Dumnezeu, pe cei preasfinți și atotînțelepții..." Slavă lui Dumnezeu! Dumnezeu să binecuvânteze! Pentru toate, mulțumesc lui Dumnezeu! Din aceste cuvinte minunate, sfinte, gânduri întunecate și poveri se retrag. Pace, mângâiere și bucurie să fie făcută, Doamne! „Nu uita de rugăciune - este viața sufletului.” „Nu este tipic pentru o călugăriță să fie supărată sau să enerveze pe alții.” "Doliu nu este altceva decât o experiență în inima noastră când ceva se întâmplă împotriva dorinței noastre, a voinței noastre. Pentru ca durerea să nu apese dureros, trebuie să renunți la voința ta și să te smeri în toate privințele înaintea lui Dumnezeu. Dumnezeu dorește mântuirea noastră și o zidește în moduri care ne sunt de neînțeles. Predă-te voinței lui Dumnezeu și vei găsi pacea și în sufletul tău întristat." "Iertarea se învață numai celor care se consideră vinovați. Smeriți-vă înaintea lui Dumnezeu și a oamenilor, iar Domnul nu vă va părăsi niciodată." „Constrângerea ta de a păzi poruncile lui Dumnezeu este necesară. Și ajutorul lui Dumnezeu este întotdeauna cu noi.” „Neliniștea distruge oamenii.” „Dacă aștepți doar condiții favorabile pentru mântuire, nu vei începe niciodată o viață plăcută lui Dumnezeu.” „Trebuie să te smeri, apoi vei primi mângâiere spirituală.” „Văd în toate Providența atotbună a lui Dumnezeu, care ne mântuiește.” "Resemnați-vă cu condițiile de viață și acordați atenție numai la voi înșivă. Nu lua la inimă greșelile și faptele altora. Atunci vei fi liniștit și calm. Altfel nu vei învăța viața monahală." „Sinceritatea și fermitatea voinței sunt puse la încercare tocmai de răbdare și timp.” "Sufletele voastre sunt prețioase pentru mine, ca moștenitori ai Împărăției Cerurilor. Oricine crede altfel se înșeală și poate chiar păcătuiește." „Când tristețile ne copleșesc sufletele și inimile noastre se clătesc, gândurile noastre sunt confuze, singurul nostru refugiu este Domnul.” "Nu ar trebui să vă descurajați. Și în experiențele dureroase mila lui Dumnezeu este ascunsă. Pentru noi este de neînțeles că Domnul ne zidește viața. Și pierderea unui tată este providențială. Credeți asta." „Semnificația și beneficiul a ceea ce este experimentat sunt în mare parte învățate mai târziu.” „Despărțirea noastră nu a distrus ceea ce ne lega, adică viața noastră spirituală și dragostea pentru Domnul, care este mai dragă decât orice în lume.” „Este imposibil să trăiești fără răbdare și condescendență față de ceilalți.” „Crede că, dacă trebuie să înduri lucruri grele, îndură după voia lui Dumnezeu și după judecata dreaptă a lui Dumnezeu, de dragul mântuirii.” „Domnul vede inima oamenilor. Dar oamenii pot face întotdeauna greșeli în judecățile lor, iar atunci aceste judecăți sunt rodul unei simple vorbe degeaba.” „Crezând în Providența lui Dumnezeu care are grijă de mine, îmi este frică să-mi îndrept viața după propria mea înțelegere.” "Orice faptă bună și credința noastră trebuie neapărat puse la încercare. Testul este făcut de necazuri." „Roagă-te ca un copil, în simplitatea inimii tale, pentru toate nevoile și necazurile tale și predă-te voinței lui Dumnezeu, căci Domnul zidește mântuirea noastră.” „Nu vă bazați niciodată pe oameni și nu vă simțiți jenați, fără a vedea simpatie în ei, nu-i judeca. Fiți atenți la voi înșivă.” „Nu vă descurajați de durerea acestei vieți, acesta este destinul nostru, aceasta este judecata lui Dumnezeu.” "Domnul permite uneori ca o persoană să fie părăsită, așa cum ar fi, dar totuși păstrează și conduce sufletul la mântuire. Această permisiune a lui Dumnezeu poate viza o întreagă comunitate de credincioși. Sarcina noastră este să păstrăm cu umilință credința lui Hristos. Dacă credința este păstrată, există speranța mântuirii. Credința trebuie păstrată cu abținerea de la orice păcat." „Dacă nu este nimeni căruia să-ți deschidă sufletul, spune-i Domnului Dumnezeu întristarea ta.” "Totul trebuie să fie predat voinței lui Dumnezeu, inclusiv despărțirea noastră. Domnul ne îndeamnă să nu ne alipim de lucrurile pământești, oricât de scumpe ar părea ele, astfel încât să ne străduim pentru lucrurile cerești și să ne salvăm sufletele. Și să dăm tot ceea ce este pământesc un preț pământesc... Doar pentru a salva sufletul, iar restul este tot gândul în deșertăciune. Aici, în viitor, Dumnezeu ar trebui să fie în deșertăciune. Tot ce este pe pământ va trece.” Părintele Nikon a petrecut puțin peste doi ani în lagărul de concentrare Kemperpunkt. Apoi a fost repartizat „deportării libere” în Teritoriul de Nord, în orașul Arhangelsk. Cu puțin timp înainte de încheierea perioadei de ședere în lagărul de concentrare, părintele Agapit s-a întors din rătăcirile sale. Împreună cu tatăl său, Nikon, a plecat să locuiască în regiunea Arhangelsk. Înainte de plecare, toți cei eliberați au fost supuși unui control medical. Și apoi s-a întâmplat neașteptat. Doctorul, ascultându-l pe părintele Nikon, a descoperit că avea tuberculoză pulmonară avansată și l-a sfătuit să aibă grijă de el însuși. La sosirea în Arhangelsk, contactați un medic cu o cerere de trimitere către o comisie medicală. „Din cauza stării de sănătate, s-ar putea să fii trimis în alt loc, mai potrivit din punct de vedere climatic”, a spus medicul. Părintele Nikon, care întotdeauna și în toate se predă cu totul voinței lui Dumnezeu, obișnuit din zilele tinereții să-și taie propria voință, nu și-a schimbat domnia nici în acest moment hotărâtor. S-a adresat părintelui Agapit pentru rezolvarea acestei probleme. Părintele Agapit nu l-a sfătuit să facă nimic în acest sens. După ce i-a ascultat cuvintele ca din gura lui Dumnezeu, părintele Nikon a spus cu umilință și ascultare: - Să se facă voia lui Dumnezeu... Aparent, el, surprins și îngrijorat în mod firesc de cuvintele medicului, nu știa ce să facă. El însuși nu a observat nicio schimbare în corpul său. Știam că uneori medicii fac greșeli în diagnostic. De asemenea, cunoșteam mulți oameni care sufereau de această boală de mulți ani. Este posibil ca tocmai pentru a se liniști și a recăpăta predarea mult râvnită și mântuitoare a sinelui în fața voinței lui Dumnezeu, stare care ocrotește de orice jenă și dă liniște sufletească, să fi decis să apeleze la părintele Agapit, singura persoană apropiată în duh, pentru a rezolva această problemă. „Facă-se voia lui Dumnezeu!” – Acestea sunt cuvintele unui suflet drept, care se sacrifică cu evlavie, toată viața și totul lui Dumnezeu!... Și în acest timp, în timpul șederii tatălui lui Nikon în lagărul de concentrare, au avut loc mari evenimente în îndepărtatele Kozelsk și Optina Pustyn. După lichidarea Muzeului Optina Pustyn, care a urmat la scurt timp după arestarea părintelui Nikon și a altora, toate proprietățile funciare ale fostei mănăstiri aflate sub jurisdicția muzeului, pădurea și clădirile au fost trecute la dispoziția autorităților locale. Deocamdată, doar bisericile, trapeza, cimitirul, biblioteca și „colibele bătrânilor” din Skete au rămas de neatins, în așteptarea ordinului Glavnauka. Comisia care a sosit de la Moscova într-un timp extrem de scurt (autoritățile Kozel le-au acordat doar o săptămână pentru a selecta obiectele științifice de valoare) a confiscat manuscrise și cărți, inclusiv câteva seturi de ediții Optina. După plecarea membrilor comisiei, a început haosul. Tot ce avea valoare materială a fost vândut la licitație. Multe au fost pur și simplu furate. Curând s-a primit ordin de îndepărtare a tuturor obiectelor metalice din biserici, inclusiv clopotele din clopotniță și monumentele morminte și crucile. Toate „deșeurile” au fost duse la cea mai apropiată fabrică de prelucrare a metalelor. Totul din lemn - icoane și catapeteasmă - a fost dus la ateliere de tâmplărie pentru modificare. Clopotul mare al mănăstirii, al cărui glas catifelat se auzea pe doisprezece kilometri în circumferință, nu a trecut prin deschiderea clopotniței. Deschiderea a fost ruptă și clopotul a căzut, rupându-se în bucăți și stricând palierul. Tremuratul pământului și vuietul de la căderea unui corp greu se auzeau la trei kilometri depărtare, în Kozelsk. Când clopotul spart a fost luat, credincioșii au ridicat micile fragmente rămase pe pământ ca suveniruri. Apoi au început să „curățeze” teritoriul cimitirului mănăstirii din jurul bisericilor. Fontă, granit, marmură, piatră și cruci de lemn, monumente, capele și plăci - totul a fost îndepărtat, iar movilele morminte au fost nivelate cu grijă, încercând să se asigure că nimic nu seamănă cu un cimitir. Au rămas neatinse doar copacii și bisericile goale, jefuite și pline de gunoi... Asta era în 1928. Și în anul următor, 1929, toate cele șapte biserici din Kozelsk au fost închise în același timp, cu excepția uneia, Blagoveshchenskaya, în care se țin încă slujbe. O biserică relativ mic, desigur, nu putea găzdui pe toți cei care voiau să se roage în el. Aglomerația și aglomerația erau îngrozitoare, mai ales la sărbătorile majore, când locuitorii satelor din apropiere desemnați bisericile orașului se adunau și ei în biserică. Din acest motiv, monahii, în cea mai mare parte, au fost lipsiți de posibilitatea de a vizita biserica. Aceasta a fost o mare durere pentru ei. Au mai rămas puțini călugări Optini la momentul descris. Majoritatea ieromonahilor repartizați în parohii au fost trimiși în exil, iar bisericile au fost închise. Unii dintre călugări s-au împrăștiat, s-au dus acolo unde nimeni nu-i cunoaște. În Kozelsk au rămas câțiva ieromonahi în vârstă, în frunte cu părintele arhimandrit, și persoane cu handicap: orbi, șchiopi, cocoșați. Printre tineri, în comparație cu ceilalți, a existat un singur ieromonah Geronty, fost însoțitor de chilie al bătrânului Barsanuphius, și părintele Rafael, un fost novice monahal Rodion Sheichenko. În același an, 1929, episcopul Micah a murit la 29 de ani. Înmormântarea a fost mai mult decât modestă, din moment ce nici un singur episcop, nici Smolensk, nici Kaluga, nu a venit din diverse motive. Rămășițele episcopului Micah au fost îngropate la cimitirul Kozelsky. Nu l-au putut înștiința pe părintele Nikon despre tot ce se întâmpla în Kozelsk, dar părintele Geronty l-a informat despre închiderea tuturor bisericilor, cu excepția uneia. Părintele Nikon a fost întristat când a aflat despre moartea bătrânului Nektarios în 1928 și a episcopului Mica. Iar despre închiderea bisericilor a scris următoarele cuvinte: „Și în întristarea care s-a abătut pe tine, Domnul să te mângâie. Se uită la inimă și aude rugăciunea, oriunde se săvârșește...” În același an, 1929, un nou val de arestări a cuprins țara. Apele noroioase ale acestui val au copleșit și Kozelsk. În august, chiar în a doua sau a treia zi după sărbătoarea Schimbării la Față a Domnului, toți ieromonahii Optina, în frunte cu părintele arhimandrit, și unii dintre preoții Kozel au fost arestați și închiși în închisoarea Kozelsk. Doar părintele în vârstă și bolnav Joseph Polevoy (decedat în 1934) a rămas neatins. Totodată, au fost arestate mai multe călugărițe, printre care monahia Ambrozie, precum și mireni apropiați Bisericii. Din Kozelsk, cei arestați au fost trimiși la închisoarea Sukhinichi, iar de acolo la Smolensk (Kozelsk și Sukhinichi se aflau atunci în regiunea Smolensk). În ianuarie 1930, după încheierea „anchetei”, toți prizonierii au fost exilați în locuri diferite, foarte îndepărtate din țară. Fratele mărturisitor părintele Dosifei și mulți alții au fost exilați în Siberia. Acolo și-au încheiat călătoria pământească, cu excepția unui părinte Rafael, „defavorizat, întristat, amărât”. ( Evr. 11:37 ) Mărturisitorul surorilor Șamordiene, părintele Meletie, decanul, părintele Teodot și slujitorul principal, părintele Macarie, împreună cu călugărița Ambrosia și alții, au fost trimiși în regiunea Arhangelsk pentru „exil liber”. Din punct de vedere spiritual, Kozelsk este complet gol... Părintele Nikon și părintele Agapit au sosit la Arhangelsk în iunie 1930. Și aici Domnul nu i-a lăsat fără ajutorul Său atotputernic. Au întâlnit oameni amabili care le-au oferit nu doar sprijin material, ci și moral. Cu ajutorul lor, ei și-au găsit curând un apartament nu departe de oraș, în satul Nizhneye Ladino. Camera în care au stat era mică, dar și ei au fost fericiți de asta. În comparație cu viața din lagăr, într-o cazarmă care găzduia cel puțin cincizeci de persoane, viața de unul singur cu un frate cu gânduri asemănătoare a fost o mare consolare pentru părintele Nikon. Aici erau singuri. Departe de lumea din mijlocul lumii. În plus, ei erau liberi, aveau ocazia să meargă la biserică, intrând în comunicare cu frați și surori cu gânduri similare, nou găsiți. După o viață dureros de grea într-un lagăr de concentrare, toate aceste avantaje au fost percepute de părintele Nikon drept marea milă a lui Dumnezeu și nu știa cu ce cuvinte să-i mulțumească Creatorului. S-a odihnit atât sufletul, cât și trupul. Din punct de vedere material, viața în Arhangelsk a fost dificilă. Toate produsele alimentare au fost eliberate folosind carnete de rație. Totul în piață era foarte scump. Nu a fost întotdeauna posibil să obțineți o mulțime de lucruri pentru mulți bani. Exilații, neprimind pachete sau bani, au murit literalmente de foame. Rațiile date exilaților cu handicap erau extrem de mici: 300 de grame de pâine pe zi, 600 de grame de mei pe lună, 2 kilograme de pește sărat pe lună, jumătate de litru de kerosen pe lună (iarna), puțină sare - și atât. Părintele Nikon era incomparabil mai bine în această privință decât mulți alții. Admiratorii lui îi trimiteau constant bani și pachete. Observând viața înfometată a majorității exilaților, el a scris odată: „Comparând ceea ce mi-a fost trimis cu ceea ce mi-a fost trimis altora, mă consider fericit, nefiind încă simțit întristarea”. Judecând după aceste rânduri, se poate concluziona cu ușurință în ce condiții incredibil de grele, epuizați sub povara suferinței, au trăit cei mai mulți exilați. Un alt însoțitor neplăcut în viața exilaților a fost obligația de a se prezenta la instituția corespunzătoare (GPU) la fiecare zece zile pentru a se înregistra. Dar poate cea mai dificilă condiție a fost soarta exilaților la o viață rătăcitoare. Cei capabili să muncească erau trimiși în lungi „călătorii de afaceri”, în principal în pădure pentru exploatare forestieră și adesea în zone mlăștinoase, unde era imposibil să găsești muncitori cu orice preț. Cei care aveau un certificat de incapacitate de muncă din cauza bolii sau a bătrâneții erau deseori mutați dintr-un loc în altul, încercând să-i alunge din zonele mari populate în sate îndepărtate. Nu li s-a oferit ocazia să se „instaleze” într-un singur loc. În acest sens, viața exilaților nu ar putea fi niciodată calmă. Mai mult, mutarea în altă zonă a fost asociată cu mari dificultăți în ceea ce privește transportul, cheltuielile inevitabile și găsirea unui adăpost. Dar exilaților le-a fost foarte greu să găsească un apartament. Ei purtau semnul exilului și respingerii. Prin urmare, majoritatea populației din regiunea Arhangelsk i-a tratat cu neîncredere, neprietenos, rece, alienant și distant și, în unele cazuri - ostil și nepoliticos... Din acest motiv, părintele Nikon a cerut mereu în scrisorile sale să nu trimită articole inutile de lenjerie și îmbrăcăminte. În viața lui rătăcitoare, tot ce nu era necesar era împovărător, deoarece în majoritatea cazurilor trebuia să-și ducă toate lucrurile într-o geantă pe spate. În plus, prea mult bagaje a insuflat îngrijorare firească pentru siguranța lor, ceea ce a introdus distracție și era contrar calmului său spiritual. Viața împreună a părintelui Nikon și a părintelui Agapit nu a durat mult. Nu s-au consolat mult timp. Curând a avut loc din nou separarea. În august același an, 1930, părintele Nikon a fost „mutat” în orașul Pinega din regiunea Arhangelsk, la două sute de kilometri de centru. Cu regret și tristețe involuntară, părintele Nikon a părăsit Arhangelsk, luându-și rămas bun de la fratele și partenerul său, cu care devenise atât de apropiat și înrudit de-a lungul anilor de suferință. Părea să aibă un presentiment că în această viață pământească nu se vor mai vedea... Părintele Agapit a rămas deocamdată în Arhangelsk. Părintele Nikon a pornit singur într-o călătorie necunoscută... În orașul Pinega și împrejurimile sale, a rătăcit mult timp în căutarea unui apartament. În cele din urmă, a reușit să găsească refugiu în satul Wonga, nu departe de Pinega, pe malul râului Pinega. Aici a locuit vreo doua luni si apoi, in toamna, a fost nevoit sa se mute in alt sat, Voepala, la trei kilometri de Pinega. După întrebări repetate și adesea fără rezultat, el și-a găsit un apartament în casa unei femei, care, pe lângă o plată mare în bani, a pus condiția ca chiriașul ei să facă toată munca fizică grea din jurul casei. Părintele Nikon a fost de acord cu totul, poate pentru că nu avea de unde alege. În plus, se pare că îi plăcea faptul că proprietarul era o femeie bătrână, singuratică și, prin urmare, nimeni și nimic nu avea să tulbure liniștea și pacea râvnită la care sufletul lui și-a dorit mereu. Viața în regiunea Pinega era chiar mai dificilă din punct de vedere material decât în ​​Arhangelsk. În Pinega nu existau deloc bazar și era imposibil să obțineți mâncare pentru bani. Putea fi schimbat doar cu lucruri. Era imposibil să găsești deloc legume, nici măcar cartofi, chiar și pentru schimb. Părintele Nikon mergea adesea la Pinega. De sărbători, când era slujbă, mergea la biserică. Apoi s-a dus la poștă pentru scrisori, bani și colete. Aici a întâlnit curând mulți oameni ai clerului care au avut aceeași soartă a exilului cu el. Am întâlnit chiar și doi locuitori ai Optinei: ieromonahul Parthenius, cu care a lucrat cândva, în timpul tinereții sale, în biroul mănăstirii (Părintele Petru Krutikov), și pe ierodiaconul skete Petru 30, precum și cu sora sa, monahia Valentina (Ustyusha), fiica sa duhovnicească. Restul erau toti din alte manastiri, din diferite locuri din tara. Până atunci, când tatăl lui Nikon a ajuns în Pinega, pachetele și banii au început să sosească mai rar la adresa lui. Nu se poate spune că apropiații părintelui Nikon l-au uitat și, prin urmare, i-au oferit tot mai puțină asistență. Nu, nimeni nu l-a uitat și nu l-a putut uita. Acest lucru poate fi explicat doar prin faptul că în Kozelsk, unde s-a trimis mai ales ajutor, după arestările în masă din 1929 au rămas foarte puțini călugăriști. Acestea erau în mare parte femei călugărițe, majoritatea în vârstă. Toți au trăit slab, sărac, câștigând hrană pentru ei înșiși prin munca mâinilor lor și simțindu-se complet orfani fără mentori și lideri. Era incomod să trimiți firimituri și bănuți jalnic și nu era nimeni care să adune un pachet general sau o sumă mai mare de bani. Călugărița Ambrosia, o femeie energică din fire, nu se afla în Kozelsk la momentul descris, așa cum am menționat mai sus. Și ea, împreună cu alții, a rătăcit în jurul Teritoriului de Nord. Și ea a fost principala organizatoare a pachetelor generale. Ulterior, amintind de acea vreme, monahia Ambrosia a spus: „Părintele Macarie de la Optina a fost de o bunătate extraordinară. El ar spune, s-a întâmplat: „Ei bine, mamă a lui Ambrozie, nu uita ascultarea ta. Vacanta vine in curand. Trebuie să trimitem cadouri exilaților noștri.” Și aceste cuvinte m-au susținut cu adevărat. M-am plimbat cu bucurie prin toți monahii și credincioșii din jurul orașului. I-am tratat pe toți, și ei m-au cunoscut și au avut încredere în mine... Sunt oameni săraci peste tot... Ei bine, chiar dacă sunt doar lucruri mărunte, dar asta-i tot - voi merge și voi aduna pe toți. Cincizeci de ruble, desigur, cel mult...” Din când în când, ei mai trimiteau asistență financiară și materială părintelui Nikon din Kozelsk, și din Kaluga, și din Moscova și din alte locuri. Nu a fost condamnat la o moarte lentă din cauza epuizării, ca mulți, mulți alții, și nu numai că nu a murit de foame, dar a împărțit mereu ce avea cu alți exilați. S-a întrebat chiar dacă au nevoie de ceva. Odată cu debutul iernii anului 1930, părintele Nikon, care până acum nu observase nicio abatere de la normă în corpul său, a început să se simtă neîntrerupt sănătos. Slăbiciune, oboseală, durere ușoară în tot corpul și uneori o temperatură ușor crescută. El nu a acordat prea multă importanță acestui lucru, explicând totul prin fenomene legate de frig. Așa a trecut timpul până în ianuarie 1931. De sărbătoarea Nașterii Domnului, 7 ianuarie, a mers la Pinega, la biserică. A fost un îngheț puternic în acea zi și a fost foarte frig în biserică; nu era încălzit. Din acea zi, părintele Nikon a observat că sănătatea lui nu se îmbunătăţeşte, ci se înrăutăţea pe zi ce trece. Slăbiciunea a crescut, temperatura nu a scăzut deloc la normal. Dar a continuat să se întărească, încercând să nu cedeze bolii care îi distrugea puterile. M-am dus în continuare la Pinega pentru a „check-in”, am mers la biserică și am mers la oficiul poștal. Părintele Nikon și-a petrecut viața cât se poate de retras. Majoritatea exililor, din considerente materiale, locuiau împreună două sau trei persoane într-un singur apartament. Părintele Nikon trăia singur și, deși trăia în familii lumești, viața lui era de nepăsare a lumii. Ea a justificat pe deplin cuvintele unui sfânt părinte: „Nu în singurătatea trupului, ci în bunăstarea și tăcerea inimii se îndreaptă viața monahală”. Își folosea tot timpul liber pentru a-și îndeplini în mod constant, în ciuda bolii, pravila monahală de rugăciune și a citi Sfintele Scripturi. El a scris răspunsuri copiilor și cunoscuților săi spirituali la scrisorile lor, iar în timpul vieții sale de exil nu și-a abandonat datoria pastorală. O parte din zi a fost petrecută pregătind mâncarea. Lucrările casnice care i-au fost încredințate de stăpână au ocupat și ele timp prețios. În noul său apartament din satul Voepala, părintele Nikon s-a convins foarte repede că proprietarul său este o femeie cu un caracter excepțional de morocănos, supărat și crud. Este foarte posibil ca din cauza dispoziției sale dificile și a condițiilor incredibile în materie de chirie, care nu era acceptabilă pentru toată lumea, să nu locuiască nimeni cu ea. Ea a ținut repede cont de răbdarea și smerenia de neegalat ale părintelui Nikon. L-a împins ca sclavul ei, ca un sclav, în ciuda rangului său înalt. L-a forțat să facă tot ce voia ea, indiferent de orice... Părea că demonul însuși o stăpânise, obligând-o să-l chinuie pe părintele Nikon pentru a-i testa răbdarea. Ea i-a interzis chiar să primească vizitatori care îl vizitau uneori. Părintele Nikon a îndurat totul cu umilință, îndeplinindu-și fără îndoială toate cerințele. Din motive de sănătate, a fost scutit de munca grea, în principal din cauza unui picior rău cu vene dilatate. Proprietarul lui știa asta. O boală pulmonară suplimentară l-a făcut complet incapabil să lucreze. Avea nevoie de odihnă și pace. Dar bătrâna crudă nu voia să creadă că chiriașul și muncitorul ei de fermă era grav bolnav. Ea nu i-a dat nici pace, nici odihnă. Obosit de slăbiciune, făcea fără îndoială totul: căra apa din fântână pe o sanie, toca, tăia și căra lemne de foc, curăța și mătura zăpada, așeza și servea samovarul, despica o torță și multe, multe altele. Și toate acestea - la o temperatură constant ridicată și cu un picior dureros. Părintele Petru, care locuia în satul vecin Kozlovka, la trei kilometri de Voepala, observând toate aceste abuzuri și știind din poveștile sătenilor despre dispoziția dificilă a acestei bătrâne, i-a sugerat nu o dată părintelui Nikon să-și găsească un apartament în satul său și să locuiască împreună cu el. Părintele Parthenius, care uneori îl vizita, îl sfătuia la fel. Dar Părintele Nikon, credincios intenției sale de a trăi numai după voia lui Dumnezeu, se pare că credea că ceea ce trăia a fost trimis de Dumnezeu Însuși și a evitat în tăcere astfel de propuneri. Este posibil ca, pentru că l-a cunoscut puțin pe Părintele Petru ca persoană și ca monah, să nu fi îndrăznit să i se alăture pentru o reședință de bună voie, temându-se să nu sufere și mai mari dureri spirituale. În plus, era îngrozit de perspectiva de a merge până la Pinega pentru marca de șase kilometri, pe tot felul de vreme - în ploaia și noroiul impenetrabil al unui drum de țară toamna, într-o furtună de zăpadă, îngheț puternic și vânt iarna. El a scris în mod repetat din exil către diferiți oameni despre devotamentul său complet față de voința lui Dumnezeu: "Crezând în Providența lui Dumnezeu care are grijă de mine, îmi este teamă să-mi îndrept viața după propria înțelegere, pentru că am văzut cum propria mea voință aduce necazuri și dificultăți oamenilor... Să se facă voia lui Dumnezeu, bună și desăvârșită! Îmi încredințez pe mine, toată viața și pe toți ei. Acceptarea voinței lui Dumnezeu aduce pace în inima mea..." "Există dorința de a te preda în toate voinței lui Dumnezeu, nu de a-ți aranja singur viața, după propria ta înțelegere. Cred că Domnul îmi va trimite exact ceea ce este necesar și util pentru mine..." Aparent, în acel moment, dorința de a-și sacrifica viața și totul lui Dumnezeu se maturizase pe deplin în el. În sufletul său, părea să strige cu „voce mare”: „Primește-mă ca pe o jertfă fără prihană”, Hristos, „care Ți-a fost jertfit!” (tropionul martirului). Părintele Nikon a dobândit o dispoziție spirituală atât de binecuvântată, caracteristică oamenilor cu o cultură spirituală excepțional de înaltă, datorită credinței sale neîndoielnice, ferme în Dumnezeu și în sfânta Sa Providență. Inima lui ardea de dragoste pentru Dumnezeu fără prefăcătorie. El a aprins și a aprins focul acestei iubiri sfinte prin împlinirea statornică și exactă a legământurilor lui Hristos din zilele tinereții sale, lucrând pentru Domnul mereu, pretutindeni, în orice timp și în orice loc. Și în închisoare, într-un lagăr de concentrare și în exil, în ciuda oricăror împrejurări, creșterea lui spirituală a continuat, fără a slăbi sau șovăi. El a urcat în mod invizibil pe scara perfecțiunii spirituale din ce în ce mai sus, străduindu-se să atingă scopul final al ascensiunii sale - „să ajungă la măsura epocii împlinirii lui Hristos”. (Efeseni 4:13) Într-o zi, în a doua sau a treia săptămână a Postului Mare, pe la începutul lunii martie, părintele Nikon a plecat din casă să lucreze - săpat zăpada care se adunase peste iarnă și scoțând-o. După ce a lucrat puțin cu o lopată, a simțit brusc o slăbiciune severă și dureri în toate venele de la stomac până la călcâiul piciorului dureros. Întorcându-se acasă în camera lui, și-a pus o compresă și a măsurat temperatura. Termometrul arăta 40°. A existat o hemoragie la picior din cauza stresului fizic sever. Părintele Nikon s-a culcat. A doua zi temperatura a scăzut, venele au încetat să mai doară, hemoragia s-a rezolvat, dar s-a deschis o rană la locul hemoragiei. În seara aceleiași zile, a simțit brusc o puternică senzație de înjunghiere în piept și frisoane. Temperatura a crescut din nou la 40°. A stat bolnav pe patul lui nenorocit multă vreme, mai bine de trei săptămâni. Nu se știe cine l-a servit în acest moment. Poate nimeni. De asemenea, nu se știe dacă cineva l-a vizitat în timpul bolii sale. Aparent, nimeni, pentru că, după ce și-a revenit puțin, părintele Nikon, în săptămâna a șasea din Postul Mare, la sfârșitul lunii martie, s-a dus deja la Pinega pentru a „check-in”. La poștă, unde stătea la coadă pentru scrisori și bani, l-a văzut tatăl său Peter. Salutându-l pe părintele Nikon, el a observat imediat o schimbare bruscă a chipului său. În fața lui stătea un om complet bolnav, care abia stătea în picioare. Întrebat despre starea lui de sănătate, părintele Nikon a răspuns scurt: - Sunt complet bolnav. ma duc la spital... La spitalul raional Pinezhsky, medicul, după ce l-a ascultat foarte repede pe părintele Nikon, a confirmat diagnosticul medicului din orașul Kemi că avea tuberculoză pulmonară. - Tranzitorie? – a întrebat părintele Nikon. „Nu”, a mormăit doctorul ca răspuns, „dar situația este gravă... Procesul a mers departe”. Numai Domnul știe cum, cu ce efort incredibil de voință, depășind slăbiciunea și durerea de la picior, părintele Nikon a mers pe drumul înapoi de la Pinega la apartamentul său. Complet epuizat, a căzut pe patul lui tare. Proprietarul său inuman a aflat că era bolnav de tuberculoză. După ce s-a asigurat că „fermierul” ei este grav bolnav și, poate, pentru o lungă perioadă de timp (înainte de a nu crede boala lui, a citit-o ca pe o pretenție), ea, în loc să-i arate măcar o simpatie minimă și să-i dea pace și odihnă, a început să-l dea afară din casă. Iarna, la frig, un bolnav!... „Du-te unde vrei, nu am nevoie de tine bolnav”, a strigat ea. „Oameni sănătoși vin la mine, vor face totul pentru mine.” Nu am nevoie de oameni bolnavi. Am nevoie de oameni care să poată munci și să nu mă întind... Mă voi infecta în continuare de la tine, consumator. Și dacă mori, ce voi face atunci? Pleacă, pleacă... Du-te unde vrei!... Furiosă, a alergat spre pat, a aruncat salteaua de paie și hainele pe podea și a luat patul. Situația pentru părintele Nikon era fără speranță. Se simțea atât de rău încât nu putea merge nicăieri. Și și-a adus aminte de cuvintele de rugăciune ale iubitului bătrân Barsanuphius, amintite de el în repetate rânduri în zilele rătăcirii și a suferinței, chilia lui liniștită din fericita Optina Skete, mâna sa dreaptă binecuvântată, coborând pe capul plecat al tânărului novice Nicolae: „Doamne! Mântuiește-ți robul pe acest Nicolae! În această perioadă, în instituția corespunzătoare a fost efectuată o altă sortare a exilaților - au fost mutați mai departe. Părintele Nikon era pe această listă, dar din cauza bolii a fost lăsat temporar pe loc. Sâmbăta lui Lazăr, 22 martie, părintele Petru, programat și el la strămutare, a venit la părintele Nikon să-l viziteze și să-și ia rămas bun. Intrând în camera lui, a văzut următoarea poză: părintele bolnav Nikon, în sutană de bumbac, pălărie și cizme de pâslă, zăcea pe două scaune împinse împreună. În capul lui stătea o geantă de polietă în care se aflau toate lucrurile lui, sprijinită de perete. - Ce înseamnă? – a întrebat părintele uluit Petru. „Și asta înseamnă să zboare oriunde vrei...” a răspuns părintele Nikon, lăsându-și epuizat capul pe geantă. Evitând până acum propunerile părintelui Petru de a trăi împreună, de data aceasta, văzând deznădejdea situației sale, a început să-l întrebe despre asta. Părintele Peter, desigur, a răspuns fericit cererii sale. S-a întors în grabă în satul său, a găsit foarte repede un cal de la un țăran pe care îl cunoștea și a venit să-l ia pe bolnav. În această zi, în ciuda sfârșitului lunii martie, gerul a fost puternic și sufla un vânt puternic, cu rafale, pătrunzător. Părintele Nikon a fost înfrigurat când a ajuns la noua și ultima sa casă... Mi-e deja foame și a sosit momentul plecării mele. Am luptat lupta cea bună, am murit, am păstrat credința. Altfel, mi se va păstra cununa dreptății, cu care mă va răsplăti Domnul este Judecătorul drept al zilei. În noul său apartament, înconjurat de grija și grija părintelui Peter (a fost și el lăsat temporar pe loc), părintele Nikon a început curând să se simtă puțin mai bine. El a devenit vesel și a vorbit de bunăvoie cu părintele Petru și cu frații și surorile lui în duh care au venit să-l viziteze. În afară de slăbiciune generală și ușoară durere a corpului, el încă nu a observat nicio modificare în corpul său. Singurul lucru care l-a deranjat a fost temperatura constant ridicată, dimineața - 37° și unele, seara - 38°, iar uneori 39°. Nu exista supraveghere medicală asupra exilaților bolnavi. Părintele Nikon nu a avut puterea să meargă până la Pinega, la spitalul raional, pentru o programare foarte urgentă, la șase kilometri distanță. Angajarea unui cal nu a fost întotdeauna posibilă. În sat erau foarte puțini cai liberi. Și nu avea rost să merg la spital când diagnosticul fusese deja stabilit. Și, deși doctorul a spus că nu a fost trecător", temperatura constant ridicată a sugerat trecerea bolii. Nu a existat aproape niciun tratament. Tiocolul prescris de medic nu a fost disponibil la farmacie după recomandă. Părintele Nikon, deși nu și-a pus prea multe speranțe în medicină, nici nu le-a respins. Thiokol și alte medicamente i-au fost trimise în mod repetat. fidea, terci din cauza temperaturii ridicate, părintele Peter a făcut toate eforturile pentru a îmbunătăți masa pacientului, făcându-și la schimb lapte și ouă. La scurt timp după ce deriva de gheață pe râul Dvina de Nord s-a încheiat și traficul cu aburi a fost restabilit, pachetele cu alimente și diverse lucruri, în principal „cârpe”, așa cum le numea părintele Nikon, au început să sosească mai des pentru comerț. Prosoapele, lenjeria și țesăturile în general erau la mare căutare în rândul populației, iar părintele Nikon a cerut să le trimită. Dar, în ciuda întăririlor și îngrijirilor, în ciuda faptului că părintele Petru i-a oferit pace deplină, părintele Nikon a continuat să slăbească. Din cauza temperaturii sale debilitante și a poftei de mâncare slabe, slăbiciunea lui a crescut până la punctul în care a stat întins aproape tot timpul. S-a ridicat o vreme și s-a întors în pat. Și de vreme ce tremura tot timpul, stătea întins îmbrăcat într-o sutană de bumbac și cizme de pâslă, deși încăperea era caldă. În 1930, când copiii spirituali ai părintelui Nikon au aflat că el trăiește într-un „exil liber”, unii dintre ei i-au cerut permisiunea să vină să-l vadă. Părintele Nikon a răspuns tuturor cu un refuz categoric. El a interzis cu strictețe oricui să-l viziteze. Nu mi-a permis să vin din multe motive. Cel mai important motiv pentru refuz a fost incertitudinea în poziție și așteptarea constantă de a se muta. Al doilea motiv, nu mai puțin important, a fost teama de a o expune pe femeia care a venit la el la tot felul de necazuri. La urma urmei, s-a instituit o anumită supraveghere asupra exilaților și fiecare persoană nouă care intra în comunicare cu ei își risca bunăstarea. În plus, părintele Nikon și-a cunoscut bine fiicele spirituale care se străduiau pentru el. Toți aveau o idee destul de vagă despre condițiile de viață ale exilaților. Dacă ar fi lăsat să vină una, altul, al treilea, al patrulea ar fi venit pentru ea... Observând viețile colegilor săi de suferință, s-a convins foarte curând că numai el poate spera la o viață relativ calmă, care să rămână neobservată, care să trăiască liniștit și singur, fără să se dezvăluie în vreun fel și fără să-și facă cunoștințe. Au fost cazuri, și nu rare, când exilați, având o libertate relativă, au ajuns din nou într-un lagăr de concentrare... Părintele Nikon le-a scris celor care erau dornici să-l vadă că el însuși și-ar dori să-i vadă pe toți oamenii apropiați în duh, dar consideră asta „un lucru aproape imposibil și nebunesc de dragul acelor ispite și dificultăți care te pot întâlni începând de la Vologda și de la mine... și la sosire... Între timp, mama lui Ambrose, care a ajuns în ianuarie 1931 la locul ei de exil din Arhangelsk, l-a văzut acolo pe tatăl ei Agapit, care a ajutat-o ​​să găsească un apartament în satul în care locuia. Preoții Optini Meletie, Macarie și Teodot, care au venit cu ea, s-au stabilit într-un sat vecin. De la părintele Agapit, maica Ambrozie a aflat adresa părintelui Nikon și a auzit pentru prima dată despre boala lui. Se grăbi să-i scrie o scrisoare plină de anxietate anxioasă. Corespondența dintre ei a reluat. Părintele Nikon, respectând-o ca pe o călugăriță vrednică și având încredere în ea ca pe un medic care îl tratase de mai multe ori la Optina Pustyn și Kozelsk, i-a descris în detaliu boala lui, toate simptomele ei și condițiile vieții sale. "Doctorul din Pinega", i-a scris el, "a găsit tuberculoza la mine și nu în prima etapă, dar mult avansată. Ceea ce mă îngrijorează este că febra de 38°–39° durează mult, iar asta provoacă slăbiciune și pierderea poftei de mâncare. Mă întind mai mult... Eu însumi sunt surprins de cât de repede și de neașteptat mi s-a întâmplat aceia care mi s-a întâmplat relativ ușor, acum mi s-a întâmplat că mi s-a întâmplat relativ ușor. pentru mine să fi trecut fără urmă, au fost începutul a ceea ce vedem acum...” "Nu s-a înregistrat nicio ameliorare de la debutul bolii, au trecut două luni... Gândul morții se apropie din ce în ce mai mult de mine. Poate că Domnul este sortit să mor... Sfântul Teodor Studitul, care a fost însuși în exil, se bucură și se bucură de cei care mor în exil..." "Temperatura mă îngrijorează și mă face să cred că moartea este aproape. Acum nici măcar nu mă gândesc la recuperare, considerând că este un vis. Mă predau voinței lui Dumnezeu..." Așa că i-a scris călugăriței Ambrozie în martie și aprilie. Cam în același timp, el i-a scris celeilalte fiice spirituale: "Este, desigur, firesc să plângem faptul că nu ne vom mai vedea aici pe pământ. Dar nu trebuie să plângem fără măsură. Eu sunt om. Și Domnul vă va arăta că mântuirea omenească este zadarnică, că nu vă puteți baza pe om, că mântuirea este de la Domnul..." Maica Ambrozie, în ciuda poziției sale dureroase și dependente în exil, era dornică să-și pună cunoștințele medicale în practică și să-l ajute pe părintele Nikon în acest sens. I-a venit ideea de a le cere superiorilor să-i permită să se stabilească în regiunea Pinega, mai aproape de părintele Nikon. În martie, la scurt timp după ce a primit prima scrisoare de la el, ea a întrebat GPU-ul, când s-a dus la check-in, dacă poate cere să fie trimisă să locuiască într-o anumită zonă a regiunii Arhangelsk. I s-a spus că o astfel de cerere poate fi depusă. Nu i s-a spus ce rezultat se poate aștepta de la cererea depusă. Înainte de a depune cererea, mama lui Ambrozie s-a consultat cu părinții Meletie, Macarie și Teodot. Ei au spus: – După cum arată Regina Cerului... Ne-am rugat și am pus note în spatele imaginii Maicii Domnului: „Întrebați” și „Nu întrebați nicăieri”. S-au rugat din nou și, după ce au citit cuvintele „Nu întrebați nicăieri” de pe biletul pe care l-au scos, au acceptat acest lucru ca pe un indiciu al voinței lui Dumnezeu. La rândul ei, monahia Ambrosia l-a sfătuit și pe părintele Nikon să ia măsurile corespunzătoare pentru a-l transfera într-o zonă mai favorabilă din punct de vedere climatic. Își dorea atât de mult să-l vadă, să-i aline cât mai mult boala. Din toată inima s-a străduit la Pinega! Ea i-a cerut chiar părintelui Nikon să o sune să-l vadă ca medic... Părintele Nikon i-a scris ca răspuns: "Mă predau lui Dumnezeu. Sunt mai calm când nu îmi arăt voința. Prin urmare, nu îndrăznesc să cer nimic încă. Și nu există nicio certitudine că se va acorda atenție... Îți mulțumesc sincer pentru dragostea și grija ta. Dumnezeu să te binecuvinteze! Desigur, m-aș bucura să te văd. Dar nu trebuie să uităm că nu avem propria noastră voință, dar s-ar putea să nu ai voința noastră, dar vei avea ocazia să ieșim din Pinega. vezi-mă, pentru că și aici sunt dese mișcări și misiuni în diferite locuri. Prin urmare, cred că nu trebuie să-ți faci poziția dependentă de a mea... Neavând exemple de depunere a unei cereri, fără certificate și aproape nicio speranță pentru vreun rezultat bun, decid să rămân pe loc deocamdată, predându-mă în voia lui Dumnezeu... Nu îndrăznesc să te chem la Pinega, pe de altă parte nu îndrăznește să-ți respingi dorința. Nu am o hotărâre certă în această chestiune, Doamne, ajută și luminează!.. Trebuie să ne rugăm ca Domnul să arate calea... Să ne rugăm Domnului să ne mântuiască și să ne ajute în necazuri și nevoi. Nu văd niciun alt refugiu sau speranță. Calculele umane sunt deopotrivă zadarnice și eronate. Când trebuie să înduri ceva dificil, dar știi că aici nu există voință, obții ușurare morală și liniște sufletească. să se facă voia lui Dumnezeu! Domnul să nu ne dezonoreze credința și devotamentul față de voia Lui. Singura speranță este în Dumnezeu. Iată o bază solidă. Orice altceva este fragil, mai ales în situația noastră. Nu știi deloc unde este mai bine, unde este mai rău și ce te așteaptă. Să se facă voia lui Dumnezeu!... Mi-a venit gândul că noi, călugării, care ne-am lepădat de lume, ducem acum, chiar dacă involuntar, o viață de lepădare de lume. Așa a judecat Domnul. Treaba noastră este să ne păstrăm în credință și să ne ferim de orice păcat și să încredințăm totul lui Dumnezeu.” Părintele Nikon i-a scris această scrisoare călugăriței Ambrosia pe 30 aprilie, în stil vechi. Și aceasta a fost ultima lui scrisoare către ea... Parcă pentru a confirma adevărul cuvintelor părintelui Nikon, călugărița Ambrosia, împreună cu alți exilați, la scurt timp după ce a primit această scrisoare, a fost dusă cu șlepuri într-un punct de tranzit dintr-o peninsulă, nu departe de Arhangelsk, unde a fost instituită o carantină pentru exilați. Aici și-a întrebat și superiorii dacă este posibil să ceară după încheierea carantinei schimbarea locului de exil. I s-a spus: „Desigur că nu”. Două săptămâni mai târziu, toți exilații, inclusiv călugărița Ambrosia, după carantină, au fost duși cu șlepuri la Kotlas, la „celemul” Makarikha. Acolo, în barăci de o sută-două sute de oameni fiecare, optsprezece mii de exilați trăiau în condiții incredibil de grele, cei mai mulți sortiți să-și găsească liniștea în cimitirul din localitate... Călugărița Ambrosia a trebuit să îndure multe suferințe, atât psihice, cât și fizice, în rătăcirile ei. Și ce mare sprijin în vremuri grele a fost pentru ea această ultimă scrisoare a părintelui Nikon, plină de înțelepciune spirituală! Toate dorințele și aspirațiile ei de a fi lângă tatăl ei bolnav, Nikon, și de a-l ajuta în boala lui, au fost zdrobite în praf în fața destinelor inscrutabile ale lui Dumnezeu... Sfătuindu-l pe părintele Nikon să aplice și visând să se mute ea însăși la Pinega, ea, din cauza lipsei de experiență și a oarecare naivitate în chestiuni practice, nu a cunoscut, în esență, adevărata stare a lucrurilor în raport cu exilații până când ea însăși a trebuit să se convingă că aceștia nu sunt condamnați la o viață liniștită, nici măcar într-o țară străină. Scopul principal a fost distrugerea credinței creștine, iar pentru aceasta, în primul rând, izolarea tuturor celor care și-au manifestat activ convingerile religioase. Și, bineînțeles, izolarea nu este astfel încât ei, înconjurați de atenție, slujindu-și timpul, să se întoarcă sănătoși și plini de putere în patria lor. Părintele Nikon știa toate acestea din propria experiență și din poveștile altor exilați. Primăvara mult așteptată a sosit în sfârșit în regiunea Arhangelsk. Mai a sosit. Din cerul azur, strălucitul luminat și-a revărsat cu generozitate razele sale dătătoare de viață, pretinzându-și în fiecare zi din ce în ce mai îndrăzneț drepturile, chemând cu putere toate viețuitoarele la viață. Părintele Nikon și părintele Peter au salutat cu bucurie primele zile călduroase, hrănind speranța că odată cu sosirea primăverii, puterea va curge din nou în corpul pacientului și sănătatea acestuia se va îmbunătăți. Părintele Peter, știind că această boală necesita aer curat, l-a sfătuit de mai multe ori pe părintele Nikon să profite de vremea bună și să părăsească camera înfundată. Părintele Nikon, aparent de acord cu argumentele sale, a ezitat să iasă, spunând: „Mama lui Amvrosiya mi-a scris că nu poți ieși dacă ai o temperatură ridicată. O singură dată, ca și cum ar fi ascultat de părintele Petru, a ieșit în aer, dar foarte curând s-a întors. Deși era cald și liniște, simțea frig și vânt... Curând vremea senină și caldă s-a schimbat dramatic. Nori de plumb pluteau jos deasupra solului. A început să plouă și lapoviță. A suflat un vânt rece, pătrunzător. Era atât de frig încât părintele Petru a aprins soba. Asta a fost la începutul lunii mai. Și din acel moment, starea de sănătate a tatălui lui Nikon s-a deteriorat brusc. Boala crudă a progresat rapid, distrugându-i puterile. Temperatura, fără a scădea, a fost mereu la un nivel ridicat. Dimineața – 38°, seara – 39° și chiar 40°. A apărut o tuse și dificultăți de respirație. Nu era pofta de mancare. A refuzat complet mâncarea fiartă. Am mâncat doar două-trei ouă, am băut două pahare de lapte și două-trei căni de ceai pe zi cu o cantitate mică de pâine sau prăjituri. Acum zăcea aproape fără să se ridice. Întins și-a împlinit regula de rugăciune, în timp ce întins a citit Sfintele Scripturi, în timp ce întins scria scrisori, așezând hârtia pe o scândură de placaj din cutia de colete. Tragedia eternă a vieții și a morții s-a desfășurat rapid. După încă o săptămână sau două, temperatura a crescut peste 40°. A început suferința. Temperatură ridicată, febră, frisoane uluitoare, urmate de transpirație debilitantă, slăbiciune teribilă, dificultăți de respirație și o escare care a apărut spre sfârșitul bolii l-au chinuit. Îi lipsea aerul, nu putea respira, pentru că plămânii i se strânseseră. Gâfâind, transpirat, se zvârli pe pat. - Nu pot să respir. Dă-mi puțin aer! Dă-mi măcar puțin!.. – șopti el, epuizat. Când m-am simțit puțin mai bine, m-am rugat în liniște: – Doamne, miluiește-te! Doamne, ajutor!... În fiecare zi devenea din ce în ce mai slab. Fiecare zi aducea din ce în ce mai multe schimbări. Până la sfârșitul lunii mai, a devenit atât de slab încât nici măcar întins nu știa nici să citească, nici să scrie. Părintele Petru i-a citit cu voce tare scrisorile pe care le-a primit. Părintele Nikon a recitit doar cele mai semnificative, a dictat răspunsul și el însuși a semnat doar și a adăugat uneori câteva rânduri. În ultimele două luni de boală, a primit aproape zilnic Sfintele Taine ale lui Hristos. La început el însuși, iar când a fost complet epuizat, a venit să dea împărtășania starețul mănăstirii Betania, părintele Paisie. I-a fost și confesorul. Uneori, arhimandritul Nikita, fratele uneia dintre fiicele sale duhovnicești, îi dădea împărtășirea. Amândoi au împărtășit cu el aceeași soartă a celor condamnați. Apartamentul în care locuiau părintele Nikon și părintele Peter era liniștit. Nimic nu a tulburat tăcerea, atât de necesară unui pacient grav bolnav. Părintele Nikon zăcea și s-a rugat în liniște, pregătindu-se pentru ieșirea în veșnicie. Părintele Petru, cât a putut mai bine, a avut grijă de el cu abnegație. S-a atașat foarte mult și s-a îndrăgostit sincer de părintele Nikon în timpul vieții cu el. Au avut tăcere, pace. Starea de rugăciune a părintelui Nikon a fost transmisă partenerului său, iar părintele Peter s-a simțit ca și cum ar fi fost cândva în îndepărtata, inaccesibilă Optina Skete, și nu în exil... Și brusc s-a întâmplat neașteptat. Pe 9/22 iunie, luni seara, pe neașteptate și neinvitată, una dintre fiicele sale duhovnicești, Irina Bobkova, a venit la părintele Nikon, aceeași cu care părintele Nikon făcuse cândva vacanță la Optina Pustyn, când locuia la Kozelsk. A ajuns singură, fără binecuvântare. Părintele Nikon nu a permis nimănui, în ciuda cererilor intense, să vină la el, chiar și atunci când rezultatul bolii era evident. Și după cererile ei repetate și persistente, i-a scris chiar surorii sale Irina spunându-i să „l lase în pace 31”. El însuși un novice adevărat și neipocrit până la sfârșitul zilelor sale, a cerut supunere deplină de la toți copiii săi spirituali și nu a putut tolera autoguvernarea. Din această parte, sosirea bruscă, fără avertisment, a surorii Irina nu putea fi plăcută pentru el. Pe de altă parte, sufletul său, care suferise în anii exilului, s-a bucurat să vadă și să audă un om venit din locuri îndepărtate, natale, atât de drag inimii lui. Părintele Nikon a primit-o cu bunăvoință, dar, așa cum a spus mai târziu părintele Peter, „fără tragere de inimă”. Bineînțeles, părintele Nikon nu a putut alunga o femeie care a parcurs o călătorie atât de lungă și dificilă, cheltuindu-și poate toate micile ei economii în această călătorie, mai ales că, potrivit părintelui Peter, însuși părintele Nikon i-a spus că trebuie să fie foarte atent cu ea, că ea este capabilă de orice, „și râul este aproape aici”... Sora Irina, văzându-i pe dragul ei părinte duhovnicesc și mentor zăcând aproape nemișcat, văzându-i chipul schimbat, slăbit, îngenuncheat în fața lui, a vărsat lacrimi abundente. Părintele Nikon, până atunci atât de slab încât îi era greu să vorbească, a consolat-o cu dragoste... Sora Irina a adus scrisori, bani, medicamente și alimente necesare pacientului. Inima femeii ei s-a întristat când l-a văzut pe părintele Nikon întins pe o saltea tare și bulgăreală din paie și, deși încăperea era caldă, purtând aceeași geacă de bumbac căptușită și cizme de pâslă. Ea a făcut toate eforturile pentru a atenua starea dificilă a pacientului, cu o sensibilitate pur feminină, înconjurându-l cu atenție și grijă grijulie până în cel mai mic detaliu. Dar... era deja prea târziu. Până atunci, tatăl lui Nikon își pierduse complet pofta de mâncare. A mâncat cu greu chiar ouă, forțându-se... Miercuri, 11/24 iunie, părintele Nikon s-a simțit atât de rău, încât părintele Petru și sora Irina au crezut că moare și s-au grăbit să-i dea împărtășania. Două zile mai târziu, a existat o îmbunătățire temporară, atât de insidioasă, a stării de bine a pacientului, un prevestitor al sfârșitului apropiat. Părintele Nikon, spre surprinderea celor din jur, a devenit vesel, animat și a vorbit mult cu sora sa Irina și cu toți cei care au venit să-l viziteze. El a vorbit despre experiențele și suferința sa din ultimii patru ani de viață. Era imposibil să asculți aceste povești fără lacrimi. A întrebat-o pe sora Irina despre copiii și cunoștințele lui spirituale. Zâmbind, și-a amintit de episoadele tragicomice ale vieții sale, a glumit... Părintele Peter, obișnuit să-l vadă aproape întotdeauna concentrat și tăcut în timpul vieții sale împreună, a fost surprins de o ascensiune atât de neobișnuită. Din păcate, acesta a fost ultimul fulger de vitalitate, ca un foc pe moarte, înainte de a se stinge complet... Sora Irina, încântată de renașterea bolnavului, a început, la rândul ei, să-i spună despre depunerea unei cereri cu cererea de a-l muta într-un loc mai favorabil sănătății sale. Respingând până acum toate aceste sfaturi, părintele Nikon, spre surprinderea părintelui Peter, a acceptat în mod neașteptat. Mă grăbeam chiar să o fac. Setea de viață a vorbit din nou pentru scurt timp în el. Cererea trebuie să fie însoțită de certificatul medical de boală. Pe 14/27 iunie a fost adus un doctor din Pinega. După ce l-a ascultat pe părintele Nikon, acesta, aparent dorind să-l încurajeze și să-l liniștească, a spus că nu a avut niciun consum „trecător”, că slăbiciunea este un fenomen temporar, că va trece în timp. Și când au ieșit să-l ia, el i-a spus deschis părintelui Petru și surorii Irina că totul s-a terminat... – Are tuberculoză înflorită, adică în stadiu final. Și-a trăit viața... El trăiește doar pentru că inima lui este sănătoasă. Niciun medicament și nicio relocare nu vor ajuta... Cât de des, amintindu-și cu dragoste de mama sa Ambrosia, părintele Nikon spunea în timpul bolii sale: „Acum, dacă mama lui Ambrose ar fi aici, mi-ar spune tot adevărul!” Ca părinte duhovnicesc, el o cunoștea bine, știa că, datorită înaltei ei dispensații spirituale, ea nu-l va înșela și, văzând ceasul morții care se apropie, va insufla speranța pentru viață. Dimpotrivă, l-aș fi avertizat despre asta... Ca și cum ar urma exemplul majorității celor care au murit de această boală, părintele Nikon, deși a spus că „nu mai este chiriaș” și că „nu spera să se însănătoșească”, poate și datorită caracterului său natural vesel, nu și-a pierdut speranța de recuperare aproape până la sfârșit. Toate celulele corpului său încă tânăr erau însetate de viață și își revendicau în mod imperios viața. Și deși și-a dat seama clar că situația lui era fără speranță, corpul lui nu a vrut să se împace cu argumentele minții sale. Duhul lui era viguros, dar carnea era slabă... (Matei 26:41) Aproape până la moarte, în ciuda suferinței sale tot mai mari, setea de viață nu l-a părăsit. Nu voia să moară și, așa cum le-a spus el însuși celor din jur, nu avea nici presimțirea sfârșitului apropiat, nici frica de moarte. Nu a văzut moartea mergând spre el cu pași repezi, nu i-a simțit respirația înfiorătoare. Această împărțire a fost dureroasă pentru el. S-a rugat chiar ca Domnul să-i dezvăluie lui sau altcuiva ceea ce este de neînțeles pentru el, să clarifice, să declare clar dacă va trăi sau acesta era deja sfârșitul... Cu două luni înainte de moartea sa, la sfârșitul lunii aprilie, una dintre fiicele sale spirituale a avut un vis care a uimit-o prin claritatea lui. Ea a descris-o într-o scrisoare către părintele Nikon. Ea a văzut că bătrânul Optina Barsanuphius a venit la apartamentul părintelui Nikon din Kozelsk și a început să scoată lucrurile din cameră. Când a luat patul să o scoată și pe ea, ea a spus: - Părinte, de ce scoți patul? La urma urmei, părintele Nikon nu va avea unde să doarmă... Bătrânul i-a răspuns: „O să mă vadă și nu are nevoie de pat.” Îi voi da patul meu acolo... În scrisoarea sa de răspuns, părintele Nikon a scris: "Visul tău este asemănător cu adevărul. În general, nu cred în vise, dar uneori există vise adevărate. Poate că Domnul mă va judeca să mor..." Ar putea acest vis să fie considerat un răspuns la rugăciunea lui?... La două zile după vizita la medic, îmbunătățirea temporară a stării de bine a pacientului a dispărut. Trupul părintelui Nikon a luat o întorsătură bruscă în rău. Acum nu numai în fiecare zi, ci în fiecare oră slăbea din ce în ce mai mult. Într-o stare atât de dificilă, nici propunerea de depunere a unei cereri, nici relocarea nu au fost, desigur, excluse. Moartea se apropia repede de el. Din acel moment, a refuzat să ia medicamente. După toate probabilitățile, slaba speranță de însănătoșire, cel puțin relativă, care strălucea în el s-a stins complet. A luat cantități minime de hrană prin forță. A băut doar ceai de bună voie. Suferința i s-a diminuat spre ultimele zile ale vieții. Nu a suferit când a murit. A rămas doar slăbiciune, uneori până la greață. Când temperatura a crescut peste 40°, pacientul a delirat. În delirul său și-a adus aminte de părinții și frații Optinii, și-a adus copiii duhovnicești la pocăință, numindu-i pe nume, a botezat văzduhul, parcă binecuvântând pe cineva. Într-o zi l-a văzut pe răposatul Optina, bătrânul Macarius. - O, preacinstite părinte, părinte Macarie!.. Irina, dă-mi un scaun... La noi a venit bătrânul Macarie, dar nici nu vezi!.. Sora Irina a ezitat să execute ordinul, crezând că părintele Nikon era delir. „Iartă-mă, tată, ea nu are experiență”, a spus el încet și a tăcut. Și cu câteva zile înainte de moartea sa, i-a cerut părintelui Petru și surorii Irina, care aveau grijă de el, să-l numească nu „tată”, ci „Vladyka”. Și le-a corectat în mod repetat când au continuat să-l spună „tată”. Ulterior, unii s-au simțit stânjeniți de acest lucru și, neștiind să explice, au preferat să treacă în tăcere. Scriitorul acestor rânduri este înclinat să creadă că părintele Nikon ar fi avut o viziune înainte de moartea sa, dar ce fel nu se știe. A murit cu el. Nu este întotdeauna posibil să spunem tuturor tot ce se întâmplă în omul nostru interior și nu totul poate fi exprimat în cuvinte 32... Imobilizat de boală, slăbit într-un grad extrem, părintele Nikon a continuat să se roage în liniște, dictând răspunsuri la scrisorile părintelui Petru cu o voce abia auzită. Pe 20 iunie a cerut să-i dea o hârtie și un creion. Am vrut să scriu ceva. „Ce frumusețe este în cărțile spirituale...” a început el și... creionul i-a căzut din mâna slăbită. În aceeași zi sau a doua zi, a început să sângereze „prin stomac” (se pare că intestinele i-au fost captate și de procesul tuberculos spre sfârșitul bolii). Pe 24 iunie, s/s, după ce și-a adunat ultimele puteri rămase, a încercat să scrie o scrisoare de răspuns uneia dintre fiicele sale spirituale din Kaluga. După ce am scris câteva cuvinte cu o scriere de mână extrem de distorsionată, nu am reușit să continui scrisoarea și să o amân pentru o altă zi. Iar a doua zi, miercuri, 25 iunie, s/s s-a slăbit în așa măsură încât nici nu a putut vorbi. Scrisoarea a rămas neterminată și nesemnată. Văzându-i starea gravă, părintele Petru s-a grăbit să-l invite pe părintele Nikita, care nu a ezitat să vină la muribund. După ce l-a împărtășit cu Sfintele Taine ale lui Hristos, imediat după împărtășire a considerat că este necesar să citească canonul asupra lui „pentru deznodământul sufletului”. Era la ora 12. La ora două părintele Nikon a băut ceai. La ora sapte seara am mai baut putin si m-am linistit. Pe la ora nouă seara, sora Irina i-a oferit bolnavului mai mult ceai, dar acesta a clătinat din cap și a închis ochii. Gândindu-se că părintele Nikon vrea să adoarmă, sora Irina s-a întins și ea în camera alăturată să se odihnească. Părintele Petru s-a așezat la masă și a scris. Era liniște în casă. Doar respirația grea a tatălui bolnav Nikon și gemetele lui liniștite au rupt tăcerea. O oră și jumătate mai târziu, sora Irina s-a apropiat din nou de patul muribundului. Părintele Nikon încă zăcea calm, respirând rar și greu, cu gemete. Ceva a lovit-o pe sora Irina când s-a uitat la fața lui. O schimbare subtilă a avut loc în el în timpul acelei ore și jumătate... - Părinte Petru! Dar tata moare!.. – exclamă ea. Părintele Petru a venit. În tăcere, cu frică și cutremur, ei au stat și au privit cum sufletul părintelui Nikon părăsea trupul său. Respirația lui devenea din ce în ce mai puțin frecventă. Intervalele dintre inspirație și expirație sunt din ce în ce mai lungi... După vreo cinci minute, ultimul oftat greu i-a ridicat pieptul și... s-a făcut o liniște groaznică... Era ora 22:40. În timp ce părintele Nikon stătea întins pe partea dreaptă cu capul ușor înclinat spre umăr, a murit... În ultimele săptămâni de viață, el s-a rugat adesea Domnului să-i dea o moarte creștină. Domnul i-a ascultat rugăciunea și i-a dat moartea unui om drept, nedureros, liniștit, nerușinat, pașnic. Se părea că nu a murit, ci a căzut într-un somn liniștit până la învierea generală a tuturor. A doua zi, 26 iunie, s/s au venit să aducă un ultim omagiu defunctului, arhimandritul Nikita, starețul Paisiy, un protopop, patru ieromonahi și alți frați și surori exilați. Clericii au așezat în liniște trupul părintelui Nikon într-un sicriu, comandat dinainte de părintele Petru. Citim din nou canonul „pentru rezultatul sufletului”. A avut loc o mare slujbă de înmormântare. Apoi au început să slujească înmormântarea după rânduiala monahală aici, în apartamentul răposatului. Au înconjurat în liniște sicriul cu trupul proaspăt decedat călugăr Nikon. Se cântau în liniște cântece funerare. Lumânările străluceau în liniște în mâinile lor, luminând pe defunct cu o lumină tremurândă. Părintele Nikon zăcea în sicriu ca în viață. Era îmbrăcat într-o jumătate de halat, epitrahelion și bretele. Era o skufia pe capul meu. (Pachetul cu halatul lung și gluga a fost întârziat și a fost primit după înmormântare.) Părintele Parthenius, ieromonahul Optina amintit mai sus, deși era în relații bune și pașnice cu regretatul Părinte Nikon, nu a luat parte la înmormântare din cauza unor neînțelegeri pe unele chestiuni bisericești (poate că a fost singurul ieromonah Optina care nu l-a recunoscut pe Mitropolitul Serghie). A venit să-și ia rămas-bun de la defunct când toți plecaseră. La oferta surorii Irina de a sluji o slujbă de pomenire, el a răspuns: - Nu. Părintele Nikon va fi jignit de mine. Mă voi ruga pentru el acasă... Ridicând ochiul și privindu-l pe defunct, a exclamat: - Uite... Acum va râde!.. Fața defunctului era neobișnuit de albă, strălucitoare, zâmbind cu bucurie la ceva. Același părinte Parfeniy, cu câteva zile înainte de moartea părintelui Nikon, a avut un vis: părintele Nikon și părintele Kirill, cu valizele în mână, mergeau pe undeva. Părintele Parfeniy a întrebat: „Mă iei cu tine?” Părintele Nikon i-a răspuns: „Fă ce vrei, dar nu-l voi lăsa pe Kirill...” Și amândoi au trecut mai departe. (Părintele Kirill, întors din exil, a murit la un an după moartea părintelui Nikon în orașul Kozlov (Michurinsk) în 1932, la 19 iulie, în stil bisericesc.) Vineri, 27 iunie, înmormântarea a avut loc la ora 14.00. În scurta perioadă de viață a părintelui Nikon în regiunea Pinega, mulți dintre exilații care trăiau acolo l-au recunoscut și l-au apreciat pe deplin ca pe o persoană amabilă, simpatică, sensibilă, atentă la nevoile celorlalți și un păstor vrednic. Toți s-au adunat în acea zi pentru a-i spune ultima „iertare” și pentru a-i oferi, „fără suflare, fără cuvinte”, întins în sicriu, ultimul lor sărut. Au fost doar doisprezece clerici la înmormântare. Surprinzător este că toți, cu o săptămână înainte de moartea părintelui Nikon, erau la lucru în pădure, la vreo 60 de kilometri de casele lor. Și deodată au fost eliberați. Parcă părintele Nikon le-ar fi așteptat întoarcerea și nu a murit... De parcă ar fi fost eliberați pentru înmormântarea lui... Domnul, dându-i slujitorului Său credincios o moarte pașnică, creștină, și în odihna lui l-a onorat cu o înmormântare potrivită rangului și meritelor sale. Nu ca un ieromonah modest, necunoscut, ci ca un episcop, deși nu în veșminte strălucitoare și nu cu cântece funerare puternice, solemne, triste, ei l-au escortat pe defunct la locul său de odihnă final. Nu într-un lagăr de concentrare, într-un mediu dezgustător, într-un mediu josnic și dureros pentru spiritul creștin, părintele Nikon și-a trădat sufletul drept Domnului. Înconjurat de iubire și însoțit de rugăciuni, și-a dat ultimul suflu. Iar trupul lui de fecioară nu a fost aruncat nepăsător în groapă împreună cu alți morți, fără rugăciune și fără cruce. A fost un dar de la Domnul trimis lui. Aceasta a fost una dintre coroanele cerești care ar trebui să-l împodobească în secolul următor... Sicriul cu trupul său a fost purtat inițial de clerici în brațe. Apoi au fost purtați călare și în sănii de-a lungul nisipului adânc. Apoi l-au purtat din nou în brațe peste pajiște până la cimitir. Trupul Părintelui Nikon a fost dat pe pământ la porunca Domnului, Creatorul tuturor, care ține în mâinile Sale viața și moartea tuturor și a spus: cum ești pământul, te vei întoarce pe pământ. (Geneza 3:19) Sufletul Său drept a apărut înaintea Domnului și Creatorului său, purtând propriile sale fapte, cuvinte și gânduri... O cruce mare de pin a fost ridicată deasupra movilei mormântului care acoperea sicriul cu trupul său. După înmormântare, a fost oferită o masă de pomenire tuturor celor aflați în apartamentul defunctului. Aceștia sunt cei care au venit din mare întristare și au întrebat haina lui și și-a făcut haina albă în sângele Mielului. Iată copiii pe care mi i-ai dat, Doamne... Vestea tristă a morții părintelui Nikon a ajuns rapid la toți cei care l-au cunoscut și l-au iubit. Și deși toată lumea era aproape sigură că nimeni nu-l va mai vedea în viață, gândul la inevitabilitatea sfârșitului a umplut inimile tuturor de frică. Mâhnirea, geamele și suspinele sunt destul de de înțeles atunci când ceea ce, conform predestinației lui Dumnezeu, ar fi trebuit să se întâmple, s-a întâmplat... "Așadar, prin voia lui Dumnezeu, nu a mai existat un tânăr, exemplar în vederi religioase și, prin urmare, morale. Suficient de înzestrat pentru a-i influența pe ceilalți spre bine și pentru a fi un lucrător util în câmpul lui Hristos. Domnul aranjează totul în folosul oamenilor, spre binele etern. La fel, Părintele Nikon a fost supus unor încercări considerabile pentru ca în anii tineri ai vieții sale pământești să meargă pe calea veșnică, pentru o veșnicie de maturitate ". sufletul tău are un loc de odihnă pregătit pentru tine” 33... Așa a scris un bătrân, după toate probabilitățile, părintele ieromonah Optina Iosif (Polevoy), care l-a cunoscut ca tânăr novice la mănăstire, după ce a aflat despre moartea părintelui Nikon. La scurt timp după moartea părintelui Nikon, în același 1931, episcopul Kaluga Pavlin a primit o scrisoare de la o persoană apropiată lui. Scrisoarea era mare. La sfârșitul scrisorii, un anume Ivan Yakovlevici a atașat o descriere emoționantă a întâlnirii sale cu părintele Nikon în exil. "Recent am primit vestea despre moartea mărturisitorului de la Optina, ieromonahul Nikon. L-am întâlnit în drum spre Solovki. În închisoarea Butyrka ne-au unit într-un singur partid. Probabil era mai tânăr decât mine de ani de zile și părea un om bine conservat. Cu el atunci era un alt călugăr, tot din Optina Pustyn, un anume Mihail Taube, inteligent, amândoi cu studii superioare. dispoziție monahală foarte bună (am aflat toate acestea mai târziu.) Aceștia erau oameni, ca să zic așa, din cultura spirituală a Optina și m-am bucurat de o astfel de întâlnire pe acea cale dificilă. Ei, acești doi călugări ortodocși, au fost primii duhovnici pe care i-am văzut în grupul meu de prizonieri, de la Butyrka, am fost împreună cu cei doi. chiar în aceeași baracă și acum, când mi-a ajuns vestea morții părintelui Nikon, mi-am amintit viu de tot și de personalitatea strălucită a defunctului. Părintele Nikon... Părintele Mihail... 34 Ce îi văd acum!.. Părintele Mihail părea înalt, slab, tânăr, inteligent, brunet, în ținută monahală 35. Și părintele Nikon este un pic mai în vârstă, un bărbat cu aspect sănătos, nu slab, păr și barbă brune, înălțime medie, față deschisă, plăcută. Era și în haine monahale. Mereu rezonabili, stăpâni de sine, mereu strălucitori la spirit, au fost adevărați călugări ortodocși. Și am fost atât de încântat să le văd și să le aud. Am fost împreună, după cum am menționat deja, de la Butyrki încolo. Mașini cușcă pentru prizonieri, închisoarea din Leningrad, din nou o mașină cușcă la sute de mile de-a lungul drumului și, în sfârșit, Kem, Kemperpunkt. Barăci, condiții înghesuite, ploșnițe, înjurături, muncă și tot, tot ce se potrivea în viața noastră în acele zile, am trăit totul împreună. Până ne-am despărțit... Și ne-am despărțit așa. Mai întâi, într-o zi, l-au sunat pe părintele Mihail și l-au trimis în grupul adunat într-una dintre „călătoriile de afaceri”, undeva în pădure, pe coasta Mării Albe. Apoi, o lună sau două mai târziu, m-au sunat să fiu trimis pe insula Solovetsky. Când am plecat cu grupul meu de prizonieri spre corabie, părintele Nikon a rămas în Kemperpunkt, încă paznic. Așa că mi-a rămas în amintire ca un paznic lângă niște magazii și niște butoaie... Mereu cu o carte în mână, mereu calm, liniștit, tăcut, echilibrat... De unde era de serviciu se vedea marea. Îmi amintesc bine această mare. Mi-a plăcut mai ales în nopțile albe pustii, când doar eiderii țipau în depărtare pe mare, deja aproape fără gheață, iar lumina blândă a nopților albe îmi spunea ceva sufletului. Probabil, părintele Nikon a văzut toate acestea, îngrijorat și observat, apoi le-a dus în sufletul lui strălucitor... Nu a trebuit niciodată să vorbesc cu el așa cum și-a dorit sufletul meu. Și doar parțial ne-am schimbat gândurile cu privire la aceasta sau acea problemă. Iar prudența, echilibrul și un fel de cultură spirituală deosebită, Optina, s-au reflectat probabil în viața, și în comportamentul lui, în cuvintele și în tăcerea lui. L-am apreciat pe el, ca și pe prietenul lui, părintele Mihail, m-am bucurat că i-am văzut. Și acum îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru această întâlnire de viață...” Apoi a fost atașată o copie a scrisorii pe care Ivan Yakovlevici, prin alții, a primit-o de la Karaganda de la părintele Kirill, cu o descriere detaliată a ultimelor zile ale vieții, morții și înmormântării părintelui Nikon. El își încheie scrisoarea către Vladyka Pavlin cu cuvintele: "Am rescris în mod deliberat această scrisoare în întregime pentru a completa imaginea. Toate acestea sunt emoționante - atât viața și moartea părintelui Nikon, cât și amintirea lui printre cei care l-au cunoscut. Împărăția cerurilor pentru el! Și Domnul să-i ajute pe ceilalți călugări buni și credincioși în sufletele vieții creștine." Este interesant că episcopul Pavlin, care a fost numit la Scaunul Kaluga în decembrie 1930, nu-l cunoștea deloc pe părintele Nikon și nu fusese niciodată la Optina Pustyn. Aparent, Ivan Iakovlevici, cunoscând bine înalta dispensa monahală a Preasfințitului Pavlin și dorind să-i aducă bucurie spirituală cu informațiile pe care le avea despre ascetul din vremea noastră, ieromonahul Nikon, a considerat de datoria lui să descrie în detaliu atât întâlnirea sa cu el, cât și impresia creată în urma acestei întâlniri. Părintele Nikon a murit la 25 iunie/8 iulie 1931, în plină floare de forță fizică și psihică, pentru că nu avea încă 43 de ani. După ce i-ai urmărit cu ochiul mental întreaga viață din ziua în care a intrat în Optina Skete și până la moartea sa în îndepărtatul, necunoscut nouă Pinega, te minunezi involuntar de perspicacitatea și înțelepciunea mereu memorabilului bătrân Barsanuphius, care cu mulți ani înainte a rostit cuvinte profetice despre viața viitoare a elevului său, tânărul novice Nicolae: „Toată viața noastră este o taină minunată, cunoscută numai de Dumnezeu... Întreaga noastră viață este aranjată în mod miraculos după un plan misterios, pe care nu-l observăm și nu-l înțelegem... Există întotdeauna o anumită concatenare a împrejurărilor în toate, dar scopul acestei cuplari ne este necunoscut. Nu înțelegem semnificația acestei sau acelea împrejurări, dar în viața noastră nu există nici un sens chiar trivial. noi are propriul său sens... Observă evenimentele vieții tale Multe vor fi dezvăluite mai târziu...” Dacă cititorul își amintește, tânărul Nikolai Belyaev a văzut pentru prima dată Schița Sfântului Ioan Botezătorul din Optina Pustyn în ziua sărbătoririi descoperirii capului lui Ioan Botezătorul, 24 februarie. Și a murit în ziua următoare a sărbătorii din biserică a lui Skete, Nașterea lui Ioan Botezătorul. "Poate că veți trăi pentru a vedea vremurile când creștinii vor fi din nou chinuiți... Vorbesc despre chinuri asemănătoare celor din vechime... Persecuția și chinul primilor creștini probabil se vor repeta... Veți trăi pentru a vedea aceste vremuri. Fiți atenți la cuvintele mele. Apoi veți spune: "Da, îmi amintesc, părintele Barsanufie mi-a spus toate acestea... Câți ani au trecut!..." În ziua morții părintelui Nikon, 25 iunie, în stil vechi, Biserica o face pomenirea pe sfânta venerabilă muceniță Fevronia Fecioara. În viața, suferințele și moartea sa, părintele Nikon, într-adevăr, a fost ca un venerabil martir, devotându-și sufletul și întreaga viață lui Dumnezeu. Iar el, suferind pentru Hristos, parcă împreună cu sfântul, a strigat în cuvintele imnului bisericesc: „Dulce Hristoase, nu-i este greu soacrei mele să Te urmeze, căci dulceața dragostei Tale îmi umple sufletul de nădejde, iar frumusețea milei Tale încântă inima mea, bea paharul suferinței pentru Tine, ca să mă pot compara cu fecioarele înțelepte în bucurie cu tine” (kontakion la Venerabila Muceniță Fevronia). "În viața fiecărei persoane, doi ani au o semnificație fatală, al 20-lea și al 40-lea. Anul 1920 te-a găsit în mănăstire. Unde te vor găsi cei patruzeci? Ar fi frumos - în Împărăția Cerurilor!..." "Și vei avea această bucurie. Și la sfârșit va fi... Acea bucurie va fi deja începutul bucuriei veșnice..." O, bătrâne binecuvântat, părinte Barsanuphius! Ucenicul tău, care ți-a ținut legămintele până la sfârșitul zilelor sale, toată viața a purtat cu sfințenie în suflet lumina cerească, nestinsă, umplându-și toată ființa de bucurie și prin suferință a trecut în viața veșnică... Când a fost tuns în grad de înger, părintele Nikolai a primit un nou nume „Nikon”, în cinstea martirului Nikon (28 septembrie, s/s). În Sfânta Evanghelie, pe care Biserica trebuie să o citească în ziua pomenirii martirului, sunt cuvintele: „Și mărturisești că din timpuri imemoriale ai fost cu Mine”. Odinioară, la Kozelsk, părintele Nikon, în ziua Îngerului său, a explicat aceste cuvinte copiilor săi duhovnicești, spunând că sfinții mucenici aveau puterea de a mărturisi credința lor în Hristos prin chinurile pe care le-au îndurat, pentru că au fost mereu cu El, nu numai în cuvinte, ci cu toată viața, slujind Domnului lor, Iisus Hristos. Sfântul Dimitrie de Rostov a scris: „Este foarte util să ne aducem aminte de cei care au suferit pentru Hristos, pentru că însăși amintirea suferinței lor poate trezi în sufletul nostru dragoste pentru Dumnezeu și poate da năzuirii noastre pentru virtute, parcă niște aripi, pentru ca noi, de dragul răsplătirii viitoare, să suportăm mental aceeași suferință pe care au suferit-o martirii în trup”. În cuvintele unui sfânt părinte, „monahismul este un martiriu invizibil”. Și nu numai prin lupta sa din timpul carierei monahale cu lumea, trupul și diavolul, ci și prin exilul și suferința sa, părintele Nikon a ajuns într-o oarecare măsură ca un martir. Au trecut peste treizeci de ani de la moartea tatălui nostru mereu amintit, Ieromonahul Nikon. Aproape toți părinții și frații Optinei Pustyn, însoțitorii și asociații părintelui Nikon, după ce și-au încheiat călătoria vieții, au mers în veșnicie. Mulți dintre copiii și admiratorii săi spirituali s-au mutat din această vale pământească, plină de necazuri și dezastre, într-o altă țară necunoscută nouă. Puținii supraviețuitori, bătrâni și slabi, care se pregătesc să se mute într-o altă lume, onorează cu sfințenie memoria părintelui lor spiritual și mentorului lor, părintele Nikon. Imaginea lui, în amintirile lor, luminează calea dificilă a vieții pe care au parcurs-o ca stea călăuzitoare și le amintește de moarte, smerenie, pocăință și răbdare în al unsprezecelea ceas de viață. Dintr-o altă lume îndepărtată, vocea lui răsună în inimile lor - o chemare nemuritoare la viața veșnică, la viață după poruncile lui Dumnezeu, în spiritul Adevărului. Și nu numai cuvintele și învățăturile sale, pe care și-a călăuzit copiii duhovnicești pe calea adevăratei vieți în Hristos, ci întreaga sa viață, viața de ascet al timpului nostru, a rămas un exemplu și un model de urmat. Părintele Nikon a fost un adevărat călugăr și ascet. Până la sfârșitul zilelor sale, el și-a ținut cu sfințenie jurămintele pe care le dăduse lui Dumnezeu la vremea tonsurii, jurămintele de feciorie, nelacomie, ascultare, smerenie și răbdare. Era foarte strict, vigilent și atent în raport cu „bătrânul” său și, dacă nu era absolut necesar, nu a atins niciodată pe nimeni și nu și-a ținut niciodată privirea asupra nimănui... A existat un astfel de caz. Într-o casă lumească unde a fost invitat, o pisică i-a sărit în poală. Înainte de a o arunca din poală, el și-a înfășurat marginea halatului în jurul mâinii. O priveghere toată noaptea a avut loc la Catedrala Kozelsky. Un picior dur nu i-a permis părintelui Nikon să stea mult în picioare și, în timp ce citea cei șase psalmi, s-a așezat, așezându-și piciorul dur pe un taburet. Cumva, fiicele sale spirituale au aflat despre acest lucru, iar una dintre ele, bătrâna mamă Evdokia Salomon, a predat corului eșarfa ei mare și caldă pentru a o pune sub piciorul dureros al părintelui Nikon. Fularul a fost imediat returnat. Nelacomia lui a fost menționată de mai multe ori în această poveste. Pentru nevoile gospodărești avea doar cele esențiale. Tot surplusul era împărțit călugărilor și călugărițelor săraci, bătrâni și bolnavi. Nici în închisoare și în exil, nu a uitat de jurământul pe care l-a făcut și nu numai că a dat liber celor care l-au cerut, ci și s-a întrebat pe sine, știind de la sine că nu oricine poate cere, dacă are nevoie de ceva? Iar cu câteva zile înainte de moartea sa, când sora Irina, văzând că se apropie sfârșitul, l-a întrebat ce ordin va da în privința lucrurilor lui, nu i-a răspuns. El nu avea timp pentru lucruri pieritoare, pregătindu-se să apară înaintea tronului lui Dumnezeu, iar întrebarea ei era nepotrivită. Întreaga viață a părintelui Nikon a fost construită pe ascultare. Ascultarea de Domnul Dumnezeu, Atotputernicul, Creatorul și Furnizorul - în împlinirea poruncilor sfinților Săi. Ascultarea de Biserică în persoana ierarhilor și conducătorilor ei, slujitorii lui Dumnezeu. Ascultarea de părintele tău spiritual și de bătrânul tău. "Cu mult timp în urmă, când eram în Schit, mi-a venit un gând: iată, nu am nimic, nici monahism intern, nici extern, căci nu fac nicio ispravă fizică. Și cu ochii sufletului nu văd un călugăr în mine. Apoi, pentru a nu pieri, m-am hotărât să urmez calea ascultarii. Mi s-a spus că mi s-a spus liniștea și mi s-a găsit numai de la această hotărâre. Skete la mănăstire, deși nu am vrut și, în general, am încercat să nu-mi îndeplinesc propria voință, ci voința autorităților mănăstirii mele și a părintelui meu duhovnicesc mi-a spus odată cuvinte minunate despre asta: „Nu este nimic mai distructiv pentru un călugăr decât să-și organizeze propria viață”. Iar vârstnicul Nektarios era deosebit de atent și poseda darul perspicacității. Ascultarea este cel mai important lucru pentru un călugăr. Un călugăr ascultător este mereu bine dispus, mereu ușor, vesel și lipsit de griji în suflet. Mi-aș dori să pot fi mereu în această dispoziție.” Așa le-a spus părintele Nikon copiilor săi duhovnicești despre sine, învățându-i. El a păstrat această dispoziție fericită și lipsită de griji a unui adevărat novice până la moartea sa. Întreaga lui viață, fără întrerupere, a fost ascultare de voința lui Dumnezeu, exprimată prin oameni. Numai pentru ascultare s-a mutat de la Skete, binecuvântat Skete, drag inimii lui, cu liniștea și singurătatea ei, la o mănăstire în care sufletul său nu stătea. Pentru ascultarea sa, a cântat în cor din lipsă de bas, în ciuda faptului că nu-i plăcea cântatul muzical, iar în ciuda faptului că îi era gâtul slab, s-a obosit repede. Pentru ascultare a dus pe umeri munca sa responsabilă în artela agricolă Optina Pustyn. Pentru ascultare, a acceptat jugul greu al mărturisitorului său. Pentru ascultare a slujit în biserica fostei mănăstiri până în ultima clipă. Pentru ascultarea de părintele Agapit, nu a făcut nimic pentru a-și îmbunătăți poziția în exil. Pentru ascultare a îndurat bătăușele stăpânei sale nemilostive din satul Voepala. Pentru ascultarea de voia lui Dumnezeu, s-a mutat să locuiască cu Părintele Petru... Dar ascultarea față de oamenii întâlniți pe calea vieții lui s-a bazat întotdeauna pe raționament spiritual și tot ceea ce nu era de acord cu legămintele Evangheliei și cu regulile Bisericii a fost respins constant de el, pentru că întotdeauna și pretutindeni „Legea lui Dumnezeu (era) în inima lui” (Ps. 36). Și a fost înțelept și prudent dincolo de anii lui. Chiar și când nu avea patruzeci de ani și abia își începea munca de mărturisitor, i-a spus odată călugăriței Ambrosia, care i-a exprimat admirația ei involuntară pentru două călugărițe tinere care veniseră la el de departe: – Sunt încă tineri, cum să fii ferm încrezător în ei?... Și el însuși era încă tânăr. Dar... „Era tânăr în ani și în înțelepciunea duhovnicească i-a întrecut pe bătrâni, împodobit cu păr cărunt.”... Chiar și la Kozelsk, în calitate de mărturisitor, cu conversațiile sale jucăușe și cuvintele amuzante, a împrăștiat mereu melancolia și deznădejdea care deseori le puneau în stăpânire pe slabele sale fiice spirituale în contact cu evenimentele dureroase din acele zile. Aceste cuvinte amuzante erau ca o rază de soare care străpungea brusc printre nori. Zâmbete au înflorit pe fețe triste și îngrijorate, iar bucuria copilărească a strălucit în ochii tuturor. În același timp, el însuși a rămas imperturbabil de calm și doar licăriri vesele subtile i-au strălucit în ochii albaștri. Așa a fost în exil, în boală și chiar pe patul de moarte. Când suferința i s-a diminuat și s-a simțit mai ușor, el încă, zâmbind în liniște, a încercat să glumească. Și-a dovedit marea smerenie în fața destinelor inscrutabile ale lui Dumnezeu de-a lungul vieții, în toate faptele și angajamentele sale, lăsând în urma lui un înalt exemplu pentru toți cei care se străduiesc să trăiască după voia lui Dumnezeu. În relația cu copiii săi spirituali, virtutea smereniei a urmat întotdeauna motto-ul raționamentului. Invariabil calm, extrem de reținut în manifestarea sentimentelor sale și în același timp animat de bucuria lăuntrică liniștită, își trata copiii spirituali cu atenție, atenție, dragoste și moderat strict. I-a fost greu să îndrume și să le instruiască pe unele dintre fiicele sale spirituale bolnave mintal și nerezonabile pe calea mântuirii și au existat multe cazuri nefericite, neplăcute și dureroase în practica lui ca mărturisitor. Unii, de foarte multe ori fără să-și dea seama, au abuzat de dragostea lui și l-au deranjat din pricina fleacuri, luând timp și energie prețios... "Sunt o persoană obișnuită. Încerc să nu mă prefac nimic. Încerc să tratez pe toți conform conștiinței mele, de dragul mântuirii, atât ai mei, cât și a celor care vin la mine... Mă bucur chiar și când părerile despre mine diferă, pentru că, deși acest lucru este neplăcut pentru mândrie, este util pentru mântuirea sufletului..." Așa i-a scris uneia dintre fiicele sale spirituale, care i-a exprimat indignarea și indignarea față de oamenii care îl defăimează. El nu a condamnat niciodată pe nimeni, amintindu-și mereu cu fermitate de porunca lui Dumnezeu: „Nu judecați, ca să nu fiți judecați”. (Matei 7:1) El nu a răsplătit niciodată rău pentru rău, nici cu cuvântul, nici cu fapta, tremurând pe Cel ce a spus: „A Mea este răzbunarea, Eu voi răsplăti” (Evr. 10:30), (Deut. 32:35) și – „Judecata fără milă celui ce nu a făcut milă”. ( Iacov 2:13 ) Nimeni nu l-a văzut vreodată supărat sau iritat. Îmbrăcat de o mare și calmă reținere, rod al înaltei culturi spirituale Optina, „a fost mereu același, purtând pe chipul său magnific ceva asemănător cu bucuria cerească”. Chiar și în circumstanțe excepționale, a rămas mereu calm și calm... De mic, a fost profund impregnat de spiritul învățăturii creștine, iar ceea ce mulți dintre monahi, care au trăit toată viața în mănăstire, au realizat doar la bătrânețe, au stăpânit perfect, fiind departe de bătrânețe. Iluminarea morală pe care a primit-o ca dar pentru credința sa fermă în Dumnezeu și ascultarea adevărată și dezinteresată față de înțeleptul bătrân Barsanuphius, l-au deosebit involuntar de mulți. "Fiecare suflet luminat de sus de har este simplu. Nu există viclenie sau lingușire în ea. Ea este vasul și locuința lui Dumnezeu Însuși." Harul i-a sfințit și i-a luminat sufletul și toată viața. Ea a strălucit și a strălucit în toate faptele și cuvintele lui. Razele harului, emanând invizibil din el, i-au atras pe oameni, epuizați în întunericul răului și deșertăciunii goale a vieții și suferind sub tirania propriilor patimi. Au venit la el oameni de toate vârstele: simpli și educați, inteligenți și proști, străduindu-se să primească măcar o mică parte din lumina divină care i-a luminat sufletul. Și indiferent cine venea la el pentru sfat și îndrumare, nu a refuzat niciodată pe nimeni, străduindu-se să împlinească măcar parțial cuvintele Domnului său Iisus Hristos: Cel ce vine la Mine nu va fi izgonit. Iluminat de o lumină plină de har, el le dădea tuturor celor care veneau la el acel fel de sfaturi și instrucțiuni pe care doar o persoană care „avea o credință fermă, neîntâmpinată și umblă toată viața pe cărările poruncilor lui Dumnezeu”. În anii de suferință și greutăți deosebit de palpabile care i-au atins pe toți credincioșii creștini, când mulți, sub povara ispitei, au fost supuși deznădejdii și relaxării, el a predat în mod deosebit cu stăruință marea virtute a răbdării. El le-a amintit în mod constant tuturor de nevoia de a îndura ceea ce a fost trimis de Dumnezeu și de a nu fi curios de viitor, repetând adesea cuvintele: „Nu este clar ce se va întâmpla”. De asemenea, el a repetat deseori celui descurajat: „Acum este vremea favorabilă, acum este ziua mântuirii”, convingând cu insistență că în materia mântuirii nu se poate conta pe un viitor necunoscut, mai favorabil. El însuși a fost un mare exemplu de răbdare, întotdeauna, din zilele tinereții până la moarte, îndurând cu mulțumire tot ce i-a fost trimis de Dumnezeu. Sufletul lui, arzând de credință fermă și dragoste față de Dumnezeu, a primit tot ce i se întâmpla cu evlavie, ca din mâna Domnului, ca de la Însuși Domnul. Iar suferința lui, din ziua arestării până la moarte, a fost mare. A îndurat totul cu mulțumire, confirmându-și cuvintele: „Răbdarea este complezență neîntreruptă”. Întotdeauna a îndurat totul în tăcere, fără să se plângă nimănui de durerile lui. Pentru tot ce i s-a întâmplat trist, i-a mulțumit lui Dumnezeu, dându-se pe sine și totul voinței lui Dumnezeu. El spunea adesea cu rugăciune cuvintele: "Slavă Ție, Dumnezeul meu, pentru întristarea trimisă. Acum accept ceea ce este vrednic de faptele mele. Adu-ți aminte de mine când vei veni în Împărăția Ta și să se facă voia Ta pentru toți, numai bună și desăvârșită!" Și în timpul bolii sale pe moarte, în ciuda suferinței sale tot mai mari și, în cele din urmă, a neputinței deplină, a rămas credincios jurământului său de a îndura totul. Nu numai că nu s-a plâns nimănui cu greu de boala lui, dar nici nu a cerut și nici nu a cerut nimic pentru a-și alina chinul, neexprimându-și nemulțumirea față de nimic în nicio faptă, cuvânt sau măcar privire, acceptând cu umilință tot ce i se trimitea ca fiind cuvenit. Nu a abandonat niciodată rugăciunea, acest fundament al vieții monahale. Chiar și în închisoare, chiar și în exil. Acolo unde era imposibil de urmat regula rugăciunii din carte, am citit mental din memorie ceea ce îmi puteam aminti, umplând golurile cu Rugăciunea lui Isus. Chiar și într-o boală gravă, înlănțuit de patul de moarte, când nu avea puterea să citească dintr-o carte, rugăciunea și suspinul rugător nu i-au părăsit buzele. Cel mai adesea a repetat rugăciunea lui Isus și rugăciunea „Regele Ceresc”. Am citit din memorie canoanele Prea Dulciului Iisus și a Maicii Domnului până am fost complet epuizat. Am citat cuvintele psalmului: „Sufletul meu urăște orice rău și pe cei ce se apropie de porțile morții...” (Ps. 106:18), Doamne, fă-se voia Ta! Îi plăcea adesea să repete cuvintele Apostolului: „... Dar ei au fost bătuți și nu au primit izbăvire, ca să primească o înviere mai bună” (Evr. 11: sfârșitul versetului 35). Acesta a fost versul lui preferat... Până la moarte, și-a amintit cu dragoste de copiii săi duhovnicești, dăruiți lui de Domnul, și aproape până la ultima suflare nu a abandonat grija pentru sufletele lor, răspunzând scrisorilor lor, rugându-se pentru ei, binecuvântându-i în lipsă, în văzduh, cu ultima sa binecuvântare. Într-o zi, el i-a scris uneia dintre fiicele sale spirituale într-o scrisoare de răspuns următoarele cuvinte: „Dacă voiește Dumnezeu, ne vedem atunci și acolo, când și unde îi place lui Dumnezeu...” Domnul a fost încântat să-și ia sufletul drept la Sine. Unul dintre asceții din cele mai vechi timpuri, Venerabilul Barsanufie cel Mare, printre cuvintele sale care au ajuns până la noi, are următoarele cuvinte: „Dumnezeu nu va lua sufletul unui om drept până nu-l va aduce într-o măsură înaltă, într-un om desăvârșit”. În ciuda vârstei sale relativ fragede, părintele Nikon a muncit din greu, luptând cu dușmanii invizibili ai creștinului și ai călugărului, din lume, trup și diavol, respingând cu vitejie atacurile lor cu puterea lui Hristos. El a lucrat în aceeași măsură în câmpul lui Hristos, semănând cu sârguință semințele adevărului, dragostei și bunătății. Sămânța bună, pe care a semănat-o cu dragoste în sufletele oilor verbale ale lui Hristos pe care le-a păstorit, nu a pierit. A crescut, invizibil și secret, ca un bob semănat în pământ. La vremea ei a adus rodul vieții în Duhul Sfânt, Iubirea inefabilă... Trupul părintelui Nikon zace în îndepărtata Pinega. Amintirea lui este vie în sufletele celor care îl iubesc și își amintesc. Sufletul lui stă înaintea Domnului în așteptarea acelui moment misterios și teribil când nu va mai fi timp (Apoc. 10:6), când cărțile vieții tuturor vor fi dezvăluite și secretele fiecăruia vor fi dezvăluite. Atunci sufletul lui se va arăta înaintea Domnului și Creatorului său și, arătând spre sufletele copiilor săi spirituali, va spune cu umilință: - Aceștia sunt copiii pe care mi i-ai dat, Doamne! – „Luați pe cei cinstiți de la cei nevrednici, precum va fi gura Mea”, zice Domnul... (Ier. 15:19) Venerabilul nostru părinte Efraim Sirul a spus: „Viața celor drepți începe de la moartea lor”. Într-un alt loc a spus: „Nu plângeți asupra morților, aceasta este calea comună. Și binecuvântat este cel care ajunge la capăt fără reproș.” Veșnica ta amintire, venerabilul nostru tată Nikon, și-a amintit vreodată. Dumnezeu să vă binecuvânteze și să vă dea pace și să ne miluiască, căci El este Bun și Iubitor de Omenire. Stând înaintea tronului lui Dumnezeu, ca unul dintre aleși, amintește-ți în sfintele tale rugăciuni de copiii tăi nevrednici care cinstesc amintirea ta, Părintele nostru Nikon, veșnic de amintit! A Dumnezeului nostru să fie slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Cuvios Părinte Nikon, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi! Gardianul spiritului Optina Autorul vieții bătrânului Optina Nikon este fiica sa spirituală devotată, călugărița Maria (în lume Maria Semyonovna Dobromyslova). S-a născut în 1900 la Kozelsk. Mama ei, Zinaida Aleksandrovna, născută Nikolskaya, a fost fiica unui nobil Alexander Yakovlevich Nikolsky, liderul nobilimii Kozelsky. Tatăl, Semyon Ilici Dobromyslov, a absolvit Universitatea Kazan și a lucrat ca profesor în Kozelsk, apoi a preluat preoția și a slujit într-un sat nu departe de Kozelsk. Dar preoția sa a fost de scurtă durată, în 1903 a murit de tuberculoză a gâtului, iar Masha, în vârstă de trei ani, și-a pierdut persoana cea mai apropiată, pentru că mama ei și cei doi frați, cu care locuia în Kozelsk, erau departe de ea. Mama a devenit comunistă, deși, așa cum a spus ea însăși, s-a înscris în partid pentru rații - a lucrat în poliție, iar după prima „epurare” a fost exclusă din partid. Fratele mai mare Pavel a devenit comisar roșu la vârsta de șaptesprezece ani și a murit în luptele din sudul Ucrainei în 1920. Un alt frate, Nikolai, s-a mutat la Moscova în 1926, a studiat la facultatea muncitorilor și ulterior a absolvit Institutul de Arhitectură. Maria Semyonovna a fost un copil slab din copilărie. „Cel hrănit nu îi înțelege pe cel flămând” - frații nu au putut înțelege de ce Masha nu a participat la jocurile lor și au intrat în casă sau la umbra soarelui strălucitor. Mama era și ea perplexă, iar ochii fetei s-au întunecat. Doar dădaca ei a înțeles-o și o ducea adesea la bisericile din Optina Pustyn. „Sufletul este creștin prin fire”, și chiar și în copilărie, Masha a înțeles toată dulceața liniștii sufletești în timpul slujbelor monahale cu respect strict. Întreaga înfățișare și modul de viață al străvechii mănăstiri a umplut de bucurie inima copilului și a încălzit-o. Dădaca nu și-a obosit pupila stând în picioare mult timp și i-a permis să iasă în curte. Uneori, Masha se plimba singură prin curte și strângea frunze atât de frumoase căzute de toamnă. Pe măsură ce a crescut, a început să înțeleagă farmecul serviciului în sine. A auzit multe despre ajutorul bătrânilor pentru oamenii care veneau la ei. Odată, când bona a adus-o pe Masha la Skete pentru o binecuvântare, bătrânul, binecuvântând-o, a spus: „Este slabă, dar Domnul o va ajuta”. Mama a fost cu Maria Semyonovna până la sfârșitul vieții (a murit la 93 de ani), dar nu și-a împărtășit părerile religioase sau, mai degrabă, pur și simplu nu a înțeles prea multe. Așa că, într-o zi, plimbându-se cu copiii de-a lungul scărilor de la Sfintele Porți până la clopotnița Optinei Pustyn, într-unul dintre corturi a văzut mărgele care i-au plăcut. Zinaida Alexandrovna le-a cumpărat și i-a pus pe Masha. Apoi i-au explicat fetei că acestea nu erau mărgele, ci mătănii monahale. Fiica unui preot decedat, Masha a fost dusă la școala diecezană pe cheltuială publică; chiar și în vacanță, mama ei nu o ducea întotdeauna acasă. Nu avea prieteni apropiați și s-a îmbrăcat mai rău decât alții. Erau duși la plimbare prin oraș în perechi, iar în loc de aceste plimbări decoroase, Masha a preferat să stea acasă și să citească tot ce avea. Acum, ea a recurs în mod conștient la rugăciune în ciuda tuturor greutăților unei persoane singuratice printre oameni. În 1917, Maria Semyonovna a absolvit gimnaziul Kozelsky și a devenit profesor de școală primară. Când Optina Pustyn a fost transformată în muzeu, a plecat să lucreze acolo. Ea a locuit acolo și a pictat peisaje. Până în 1927, a lucrat la Muzeul Optina Pustyn ca director adjunct. Când muzeul a fost închis, a fost organizat un orfelinat în Skete, unde Maria Semyonovna a început să lucreze ca profesor. Ea a dus copiii la fântâna Sfântului Pafnutie din Borovski și i-a scufundat pe rând, în timp ce boteza; Femeile trecătoare au înjurat-o: te vei îneca, spun ei. Maria Semyonovna nu era interesată de problemele de zi cu zi; ea nu s-a căsătorit. Treptat, ea a pătruns mai adânc în viața spirituală. Nu a lucrat nicăieri timp de câțiva ani, apoi a intrat în VKHUTEMAS, care a fost creat pe ruinele Școlii Tehnice și de Artă Imperiale Stroganov. Cu toate acestea, sănătatea ei nu i-a permis să-și termine studiile. Doi ani mai târziu, Maria Semyonovna a părăsit Moscova, iar în 1934 a plecat să lucreze la Laboratorul sanitar și bacteriologic Kaluga. În același an s-a mutat la Kaluga, unde a rămas pentru tot restul vieții. Au vândut casa din Kozelsk și au cheltuit veniturile timp de doi ani. La scurt timp după ce s-a mutat la Kaluga, Maria Semyonovna a luat jurăminte monahale secrete. Venerabila Maria Egipteanca devine ocrotitorul ei ceresc. Cei din jurul ei nu aveau idee despre nimic, iar în exterior viața „pustnicului din lume” a continuat ca de obicei în oraș, invizibilă pentru lumea fără Dumnezeu. În 1939, din cauza bolilor cardiace și hepatice, a devenit invalidă. Războiul a început. Timp de câteva luni, Kaluga a fost ocupată de germani, dar Domnul și-a protejat slujitorul credincios. Într-o zi, un ofițer german a intrat în casa Mariei Semionovna. Era foarte speriată - doar mama ei era în casă. Ofițerul, văzând armoniul în picioare, a făcut semn să ștergă praful de pe el, s-a așezat și a început să se joace. M-am jucat aproximativ o oră, apoi m-am ridicat la fel de tăcut și am plecat. Când Maria Semyonovna și mama ei stăteau într-un adăpost în timpul bombardamentului, un obuz le-a lovit casa. S-au instalat într-un apartament din clădirea în care locuise anterior Konstantin Eduardovici Ciolkovski. În primii ani de război, Maria Semyonovna nu a lucrat nicăieri din cauza dizabilității. Pensiunea era mică și trebuia să-mi câștig existența desenând hărți. Când războiul se apropia de sfârșit, Maria Semyonovna a început să lucreze în atelierul de sculptură al fabricii. Salariul a devenit mai mare, dar volumul fizic de muncă era prea mare pentru ea și, la scurt timp după război, s-a mutat în laboratorul dispensarului de tuberculoză ca a doua asistentă de laborator. În 1956, Maria Semyonovna a primit un handicap de gradul doi pe viață și nu a mai lucrat nicăieri. În anii 1960, Maria Semyonovna a pictat portrete color ale tuturor bătrânilor Optinei (păstrate în Biserica și Cabinetul Arheologic al Lavrei Treimii-Serghie, unde Maria Semyonovna le-a transferat ulterior). Maria Semyonovna era familiarizată cu fiica spirituală a bătrânului Optina Nectarie, poetesa Nadejda Alexandrovna Pavlovici. Împreună cu directorul filialei Kozelsky a Muzeului Regional Kaluga de cunoștințe locale, Vasily Nikolaevich Sorokin, au făcut multe eforturi pentru a restaura Optina Pustyn distrusă. Din descrierea mormintelor necropolei Optina Pustyn, compilată în 1925 de Nadezhda Grigorievna Chulkova, Maria Semyonovna a realizat o copie scrisă de mână. Maria Semyonovna a rescris și sistematizat personal moștenirea spirituală a bătrânului și mentorul ei ieromonah Optina Nikon: jurnalul, scrisorile, predicile și conversațiile sale. În 1965, ea a compilat biografia lui, pe care a rescris-o apoi de două ori, corectând diverse erori inevitabile într-o lucrare atât de mare. Până la moartea ei, Maria Semionovna a purtat lumina lui Hristos în duh, cuvânt și faptă. Mulți oameni care au interacționat cu ea au vorbit despre darul înțelegerii și al raționamentului spiritual cu care s-a distins. La 1 iulie 1986, după două luni de boală, Maria Semenovna Dobromyslova a plecat să fie cu Domnul. Chiar înainte de a se îmbolnăvi, ea le-a spus femeilor care au avut grijă de ea că are haine pregătite pentru înmormântare. Prietenii știau unde sunt aceste haine, dar nu s-au uitat niciodată. Era timpul să se îmbrace, l-au deschis și au văzut că totul era monahal, doar că în locul apostolului era o eșarfă neagră... Pe 14 aprilie 1992, în ziua de pomenire a Sfintei Maria Egipteanca, frații Optina au instalat pe mormântul călugăriței Maria o cruce mare de lemn și au celebrat o liturghie de recviem. Această ediție ține cont de modificările aduse textului de către autor până în 1975 (manuscrisul din 1965 și dactilografiatul din manuscrisul din 1975 sunt păstrate în arhivele Optinei Pustyn). Unele inexactități din textul vieții au fost corectate, iar unele pasaje au fost prevăzute cu note de subsol. La 4/17 noiembrie 1987, Optina Pustyn a fost transferată la Patriarhia Moscovei ca mănăstire stauropegială. Monahului Ambrozie din Optina îi plăcea să repete aceste cuvinte ale Sfântului Efrem Sirul. UN. Pleșceev. Legenda Pruncului Hristos. Muzica de P.I. Ceaikovski. După absolvirea universității, Serghei Mitrofanovich Belyaev a comandat o companie pe frontul ruso-german în timpul Primului Război Mondial și a murit eroic în 1915 cu gradul de sublocotenent. Roma. 13:11; ebr. 4:7; ebr. 13:13; BINE. 9:60; Matt. 16:24. Sufletul uman nu vede alte spirite și pe sine însuși pentru că toată atenția lui este împrăștiată asupra aparenței. (Nota autorului) Dintr-o scrisoare privată. Matt. 11:25 și Luca. 10:21. „Scara”, versuri. 27, dept. 61. Aceasta se referă la Psaltirea urmată. „Scara”, versuri. 21, dept. 7. Deut.20:8 și Prov.29:25. Matei 9:13; Marcu 2:17 și Luca 5:32. Proverbe 3:34 ; Iacov 4:6 și 1 Petru 5:5. Ps.118:14; Ps.103:33 și Ps.145:2. "Distea mea a început cu faptul că nu am spus nimănui (chiar bătrânului) despre unele dintre ispitele mele... Ar fi putut fi fără păcat pentru mine dacă nu i-aș fi condamnat și disprețuit pe alții și, în plus, nici pe oameni mici. Și pe oricine vei condamna pentru ceva, vei fi inevitabil condamnat pentru același lucru! Aici a început să mă rupă superficial, fratele meu care nu mi-a deschis asta superficial! timp...” (Din o scrisoare a lui I.M. Belyaev către JI.B. și V.E. Mezhekov din 18 iunie/1 iulie 1959.) Ivan Belyaev nu a acceptat tonsura. Pe Muntele Athos l-a întâlnit pe ieroschemamonahul Parthenius, care l-a binecuvântat cu „chipul miraculos al Îngerului său”. Ivan l-a primit pe Ryasophorus de Paștele 1912. "În Optina nu au avut timp să mi-l pună înainte să plec la Golutvin și mi-a fost trimis prin poștă o săptămână mai târziu. Părintele Barsanuphius m-a îmbrăcat personal în ea." (Din scrisoarea lui I.M. Belyaev către JI.B. și V.E. Mezhekov din 3/16 septembrie 1958.) Ulterior a fost construită o capelă comună. Părintele Nectarie a fost ales prezbiter la 12 martie 1912, după ce bătrânul Barsanuphius a fost transferat la Mănăstirea Staro-Golutvin. În „Cronica Sketei” există o intrare din 15 mai 1913: „Părintele Nikolai Belyaev a fost transferat la mănăstire, călugărul ryazofor skete”, - Părintele Nikolai a fost transferat la mănăstire la cinci zile după a 40-a zi de la moartea bătrânului Barsanuphius. Ultima parte a jurnalului bătrânului Nikon a dispărut de la unul dintre călugării Optina arestați. "Când a început războiul din 1914, s-a ordonat de sus să se aloce la dispoziția Crucii Roșii un ieromonah și un duhovnic din rândul fraților care să-l ajute pe front. Părintele Arhimandrit ne-a remarcat pe părintele Gabriel și pe mine. De ce ne-a căzut alegerea asupra amândoi este necunoscut pentru mine. Atunci am mers la episcopul său Moscow și cu mine am fost la Episcopul lui Moscow Tblesing. excursie.” (Din scrisoarea lui I.M. Belyaev către JI.E. și V.E. Mezhekov din 3/16 octombrie 1958.) La 3/16 iulie 1989, moaștele bătrânului Nektarios au fost găsite și transferate la Optina Pustyn. Parafrazare a sticherei despre „Doamne am strigat” din slujba sfinților patruzeci de martiri ai lui Sebaste. Ultima perioadă a vieții sale I.M. Belyaev și-a petrecut timpul în cea mai profundă pocăință. La sfârșitul anilor 50, el a scris memorii despre copilăria și tinerețea bătrânului Nikon, comentarii la jurnalul său și mai multe acatiste. La 9/22 octombrie 1969, de sărbătoarea Sfântului Ambrozie, a plecat la Domnul cu toate instrucțiunile creștine. Episcopul Mihai de Ufa și Menzelinsky a murit la 3 februarie 1931. Ulterior, schema-hegumen Pavel (Drachev); a odihnit în cel de-al 93-lea an al vieții sale, în Postul Mare, în Duminica Crucii, la 16/29 martie 1981, și a fost înmormântat în satul Cerkasy, raionul Efremovsky, regiunea Tula, la altarul Bisericii Sfântul Serghie din Radonezh. La sfârșitul lunii mai 1931, vârstnicul Nikon a binecuvântat-o ​​totuși pe călugărița Irina să vină la el în exil, iar ieromonahul Pimen, viitorul Patriarh al Moscovei și al Întregii Rusii, i-a dat bani pentru călătorie. Călugărița Irina, mai târziu călugăriță-schemă Serafim, în cel de-al 106-lea an de viață, s-a întors la mănăstirea reînviitoare Shamordino și s-a odihnit de sărbătoarea patronală a Maicii Domnului din Kazan pe 21 octombrie/3 noiembrie 1990. Schema-călugăriță Seraphima le-a spus călugărilor din Optina despre această viziune în 1988–1990. părintele Agapit. (Notă a autorului) Părintele Agapit, de îndată ce a fost arestat, s-a îmbrăcat în haine monahale și nu s-a dezbrăcat niciodată. (Notă a autorului)