Η περίοδος της Αγίας Πετρούπολης της ζωής του Μητροπολίτη Φιλάρετου (1808-1819)

Περιεχόμενα Αντί για πρόλογο Κεφάλαιο Ι Κεφάλαιο ΙΙ Κεφάλαιο ΙΙΙ Κεφάλαιο IV Κεφάλαιο V Οδηγίες του Γέροντα Βαρσανούφιου Σχετικά με την εξωτερική συμπεριφορά 2. Περί προσευχής 3. Περί μοναχισμού 4. Περί υπακοής 5. Περί ταπεινοφροσύνης 6. Περί καταδίκης και καχυποψίας 7. Περί πρεσβυτέρων και πειρασμών 8. VIII Κεφάλαιο IX Κεφάλαιο X Κεφάλαιο XI Λόγος πριν από την υπηρεσία προσευχής στον Σωτήρα προς τιμήν της Εικόνας που δεν έγινε από τα χέρια του, 16 Αυγούστου 1925 Διδασκαλία που δόθηκε την ημέρα του Αγγέλου, στη μνήμη του αγίου μάρτυρα Νίκωνα, τη στιγμή των συγχαρητηρίων από πνευματικά παιδιά, στις 28 Σεπτεμβρίου 1925, απαντώντας στις ερωτήσεις του Νίκων στις οδηγίες και τις οδηγίες του F. Συνομιλία Τριάδας την ημέρα των Αγίων Πάντων Κεφάλαιο XII Κεφάλαιο XIII Σύντομα λόγια από τις επιστολές του πατέρα Nikon Κεφάλαιο XIV Κεφάλαιο XV Φύλακας του πνεύματος Optina Optina Pustyn!.. Πόσο λένε στην ψυχή μου αυτές οι δύο λέξεις! Οι αναμνήσεις είναι γεμάτες, προσπερνώντας η μία την άλλη. Τα φωτεινά, χαρούμενα αντικαθίστανται από αυτά που είναι γεμάτα θλίψη... Κάποτε υπήρχε ένα μοναστήρι που ονομαζόταν Optina Pustyn. Έλαβε μεγάλη φήμη σε όλη την Ορθόδοξη Ρωσία και ακόμη και πέρα ​​από τα σύνορά της. Το μοναστήρι φημιζόταν όχι για τα λείψανα των αγίων του Θεού, ούτε για τις θαυματουργές εικόνες και ούτε για τα αρχαία αρχιτεκτονικά κτίσματα. Φημιζόταν για τους γέροντές του, μοναχούς υψηλού πνευματικού πολιτισμού, φορείς και συνεχιστές του αληθινού μοναχισμού. Άνθρωποι με τις ψυχικές και σωματικές τους ασθένειες από όλη τη Ρωσία προσπάθησαν σε αυτούς, με την ελπίδα να λάβουν παρηγοριά, υποστήριξη, συμβουλές και καθοδήγηση γεμάτη χάρη. Οι πρεσβύτεροι μετέδωσαν την πνευματική εμπειρία που είχαν συσσωρεύσει στους μαθητές τους. Έτσι, διαδοχικά, η πρεσβεία πέρασε από τον έναν πνευματικό σύζυγο στον άλλο. Τα ονόματα των μεγάλων πρεσβυτέρων της Όπτινας - Λεωνίδας (στο σχήμα Λέων), Μακάριος, Αμβρόσιος, Ανατόλιος, Ιωσήφ, Βαρσανούφιος, άλλος Ανατόλιος και Νεκτάριος είναι γνωστά στην πλειονότητα των Ορθοδόξων Χριστιανών που είναι ζηλωτές για την ευσέβεια και τιμούν με ευλάβεια την ευλογημένη μνήμη τους. Το Optina Pustyn (τώρα το χωριό Optino 1) βρίσκεται τρία χιλιόμετρα από την πόλη Kozelsk, στην περιοχή Kaluga. Αν πάτε εκεί με τρένο, τότε ο ταξιδιώτης, βγαίνοντας από το αυτοκίνητο και περνώντας τα κτίρια του σταθμού, θα δει από μακριά ένα λευκό μοναστήρι, που ξεχωρίζει ανάγλυφα με το ψηλό, λεπτό, σαν κεριά καμπαναριό του, με φόντο το γαλάζιο δάσος που συνορεύει με ολόκληρο τον ορίζοντα. Αν θέλεις, αναγνώστη, έλα μαζί μου, μαζί με τις φωτεινές αναμνήσεις της νιότης μου, στην Optina Pustyn! Έχοντας περάσει το Kozelsk, βγαίνουμε στο Cossack Meadow. Το μοναστήρι, προσωρινά κρυμμένο από τη θέα σας πίσω από τα αρχοντικά, είναι και πάλι μπροστά σας. Ο δρόμος στριφογυρίζει μέσα από το λιβάδι, φυσάει ανάμεσα σε θάμνους, τρέχει πάλι στο λιβάδι, και εδώ είναι ένα χαντάκι. Μια γέφυρα απέναντι του. Αυτή είναι η γραμμή που χωρίζει τις μοναστηριακές κτήσεις από τις αστικές. Ένα μακρύ δρομάκι με παλιές, μεγαλόκεφαλες ιτιές. Άμμος κάτω από τα πόδια. Είναι δύσκολο να περπατήσεις. Μυρίζει λουλούδια και υγρασία ποταμού. Κάτι λευκό και χρυσαφένιο αστράφτει στα κενά ανάμεσα στα δέντρα. Το μοναστήρι είναι κοντά. Το πλοίο (αργότερα η γέφυρα) σας μεταφέρει στην άλλη πλευρά του διασκεδαστικού, γρήγορου ποταμού Zhizdra. Προχωράς. Ο ήλιος παίζει λαμπερά στους επιχρυσωμένους σταυρούς. Οι τοίχοι των ναών, πνιγμένοι στο πράσινο των δέντρων που τους περιβάλλουν, αστράφτουν ακόμη περισσότερο. Ανάμεσα σε απλωμένες μηλιές, αχλαδιές και άλλες φυτεύσεις, υψώνονται λιτά μοναστηριακά κτίρια. Ένας χαμηλός πλίνθινος φράκτης από άκρη σε άκρη, επενδεδυμένος με δύο σειρές από λάιμ, περιβάλλει τις τέσσερις κύριες εκκλησίες του μοναστηριού και το νεκροταφείο. Ένα συμπαγές μονοπάτι καλυμμένο με χρυσή άμμο σας οδηγεί μετά από τον Καθεδρικό Ναό Vvedensky στους τάφους των νεκρών γερόντων. Ακριβώς απέναντι από τις νότιες πόρτες του καθεδρικού ναού βρίσκεται ένα παρεκκλήσι πάνω από τον τάφο του πρεσβύτερου Σχήμα-Αρχιμανδρίτη Βαρσανούφιου και του Ιεροσήμαμοναχου Ανατόλιου (Zertsalov), του μέντορα και δασκάλου του. Αριστερά, πέρα ​​από το νότιο όριο, βρίσκονται τα ξωκλήσια όπου αναπαύονται οι πρεσβύτεροι: Λεωνίδ, Μακάριος, Αμβρόσιος, Ιωσήφ, Ανατόλι (Ποταπόφ). Οι άνθρωποι έμπαιναν συνεχώς σε αυτά τα παρεκκλήσια, όπου άσβεστα λυχνάρια έκαιγαν μπροστά από τις εικόνες. Προσεύχονται, ζητούν από τους γέροντες ιερές προσευχές, φιλούν με ευλάβεια μαρμάρινες επιτύμβιες στήλες, παίρνουν άμμο από ειδικά κατασκευασμένες εσοχές κάτω από τους τάφους. Οι γίγαντες του πνεύματος αναπαύονται εδώ. Η ζεστασιά πηγάζει από τις κρύες ταφόπλακες τους. Και όσοι ρέουν κοντά τους με πίστη δεν φεύγουν χωρίς παρηγοριά και ευγενική βοήθεια. Περνώντας γύρω από τη μικρή εκκλησία του Βλαντιμίρ (το πρώην μοναστηριακό νοσοκομείο), περνάτε από την ανατολική πύλη στο δρόμο για τη Σκήτη. Δάσος. Υπεραιωνόβια πεύκα, βελανιδιές, έλατα και φλαμουριές σε περιβάλλουν με έναν ψηλό τοίχο. Σκοτεινό, ήσυχο και μυστηριώδες. Διστάζεις για λίγες στιγμές. Τέλος, χτυπήστε διστακτικά. Η πόρτα ανοίγει ορθάνοιχτη και ο θυρωρός, με ένα απαλό χαμόγελο στο γέρικο πρόσωπό του, υποκλίνεται χαμηλά μπροστά σου. Κάνεις ένα βήμα μπροστά και σταματάς έκπληκτος. Μετά το σκοτάδι του δάσους του αναζητητικού βλέμματος των ασκητών, βρέθηκες στο βασίλειο του φωτός. Μπροστά στα μάτια σου είναι ένας κήπος. Ανάμεσα στο πράσινο των δέντρων και των θάμνων, τα μικρά σπίτια-κελιά είναι λευκά, σε απόσταση αναπνοής το ένα από το άλλο. Ακριβώς μπροστά σας βρίσκεται μια ξύλινη εκκλησία απλούστερης αρχιτεκτονικής, βαμμένη σε σκούρο κόκκινο χρώμα, στο όνομα του πολιούχου της Σκήτης, Αγίου Ιωάννη, του Προδρόμου και Βαπτιστή του Κυρίου. Και τόνους λουλούδια! Ξεκινώντας από το καμπαναριό, απολαμβάνουν τα μάτια σας όπου κι αν στρίψετε τα πόδια σας. Τι σιωπή!.. Ούτε ήχος τριγύρω. Μόνο το τραγούδι των πουλιών και το θρόισμα των φύλλων στα δέντρα διαταράσσουν αυτή την ιερή σιωπή. Σιωπή, ειρήνη, γαλήνη... πόσο ευτυχισμένοι ήταν οι άνθρωποι που ο Κύριος έδωσε την εγγύηση να ζήσουν σε αυτόν τον επίγειο παράδεισο, μακριά από τον μάταιο, ταραγμένο κόσμο, γεμάτο πειρασμούς και πειρασμούς! Ένα χειμώνα μπήκαν στο μοναστήρι δύο νέοι, αδέρφια που είχαν έρθει από τη Μόσχα. Ήρθαν για ευλογία στον μοναστηριάρχη, ηγούμενο Βαρσανούφιο, έχοντας την επιθυμία και την πρόθεση να αφιερώσουν τη ζωή τους στον Κύριο στη μοναστική ιεροτελεστία. Ένας από αυτούς, εύθυμος και ευδιάθετος, με την παρθενική-καθαρή ψυχή του, που φλεγόταν από τον πόθο της πνευματικής τελειότητας, τράβηξε αμέσως την προσοχή του ερημητηρίου. Ο γέροντας φαινόταν να είχε προβλέψει με τα πνευματικά του μάτια ότι σε αυτόν τον νέο θα έβρισκε έναν άξιο διάδοχο του εαυτού του, έναν ζηλωτό ακόλουθο των εντολών του γέροντα. Πράγματι, ο νεαρός έγινε σύντομα ο πιο κοντινός, αγαπημένος μαθητής και «κρυφός φύλακας» του πρεσβύτερου. Και στη συνέχεια, έχοντας φτάσει στην ηλικία της τελειότητας, παρά τα σχετικά νεαρά του χρόνια, έγινε ο ίδιος γέροντας, δάσκαλος της αληθινής μοναστικής ζωής. Ο νεαρός ονομαζόταν Νικολάι Μπελιάεφ και στον μοναχισμό ήταν Ιερομόναχος Νίκων. Η υπόλοιπη ιστορία θα είναι γι' αυτόν, αν ο Κύριος ευλογήσει. Δεν θα πεθάνω, αλλά θα ζήσω και θα συνεχίσω το έργο του Κυρίου. Στα τέλη του δέκατου ένατου και στις αρχές του εικοστού αιώνα, η οικογένεια εμπόρων Belyaev ζούσε στη Μόσχα. Ο παππούς μου, ο Λαβρέντι Ιβάνοβιτς, ήταν ιδιαίτερα ευσεβής. Για τριάντα τρία χρόνια, μέχρι τον θάνατό του, ήταν φύλακας στην εκκλησία των Αγίων Ισαποστόλων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Κρεμλίνο, κάτω από το βουνό. Ήταν μια φτωχή, αλλά αρκετά καλά εξοπλισμένη εκκλησία. Κατά την εισβολή του Ναπολέοντα υπέστη σοβαρές ζημιές από πυρκαγιά. Ο Lavrenty Ivanovich εργάστηκε σκληρά για τη βελτίωσή του και συνέχισε το έργο των προκατόχων του. Παρεμπιπτόντως, σε αυτόν τον ναό υπήρχε μια υπέροχη εικόνα της Μητέρας του Θεού "Απροσδόκητη Χαρά", την οποία ο Lavrenty Ivanovich και ολόκληρη η οικογένεια Belyaev σεβάστηκαν ιδιαίτερα. Στις εμπορικές του υποθέσεις, ο Lavrenty Ivanovich ήταν άψογος όσον αφορά την ειλικρίνεια και την ακεραιότητα. Δεν υπήρχε τέτοια περίπτωση στη ζωή του που να εξαπάτησε ή να προσέβαλε σκόπιμα κάποιον, διαψεύδοντας έτσι την επικρατούσα ρήση στην καθημερινή ζωή: «Δεν θα εξαπατήσεις, δεν θα πουλάς». «Εγώ», είπε, «δεν έχω εξαπατήσει ποτέ κανέναν σε ολόκληρη τη ζωή μου και η επιχείρησή μου πήγε καλύτερα από αυτή των άλλων». Η προσευχή της μητέρας, που αναπτύχθηκε από την πληρότητα μιας στοργικής καρδιάς, δεν πέρασε ανήκουστη. Ο Κύριος με τις προσευχές του Αγίου Νικολάου έδωσε ζωή στο παιδί. Και, φυσικά, η ζωή δεν δόθηκε στο μωρό Νικόλαο για να υπηρετήσει τα πάθη αυτού του κόσμου. Ο παντογνώστης Κύριος, που προβλέπει ολόκληρη τη ζωή κάθε ανθρώπου από τη γέννηση μέχρι το θάνατο, ξεκαθάρισε με θαύμα ότι η ζωή του μωρού Nikolai Belyaev ήταν προορισμένη να υπηρετήσει Αυτόν, τον Δημιουργό και Προμηθευτή και τον Θεό μας... Στη συνέχεια, ο Optina Πρεσβύτερος Barsanuphius τόνισε ιδιαίτερα τη μυστηριώδη σημασία αυτού του περιστατικού με την έννοια του Nicholas. ζωή... Και στο υπόλοιπο της ζωής του υπήρξαν πολλές περιπτώσεις εμφανούς εκδήλωσης της Πρόνοιας του Θεού πάνω του. Ο Κύριος οδήγησε τον εκλεκτό Του με ένα αόρατο χέρι στο μονοπάτι που προοριζόταν για αυτόν, προστατεύοντας και σώζοντας. Ο Κόλια μεγάλωσε ως ένα χαρούμενο, παιχνιδιάρικο παιδί. Παρά κάποια αδεξιότητα, ήταν πολύ επιδέξιος, επιχειρηματίας και εφευρετικός σε διάφορα παιδικά παιχνίδια και διασκεδάσεις. Η ζωή ήταν ιδιαίτερα καλή για τον Κόλια. Ήταν ένα γλυκό, χαρούμενο παιδί και απολάμβανε εξαιρετική αγάπη από τον παππού και τη γιαγιά του. Ήταν φυσικά προικισμένος με έναν χαρούμενο, ζωηρό και ενεργητικό χαρακτήρα. Αυτές οι ιδιότητες τον ξεχώριζαν από τα αδέρφια του. Η ευθυμία του μόλυνε και άλλους. Όπου εμφανιζόταν, η πλήξη εξαφανιζόταν παντού και η διασκέδαση καθιερώθηκε. Ήταν γεμάτος χαρά. Έμεινε έτσι μέχρι το τέλος των ημερών του, με τη μόνη διαφορά ότι η αλόγιστη παιδική ευθυμία αντικαταστάθηκε από την ήσυχη χαρά, καρπό μιας υψηλής πνευματικής κουλτούρας. Κρίνοντας από τα απομνημονεύματα του αδελφού του Ιβάν, ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του χαρακτήρα του Κόλια ακόμη και στην παιδική ηλικία ήταν η υπομονή και η πολύ μεγάλη αυτοσυγκράτηση. Σύμφωνα με τη μητέρα του, σε σύγκριση με τα αδέρφια του, ήταν ένα εξαιρετικά υπομονετικό παιδί από την κούνια. Ακόμη και κατά τη διάρκεια ασθενειών και γενικότερα σωματικών ταλαιπωριών, κατέπληξε τους πάντες με τη θαρραλέα υπομονή του πέρα ​​από τα χρόνια του. Τον Ιανουάριο του 1902, όταν ο Κόλια ήταν δεκατεσσάρων ετών, πέθανε ο παππούς Lavrenty Ivanovich. Αυτός ήταν ο πρώτος θάνατος, η πρώτη θλίψη μετά από μια χαρούμενη και ανέμελη παιδική ζωή. Έξι μήνες μετά το θάνατο του παππού μου, στις 30 Ιουλίου 1902, πέθανε η γιαγιά μου, η Μαρία Στεπάνοβνα, η γυναίκα του. Ταυτόχρονα, ο πατέρας μου, ο Μιτρόφαν Νικολάεβιτς, αρρώστησε βαριά και, μετά από ταλαιπωρία για ενάμιση χρόνο, πέθανε από καρκίνο του οισοφάγου τη νύχτα της 2 προς 3 Ιανουαρίου 1903, σε ηλικία εξήντα ετών. Πέθανε ήσυχα, με όλες τις χριστιανικές οδηγίες. Ήξερε καλά ότι πέθαινε. Γι' αυτό, δύο μέρες πριν τον θάνατό του, το βράδυ της Πρωτοχρονιάς, του έφεραν όλα τα παιδιά για να τον αποχαιρετήσουν. Όλοι στάθηκαν στο κρεβάτι του ετοιμοθάνατου με ποτήρια σαμπάνιας στα χέρια. Όταν ήταν μεθυσμένος, ο πατέρας ευλόγησε κάθε γιο και κόρη με μια τελευταία ευλογία. Αυτοί οι τρεις θάνατοι στενών ανθρώπων, που αντικαθιστούσαν ο ένας τον άλλον μέσα σε ένα χρόνο, επηρέασαν βαθιά την εντυπωσιακή ψυχή του Κόλια. Τα παιδιά αγαπήθηκαν και χαϊδεύονταν, αλλά δεν τους επέτρεπαν καμία ελευθερία και δεν τολμούσαν να φύγουν από το σπίτι χωρίς να ζητήσουν άδεια. Στο σπίτι, από νωρίς, διδάσκονταν να προσεύχονται στον Θεό και το πρωί και το βράδυ. Επιπλέον, συντάχθηκε γι 'αυτούς ένας μικρός κανόνας, ο οποίος αποτελούταν από προσευχές: «Ουράνιος Βασιλιάς», «Πάτερ ημών», «Παρθένε Μητέρα του Θεού, Χαίρε», «Ευμελής Παράκλησις» και άλλα. Στη συνέχεια μια σύντομη προσευχή στον άγιο σας και στον Άγιο Νικόλαο τον Θαυματουργό. Ο κανόνας τελείωνε με μια ονομαστική προσευχή για την υγεία όλων, ξεκινώντας από τον παππού και τελειώνοντας με τον μικρότερο αδελφό. Μετά τον θάνατο του παππού, της γιαγιάς και του πατέρα μου προστέθηκε άλλη μια προσευχή για την ανάπαυσή τους. Οι προσευχές διαβάζονταν από καρδιάς, δυνατά μία προς μία. Η μητέρα ήταν πάντα παρούσα κατά την προσευχή. Εκτός από τα κοσμικά βιβλία, τα οποία δίνονταν σε παιδιά με ευρεία επιλογή, συχνά διαβάζονταν φωναχτά ή μερικές φορές προσκαλούνταν να διαβάσουν το Ευαγγέλιο και συντομευμένες ζωές των ίδιων των αγίων. Η αγνή και δεκτική ψυχή του Κόλια ήταν εξαιρετικά ενθουσιασμένη από τις αλήθειες που του αποκαλύφθηκαν από την ανάγνωση της ζωής των αγίων και άλλων βιβλίων πνευματικού περιεχομένου, καθώς και από τη διαδικασία μελέτης του Νόμου του Θεού στο σχολείο. Μερικές φορές, ειδικά στις μεγάλες γιορτές, όταν δεν υπήρχε τίποτα να κάνει, βαριόταν. Αυτός, όπως λένε, δεν μπορούσε να βρει θέση για τον εαυτό του. Τέτοιες στιγμές δεν τον τράβηξαν ούτε τα αγαπημένα του παιχνίδια και ψυχαγωγία. Η ψυχή λιμοκτονούσε, στερήθηκε πνευματική τροφή, μαραζώνει, ασυναίσθητα προσπαθούσε για κάτι ακόμα άγνωστο, ανέκφραστα όμορφο, απείρως ανώτερο από όλη τη γύρω ζωή. Η μουσικά κλίση Vera Lavrentievna μετέδωσε τις ικανότητές της σε μερικά από τα παιδιά της. Ο Volodya, ο Lyuba και η Nadya έπαιξαν καλά πιάνο. Ο Κόλια είχε μια ευχάριστη, καθαρή φωνή και σωστή ακοή. Ως εκ τούτου, ήταν σπάνιο να μην υπήρχαν συναυλίες στο σπίτι. Ο Kolya τραγούδησε - του άρεσε να τραγουδάει και κάποιος που ήξερε να παίζει, πιο συχνά η αδελφή του Lyuba, τον συνόδευε στο πιάνο. Το ρεπερτόριο δεν ήταν πλούσιο. Αποτελούνταν κυρίως από αρκετά δημοφιλή τραγούδια εκείνη την εποχή. Ένα από τα πιο αγαπημένα ήταν το τραγούδι του θρύλου: Ο Χριστός το Παιδί είχε κήπο, Και φύτρωσε πολλά τριαντάφυλλα μέσα του. Τα πότιζε τρεις φορές την ημέρα, Για να πλέξεις ένα στεφάνι για τον εαυτό σου αργότερα. Κάλεσε τα παιδιά των Εβραίων. Και ο κήπος ήταν εντελώς ερειπωμένος. Δάσκαλος του Νόμου του Θεού στο γυμνάσιό τους ήταν ο ιερέας πατήρ Πέτρος Ζαχάρωφ, πρύτανης της εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή στην οδό Pyatnitskaya. Ο περίεργος και ορμητικός Ivanushka τον πλησίασε κάποτε στην τάξη με μια ερώτηση σχετικά με την προέλευση του κακού. Η δασκάλα του νόμου, που ήταν ευγενική μαζί του, του πρότεινε να έρθει στο σπίτι του για διευκρίνιση αυτού του θέματος. Πήγαν και τα δύο αδέρφια μαζί. Και τότε ο Ivanushka ρώτησε τον πατέρα Πέτρο μια ερώτηση που τους ενδιέφερε εδώ και πολύ καιρό: θα τους συμβούλευε να μπουν σε ένα μοναστήρι και, αν ναι, σε ποιο;.. Ο πατέρας Πέτρος, κρίνοντας από τον τρόπο ζωής του, δεν είχε καμία τάση προς τη μοναστική ζωή και γι' αυτό είχε αόριστη κατανόηση των μοναστηριών, αρνήθηκε να τους συμβουλέψει και τα έστειλε στον πρώην σύντροφό του στην Ακαδημία. Το βιβλίο με τον τίτλο «Διδασκαλίες του αββά Δωροθέου» το εκτιμούσε ήδη ως μοναχός και κάθε φορά που το διάβαζε ξανά ανακάλυπτε μέσα του όλο και περισσότερα νέα μαργαριτάρια πνευματικής σοφίας. Λίγο πριν φύγει, ο π. Συμεών Λιαπιντέφσκι είπε στους αδελφούς που ήρθαν να τον αποχαιρετήσουν: – Αν υπομένετε τη Σαρακοστή στο Ερμιτάζ της Όπτινα, αυτό θα είναι σημάδι ότι πρέπει να βρίσκεστε στην Όπτινα, ότι αυτό είναι το θέλημα του Θεού. Και ο επίσκοπος Τρύφωνας, ευλογώντας τους και παρουσιάζοντας εικόνες της Θεοτόκου του Καζάν, τους προειδοποίησε: – Ας είναι αρχηγός σας ο πατέρας Βαρσανούφιος. Αλλά να ξέρετε ότι στην Optina Pustyn υπάρχει ένα κόμμα που είναι δυσαρεστημένο μαζί του και του πάει κόντρα... Αν τέτοιοι άνθρωποι σας πουν κάτι που καταδικάζει τον Γέροντα, μην τους ακούτε και αποφύγετε τους αν είναι δυνατόν... Στις 23 Φεβρουαρίου 1907, οι αδελφοί, συνοδευόμενοι από τον πατέρα Γαβριήλ, έφυγαν από τη Μόσχα για την Optina Pustyn, «χωρίς την παραμικρή ιδέα για αυτό». Είδαν την Optina Pustyn για πρώτη φορά στις 24 Φεβρουαρίου, γύρω στις τέσσερις το απόγευμα. Ο π. Γαβριήλ τους τοποθέτησε σε ένα ξενοδοχείο κοντά στην Αγία Πύλη. Όταν ξεκουράστηκαν λίγο, τους οδήγησε τις σκάλες μέσω των Αγίων Πυλών κάτω από το καμπαναριό στους τάφους των γερόντων, όπως συνηθιζόταν όχι μόνο στους μοναχούς της Optina Pustyn, αλλά και σε όλους τους προσκυνητές που επισκέπτονταν το μοναστήρι. Αφού προσευχήθηκαν στις ταφόπλακες τους και ζήτησαν ευλογίες, πήγαν στον ταμία της Optina Pustyn, τον πιο στοργικό, απλό και συνάμα σοφό πατέρα Ιννοκέντιο, του οποίου ο πατέρας Γαβριήλ ήταν ο κελί του. Έχοντας δροσιστεί με τσάι και ξεκουράστηκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του, το βράδυ τα αδέρφια παρακολούθησαν για πρώτη φορά την ολονύχτια αγρυπνία στον ζεστό καθεδρικό ναό του Καζάν. Ήταν Σάββατο πριν τη Μασλένιτσα. Το τραγούδι της ανδρικής χορωδίας, εκπληκτικό στην αρμονία της, και η ασυνήθιστη εμφάνιση των αρχαίων μελωδιών, σχεδόν καθολικά εκτός χρήσης, τους εξέπληξαν. Εδώ άκουσαν για πρώτη φορά τις αμίμητες, μοναδικές στις πρωτόγονες, κάπως άγριες, ομορφιά, θαυμαστές μελωδίες Optina της stichera «για ομοιότητες». Την επομένη, μετά την τελική Λειτουργία, ο π. Γαβριήλ τους παρουσίασε στον Αρχιμανδρίτη της Optina Pustyn π. Ξενοφώντα. Τους χαιρέτησε θερμά, ιδιαίτερα τον Ιβάν, αλλά δεν έδωσε την τελική συγκατάθεση να τους δεχτεί ως αρχάριους, αλλά τους πρότεινε να μείνουν στην Όπτινα, να προσευχηθούν, να εργαστούν και σιγά σιγά να δουν τα πάντα από κοντά. Ωστόσο, παραλίγο να ευλογήσει τον Ιβάν να εγγραφεί αμέσως, χωρίς μεγάλες συζητήσεις. Αντίθετα, μίλησε με τον Νικολάι για αρκετή ώρα και αρνήθηκε να τον δεχτεί. Ο Νικολάι τον άφησε πολύ αναστατωμένος και ενοχλημένος. Και μόνο αργότερα έγινε σαφές ότι μετά την επανάσταση του 1905, όλα τα μοναστήρια διατάχθηκαν να δεχτούν πολύ προσεκτικά στις τάξεις των αδελφών τους νέους που συμμετείχαν περισσότερο ή λιγότερο ενεργά στο επαναστατικό κίνημα. Εξαιτίας αυτού ο π. Αρχιμανδρίτης δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά. Από τον π. Αρχιμανδρίτη, ο π. Γαβριήλ τους οδήγησε στη Σκήτη. Η μοναξιά της Σκήτης, περιτριγυρισμένη από ένα αιωνόβιο δάσος, η απλότητα, η σιωπή και η σιωπή χτύπησαν τις ψυχές τους, συνηθισμένες στη φασαρία και την πολυτέλεια της μητροπολιτικής ζωής, και τους συνεπήρε για πάντα. Το μοναστήρι δεν τράβηξε και τόσο την προσοχή τους. Δεν διέφερε πολύ από τα μοναστήρια της Μόσχας στην εμφάνιση. Ιδιαίτερα ντροπιάστηκαν από τα μεγάλα πλήθη των προσκυνητών και των δύο φύλων. Το μοναστήρι ήταν, σαν να λέγαμε, περιφραγμένο από τον κόσμο από έναν τοίχο ενός αρχαίου δάσους και δεν επιτρεπόταν η είσοδος στις γυναίκες. Οι μικροί μας ασκητές βρήκαν εδώ αυτό που ονειρεύονταν και επιθυμούσαν. Ο προϊστάμενος της μονής πατήρ Βαρσανούφιος, ολόλευκος και λαμπερός, με λαμπερό χαμόγελο, τους χαιρέτησε θερμά με πατρικό τρόπο. - Γιατί ήρθες εδώ; – ρώτησε μεταξύ άλλων τον Νικολάι. «Αναζητήστε την αλήθεια στον Θεό», απάντησε. Και όταν έφυγαν από τη Σκήτη, τους σταμάτησε ο θυρωρός, ο αδελφός Αλεξέι. Ο απλός γέρος ενδιαφερόταν για τους νεαρούς άντρες ντυμένους «με ευγενή τρόπο». Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μαζί του, ο Ιβάν, μεταξύ άλλων, ρώτησε: - Υπάρχουν αηδόνια εδώ; Στη Μόσχα οι συγγενείς και οι φίλοι τους τους υποδέχτηκαν με χαρά. Επέστρεψαν από το ταξίδι τους στην Optina εντελώς διαφορετικά από το πώς έφυγαν. Η ευεργετική επίδραση της νηστείας, της προσευχής και της επικοινωνίας με τους πνευματικούς ανθρώπους άφησε το απτό αποτύπωμά της όχι μόνο στην εμφάνισή τους, αλλά και σε ολόκληρη τη συμπεριφορά τους στα λόγια και στις πράξεις. Αυτό το ένιωσαν και το κατάλαβαν όλοι. Όλοι είδαν ότι δεν ήταν πια κάτοικοι ανάμεσά τους. Κανείς όμως δεν επέτρεψε στον εαυτό του να τους κοροϊδεύει ή να τους κοροϊδεύει. Αν κάποιος τους έκανε αστεία, ήταν εντελώς ακίνδυνοι, γιατί δεν προέρχονταν από κακή καρδιά. Μια νεαρή γυναίκα που γνώριζε τον Νικολάι, που έμενε δίπλα, τον συνάντησε μια μέρα στην αυλή και τον ρώτησε: – Άκουσα ότι μπαίνεις σε μοναστήρι; Πόσο χαρούμενος είσαι!.. Την Παρασκευή 7 Δεκεμβρίου 1907, όταν ο Ιερός Ναός εορτάζει τη μνήμη του Αγίου Αμβροσίου, Επισκόπου Μεδιολάνων, οι αδελφοί στέκονταν ήδη στον ναό της μονής για τη Θεία Λειτουργία, που τελέστηκε με την ευκαιρία της μνήμης (Αγγέλου) του μεγάλου Όπτινα Γέροντος Αμβροσίου. Ο Απόστολος, το Ευαγγέλιο και το μυστηριακό άσμα του ψαλμού - όλα μιλούσαν για απάρνηση του κόσμου. Ο αρχηγός της σκήτης, ο πατέρας Βαρσανούφιος, μιλώντας μαζί τους εκείνη την ημέρα, τους ρώτησε αν είχαν εγκαταλείψει την πρόθεσή τους να μπουν στη σκήτη. Ο Ιβάν, με τη χαρακτηριστική του σφοδρότητα, δήλωσε το αμετάβλητο της απόφασής του. Ο Νικολάι απάντησε στην ερώτηση που του έγινε με συγκράτηση: «Εγώ, Πατέρα, βλέπω ότι δεν έχω αρετές και δεν έχω καμία σταθερή απόφαση». Δεν ξέρω τι να κάνω... Επομένως, νομίζω ότι θα κάνω τα πάντα για υπακοή, όπως ευλογείτε. Δεν θα πάω ενάντια στη θέληση και την ευλογία σου. Ο γέροντας, αφού τον άκουσε, είπε: – Σωστά συλλογίζεστε. Στις 9 Δεκεμβρίου, Κυριακή, οι αδελφοί στάθηκαν και πάλι στη Λειτουργία στην εκκλησία της Σκήτης. Κατά την προηγούμενη επίσκεψη των αδελφών στην Όπτινα, ο Γέροντας, πιθανώς δοκιμάζοντας τον Νικόλαο, του υπέδειξε τις δυσκολίες, τις θλίψεις και τους πειρασμούς που περιμένουν όλους όσοι ξεκινούν το μοναστικό μονοπάτι. Ο Νικολάι ειλικρινά, χωρίς να κρύψει τις αμφιβολίες του, τον ρώτησε αν μπορούσε να αντέξει όλα αυτά, είχε αρκετή δύναμη; Ο γέροντας απάντησε σε αυτό ότι οι θλίψεις και οι δοκιμασίες επιτρέπονται από τον Κύριο σύμφωνα με τη δύναμη του ανθρώπου, και με αυτά τα λόγια τον καθησύχασε πλήρως. Από περαιτέρω συνομιλία φάνηκε ότι ο Γέροντας, την 8η, συμφώνησε με τον Πατέρα Αρχιμανδρίτη για την εισαγωγή τους στη Σκήτη. Στη συνέχεια η συζήτηση είχε πρακτικό χαρακτήρα, για χρηματική εισφορά και για τα δύο αδέρφια. «Θα χαρούμε να αφήσουμε το στομάχι μας πίσω από τον φράχτη, αλλά δεν μπορούμε», είπε ο Γέροντας. Το θέμα της εισαγωγής τους στη Σκήτη λύθηκε. Για τον Ιβάν, αυτή η απόφαση ήταν μια καλή εκπλήρωση των επιθυμιών και των ελπίδων του, και για τον Νικολάι, η είσοδος στο μοναστήρι ήταν σχεδόν απροσδόκητη. Ο ίδιος αργότερα αναρωτήθηκε πώς μπορούσε τόσο εύκολα και ήρεμα να αποφασίσει για ένα τόσο σπουδαίο εγχείρημα, πόσο μάλλον που δίσταζε μέχρι την τελευταία στιγμή. – Και θα έχεις αυτή τη χαρά... Και στο θάνατό σου θα... Αυτή η χαρά θα είναι ήδη η αρχή της αιώνιας χαράς... Το όλο θέμα είναι να υπομείνεις την πορεία της θεραπείας. – Σε αυτά τα λόγια, ο Γέροντας χτύπησε ελαφρά τον Νικόλαο στο στήθος στην περιοχή της καρδιάς. – Αν εγκαταλείψετε τη θεραπεία, τα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν ακόμη χειρότερα... Το ίδιο συμβαίνει και στη μοναστική ζωή. Αν αντέχεις μέχρι το τέλος, τότε μπορείς να έχεις ελπίδα... Μια άλλη φορά του είπε ο Γέροντας: – Μπήκατε στη Σκήτη μέσω του Επισκόπου Τρύφωνα. Αυτό είναι σπουδαίο πράγμα! Είναι πιθανό ότι ο μάρτυρας Τρύφωνας, στον οποίο δόθηκε η χάρη να προστατεύει από τα κακά πνεύματα, ενήργησε μέσω των προσευχών του. Γιατί μεσολάβησε για εσάς ο μάρτυς Τρύφωνας, δεν μας δίνεται να το γνωρίζουμε. Ίσως είσαι μακρινός απόγονός του, και οι άγιοι παρακολουθούν τους απογόνους τους... Να προσεύχεσαι πάντα σε αυτόν. Ο Νικόλαος εκπλήρωσε άγια αυτή τη διαθήκη του Γέροντα μέχρι τον θάνατό του, όπως όλες οι άλλες διαθήκες και οδηγίες του. Στις προσευχές του δεν ξέχασε ποτέ να θυμάται τους ευεργέτες του, που με τον ένα ή τον άλλο τρόπο τον βοήθησαν να μπει στο ευλογημένο καταφύγιο, την ήσυχη Σκήτη, που τον οδήγησε στην αγαπημένη αγκαλιά του Γέροντα Βαρσανούφιου, υπό την ηγεσία του. Στις 10 Δεκεμβρίου, εμπνευσμένοι από ένα χαρούμενο συναίσθημα, τα αδέρφια έσπευσαν στη Μόσχα. Στις 11 βρίσκονταν ήδη στην πρωτεύουσα και κατευθείαν από τον σταθμό του Μπριάνσκ, χωρίς να σταματήσουν στο σπίτι, έσπευσαν στον επίσκοπο Τρύφωνα, τον ευεργέτη και προσευχητάριό τους, με τα καλά νέα. Ο χρόνος πέρασε γρήγορα στις προετοιμασίες και τις ταλαιπωρίες που συνδέονται με την ολοκλήρωση των απαραίτητων εγγράφων για την επανεγκατάστασή τους. Όταν ολοκληρώθηκαν όλες οι προετοιμασίες, αποχαιρέτησαν όλους, εγκαταλείποντας το σπίτι τους, τη μητέρα, τα αδέρφια, τις αδερφές και όλους τους συγγενείς και φίλους, αφήνοντας τον κόσμο με τη ματαιοδοξία και τις ανησυχίες του, με μόνη επιθυμία να αφιερώσουν όλη τους τη ζωή στον Κύριο, που τόσο θαυματουργικά τους είχε καλέσει να Τον υπηρετήσουν στη μοναστική τελετή. Ο Επίσκοπος Τρύφωνας τους ευλόγησε με σταυρούς στον αποχωρισμό. «Ανεβαίνεις στον σταυρό, γι' αυτό σου δίνω σταυρούς ως ευλογία». Ο Θεός να σε βοηθήσει! Και ο πρύτανης του Ναού των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, όπου εργαζόταν τόσο σκληρά ο παππούς τους, στον οποίο πήγαν και αυτοί να αποχαιρετήσουν, τους έδωσε ως ευλογία μικρές εικόνες της Θεοτόκου «Απρόσμενη Χαρά». Κατά τον χωρισμό, η μητέρα τους ευλόγησε με εικόνες της Προστασίας της Μητέρας του Θεού, εμπιστεύοντάς τους, τους αγαπημένους της γιους, στον «θερμό μεσολαβητή του ψυχρού κόσμου» - την πιο αγνή Μητέρα του Θεού, κάτω από την αόρατη προστασία και μεσολάβησή Της. Παρεμπιπτόντως, ο πατήρ Συμεών Λυαπιδέφσκι, ο ιερέας της ενορίας τους, είπε στον Νικολάι: – Ναι, εκεί θα δείτε και θα ζήσετε στην πραγματικότητα, μέσα από τη δική σας εμπειρία, την ύπαρξη και τις μηχανορραφίες του εχθρού – του διαβόλου, για τον οποίο μέχρι τώρα έχετε διαβάσει μόνο στα βιβλία 7 . Έφυγε πετώντας και εγκαταστάθηκε στην έρημο. Ολόκληρη η Σκήτη φυτεύτηκε με οπωροφόρα δέντρα, μούρα και λουλούδια. Κάτω από τον θόλο των μηλιών βρίσκονταν τα αδελφικά κελιά που ξεχώριζαν για τη λευκότητά τους ανάμεσα στο συμπαγές πράσινο. Το μοναστήρι ήταν ιδιαίτερα όμορφο την άνοιξη, την εποχή της ανθοφορίας, όταν όλες οι μηλιές και οι αχλαδιές ήταν καλυμμένες με λευκό και ροζ, σαν αφρός δαντέλας. Δεν ήταν λιγότερο όμορφο τον χειμώνα, τις καθαρές, παγωμένες μέρες και τις νύχτες με φεγγάρι, ολόλευκα, ήσυχα, διάφανα καθαρά. Αυτός ήταν πραγματικά ένας επίγειος παράδεισος και θα ήταν δύσκολο να βρεθεί καλύτερο μέρος για ψυχές που αναζητούσαν μοναξιά. Αυτό είναι από έξω. Από την εσωτερική, πνευματική πλευρά, η Σκήτη είχε ένα πολύτιμο και πολύ σπάνιο χαρακτηριστικό που τη διέκρινε από άλλα μοναστήρια. Αυτή η διαφορά έγκειται στο γεγονός ότι η «γηρατεία» διατηρήθηκε και άκμασε σε αυτήν. Από αυτή την άποψη, ο Skeet ήταν σχεδόν μοναδικός σε όλη τη Ρωσία. Η πρεσβεία συνίστατο βασικά στο γεγονός ότι οι μαθητές του πρεσβύτερου απέρριπταν εντελώς το δικό τους θέλημα και έκαναν τα πάντα μόνο με την ευλογία του. Ο γέροντας ήταν γι' αυτούς όχι μόνο πνευματικός πατέρας, αλλά και σύμβουλος, μέντορας και οδηγός στο δρόμο προς τη σωτηρία. Καθημερινά αποκαλύπτονταν στον γέροντα αμαρτίες, όχι μόνο με πράξεις και λόγια, αλλά και με τη σκέψη. Πραγματοποιήθηκε η λεγόμενη «αποκάλυψη των σκέψεων». Αυτό έμαθε στον μαθητή να ζει μια προσεκτική ζωή, τον δίδαξε να παρακολουθεί τις σκέψεις του και να απέχει από τις κακές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αμαρτία με λόγια και πράξεις. Και η προσοχή στον εαυτό του, στο μυαλό και την καρδιά του, οδήγησε στην ανάγκη για αδιάκοπη προσευχή, την «Προσευχή του Ιησού». Τα οφέλη της «φροντίδας των γερόντων» έχουν βιώσει πολλούς από εκείνους που διψούν για αιώνια ευδαιμονία. Για μια πιο επιτυχημένη ανάβαση στη σκάλα της πνευματικής τελειότητας, δεν υπήρχε και δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος από τη φροντίδα των ηλικιωμένων. Ο μαθητής του γέροντα, αν ειλικρινά και ολοκληρωτικά απέρριπτε το θέλημά του και τη σοφία του, ο ίδιος, σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, γέμισε πνευματική σοφία. Μετά το Matins, τα αδέρφια διασκορπίστηκαν στα κελιά τους και επιδόθηκαν ξανά σε έναν σύντομο ύπνο, γιατί στις έξι το πρωί άρχιζαν οι «ώρες». Η πρώτη, η τρίτη και η έκτη ώρα και η «λεπτή ακολουθία» αφαιρέθηκαν. Μετά το πρωινό γεύμα, στις δέκα, όλοι, εκτός από τους ηλικιωμένους και τους άρρωστους, πήγαιναν να «εκπληρώσουν τις υπακοές». Στις έξι το απόγευμα όλοι οι αδελφοί της Σκήτης συγκεντρώθηκαν σε ειδικό κελί «επί του κανόνα», όπου αναγνώστηκε ο κανόνας της μοναστικής προσευχής. Ξεκίνησε με την ανάγνωση της ένατης ώρας. Στη συνέχεια διαβάστηκε η Μεγάλη ή Μικρή Συμφωνία με κανόνες, ακάθιστος και εσπερινός. Ο κανόνας τελείωσε με την «ακολουθία των δώδεκα Ψαλμών». Μετά τον εσπερινό μαζεύονταν όλοι για «γενική ευλογία» στον γέροντα. Μετά πήγαν στο βραδινό γεύμα και μετά πήγαν στα κελιά τους. Εκτός από τη γενική προσευχή, κάθε περιπλανώμενος έκανε στο κελί του έναν «κανόνα προσευχής στο κελί», που συνίστατο στην ανάγνωση δύο καθισμάτων με τροπάρια και ένα μνημόσυνο, δύο κεφάλαια των αποστολικών επιστολών και ένα κεφάλαιο του Ευαγγελίου. Λειτουργία στη Σκήτη τελούνταν μόνο δύο φορές την εβδομάδα - Σάββατο και Κυριακή. Επιπλέον, στις πατρογονικές γιορτές της Σκήτης και κάποιες άλλες μέρες. Τις δωδέκατες εορτές, τις πολιούχες εορτές της μονής, τις πρώτες ημέρες του Πάσχα και τη Γέννηση του Χριστού, δεν τελούνταν στη Σκήτη λειτουργία. Ολόκληροι οι αδελφοί της Μονής πήγαν στο μοναστήρι για την κατανυκτική αγρυπνία και Λειτουργία. Αντί για καθημερινές εκκλησιαστικές ακολουθίες στον Ναό του Προδρόμου, γινόταν ολοήμερη ανάγνωση του Ψαλτηρίου δυνατά, αδιάκοπα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, με μνημόσυνο ζώντων και νεκρών αδελφών και ευεργετών. Κυρίως στους νεότερους αδελφούς, αρχάριους, ανατέθηκε η ανάγνωση του Ψαλτηρίου. Οι αναγνώστες άλλαζαν κάθε δύο ώρες. Κατά τη διάρκεια του ελεύθερου χρόνου από την προσευχή, όλοι οι ικανοί για εργασία ασχολούνταν με εργασία - «υπακοή», η οποία ανατέθηκε πάντα σύμφωνα με τις δυνάμεις και τις ικανότητες κάθε αδελφού. Οι υπακοές συνίστατο κυρίως στην εκτέλεση διαφόρων καθηκόντων που είναι απαραίτητες για τη ζωή - στην κουζίνα, στην τραπεζαρία, στην εκκλησία, στον κήπο κ.λπ. Όλοι οι νεοαφιχθέντες αρχάριοι, ανεξάρτητα από την πολιτιστική τους ανάπτυξη και τη θέση τους στον κόσμο, ανατέθηκαν πρώτα απ' όλα σε αυτές τις «κατώτερες υπακοές» προκειμένου να διαγραφεί η ίδια η ιδέα της οποιασδήποτε διαφοράς μεταξύ των δύο. Οι μοναχοί, μη μπορώντας να συμμετάσχουν σε κοινή εργασία λόγω ασθένειας ή γήρατος, ασχολούνταν με τη «χειροτεχνία» στα κελιά τους, κυρίως με τη βιβλιοδεσία και το τόρνο. Η αγαπημένη χειροτεχνία στη Σκήτη γύριζε. Με μεγάλη δεξιοτεχνία γύριζαν με το χέρι κουτάλια, κουτάλες, αλατιέρα, μπολ, κασετίνες και άλλα πράγματα. Τα κουτάλια τίλιο ήταν ιδιαίτερα καλά: ελαφριά, λεπτά, κομψά διαμορφωμένα, διακοσμημένα με ιδιόμορφο σχέδιο και μερικές φορές με επιγραφές στη λαβή, βγαλμένες κυρίως από πατερικά ρητά. Εκτός από βιβλία και μπροσούρες, η μονή εξέδιδε «σεντόνια» - σύντομα άρθρα πνευματικού περιεχομένου, κυρίως αποσπάσματα από πατερικούς θρύλους και βίους αγίων. Μερικά από τα βιβλία, όπως «Η Σκάλα», «Αββάς Δωρόθεος» και μια σειρά άλλα, ανατυπώθηκαν πολλές φορές. Στα τέλη Φεβρουαρίου 1908, ο Νικολάι διορίστηκε βοηθός βιβλιοθηκάριος σε σχέση με τη μεταφορά της βιβλιοθήκης σε νέες εγκαταστάσεις - τον επάνω όροφο της εκκλησίας του Αγίου Λέοντος της Κατάνια. Παράλληλα, του ανατέθηκε να τραγουδήσει στη χορωδία και να διαβάσει. Είχε καλή φωνή, είχε απαλό, βελούδινο μπάσο. Παρά το γεγονός ότι ο λαιμός του ήταν αδύναμος και δεν μπορούσε να τραγουδήσει για πολύ καιρό, ποτέ δεν αρνήθηκε να τραγουδήσει στη χορωδία, αλλά ούτε και το ζήτησε. Στη συνέχεια, ως ιερομόναχος, ενστάλαξε στα πνευματικά του παιδιά αυτόν τον κανόνα, που του δίδαξε ο Γέροντας Βαρσανούφιος, - να μην ζητάς κανένα έργο μόνος σου για να αποφύγεις αλαζονεία και ματαιόδοξους λογισμούς και να μην αρνηθείς, αν του ανατεθεί ή του ζητηθεί, με το πρόσχημα μιας φανταστικής αρρώστιας, γιατί αντιλήφθηκε ότι ένας έμπειρος μοναχός αρνήθηκε να τον αντιληφθεί. πρόσχημα της ασθένειας, στη συνέχεια υπέφερε πραγματικά από αυτή την ασθένεια. Πολύ σύντομα η υπέροχη ανάγνωσή του, την οποία ξεκίνησε ως νέος στην Εκκλησία της «Χαράς όλων των Θλίψεων» στη Μόσχα, εκτιμήθηκε στη Σκήτη. Αργή, ακόμη και ανάγνωση, χωρίς τονισμό και «εκφραστικότητα» που επιβάλλει τα δικά του προσωπικά συναισθήματα και εμπειρίες, άρεσε σε όλους. Μαζί με μια ευχάριστη φωνή έκανε την κατάλληλη εντύπωση και γινόταν εύκολα αντιληπτό, κάτι που έχει μεγαλύτερη αξία στο εκκλησιαστικό τραγούδι και στην ανάγνωση. Ακόμη και όταν ο Νικολάι δεν ήταν υπάλληλος του, τον άφηνε όλο και περισσότερο μαζί του μετά τη «γενική ευλογία» των αδελφών και είχε μια μακρά συνομιλία. Αποφάσισε να μεταδώσει όλη την πείρα του και όλες τις γνώσεις του που συσσώρευσε τα χρόνια της παραμονής του στη Σκήτη στον Νικολάι, ως άξιος να δεχτεί και να διατηρήσει αυτό το δώρο. Μοιράστηκε μαζί του τις αναμνήσεις του, του εκμυστηρεύτηκε τις λύπες και τις χαρές του, δίδασκε, έδωσε οδηγίες, προειδοποιούσε. Ως αγαπημένος πνευματικός γιος και μαθητής του, τον οδήγησε από το χέρι όλο και πιο ψηλά κατά μήκος της σκάλας της πνευματικής ανόδου, φρουρώντας και προστατεύοντάς τον με αγάπη. «Από τις πρώτες μέρες ένιωσα μια διάθεση απέναντί ​​σου και πιστεύω ότι αυτή η διάθεση θα μείνει για όλο το χρόνο που μου μένει να ζήσω... Η ψυχή νιώθει την ψυχή... Τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο δυνατό από αυτή την αγάπη, την αγάπη του Χριστού... Γι' αυτό σε αγαπώ, γιατί με καταλαβαίνεις», του είπε ο Γέροντας. Αυτή η διάθεση στη συνέχεια δυνάμωνε κάθε μέρα και στο τέλος της κοινής τους ζωής μετατράπηκε σε αγνή και διαρκή στοργή, πνευματική αγάπη. – Ο «Αββάς Δωρόθεος» είναι το ΑΒΓ της μοναστικής ζωής. Πρέπει να ξαναδιαβάζεται κάθε τρία χρόνια» και ανέφερε το παράδειγμα του Γέροντα Μακαρίου, ο οποίος, ξαναδιαβάζοντας το «Αββάς Δωρόθεος» και «Η Σκάλα», έβρισκε κάθε φορά κάτι νέο σε αυτά τα βιβλία και μεγάλωνε πνευματικά. Σχετικά με το βιβλίο του Επισκόπου Θεοφάνη «Το μονοπάτι προς τη σωτηρία», ο Γέροντας είπε στον Νικόλαο ότι έπρεπε να είναι το βιβλίο αναφοράς του, καθώς ήταν το πρώτο βιβλίο πνευματικού περιεχομένου που διάβασε στον κόσμο πριν μπει στο μοναστήρι. Αφού διάβασε το «The Ladder» του St. John Climacus, έγραψε στο ημερολόγιό του: «Αυτό είναι ένα υπέροχο, βαθύ βιβλίο!» Στη συνέχεια διάβασε διαδοχικά τα έργα του Αγίου Θεοδώρου του Στουδίτη, του Αγίου Βαρσανούφιου και του Ιωάννη, του Αγίου Μάρκου του Ασκητή κ.ά. Ταυτόχρονα με την ανάγνωση αυτών των βιβλίων, ο Γέροντας τον ευλόγησε να διαβάζει συνεχώς τους βίους των αγίων. Έχοντας τελειώσει και τα δώδεκα βιβλία, ξεκινήστε ξανά από την αρχή. «Γνώρισα το σκοτάδι της κοσμικής αταξίας, κατάλαβα τη διασπορά των σκέψεων που εισήχθησαν στο μυαλό από τις ανησυχίες της καθημερινής ζωής, είδα τη ματαιότητα του στροβιλισμού στην οποία μια ταραγμένη ζωή βυθίζει αναπόφευκτα έναν άνθρωπο, τσιμπημένο από το βέλος της αγάπης για τη σιωπή. στον λόγο του ίδιου Προφήτη: «Γύρισε, ψυχή μου, στην ανάπαυσή σου». Αγίου Θεολίπτου, Μητροπολίτη Φιλαδέλφεια. «Φιλοκαλία», τόμ. 5. Ο Νικολάι γρήγορα συνήθισε τη ζωή στη Σκήτη και την ερωτεύτηκε, κάθε μέρα μεγαλώνοντας όλο και πιο σταθερά στο νέο χώμα, πέφτοντας στο ίδιο αυλάκι με όλη την αδελφότητα. Κάθε χρόνο, στις αρχές Αυγούστου, η θαυματουργή εικόνα της Μητέρας του Θεού του Kaluzhensk μεταφερόταν από την Kaluga στην Optina Pustyn και στο Kozelsk. Παίρνοντας μέρος στη θρησκευτική πομπή γύρω από το μοναστήρι, ο Νικόλαος προσπάθησε να μείνει κοντά στα αδέρφια του σκήτη και χάρηκε όταν βρέθηκε ξανά στη γενέτειρά του Σκήτη, στο ήσυχο κελί του. Μια μέρα ο Γέροντας, σαν να τον δοκίμαζε, είπε: - Μετά το Πάσχα, θα σου δώσω ένα άλογο - πήγαινε στο Κοζέλσκ, αγόρασε μόνος σου ότι χρειάζεσαι. - Τι λες, πάτερ, δύσκολα αφήνω τη Σκήτη για το μοναστήρι! «Αυτό σημαίνει ότι θα κάνεις καλό μοναχό», κατέληξε ο Γέροντας και έβαλε το χέρι του στο μέτωπό του. Στον Νικόλαο δεν άρεσε ούτε το μοναστηριακό γεύμα. Κατά το κούρεμα, όταν όλοι οι αρτιμελείς αδελφοί του μοναστηριού και της Σκήτης πήγαιναν στα λιβάδια μεταξύ Όπτινα και Κοζέλσκ, οι ερημίτες έφαγαν στο μοναστήρι. Εκεί το φαγητό ήταν κάπως πιο χοντρό, καθώς παρασκευαζόταν σε μεγαλύτερες ποσότητες από ό,τι στη Σκήτη. Η εργασία στον καθαρό αέρα, γεμάτο με άρωμα βοτάνων και λουλουδιών, δεν τον επιβάρυνε από μόνη της. Έμαθε γρήγορα να κόβει και κούρεψε με ευχαρίστηση. Κι όμως χάρηκα που τελείωσε το κούρεμα και πάλι δεν μπορούσα να φύγω από τη Σκήτη, απολαμβάνοντας τη ζωογόνο σιωπή της. - Θα μείνουν... Αν δεν ξεχάσουν τον Θεό... Η Vera Lavrentyevna άρεσε τόσο πολύ στην Optina Pustyn που τον Αύγουστο ήρθε για δεύτερη φορά, πλήρωσε ολόκληρη την αμοιβή για τους γιους της και χρήματα για τη μνήμη των γονιών της. Και τα επόμενα χρόνια, ήρθε στην Optina Pustyn για να μιλήσει και να δει τα παιδιά της. Έτσι περιέγραψε ο Νικολάι την ψυχική του κατάσταση την πρώτη φορά της νέας του ζωής: ...Η πρώτη ημέρα της Αγίας Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Είναι καλό να καλωσορίσουμε και να περάσουμε αυτόν τον ιερό χρόνο εδώ! Μεγάλη παρηγοριά - Σαρακοστή! Τραγουδούν μακριά από καλλιτεχνικά, αλλά και πάλι - καλά... Τώρα αρχίζω να καταλαβαίνω την έννοια της νηστείας - είναι εύκολη και καλή και για το σώμα και για την ψυχή... Έτσι με δυναμώνει ο Κύριος, ανάξιος - δεν με βαραίνει καθόλου η νηστεία και δεν επιθυμώ καλύτερη τροφή. Υπάρχουν σκέψεις για το παρελθόν, αλλά είναι φευγαλέες και δεν με ενοχλούν. Είναι άλλο θέμα - γενικά, κοσμικές αναμνήσεις και εικόνες - αυτά με ενοχλούν, ειδικά κατά τη διάρκεια της λειτουργίας... Πριν καταδίκασα τους μοναχούς, αλλά τώρα βλέπω μόνος μου πόσο δύσκολο είναι να είσαι αληθινός μοναχός. Μένω λοιπόν στη Σκήτη και δεν έγινα αμέσως άγγελος, όπως ζήτησα παλαιότερα από κάθε μοναχό... ...Πάσχα!.. Είναι καλά εδώ! Δεν υπάρχει έντονη έξαρση συναισθημάτων, όπως συνέβη στον κόσμο, αλλά ηρεμία και ησυχία στην ψυχή. Σε αυτό το διάστημα, φαινόταν να έχω ξεχάσει ότι υπάρχει ένας κόσμος με τις φανταστικές χαρές και απολαύσεις του. Ξέχασα ακόμη και την οικογένειά μου, αν και προσεύχομαι για αυτούς κάθε μέρα. Είμαι απόλυτα ικανοποιημένος με τη ζωή εδώ, τη σειρά της. ...Ειρήνη, σιωπή τριγύρω... Λάμπες ανάβουν μπροστά στις εικόνες. Η αγρυπνία δεν είχε αρχίσει ακόμα. Τα αδέρφια αθόρυβα και ευγενικά εισέρχονται, προσεύχονται και σιωπηλά κάθονται στις θέσεις τους περιμένοντας τη λειτουργία. Τι ειρηνική εικόνα! Είναι τόσο ωραία εδώ! Και εκεί, πίσω από τον φράχτη, υπάρχει άδεια ματαιοδοξία. Όλοι βιάζονται κάπου, νοιάζονται για κάτι. Τι λήθη Θεού, ύπαρξη ψυχής και μετά θάνατον!.. Πριν κι εγώ ήμουν σε αυτόν τον κύκλο. Και έζησε. Και θα μπορούσε να ζήσει μια τέτοια ζωή. Και τώρα είμαι εδώ, σε ένα ήσυχο ερημητήριο. Είναι πραγματικά εκπληκτικό πώς ο Κύριος με ξέσπασε από αυτό το τρομερό τέρας - τον κόσμο!.. ...Όχι μόνο μου αρέσει η πνευματική ζωή, αλλά όπου κι αν στρέψω το βλέμμα μου, όλα νιώθουν σαν το σπίτι μου. Κάποτε, όταν βοηθούσα τον σεξτονικό πατέρα Ιβάν, ο πατέρας Κουκσά είπε σε μια συνομιλία: «Όταν θυμηθείς τα παλιά πράγματα, θα κλάψεις κιόλας!...» - Αυτό μιλάει για το πόσο καλά ήταν εδώ πριν. Για μένα το παρελθόν είναι ο κόσμος και το παρόν είναι ο Σκιτ. Και ευχαριστώ τον Θεό... Έτσι προέκυψε η αγάπη του Νικολάι για τη σιωπή. Η μοναχική, συγκεντρωμένη ζωή του δεν κράτησε πολύ, περίπου ένα χρόνο. Όταν διορίστηκε ως υπάλληλος του αρχηγού της Σκήτης, Γέροντος Βαρσανούφιου, η σειρά ζωής του άλλαξε φυσικά. Έγινε πολλή αλληλογραφία. Επιπλέον, έπρεπε συχνά να αντικαθιστά τους συνοδούς των κελιών του Γέροντα. Ως εκ τούτου, όπως προαναφέρθηκε, όλη του η μέρα ήταν κατειλημμένη από τον Γέροντα. Ερχόταν στο κελί του μόνο για λίγο τη μέρα και το βράδυ για να διανυκτερεύσει. Λόγω έλλειψης ελεύθερου χρόνου, δεν είχε πάντα χρόνο ούτε καν να εκπληρώσει τον κανόνα της προσευχής του στο κελί. Όμως η στενή επικοινωνία με τον Γέροντα, που τον έφερε κοντά στον εαυτό του, λύτρωσε τα πάντα. Στον Γέροντα βρήκε ένα πλούσιο πνευματικό θησαυροφυλάκιο και, στο μέτρο του δυνατού και της κατανόησής του, άντλησε από αυτό πολύτιμη γνώση. Ο γέροντας πραγματικά δεν ήθελε ο Νικολάι να επιστραφεί στο στρατό. Και ο Νικολάι δεν ήξερε πώς να ευχαριστήσει τον Θεό για το μεγάλο Του έλεος που τόσο απροσδόκητα απελευθερώθηκε από μια διετή δοκιμασία στη στρατιωτική θητεία. Ακόμα και αυτές τις τέσσερις μέρες που πέρασε έξω από τη Σκήτη, ανάμεσα στους στρατευμένους, χρειάστηκε να υπομείνει πολλές προσβολές, χλευασμούς και άλλα δεινά. Μόνο ένας από αυτούς του είπε μια καλή λέξη όταν βγήκε από το δωμάτιο όπου έγινε η επιθεώρηση: - Ο Θεός να σου δώσει να σωθείς! Ήδη προσευχήθηκα να μην σε πάρουν... Με πήραν... Το ταξίδι στη Μόσχα, το τετραήμερο στο Κοζέλσκ, όλες οι σκέψεις, οι προσδοκίες και η αγωνία για το μέλλον - όλα έμειναν πίσω. Όμως όλα όσα βίωσε είχαν δυσμενή επίδραση στην ψυχική του κατάσταση, διατάραξαν την ψυχική του ισορροπία και προκάλεσαν διασπορά. Παραμένετε σε αυτά, έχετε διδαχθεί αυτό και αυτό η ουσία έχει εμπιστευθεί σε σένα, ω γνώστη, από τον οποίο έμαθες. Η προσευχή μπορεί να είναι προφορική ή εξωτερική. Συμβαίνει - εσωτερικό, έξυπνο. Υπάρχει όμως και ένα ανώτερο είδος προσευχής, αυτή είναι η πνευματική προσευχή. Όσοι το έχουν αρχίζουν να μαθαίνουν τα μυστικά της φύσης, το εσωτερικό της νόημα και το περιεχόμενό της. Βλέπουν όλα όσα είναι ορατά από την εσωτερική, πνευματική πλευρά. Διαρκώς κατακλύζονται από υψηλή πνευματική απόλαυση και τα μάτια τους συχνά δάκρυζαν. Η χαρά τους είναι ακατανόητη για εμάς. Η χαρά των μεγάλων καλλιτεχνών στον τομέα της ποίησης, της μουσικής και της ζωγραφικής, που είναι προσιτή σε εμάς, δεν συγκρίνεται με την απόλαυση αυτών των ανθρώπων, γιατί είναι πνευματική. Και ο μοναχός Ισαάκ της Συρίας μιλά και για ένα τέταρτο είδος προσευχής, την προσευχή που ξεφεύγει από τα όρια της συνείδησής μας. Τι είδους προσευχή είναι αυτή - δεν ξέρω. Ίσως μόνο ο αιδεσιμότατος Ισαάκ το είχε. Ο Άγιος Σεραφείμ του Σάρωφ λέει ότι όποιος δεν λέει την προσευχή του Ιησού σε ένα μοναστήρι δεν είναι μοναχός... Και είναι τρομακτικό να σκεφτεί κανείς ότι προσθέτει: «είναι καμένο μάρκα». Ναι... Είναι απαραίτητο να υπάρχει κάποιο είδος προσευχής, έστω και η πιο μικρή. «Αν κάποιος δεν ενωθεί με τον Κύριο Ιησού εδώ στη γη, τότε δεν θα ενωθεί ποτέ μαζί Του», λέει ο Συμεών ο Νέος Θεολόγος. Αυτά είναι τρομερά λόγια. Όταν τα διάβασα, ενώ ήμουν ακόμη αρχάριος, άρχισα να ψάχνω για επιβεβαίωση αυτού, γιατί μόνο ο μοναχός Συμεών το λέει αυτό. Και θυμήθηκα το κείμενο του Ευαγγελίου: Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά, γιατί αυτοί θα δουν τον Θεό. (Ματθαίος 5:8) Αν αναδιατάξετε τις λέξεις, βγαίνει ως εξής: «Οι καθαροί στην καρδιά θα δουν τον Θεό». Και η εσωτερική προσευχή του Ιησού, η ένωση του νου και της καρδιάς για να τους κατευθύνει προς τον Θεό, είναι μια καθαρή καρδιά. Η προσευχή με δικά σας λόγια επιτρέπεται μόνο εκτός εκκλησίας. Δεν είναι σκόπιμο να προσεύχεστε με δικά σας λόγια κατά τη διάρκεια των εκκλησιαστικών λειτουργιών και κατά την εκτέλεση του κανόνα. Πρέπει να ακούμε αυτά που διαβάζουμε. Η Προσευχή του Ιησού κατά τη διάρκεια των εκκλησιαστικών λειτουργιών μπορεί να γίνει στα διαλείμματα και σε εκείνες τις περιπτώσεις που δεν μπορείτε να ακούσετε αυτό που διαβάζεται ή τραγουδιέται... Κρατήστε το Πνεύμα. Το πνεύμα δίνει ζωή, το γράμμα σκοτώνει. (2 Κορ. 2:6) – Ποιος άγιος τιμάται σήμερα; Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής; - «Ναι». – Εχετε προσέξει το κοντάκι αυτού του αγίου; - «Όχι». Ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος λέει: «Οι άγγελοι είναι το φως των μοναχών και οι μοναχοί είναι το φως των κοσμικών ανθρώπων». Μην ξεχνάτε ότι πρέπει να γίνουμε φως στον κόσμο... Ο σκοπός μας στο εξής είναι να είμαστε βασιλιάδες και ιερείς. Ο μανδύας και το σχήμα έχουν τη μεγάλη σημασία ότι σε όσους τα λαμβάνουν δίνεται η χάρη να ζουν σαν μοναχοί και να εκπληρώνουν μοναχικούς όρκους. Η μέση του μοναστηριακού μονοπατιού είναι πολύ δύσκολη. Αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι του μοναστηριακού μονοπατιού. Στην αρχή του μονοπατιού, η χάρη του Θεού βοηθά και παρηγορεί, αλλά η μέση είναι η ίδια η ζέστη. Ο Μέγας Μακάριος λέει ότι κάθε άνθρωπος, ακόμα και άγιος, έχει κάτι περήφανο. Να πόσο βαθιά είναι αυτή η μόλυνση μέσα μας! Μόνο που οι Άγγελοι δεν είναι περήφανοι, είναι αγνοί, ακόμα κι αυτοί που μετακινούνται από εδώ ως εκεί, στον παράδεισο. «Η αυτομεμψία είναι μια αόρατη ανάβαση», λέει ο John Climacus. Όπως ένας άνθρωπος δεν παρατηρεί πώς μεγαλώνει και από μικρό αγόρι γίνεται ενήλικος άντρας, έτσι και η πνευματική ανάπτυξη του ανθρώπου περνά απαρατήρητη από αυτόν. Αυτή η αόρατη πνευματική ανάπτυξη ενός ατόμου προκαλεί αυτομομφή. Πρέπει να κατηγορούμε τους εαυτούς μας για τις αδυναμίες μας και να ταπεινωθούμε, και να μην πέφτουμε σε απόγνωση και χαλάρωση. Ό,τι κι αν συμβεί, δεν πρέπει ποτέ να χάσεις την καρδιά σου. Στον αγώνα ενάντια στα πάθη κι αν μας νικήσουν, αλλά κατακρίνουμε, μετανοούμε, ταπεινώνουμε και συνεχίζουμε να αγωνιζόμαστε, προχωράμε συνέχεια... Ένα μόνο μας μένει - η ταπείνωση. Η εποχή των σκληρών κατορθωμάτων πέρασε, προφανώς, αμετάκλητα. Επίπληξε τον εαυτό σου... Πώς να κατηγορήσεις; Πολύ απλό. Η συνείδησή σας θα μιλήσει αμέσως και θα σας καταγγείλει αν ακούσετε τον εαυτό σας. Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να συμφωνήσεις με τη φωνή της συνείδησής σου, ή τι έκανες λάθος, ή σκέφτηκες, να στραφείς ταπεινά στον Θεό με μια προσευχή για συγχώρεση... Υπήρχαν άγιοι πατέρες που όλη η ζωή τους ήταν αυτομαρτία. Ευθεία γραμμή, χωρίς σπασίματα. Μα απέχουμε πολύ από αυτό... Όταν κατακρίνουμε τον εαυτό μας, γεμίζουμε δύναμη – πνευματική, φυσικά. Γιατί συμβαίνει αυτό, δεν γνωρίζουμε. Αυτός είναι ο νόμος της πνευματικής ζωής... Τι είναι η αυτομομφή; Αυτό είναι ταπεινοφροσύνη. Το να θεωρεί κανείς τον εαυτό του ένοχο, αμαρτωλό, σημαίνει να ταπεινώνει τον εαυτό του. Τι είναι ταπείνωση; Αυτό είναι το χιτώνα του Θείου, σύμφωνα με το Κλίμακο. Πηγαίνουμε και αγγίζουμε αυτή τη ρόμπα όταν κατηγορούμε τον εαυτό μας. Θυμάστε την αιμορραγούσα γυναίκα του Ευαγγελίου; Ταπεινά περπάτησε μέσα από το πλήθος για να αγγίξει το στρίφωμα του χιτώνα του Χριστού και, αφού άγγιξε, θεραπεύτηκε... Όλο αυτό ήταν πραγματικά όπως ήταν γραμμένο στο Ευαγγέλιο, ήταν πραγματικά. Υπάρχει όμως και ένα άλλο, πνευματικό νόημα αυτού του γεγονότος... Δεν έχω δει ανάλυση αυτομεμψίας σε κανέναν άγιο πατέρα, από όσο θυμάμαι. Αν ζεις φτωχά, τότε κανείς δεν σε αγγίζει, αλλά όταν αρχίσεις να ζεις καλά, αμέσως υπάρχουν στενοχώριες και πειρασμοί. Οι μοναχοί, γενικά όλοι οι αδελφοί μας, είναι άνθρωποι. Και αν οι άνθρωποι, τότε καθένας από αυτούς υποφέρει από κάποιο είδος πάθους. Ήρθαν όλοι εδώ, στο μοναστήρι, σαν σε νοσοκομείο, για να νοσηλευτούν και θεραπεύονται, με τη βοήθεια του Θεού. Το λέω αυτό γιατί αν δεις ελλείψεις στους αδελφούς, να προσπαθήσεις να μην τους κρίνεις. Αυτό είναι το σύνθημά μας. Όλοι οι άνθρωποι είναι αδύναμοι, όλοι έχουν πάθη. Πρέπει να συγχωρήσουμε... Προσοχή στην καχυποψία. Ο διάβολος, έχοντας επικρατήσει σε ένα άτομο που εμπιστεύεται τις υποψίες του, μπορεί να του δείξει κάτι που δεν συνέβη ποτέ. Όταν ο διάβολος επισημαίνει τις ελλείψεις και τις αδυναμίες των άλλων και σας ενθαρρύνει να καταδικάσετε, λέτε στον εαυτό σας: "Είμαι χειρότερος από όλους. Είμαι άξιος του αιώνιου βασανισμού. Κύριε, ελέησόν με." Ακόμα κι αν το λες χωρίς να νιώθεις, πρέπει να το πεις έτσι. Ο Νικόλαος είπε κάποτε στον Γέροντα ότι ήρθαν σκέψεις που καταδίκασαν τον Γέροντα για λόγια και ιστορίες που προφανώς δεν είχαν καμία απολύτως σχέση με τον μοναχισμό. Ο γέροντας απάντησε: Οι αμφιβολίες, καθώς και οι άσωτοι και βλάσφημοι λογισμοί, πρέπει να περιφρονούνται και να αγνοούνται. Περιφρόνησέ τους, και ο εχθρός ο διάβολος δεν θα το αντέξει και θα σε αφήσει. Δεν θα αντέξει την περιφρόνηση, γιατί είναι περήφανος. Και αν μπεις σε συζήτηση με αυτές τις σκέψεις, γιατί όλες αυτές οι σκέψεις δεν είναι δικές σου, αλλά εμπνευσμένες από τον εχθρό, τότε θα σου επιτεθεί, θα σε κατακλύσει και θα σε σκοτώσει. Ένας πιστός που αγαπά τον Θεό δεν μπορεί να βλασφημήσει, αλλά ταυτόχρονα παρατηρεί δύο νήματα στον εαυτό του: αγαπά και βλασφημεί. Από αυτό είναι φανερό ότι υπάρχει κάποιο είδος κακής δύναμης που εμπνέει αμφιβολίες, λάγνες και βλάσφημες σκέψεις. Επομένως, περιφρονήστε αυτές τις σκέψεις. τότε δεν θα σε βλάψουν, ειδικά αν τα αποκαλύψεις στον γέροντα. Αλλά όταν τα ανοίγετε, δεν μπορείτε να μπείτε σε λεπτομέρειες, διαφορετικά μπορεί να βλάψετε τον εαυτό σας και τον γέροντα. Συγκεκριμένα, οι λάγνες σκέψεις δεν μπορούν να αποκαλυφθούν λεπτομερώς. Πρέπει να κοιμηθούμε γρήγορα, να κλείσουμε αυτή τη βρωμώδη τρύπα και να μην την σκάβουμε. Οι άσωτοι σκέψεις δεν θα είναι αμαρτία για εσάς αν δεν τις απολαύσατε. Μόνο οι άγιοι μπορούν να διώξουν τις σκέψεις και να τους αντισταθούν, αλλά πρέπει να φύγουμε από αυτές. Υπάρχει πάντα μια ορισμένη συνάφεια περιστάσεων σε όλα, αλλά ο σκοπός αυτής της σύζευξης είναι άγνωστος σε εμάς... Προσέξτε τα γεγονότα της ζωής σας. Όλα έχουν ένα βαθύ νόημα. Τώρα σου είναι ακατανόητα, αλλά αργότερα θα αποκαλυφθούν πολλά... Όλη μας η ζωή είναι τακτοποιημένη ως εκ θαύματος σύμφωνα με κάποιο μυστηριώδες σχέδιο, το οποίο δεν παρατηρούμε και δεν καταλαβαίνουμε. Νομίζω μάλιστα ότι ζούμε τόσο ανέμελα και αμαρτάνουμε γιατί δεν καταλαβαίνουμε το εσωτερικό νόημα των γεγονότων της ζωής μας... Μην νομίζετε ότι έφτασες εδώ τυχαία. Όχι... Η είσοδός σας στη Σκήτη είναι βαθιά προνοητική... Δεν υπάρχει τίποτα τυχαίο στη ζωή μας. Ακόμα κι αυτό που μας φαίνεται ασήμαντο έχει τη δική του σημασία... Δεν μπορούμε να διεισδύσουμε στο εσωτερικό νόημα των γεγονότων με τη δική μας δύναμη. Αυτό είναι ένα δώρο από τα Πάνω. Αν ακολουθήσετε αυτό το μονοπάτι, δηλαδή εμβαθύνετε στο νόημα των γεγονότων ενώ κάνετε την προσευχή του Ιησού, τότε θα δείτε περισσότερα από αυτό, όπως είπε ο Κύριος στον Ναθαναήλ. (Ιωάννης 1:50) Όταν ένα άτομο αρχίζει να βλέπει αυτό που δεν είχε προσέξει πριν, αυτό που οι άλλοι δεν παρατηρούν, τότε αυτή είναι η αρχή της κάθαρσης του νου. Ανείπωτο μαρτύριο περιμένει τους αμαρτωλούς στην κόλαση. Με τον ίδιο τρόπο, ανείπωτη ευδαιμονία περιμένει τους δίκαιους. Τα λόγια του Αποστόλου: το αυτί δεν ακούει και το μάτι δεν βλέπει (Α' Κορ. 2:9) μπορούν εξίσου να αποδοθούν και στην ευδαιμονία και στο μαρτύριο... Σκεφτόμαστε υπερβολικά αφηρημένα τα μαρτύρια της κόλασης και επομένως τα ξεχνάμε. Ο κόσμος δεν τους αναγνωρίζει καθόλου. Ο διάβολος εμπνέει σε όλους ότι δεν υπάρχουν ούτε ο διάβολος ούτε τα μαρτύρια της κόλασης. Και οι άγιοι πατέρες διδάσκουν ότι ο αρραβώνας της Γέεννας, όπως και οι μακαρισμοί, αρχίζει από τη γη. Οι αμαρτωλοί αρχίζουν ακόμη να βιώνουν κολασμένο μαρτύριο, και οι δίκαιοι - ευδαιμονία. Η μόνη διαφορά είναι ότι στη μελλοντική ζωή και τα δύο θα είναι ασύγκριτα πιο δυνατά... Τα κολασμένα μαρτύρια αναμφίβολα υπάρχουν, και αυτά τα μαρτύρια θα είναι υλικά. Οι ψυχές των δικαίων και των αμαρτωλών έχουν ακόμη και ρούχα. Μόνο που δεν θα είναι αυτό το χονδροειδές σώμα, αλλά ένα πιο λεπτό, αέριο... Αλλά όλα αυτά θα συμβούν πριν από την Εσχάτη Κρίση. Και μετά από αυτόν κανείς δεν ξέρει τι θα γίνει, ούτε καν οι Άγγελοι. Αυτό είναι μυστήριο... Όλα όσα διδάσκει η Αγία Εκκλησία είναι η αλήθεια. Και τα μεταθανάτια μαρτύρια υπάρχουν... Η Εσχάτης Κρίση, σύμφωνα με τη συμφωνημένη διδασκαλία των αγίων πατέρων, θα είναι τα μεσάνυχτα. Όλος ο κόσμος βρίσκεται υπό την επίδραση κάποιας δύναμης που κατέχει το μυαλό, τη θέληση και όλες τις πνευματικές δυνάμεις ενός ατόμου. Αυτή είναι μια ξένη δύναμη, μια κακή δύναμη. Η πηγή του είναι ο διάβολος και οι κακοί άνθρωποι είναι μόνο το όργανο μέσω του οποίου ενεργεί. Αυτός είναι ο Αντίχριστος που έρχεται στον κόσμο. Αυτοί είναι οι πρόδρομοί του. Σχετικά με αυτό ο Απόστολος λέει: «Πνεύμα πλάνης, πνεύμα κολακείας τους ακολούθησε... Ελλείψει αγάπης δεν ελήφθη η αλήθεια...» (Β' Θεσ. 2:10-11) Κάτι σκοτεινό, τρομερό έρχεται στον κόσμο... Ένας άνθρωπος θα μείνει, σαν να λέγαμε, ανυπεράσπιστος... Είναι τόσο κυριευμένος από αυτή την κακή δύναμη που δεν αντιλαμβάνεται τι κάνει. Στην Εκκλησία δεν έχουμε πλέον ζωντανές πηγές - προφητείες, αλλά έχουμε σημεία. Μας δίνονται για γνώση των καιρών. Φαίνονται ξεκάθαρα σε ανθρώπους που έχουν πνευματικό μυαλό... Ο Αντίχριστος έρχεται ξεκάθαρα στον κόσμο, αλλά αυτό δεν αναγνωρίζεται στον κόσμο... Από εδώ, από το μοναστήρι, φαίνεται περισσότερο το δίκτυο του διαβόλου. Εδώ τα μάτια μας ανοίγουν, αλλά εκεί, στον κόσμο, δεν καταλαβαίνουμε τίποτα... Ας ευχαριστήσουμε τον Δημιουργό που φύγαμε από τον κόσμο. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι μη πιστοί, οι υλιστές, δεν προχωρούν περισσότερο από την ορατή ύλη, απορρίπτοντας την ύπαρξη Αγγέλων, δαιμόνων, ακόμη και του ίδιου του Θεού. Όταν όμως μιλούν για αιώνιο μαρτύριο, δεν θέλουν να παραδεχτούν τίποτα υλικό, αισθησιακό εδώ. Πολλοί σπουδαίοι άνθρωποι παρατήρησαν αυτή την αντίφαση σε αυτούς. Ξέρετε, στα μέρη που τώρα στέκονται ναοί, μοναστήρια και γενικά ιερά, υπήρχαν παλιότερα ναοί και είδωλα. Συχνά διαβάζω στους βίους των αγίων: «Όπου υπήρχε ναός, δημιουργήθηκε ναός...» Αυτό σημαίνει ότι αυτό ήταν που ευχαρίστησε τον Θεό να ντροπιάσει την υπερηφάνεια του διαβόλου... Και στον τελευταίο καιρό θα καταστραφούν ναοί, και στις θέσεις τους θα χτιστούν ναοί ειδώλων κ.λπ. Τα μοναστήρια θα βρεθούν σε μεγάλο διωγμό και καταπίεση. Οι αληθινοί Χριστιανοί θα στριμώχνονται σε εκκλησάκια... Κύριε, μην μας αφήσεις να ζήσουμε για να δούμε αυτή τη φορά! Και θα ζήσεις... Θα είσαι στο μοναστήρι, που γενικά θα είναι σε διωγμό, άρα και σε στερήσεις... Θα είμαι ήδη ξαπλωμένος στο υγρό έδαφος... Και το κοριτσάκι μου θα έρθει στον τάφο μου και θα μου πει: "Αγαπητέ μπαμπά, πάτερ Βαρσανούφιε! Βοήθησέ με, προσευχήσου για μένα! Είναι πολύ δύσκολο για μένα..." Λοιπόν, μωρό μου, έτσι... Είπε επίσης ότι η αμηχανία δεν αναφέρεται πουθενά ανάμεσα στις αρετές και προέρχεται από το ότι ο λόγος από τον οποίο γεννιέται η αμηχανία είναι ψευδής. Στη σχέση ενός μαθητή με έναν πρεσβύτερο, το κύριο πράγμα είναι η πίστη του μαθητή. Εάν ζητήσουν από έναν γέροντα με πίστη, τότε ο Κύριος, σύμφωνα με την πίστη αυτού που ζητά, αποκαλύπτει το θέλημά Του στον μαθητή. Ο εχθρός το μισεί όταν ο ένας συμπεριφέρεται στον άλλον με ειλικρινή αίσθηση και αγάπη για τον Χριστό. Πάντα προσπαθεί να σπείρει εχθρότητα και διχόνοια ως μισητής του καλού. Σας λέω λοιπόν ότι ο εχθρός δεν θα φύγει από αυτή τη σχέση μας, ειλικρινή και απλή, σαν πατέρας με γιο. Άλλωστε συχνά χώριζε τους αγίους. Αλλά λέω ότι αν διατηρηθεί η ειλικρίνεια, η απλότητα και η ειλικρίνεια μεταξύ μας, τότε δεν θα μπορέσει να κάνει τίποτα, γιατί η ειλικρίνειά μας ο ένας απέναντι στον άλλο θα καταστρέψει όλη του την κακία. Ναι... Τώρα μου γίνεται ξεκάθαρο πώς ζούσαν ο γέροντας και ο μαθητής του πριν. Παμψηφεί. Όπως ο πρεσβύτερος μίλησε στον μαθητή, έτσι θα το κάνω, αλλά θα μιλήσω μόνο σε εσάς. 8. Περί θλίψεων και πειρασμών – Αυτό είναι προάγγελος ενός λίγο πολύ κοντινού τέλους. Άρχισα να αδυνατίζω. Μερικές φορές μετά βίας μπορώ να κάτσω. Και με τι να πάω εκεί;.. Αλλά θα ήθελα να ζήσω περισσότερο. Είναι τρομακτικό να πεθάνεις. Φοβάμαι ότι θα πρέπει να απαντήσω για τα πνευματικά μου παιδιά. Συνεχίζω να σκέφτομαι ότι κάνω λίγα για αυτούς, ότι νοιάζομαι ελάχιστα για αυτούς. Όσο ζω, όσο είμαι σε αυτόν τον τόπο, θα ζεις ομαλά. Σε δέκα χρόνια, φυσικά, θα σταθείτε ξανά στα πόδια σας, αλλά δεν ελπίζω να ζήσω τόσο πολύ. Και μετά από μένα θα πρέπει να κάνεις υπομονή. Θα αφεθείτε στην τύχη σας. Θα είσαι στη θέση μου όταν, όπως κάποτε, μετά τον θάνατο του Γέροντα Ανατολί, θα πέσουν όλα πάνω σου. Λοιπόν, κάντε υπομονή εκ των προτέρων. Δεν θα διστάσετε όμως! Ναι... Και συνεχίζω να σκέφτομαι ότι θα πεθάνω σύντομα. Και όταν είμαι ήδη ξαπλωμένος στο υγρό έδαφος, θα έρθετε στον τάφο μου, θα προσευχηθείτε για την ψυχή μου και θα πείτε: "Ναι, ο πατέρας με αγάπησε πραγματικά!" Σε αυτά τα λόγια, ο Γέροντας χάιδεψε τον Νικόλαο στο κεφάλι, τον πίεσε πάνω του και τον φίλησε. Ο Νικόλαος, έχοντας χωρίσει τον Γέροντα, για πρώτη φορά ένιωσε έντονα όλο το βάρος του χωρισμού από τον αγαπημένο και αγαπημένο πατέρα και μέντορά του, για πρώτη φορά κατάλαβε, μένοντας μόνος του, τι του έλειπε στο πρόσωπο του Γέροντα. Έκλαψε κιόλας όταν, έχοντας απογειώσει τον Γέροντα, ήρθε στο κελί του. Φεύγοντας, ο Γέροντας τον πρόσταξε να φροντίζει τον εαυτό του κατά την απουσία του, ιδίως με την έννοια της εκπλήρωσης του κανόνα της προσευχής. Ο Γέροντας έμεινε στο συνέδριο για περίπου τρεις εβδομάδες. Όταν ο Νικολάι μπήκε στο κελί που του ήταν γνωστός και αγαπητός, ως συνήθως, ο τελευταίος μετά τη γενική ευλογία των αδελφών, ο Γέροντας, εξουθενωμένος, κάθισε στον καναπέ, τον κάθισε δίπλα του, τον πίεσε στο στήθος του και άρχισε να του μιλάει... Ό,τι είπε στον Νικολάι ήταν γεμάτο με την πιο τρυφερή αγάπη του Νικολάι. λόγια... Μέχρι τα τέλη του 1909, ο Γέροντας έφευγε όλο και λιγότερο συχνά από το κελί του για την Ολονύχτια Αγρυπνία και το Όρθρο, ακόμη και σε μεγάλες γιορτές όπως η κύρια εορτή του μοναστηριού της Εισόδου της Υπεραγίας Θεοτόκου στο Ναό, η Γέννηση του Χριστού, τα Θεοφάνεια και άλλες. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η λειτουργία γινόταν στο κελί του Γέροντα παρουσία του πατέρα Kuksha, των συνοδών του κελιού και του Νικολάου. Ο γέροντας ξεστόμισε επιφωνήματα και οι υπόλοιποι διάβασαν και τραγούδησαν. Ο Γέροντας εξασθενούσε... Ο Νικόλαος ένιωσε σύγχυση στην ψυχή του όταν ο Γέροντας του είπε για τον θάνατό του που πλησίαζε, χωρίζοντας ζωντανούς και νεκρούς. Δεν μπορούσε καν να φανταστεί πώς θα κυλούσε η ζωή του χωρίς τον Γέροντα. Ένιωθε μόνο ότι ο θάνατος του Γέροντα θα ήταν μια σοβαρή και μη αναστρέψιμη απώλεια για αυτόν. Πάνω από μία φορά θέλησε να μιλήσει με τον Γέροντα για αυτό το θέμα, να λύσει κάποια θέματα που τον απασχολούσαν. Φοβόταν ότι η θλίψη για τον χαμό του Γέροντα θα ήταν τόσο μεγάλη που δεν θα μπορούσε να αντέξει το βάρος της. Μια μέρα αποφάσισε τελικά να ρωτήσει: σε περίπτωση θανάτου του, σε ποιον θα έπρεπε να πάει υπό την ηγεσία και ποια σειρά πρέπει να ακολουθήσει στην επιλογή βιβλίων για ανάγνωση; Ο γέροντας, μετά από μια παύση, απάντησε: «Όσο είμαι ζωντανός, θα ζούμε μαζί, και όταν πεθάνω, θα σας παραδώσω στον ίδιο τον Κύριο υπό την ηγεσία». Ο Κύριος δεν θα σας αφήσει... Θα σας αφήσω στον Θεό, όπως είπαν οι αρχαίοι γέροντες στους μαθητές τους. Όσο για την ανάγνωση, δεν μπορεί να υπάρχει τίποτα συγκεκριμένο εδώ. Ο γενικός κανόνας είναι ο εξής: πρώτα πρέπει να διαβάσετε βιβλία που διδάσκουν για την ενεργό ζωή και μετά για τη στοχαστική ζωή. Ο Ίδιος ο Κύριος θα σας διδάξει... Τον Απρίλιο του 1910, ο Νικολάι τονίστηκε ως ρυασοφόρος. Συνήθως, οι αρχάριοι εισήχθησαν στο ρυασόφορο και επίσημα, δυνάμει διατάγματος του Κωστηρίου, εντάχθηκαν στο προσωπικό της μονής μόνο μετά από τριετή δοκιμασία. Ο Νικολάι μπήκε στη Σκήτη τον Δεκέμβριο του 1907 και θα μπορούσε να περιμένει την ανακούφιση στα τέλη του 1910. Μια μέρα, την 6η εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, όταν ήρθε στο «rukholnaya» για να αγοράσει μπότες, ο πρεσβύτερος rukholnaya, ο πατέρας Μακάριος, του είπε: – Ο π. Αρχιμανδρίτης επιθυμεί να σας παρηγορήσει για την εορτή. Δοκίμασέ το εδώ...» και του έδωσε ένα ράσο και καμίλαβκα. Για τον Νικολάι, αυτή η είδηση ήταν μια απροσδόκητη, απροσδόκητη χαρά. Όταν τα είπε αυτά στον Γέροντα, απάντησε: - Ναι. Ελήφθη διάταγμα με ημερομηνία 3 Απριλίου. Από εδώ και πέρα είσαι ρυασοφόρος. Η προσαγωγή του Νικολάου, μαζί με άλλους αρχάριους του μοναστηριού και της Σκήτης, στο ρυασόφορο έγινε στις 16 Απριλίου, τη Μεγάλη Παρασκευή της Μεγάλης Εβδομάδος, στον Ιερό Ναό της Παναγίας της Αιγύπτου, όπου συνήθως τελούνταν τάξεις. Μετά την ολοκλήρωση, ο π. Αρχιμανδρίτης μίλησε λίγα λόγια για την ταπείνωση και την υπακοή στους νεόνυμφους μοναχούς και τους παρέδωσε στους πρεσβύτερους. Στη συνέχεια όλοι οι νεόνυμφοι, αφού προηγουμένως ζήτησαν ευλογίες και ιερές προσευχές από τις επιτύμβιες στήλες των νεκρών γερόντων, πήγαν στη Σκήτη για ευλογία, πρώτα στον επικεφαλής της Σκήτης, τον Γέροντα Βαρσανούφιο, και μετά στον Γέροντα πατέρα Ιωσήφ. Ο Γέροντας Βαρσανούφιος, απευθυνόμενος μεταξύ άλλων, είπε: «Μια ιδιαίτερη χάρη δουλεύει πάνω σου τώρα». Τώρα ξεκινά μια νέα ζωή για εσάς. Και όποια κατεύθυνση κι αν δώσει ο μοναχός στον εαυτό του κατά την πρώτη φορά μετά την ωρίμανση ως ρυασοφόρου, θα παραμείνει μαζί του μέχρι τον τάφο του. Λάβατε το Rassofor. Αυτό δεν είναι κάποιου είδους προώθηση, όπως στον κόσμο. Όχι. Στο πανό του μοναστηριού αναγράφονται οι λέξεις: «Όποιος θέλει να γίνει μεγάλος, ας είναι υπηρέτης όλων». ( Ματθαίος 20:26 ) Ταπεινώστε τον εαυτό σας και ταπεινώστε τον εαυτό σας. Τώρα θα παρηγορηθείς περισσότερο από τη χάρη του Θεού, αλλά και ο εχθρός θα σε πικράνει περισσότερο, γι' αυτό σε προειδοποιώ, να είσαι προετοιμασμένος για θλίψεις και πειρασμούς... Λίγη ώρα μετά την ομολογία του, ο Γέροντας Βαρσανούφιος είπε στον Νικόλαο: – Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι έχω γίνει πιο αυστηρός απέναντί σας. Ο χρόνος της ωρίμανσης ως ρυασοφόρου έχει μεγάλη σημασία για έναν μοναχό. Όποια κατεύθυνση και διάθεση κι αν δώσετε στον εαυτό σας στην αρχή μετά τη θεραπεία, θα παραμείνει έτσι για το υπόλοιπο της ζωής σας. Το επόμενο πρωί ο Γέροντας ένιωσε λίγο καλύτερα και μια μέρα αργότερα μπόρεσε ήδη να δεχτεί τον πατέρα Ιωσήφ, που ήρθε να επισκεφτεί τον άρρωστο. Ο γέρος ανάρρωνε. Λίγες μέρες μετά την αποδοχή του, είπε στον Νικόλαο: – Το σχήμα είναι μια περιοχή. Είτε θάνατος είτε ανάρρωση. Βλέπω ότι το σχήμα με μεγάλωσε. Έπρεπε να πεθάνω, αλλά τώρα δόθηκε μια αναβολή... Νιώθω ότι μια νέα ζωή έχει ξεκινήσει μέσα μου, και εγώ ο ίδιος δεν ξέρω πολύ καλά από τι θα αποτελείται. Νιώθω τις καταιγίδες να δυναμώνουν. Δεν πίστευα ότι θα είχα ησυχία, αλλά δεν περίμενα ότι οι καταιγίδες θα χειροτέρευαν. Άρχισαν οι φόβοι για το μέλλον. Ακόμη και πριν επιστραφεί στο στρατό το 1909, ο Νικολάι κρυολόγησε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Μόσχα. Ο λαιμός του, που δεν ήταν ιδιαίτερα υγιής από την παιδική του ηλικία, άρχισε να πονάει. Για το λόγο αυτό, δεν μπορούσε να τραγουδήσει για πολλή ώρα, ο λαιμός του κουράστηκε γρήγορα. Αυτή τη φορά ο πονόλαιμος κράτησε ιδιαίτερα πολύ, περίπου δύο μήνες. Σχεδόν ταυτόχρονα με τη νόσο του λαιμού, άρχισε να νιώθει πόνο στο αριστερό του πόδι με διεσταλμένες φλέβες. Ο πόνος και η αδυναμία στα πόδια εντάθηκαν κατά την παρατεταμένη ορθοστασία για προσευχή. Έπρεπε να πάει στο νοσοκομείο για βοήθεια. Ο ιατρός, ο πατέρας Παντελεήμων, τον συμβούλεψε να επιδέσει το πονεμένο πόδι του, αλλά αυτή η θεραπεία, στην ουσία, ελάχιστα έκανε για να ανακουφίσει την ασθένεια. Μέχρι τα τέλη του 1909, ο πόνος και η αδυναμία στα πόδια του ήταν τόσο έντονοι που με δυσκολία άντεχε τις εκκλησιαστικές λειτουργίες, αναγκαζόμενος να καθίσει ακόμη και όταν αυτό δεν απαιτούνταν σύμφωνα με τους κανόνες. Από το 1910, η ασθένεια των ποδιών συνοδεύτηκε από γενική αδυναμία σε όλο το σώμα και κόπωση. Άρχισε να τον «καταλαμβάνει ο ύπνος». Εμφανίστηκε πόνος στο στήθος, ιδιαίτερα ευαίσθητος στο γέλιο. – Παραπονιέται λοιπόν ότι έχει πολλές αμφιβολίες και αμηχανίες, ότι δεν καταλαβαίνει πολλά. Με βομβάρδισε εντελώς με ερωτήσεις: πώς είναι αυτό; γιατί είναι αυτό; και αυτό; και αυτό; Λέω: «Συγγνώμη, δεν μπορώ. Δεν με νοιάζει, αλλά οι υπάλληλοι του κελιού μου έχουν ξυπνήσει από τις τέσσερις το πρωί και είναι όρθιες όλη μέρα». Λέει: «Άλλοι επαινούν τον «Αββά Δωρόθεο», αλλά εγώ δεν καταλαβαίνω τίποτα γι’ αυτό». Γι' αυτό θρηνεί. "Αλήθεια δεν καταλαβαίνεις τίποτα; Μάλλον καταλαβαίνεις κάτι; Εδώ η χάρη του Θεού έδωσε δέκα λίβρες σε έναν, δύο λίβρες σε έναν άλλον, και ένα καρούλι στον τρίτο, τουλάχιστον σε σένα. Και ευχαριστήστε γι' αυτό. Και αυτό είναι καλό. Ο Γέροντας Μακάριος, όταν ήταν αρχάριος, φαινόταν να καταλαβαίνει το βιβλίο του αββά Δωρόθεου. Ο Μακάριος, ο αγγελικός νους, δεν κατάλαβε πλήρως αυτό το βιβλίο, δεν είναι περίεργο που δεν καταλαβαίνεις αυτό το βιβλίο είναι το βάθος αυτού του βιβλίου, γιατί έχει περάσει δεκαπέντε αιώνες και όλοι το διαβάζουν στη Δύση. – Δεν θα είσαι πάντα τόσο ήρεμος και καλός όσο τώρα. Θα πρέπει να κάνετε υπομονή... Και πολύ υπομονετική... Σας το λέω όχι για να αποθαρρυνθείτε, όχι, αλλά για να ξέρετε ότι θα έρθει τέτοια ώρα. Τώρα αποκτήστε δύναμη. Τότε θα πεις: «Ναι, ο πατέρας μου τα είπε όλα αυτά πριν από είκοσι χρόνια...» Πλησιάζουν δύσκολες μέρες... Η ζωή έχει γίνει δύσκολη για όλους, παντού, και ειδικά για τον μοναχό. Και - καλά για όσους μένουν στο μοναστήρι!.. Θα σας είναι δύσκολο, αλλά ο Κύριος δεν θα σας αφήσει και δεν θα σας στερήσει την Ουράνια Βασιλεία... Προσεύχομαι στον Θεό να σε βάλει στα πόδια μου, να δυναμώσει τα παιδικά ακόμα πόδια σου, γιατί μετά από μένα θα σου επιτεθούν. Αλλά μη φοβάσαι, γιατί τα θεμέλιά σου θα βρίσκονται στον βράχο των εντολών. Είσαι στην ίδια θέση που ήμουν κάποτε. Ο Γέροντας Ανατόλι ήταν πολύ φιλικός μαζί μου. Πνευματικά, στάθηκα πιο κοντά του. Με αποκάλεσε ασκητή και αυτό προκάλεσε την αγανάκτηση ορισμένων από τα αδέρφια. Είναι αλήθεια ότι δεν ήμουν τόσο κοντά στον Γέροντα Ανατόλι όσο εσείς μαζί μου, αλλά πάντα απολάμβανα ορισμένα οφέλη. Και μετά το θάνατό του άρχισαν να μου επιτίθενται. Μου ήταν πολύ δύσκολο... Το Πάσχα του 1912 ήταν νωρίς, στις 25 Μαρτίου. Πολλά χρόνια αργότερα, ο πατέρας Νικολάι θυμόταν συχνά τις τελευταίες μέρες που πέρασε με τον Γέροντα, την τελευταία συνομιλία μαζί του κατά τη διάρκεια της τελευταίας βόλτας στο ακόμα χειμωνιάτικο δάσος Optina. Για τελευταία φορά, ο Γέροντας θαύμασε την ομορφιά των αγαπημένων του τοποθεσιών και τραγούδησε ήσυχα τους ίρμους Sretensky. Λάτρευε αυτά τα irmos. Προβλέποντας τον επικείμενο θάνατό του, είπε στον Νικολάι ότι τραγουδούσε αυτούς τους υπέροχους Ίρμους για τελευταία φορά, ότι δεν θα τους τραγουδούσε του χρόνου. Στην αρχή, οι θλίψεις δεν ήταν τόσο έντονες ώστε να σκοτεινιάσουν για πολύ καιρό τη φωτεινή ψυχή του. Ο Κύριος σταδιακά, όχι αμέσως, οδήγησε τον εκλεκτό Του στο μονοπάτι του σταυρού που προοριζόταν για αυτόν. Η ασθένεια του Γέροντα, οι δικές του αναπηρίες και ασθένειες, δύσκολες εμπειρίες σε σχέση με τον αδελφό του Ιβάν - όλες αυτές οι θλίψεις ήταν μόνο προάγγελοι ασύγκριτα μεγαλύτερου πόνου. Για τους αδελφούς Όπτινα, ο θάνατος του Γέροντα ήταν μια πλήρης έκπληξη. Ο π. Νικολάι και άλλοι μοναχοί που ήταν κοντά στον Γέροντα, στα βάθη της ψυχής τους, έτρεφαν την ελπίδα της επιστροφής του στη Σκήτη. Είναι αλήθεια ότι η είδηση ​​της ασθένειας του Γέροντα που ελήφθη στα μέσα της Σαρακοστής κλόνισε κάπως αυτή την ελπίδα. Σύντομα ελήφθη η δεύτερη είδηση ​​ότι ο Γέροντας αποφάσισε να έρθει σύντομα. Και η ελπίδα έκαιγε ξανά στις καρδιές όσων τον αγάπησαν. Και ξαφνικά - τρομερά, συγκλονιστικά νέα: ο Γέροντας δεν ζει πια, ο Γέροντας πέθανε... Στις 8 Απριλίου, το τρένο της κηδείας έφτασε στο σταθμό Kozelsk. Από εκεί, με μεγάλο πλήθος κόσμου, θαυμαστές του Γέροντα και κατοίκους της περιοχής που έφτασαν με αυτό το τρένο, το φέρετρο με το σώμα στα χέρια του κλήρου μεταφέρθηκε στην Optina Pustyn. Στις 9 Απριλίου, ημέρα Τρίτη της Μεγάλης Εβδομάδας, μετά τη Λειτουργία, τελέστηκε νεκρώσιμος λιτανεία από συμβούλιο 21 ιερομονάχων και 4 ιεροδιακόνων, με επικεφαλής τον μοναστηριάρχη π. Θεοδόσιο. Την 40ή ημέρα από τον θάνατο του Γέροντα Βαρσανούφιου, με την άμεση συμμετοχή του πατέρα Νικολάου, η Optina Pustyn δημοσίευσε ένα μικρό βιβλίο σαράντα έξι σελίδων με τίτλο: "Στη μνήμη του Optina Elder Schema-Archimandrite Barsanuphius." Το βιβλίο περιέγραφε συνοπτικά τη ζωή του εκλιπόντος Γέροντα, τους κόπους, την ασθένεια, τον θάνατο και την ταφή του. Στο τέλος, σε ένα πένθιμο πλαίσιο, τυπώθηκε μια έκκληση, προφανώς συγκεντρωμένη από τον πατέρα Νικολάι, με το ακόλουθο περιεχόμενο: «Η Optina Pustyn ασχολείται αυτή τη στιγμή με τη συλλογή υλικού για τη σύνταξη βιογραφίας του νεκρού Γέροντα. Ως εκ τούτου, ζητά από όλους όσοι έχουν πληροφορίες για τη ζωή και τις δραστηριότητές του, για περιπτώσεις χάρης της προσευχής του, για τη διορατικότητά του, για τις γραπτές και προφορικές οδηγίες του, καθώς και για τη ζωή του πριν μπει στο μοναστήρι, να το αναφέρουν στη διεύθυνση: στην πόλη Kozelsk της επαρχίας Kaluga, Optina Pustyn, στον μοναστηριάρχη Ιερομονάκο. Την 40ή ημέρα από τον θάνατο του Γέροντα Βαρσανούφιου, στις 10 Μαΐου, τα πνευματικά του παιδιά -κληρικοί, μοναχοί και λαϊκοί- ήρθαν από διάφορα μέρη της Ρωσίας για να τιμήσουν με προσευχή τη μνήμη του αγαπητού και αξέχαστου πατέρα και μέντορά τους, εκπληρώνοντας έτσι το καθήκον της χριστιανικής αγάπης. Την παραμονή της ημέρας αυτής τελέστηκε νεκρώσιμος κατανυκτική αγρυπνία, κατά την οποία εκφώνησε λόγο ο προϊστάμενος της μονής και προσωρινός αναπληρωτής του αρρώστου π. Αρχιμανδρίτη Ιερομόναχου π. Θεοδόσιου. Σε αυτό, με λίγα λόγια, σκιαγραφήθηκε όλη η φωτεινή προσωπικότητα του εκλιπόντος Γέροντος, τα έργα του προς όφελος του μοναστηριού, η μεγάλη του υπακοή στην Εκκλησία του Χριστού, το σπάνιο χάρισμά του να διεισδύει στις ψυχές των μετανοούντων και η χαριτωμένη επίδραση σε αυτούς. Αυτή τη λέξη, για λογαριασμό των προϊσταμένων του, την συνέθεσε ο πατέρας Νικολάι. Τον Νοέμβριο του 1912, ανήμερα της εκατονταετηρίδας από τη γέννηση του μεγάλου γέροντος Αμβροσίου, συνέθεσε επίσης μια αντίστοιχη λέξη, που προφέρεται επίσης από τον πατέρα Θεοδόσιο. Έτσι πέρασε η ώρα. Ήρθε η δύσκολη χρονιά του 1914. Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η τρομερή είδηση ​​διαδόθηκε σε όλη τη χώρα, στις πιο απομακρυσμένες και απομακρυσμένες γωνιές της: «Πόλεμος!» Πέταξε επίσης στην Optina Pustyn. Ο πόλεμος με τη Γερμανία και τα κράτη που συμμάχησαν μαζί της έφερε πολλές αλλαγές στην ήσυχη, μετρημένη ζωή του μοναστηριού. Πολλοί από τους νεαρούς αρχάριους πήγαν στο μέτωπο. Πού είναι ο νέος, διακαής και ειλικρινής πόθος για μοναστική ζωή, ζωή εν Θεώ;.. - «Το πνεύμα περνά μέσα από αυτόν, και δεν θα είναι, και κανείς δεν θα γνωρίσει τον τόπο του». (Ψαλμ.102) Στις 30 Αυγούστου του ίδιου έτους 1914, μετά από βαριά ασθένεια (καρκίνος στο ήπαρ) πέθανε ο Αρχιμανδρίτης Ξενοφών, 67 ετών. Τάφηκε στον καθεδρικό ναό του Καζάν. Μετά το θάνατό του, το περιοδικό "Helmsman" δημοσίευσε ένα άρθρο - ένα μοιρολόγι με μια φωτογραφία, γραμμένο από τον Ivan Belyaev. Το 1915, στις 24 Μαΐου, ανήμερα της μνήμης του μοναχού Συμεών του Ντιβνογκόρετς, ο πατέρας Νικολάι ενδύθηκε στο μανδύα. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, του δόθηκε νέο όνομα - Νίκων, προς τιμήν του αγίου μάρτυρα Νίκωνα, τον οποίο θυμάται η Εκκλησία στις 28 Σεπτεμβρίου. Ο πρόσφατα αγιασμένος πατέρας Νίκων ήταν 27 ετών. Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, στις 10 Απριλίου 1916, ο π. Νίκων χειροτονήθηκε στον πρώτο βαθμό της ιεροσύνης, στον βαθμό του ιεροδιάκονου. Παρατήρησαν όλοι οι αδελφοί και οι προσκυνητές ότι ο π. Νίκων υπηρετούσε πολύ καλά από τις πρώτες κιόλας μέρες. Ομοιόμορφα, ήρεμα και συγχρόνως ζωηρά, πρόφερε τα κατάλληλα επιφωνήματα, ευλαβικά και με φόβο Θεού όρθιος με τον υπηρέτη ιερομόναχο στον θρόνο του Θεού. Όταν στη συνέχεια ρωτήθηκε γιατί υπηρέτησε τόσο καλά από την αρχή, υποθέτοντας ότι είχε προετοιμαστεί για μύηση εκ των προτέρων, ο πατέρας Νίκων απάντησε: - Όχι. Πριν χειροτονηθώ ιεροδιάκονος, δεν είχα διαβάσει ποτέ τη δεσποινίδα γιατί δεν ήξερα αν άξια να γίνω ιερέας. Άρχισα να το διαβάζω όταν χειροτονήθηκα ιεροδιάκονος. Τα αδέρφια με έμαθαν να υπηρετώ. Άκουσα όλα όσα μου έλεγαν, και ζήτησα μάλιστα να μου επισημανθούν οι ελλείψεις μου στο υπουργείο. Ακούγοντας τις οδηγίες τους, τους υπέταξα στη συνέχεια σε συλλογισμούς και δέχτηκα αυτό που μου ταίριαζε. Κάποτε ένας πρωτοδιάκονος από την Καλούγκα υπηρετούσε μαζί μας στην Όπτινα. Του ζήτησα να μου δείξει πώς να υπηρετήσω. Με ρώτησε: «Έχεις διαβάσει τα «Ειδήσεις διδασκαλίας»; Απάντησα: «Ναι, το διάβασα». «Οπότε δεν έχω τίποτα άλλο να σου πω», απάντησε. Τότε ήμουν πολύ δυσαρεστημένος με την απάντηση του αρχιδιάκονου, αλλά μετά, διαβάζοντας προσεκτικά αυτό το βιβλίο, κατάλαβα γιατί μου απάντησε έτσι και του ήμουν πολύ ευγνώμων. Από αυτό το βιβλίο, «Ειδήσεις διδασκαλίας», έμαθα ότι όταν εκτελείτε θείες υπηρεσίες, είναι σημαντικό να μην φωνάζετε δυνατά και όμορφα, αλλά να υπηρετείτε με ευλάβεια. Τα πρώτα κιόλας χρόνια μετά την επανάσταση, τα περισσότερα μοναστήρια ήταν ήδη κλειστά, κυρίως τα «κανονικά», για τον απλούστατο λόγο ότι, λόγω έλλειψης μέσων διαβίωσης, οι αδελφοί σκορπίστηκαν σε όλη τη χώρα, αφήνοντας τα μοναστήρια τους στο θέλημα του Θεού. Η Optina Pustyn, όπως και κάποια άλλα κοινοβιακά μοναστήρια, υπέμεινε σταθερά όλες τις κακουχίες, όλη την καταπίεση και την καταπίεση. Το μοναστήρι δεν καταστράφηκε αμέσως. Σταδιακά κατασχέθηκαν πρώτα οι μύλοι, μετά τα πλινθόμυλα και τα πριονιστήρια, που απέφεραν σημαντικά έσοδα στο μοναστήρι. Στη συνέχεια επιλέχθηκε το δάσος που ανήκει στο μοναστήρι, αλιεία, λιβάδια, λαχανόκηποι, περιβόλια και κτηνοτροφία. Το μελισσοκομείο είχε την ίδια μοίρα, και μαζί με αυτό, η Σκήτη, στην οποία σχεδιαζόταν να χτιστεί ένα «σπίτι ανάπαυσης». Η κατάσταση του μοναστηριού ήταν κρίσιμη. Στερήθηκε τις κύριες πηγές βιοπορισμού. Αλλά οι μοναχοί της Όπτινα δεν ήταν χαμένοι. Από τους εναπομείναντες ικανούς μοναχούς οργανώθηκε «αγροτικό άρτελ», φυσικά με την άδεια των αστικών αρχών. Οι διατιθέμενες αρτέλ, μέρος των λαχανόκηπων, περιβόλων, λιβαδιών και κτηνοτροφίας, ελάχιστα προνοήθηκαν για τις υλικές ανάγκες των μοναχών. Και όπως πριν, στις εκκλησίες του μοναστηριού τελέστηκαν Θείες λειτουργίες. οι αδελφοί εξακολουθούσαν να εργάζονται, βασιζόμενοι στο έλεος και την καλοσύνη του Θεού, θέτοντας το μοναστήρι και τον εαυτό τους στα χέρια του Θεού. Στις 3 Νοεμβρίου 1917, ανήμερα της μνήμης του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου του Νικηφόρου, ο πατήρ Νίκων χειροτονήθηκε στον ιερομόναχο. Με την έναρξη της ανδρικής ηλικίας (ήταν 29 ετών), η υγεία του πατέρα του Nikon έγινε ισχυρότερη. Προφανώς δεν έμεινε ίχνος από την οδυνηρή κατάσταση που βίωσε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στη Σκήτη. Το μόνο που τον ενόχλησε ήταν το πονεμένο του πόδι. Όπως και πριν, δυσκολευόταν να αντέξει πολύωρες εκκλησιαστικές λειτουργίες. Συχνά καθόταν. Μερικές φορές οι διεσταλμένες φλέβες του πονεμένου ποδιού έφτιαχναν φλεγμονή και άνοιγε μια πληγή, προκαλώντας σοβαρή ταλαιπωρία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ξάπλωνε στο κρεβάτι για πολλή ώρα, χωρίς να μπορεί να κινηθεί. Πάντα υπέμενε την ασθένειά του ήρεμα και αυτάρεσκα, χωρίς να παραπονιόταν ποτέ σε κανέναν. «Το λυχνάρι των ποδιών μου είναι ο νόμος σου και το φως των μονοπατιών μου». (Ψαλμ.118) Αυτό το ψαλμικό ρητό συνόδευε τον πατέρα Νίκωνα σε όλες του τις υποθέσεις. Ο νόμος του Θεού, οι άγιες εντολές Του ήταν καθαρά γραμμένοι στην καρδιά του. Ακολουθώντας τους και μόνο, διαμόρφωσε τις κρίσεις του και καθοδηγήθηκε μόνο από αυτές, ανεξάρτητα από τις συγκεχυμένες και αντιφατικές κρίσεις των άλλων. Η σταθερότητα και η επιμονή που επέδειξε επανειλημμένα, βασισμένη στην ορθότητα των εντολών του Θεού, αλλά όχι στις ασταθείς κατασκευές των ανθρώπων, προκάλεσε δυσαρέσκεια σε μερικούς από τους αδελφούς. Βασικά, η ομάδα των δυσαρεστημένων με τον πατέρα Νίκωνα αποτελούνταν από εκείνους τους μοναχούς που κάποτε είχαν μια απαίσια στάση απέναντι στον αποθανόντα γέροντα Βαρσανούφιο. Η κριτική και δύσπιστη στάση τους που μεταφέρθηκε αδράνεια στον αγαπημένο μαθητή του Γέροντα, τον πατέρα Νίκωνα, και η σταθερότητα που έδειξε και η ευνοϊκή στάση του πατέρα Αρχιμανδρίτη απέναντί ​​του επιδείνωσαν τις τεταμένες σχέσεις που είχαν προκύψει. Η ομάδα αυτών των μοναχών ήταν μικρή, αλλά σχεδόν όλοι είχαν βάρος στη διαχείριση του μοναστηριού. Μερικοί από αυτούς εξοργίστηκαν επίσης από το γεγονός ότι οι πιο σωστές κρίσεις για αυτό ή εκείνο το ζήτημα δεν ανήκαν σε αυτούς, τους γέρους, έμπειρους μοναχούς, αλλά στον νεαρό πατέρα Νίκωνα, όχι ακόμη τριάντα ετών. Η ρήση ενός αγίου πατρός είναι αρκετά εφαρμόσιμη εδώ: «Τον μισούσαν για αρετές που οι ίδιοι δεν είχαν και τις οποίες δεν μπορούσαν να μιμηθούν». Όπως θυμόταν συχνά ο πατέρας Νίκων, βιώνοντας όλα αυτά, τα προφητικά λόγια του αγαπητού του γέροντα Βαρσανούφιου: – Θα δεις την ημέρα της σκληρότητας... Σημάδεψε τα λόγια μου... Θα πρέπει να ρίξεις πολύ ιδρώτα, αίμα και δάκρυα... Και το μωρό μου θα έρθει στον τάφο μου και θα μου πει: «Αγαπητέ μπαμπά, πάτερ Βαρσανούφιε! Βοήθησέ με, προσευχήσου για μένα, είναι πολύ δύσκολο για μένα!…» «Ο Κύριος κοιτάζει την καρδιά του ανθρώπου». (1 Σαμουήλ 16:7) Η καρδιά του ήταν καθαρή και απαλλαγμένη από κάθε δόλο. Και οι προθέσεις του ήταν καλές, και ο Κύριος φιλάει ακόμη και τις προθέσεις. Στη συνέχεια, είπε πολλές φορές στα πνευματικά του παιδιά ότι «πρέπει κανείς να ζει με τέτοιο τρόπο ώστε ολόκληρη η ζωή του να περιβάλλεται από έναν σιδερένιο δακτύλιο των εντολών του Θεού, και όχι μόνο κάθε εγχείρημα, αλλά και κάθε λέξη πρέπει να ελέγχεται για να δούμε αν είναι σύμφωνα με το νόμο του Θεού». Αυτό έγραψε σε ένα από τα πνευματικά του παιδιά, θυμίζοντας την εμπειρία του: «Όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν, αλλά ούτε το παρελθόν, ούτε το παρόν, ούτε το μέλλον μπορούν να με αναγκάσουν να αλλάξω τις αποφάσεις μου, γιατί βασίζονται στο λόγο του Θεού, στις εντολές του Ευαγγελίου και στους κανόνες της Εκκλησίας. ένας μοναχός να περιφρονεί την εντολή του Θεού αγγίζει η αμαρτωλή καρδιά μου από τα λόγια του ψαλμού: «Είμαι δικός σου, σώσε με, γιατί ζήτησα τη δικαίωση σου». (Ψαλμ. 119:94) Τα μιλώ στον Κύριο όταν οι άνθρωποι ή οι σκέψεις μου με απειλούν κατά την εκτέλεση του μοναστικού μου καθήκοντος. Γίνε το θέλημα του Κυρίου!...» Και ο κόσμος τους μισεί, γιατί δεν είναι από τον κόσμο. Όλοι όσοι θέλουν να ζήσουν ευσεβείς θα διωχθούν. Επιπροσθέτως, σύμφωνα με κυβερνητικές εντολές, όλα τα «πολύτιμα αντικείμενα» «αφαιρέθηκαν» από τις εκκλησίες. Ειδικές παραγγελίες επέλεξαν χρυσά και ασημένια αγγεία, εκκλησιαστικά σκεύη, σταυρούς και έβγαλαν ασημένια άμφια και κορνίζες από εικόνες. Η βεβηλωμένη Εκκλησία περνούσε δύσκολες στιγμές. Η χιονοστιβάδα των καταστροφών που τη βρήκε παρέσυρε καθετί ιερό στο πέρασμά της. Οι επίσκοποι, οι ιερείς, οι μοναχοί και όλοι οι πνευματικοί άνθρωποι που ήταν κοντά στην Εκκλησία υποβλήθηκαν σε σκληρούς διωγμούς. Κάτω από το πρόσχημα των «αντεπαναστατών», συνελήφθησαν, υποβλήθηκαν σε κάθε είδους προσβολές και κοροϊδίες, ακόμη και ξυλοδαρμούς, φυλακίστηκαν, πυροβολήθηκαν, εξορίστηκαν σε απομακρυσμένα μέρη της χώρας, κυρίως στον Άπω Βορρά ή τη Σιβηρία, αναγκάστηκαν να κάνουν σπασμωδικές εργασίες υπό κτηνώδεις συνθήκες διαβίωσης και με μερίδες πείνας. Πολλοί μάρτυρες για την πίστη έβαλαν τέλος στη ζωή τους και κατέθεσαν τα οστά τους σε μια χώρα άγνωστη σε κανέναν. Ήταν μια τρομερή στιγμή. Κάποιος θυμάται ακούσια τα προφητικά λόγια που είπε ο Γέροντας Βαρσανούφιος πολύ πριν την επανάσταση στον μαθητή του, τον πατέρα Νίκωνα: - Τα μοναστήρια θα είναι σε μεγάλο διωγμό και καταπίεση... Θα έρθει η ώρα που η Optina θα είναι σκληρή... Οι αληθινοί Χριστιανοί θα στριμώχνονται σε μικρές εκκλησίες... Ίσως θα ζήσετε για να δείτε τους καιρούς που οι Χριστιανοί θα βασανίζονται ξανά, και το μαρτύριο τους θα είναι σαν τους αρχαίους... Τότε θα φύγουμε και θα είστε συμμετέχων και σύγχρονοι. δείτε ότι η μέρα είναι άγρια... Αυτά τα λόγια ακούστηκαν μυστηριώδη και απειλητικά στο στόμα του Γέροντα. Και τώρα - έγιναν πραγματικότητα... Στις 17 Σεπτεμβρίου 1919, ανήμερα του Αγγέλου της μητέρας του, Βέρα Λαυρέντιεβνα, ο πατέρας Νίκων, επιστρέφοντας μετά τη Λειτουργία στο κελί του, συνελήφθη απροσδόκητα και φυλακίστηκε στη φυλακή Κοζέλσκ χωρίς κατηγορία. Προετοιμαζόμενος για πιθανό θάνατο, έγραψε από τη φυλακή μια συγκινητική επιστολή στη μητέρα του, στην οποία, μεταξύ άλλων, έγραφε ότι συνελήφθη μόνο επειδή «είναι μοναχός» και επειδή «εργαζόταν για το μοναστήρι». Μετά από λίγο καιρό, ο πατέρας Νίκων απελευθερώθηκε και συνέχισε πάλι να εργάζεται για τη δόξα του Θεού στο μοναστήρι της πατρίδας του. Τα ορφανά πνευματικά τέκνα του αείμνηστου π. Ανατόλιου ήρθαν υπό την ηγεσία του τελευταίου πρεσβύτερου της Όπτινα, του πατέρα Νεκταρίου. Όλοι οι εναπομείναντες μοναχοί αδελφοί, οι περισσότερες από τις αδερφές του μοναστηριού Shamordino, που επίσης ζούσαν τις τελευταίες μέρες του υπό το πρόσχημα ενός «αγροτικού αρτέλ», και πολλοί άλλοι, ντόπιοι και επισκέπτες, τον είχαν πνευματικό πατέρα και πρεσβύτερο. Εξουθενωμένος κάτω από το βάρος των θλίψεων που τον έπεφταν, ο Γέροντας δέχτηκε με αγάπη όλους όσους έρχονταν κοντά του. Αν και η Σκήτη δεν υπήρχε πια, ο Γέροντας συνέχισε να ζει και να δέχεται κόσμο στην «καλύβα» του, στα δεξιά της Αγίας Πύλης. Το φθινόπωρο του 1922, προφανώς ως απάντηση σε ένα γράμμα της μητέρας του, η οποία ανησυχούσε γι 'αυτόν εκείνη την τρομερή στιγμή, ο πατέρας Nikon της έγραψε ένα μεγάλο γράμμα, το οποίο, όπως το έθεσε ο ίδιος στο τέλος, «ξεχύθηκε από την καρδιά του». Στην αρχή της επιστολής περιγράφει εν συντομία τη ζωή του, γράφοντας ότι «εργάζεται κάπως γραπτώς και είναι πολύ απασχολημένος με διάφορα θέματα που σχετίζονται με το μοναστήρι ή, μάλλον, με ό,τι έχει απομείνει από το μοναστήρι. Υπηρετεί ενώπιον του θρόνου του Θεού. Ψάλλει στη χορωδία». Καθώς την ηρεμούσε, έγραψε, μεταξύ άλλων, ότι «δεν είχε ακόμη βιώσει θλίψεις που τον επηρεάζουν προσωπικά», ότι «μέχρι τώρα όλες οι θλιβερές εμπειρίες δεν του είχαν προκαλέσει οξύ πόνο. Και αν υπήρχαν λύπες, ήταν για λόγους που σχετίζονται με κοντινά του άτομα». «Δεν κλείνω τα μάτια μου σε αυτό που συμβαίνει και στο μέλλον», γράφει περαιτέρω, «και προσπαθώ να είμαι έτοιμος για όλα, ώστε να μπορώ να πω με τα λόγια του ψαλμού: «Ας είμαστε προετοιμασμένοι και ας μην ταραζόμαστε». (Ψαλμ. 119:60) Οι δρόμοι της Πρόνοιας του Θεού είναι ακατανόητοι για εμάς. Δεν μπορούμε να τους καταλάβουμε. Επομένως, με κάθε ταπείνωση παραδίδω το θέλημα του Θεού. Παραδίδοντας τον εαυτό μου και τα πάντα στο θέλημα του Θεού, βρίσκω γαλήνη στην ψυχή μου. Η ανακαινιστική εκκλησία, ή «ζωντανή» εκκλησία, με επικεφαλής κυρίως τον «λευκό κλήρο», προσέλκυσε αρχικά το ενδιαφέρον μερικών από τους λιγότερο σταθερά θρησκευόμενους χριστιανούς. Τους προσέλκυσε κυρίως η καινοτομία. Οι ιδρυτές του σχίσματος βάλθηκαν να ανανεώσουν και να αναβιώσουν μόνοι τους την Εκκλησία, παραβιάζοντας ξεκάθαρα τους κανόνες της Οικουμενικής και τοπικής συνόδου, απορρίπτοντας τις αποφάσεις τους και εισάγοντας τους δικούς τους «νέους κανόνες». Έκαναν παντρεμένους επισκόπους, δευτεροπαντρεμένους ιερείς, λειτουργίες στα ρωσικά, μια υποτιθέμενη πιο κατανοητή γλώσσα, αποδυνάμωση των νηστειών και πολλές άλλες αλλαγές, με βάση το γεγονός ότι οι εκκλησιαστικοί κανόνες είναι ξεπερασμένοι και δεν ανταποκρίνονται στο πνεύμα των καιρών και επομένως δεν επηρεάζουν το μυαλό και την καρδιά των χριστιανών. Οι αστικές αρχές υποστήριζαν ξεκάθαρα τους «ανακαινιστές», που προκαλούσαν διχόνοια, σύγχυση και αταξία στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Η Εκκλησία της Ανακαίνισης δεν κράτησε πολύ. Σταδιακά φτωχοποιήθηκε, τελείωσε την ύπαρξή του στις αρχές της δεκαετίας του '30, έχοντας υπάρξει όχι περισσότερο από μια δεκαετία, και, σαν κομμένο κλαδί από υγιές δέντρο, σάπιο, που δεν καρποφορούσε, μαράθηκε, μαράθηκε και έγινε σκόνη. Μόνο όσοι φυλάσσονται από κάθε αμαρτία, σύμφωνα με τον ευαγγελικό λόγο, μπορούν να διατηρήσουν την πίστη: «Το φως ήρθε στον κόσμο, και οι άνθρωποι αγάπησαν το σκοτάδι παρά το φως, επειδή τα έργα τους ήταν πονηρά...» (Ιωάννης 3:19). Το 1923, το γεωργικό αρτέλ Optina Pustyn, υπό το πρόσχημα του οποίου το μοναστήρι κατάφερε με κάποιο τρόπο να επιβιώσει, έκλεισε. Το πρώην μοναστήρι περιήλθε στη δικαιοδοσία της Glavnauka και, ως ιστορικό μνημείο, ονομάστηκε: «Μουσείο «Optina Pustyn». Το μοναστήρι δεν είχε κανένα ιστορικό ή αρχιτεκτονικό ορόσημο, αλλά το όνομά του ήταν στενά συνδεδεμένο με τα ονόματα εξαιρετικών Ρώσων συγγραφέων, που εξακολουθούν να είναι διάσημοι σε όλο τον κόσμο. Το λουλούδι του ρωσικού πολιτισμού, οι πιο εξέχοντες εκπρόσωποί του, μαζί με τη μάζα του απλού λαού, συνέρρεαν εδώ, σε αυτό το ήσυχο μοναστήρι, μακριά από τον θόρυβο του κόσμου, στους γέροντες. Τι τους τράβηξε εδώ αν όχι η αναζήτηση της αλήθειας; Αόρατα, αλλά απτά επισκιασμένη από τη χάρη, το μοναστήρι με τους γέροντές του επηρέασε ευεργετικά την ψυχή και το νου τους, φωτίζοντάς τους με το φως της Θείας αλήθειας. Ο Kireevsky, βοηθώντας κυρίως στην έκδοση βιβλίων, έζησε εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και όταν ο ίδιος και ο αδελφός του πέθανε το 1856, θάφτηκαν πίσω από τον βωμό του καθεδρικού ναού Vvedensky, πίσω από τους τάφους των πρεσβυτέρων Λέων και Μακαρίου. Ο σλαβόφιλος συγγραφέας Κ. Ν. Λεοντίεφ ερχόταν συχνά για πολύ καιρό. Έπειτα έχτισε για τον εαυτό του ένα σπίτι στην περιοχή που συνόρευε με την αυλή και έζησε σε αυτό μέχρι τον θάνατο του Γέροντα Αμβρόσιου. Στη συνέχεια, σε αυτό το σπίτι, μέχρι την εκκαθάριση του μουσείου, ζούσε με την οικογένειά του ο διάσημος γραφίστας L. A. Bruni, πνευματικός γιος του Γέροντα Νεκταρίου. Ο συγγραφέας F. M. Dostoevsky ήταν επίσης στην Optina Pustyn. Εμπνευσμένος από το πνεύμα Optina, ο μεγάλος συγγραφέας-ψυχολόγος έγραψε το διάσημο μυθιστόρημά του Οι αδελφοί Καραμάζοφ. Όποιος έζησε στην Optina Pustyn και στο Kozelsk θα αναγνωρίσει αμέσως σε αυτό το μυθιστόρημα την περιγραφή της πόλης, του μοναστηριού και της Σκήτης. Ο Γέροντας Αμβρόσιος χρησίμευσε ως το πρωτότυπο του συγγραφέα για τη δημιουργία της εικόνας του Γέροντα Ζωσιμά. Όμως τα τυπικά χαρακτηριστικά του Γέροντα Αμβρόσιου διέφευγαν από τον συγγραφέα. Δεν μπορούσε να τα μεταδώσει. Ο π. Νίκων, όταν ζούσε ακόμη στην Όπτινα, ερχόταν συχνά στη Μητέρα Αμβροσία στην αυτοκαθιερωμένη κοινότητά της, εξομολογούσε όσους ετοιμάζονταν για τη Θεία Κοινωνία, έδινε συμβουλές, καθοδηγούσε, προειδοποιούσε, παρηγορούσε... Την ίδια χρονιά, το 1923, ο πατέρας Νίκων ήταν πολύ άρρωστος και ξάπλωσε στο κρεβάτι για περισσότερο από ένα μήνα με πολύ υψηλό πυρετό. Είχε θρομβοφλεβίτιδα στο πονεμένο πόδι του. Νοσηλεύτηκε από τον γιατρό A.V. Ο Καζάνσκι, που υπηρέτησε ως γιατρός στο πρώην μοναστηριακό νοσοκομείο, και η μητέρα Αμβροσία, επίσης γιατρός στο επάγγελμα. Κατά τη διάρκεια της ασθένειας του π. Νίκωνα, λειτουργίες στον ναό τελούνταν από άλλο ιερομόναχο, διορισμένο από τον πατέρα Αρχιμανδρίτη. Η μητέρα Αμβροσία δεν εγκατέλειψε τον άρρωστο και κατά τη διάρκεια της ασθένειάς της τοποθετήθηκε σε γειτονικό κελί στον ίδιο πύργο. Του φέρθηκε προσεκτικά και προσεκτικά, προστατεύοντας την ειρήνη του με κάθε δυνατό τρόπο. Και όταν η θερμοκρασία του έπεσε και η κατάστασή του βελτιώθηκε κάπως, άρχισε πάλι, έστω και ξαπλωμένος στο κρεβάτι, να δέχεται όσους έρχονταν κοντά του. Τον Αύγουστο του 1923, άρχισαν να διαδίδονται φήμες για το επικείμενο κλείσιμο της τελευταίας εκκλησίας στην Optina Pustyn. Σύντομα αυτές οι φήμες έγιναν πραγματικότητα, και στη γιορτή της Μεταμορφώσεως του Κυρίου η εκκλησία του Καζάν έκλεισε και οι πόρτες της επιστρώθηκαν. Ο π. Νίκων συνέχισε να ζει στην Όπτινα και να δέχεται όλους όσους ήθελαν να μιλήσουν μαζί του, αλλά βρισκόταν σε άλλο κελί, πίσω από το πρώην μοναστηριακό κατάστημα «στη σκάλα». - Αυτά είναι υπέροχα! (Συχνά χρησιμοποιούσε αυτή τη λέξη «υπέροχο», μάλλον αντί για τη λέξη «υπέροχο».) Άλλωστε, είμαι μοναχός. Έδωσε όρκο να υπομείνει κάθε πικρία, όνειδος, όνειδος και εξορία. Κι αν αυτό γίνει πραγματικότητα, αν το υπομείνω, τότε είναι σκόπιμο να χαίρομαι, αφού όντως τελείται η ιεροτελεστία του αγίου, και όχι να μελαγχολώ. Λέγεται: «Είναι κατάλληλο να χαίρεσαι όταν πέφτεις σε διάφορους πειρασμούς». (Ιακώβου 1:2) Θυμάμαι, όταν ήμουν ακόμη Νικόλαος, ο πατέρας Βαρσανούφιος είπε τα ακόλουθα προσευχητικά λόγια πάνω μου: «Κύριε! Σώσε αυτόν τον δούλο σου! Γίνε ο βοηθός του! Προστάτεψε τον όταν δεν έχει ούτε καταφύγιο ούτε καταφύγιο!…». Ήταν δύσκολο για τους αδελφούς Optina να εγκαταλείψουν το μοναστήρι της πατρίδας τους. Ήταν δύσκολο να ζεις σε μια πόλη, αν και μικρή, μέσα στη φασαρία του κόσμου. Ήταν δύσκολο να μείνεις άστεγος και χωρίς ένα κομμάτι ψωμί, χωρίς καμία προοπτική για το μέλλον. Πολλοί από αυτούς εξαντλήθηκαν κάτω από το βαρύ φορτίο των νέων συνθηκών ζωής και από τη συνεχή, κουραστική, εξαντλητική προσμονή μελλοντικών καταστροφών, εξαντλώντας τη δύναμη ψυχής και σώματος. Η μόνη τους παρηγοριά ήταν η προσευχή. Και ο Κύριος, βλέποντας την εξάντληση των δούλων Του, τους έστειλε μεγάλη παρηγοριά, στηρίζοντας και ενισχύοντάς τους. Ακριβώς τη στιγμή που έκλεισε η εκκλησία του Καζάν στην Όπτινα και οι λειτουργίες του Θεού σταμάτησαν στην ιερά μονή, έγινε διαθέσιμη θέση για ιερέα στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου στο Κοζέλσκ. Και ως εκ θαύματος όλα λειτούργησαν με τέτοιο τρόπο που όλες οι θέσεις σε αυτήν την εκκλησία καταλήφθηκαν από μοναχούς της Optina. Ο π. Αρχιμανδρίτης διόρισε τον πρώην μοναστήρι «ανώτερο υπηρέτη», τον Ιερομόναχο Μακάριο, πρύτανη (αργότερα, αφού επέστρεψε από την εξορία, έζησε στην πόλη Belev, στην περιοχή Τούλα, όπου πέθανε το 1939). Αρχιδιάκονος ήταν ο π. Λαυρέντιος. Ο Ιερομόναχος Σαββάτι εκτελούσε χρέη ψαλμοαναγνώστη. Όταν ο πρώην πρύτανης της Optina και μοναχός πατέρας Θεόδοτος ενώθηκε μαζί τους, με πρωτοβουλία του δημιουργήθηκε μια μικρή χορωδία από μοναχούς που ζούσαν στο Kozelsk. Ακόμη και ο σέξτον ήταν μοναχός, ο πατέρας Κλεόπας. Ήταν επίσης φύλακας της εκκλησίας και κωδωνοκρούστης. Αποδείχθηκε ότι ήταν κάτι σαν μικρό μοναστήρι. Είναι αλήθεια ότι η λειτουργία συντομεύτηκε για να μην κουραστούν οι ενορίτες που ήταν ασυνήθιστοι σε πολύωρες λειτουργίες, αλλά η ίδια η λειτουργία και το τραγούδι εξακολουθούσαν να είναι ίδια με πριν, Optina. Και αυτό ήταν το έλεος του Θεού, παρηγορητικό και ενθαρρυντικό. Στις μεγάλες εορτές, άλλοι ιερομόναχοι, και περιστασιακά ο πατήρ Αρχιμανδρίτης, συμμετείχαν στη λειτουργία. Και οι μοναχοί που εγκαταστάθηκαν εκεί ήρθαν από κοντινά χωριά και μετά τραγουδούσαν σε δύο χορωδίες. Οι πολίτες του Κοζέλ ελκύονταν πολύ από τη λειτουργία του μοναστηριού και ο ναός ήταν πάντα γεμάτος πιστούς. Ήταν ένας όμορφος διώροφος ναός. Στην κάτω βαθμίδα υπήρχαν τρία παρεκκλήσια. Η κύρια είναι προς τιμή του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου και τα πλάγια είναι προς τιμή του Μεγαλομάρτυρα Γεωργίου του Νικηφόρου και του Μάρτυρα Παρασκευά Πυατνίτσα. Ευχάριστη εντύπωση προκάλεσε το σκούρο ξυλόγλυπτο τέμπλο, σχεδιασμένο σε λιτό στυλ, και η καλή ζωγραφική της ολόσωμης εικόνας, χωρίς κορνίζες και άμφια. Ο πάνω ναός ήταν προς τιμή και δόξα της Θείας Μεταμόρφωσης του Κυρίου και ήταν ολόλευκος, φωτεινός και χαρούμενος. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, πολλοί μοναχοί και των δύο φύλων είχαν συγκεντρωθεί στο Κοζέλσκ. Κάποιοι ήρθαν από μακριά και εγκαταστάθηκαν, ελκυσμένοι από την παρουσία των κατοίκων της Optina. Αυτό το σύμπλεγμα έχει ήδη προσελκύσει την προσοχή των τοπικών αρχών. Σύντομα εμφανίστηκε ένα φειλέτο σε μια εφημερίδα του Κοζέλσκ, η οποία, μεταξύ άλλων, έλεγε ότι «είχαμε ένα μοναστήρι και τώρα είναι δύο» και ότι «τα βράδια, «μαύρα κοράκια» σέρνονται από κάθε στενό και από κάθε γωνιά... Το 1927, μεγάλη σύγχυση μεταξύ του ορθόδοξου κλήρου προκλήθηκε από μια έκκληση προς την Ορθόδοξη Εκκλησία από τον Πατριαρχικό Locum Tenens, Μητροπολίτη Σέργιο. Αυτό που μπέρδεψε ιδιαίτερα τους πάντες ήταν η κλήση να θυμόμαστε με προσευχή στην εκκλησία κατά τη διάρκεια των ακολουθιών «όλοι όσοι έχουν την εξουσία». Τώρα το έχουμε συνηθίσει, αλλά μετά προκάλεσε, θα λέγαμε, μια καταιγίδα, έναν ανεμοστρόβιλο αμφιβολιών, αγανάκτησης και σύγχυσης. Εάν η Αγία Εκκλησία απαγορεύει την προσευχή για τους αιρετικούς, αν και όχι Ορθοδόξους, αλλά πιστούς στον Θεό, και τους αναθεματίζει, τότε πώς μπορεί κανείς να προσευχηθεί για τους άθεους που στόχο έχουν να καταστρέψουν την πίστη στον Θεό και να διώξουν την Αγία Εκκλησία; Αυτή η σκέψη μπέρδεψε πολλούς, ακόμη και έγκυρους κληρικούς στη Μόσχα και σε άλλες πόλεις της χώρας. Υπήρξε μεγάλη διαμάχη για αυτό το θέμα. Οι πρεσβύτεροι αδελφοί της Όπτινα, με επικεφαλής τον πατέρα τους Αρχιμανδρίτη Ισαάκ, αν και με σφιχτή καρδιά, αποφάσισαν με σύνεση να υποταχθούν στην έκκληση του Μητροπολίτη Σεργίου, ως επικεφαλής της Εκκλησίας στη ρωσική γη, για αγία υπακοή. Μόνο λίγοι από αυτούς, θα έλεγε κανείς λίγοι, ξεκόλλησαν από την ενότητα και έμειναν αμετάπειστοι. Ο κλήρος του Κοζέλ ακολούθησε το παράδειγμα του λαού της Όπτινα. Οι θαυμαστές του Γέροντα Νεκταρίου από τη Μόσχα, που διαφώνησαν με τον Μητροπολίτη Σέργιο, για άγνωστους λόγους, αποφάσισαν ότι ο Γέροντας διαφωνούσε με τους Οπτίνας στις απόψεις τους για αυτό το επίκαιρο θέμα εκείνη την εποχή, και διέδωσαν αυτή την άποψη παντού. Οι συνέπειες έδειξαν ότι ο Γέροντας ήταν πάντα, μέχρι το θάνατό του, στο ίδιο μυαλό με τους αδελφούς Όπτινα σε όλα, ιδιαίτερα σε αυτό το θέμα, που μπερδεύει πολλούς. Σε μια από τις πνευματικές του κόρες, όταν τον ρώτησε σχετικά, είπε: «Όταν οι Εβραίοι ήταν αιχμάλωτοι στη Βαβυλώνα και δεν προσεύχονταν για τον βασιλιά της Βαβυλώνας, επειδή ήταν ειδωλολάτρης, ένιωσαν πολύ άσχημα και όταν άρχισαν να προσεύχονται, η κατάστασή τους βελτιώθηκε σημαντικά...» Και ο π. Νίκων απάντησε σε παρόμοια ερώτηση: "Ο Μητροπολίτης δεν πρέπει να κατηγορηθεί, αφού δεν αμάρτησε σε τίποτα σε σχέση με τα δόγματα της Εκκλησίας. Ίσως σε κάποιους να μην αρέσει η πολιτική, επιφυλακτική στάση του, αλλά και πάλι δεν φταίει αυτό. Δεν ξέρουμε σε ποιες συνθήκες βρισκόταν όταν έγραψε αυτήν την έκκληση." Όλα αυτά ήταν εξαιρετικά λυπηρά. Αμφιβολίες, σοβαρές αμηχανίες, αμηχανία, σύγχυση και διχόνοια βασάνιζαν τις ψυχές όλων των αληθινών πιστών, Χριστιανών αφοσιωμένων στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Να είσαι εικόνα με τον σωστό λόγο, ζωή, πίστη, πνεύμα, αγνότητα. Πόσο κόκκινα είναι τα πόδια αυτών που φέρνουν ειρήνη, εκείνων που φέρνουν καλά νέα. Ο πατέρας Nikon μετακόμισε στο Kozelsk στα τέλη Ιουλίου 1924. Γνωρίζοντας το αναπόφευκτο της μετεγκατάστασής του, βρήκε εκ των προτέρων ένα διαμέρισμα στην οδό Blagoveshchenskaya. Εκεί ζούσε ήδη ο πατέρας Κύριλλος Ζλένκο, ο ίδιος αδελφός Κύριλλος με τον οποίο κάποτε, στις μέρες της νιότης του, είχε ξεκινήσει την κοσμοαρνητική ζωή στη Σκήτη υπό την ηγεσία του Γέροντα Βαρσανούφιου. Αλλά οι θαυμαστές μελωδίες της Optina, που αντηχούν μέσα από τους θησαυρούς του αρχαίου καθεδρικού ναού, ενθουσίασαν τα αυτιά εκείνων που προσεύχονταν περισσότερο από την καλύτερη χορωδία. Περίπου την ίδια εποχή, η εικόνα της Μητέρας του Θεού «Απροσδόκητη Χαρά» εμφανίστηκε ως εκ θαύματος στον καθεδρικό ναό. Η ιστορία της εμφάνισής του σχεδόν δεν διατηρείται στη μνήμη κανενός. Είναι γνωστό μόνο ότι η εμφάνισή του ήταν εξαιρετική, για την οποία ο πρύτανης του καθεδρικού ναού, ο πατήρ Σέργιος Πρωτοπόποφ, ενημέρωσε όλους τους ενορίτες και πρότεινε να εκτελείται ακάθιστο τραγούδι πριν από την εικόνα μια από τις ημέρες της εβδομάδας, που τελούνταν μέχρι να κλείσει ο καθεδρικός ναός. Το θαυμαστό άσμα της Optina «Χαίρε, χαριστή απρόσμενης χαράς στους πιστούς», σχεδόν παγκοσμίως ξεχασμένο, ακουγόταν ψυχικό και συγκινητικό στα στόματα των μοναχών. Αν θυμάται ο αναγνώστης, ο πατέρας Νίκων τιμούσε ιδιαίτερα αυτήν την εικόνα στην παιδική του ηλικία και στα νιάτα του. Και θυμούμενος τα λόγια του αγαπητού μου γέροντα Βαρσανούφιου: «Δεν υπάρχει τίποτα τυχαίο στη ζωή μας. Ακόμα κι αυτό που μας φαίνεται ασήμαντο έχει βαθύ νόημα και σημασία», δέχτηκε την εμφάνιση της εικόνας της «Απροσδόκητης Χαράς» της Μητέρας του Θεού στον καθεδρικό ναό ως θαύμα, ως έλεος του Θεού. Μια φορά κι έναν καιρό τον υποδέχτηκαν στη Σκήτη απροσδόκητα την ημέρα της εορτής αυτής της εικόνας. Τότε πραγματικά υπήρξε απροσδόκητη, απροσδόκητη χαρά για αυτόν. Και τώρα, εκδιωγμένος από το μοναστήρι, στον φτωχό Καθεδρικό Ναό του Κοζέλσκι βρήκε απρόσμενη χαρά στο πρόσωπο της Μητέρας του Θεού, που σαφώς τον προστάτευε και του χάρισε κρυφή πνευματική χαρά. Είδε σε αυτό μια αόρατη ευλογία για Της να υπηρετήσει στον καθεδρικό ναό. Πιθανόν γι' αυτόν τον λόγο να μη συμμετείχε ο π. Νίκων στις ακολουθίες στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, όπου συγκεντρωνόταν η πλειοψηφία των αδελφών Όπτινα. Ενώ ήταν ακόμη στην Optina Pustyn, άρχισε να απολαμβάνει μεγάλη φήμη ως εξομολογητής. Στο Kozelsk, ο πατέρας Dosifey συνέχισε να είναι ο αδελφικός εξομολογητής. Ο Γέροντας Νεκτάριος και ο π. Δοσίφει στέλνουν τις περισσότερες από τις Σαμορδιές μοναχές και μοναχές άλλων μοναστηριών, πολλούς λαϊκούς που ζουν στην πόλη και τα περίχωρά της, καθώς και επισκέπτες, στον πατέρα Νίκωνα. Μπορεί να υποτεθεί ότι από προφύλαξη, για να μην δημιουργηθεί υπερβολική ορατότητα, υπηρέτησε μόνο στην εκκλησία του καθεδρικού ναού, όπου ήταν καταχωρημένος ως χορωδός. Ο πατέρας Νίκων υπηρετούσε αρκετά συχνά. Ο πρύτανης του καθεδρικού ναού, ο πατήρ Σέργιος και ο δεύτερος ιερέας, ο πατήρ Γρηγόριος, του ζητούσαν μερικές φορές να υπηρετήσει σε περιπτώσεις που για κάποιο λόγο οι ίδιοι δεν μπορούσαν. Επιπλέον, υπηρετούσε πάντα τις ημέρες των αγίων που τιμούσε ιδιαίτερα και τις ημέρες που του ήταν αξέχαστες. Η εξυπηρέτηση του ήταν εξαιρετική. Ήρεμα, ομοιόμορφα, χωρίς βιασύνη, αλλά χωρίς σύρσιμο, απλά - χωρίς τονισμό και «εκφραστικότητα». Η φωνή του ακούστηκε ψυχική. Η ευλάβεια και το ιερό δέος με το οποίο στάθηκε μπροστά στον θρόνο του Θεού μεταδόθηκε στους προσευχόμενους. Εδώ, στον καθεδρικό ναό, για πρώτη φορά, με εξαίρεση τις λειτουργίες των κελιών, άρχισε να κάνει κηρύγματα. Στην Όπτινα δεν συνηθιζόταν να γίνονται κηρύγματα, παρά μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Εκεί διαβάζονταν έντυπες διδασκαλίες. Μια μέρα, την πέμπτη Κυριακή της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, στην πρώτη λειτουργία, όταν ο ιεροδιάκονος που υπηρετούσε μαζί του άρχισε να διαβάζει το Ευαγγέλιο, ο πατήρ Νίκων, όρθιος σε ένα ψηλό μέρος, άκουσε το ιερό ευαγγέλιο. Και τα λόγια τον χτύπησαν: «Ιδού, ανεβαίνουμε στα Ιεροσόλυμα, και ο Υιός του Ανθρώπου θα προδοθεί...» Θυμήθηκε τη Σκήτη, τον Γέροντα Βαρσανούφιο και όλη τη λύπη που έπληξε την ειρηνική ζωή τους εκείνη την εποχή... Η καρδιά του πατέρα Νίκωνα έτρεμε σε αυτή τη μνήμη, και φάνηκε ακαταμάχητη επιθυμία να πουν εκείνοι που προσεύχονταν. Λόγω της ριζωμένης συνήθειας να μην ξεκινά τίποτα χωρίς την ευλογία των πρεσβυτέρων του, στράφηκε στον ιεροδιάκονο, γιατί δεν υπήρχε κανένας άλλος στο θυσιαστήριο εκτός από αυτούς. Η απάντηση του ιεροδιάκονου ήταν καταφατική και ο π. Νίκων άρχισε να μιλάει την καθορισμένη ώρα. Το θέμα για το κήρυγμα ήταν το Ευαγγέλιο που μόλις διαβάσαμε. «Ιερουσαλήμ», είπε, «με πνευματική έννοια σημαίνει τη Βασιλεία των Ουρανών. Η ανάληψη σε αυτήν είναι η επίγεια ζωή κάθε πιστού που εργάζεται για τη δική του σωτηρία. Αυτό δηλώνεται με συγκινητικό τρόπο στο στίχριο της Μεγάλης Δευτέρας: «Ο Κύριος έρχεται σε ελεύθερο πάθος, είπε ο απόστολος καθ' οδόν: ιδού, ανεβαίνουμε, και είναι γραμμένο ο άνθρωπος στην Ιερουσαλήμ. Αυτόν. Ελάτε, λοιπόν, και εμείς, με εξαγνισμένα νοήματα, θα κατεβούμε προς Αυτόν, και θα σταυρωθούμε και θα θανατωθούμε για χάρη Του με κοσμικά πάθη, για να ζήσουμε μαζί Του και να Τον ακούσουμε να κλαίει: κανείς δεν θα πάει στη γήινη Ιερουσαλήμ για να υποφέρει, αλλά εγώ θα ανέβω στον Πατέρα μου και τον Θεό μου και τον Θεό σας, με εσένα και τον Θεό σου. Ιερουσαλήμ, στη Βασιλεία των Ουρανών». Αυτός που σώζεται εν Κυρίω πρέπει απαραίτητα να του δοθούν βαθμοί ανάληψης στην Ουράνια Ιερουσαλήμ. Στο μονοπάτι της ζωής αναπόφευκτα συναντά θλίψεις και πειρασμούς. Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για αυτούς. Η ανθρώπινη αδυναμία μας δεν τα θέλει, συχνά ξεχνά το αναπόφευκτό τους και επιθυμεί μόνο την επίγεια ευτυχία. Σημειώστε ότι ακόμη και οι άγιοι απόστολοι, πριν λάβουν το δώρο του Αγίου Πνεύματος και το χάρισμα να κατανοήσουν τις Γραφές, δεν ήταν ξένοι στις επιθυμίες της προσωρινής δόξας και ευτυχίας, όπως διηγείται το Ευαγγέλιο. Μετά τα λόγια του Χριστού για τις επερχόμενες θλίψεις και τον θάνατο, οι γιοι του Ζεβεδαίου ζητούν από τον Χριστό τις τιμές της προσωρινής βασιλείας Του, τις οποίες στη συνέχεια περίμεναν. Αντί όμως αυτής της τιμής, ο Χριστός υποσχέθηκε να πιει το ποτήρι του θανάτου στους φίλους Του. Γι’ αυτό, αν δούμε τη ζωή μας γεμάτη θλίψεις και ανεκπλήρωτες ελπίδες και επιθυμίες, ας μην αποθαρρύνουμε. Έτσι πρέπει να είναι... Η ζωή του χριστιανού να είναι σαν τη ζωή του Χριστού. Ο άγιος Απόστολος Πέτρος μας διακηρύσσει: «Ο Χριστός υπέφερε για μας, αφήνοντάς μας εικόνα, παράδειγμα, για να ακολουθήσουμε τα ίχνη Του». (1 Πέτρου 2:21) Για το σκοπό αυτό, ο Χριστός έδωσε τις άγιες εντολές, ώστε να μείνουμε σε αυτές και μέσω αυτού να γίνουμε αληθινά μαθητές του Χριστού μέσα από την ίδια τη ζωή μας, και όχι μόνο επειδή ονομαζόμαστε Χριστιανοί. Η ταπεινοφροσύνη της καρδιάς εμπνέει τον άνθρωπο να υποταχθεί στο θέλημα του Θεού, να δεχτεί ταπεινά όλα όσα ο Κύριος επιθυμεί να στείλει σε έναν άνθρωπο στο μονοπάτι της ζωής του, να υποτάξει το μυαλό του, τη λογική του, τις επιθυμίες του στην υπακοή του Χριστού. Η εμπειρία δείχνει τι πικρούς καρπούς καρπώνονται όσοι κάνουν τα πάντα σύμφωνα με τη δική τους εξυπνάδα. Τι μαρτύριο προκαλεί στον άνθρωπο ο «αυτοεκλεγμένος νους», σε ποια άβυσσο πτώσης και καταστροφής βυθίζει τον άνθρωπο η εγκατάλειψη των διδασκαλιών και του μονοπατιού του Χριστού. Το μονοπάτι του Χριστού φαίνεται στενό και λυπηρό, αλλά δίνει στον άνθρωπο που τον περπατά κάτι που δεν θα αντάλλαζε με μάταιους, πρόσκαιρους θησαυρούς και χαρές αυτού του κόσμου. Τόσο πολύτιμο είναι αυτό που δίνει ο Χριστός ο Κύριος στους πιστούς... Ας παραδοθούμε ολοκληρωτικά στο θέλημα του Θεού. Με εγκάρδια προσευχή ας διαβεβαιώσουμε τον Χριστό ότι μπορούμε να είμαστε μαζί Του, στο μονοπάτι Του και κατά μήκος αυτού για να εισέλθουμε στην Ουράνια Ιερουσαλήμ. Αμήν». Έχοντας εξασφαλίσει την ευλογία του πατρός Αρχιμανδρίτη, ο π. Νίκων από τότε, όποτε υπηρετούσε, έλεγε λόγο οικοδομής. Τις περισσότερες φορές, στα κηρύγματά του, εξήγησε κάποιο ψαλμό ή το περιεχόμενο του Ευαγγελίου που διαβάστηκε εκείνη την ημέρα. Στο σημερινό Ευαγγέλιο έχετε ακούσει τα ακόλουθα λόγια: «Ο Ιησούς έβαλε το πρόσωπό του για να πάει στην Ιερουσαλήμ»..., αποφάσισε, ετοιμάστηκε να πάει στην Ιερουσαλήμ για το κατόρθωμά Του. Με πνευματική έννοια, αυτό σημαίνει ότι κάθε Χριστιανός που, όπως ο Χριστός, έχει αποφασίσει να πάει στην Ουράνια Ιερουσαλήμ, δηλαδή να κάνει πνευματική ζωή για χάρη της Βασιλείας των Ουρανών, πρέπει να «εδραιώσει το πρόσωπό του», να προετοιμαστεί για αυτό το ταξίδι και να αποφασίσει να κάνει ασκητική ζωή. Πρέπει να προετοιμαστούμε και να αποφασίσουμε, γιατί αυτό το ταξίδι απαιτεί ακριβώς κατόρθωμα, αναγκάζοντας τον εαυτό του να εκτελέσει όλες τις αρετές με τις οποίες επιτυγχάνεται η Βασιλεία των Ουρανών. Πρέπει να προετοιμαστούμε και να αποφασίσουμε, γιατί η ίδια η άσκηση των αρετών αντιμετωπίζεται και αντιστέκεται από διάφορες θλίψεις, πειρασμούς, εμπόδια και κυρίως από ανθρώπους που ενθαρρύνονται από τον εχθρό της σωτηρίας μας. Ο εχθρός θέλει να εμποδίσει τις καλές προθέσεις και ενσταλάζει στους ανθρώπους αυτού του κόσμου το μίσος για τους δούλους του Θεού. Όπως ο Χριστός στο δρόμο για την Ιερουσαλήμ δεν έγινε δεκτός από τους κατοίκους εκείνης της χώρας, γιατί «το πρόσωπό του δεν ερχόταν στην Ιερουσαλήμ», επειδή είχε την εμφάνιση ξένου που ταξίδευε στην Ιερουσαλήμ, έτσι και κάθε ασκητής, δούλος του Χριστού, δεν γίνεται δεκτός από τους ανθρώπους αυτού του κόσμου, γιατί έχει την εμφάνιση ανθρώπου που έρχεται στην Ουράνια Ιερουσαλήμ. Δεν τον καταλαβαίνουν και δεν μπορούν να τον καταλάβουν. Δεν καταλαβαίνουν το χριστιανικό του κατόρθωμα, του είναι ξένοι. Τους φαίνεται παράλογος και παράξενος. Και ο τρόπος των σκέψεων, και των συναισθημάτων, και των εννοιών, και των επιθυμιών, και της συμπεριφοράς, και ολόκληρη η ζωή, ακόμη και η εξωτερική εμφάνιση ενός ανθρώπου που ζει για τον Θεό, δεν είναι ο ίδιος με αυτόν ενός ανθρώπου που ζει τη ζωή αυτού του κόσμου. Και επομένως, ο κόσμος, εχθρικός προς τον Χριστό, επαναστατεί εναντίον αυτών που προσπαθούν να ζήσουν σαν χριστιανοί, τους διώκει, τους εχθρεύεται και δεν τους δέχεται ανάμεσά τους. «Δεν τον δέχτηκα σαν να ερχόταν στην Ιερουσαλήμ». Και τότε το Ευαγγέλιο λέει ότι «κανείς δεν ξέρει ποιος είναι ο Υιός παρά μόνο ο Πατέρας, και ποιος είναι ο Πατέρας εκτός από τον Υιό, και ποιον ο Υιός θέλει να αποκαλύψει». Αυτό σημαίνει ότι κανείς δεν μπορεί από μόνος του να γνωρίσει τον Θεό και τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ή να έχει τις σωστές έννοιες της πίστης στον Θεό, εκτός εάν ο ίδιος ο Θεός του το αποκαλύψει αυτό. Κανείς από μόνος του δεν μπορεί να γνωρίζει το θέλημα του Θεού, την οδό του Κυρίου ή να έχει σωστές αντιλήψεις για την πνευματική ζωή και τη χριστιανική ηθική, εκτός και αν ο ίδιος ο Κύριος το διδάσκει αυτό. Και διδάσκει αυτόν που το επιθυμεί ειλικρινά και το ζητά από τον Κύριο, που αποδεικνύεται ικανός και άξιος αυτής της διδασκαλίας, που διατηρεί τη συνείδησή του, που αγωνίζεται για το Φως, που αναγκάζει τον εαυτό του να κάνει κάθε καλό. Γι' αυτό, αδελφοί και αδελφές, χρειάζεται να προσευχόμαστε στον Κύριο όσο το δυνατόν πιο ένθερμα και να Τον παρακαλούμε να μας δώσει σταθερότητα στην Ορθόδοξη πίστη, γνώση πνευματικής ζωής, γνώση του αγίου θελήματός Του. Για να μας αποκαλύψει πώς πρέπει να επιτύχουμε τη σωτηρία μας, να ολοκληρώσουμε το χριστιανικό κατόρθωμα και, αφού το αποκάλυπτε, θα μας έδινε μια σταθερή, ακλόνητη αποφασιστικότητα να ολοκληρώσουμε αυτό το κατόρθωμα για χάρη της Βασιλείας των Ουρανών. Προσπαθήστε, λοιπόν, να είστε πάντα με τον Κύριο και τότε μπορείτε να είστε ομολογητές του Χριστού. Θα μαρτυρήσετε γι' Αυτόν το ίδιο σταθερά, το ίδιο άφοβα, το ίδιο θαυματουργικά, όπως μαρτύρησαν οι άγιοι απόστολοι, οι άγιοι μάρτυρες και όλοι οι άγιοι. Εδώ είναι ένα μάθημα για εσάς. Να είστε πάντα με τον Κύριο, να έχετε τη μνήμη του Θεού. Φοβάστε να διώξετε τη βοήθεια του Θεού από τον εαυτό σας με οποιεσδήποτε αμαρτίες ή αμαρτωλές σκέψεις. Φοβάστε να είστε χωρίς τον Κύριο. Ο Θεός να σε έχει καλά!» Ο πατέρας Nikon, μαζί με όλους τους αδελφούς Optina, ανησυχούσε έντονα για την εξορία. Δύσκολα έφυγε από την ιερά μονή, στην οποία έζησε περίπου δεκαοκτώ χρόνια. Ίσως ήταν δυσκολότερο από άλλους, γιατί με την εξορία σταμάτησε το έργο του προς όφελος του μοναστηριού, έργο για το οποίο έδωσε όλες του τις δυνάμεις, θεωρώντας το ιερό του καθήκον ενώπιον του Κυρίου. Και παρόλο που ήταν «αρκετά ευχαριστημένος με τις νέες εγκαταστάσεις του» και είπε ότι «μοιάζει ακόμη και λίγο με μοναστήρι», μπορεί κανείς να υποθέσει ότι το είπε αυτό για να ενθαρρύνει τον εαυτό του και τους άλλους. Μεγάλη παρηγοριά γι' αυτόν ήταν η ευκαιρία να παραστεί στο ναό, να ψάλλει και να τελέσει τη Θεία λειτουργία. Ο π. Νίκων δεχόταν τα πνευματικά του παιδιά καθημερινά τις απογευματινές ώρες, φυσικά, εξαιρουμένων εκείνων των ημερών που γινόταν θεία λειτουργία στον καθεδρικό ναό. Στο σπίτι όπου έμενε, στην κουζίνα, πίσω από τη ρωσική σόμπα, υπήρχε ένα μικρό δωμάτιο με ένα παράθυρο στο δρόμο. Φιλοξενούσε όσους περίμεναν την υποδοχή. Μερικές φορές ερχόταν τόσος κόσμος που κάποιοι δεν είχαν πού να καθίσουν, και τότε όχι μόνο το μικρό δωμάτιο, αλλά ολόκληρη η κουζίνα ήταν κατειλημμένη. Συνήθως ο πατέρας Νίκων έφευγε από το δωμάτιό του και, κατά την κρίση του, καλούσε κάποιον στη θέση του. Με την έναρξη του σκότους, δεν άναψε τη λάμπα και το δωμάτιο φωτίστηκε από μια λάμπα μπροστά από τις εικόνες, σκορπίζοντας ένα μυστηριώδες, γαλήνιο ημίφως. Ο πατέρας Νίκων κάθισε τον νεοφερμένο και ο ίδιος κάθισε απέναντι, κοντά στις εικόνες... Κατά την εξομολόγηση, σύμφωνα με το έθιμο της Optina, ο εξομολογητής πάντα γονάτιζε. Ο πατέρας Νίκων είπε κάποτε ότι "η εξομολόγηση είναι πνευματική κρίση. Ο εξομολογούμενος είναι δικαστής και αυτός που εξομολογείται τις αμαρτίες του είναι εγκληματίας. Και, ως μετανοημένος εγκληματίας, είναι κατάλληλο γι 'αυτόν να έχει όχι μόνο πνευματική μετάνοια για το κακό που έχει διαπράξει, αλλά και να εκφράζει σωματικά την ενοχή του, γιατί η ψυχή και το σώμα ενός ατόμου είναι σε ομαλότητα." Ο π. Νίκων απαίτησε από τα πνευματικά του παιδιά αδιαμφισβήτητη υπακοή, ειλικρίνεια και απλότητα. Δεν άντεχε αυταρχικούς ηγέτες που αγαπούσαν να κάνουν τη δική τους θέληση και να επιμένουν στις απόψεις τους. δεν άντεχε τη διπλομανία, την πονηριά, τον δόλο και το ψέμα. Κάποτε είπε ότι «πολλές γυναίκες υποφέρουν από δόλο». Προφανώς, έπρεπε συχνά να αντιμετωπίσει αυτή την ψυχική ασθένεια, η οποία ήταν πολύ δύσκολο να θεραπευθεί. Είχα να αντιμετωπίσω πολύ δύσκολες, άρρωστες ψυχές, με πολύπλοκο ψυχισμό. Ήταν ιδιαίτερα προσεκτικός και προσεκτικός απέναντι σε τέτοιους ανθρώπους. Μεταξύ των πνευματικών του τέκνων υπήρχαν και εκείνοι που, λόγω αλόγιστων και ελλιπούς κατανόησης της πνευματικής ζωής, στεναχωρήθηκαν με τον Πατέρα Νίκωνα που έδινε περισσότερη προσοχή σε κάποιους, εις βάρος άλλων, και άφηναν ακόμη και στον εαυτό τους να πιστεύουν ότι τους αγαπούσε περισσότερο. Για τον πατέρα Νίκωνα όλοι ήταν ίσοι. Όλες οι ψυχές που του εμπιστεύτηκε ο Κύριος ήταν εξίσου αγαπητές του. Όμως, ως πνευματικός γιατρός, θεωρούσε ιερό του καθήκον να δίνει περισσότερη προσοχή σε ψυχές που έχουν προσβληθεί από σοβαρές, δύσκολες ασθένειες. Κάποιοι δεν το καταλάβαιναν αυτό και από την ανοησία τους μερικές φορές του προκαλούσαν θλίψη. Ήταν όμως λίγοι από αυτούς. Ο πατέρας Νίκων ήξερε πάντα πώς να λογίζεται με τους ανόητους, να ενθαρρύνει τους απελπισμένους και να παρηγορεί τους θλιμμένους. Οι καρδιές των περισσότερων πνευματικών του παιδιών γέμισαν με την πιο θερμή αγάπη γι' αυτόν. Το πρωί και το απόγευμα, ο πατέρας Νίκων δεν δεχόταν κανέναν, με εξαίρεση τους αδελφούς του Optina, τους επισκέπτες και αυτούς που γενικά χρειαζόταν να μιλήσουν επειγόντως μαζί του. Εκτός από τον κανόνα της μοναστικής προσευχής του, ήταν απασχολημένος με το να γράφει απαντήσεις σε επιστολές των πνευματικών του παιδιών. Ο πατέρας Κύριλλος τον βοήθησε εν μέρει σε αυτό. Ο π. Νίκων δεν αρνήθηκε ποτέ κανέναν αν κάποιο από τα πνευματικά του τέκνα τον προσκαλούσε να υπηρετήσει μια προσευχή ή ένα μνημόσυνο. Τις ημέρες των αγίων που προσκυνούσε ιδιαίτερα, όταν δεν γινόταν ολονύκτια αγρυπνία στον καθεδρικό ναό, έκανε ολονύχτια αγρυπνία τις περισσότερες φορές στο διαμέρισμα της Μητέρας Αμβροσίας ή με άλλες αδερφές, ακόμη και μερικές φορές με λαϊκούς, κατόπιν αιτήματός τους και όπου το επέτρεπε ο χώρος από άποψη ιδιωτικότητας και απομόνωσης του σπιτιού. Όπως προαναφέρθηκε, ο πατέρας Νίκων ερχόταν στη Μητέρα Αμβροσία, στην κοινότητά της, μια φορά την εβδομάδα, και μερικές φορές πιο συχνά, για μια πνευματική συνέντευξη. Μέχρι την ώρα που περιγράφηκε, περίπου δέκα αδερφές είχαν συγκεντρωθεί στην κοινότητα, χωρίς να υπολογίζουμε αυτές που ήρθαν, μερικές φορές ζούσαν σε αυτήν για πολύ καιρό. Η μητέρα Αμβρόσιος και η κοινότητά της κατέλαβαν ολόκληρο τον τελευταίο όροφο του σπιτιού και έτσι απομονώθηκαν από τους ξένους. Την ημέρα της άφιξης του πατέρα Νίκωνα, οι αδελφές, ως συνήθως, ετοίμασαν εκ των προτέρων ερωτήσεις που τις ενδιέφεραν. Μπαίνοντας μέσα, ο πατέρας Νίκων προσευχήθηκε πρώτα μπροστά στις εικόνες, στη συνέχεια, γυρίζοντας προς τους παρευρισκόμενους, είπε: «Ειρήνη και σωτηρία σε εσάς», μερικές φορές «Ειρήνη σε αυτό το σπίτι». Αφού ευλόγησε τον καθένα, κάθισε στο μέρος που του είχαν ετοιμάσει, οι άλλοι κάθισαν γύρω και άρχισε μια πνευματική συζήτηση. Αν εκείνη την ώρα η Μητέρα Αμβροσία είχε κάποιον από τους επισκέπτες, ο πατέρας Νίκων μιλούσε μερικές φορές μαζί τους σε ξεχωριστό δωμάτιο, σε περιπτώσεις που υπήρχαν ερωτήσεις προσωπικής φύσεως. Μερικές από τις οδηγίες του πατέρα Νίκωνα διατηρήθηκαν από τα πνευματικά του τέκνα, που τιμούν την ευλογημένη μνήμη του. Είναι καλύτερα να διαβάσετε τα έργα του Αγίου Ισαάκ του Σύρου σε ρωσική μετάφραση. Τα έργα του, που έχουν πολύ βαθύ περιεχόμενο, πρέπει να διαβάζονται με προσοχή. Αυτά που λέγονται εκεί για αρχάριους είναι στην εποχή μας προσβάσιμα μόνο σε όσους έχουν επιτύχει στην πνευματική ζωή και πολλά από αυτά δεν μπορούν να εφαρμοστούν καθόλου. Βιβλία όπως τα έργα του Αγίου Ισαάκ πρέπει να διαβάζονται όχι για να ισχύουν για τον εαυτό τους, αλλά για τη διάθεση. Διαφορετικά μπορεί να είναι πολύ κακό. Μπορεί να πέσετε στην έπαρση και την αυταπάτη και να καταστραφείτε. Και πρέπει να πάρετε ολόκληρο το δοκίμιο ή το άρθρο, πρέπει να δείτε το σύνολο. Λέγεται λοιπόν από τον Ισαάκ τον Σύριο ότι πρέπει να ληφθεί ολόκληρη η διδασκαλία του... Καλύτερα να διαβάσουμε ό,τι είναι πιο απλό, πιο κατανοητό, για παράδειγμα: «Αββάς Δωρόθεος», «Η Κλίμακα», Θεόδωρος ο Στουδίτης, Κασσιανός ο Ρωμαίος και άλλοι. Ο μοναχισμός πέφτει όχι μόνο επειδή δεν ολοκληρώνεται η Προσευχή του Ιησού, αλλά και επειδή δεν φροντίζουμε τον εαυτό μας και την καθαρότητα της καρδιάς μας. Πρέπει να υπομείνουμε όχι μόνο τις θλίψεις που μας πλήττουν, αλλά πρέπει να αντέξουμε και τον εαυτό μας. Κανείς δεν πρέπει να καταδικάζεται, ακόμη και ο πιο απελπισμένος αμαρτωλός. Ο γιατρός πρέπει να προειδοποιήσει τον ασθενή ότι πλησιάζει ο θάνατος. Η επιθυμία να ζήσουμε μέχρι την έλευση του Αντίχριστου είναι αμαρτωλή. Θα υπάρξει τότε τέτοια θλίψη που, όπως λέγεται, μετά βίας θα σωθούν οι δίκαιοι. Αλλά το να επιθυμείς και να αναζητάς τον πόνο είναι επικίνδυνο και αμαρτωλό. Αυτό συμβαίνει από υπερηφάνεια και ανοησία. Γεμίστε με το Πνεύμα... Τι σημαίνει αυτό; Άλλωστε είχαμε την τιμή να λάβουμε τα δώρα του Αγίου Πνεύματος στο βάπτισμα. Πόσοι άνθρωποι το θυμούνται αυτό; Επιπλέον, για να λάβεις, είναι απαραίτητο να διατηρηθεί, να βελτιωθεί και να πολλαπλασιαστεί. Για να γίνει αυτό, πρέπει να υποκινηθεί η ζήλια. Πως; 1. Διαβάστε τις Αγίες Γραφές, που είναι γραμμένες από το Άγιο Πνεύμα. Προέρχεται από την Αγία Γραφή. Καμία κοσμική ευχαρίστηση δεν μπορεί να δώσει αυτή την ειρήνη, αυτή τη χαρά που δίνεται από το Άγιο Πνεύμα. 3. Συμμετέχετε συχνά στα Ιερά Μυστήρια. Μέσω αυτών μεταδίδεται στον άνθρωπο το Άγιο Πνεύμα. 4. Να επισκέπτεστε συχνά τον ιερό ναό, γιατί αυτός είναι ένας τόπος ιδιαίτερης παρουσίας του Αγίου Πνεύματος. 5. Προσευχή. Ειδικά η προσευχή «Στον Ουράνιο Βασιλιά». Πρέπει να ακούγεται με ιδιαίτερη ευλάβεια όχι μόνο στην εκκλησία, αλλά και να προφέρεται κατά τη διάρκεια της εργασίας, ζητώντας τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος. Η μοναστηριακή ενδυμασία μας δίνεται για να τη διακρίνουμε από την εγκόσμια, ώστε να μας θυμίζει μια διαφορετική ζωή. Πρέπει να κοιτάξουμε τον στόχο. Στις μέρες μας που δεν υπάρχουν μοναστήρια, μπορείς να το βγάλεις και να φορέσεις απλά, σεμνά ρούχα για να μην ξεχωρίσεις. Το να ζεις με ελεημοσύνη είναι επικίνδυνο. Μπορείς να συνηθίσεις να ζητιανεύεις. Άλλο είναι να ζητάς από τους άλλους και άλλο πράγμα να ζητάς για τον εαυτό σου. Μπορείς να ζητάς ελεημοσύνη σε ακραία ανάγκη, αλλά με τέτοιο τρόπο ώστε να μην χρησιμεύει ως λόγος θλίψης σε κανέναν. Εάν είναι δυνατόν, πρέπει να προσευχόμαστε για τον ευεργέτη που παρείχε βοήθεια. Εάν δεν υπάρχει καθόλου ασθένεια ή κάποια αναπηρία, τότε η άρθρωση δεν είναι απαραίτητη, γιατί κατά τη διάρκεια της αρρώστιας προσεύχονται για θεραπεία, προσεύχονται για σωματική και ψυχική υγεία. Η σωματική υγεία δεν είναι και δεν δίνεται πάντα σε όλους, γιατί ο Κύριος ξέρει τι είναι πιο υγιεινό για εμάς. Και τα πνευματικά πάντα εξυπηρετούνται. Η πλήρης απροσεξία επέρχεται με πλήρη υπακοή, μέσω της πίστης στον πνευματικό πατέρα. Συζήτηση για την Ημέρα των Αγίων Πάντων Αυτή την ημέρα τελειώνει μια σειρά από τις πιο σημαντικές εορταστικές εκδηλώσεις: τα Πάθη του Κυρίου Ιησού Χριστού, η Ανάσταση, η Ανάληψη, η Κάθοδος του Αγίου Πνεύματος. Οι άγιοι είναι οι πρώτοι καρποί των κατορθωμάτων του Κυρίου Ιησού Χριστού, είναι οι πρωτότοκοι της Εκκλησίας του Χριστού. Εδώ μπροστά μας είναι οι πατριάρχες που έζησαν ως προσκυνητές, προφήτες, απόστολοι, που κηρύττοντας το Ιερό Ευαγγέλιο, υπέμειναν τέτοιες θλίψεις, μάρτυρες, κληρικοί που θυσίασαν τη ζωή τους, άγιοι που πέτυχαν αγγελική ζωή στη γη, ευσεβείς άνθρωποι αμφότερων φύλων και διαφορετικών ηλικιών, μεταξύ καθημερινών πράξεων, μεγαλόσωμων και άξιων, που τελικά έγιναν άξιοι. μετάνοια. Ας πάρουμε ως παράδειγμα έναν άγιο κατάλληλο για την κατάστασή μας, και θα προσπαθήσουμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμά του... Όλοι οι άγιοι υπέφεραν γιατί ακολούθησαν το δρόμο του Σωτήρος, που υπέφερε, διώχθηκε, κατακρίθηκε, συκοφαντήθηκε και... σταυρώθηκε. Και όλοι όσοι Τον ακολουθούν αναπόφευκτα υποφέρουν. «Θα λυπηθείτε στον κόσμο». «Και όποιος θέλει να ζήσει ευσεβώς θα διωχθεί». Εάν δεν είναι δυνατόν να εκπληρωθεί ο όρκος της υπακοής, δεν υπάρχει κανείς να υπακούσει, πρέπει να είναι πρόθυμος να κάνει τα πάντα σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Υπάρχουν δύο είδη υπακοής: εξωτερική και εσωτερική. Με την εξωτερική υπακοή απαιτείται πλήρης υπακοή, η εκτέλεση κάθε εργασίας χωρίς συλλογισμό. Η εσωτερική υπακοή αναφέρεται στην εσωτερική, πνευματική ζωή και απαιτεί την καθοδήγηση ενός πνευματικού πατέρα. Αλλά η συμβουλή ενός πνευματικού πατέρα πρέπει να επαληθεύεται από την Αγία Γραφή... Αληθινή υπακοή, που φέρνει μεγάλη ωφέλεια στην ψυχή, είναι όταν, για υπακοή, κάνεις κάτι που δεν συμφωνεί με την επιθυμία σου, παρά τον εαυτό σου. Τότε ο ίδιος ο Κύριος σε παίρνει στην αγκαλιά Του. Ο Κύριος δημιούργησε γιατρούς και φάρμακα. Δεν μπορείτε να αρνηθείτε τη θεραπεία. Εάν είστε αδύναμοι και κουρασμένοι, μπορείτε να καθίσετε στην εκκλησία. «Γιε μου, δώσε μου την καρδιά σου». (Παροιμίες 23:26) «Είναι καλύτερο να σκέφτεσαι τον Θεό ενώ κάθεσαι παρά να σκέφτεσαι τα πόδια σου ενώ στέκεσαι», είπε ο Άγιος Φιλάρετος της Μόσχας. Τα ιερά βιβλία και τα ιερά αντικείμενα πρέπει να αντιμετωπίζονται με ευλάβεια. Πρώτα απ' όλα πρέπει να έχεις φόβο Θεού. Διδάσκει ευλάβεια. Διδάσκει τα πάντα καλά. Η απρόσεκτη, ασεβής μεταχείριση των ιερών προκύπτει από συνήθεια. Και δεν πρέπει να είναι. Δεν μπορείς να επαινείς κάποιον κατάματα. Μπορείτε να κάνετε μεγάλο κακό στην ψυχή αυτού του ατόμου. Πρέπει να έχεις λογική. Σε ορισμένες περιπτώσεις, επιτρέπεται ακόμη και να πούμε ένα ψέμα προς όφελος ενός ατόμου. Όταν ο Γέροντας Βαρσανούφιος ανέλαβε να φτιάξει έναν κατάλογο βιβλίων για να διαβάσουν οι μοναχοί της Σκήτης, είπε, ενώ έφτιαχνε τον κατάλογο: «Συγχωρήστε με, άγιε Πάτερ, που διέσχισα το βιβλίο σας. Δεν θέλω όσοι έχουν βρει καταφύγιο σε ρωσικά μοναστήρια να σπεύσουν απερίσκεπτα στον Άθωνα». Αυτό το βιβλίο είναι καλό («Γράμματα των Σβιατογκόρετς»). Εάν ένας μοναχός μένει σε λαϊκό σπίτι, τότε τον αντιμετωπίζουν ως λαϊκό. Ένας μοναχός δεν μπορεί να μείνει στον κόσμο για πολύ καιρό. Σαν ψάρι χωρίς νερό, έτσι είναι και ένας μοναχός έξω από το μοναστήρι. Οι λύπες των μοναχών των τελευταίων χρόνων είναι λεπτές. Όταν τα κοιτάς επιφανειακά, δεν μπορούν να αναγνωριστούν ως λύπες. Αλλά αυτή είναι η πονηριά του εχθρού μας, του διαβόλου. Προφανείς, αγενείς και σκληροί πειρασμοί εγείρουν σε έναν Χριστιανό φλογερό ζήλο και θάρρος να τους υπομείνει. Ο εχθρός έχει αντικαταστήσει τους χονδροειδείς πειρασμούς με αδύναμους, αλλά λεπτούς και πολύ ισχυρούς. Δεν διεγείρουν τη ζήλια από την καρδιά, δεν την διεγείρουν σε ηρωικές πράξεις, αλλά την κρατούν σε κάποιο είδος άλυτη κατάσταση και το μυαλό σε σύγχυση. Ατονούν, εξαντλώντας σταδιακά την πνευματική δύναμη του ανθρώπου, τον βυθίζουν στην απόγνωση, στην αδράνεια και τον καταστρέφουν, κάνοντάς τον σπίτι παθών λόγω χαλάρωσης, αδράνειας, απόγνωσης. Αυτό εκφράζεται από το γεγονός ότι οι μοναχοί των τελευταίων χρόνων περιμένουν κάτι καλύτερο, λέγοντας: «Τότε θα νηστέψουμε και θα προσευχηθούμε, όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες για αυτό». Αλλά ο Κύριος υποσχέθηκε να συγχωρήσει εκείνους που μετάνιωσαν ειλικρινά για τις αμαρτίες τους, αλλά δεν μας υποσχέθηκαν ότι θα ζούσαμε να δούμε το αύριο. Μπορείτε να προσευχηθείτε για τους Παλαιούς Πιστούς μόνο μέσω της προσευχής στο σπίτι και μόνο για τους ζωντανούς, αφού ακόμα ελπίζουμε ότι θα προσηλυτίσουν. Το να τραγουδάς ύμνους ή πνευματικά ποιήματα δεν είναι αμαρτία. Αλλά αυτό είναι καλό για τους λαϊκούς. Οι καλές σκέψεις και τα κίνητρα δημιουργούν καλή διάθεση, όχι σαν τα εγκόσμια τραγούδια. Αλλά για έναν μοναχό, η ψαλμωδία δεν είναι κατάλληλη. Αποσπούν την προσοχή από την προσευχή. Μπορεί οποιοδήποτε τραγούδι, ακόμα και καλό τραγούδι, να συγκριθεί με την Προσευχή του Ιησού; Ξεπερνά τα πάντα. Είναι το υψηλότερο - χαρά και παρηγοριά. Όλα τα άλλα παρεμποδίζουν μόνο την προσευχή. Η ψαλμωδία είναι η πιο μαλακή τροφή, αλλά ο μοναχός πρέπει να τρώει στερεά τροφή. Πρέπει να αγαπάμε κάθε άνθρωπο, βλέποντας σε αυτόν την εικόνα του Θεού, παρά τις κακίες του. Δεν μπορείς να διώξεις τους ανθρώπους μακριά σου με ψυχρότητα. Όταν ρώτησαν τον άγιο Σεραφείμ γιατί αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν τόσο μεγάλοι ασκητές όπως πριν, απάντησε: «Επειδή δεν υπάρχει αποφασιστικότητα να υποστούμε μεγάλα κατορθώματα, αλλά η χάρη είναι η ίδια, «ο Χριστός είναι ο ίδιος για πάντα». (Εβρ. 13:8) Πρώτα απ' όλα χρειάζεται να έχεις φόβο Θεού. Διδάσκει σεβασμό προς τον Θεό. Διδάσκει τα πάντα καλά. Όλα πρέπει να γίνονται με ευλάβεια. Ένας μοναχός πρέπει να έχει και ήσυχη φωνή και σεμνό βήμα. Δεν πρέπει μόνο να κάνει κανείς, αλλά και να μιλάει με φόβο Θεού, να σκέφτεται κάθε λέξη πριν την προφέρει. «Να θυμάσαι», λέει ο Άγιος Θεοφάνης, «ότι όταν μιλάς, γεννάς έναν λόγο και δεν θα πεθάνει ποτέ, αλλά θα ζήσει μέχρι την Εσχάτη Κρίση. Θα σταθεί μπροστά σου και θα είναι υπέρ σου ή εναντίον σου. «Με τα λόγια σου θα δικαιωθείς και με τα λόγια σου θα καταδικαστείς». (Ματθαίος 12:37) Το τρέχον Ευαγγέλιο λέει πώς ο Σίμωνας κάλεσε τον Κύριο Ιησού Χριστό στο σπίτι του, αλλά δεν Του παρείχε αυτό που απαιτούσε το έθιμο εκείνης της εποχής όχι μόνο σε σχέση με έναν επισκέπτη, αλλά και με έναν απλό ξένο - δεν Του έδωσε νερό για να πλύνει τα πόδια του. Και η αμαρτωλή γυναίκα, γνωστή σε όλη την πόλη ως πόρνη, δεν έπαψε να βρέχει τα πόδια Του με τα δάκρυά της και να τα σκουπίζει με τα μαλλιά της. Πόσο υπέροχα είναι όλα σε αυτό το Ευαγγέλιο - κάθε λέξη σε αγγίζει! Πόσο ελεήμων είναι ο Κύριος μαζί μας! Πώς πρέπει να Τον αγαπάμε!.. Όταν ήμουν ακόμη ιεροδιάκονος, μου άρεσε πολύ να διαβάζω το Ευαγγέλιο. Χάρηκα με κάθε λέξη!.. Τι υπέροχα λόγια στο Ευαγγέλιο... Ό,τι βιβλίο κι αν πάρεις, ακόμα και από τον καλύτερο συγγραφέα, αν το διαβάσεις πολλές φορές, μπορεί να το βαρεθείς. Και το Ευαγγέλιο - όσο περισσότερο το διαβάζεις, τόσο περισσότερη παρηγοριά και κάθε είδους καλά συναισθήματα λαμβάνεις. ...Κάποιος προσευχήθηκε στην προσευχή του Ιησού. Ένας άλλος, που στεκόταν στην εκκλησία με προσοχή, προσευχόταν με λόγια εκκλησιαστικών προσευχών, χρησιμοποιώντας κάποιες άλλες προσευχές εκτός των εκκλησιαστικών λειτουργιών. Ο Κύριος ακούει και τις δύο προσευχές εξίσου. Αλλά η προσευχή του Ιησού ξεπερνά τα πάντα. Ο πατέρας Barsanuphius είπε: «Μπορείτε να ζεστάνετε τη σόμπα με ξύλο σημύδας ή μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ξύλο aspen. Αν ήταν μόνο ζεστό». Το όλο θέμα είναι να έχεις μια προσευχητική διάθεση στην ψυχή σου. Δεν πρέπει να προσεύχεστε για να εμφανιστεί κάποιος σε ένα όνειρο. Δεν πρέπει να υπάρχει περιέργεια. Γενικά, είναι σύνηθες να σκεφτόμαστε τα όνειρα με αυτόν τον τρόπο: αν μας εμφανιστούν άγιοι σε ένα όνειρο, τότε αυτό είναι ένα σημάδι ότι μας βοηθούν με τις προσευχές τους. Αυτό συμβαίνει συνήθως πριν από οποιοδήποτε σημαντικό γεγονός στη ζωή μας. Εάν εμφανιστούν άνθρωποι κοντά μας, τότε αυτό είναι ένα σημάδι ότι πρέπει να προσευχόμαστε για αυτούς. Οι νεκροί ονομάζονται νεκροί γιατί αναπαύονται. Κάποιος πρέπει να στραφεί για βοήθεια στους νεκρούς πρεσβυτέρους και, γενικά, στους άδοξους αγίους: «Με τους αγίους, αναπαύστε την ψυχή του (όνομα των ποταμών) και με τις άγιες προσευχές του ελέησέ μας». Κανείς δεν γνωρίζει για την ώρα της έλευσης του Αντίχριστου, όπως λέγεται στο Ευαγγέλιο, αλλά υπάρχουν ήδη σημάδια της επικείμενης έλευσης του Αντίχριστου. Βλέποντας κανείς τέτοιο διωγμό της πίστης και την επιθυμία να την καταστρέψει, καθώς και πολλά άλλα πράγματα, πρέπει να σκεφτεί ότι αυτή η ώρα πλησιάζει. Αλλά και πάλι τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί με σιγουριά. Υπήρχαν φορές πριν που πίστευαν ότι ο Αντίχριστος είχε έρθει, για παράδειγμα, επί Μεγάλου Πέτρου, αλλά οι συνέπειες έδειξαν ότι αυτό ήταν λάθος, ο κόσμος εξακολουθεί να υπάρχει. Και ποιο είναι το νόημα αυτού του υπολογισμού; Ένα πράγμα είναι σημαντικό: η συνείδησή σας είναι καθαρή σε όλα. Προσχωρήστε σταθερά στην Ορθόδοξη πίστη, ζήστε ηθική ζωή, σύμφωνα με τις εντολές του Θεού, για να είστε πάντα έτοιμοι. Και για αυτό είναι απαραίτητο, χωρίς αναβολή για ένα άγνωστο μέλλον, να χρησιμοποιήσουμε τον παρόντα χρόνο για μετάνοια και διόρθωση. «Ιδού, τώρα είναι η ώρα αποδεκτή, ιδού, τώρα είναι η ημέρα της σωτηρίας». Η ταπεινοφροσύνη είναι κάτι σπουδαίο και θεϊκό, και ο δρόμος προς αυτήν είναι να θεωρείς τον εαυτό σου χαμηλότερο από όλους τους άλλους. Τι σημαίνει να θεωρείς τον εαυτό σου κατώτερο από όλους; Μην παρατηρείτε τις αμαρτίες των άλλων. Κοιτάξτε τις αμαρτίες σας. Προσεύχεστε συνεχώς. Θυμηθείτε τον μοναστικό κανόνα - μην αρχίσετε να μιλάτε μόνοι σας χωρίς να σας ρωτήσουν. Δεν χρειάζεται να αντιστέκεσαι και να παλεύεις με ανθρώπους που προκαλούν το κακό, όχι μόνο στην πράξη ή στα λόγια, αλλά ακόμα και στις σκέψεις σου. Διαφορετικά οι δαίμονες θα νικήσουν. Πρέπει να προσευχόμαστε για τέτοιους ανθρώπους. Τότε ο Κύριος θα βοηθήσει και οι δαίμονες θα υποχωρήσουν... Ένας μοναχός πρέπει να προετοιμαστεί για τον θάνατο, γι' αυτό πρέπει να σκέφτεται κανείς πάντα να συναντά τον θάνατο εν ειρήνη με όλους. Οι λαϊκοί δεν το γνωρίζουν αυτό, και ως εκ τούτου δεν δίνουν σημασία στη μη κοσμικότητα. Ο Κύριος Ιησούς Χριστός, που προσεύχεται στον κήπο της Γεθσημανή, είναι ως ένα βαθμό εικόνα κάθε εξομολογητή σε σχέση με τα πνευματικά του παιδιά, γιατί παίρνει και αυτός τις αμαρτίες τους. Τι σπουδαίο πράγμα είναι αυτό και τι πρέπει να περάσει! Προσοχή στα αστεία και στα απρόσεκτα λόγια όταν ασχολείστε μεταξύ σας. Αυτή η συκοφαντία και η άσκοπη κουβέντα μπορεί να γίνει συνήθεια. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, δεν είναι χρήσιμο να προσπαθείς για υψηλά συναισθήματα. Απλά πρέπει να εμβαθύνετε στο νόημα των προφορικών λέξεων, να προσευχηθείτε προσεκτικά και στη συνέχεια, με την πάροδο του χρόνου, ο Κύριος θα δώσει τόσο πνευματικό φωτισμό όσο και εγκάρδια τρυφερότητα. «Θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα την υπερισχύσουν» (Ματθαίος 16:18) λέγεται στο Ευαγγέλιο. Ο Απόστολος λέει ότι η κοπή του άρτου, δηλαδή το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας, θα τελεστεί μέχρι τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου. Ο μοναχός Εφραίμ ο Σύρος λέει ότι θα έρθει η ώρα που θα πάψουν οι αναίμακτες θυσίες. Εδώ φαίνεται να υπάρχει μια αντίφαση, αλλά όχι. Πρέπει να το καταλάβουμε αυτό: δεν θα τελεστεί ανοιχτή λειτουργία στην εκκλησία, αλλά το ίδιο το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας θα συνεχιστεί μέχρι τη δεύτερη έλευση του Σωτήρος. Πέθανε ο μοναχός Αθανάσιος του Πετσέρσκ. Δεν τον είχαν θάψει ακόμα όταν ξύπνησε. Καθισμένος στο φέρετρο, απαντούσε σε όλες τις ερωτήσεις των αδελφών μόνο με δάκρυα. Τελικά, μετά από πολλές παρακλήσεις, με δάκρυα επανέλαβε μόνο μια λέξη: «Σώσε τον εαυτό σου! Πιστέψτε ότι υπάρχει κόλαση!..” Ο διωγμός και η καταπίεση είναι καλό για εμάς, γιατί ενισχύουν την πίστη μας. Η δύναμη του πόνου δεν έγκειται στο μέγεθος του ίδιου του πόνου, αλλά στο πώς ένα άτομο υπομένει αυτό το βάσανο. Μερικές φορές οι φαινομενικά ασήμαντες περιστάσεις προκαλούν σε ένα άτομο τη μεγαλύτερη θλίψη. Πρέπει να συμπονέσουμε. Και το ίδιο γεγονός προφανώς προκαλεί βάσανα σε διαφορετικούς βαθμούς σε διαφορετικούς ανθρώπους. Εξαρτάται από το πώς τα παίρνει ένα άτομο. Ένα άτομο που είναι αγανακτισμένο με τη μοχθηρή ζωή κάποιων κοσμικών ανθρώπων, για κάποιο λόγο, δεν φεύγει από τον κόσμο. Η απάντηση σε αυτό βρίσκεται στο σημερινό Ευαγγέλιο: «Δεν προσεύχομαι να τους κρατήσεις μακριά από τον κόσμο, αλλά να τους κρατήσεις από εχθρότητα». (Ιωάννης 17:15) Με το ταλέντο δεν πρέπει να εννοούμε μόνο τον πλούτο, τη μάθηση, την αρχοντιά. Τα ταλέντα είναι ευνοϊκές συνθήκες για τη σωτηρία της ψυχής. Στον καθένα μας δίνονται ταλέντα. Φτώχεια, αρρώστιες, διάφορα είδη θλίψης - όλα αυτά είναι ταλέντα. Αν ο άνθρωπος χρησιμοποιεί πνευματικά το ταλέντο που του δίνεται, για τη σωτηρία της ψυχής του, καρποφορούν. «Με την υπομονή σας θα κερδίσετε τις ψυχές σας». (Λουκάς 21:19) Και αυτός που έθαψε το τάλαντο που του δόθηκε στη γη σημαίνει άτομο που, από αμέλεια για τη σωτηρία της ψυχής του, χρησιμοποίησε την επίγεια ζωή μόνο για να επιτύχει επίγεια ευημερία - έθαψε το τάλαντο στο έδαφος. Πρέπει να θεωρούμε τα πάντα άσχημα, συμπεριλαμβανομένων των παθών που μας πολεμούν, όχι ως δικά μας, αλλά ως από τον εχθρό τον διάβολο. Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Μόνο τότε μπορείς να ξεπεράσεις το πάθος όταν δεν το θεωρείς δικό σου. Αν θέλετε να απαλλαγείτε από τη θλίψη, μην κολλάτε την καρδιά σας με τίποτα και κανέναν. Η θλίψη προέρχεται από την προσκόλληση σε ορατά πράγματα. Ο Malyuta Skuratov, όταν ήρθε στον Άγιο Φίλιππο για να τον στραγγαλίσει, ήρθε και είπε: «Ευλογήστε, Vladyka!» Ο άγιος απάντησε: «Ευλογώ το καλό για το καλό» και τον ευλόγησε… Πρέπει να την επιπλήξεις με τέτοιο τρόπο ώστε να μην στεναχωριέται και μόνη της. Και αν δεν ακούσει, τότε μπροστά σε μάρτυρες. Η σημερινή εποχή είναι δυσμενής τόσο για τον εξωτερικό όσο και για τον εσωτερικό μοναχισμό. Είναι δυσμενές για τον εξωτερικό μοναχισμό γιατί δεν υπάρχουν μοναστήρια, δεν υπάρχει κατάλληλο περιβάλλον. Για το εσωτερικό - το γεγονός ότι με σωματική αδυναμία, πολλοί δεν μπορούν να εκτελέσουν κατορθώματα όπως θα έπρεπε. Ένα πράγμα μένει - η ταπεινοφροσύνη. Ο Προφήτης Δαβίδ λέει: «Η θυσία στον Θεό είναι ένα συντετριμμένο πνεύμα. Ο Θεός δεν θα περιφρονήσει μια ταπεινή και ταπεινή καρδιά». Καλύτερα ένας ταπεινός αμαρτωλός παρά ένας περήφανος δίκαιος άνθρωπος. Τι είναι η «ειδωλολατρική αμφιταλάντευση»; Αυτές είναι όλες οι αλλαγές που βλέπουμε γύρω μας σε ολόκληρη τη δομή της ζωής μας. Ένας μοναχός δεν πρέπει να τους μιμείται. Κάθε συμπεριφορά ενός μοναχού, λόγια και έργα, πρέπει να είναι αναλλοίωτη, να μην υποκύπτει σε διάφορες μόδες, έθιμα και κανόνες ψευδούς ευπρέπειας. Πολλοί υποφέρουν από τη λεγόμενη «συνερώτηση». Θέτουν συνεχώς ερωτήσεις στον εαυτό τους και στους άλλους: γιατί συμβαίνει αυτό; γιατί είναι αυτό; για τι ειναι αυτο Μια φορά κι έναν καιρό υπέφερα από αυτή την έλλειψη. Αλλά όταν διάβασα το άρθρο του Επισκόπου Ιγνάτιου «The Destinies of God», συνέβη ένα σημείο καμπής μέσα μου. Συνειδητοποίησα ότι δεν υπήρχε ανάγκη να δοκιμάσω τη μοίρα του Θεού. Όταν ο μοναχός Αντώνιος ο Μέγας σκεφτόταν τέτοιες ερωτήσεις, άκουσε μια φωνή: «Άνθρωπε, δεν είναι δουλειά σου να δοκιμάζεις τη μοίρα του Θεού, ταπεινώσου…» Ο μοναχός δεν πρέπει να κανονίζει τη ζωή του σύμφωνα με τις δικές του σκέψεις. Πρέπει να βαδίσει τον δρόμο της υπακοής. Δεν υπάρχει τίποτα πιο καταστροφικό για έναν μοναχό από το να κανονίζει τη ζωή του κατά την κρίση του. Γι' αυτό οι μάζες δεν λειτουργούν ως Μεγάλη Σαρακοστή: Η Λειτουργία είναι ο νικηφόρος ύμνος του Χριστιανισμού, η Σαρακοστή είναι καιρός πένθους και μετανοίας. «Ένας μοναχός πρέπει να είναι εξ ολοκλήρου στον Θεό». Ο Κύριος θα διδάξει τους πράους με τον τρόπο Του. Αυτό λέει ο ψαλμός. Μόνο ο Θεός διδάσκει τον άνθρωπο τους τρόπους Του, αλλά μόνο με την προϋπόθεση ότι το άτομο είναι πράο και ταπεινό. Μόνο τέτοιοι άνθρωποι διδάσκονται από τον Θεό. Η ασθένεια είναι σκληρή, αλλά ο παράδεισος είναι γλυκός. Και για τον παράδεισο, τον οποίο κατέστρεψα, τώρα παραμερίζω τα φθαρτά μου ενδύματα, για να ξαναλάβω τον παράδεισο 27. Τώρα μπορεί να υπάρχουν τέτοιες περιπτώσεις: δεν μπορείτε να ακολουθήσετε τη θέλησή σας και δεν υπάρχει κανένας να ρωτήσετε. Τι να κάνουμε; – Πρέπει να σκεφτείς πώς θα ενεργούσε ο Κύριος με την πραότητα Του... Οι εντολές του Θεού ήταν και είναι πάντα η βάση της ζωής... Παραδοθείτε στο θέλημα του Θεού. Η νηφαλιότητα είναι ο δρόμος κάθε αρετής. Για να υπάρχει πνευματικός καρπός χρειάζονται ορισμένες προϋποθέσεις: ο σπόρος (η λέξη) είναι καλός και το χώμα καλό. Ο καρπός ωριμάζει με υπομονή. Πόσες περιπτώσεις υπήρξαν όταν κάποιος, μη βλέποντας τον αναμενόμενο καρπό, έπεσε σε απόγνωση και χάθηκε όλη του η δουλειά. Πρέπει να έχεις την αποφασιστικότητα να αντέχεις τα πάντα. Μόνο τότε μπορείτε να ελπίζετε ότι θα πάρετε αυτό που θέλετε. Με την υπομονή σας κερδίστε τις ψυχές σας. Ποτέ δεν υπήρξε, δεν υπάρχει και δεν θα υπάρξει ποτέ ένα ανέμελο μέρος στη γη. Ένα θλιβερό μέρος μπορεί να βρίσκεται στην καρδιά μόνο όταν ο Κύριος είναι μέσα του. Ο Κύριος μας βοηθάει σε θλίψεις και πειρασμούς. Δεν μας απαλλάσσει από αυτά, αλλά μας δίνει τη δύναμη να τα αντέχουμε εύκολα, ούτε καν να τα προσέχουμε. Η σιωπή προετοιμάζει την ψυχή για προσευχή. Σιωπή - πόσο ωφέλιμο είναι για την ψυχή! Οι πρώτοι Χριστιανοί έζησαν με μια συμφωνία. Στους κοιτώνες τους δόθηκε στον καθένα ανάλογα με τις ανάγκες του, δεν δόθηκε σε όλους εξίσου ότι χρειαζόταν. Στα μοναστήρια αυτό το ζήτημα ήταν πιο περίπλοκο. Το θεωρούσαν για να μην προκαλεί φθόνο και, επιπλέον, να δίνει ό,τι είναι πιο υγιές για την ψυχή. Τώρα δεν μπορείτε να βρείτε ένα ήσυχο μέρος πουθενά. Τώρα υπάρχει μόνο ένα πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε: «Σήκωσα τα μάτια μου στα βουνά, από πουθενά θα έρθει η βοήθειά μου» (Ψαλμ. 121:1) Μόνο εκεί πρέπει κανείς να ζητά βοήθεια, από τον Κύριο, και να μην βασίζεται ούτε σε ένα μέρος ούτε σε ένα πρόσωπο. Εμείς οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί δεν πρέπει να υποστηρίζουμε την αίρεση και να έχουμε κοινωνία με αιρετικούς. Πουθενά δεν λέει ότι πρέπει κανείς να προσεύχεται μόνο μπροστά στην εικόνα της Θεοτόκου της Καλούγκα (η οποία βρισκόταν εκείνη την εποχή στα χέρια της «ανακαινιστικής» εκκλησίας). Κάθε άλλη εικόνα της Μητέρας του Θεού είναι επίσης ιερό. Ακόμα κι αν έπρεπε να υποφέρουμε, δεν θα προδώσαμε την Ορθοδοξία. Ο Αδάμ είχε δύο γιους: τον Κάιν και τον Άβελ. Ο Άβελ και οι απόγονοί του ήταν πιο κοντά στον Θεό και μόνο σε Αυτόν έβρισκαν παρηγοριά και ικανοποίηση, μη προσπαθώντας για τίποτε άλλο. Οι απόγονοι του Κάιν ήταν μακριά από τον Θεό. Το μυαλό και η ψυχή τους δεν προσπάθησαν γι' Αυτόν. Επομένως, δεν χόρτασαν, στεναχωρήθηκαν, έψαχναν την παρηγοριά σε κάτι άλλο, ελπίζοντας να τη βρουν στη μουσική, τις τέχνες, και τα σχετικά. Το μοναστικό έργο πρέπει να είναι μυστικό. Γι' αυτό οι Άγιοι Πατέρες αποκαλούν την Προσευχή του Ιησού «κρυφό έργο». Ακόμη και από τον εαυτό του πρέπει κανείς να το κρατήσει μυστικό, να μην σαλπίζει, όπως λέγεται στο Ευαγγέλιο, όχι μόνο μπροστά στους άλλους, αλλά και μπροστά στον εαυτό του. «Όλα τα έθνη ακολούθησαν με, και στο όνομα του Κυρίου τους αντιστάθηκα. Με απάτησαν, και στο όνομα του Κυρίου τους αντιστάθηκαν. Με έφαγες σαν μέλισσες σε κηρήθρα, και κάηκες σαν φωτιά ανάμεσα σε αγκάθια, και στο όνομα του Κυρίου τους αντιστάθηκες». (Ψαλμ. 117). Αυτά τα λόγια αναφέρονται στην Προσευχή του Ιησού. Έτσι πολεμάς τις σκέψεις. Εάν βασίζεστε πλήρως στο θέλημα του Θεού, τότε όλα θα πάνε καλά και τα δυσάρεστα θα θεωρούνται δεδομένα. Ό,τι συμβαίνει οδηγεί στη σωτηρία της ψυχής μας και ταυτόχρονα αποκαλύπτεται μεγάλη σοφία και βάθος. «Όλα θα πάνε προς το καλό όσων αγαπούν τον Θεό». (Ρωμ. 8:28) Πρέπει να υπακούς στον πνευματικό σου πατέρα από την πρώτη κιόλας λέξη, χωρίς να τον αναγκάζεις να επαναλάβει πολλές φορές όσα είπε. Θα ήθελα, πνευματικά μου παιδιά, να μου φερθείτε με ειλικρίνεια, σύμφωνα με τη συνείδησή σας. Τι σχέση είχαμε με τον γέροντά μου, τον πατέρα Βαρσανούφιο! Έλεγε, παλιά, «Κάνε αυτό, πάτερ Νικολάι», και δεν χρειαζόταν να το επαναλάβει. Από τη στιγμή που θα λάβετε τα Ιερά Μυστήρια του Χριστού μέχρι να τα πιείτε, πρέπει να προσέχετε να μην φτύσετε. Από ευλάβεια προσπαθούν να προσέχουν να φτύνουν όλη αυτή τη μέρα, αν και δεν υπάρχει πουθενά ένδειξη για αυτό και δεν υπάρχει αμαρτία σε αυτό. Πόσο καλό είναι να είσαι στην εκκλησία, να ακούς ιερές προσευχές, ψαλμωδίες και ψαλμούς! Τι βάθος κρύβεται στον ψαλμό και σε άλλα ιερά ρητά! Μου άρεσαν τα μοναστηριακά ορτάνια! Φυσικά, είναι αδύνατο για έναν αναγνώστη να καταλάβει τα πάντα, αλλά ακόμα κι αν μια σκέψη κολλήσει, αυτό είναι καλό... Δεν πρέπει κανείς να είναι ματαιόδοξος για την υγεία, την ομορφιά, ή άλλα δώρα του Θεού... Όλα τα γήινα είναι εύθραυστα, και ομορφιά και υγεία. Πρέπει να ευχαριστείς τον Κύριο, να τον ευχαριστείς με ταπείνωση, αναγνωρίζοντας την αναξιότητά σου και να μην είσαι ματαιόδοξος για τίποτα. Ας μην πει κανείς από εσάς: «Τώρα θα ζήσω με κάποιο τρόπο, αλλά όταν υπάρξουν οι κατάλληλες συνθήκες, τότε θα προσευχηθώ». Αλλά πώς μπορείς να είσαι σίγουρος ότι αύριο θα είσαι ζωντανός; Διαβάστε τον Ignatius Brianchaninov στον τόμο 3 (σελ. 141). Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μόνο αυτή η μέρα σας χαρίζεται. Δεν μπορείς να ελπίζεις για αύριο. Να θυμάστε πάντα: «Ιδού, τώρα είναι η ώρα ευνοϊκή, ιδού, τώρα είναι η ημέρα της σωτηρίας!» Μετά την πτώση του πρώτου ανθρώπου με τέτοια τιμή και δόξα, ο Κύριος δεν μπόρεσε να δει το δημιούργημά Του να πέφτει, δεν μπόρεσε να δει την ταπείνωσή του και τον έσωσε με τα βάσανά Του και την ανάστασή Του. Τον έφερε στην προηγούμενη κατάσταση «διαλυόμενος», δηλαδή με την ευκαιρία να βελτιωθεί. Αυτή η ιδιότητα της τελειότητας είναι το υψηλότερο αγαθό που λαμβάνουμε, πνευματικό, θεϊκό. Κάθε τι που δεν είναι δύσκολο να επιτευχθεί χάνει το ενδιαφέρον για τον εαυτό του μόλις επιτευχθεί. Και η πνευματική βελτίωση είναι ατελείωτη. «Να είστε τέλειοι, όπως είναι τέλειος ο Πατέρας μου στους ουρανούς». (Ματθαίος 5:48) «Ο νόμος του Θεού του είναι στην καρδιά του, και τα πόδια του δεν θα παραπαίουν». (Ψαλμ.36:31) Πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι ο νόμος του Θεού βρίσκεται στις καρδιές μας; Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να θυμόμαστε τον νόμο του Θεού. Και για να θυμάσαι, πρέπει να το ξέρεις, είτε μέσα από αυτά που ακούς είτε μέσα από αυτά που διαβάζεις. Και για να το γνωρίσεις, πρέπει να έχεις μια επιθυμία, μια επιθυμία να γνωρίσεις τον νόμο του Θεού. Αλλά δεν αρκεί απλώς να γνωρίζουμε και να θυμόμαστε το νόμο του Θεού. Η ψυχρή, διανοητική γνώση του νόμου του Θεού είναι άψυχη. Μόνο η αποδοχή του νόμου του Θεού με την καρδιά του δίνει ζωή. Όλοι έχουν διεφθαρμένη καρδιά, και ως εκ τούτου πρέπει να αναγκάσουμε τον εαυτό μας να αποδεχθεί το νόμο. «Η Βασιλεία του Θεού έχει ανάγκη, και μόνο όσοι έχουν ανάγκη την ευχαριστούνται». (Ματθαίος 11:12) Πρέπει να προσπαθήσουμε ώστε ολόκληρη η ζωή μας, εξ ολοκλήρου, και όχι συγκεκριμένες ώρες και ημέρες, να χτίζεται σύμφωνα με το νόμο του Θεού. Πρέπει να κανονίσουμε όλες τις δραστηριότητές μας έτσι ώστε να συμφωνούν με το θέλημα του Θεού. Μόνο κάτω από τέτοιες συνθήκες η καρδιά μας θα είναι καθαρή, και μόνο «οι καθαροί στην καρδιά θα δουν τον Θεό». Με τη λέξη «κόσμος» εννοούμε καθετί που υπόκειται στα πάθη, που απέχει από τον Θεό. Νιώθουμε καλά. Ο Θεός να έχει καλά! Ζούμε στην έρημο του κόσμου - μπορούμε να πάμε στην εκκλησία, μπορούμε να μιλήσουμε με ομοϊδεάτες. Ο Θεός να έχει καλά! Αντιμετωπίστε όλους τους ανθρώπους που συναντάτε στο μονοπάτι της ζωής σας όπως θα θέλατε να σας συμπεριφέρονται. Ένας μοναχός, που έμεινε έξω από το μοναστήρι, άρχισε να σκέφτεται: «Δεν θα φορέσω κομποσκοίνι. Δεν προσεύχομαι γι’ αυτούς και ίσως είναι αμαρτία μου να δείξω κάτι που δεν είναι αυτό που είναι». Αυτό είναι λάθος. Αν και δεν προσεύχομαι το κομποσχοίνι, το κρατάω στο χέρι μου. Θα τους κοιτάξω και θα σκεφτώ: «Είμαι μοναχός, έχω όρκο να προσεύχομαι ασταμάτητα, αλλά δεν προσεύχομαι». Κατακρίνω τον εαυτό μου, και αυτό είναι για καλό... Πρέπει να αγαπά κανείς τη μοναστηριακή ενδυμασία. Δεν πρέπει να αναζητάτε την ανθρώπινη αλήθεια, να αναζητάτε μόνο την αλήθεια του Θεού. Ο πνευματικός πατέρας, σαν στύλος, δείχνει μόνο τον δρόμο, αλλά πρέπει να πας μόνος σου. Εάν ο πνευματικός πατέρας δείχνει και ο ίδιος ο μαθητής του δεν κινηθεί, τότε δεν θα πάει πουθενά, αλλά θα σαπίσει σε αυτόν τον πυλώνα. Από κοσμική άποψη, ταλέντα θεωρούνται η ευφυΐα, η μάθηση, η μουσική ή η καλλιτεχνική ικανότητα. Δεν είναι αμαρτωλοί, και είναι καλό όταν μια τέτοια ικανότητα συνδυάζεται με τη χριστιανική ζωή, όταν την αφιερώνουν στον Θεό. Εάν αυτή η ικανότητα παρεμβαίνει στο να ζεις σύμφωνα με τον Θεό και να σώσεις την ψυχή σου, τότε θα πρέπει να την εγκαταλείψεις. Είναι καλύτερα να είσαι ανόητος και πιο απλός, αλλά να σωθείς. Τι θα σας ωφελήσει αν κερδίσετε όλο τον κόσμο αλλά χάσετε την ψυχή σας; «Μακάριοι οι πτωχοί στο πνεύμα, γιατί σε αυτούς είναι η Βασιλεία των Ουρανών». Αυτό πρέπει να γίνει κατανοητό ως εξής: μακάριοι οι ταπεινοί, όσοι αναγνωρίζουν την αμαρτωλότητά τους, την αναξιότητά τους. Το δεύτερο προκύπτει από την πρώτη εντολή: «Μακάριοι όσοι πενθούν». Αυτός που αναγνωρίζει τον εαυτό του ως ανάξιο αμαρτωλό κλαίει για τις αμαρτίες του. Αλλά αυτός που αναγνωρίζει την αναξιότητά του και κλαίει για τις αμαρτίες του δεν μπορεί να υποστεί θυμό. Θα είναι πράος, ακολουθώντας το παράδειγμα του Σωτήρα, ο οποίος είπε: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά». Όσοι εκπληρώνουν την τρίτη εντολή για την ελευθερία από το θυμό και την πραότητα θα επιθυμούν με όλη τους την ψυχή την εκπλήρωση της δικαιοσύνης του Θεού και έτσι θα εκπληρώσουν την τέταρτη εντολή: «Μακάριοι όσοι πεινούν και διψούν για δικαιοσύνη». Εκπληρώνοντας όλες τις εντολές, η καρδιά του ανθρώπου γίνεται καθαρή. «Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά». Η εκπλήρωση των εντολών γεμίζει την ψυχή με αγάπη για τον Κύριο. Κανένα βάσανο που υπομένει για χάρη του Κυρίου δεν είναι οδυνηρό. «Μακάριοι είστε όταν σας υβρίζουν, σας διώκουν και σας κακολογούν εξαιτίας μου. Να χαίρεστε και να χαίρεστε, γιατί μεγάλη είναι η ανταμοιβή σας στους ουρανούς. Έτσι, καταδίωξαν τους προφήτες που ήταν πριν από εσάς». Όταν ο ιερέας, ευλογώντας, λέει την προσευχή: «Εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος», τότε ολοκληρώνεται ένα μυστήριο: η χάρη του Αγίου Πνεύματος κατεβαίνει στον ευλογούμενο. Και όταν ο άνθρωπος εκφωνεί την απάρνηση του Θεού μόνο με τα χείλη του, η χάρη του φεύγει, όλες οι έννοιες του αλλάζουν, γίνεται εντελώς διαφορετικός. Εάν, έχοντας έρθει στο σπίτι κάποιου, είστε καλεσμένοι στο τραπέζι και γνωρίζετε ότι αυτοί οι άνθρωποι θέλουν ειλικρινά να σας περιποιηθούν, τότε καθίστε και φάτε χωρίς ντροπή. Και αν ξέρετε ότι η πρόσκληση γίνεται από ευπρέπεια, τότε προσοχή. Προς το παρόν, οι άνθρωποι αυτού του αιώνα μας βλέπουν, πιστούς, ως ιερούς ανόητους, ως ανόητους. Δεν τους αρέσει η Ορθόδοξη πίστη μας, τα εκκλησιαστικά μας διατάγματα, κανόνες και τελετουργίες. Γελούν περιφρονητικά με ό,τι είναι ιερό για εμάς. Συχνά ακούω από πιστούς που αναγκάζονται να ζουν στη μέση ενός εχθρικού κόσμου πόσο δύσκολο είναι για αυτούς να υπομένουν τη συνεχή γελοιοποίηση και κοροϊδία. Νομίζω όμως ότι μια τέτοια στάση πρέπει να τη θεωρεί τιμή. «Εάν επιτιμηθήκατε για το όνομα του Χριστού, μακάριοι είστε, διότι η δόξα και το Πνεύμα του Θεού αναπαύονται επάνω σας» (Α' Πέτρου 4:14), είπε ο Απόστολος Πέτρος. Αν μας γελάσουν, αν δεν μας αρέσουν, τότε δεν είμαστε από αυτόν τον κόσμο. Δεν πρέπει να στενοχωριόμαστε ή να ντρέπουμε μια τέτοια στάση απέναντί ​​μας. Πριν ζητήσετε συγχώρεση από τον Κύριο, πρέπει να συγχωρήσετε τον εαυτό σας. Αυτό λέει στην προσευχή του Κυρίου. Θεωρείς τον εαυτό σου αναίσθητο. Αλλά δεν σε προσβάλλουν πράγματα που δεν σε ενδιαφέρουν. Αν αγγίζει αυτό που εκτιμάς, θα προσβληθείς. Υπομείνετε τις κακουχίες της μοναστικής ζωής για χάρη της Βασιλείας των Ουρανών. Έρχονται στον γέροντα για να σπάσουν το κακό τους θέλημα και να ανακαλύψουν το θέλημα του Θεού. Για την ταπεινή σου ερώτηση, ο Κύριός σου θα αποκαλύψει το θέλημά Του στον πατέρα σου. Αν λάβουμε υπόψη μας όλα όσα συμβαίνουν, τότε δεν θα αντέξουμε ούτε ένα μήνα. Η σιωπή κάνει καλό στην ψυχή. Όταν μιλάμε, είναι δύσκολο να απέχουμε από άσκοπες κουβέντες και κρίσεις. Αλλά υπάρχει κακή σιωπή, όταν κάποιος είναι θυμωμένος και επομένως μένει σιωπηλός. Ο Μέγας Βασίλειος λέει: «Διαβάζεις για να εκπαιδεύσεις τον εαυτό σου και να διδάξεις τους άλλους όταν χρειάζεται». Αν ξέρεις κάτι, μπορείς να το πεις με χρήσιμο τρόπο, αλλά όχι με τον τόνο ενός δασκάλου. Να θυμάστε πάντα τον νόμο της πνευματικής ζωής: αν ντρέπεστε από οποιοδήποτε ελάττωμα κάποιου άλλου και τον καταδικάζετε, στη συνέχεια θα υποστείτε την ίδια μοίρα και θα υποφέρετε από το ίδιο μειονέκτημα. Μην εφαρμόζετε τις καρδιές σας στη ματαιότητα αυτού του κόσμου. Ειδικά κατά τη διάρκεια της προσευχής, αφήστε όλες τις σκέψεις για τα εγκόσμια πράγματα. Μετά την προσευχή, στο σπίτι ή στην εκκλησία, για να διατηρηθεί η προσευχητική, τρυφερή διάθεση της ψυχής, είναι απαραίτητη η σιωπή. Μερικές φορές ακόμη και μια απλή, φαινομενικά ακόμη και ασήμαντη λέξη μπορεί να διαταράξει και να τρομάξει, σαν πουλί, την τρυφερότητα από την ψυχή μας. Η μοναχή ανήκει στον Θεό και είναι πιο χρήσιμο για αυτήν να Τον υπηρετεί σε έναν κύκλο ομοϊδεατών αδελφών, αλλά όχι σε μια κοσμική οικογένεια, αν και στενούς ανθρώπους. Αν ένας μοναχός ζει στον κόσμο, δεν κάνει κανένα κατόρθωμα και δεν φορά ούτε μοναστηριακά ρούχα, σε τι διαφέρει από τον λαϊκό; - Με την αγάπη μου για τον μοναχισμό. Μπορείς να ζεις σε μοναστήρι, προφανώς να είσαι καλός μοναχός, αλλά να μην αγαπάς τον μοναχισμό. Ένας τέτοιος άνθρωπος δεν είναι πλέον μοναχός. Οι Άγιοι Πατέρες αποκαλούν την Προσευχή του Ιησού «διδασκαλία», γιατί αν την ασκήσετε, θα καθαρίσει την καρδιά σας και σε μια καθαρή καρδιά ο Κύριος θα γράψει με τα δάχτυλά Του όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζετε. Καμία ποσότητα ανάγνωσης, ακόμα κι αν διαβάζετε πολλούς τόμους ιερών βιβλίων, δεν μπορεί να σας δώσει τη γνώση που δίνει η εγκάρδια προσευχή. Μην κρίνεις ποτέ κανέναν. Γνωρίστε τον καθένα, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, με ένα καλό συναίσθημα, με την ελπίδα να βρείτε ένα καλό πράγμα μέσα του, βλέποντας την εικόνα του Θεού μπροστά σας. Είμαστε αδύναμοι. Δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα μόνοι μας. Ό,τι σπουδαίο πράγμα υπάρχει, είναι όλο εξωτερικό, γήινο. Τα πάντα, με το θέλημα του Θεού και με τις ανεξιχνίαστες μοίρες Του, μετατρέπονται σε τίποτα. Όλα είναι προσωρινά, και πρέπει να τα αγαπάμε, αφού μας χρησιμεύει για να σώσουμε την ψυχή μας. Αυτό μόνο πρέπει πάντα να θυμόμαστε και μόνο αυτό, η σωτηρία της ψυχής κάποιου, πρέπει να φροντίζεται, και όλα τα άλλα πρέπει να παραδοθούν στο θέλημα του Θεού. Πρέπει να ταπεινωθείς. Είναι καλύτερα να μην διαβάσετε ολόκληρο τον κανόνα προσευχής, λόγω έλλειψης χρόνου, αλλά με προσοχή. Στην Αγία Γραφή λέγονται τρομερά λόγια: «Καταραμένος είναι όποιος κάνει το έργο του Κυρίου με αμέλεια». (Ιερ.48:10) Ένα άτομο που εκλέγεται από τον Θεό αναγνωρίζεται από το γεγονός ότι του στέλνονται συνεχώς θλίψεις και λύπες. «Οι άνθρωποι δεν είναι καλοί στη δουλειά, για αυτό το λόγο η περηφάνια τους θα επικρατήσει μέχρι τέλους». (Ψαλμ. 72:5-6) Πρέπει να ζούμε σε κόπους και θλίψεις, πρέπει να δεχόμαστε πληγές. Να νηστεύεις σημαίνει να σέβεσαι. Να συμπεριφέρεστε με ευλάβεια πριν την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων, να περπατάτε σαν να είναι ενώπιον του Θεού. Οι μοναχοί, που πρέπει να είναι πάντα ευλαβείς, «προετοιμάζονται» πριν την κοινωνία. Για να συνειδητοποιήσετε, για να δείτε την ομορφιά της πνευματικής ζωής, πρέπει να τη βιώσετε. Οι περισσότερες από τις αμαρτίες μας προέρχονται από το γεγονός ότι ξεχνάμε τις εντολές του Θεού. Υπάρχει μια τέτοια εκκλησιαστική παράδοση ότι αν η χαρά και η ειρήνη αισθάνονται στον τάφο του νεκρού, τότε μπορεί κανείς να ελπίζει ότι ο αποθανών είναι ευάρεστος στον Θεό, ότι η ζωή του ήταν δίκαιη. Η αυτοδικαίωση κλείνει τα πνευματικά μάτια και τότε ο άνθρωπος βλέπει κάτι που δεν είναι αυτό που πραγματικά είναι. Αν πεις κάτι κακό για τον αδερφό ή την αδερφή σου, ακόμα κι αν είναι αλήθεια, τότε θα προκαλέσεις αθεράπευτη πληγή στην ψυχή σου. Μπορείτε να μεταφέρετε τα λάθη του άλλου μόνο αν η μόνη πρόθεση στην καρδιά σας είναι το όφελος της ψυχής του αμαρτωλού. Η υπομονή είναι αδιάκοπος εφησυχασμός. Η σωτηρία σου και η καταστροφή σου είναι στον πλησίον σου. Η σωτηρία σου εξαρτάται από το πώς συμπεριφέρεσαι στον πλησίον σου. Μην ξεχάσεις να δεις την εικόνα του Θεού στον πλησίον σου. Κάνε κάθε εργασία, όσο ασήμαντη κι αν σου φαίνεται, προσεκτικά, όπως μπροστά στο Πρόσωπο του Θεού. Να θυμάστε ότι ο Κύριος βλέπει τα πάντα. Χωρίς ταπεινοφροσύνη δεν μπορείς να σωθείς. Όποιο οικοδόμημα αρετής και αν στήσεις θα καταρρεύσει χωρίς ταπείνωση. Να έχετε ένα γενικό αίσθημα μετάνοιας. Να έχετε ταπεινοφροσύνη. Υπομένετε όλα όσα σας στέλνει ο Κύριος, και Αυτός, ο Ελεήμων, θα δεχτεί τη μετάνοιά σας και θα σας ελεήσει. Διαβάζοντας αυτές τις δηλώσεις του π. Νίκωνα, τα λίγα από τα λίγα που έχουν διασωθεί στα αρχεία των πνευματικών του τέκνων, διακρίνεται αμέσως ο πνευματικός πλούτος που του απένειμε ο Κύριος. Και παρόλο που γράφτηκαν από τη μνήμη και επομένως, ίσως, όχι απόλυτα ακριβείς, μπορείτε ακόμα να δείτε πόσο πολύτιμα είναι, ακόμη περισσότερο επειδή προφέρονταν στην εποχή μας, κοντά μας, διευκρινίστηκαν ερωτήσεις που ήταν πιο ακατανόητες και ασυμβίβαστες με τον κόσμο γύρω μας. «Ο ίδιος είδε ξεκάθαρα την αλήθεια του Χριστού και ήταν ακράδαντα για αυτήν, και με την ίδια σαφήνεια, παραστατικότητα, απλότητα και πειστικότητα ήξερε πώς να την επικοινωνεί και να την εξηγεί. (στο μοναστήρι), αλλά η κύρια δύναμη βρισκόταν, χωρίς αμφιβολία, στον φωτισμό του Αγίου Πνεύματος, που φώτισε όλη του τη ζωή. Η Ημέρα του Πατέρα Νίκωνα, σε σχέση με τις ποιμαντικές του δραστηριότητες, ήταν πολυάσχολη. Μέχρι το τέλος της ημέρας ήταν κουρασμένος σε σημείο εξάντλησης και, δεχόμενος τον τελευταίο επισκέπτη, μετά βίας μπορούσε να καθίσει. Στη Μητέρα Αμβροσία, που τη σέβεται με αξιοπρέπεια και την εμπιστεύεται περισσότερο από οποιονδήποτε, είπε ανοιχτά πολλές φορές ότι «συχνά λυπάται για την αδυναμία του να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στην προσευχή και σε άλλες μοναστικές πράξεις, όπως συνέβη πριν όταν ζούσε σε μοναστήρι». Προφανώς δεν του έμενε ούτε χρόνος ούτε ενέργεια για να ολοκληρώσει ολόκληρο τον μοναστικό κανόνα της προσευχής. Με λύπη της είπε κάποτε ότι, στρεφόμενος στα πατερικά βιβλία για διευκρίνιση αυτού του ζητήματος που προβλημάτιζε τη συνείδησή του, βρήκε σε αυτά αντιφατικές δηλώσεις. Ο John Climacus παραθέτει τα λόγια του Εφραίμ του Σύρου προς τον Ποιμένα Νικόλαο: «Είναι επιβλαβές να θέλεις να οδηγείς άλλους». Ο Αρσένιος ο Μέγας λέει: «Σας αγαπώ, αδελφοί, αλλά δεν μπορώ να είμαι μαζί σας και με τον Θεό». Και το Ιερό Ευαγγέλιο λέει: «Τι σε όφελος, αν κερδίσεις όλο τον κόσμο, αλλά χάσεις την ψυχή σου». (Ματθαίος 16:26) και (Μάρκος 8:36) Ο Γέροντας Νεκτάριος απάντησε σε αυτήν την ερώτηση που έφερε σε αμηχανία τον πατέρα Νίκωνα ότι «δεν χρειάζεται να εγκαταλείψει τη θέση στην οποία δεν τοποθετήθηκε χωρίς το θέλημα του Θεού» και ότι «δεν υπάρχει τίποτα πιο καταστροφικό για έναν μοναχό από το να οργανώνει τη ζωή του σύμφωνα με τη δική του νοημοσύνη». Εμπιστευόταν τον Γέροντα Νεκτάριο περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, γνωρίζοντας τις ιδιαίτερες δυνάμεις του στην παρατηρητικότητα και την ικανότητά του να κατανοεί την ουσία των πραγμάτων πριν προβλέψει το μέλλον. Ο πατήρ Νίκων, αφού άκουσε αυτή την απάντηση, αποφάσισε να βασιστεί εξ ολοκλήρου στο θέλημα του Θεού, πιστεύοντας ότι το ποιμαντικό βάρος που του δόθηκε παρά τη θέλησή του το έφερε ο ίδιος ο Θεός. Διαρκής επιθυμία του ήταν να ζήσει στη μοναξιά, να περάσει μια σιωπηλή ζωή προσευχόμενη και διαβάζοντας τα έργα των αγίων πατέρων. Ο ζυγός του κλήρου ήταν τόσο βαρύς που μερικές φορές είχε σκέψεις να «παίξει τον ανόητο», να εγκαταλείψει τα πάντα, να ελευθερωθεί από τις φήμες και να κρυφτεί από όλο τον κόσμο. Αλλά αυτές οι σκέψεις μόλις περνούσαν από το μυαλό μου. Με τη θέλησή του δεν ήθελε και δεν μπορούσε να επιτρέψει μια τέτοια πράξη. Η πνευματική του διάθεση παρέμενε πάντα βασικά η ίδια - να ζει με υπακοή, πλήρως παραδομένος στο θέλημα του Θεού. Θυμόταν συχνά τα λόγια του γέροντά του Βαρσανούφιου για το βαρύ φορτίο του κλήρου. Τώρα ο ίδιος ήξερε πόσο βαρύ ήταν αυτό το φορτίο. Κοιτάζοντας νοερά το κατόρθωμα του γέροντά του, που μέχρι το τέλος των ημερών του δεν κατέβηκε από τον σταυρό και δεχόταν ό,τι του έδιναν οι άνθρωποι σαν από το χέρι του Κυρίου, ως υποδειγματικός ακόλουθος του μέντορά του, βάδισε σταθερά στον ίδιο δύσκολο αλλά σωτήριο δρόμο υπακοής στο θέλημα του Θεού. Τι βαθιά πίστη στην Πρόνοια του Θεού, πόση πιστότητα, και θάρρος και αγάπη για τον Θεό γέμισε την αγία ψυχή του! Δεν μπορεί παρά να εκπλαγεί κανείς, με δέος και να ευχαριστήσει τον Κύριο, που μας δίνει, τους αμαρτωλούς, συναντήσεις με τέτοιους ανθρώπους!.. Μία φορά την εβδομάδα, και μερικές φορές λιγότερο συχνά, ανάλογα με τον καιρό και την κατάσταση της υγείας, ο πατέρας Nikon πήγαινε στην Optina Pustyn. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξης του μουσείου, το μοναστήρι από έξω παρέμεινε σχεδόν αναλλοίωτο. Το μουσείο διατήρησε και διατήρησε την αρχική του εμφάνιση όσο το δυνατόν περισσότερο. Ο π. Νίκων, μπαίνοντας στη γη του μοναστηριού, εισπνέοντας τον ευωδιαστό αέρα του, ανάπαυσε την ψυχή του. Τα ξημερώματα, όταν δεν ήταν ορατός κόσμος και επικρατούσε σιωπή τριγύρω, αφού προσευχήθηκε στις ερημικές εκκλησίες, πήγε στον τάφο του αγαπητού και αείμνηστου γέροντα Βαρσανούφιου και μετά στους τάφους άλλων γερόντων, ζητώντας τους ευλογίες και ιερές προσευχές. Και ακούσια θλίψη για τον χαμένο επίγειο παράδεισο γέμισε την ψυχή του. Μνήμες του παρελθόντος, χαρούμενες και λυπημένες, πέρασαν από το μυαλό του. Ήταν όμως άνθρωπος με δυνατό πνεύμα και βλέποντας πάντα μπροστά του τον Παντοδύναμο Θεό, βλέποντας την Πρόνοια Του σε ό,τι συμβαίνει, αν και ακατανόητο για εμάς, αλλά πάντα καλό και τέλειο σε όλα, κοίταζε ήρεμα τα πάντα, παραδίδοντας τα πάντα και τους πάντες στο θέλημα του Θεού. Συνήθως, ο πατέρας Nikon πήγαινε στο Optina Pustyn εκείνες τις μέρες που δεν υπήρχε ραντεβού στο εξωτερικό ιατρείο του περιφερειακού νοσοκομείου Optina. Στο νοσοκομείο έμεναν οι δύο πνευματικές του κόρες, οι αδερφές του, η Ιρίνα και η Αναστασία, που εργάζονταν εκεί. Ο πατέρας Νίκων βρήκε καταφύγιο μαζί τους. Εδώ, στη σιωπή, στην αγαπημένη του Όπτινα, ξεκουράστηκε. Έγραψε γράμματα, διάβασε, προσευχήθηκε. Κανείς και τίποτα δεν διατάραξε την ιδιωτικότητά του. Σιωπή, ευλογημένη, άγια σιωπή τον περικύκλωσε. Μόνο τα πανέμορφα πεύκα, με δυνατά, ελαφρώς κατηφορικά κλαδιά, έσπασαν τη σιωπή με τον θαμπό θόρυβο τους. Οι ομαδικοί τάφοι στο «νέο νεκροταφείο», κοντά στο νοσοκομείο, φαίνονται από το παράθυρο και αυτά τα πεύκα. "Μεγάλη σιωπή! Μεγάλη, αγία σιωπή, γιατί είναι αγία γιατί είναι μέσα της ο Θεός. Αποκαλύπτει στους ανθρώπους την ψυχή τους, και μέσα σε αυτήν - τον Θεό..." Ο πατέρας Νίκων ανάπαυσε ψυχή και σώμα, περικυκλωμένος από αυτή τη σωτήρια σιωπή. Εκτίμησε πολύ την ευκαιρία να βρίσκεται στην Optina, στη σιωπή, να παρηγορεί και να θεραπεύει... Μερικές φορές, όταν ήταν στην Όπτινα, επισκεπτόταν τους μοναχούς και τις μοναχές που ζούσαν εκεί. Πήγε και στη Σκήτη. Εκεί, στο μελισσοκομείο, ζούσαν δύο μοναχοί της Όπτινα. Φύλαγαν τον Σκιτ. Και ένας ορισμένος Taube Mikhail Mikhailovich έζησε μαζί τους. Όταν άνοιξε ένα μουσείο στην Optina Pustyn, στάλθηκε ως επικεφαλής της βιβλιοθήκης. Συνδυάστηκαν οι βιβλιοθήκες της μονής και της σκήτης. Θεωρήθηκαν μουσεία κυρίως επειδή περιείχαν αρχαία χειρόγραφα του 16ου-17ου αιώνα και άλλα μοναδικά έντυπα έργα. Ο M. M. Taube δεν έμεινε για πολύ σε αυτή τη θέση. Αποβλήθηκε ως «ακατάλληλος για σκοπό» και ως «εξωγήινο στοιχείο». Όμως, παρόλο που απολύθηκε, δεν έφυγε από την Όπτινα, αλλά έμεινε να ζει στο μελισσοκομείο στη σιωπή και τη μοναξιά της Σκήτης. Ήταν μια υπέροχα φωτεινή προσωπικότητα. Καταγόταν από την Γκάτσινα. Πλήρως μορφωμένος, γνώστης πολλών γλωσσών, πολύ καλλιεργημένος και κοσμικά μορφωμένος άνθρωπος, όπως αποδείχτηκε αργότερα, τον έβαλαν κρυφά σε έναν μανδύα με το όνομα Αγαπίτ, άγνωστο πότε και από ποιον. Ο π. Νίκων δεν είχε στενή πνευματική επικοινωνία μαζί του, αν και γνώριζε την υψηλή πνευματική του διάθεση. Αλλά, με το θέλημα του Θεού, ήταν ο πατέρας Αγαπίτ που έπρεπε να είναι σύντροφος του πατέρα Νίκωνα στη μετέπειτα ζωή. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής του 1924, ο πατέρας Νίκων, μετά από παράκληση της ηλικιωμένης μητέρας του, πήγε στη Μόσχα για να την επισκεφτεί. Το 1925, όλα τα πνευματικά του παιδιά ανησύχησαν από την είδηση ​​που τους έφτασε ότι ο πατέρας Νίκων έπρεπε να κληθεί στη Μόσχα για να τον χειροτονήσει σε επίσκοπο. Όταν του εξέφρασαν την ανησυχία και τη θλίψη τους γι' αυτό, τους απάντησε: «Δεν θα σας εγκαταλείψω με τη θέλησή μου...» Κατά πάσα πιθανότητα, αυτό έπρεπε να συμβεί στο τέλος, γιατί «μια πόλη δεν μπορεί να κρυφτεί στην κορυφή ενός βουνού ενώ στέκεται, καίνε ένα λυχνάρι από κάτω και το βάζουν σε ένα κρυφό μέρος, αλλά σε ένα κηροπήγιο, για να λάμπει για όλους όσοι είναι στο ναό»... (Ματθαίος 5:14-15) «Ήταν σαφές σε όλους ότι ο Θεός το είχε επιλέξει από την αμαρτία. το κελί του μοναστηριού, αλλά για να τον κατατάξουν ψηλά στο ιερατείο της Εκκλησίας», ως άξιο, «για να λάμψει με τη χάρη του χαρίσματα, τις καλές πράξεις και την αγία του ζωή ως ποιμένας»... Ακόμη και σε εκείνο τον μακρινό καιρό, όταν ήταν σκήτης αρχάριος Νικόλαος, ο Γέροντας Βαρσανούφιος, υπαινίσσεται τον μελλοντικό Φ. Βαρσανούφιο. Εκκλησία, τον προειδοποίησε εκ των προτέρων «να μην εξυψώνεται στη γνώση, αλλά να παραμένει πάντα στην ταπεινοφροσύνη της σκέψης». Του έμαθε να μην χάνει την καρδιά του στις στενοχώριες που αναπόφευκτα τον περίμεναν, αλλά να τις υπομένει με θάρρος, μην παραπονεθεί ποτέ σε κανέναν για τις κακοτυχίες που τον βρίζουν. Ναι, όλα αυτά θα μπορούσαν να συμβούν. Αλλά τα πεπρωμένα του Θεού είναι ανεξιχνίαστα. Την εποχή που περιγράφηκε, ο διωγμός της Εκκλησίας και των λειτουργών της εντάθηκε. Τα νέα για συλλήψεις, φυλακίσεις και εξορίες κληρικών ήρθαν όλο και πιο συχνά. Πολλές εκκλησίες της επισκοπής Καλούγκα έχουν ερημώσει. Σε αυτά δεν τελέστηκαν λειτουργίες λόγω έλλειψης ιερέων. Προκειμένου να διατηρηθούν οι ενοριακές εκκλησίες στις αγροτικές περιοχές και να αποτραπεί το κλείσιμό τους, ο επίσκοπος Feofan της Kaluga διέταξε τον Αρχιμανδρίτη π. Ισαάκ να στείλει όλους τους ιεροδιακόνους και τους μοναχούς που έχουν το δικαίωμα να λαμβάνουν ιερές εντολές για να τους χειροτονήσουν. Όλοι οι νεομυημένοι τοποθετήθηκαν σε ενορίες. Στις εκκλησίες του Κοζέλσκ, όπου οι μοναχοί υπηρέτησαν και έψαλαν, η απουσία πολλών έγινε αμέσως αισθητή. Η μοναστική χορωδία έχει αραιώσει. Δεν έχουν μείνει ιεροδιάκονοι. Ανησυχώντας για τις φήμες για εκτεταμένες συλλήψεις, τα πνευματικά παιδιά του πατέρα Νίκωνα απευθύνθηκαν σε αυτόν ζητώντας να τους φωτογραφίσει. Εκπλήρωσε πρόθυμα το αίτημά τους και μοίρασε τις φωτογραφίες του σε όποιον τις ήθελε. Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι αυτή η φωτογραφία, που διατηρείται μέχρι σήμερα από τα πνευματικά του παιδιά, αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη. Η ζωντανή εικόνα του πατέρα Νίκωνα ήταν ασύγκριτα ανώτερη από τη φωτογραφία, γιατί το πρόσωπό του έλαμπε από την ομορφιά της εσωτερικής ομορφιάς, έλαμπε από πνευματική ομορφιά, που δεν αποτυπώνεται στις φωτογραφίες. Ωστόσο, ήταν και σωματικά όμορφος. Λαμπερά γαλάζια μάτια και ένα λευκό πρόσωπο με απαλό ρουζ, πλαισιωμένο από μια μικρή, στενή, καστανοκόκκινη γενειάδα και πυκνά, μακριά, κυματιστά μαλλιά, τράβηξαν την προσοχή όλων με μια ανεξήγητη έκφραση, χαρακτηριστική μόνο των ευλογημένων ανθρώπων, αδιάκοπης χαράς και ηρεμίας, θα λέγαμε. Ήταν σαν να κουβαλούσε στα χέρια του ένα δοχείο γεμάτο μέχρι το χείλος με λίγη πολύτιμη υγρασία, το κουβαλούσε τόσο προσεκτικά, τόσο προσεκτικά, φοβούμενος να ρίξει έστω και μια σταγόνα από αυτή την υγρασία, που ξεπερνά κάθε σκέψη για την τιμή... Το χαμογελαστό του πρόσωπο έλαμπε από το φως μιας όμορφης ψυχής. Όλα έλαμπαν από μέσα με ένα εσωτερικό, Θείο φως, αόρατο και συνάμα ορατό... Έφτασε το 1926. Τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, ο πατέρας Nikon, έχοντας λάβει την είδηση ​​ότι η μητέρα του είχε αρρωστήσει από μια ασθένεια που οδήγησε στο θάνατο, έσπευσε στη Μόσχα. Βρήκε τη μητέρα του ακόμα συνειδητή. Τον αναγνώρισε και κοιτάζοντας τον αγαπημένο της γιο με μάτια ξεθωριασμένα και χαμόγελο, δεν άφησε το χέρι του από τα χέρια της και συνέχισε να το φιλάει αποχαιρετώντας... Ο πατέρας Nikon έμεινε στη Μόσχα για περίπου δύο εβδομάδες και, αφού έθαψε τη μητέρα του, επέστρεψε στο Kozelsk. Από τη Μόσχα, έγραψε στον πατέρα Κύριλλο για το πόσο οδυνηρό ήταν για αυτόν να βρίσκεται σε ένα εγκόσμιο περιβάλλον, αν και στην οικογένειά του. Με λύπη είδε ότι η πίστη είχε εξαθλιωθεί στην οικογένειά του, ότι όσοι ήταν κοντά του κατά σάρκα είχαν γίνει ξένοι στο πνεύμα. Η θεόφιλη μοναστική του ψυχή εξοργίστηκε από τις συζητήσεις των συγγενών του, ξένη σε περιεχόμενο, αγανακτισμένη από τις φορεσιές και τη συμπεριφορά των γυναικών, τα άτακτα ενδιαφέροντα των παιδιών και πολλά άλλα. Ο μόνος δεσμός με την οικογένεια ήταν η μητέρα. Από τον θάνατό της, οι οικογενειακοί δεσμοί έχουν διαλυθεί εντελώς. Χάρηκε όταν επέστρεψε στο Κοζέλσκ, στο ήσυχο κελί του, χαιρόταν που επικοινωνούσε με ομοϊδεάτες και ομόφωνους. Μοιράζοντας τις εντυπώσεις του μετά από ένα ταξίδι στη Μόσχα, ο πατέρας Nikon είπε: "Η μητέρα μου ήταν βαθιά θρησκευόμενη και κρατούσε πάντα τις εντολές του Κυρίου στην καρδιά της. Επομένως, ο θάνατός της δεν με στεναχωρεί. Υπάρχει μια εκκλησιαστική παράδοση που λέει ότι αν αισθάνεσαι χαρά και ειρήνη στον τάφο ενός αποθανόντος, τότε μπορείς να ελπίζεις ότι αυτό το άτομο είναι ευάρεστο στον Θεό, ότι η ζωή του ήταν δίκαιη. πέθανε, κράτησα την πίστη». Στον τάφο της μητέρας μου, όταν διάβασα το Ψαλτήρι, αλλά και κατά τη διάρκεια της νεκρώσιμης ακολουθίας, δεν ένιωσα ούτε φόβο, ούτε μελαγχολία ή θλίψη, αλλά, αντίθετα, γαλήνη και χαρά. Με τον ευλογημένο θάνατο της μητέρας μου δεν την έχασα, αλλά την απέκτησα... Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, 1926, κλέφτες σκαρφάλωσαν στην εκκλησία του καθεδρικού ναού Kozelsky τη νύχτα. Έχοντας ληστέψει το πενιχρό θησαυροφυλάκιο της εκκλησίας και βλάσφημα μολύνοντας το βωμό, οι κλέφτες εξαφανίστηκαν. Ο πρύτανης του καθεδρικού ναού, πατήρ Σέργιος, συγκλονισμένος από αυτό που συνέβη, απευθυνόμενος στους ενορίτες ζητώντας οικονομική βοήθεια, ολοκλήρωσε την έκκλησή του με τα λόγια: «Δεν ξέρω πώς θα ζήσουμε τη ζωή». Ο Θεός να μας δίνει υπομονή... Και είχε πολύ λίγο χρόνο να ζήσει και να αντέξει. Δύο μέρες μετά από αυτό το θλιβερό περιστατικό, ο πατέρας Σέργιος πέθανε ξαφνικά. Ο θάνατος τον εξαφάνισε σε κυριολεκτικά τρία λεπτά. Μετά τον θάνατο του πατέρα Σέργιου, σε μια γενική συνέλευση του εκκλησιαστικού συμβουλίου και των ενοριών, όλοι ζήτησαν ομόφωνα από τον πατέρα Νίκωνα να αναλάβει τη θέση του πρύτανη, αλλά αυτός απέφυγε αυτή την πρόταση και, από την πλευρά του, όρισε τον δεύτερο ιερέα του καθεδρικού ναού, τον πατέρα Grigory Nikolsky, και ο ιερομόναχος Optina Aifal (στον κόσμο ο Alexander Panaev) διορίστηκε προσωρινά στη θέση του. Υπήρξε υπέροχος μοναχός, αληθινός εκτελεστής των εντολών του Χριστού και υπηρέτης του Χριστού, από τους λίγους στη βαθύτατη ταπείνωσή του. Στη συνέχεια, μαζί με άλλους, εξορίστηκε. Έχοντας υπηρετήσει την εξορία του, επιστρέφοντας στη γενέτειρά του, στο δρόμο ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου από ληστές που του επιτέθηκαν και πέθανε από ξυλοδαρμούς σε τοπικό νοσοκομείο, λαμβάνοντας έτσι το στεφάνι του μαρτυρίου. Αιωνία σε σένα, αείμνηστο και σεβάσμιο πάτερ, παράδειγμα ταπεινοφροσύνης, υπομονής, πραότητας και πραότητας!.. Μας έβαλες σε πειρασμό, Θεέ, μας άναψες όπως ανάβει το ασήμι, μας έβαλες σε δίχτυ, έβαλες τη θλίψη στη ραχοκοκαλιά μας, ύψωσες ανθρώπους πάνω στα κεφάλια μας. Πέρασα από φωτιά και νερό, και σε έφερα να ξεκουραστείς. Μέρα με τη μέρα, βδομάδα με τη βδομάδα, ο χρόνος έφευγε και έτσι το έτος 1926 πέρασε απαρατήρητο και βυθίστηκε στην αιωνιότητα. Ήρθε το έτος 1927 και ο χρόνος έφυγε το ίδιο ανεπαίσθητα, εξωτερικά φαινομενικά ήρεμος, εσωτερικά γεμάτος αγωνία προσμονής για επικείμενες καταστροφές. Τις πρώτες μέρες του Ιουνίου του τρέχοντος έτους συνέβη αυτό που όλοι φοβόντουσαν και αυτό που όλοι περίμεναν με φόβο. Ένα καθαρό, ωραίο πρωί του Ιουνίου, ο πατέρας Nikon, μαζί με τον πατέρα Kirill, συνελήφθησαν και φυλακίστηκαν. Την πρώτη φορά μετά τη σύλληψή του, όλοι ήταν τόσο έκπληκτοι και σοκαρισμένοι από αυτό που είχε συμβεί, οι καρδιές και οι σκέψεις όλων ήταν τόσο γεμάτες με ένα γενικό αίσθημα λύπης που δεν είχε απομείνει ούτε χρόνος ούτε δύναμη να σκεφτούμε τι είχε συμβεί. Μόνο αργότερα, όταν ο χρόνος εφάρμοσε τον ιαματικό του γύψο και μείωσε τον πόνο, φάνηκε, στο μέτρο του δυνατού, η κατάσταση που δημιουργήθηκε τις ημέρες πριν από τη σύλληψη του πατέρα Νίκωνα, που μπορεί να επιτάχυνε τη σύλληψή του. Το γεγονός είναι ότι το Μουσείο Optina Pustyn, λόγω των εξουσιών που του δόθηκαν, προσπάθησε να διατηρήσει το μοναστήρι όσο το δυνατόν περισσότερο ως μνημείο του παρελθόντος, δεν άρεσε στις τοπικές αρχές, κυρίως επειδή ήταν υποταγμένο σε κάποιο είδος "Glavnauka" και δεν εξαρτιόταν από τις τοπικές αρχές. Επιπλέον, οι τοπικές αρχές θεώρησαν την περιουσία του μουσείου -δάσος, κτίρια, γη και άλλα περιουσιακά στοιχεία- ιδιοκτησία τους. Γενικά, το θέμα της ιδιοκτησίας του μουσείου ήταν αμφιλεγόμενο και περίμεναν μόνο την κατάλληλη στιγμή για να εκκαθαρίσουν το μουσείο ή, τουλάχιστον, να του στερήσουν τις εκτάσεις του. Το μουσείο ήταν για αυτούς σαν οφθαλμός. Λίγο πριν τις συλλήψεις, το μουσείο έλαβε δύο επιστολές από το εξωτερικό. Ένα γράμμα ήταν από τη Γερμανία μέσω της Εταιρείας Πολιτιστικών Σχέσεων με Ξένες Χώρες. Σε αυτό, ορισμένοι επιστήμονες, προφανώς ιστορικοί, ζήτησαν από το μουσείο να τους απαντήσει εάν ο συγγραφέας F. M. Dostoevsky στο παγκοσμίου φήμης μυθιστόρημά του «The Brothers Karamazov» απεικόνιζε την Optina Pustyn και πήρε τον Optina Elder Ambrose ως πρωτότυπο για τον Elder Zosima. Η δεύτερη επιστολή ήταν από το βουλγαρικό ή σερβικό μοναστήρι. Η διεύθυνση στον φάκελο ήταν: "Optina Pustyn. Ο Σεβασμιώτατος Πατήρ Αρχιμανδρίτης." Στην επιστολή, ορισμένοι πνευματικοί πατέρες ζήτησαν πληροφορίες για τα χειρόγραφα του 16ου-17ου αιώνα που ήταν αποθηκευμένα στη βιβλιοθήκη της Optina Pustyn, συγκεκριμένα, τα χειρόγραφα του Μολδαβού πρεσβύτερου Paisius Velichkovsky, ο οποίος έθεσε τα θεμέλια για την πρεσβεία στη Ρωσία. Άγνωστο αν δόθηκε απάντηση στην πρώτη επιστολή. Άλλωστε εκείνα τα χρόνια ουσιαστικά δεν υπήρχε καμία σχέση με το εξωτερικό και ακόμη και ένας υπαινιγμός σύνδεσης γέννησε υποψίες. Απαντώντας στη δεύτερη επιστολή, ο επικεφαλής του μουσείου μόνο γέλασε, έκπληκτος από την άγνοια όσων έστειλαν την επιστολή. Ήταν άπιστος και τα αρχαία χειρόγραφα κάποιου γέροντα Παΐσιου δεν τον ενδιέφεραν. Δεν έδωσαν ιδιαίτερη σημασία στα γράμματα και σύντομα τα ξέχασαν, αλλά εν τω μεταξύ, πρέπει να υποτεθεί ότι χρησίμευσαν ως επαρκής λόγος για να «χτυπήσουν» το μουσείο. Πίσω από τους μοναχούς της Όπτινα, ιδιαίτερα τον πατέρα Νίκωνα, εξέχουσα προσωπικότητα τόσο στο μοναστήρι όσο και στο αγροτικό άρτελ, και αργότερα, κατά τη διάρκεια της ζωής του στο Κοζέλσκ, ιδρύθηκε η μυστική επιτήρηση. Οι ποιμαντικές δραστηριότητες του πατέρα Νίκωνα και η διαρκώς αυξανόμενη δημοτικότητά του ήταν γνωστές. Οι τακτικές επισκέψεις του στην Optina Pustyn, οι διασυνδέσεις με τους μοναχούς που εργάζονταν στο μουσείο και άλλα πρόσωπα, τα πνευματικά του παιδιά, δεν ήταν επίσης μυστικά. Οι μοναχοί της Όπτινα και πρώτα απ' όλα ο πατέρας Νίκων ήταν καταδικασμένοι. Ο πατέρας Νίκων δεν ήταν μόνος που συνελήφθη. Το ίδιο πρωί, ίσως την ίδια ώρα, συνελήφθησαν ο προϊστάμενος του μουσείου και ο επικεφαλής του κτήματος -οικονομίας του μουσείου. Την ίδια ώρα συνελήφθησαν ο Μιχαήλ Μιχαήλοβιτς Ταούμπε και κάποιοι άλλοι... Την παραμονή της σύλληψής του, ο πατέρας Nikon πέρασε τη μέρα στην Optina Pustyn. Επιστρέφοντας στο Κόζελσκ το βράδυ, έδωσε εντολή στην αδερφή του Αναστασία να φέρει τα γράμματα που είχε γράψει το πρωί της επόμενης μέρας. Ανοίγοντας την πύλη του σπιτιού όπου έμενε ο πατέρας της Nikon, είδε έναν αστυνομικό να στέκεται στην αυλή στη βεράντα. Μαντεύοντας ότι υπήρχε πρόβλημα στο σπίτι, έτρεξε πίσω. Την είδαν, την πρόλαβαν, της αφαίρεσαν τα γράμματα και τη συνέλαβαν. Άγνωστο πώς πέρασε ο πατέρας Νίκων την τελευταία του νύχτα της ελευθερίας. Προφανώς, ήταν έτοιμος για όλα, γιατί συνάντησε τους απρόσμενους και απρόσκλητους καλεσμένους με ένα ατάραχο ήρεμο βλέμμα. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ψάξω. Ο πατέρας Νίκων κάθισε, κοιτάζοντας εξωτερικά αρκετά ήρεμα την καταστροφή του κελιού του και περιμένοντας το τέλος. Όταν ανακοίνωσαν τη σύλληψή του, ρώτησε ήρεμα τι πράγματα έπρεπε να πάρει μαζί του. Ήταν ήδη περίπου επτά η ώρα το πρωί όταν ο πατέρας Νίκων και ο πατέρας Κύριλλος, με πετσέτες στα χέρια (για κάποιο λόγο τους επιτρεπόταν να πάρουν μόνο πετσέτες), περπάτησαν με συνοδεία στους έρημους ακόμα δρόμους της πόλης προς τη φυλακή. Στο πίσω μέρος, σε ένα κάρο, κουβαλούσαν τα βιβλία του πατέρα Νίκωνα, ό,τι μπορούσε να συσκευαστεί. Μερικά από τα βιβλία έπεσαν από το φορτωμένο καρότσι και τα βιβλία έπεσαν στη σκόνη στην άκρη του δρόμου. Τα βιβλία πνευματικού περιεχομένου ήταν ένα από τα ισχυρότερα υλικά στοιχεία για την ταραχή και την προπαγάνδα ιδεών ασυμβίβαστων με τον κομμουνισμό. Ήταν πικρό να κοιτάζω αυτή την εικόνα. Και τώρα, μετά από πολλά χρόνια, η καρδιά μου συρρικνώνεται άθελά μου από οίκτο όταν θυμάμαι αυτή τη συνάντηση. Είναι περιττό να περιγράψουμε λεπτομερώς τη θλίψη και τη σύγχυση, εντελώς κατανοητά συναισθήματα χωρίς περιγραφή, που έπιασαν τις καρδιές όλων όσων γνωρίζουν και αγαπούν τον πατέρα Νίκωνα. Κλάματα και λυγμοί βασίλευαν σε πολλά σπίτια της πόλης και των περιχώρων της. Κάπως καταφέραμε να μάθουμε ότι ο πατέρας Νίκων και άλλοι που συνελήφθησαν μαζί του θα σταλούν στην Καλούγκα με το βραδινό τρένο. Ο ήλιος έδυε προς τα δυτικά και η ήσυχη, ζεστή μέρα του Ιουνίου τελείωνε όταν τα πολλά πνευματικά του παιδιά, κυρίως γυναίκες, έτρεξαν βιαστικά στα μονοπάτια που οδηγούσαν στον σταθμό και έριξαν μια τελευταία ματιά στον πατέρα Νίκωνα. Στην αίθουσα της 3ης τάξης (εκείνη την εποχή υπήρχε ακόμη ένα τέτοιο τμήμα), ο πατέρας Nikon κάθισε σε έναν βρώμικο ξύλινο καναπέ και στα πλάγια ήταν ο πατέρας Kirill και ο M. M. Taube (πατέρας Agapit). Απέναντι από αυτή την ομάδα στεκόταν ένα πλήθος γυναικών με δακρυσμένα πρόσωπα, που κοιτούσαν με λύπη τον πατέρα και τον μέντορά τους. Δεν επιτρεπόταν να πλησιάσει τους συλληφθέντες. Το τρένο έφτασε. Οι συλληφθέντες τοποθετήθηκαν σε άμαξα. Ήρθε η μοιραία στιγμή - το τρένο άρχισε να κινείται. Ο πατέρας Νίκων καθόταν δίπλα στο παράθυρο. Για τελευταία φορά ευλόγησε όλους όσους έκλαιγαν και έκλαιγαν και το πρόσωπό του, χλωμό από τα συναισθήματα που βίωνε, και ήρεμα ακόμα, εξαφανίστηκε για πάντα... Την επομένη της σύλληψης του πατέρα Νίκωνα, μερικά από τα πνευματικά του παιδιά έσπευσαν στην Καλούγκα και του έφεραν τα απαραίτητα. Άλλωστε τον απέστειλαν το απόγευμα της ημέρας της σύλληψής του και δεν του δόθηκε καν η ευκαιρία να πάρει κάτι. Οι θλιβερές μέρες συνέχισαν. Όλη η ζωή των πνευματικών του τέκνων, ειλικρινά αφιερωμένων στον πατέρα Νίκωνα, χτίστηκε στην υπακοή. Έχοντας το χάσει, με την πλήρη έννοια της λέξης, έμειναν ορφανά. Μαύρα σύννεφα κρέμονταν πάνω από όλους. Συσσωρεύτηκαν, έγιναν πιο χοντρές, πιο σκούρες και πιο αδιαπέραστες... Η θλίψη δεν είχε όρια. Αλλά από καιρό σε καιρό, ανάμεσα στα σύννεφα που κουβαλούσαν μια καταιγίδα, μια καταιγίδα, έναν τυφώνα, που σαρώνει και καταστρέφει τα πάντα στο πέρασμά του, τρεμοπαίζουν κενά... Στις ψυχές όλων όσοι αγαπούσαν τον πατέρα Νίκων, βυθισμένοι στο σκοτάδι της θλίψης, μια φωτεινή ακτίνα ελπίδας έλαμπε, ελπίδα ότι τα σκοτεινά σύννεφα της μέρας θα διασκορπίζονταν. ο αγαπημένος μέντορας θα λάμψει ξανά. Μόνο αυτή η δειλή ελπίδα, που ενσταλάζει το κέφι, έτρεφε και ενίσχυε τις καταπιεσμένες από τη θλίψη ψυχές. Στην αρχή, εκτός από τον συνήθη κανόνα προσευχής τους, τα ορφανά παιδιά του πατέρα Νίκωνα διάβασαν έναν ακάθιστο στον Άγιο Νικόλαο. Προσευχήθηκαν, προσευχήθηκαν και... έκλαψαν. Αμέσως μετά τη σύλληψη του πατέρα Νίκωνα, η Μητέρα Αμβροσία, με την ευλογία του Αρχιμανδρίτη Ισαάκ, ταξίδεψε στη Μόσχα. Τέσσερα αδέρφια του πατέρα του Nikon ζούσαν στη Μόσχα. Στη μητέρα Αμβροσία δόθηκε η διεύθυνση του μικρότερου αδερφού της, Ιβάν, που κάποτε, στις μέρες της νιότης της, ήταν αρχάριος της Σκήτης Όπτινα. Ταξίδευε με σκοπό να ενημερώσει τους συγγενείς του πατέρα Νίκωνα για το τι είχε συμβεί, θεωρώντας ότι ήταν χριστιανικό της καθήκον. Ο Ιβάν έλαβε ψυχρά την είδηση ​​της σύλληψης του αδελφού του. Του έδωσε μερικά ρούβλια να του δώσει. Η μητέρα Αμβροσία παρατήρησε με λύπη την ατυχή αλλαγή που άλλαξε την εμφάνιση του Ιβάν πέρα ​​από την αναγνώριση. Τόσο αυτός όσο και η σύζυγός του, προφανώς, ήταν εντελώς βυθισμένοι σε ένα υλικό πράγμα. Δεν έχουν απομείνει ούτε ίχνη από εκείνον τον πνευματικό νέο στον οποίο η Μητέρα Αμβροσία, που ήταν γιατρός στον πόλεμο του 1914, τράβηξε την προσοχή όταν τον συνάντησε στο μέτωπο 28 . Για να μπορέσει να μεταφέρει όλα όσα χρειαζόταν ο πατέρας Νίκων, μερικά από τα πνευματικά του παιδιά παρέμειναν για να ζήσουν στην Καλούγκα για όλο το διάστημα που ήταν στη φυλακή. Δημιουργήθηκε επαφή με το Kozelsk. Στα προγράμματα συμμετείχαν όλοι. Έδωσαν ό,τι μπορούσαν - χρήματα, φαγητό και πράγματα, στις περισσότερες περιπτώσεις ξερίζωναν από τον εαυτό τους τα λίγα ψίχουλα με τα οποία τρέφονταν. Από αυτά τα ψίχουλα συντάχθηκαν τα προγράμματα. Στα προγράμματα συμμετείχαν ενεργά και τα πνευματικά παιδιά του πατέρα Νίκωνα, που ζουν μόνιμα στην Καλούγκα. Όταν επέστρεφε τα πιάτα, ο πατέρας Νίκων έγραφε συνήθως μικρές σημειώσεις, ειδοποιώντας ότι είχε λάβει ό,τι είχε στείλει, προσθέτοντας λίγα λόγια ευγνωμοσύνης και παρηγοριάς. Ενώ βρισκόταν στη φυλακή δεν ξέχασε το ποιμαντικό του καθήκον εκεί και όποτε παρουσιαζόταν η ευκαιρία δεν έχανε την ευκαιρία να δώσει οδηγίες ή υπενθυμίσεις σε κανένα πνευματικό του τέκνο που συμμετείχε στα προγράμματα. Παρεμπιπτόντως, για πολύ καιρό αναρωτιόντουσαν γιατί ο πατέρας Νίκων ζητούσε πάντα να φέρει ζελέ, που δεν ήταν πολύ γλυκό. Όπως αποδείχθηκε, κόλλησε μαζί τους μικρές νότες, μερικές φορές πολλά κομμάτια ταυτόχρονα. Όλες οι επιστολές του, όπως πάντα, ανέπνεαν με κέφι και ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον, με αφοσίωση του εαυτού του και όλων στο θέλημα του Θεού. Στη φυλακή, ο πατέρας Νίκων τοποθετήθηκε σε κοινό κελί. Η σύνθεση των κρατουμένων εκεί ήταν πολύ διαφορετική. Ανάμεσά τους ήταν κληρικοί, ιερείς και μοναχοί. Ήταν λιγότεροι από αυτούς και όλοι προσπάθησαν, αν ήταν δυνατόν, να μείνουν χωριστά από τους άλλους. Για τον πατέρα Νίκωνα θα ήταν ασύγκριτα πιο εύκολο να αντέξει το βάρος της φυλάκισης παρέα με ομοϊδεάτες, ακόμα και στην απομόνωση. Πρέπει να υποθέσουμε ότι για εκείνον το πιο δύσκολο πράγμα στην παρούσα κατάσταση δεν ήταν τόσο η στέρηση της ελευθερίας όσο η συντροφιά ανθρώπων που ήταν ξένοι στο πνεύμα. Η θλίψη είναι ο κλήρος των δικαίων. Ο πατέρας Νίκων, που μέχρι τότε έλεγε πάντα ότι δεν είχε βιώσει θλιβερές καταστάσεις, μπήκε σε μια περίοδο της ζωής που ήταν θλιβερή, οδυνηρή, οδυνηρή από όλες τις απόψεις. Η φυλακή διέκοψε απότομα τον οικείο και αγαπητό στην καρδιά του τρόπο ζωής. Η παραμονή σε ένα βουλωμένο, καπνιστό κελί, η αδυναμία να μείνει μόνος και να μείνει με τον εαυτό του, η αδυναμία να ακολουθήσει τον κανόνα της προσευχής, συζητήσεις που προσέβαλαν τα αυτιά και τάραξαν την ψυχή, και πολλά άλλα ήταν ένα βάσανο που είναι γνωστό μόνο σε όσους τα έχουν βιώσει όλα αυτά οι ίδιοι. Ο π. Νίκων τα άντεχε όλα, όπως ο πολύπαθος Ιώβ, του οποίου το τροπάριο άγγιζε πάντα τη θεόφιλη ψυχή του. Το πόσο δύσκολη ήταν η κατάσταση γύρω του από αυτή την άποψη μπορεί να κριθεί από το γεγονός ότι, με όλη του την υπομονή και την εγκράτειά του, σε ένα από τα γράμματά του έγραψε μια φράση που τα έλεγε όλα: "Ω, πόσο δύσκολο είναι εδώ ηθικά! Θα δειπνήσουμε σύντομα στο σπίτι, ανάμεσα στα συγγενικά μας πνεύματα;..." Ήταν μια κραυγή, ίσως άθελά της φυγής, η κραυγή μιας ψυχής που υποφέρει, για πολύ καιρό, καθημερινή και ωριαία, καταπιεσμένη από μια κατάσταση απεχθής και αποκρουστική για την πνευματική της δομή. Επιπλέον, ασύγκριτα μεγαλύτερη θλίψη προκάλεσε στον π. Νίκωνα τα νέα που του έφτασαν για απκοσμιότητα και διχόνοια μεταξύ των πνευματικών του τέκνων που προέκυψαν σε σχέση με τη σύλληψή του. Στη ρίζα της διχόνοιας βρισκόταν, χωρίς αμφιβολία, η κακία του κοινού μας εχθρού - του διαβόλου, που σπέρνει τους σπόρους της εχθρότητας όπου είναι δυνατόν. Ο προφανής λόγος ήταν οι αδερφές Αναστασία και Ιρίνα, οι ίδιες με τις οποίες ο πατέρας Nikon έκανε διακοπές στην Optina Pustyn. Με την παρότρυνση του διαβόλου, η καημένη η Nastya κατηγορήθηκε για όλα, ακόμη και σε σημείο που ήταν η ένοχη για τη σύλληψη του πατέρα Nikon. Είπαν με πεποίθηση ότι αν δεν εμφανιζόταν την ώρα της σύλληψης με γράμματα και δεν είχε σκάσει από τον αστυνομικό, ο πατέρας Νίκων δεν θα είχε συλληφθεί. Μπορεί εν μέρει να υποτεθεί ότι η κακή θέληση προς αυτές τις αδερφές κρυβόταν στις ψυχές ορισμένων για πολύ καιρό. Το γεγονός ότι ο πατέρας Νίκων βρήκε ανάπαυση μόνο σε αυτούς, και όχι πουθενά αλλού, τους προκάλεσε κρυφό φθόνο. Όταν χτύπησε η καταστροφή, τα πάθη φούντωσαν. Φυσικά, όλες αυτές οι κατηγορίες και εικασίες ήταν γελοίες και αβάσιμες. Οι αναταραχές, οι διαμάχες και οι διαμάχες μεταξύ πνευματικών παιδιών, ιδιαίτερα για το δικαίωμα να εκπέμπουν, και κυρίως λόγω της αδελφής Nastya, αναστάτωσαν βαθιά τον πατέρα Nikon και του προκάλεσαν μεγάλη θλίψη και ταλαιπωρία. Ήταν πικρό για αυτόν να δει ότι οι σπόροι της καλοσύνης, που έσπειρε χωρίς να φείδεται δυνάμεις, έπεσαν σε άγονο χώμα, καταστράφηκαν από τα πουλιά και ποδοπατήθηκαν από περαστικούς. Γνωρίζοντας όμως και πιστεύοντας ακράδαντα ότι πρέπει να περάσει ένας συγκεκριμένος χρόνος μεταξύ της σποράς και της συγκομιδής και ότι ό,τι σπέρνεται απαιτεί προσεκτική και υπομονετική φροντίδα, ακόμη και από τη φυλακή συνέχισε να εργάζεται με ζήλο στην καλλιέργεια του χωραφιού του. Από τη φυλακή έστειλε μια επιστολή στην οποία έγραφε: "Έχω ακούσει φήμες για την κοσμικότητα των πνευματικών μου παιδιών. Ο εχθρός της ανθρώπινης φυλής εμπνέει σε μερικούς ανθρώπους την ιδέα ότι οι μητέρες Ιρίνα και Αναστασία φταίνε για αυτό που συνέβη και, υποκύπτοντας σε αυτήν την εχθρική σκέψη, όχι μόνο το σκέφτονται, αλλά και το λένε και στους άλλους. Πρέπει να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας και να σεβόμαστε για όλα!.. Νομίζω ότι οι μητέρες Ιρίνα και Αναστασία υποφέρουν εξαιτίας μου... Πονάει η καρδιά μου για όλους, πνευματικά μου παιδιά... Και περίμενα ότι η κοινή θλίψη θα ένωνε τους πάντες με την αγάπη για τον Κύριο. Έτσι, αυτός που σκέφτεται και υπομένει θα λάβει το έλεος του Θεού... Και κάθε κακία, ανεξάρτητα από το πόσο εύλογος λόγος κρύβεται από πίσω, είναι αποκρουστική και για μένα... Για άλλη μια φορά σας ζητώ να σταματήσετε όλες τις ανθρώπινες εικασίες σας, και επομένως λανθασμένες. Σε παρακαλώ και σε παρακαλώ να συνέλθεις... Αν ταπεινωθείς και ανεχτείς τον χωρισμό μας, μπορείς να λάβεις μεγάλο όφελος, αλλά η γκρίνια, η παράλογη απόρριψη του θελήματος του Θεού βλάπτει την ψυχή...» Σύντομα ο πατέρας του Nikon διορίστηκε να εργαστεί στο γραφείο του νοσοκομείου της φυλακής. Αυτό του έδωσε την ευκαιρία να περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας έξω από το κελί και αυτό του έδωσε λίγη ανακούφιση και παρηγοριά. Από το βουνό φαινόταν το παράθυρο του γραφείου όπου εργαζόταν (η φυλακή βρίσκεται στα περίχωρα της πόλης, κάτω από το βουνό). Μερικά από τα πνευματικά του παιδιά στέκονταν αρκετή ώρα σε αυτό το βουνό, περιμένοντας να δουν το πρόσωπο του πατέρα Νίκωνα και το ευλογητικό του χέρι από το παράθυρο. Ο πατέρας Νίκων, από την πλευρά των πνευματικών του παιδιών, περιβαλλόταν από την πιο προσεκτική φροντίδα και αγάπη καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής του στη φυλακή. Ό,τι χρειαζόταν παραδόθηκε χωρίς καθυστέρηση. Εκμεταλλευόμενος αυτό το πλεονέκτημα, βοηθούσε όσο μπορούσε άλλους που ήταν αιχμάλωτοι μαζί του, μοιράζοντας μαζί τους χρήματα, τρόφιμα και πράγματα, γιατί ανάμεσά τους υπήρχαν και εκείνοι που δεν είχαν την ευκαιρία να λάβουν βοήθεια από έξω. Το φθινόπωρο του 1927 κυκλοφορούσαν φήμες ότι η έρευνα για την υπόθεση του πατέρα Νίκων έφτασε στο τέλος της. Έχοντας μάθει γι' αυτό, η μοναχή Αμβροσία έσπευσε στην Καλούγκα για να δει τον πατέρα Νίκωνα, να λάβει μια ευλογία και ίσως ακούσει μερικά λόγια αποχωρισμού. Την ημέρα που ορίστηκε για επισκέψεις, η μοναχή Αμβροσία στεκόταν μαζί με άλλους μπροστά στις πύλες της φυλακής. Είχε ελάχιστες ελπίδες ότι θα μπορούσε να δει τον πατέρα Νίκωνα, αφού ο κύριος συμμετέχων στα προγράμματα, που δεν είχε ιδιαίτερη διάθεση απέναντί ​​της, ήταν υπεύθυνος για όλα. Αλλά ο Κύριος, προς μεγάλη της χαρά, το διευθέτησε έτσι ώστε όχι μόνο να είδε τον πατέρα Νίκωνα, αλλά να λάβει και μια ευλογία από αυτόν και να τον αποχαιρετήσει. Επιπλέον, κατάφερε να της δώσει το βιβλίο χωρίς να γίνει αντιληπτός. Κρύβοντας το στο φαρδύ μανίκι του μοναστηριακού της ιμάτιου, έσπευσε προς την έξοδο. Το βιβλίο αποδείχθηκε ότι ήταν ο πέμπτος τόμος των έργων του επισκόπου Ignatius Brianchaninov. Το βιβλίο περιείχε ένα πακέτο με μικρές, όμορφα κολλημένες σημειώσεις που απευθύνονταν σε πολλά πνευματικά παιδιά. Κάθε σημείωμα περιείχε πολλά ρητά που αντιστοιχούσαν στην πνευματική απαλλαγή μιας συγκεκριμένης αδελφής. Το βιβλίο αυτό, κατόπιν αιτήματος του πατέρα Νίκωνα, δόθηκε στη φυλακή από μια πνευματική του κόρη που κατοικούσε στην Καλούγκα και προτίμησε με σύνεση να το επιστρέψει στη μοναχή Αμβροσία για να το μεταβιβάσει στον ιδιοκτήτη. Το πιο πολύτιμο ήταν ότι σε αυτό το βιβλίο ο πατέρας Νίκων έγραψε επεξηγήσεις του κειμένου, προσθήκες και οδηγίες σε λευκές σελίδες και περιθώρια. Αυτοί οι δίσκοι ήταν πολύτιμοι γιατί δεν θα μπορούσαν να είναι περισσότερο σύμφωνοι με το σημερινό πνεύμα της εποχής. Ήταν σαν μια διαθήκη, τα τελευταία, τελευταία λόγια ενός μέντορα και ενός πατέρα. Ακόμη και στη φυλακή, σε ένα κοινό κελί, ανάμεσα σε ανθρώπους με διαφορετικούς χαρακτήρες και πεποιθήσεις, ο πατήρ Νίκων δεν εγκατέλειψε το ποιμαντικό του καθήκον. Οι σκέψεις και η καρδιά του ήταν ακόμα γεμάτες φροντίδα και αγάπη για τα παιδιά του στο πνεύμα, που του εμπιστεύτηκε ο Κύριος. Τι αγάπη χρειαζόταν να έχεις για τον Θεό και τις ιερές διαθήκες Του για την αγάπη προς τους άλλους, τι θαρραλέα ψυχή μάρτυρα, τι σταθερή ομολογία, ώστε σε μια τέτοια δύσκολη κατάσταση να μην χάσεις την καρδιά, να μην κρυώσεις, να μην ξεχάσεις το καθήκον και τους όρκους σου ενώπιον του Θεού! Η ρήση ενός αγίου πατρός γίνεται αρκετά σαφής και κατανοητός: «Οι μάρτυρες είχαν την τόλμη να ομολογήσουν την πίστη στον Χριστό και να υπομείνουν βασανιστήρια γιατί είχαν αδιαμφισβήτητη πίστη και καλή συνείδηση» (Βίος της Αγίας Μάρτυρος Κικίλιας, 22 Νοεμβρίου). Αν Με διώξεις, θα αποβληθείς. Σαν χρυσάφι στο χωνευτήριο, δοκιμάστε τα και βρείτε τα αντάξια του εαυτού σας. Η έρευνα έφτανε στο τέλος της. Μέχρι την τελευταία στιγμή, που ανακοινώθηκε η δικαστική απόφαση στον πατέρα Νίκωνα και σε άλλους φυλακισμένους ταυτόχρονα, δεν ήξερε τι τον περίμενε. Γνωρίζοντας ότι δεν είχε διαπράξει τίποτα παράνομο ούτε με λόγια ούτε με έργα, ήλπιζε πλήρως σε ένα καλύτερο αποτέλεσμα. Ήλπιζε μέχρι το τελευταίο, καθοριστικό λεπτό να δει ανθρώπους κοντά και αγαπητούς του. Στα τέλη του φθινοπώρου, έγραψε στον πατέρα Γερόντιο, ο οποίος εγκαταστάθηκε στο διαμέρισμά του, για να μείνουν οι χώροι πίσω του, και μάλιστα έδωσε εντολή να παρασκευαστούν τα απαραίτητα προϊόντα για τη χειμερινή περίοδο. Ήρθε ο χειμώνας. Ο πατέρας Νίκων εξακολουθούσε να μαραζώνει στη φυλακή. Και ξαφνικά, στη γιορτή της Γέννησης του Χριστού, στις 7 Ιανουαρίου 1928, ο πατέρας Νίκων έστειλε μια επιστολή γραμμένη με τον συνήθη ήρεμο τόνο του: «Ειρήνη και ευλογία Θεού σε σας», έγραψε. - Με το θέλημα του Θεού θα πρέπει να χωρίσουμε. Το στάδιο είναι σε ένα μήνα περίπου... Αν ο Κύριος με κρίνει να αφήσω μέρη που είναι αγαπητά στην καρδιά μου και κοντινούς μου ανθρώπους, ας γίνει το άγιο θέλημά Του!...» Ακολούθησε μια λίστα με τα απαραίτητα για αυτόν, που ζήτησε να του παραδοθεί. Στο τέλος της επιστολής, ζήτησε ευλογίες και ιερές προσευχές από τον Επίσκοπο Μίχα, τον Αρχιμανδρίτη Ισαάκ και τον αδελφό του, τους πατέρες και όλους τους πατέρες... Η ανθρώπινη καρδιά συνηθίζει τα πάντα. Ακόμη και στις πιο θλιβερές συνθήκες υπάρχει μια μυστηριώδης δύναμη μέσα του που κάνει έναν άνθρωπο να ζήσει. Οι καρδιές όλων όσων αγάπησαν τον πατέρα Νίκωνα, που βίωσαν τον πόνο του χωρισμού, υποστηρίχθηκαν από τη γνώση ότι ο αγαπημένος τους μέντορας δεν ήταν μακριά τους, υγιής και κατά καιρούς τους παρηγορούσε με τα γράμματά του. Κανείς δεν περίμενε ότι ο πατέρας Νίκων θα αποφυλακιζόταν, γιατί τότε δεν υπήρχε χρόνος να ελπίζουμε σε αυτό. Όμως, στα βάθη της ψυχής τους, πολλοί είχαν μια αχτίδα ελπίδας ότι θα τον έστελναν σε απομακρυσμένα μέρη της χώρας, για «δωρεάν απέλαση», όπως το εξέφραζαν εκείνη την εποχή. Αυτοί είχαν τη δυνατότητα να πάνε ελεύθερα στο σπίτι τους για να πάρουν πράγματα, να αποχαιρετήσουν την οικογένεια και τους φίλους τους και να φτάσουν στον καθορισμένο τόπο διαμονής τους σε μια συγκεκριμένη ώρα. Προφανώς, ο ίδιος ο πατέρας Νίκων ήλπιζε σε αυτό. Οι ειδήσεις που ελήφθησαν για τη «σκηνή» έπληξαν τους πάντες σαν βροντή. Το «σκηνικό» ήταν το χειρότερο από όλα, εκτός από την εκτέλεση. Ο πατέρας Nikon καταδικάστηκε σε τρία χρόνια στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Solovki. Μαζί του πήγε και ο πατέρας Αγαπίτ. Ο πατέρας Κύριλλος, που έπασχε από πνευμονική φυματίωση για μεγάλο χρονικό διάστημα, μαζί με την αδελφή του Nastya και άλλους, εξορίστηκε στο Καζακστάν για τρία χρόνια με το δικαίωμα να ζει ελεύθερα. Οι αρχές του πρώην μουσείου Optina Pustyn έλαβαν την πιο ελαφριά τιμωρία για αδιάπραξα εγκλήματα. Τους δόθηκε το δικαίωμα να ζουν και να εργάζονται ελεύθερα σε ολόκληρη την επικράτεια της Σοβιετικής Ένωσης, εκτός από έξι περιοχές, «μείον έξι», όπως έλεγαν τότε. Την ημέρα της αναχώρησης της «σκηνής», στις 27 Ιανουαρίου, πλήθος πνευματικών τέκνων και θαυμαστών του Πατέρα Νίκων συγκεντρώθηκαν στον σταθμό Kaluga, αποδίδοντάς τον στο τελευταίο, μακρινό και άγνωστο ταξίδι του. Όλοι γνώριζαν ότι αυτό το μονοπάτι ήταν γεμάτο αγκάθια ταλαιπωρίας και οι καρδιές όλων ήταν γεμάτες με κατανοητή θλίψη. Στα τέλη Φεβρουαρίου, το πρώτο γράμμα από το Λένινγκραντ ελήφθη από τον πατέρα Νίκωνα, στο δρόμο για τον προορισμό του. Σε αυτό, παρηγορώντας μεταξύ άλλων τα αγαπημένα του πρόσωπα, έγραψε: «Μέχρι τώρα ο Κύριος δεν με έχει εγκαταλείψει με το έλεός Του. Όλα υπομένουν εύκολα και ήρεμα, και καλοί άνθρωποι βρίσκονται παντού. Η επικοινωνία μαζί τους διευκολύνει κάθε κατάσταση...» Η τελευταία φράση, για όσους ξέρουν να διαβάζουν προσεκτικά, μίλησε ξεκάθαρα για το πόσο δύσκολο ήταν αυτό το «κάθισε». Τον Μάρτιο η σκηνή έφτασε στο Κεμ. Ένας κυκλώνας που σάρωνε τη Λευκή Θάλασσα διέκοψε τις επικοινωνίες με το νησί Solovetsky για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για το λόγο αυτό, το νεοαφιχθέν πάρτι των εξόριστων αφέθηκε προσωρινά στο σημείο διέλευσης Kem «Kemperpunkt». Αχώριστοι από εδώ και πέρα, ο πατήρ Νίκων και ο πατέρας Αγαπίτ εγκαταστάθηκαν στους ίδιους στρατώνες, ο ένας δίπλα στον άλλον, στις ίδιες κουκέτες. Ο πατέρας Νίκων, μετά από ιατρική εξέταση των νεοαφιχθέντων, απαλλάχθηκε από τη βαριά σωματική εργασία λόγω πονόλαιμου στο πόδι. Του ανέθεσαν να είναι φύλακας κάποιων αποθηκών. Και ο πατέρας Αγαπίτ στάλθηκε συχνά σε «επαγγελματικά ταξίδια» στο δάσος μαζί με άλλους κρατούμενους, και τότε ο πατέρας Νίκων έμεινε μόνος ανάμεσα σε πολλούς... Ο πατέρας Νίκων ήταν πολύ ευχαριστημένος με το έργο του ως φύλακας. Τις οκτώ με εννέα ώρες της υπηρεσίας του, ήταν μόνος, μακριά από τους ανθρώπους και είχε την ευκαιρία να προσεύχεται νοερά, και να σκέφτεται μόνος με τον εαυτό του, ακόμη και να διαβάζει λίγο. Επτά με οκτώ ώρες αφιερώθηκαν στον ύπνο και ο υπόλοιπος χρόνος περνούσε απαρατήρητος στην προετοιμασία του δείπνου και άλλων καθημερινών θεμάτων. Οι κρατούμενοι ετοίμασαν μεσημεριανό γεύμα για τον εαυτό τους. Δύο φορές το μήνα τους έδιναν μερίδες φαγητού, οι οποίες ήταν αρκετά πενιχρές, αλλά είχαν την ευκαιρία να αγοράσουν ό,τι χρειάζονταν στο πλησιέστερο κατάστημα για χρήματα - λευκό ψωμί, ζάχαρη, βούτυρο, ακόμη και κονσέρβες. Ο πατέρας Νίκων έγραφε, ει δυνατόν, αρκετά συχνά από τη ζωή του στην εξορία. Ο κανόνας ήταν ο εξής: οι κρατούμενοι μπορούσαν να λαμβάνουν γράμματα χωρίς περιορισμούς και οι ίδιοι είχαν το δικαίωμα να στέλνουν μόνο μία κλειστή επιστολή την εβδομάδα ή δύο ταχυδρομικές κάρτες. Ο πατέρας Νίκων προτιμούσε να γράφει καρτ ποστάλ. Τα γράμματά του ήταν πάντα γεμάτα χαρά, με παράδοση του εαυτού του και όλων στο θέλημα του Θεού. Παρά τον εύθυμο τόνο των επιστολών, μερικές φορές ήταν ξεκάθαρα δυνατό να καταλάβει σε ποιο βαθμό η δημιουργηθείσα κατάσταση ήταν δύσκολη και επώδυνη για αυτόν. Για να μην αναφέρουμε τη γλυκιά Optina, αυτόν τον ανεπανόρθωτα χαμένο επίγειο παράδεισο, θυμήθηκε με λύπη το άνετο διαμέρισμά του στο Kozelsk, πιστεύοντας ότι «για τις αμαρτίες του δεν αξίζει μια ήσυχη ζωή»... Δεν έχει παραπονεθεί για την υγεία του από την ημέρα της σύλληψής του. Δεν υπήρξαν αποκλίσεις στην υγεία του και το πονεμένο του πόδι τον ενοχλούσε σχετικά λίγο. η πληγή δεν άνοιξε ποτέ. Τα πνευματικά του παιδιά και οι θαυμαστές του που έμειναν ορφανά δεν τον ξέχασαν. Συχνά έγραφαν επιστολές και έστελναν δέματα και τα δέματα ήταν τόσο ατομικά όσο και γενικά. Όποιος μπορούσε να φέρει οτιδήποτε στο διαμέρισμα της μοναχής Αμβροσίας. Αυτές οι προσφορές χρησιμοποιήθηκαν για να γίνει το δέμα που έστειλε η μοναχή Αμβρόσιος για λογαριασμό της. Χάρη σε αυτό, ο πατέρας Νίκων δεν ένιωθε έντονη ανάγκη για χρήματα, ρούχα ή φαγητό, όπως πολλοί άλλοι. Μοιράστηκε αδερφικά όλα όσα του έστελναν με τον πατέρα Αγαπίτ, έναν μοναχικό άνθρωπο, μέχρι που χώρισαν. Πρέπει να σκεφτεί κανείς ότι δεν αγνόησε άλλους ανθρώπους που είχαν ανάγκη και πάντα βοηθούσε τους πάντες. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι, ενώ βρισκόταν στη φυλακή της Καλούγκα, ζητούσε συχνά να του στείλει χρήματα, ρούχα, λευκά είδη και άλλα πράγματα, ακόμη και ένα σακουλάκι καπνού, κατόπιν αιτήματος ανθρώπων που στάλθηκαν στην εξορία. Τον Αύγουστο του 1928, ο πατέρας Αγαπίτ στάλθηκε σε ένα μακρύ «επαγγελματικό ταξίδι», κάπου στο δάσος. Ο πατήρ Νίκων έμεινε μόνος, με τον Θεό, και, μη λαμβάνοντας νέα από τον πατέρα Αγαπίτ, τον έχασε εντελώς από τα μάτια του. Τον Απρίλιο του 1929, ο πατέρας Nikon από την πόλη Kemi μεταφέρθηκε σε άλλο μέρος - το νησί Popov στη Δημοκρατία της Καρελίας. Εκεί εργάστηκε στο γραφείο του στρατοπέδου ως λογιστής. Η δουλειά αυτή του ήταν οικεία και δεν τον επιβάρυνε. Μετάνιωσε μόνο που, λόγω της φύσης της δουλειάς του, του έμεινε λίγος χρόνος για προσευχή και για ανάγνωση των Αγίων Γραφών. Από αυτή την άποψη, η εργασία ως φύλακας ήταν ασύγκριτα καλύτερη. Η ζωή του πατέρα Νίκωνα στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, γενικά, ήταν μονότονη. Δεν υπήρξαν σημαντικές εντυπώσεις. Έλεγχος, εργασία, φαγητό, ύπνος, έλεγχος... Και έτσι μέρα με τη μέρα. Η μόνη ευχάριστη εντύπωση ήταν η ευκαιρία να αλληλογραφεί με ανθρώπους κοντά και αγαπητούς στην καρδιά του. Ήταν ένα ρεύμα καθαρού αέρα που όρμησε στο βουλωμένο δωμάτιο. Περιστασιακά, ήταν δυνατές πνευματικές παρηγορίες σε εκείνο το καταπράσινο μέρος. Συγχαίροντας τους αγαπημένους του για το Πάσχα, έγραψε ότι γιόρτασε τη γιορτή «εν ειρήνη και παρηγοριά, πνευματική και εξωτερική...». Στις επιστολές του έστελνε ονομαστικά ευλογίες σε όλους όσοι τον γνώριζαν και τον σέβονταν, ρωτώντας προσεκτικά για την ψυχική και σωματική του κατάσταση. Όποτε ήταν δυνατόν, έδινε συμβουλές και καθοδήγηση σε όσους ρωτούσαν. Έγραψε ότι «αν και είμαστε χωρισμένοι στο σώμα, είμαστε πάντα μαζί στο πνεύμα». Τα γράμματά του περιείχαν μερικές φορές υπέροχες λέξεις. Εδώ είναι τα πιο σύντομα αποσπάσματα από όλες τις επιστολές του που έχουν διασωθεί, που χρονολογούνται από το 1922, που έχουν τραβήξει τη μεγαλύτερη προσοχή. Σύντομα ρητά από τις επιστολές του πατέρα Νίκωνα «Το πάθος της ματαιοδοξίας καταστρέφει την πίστη στην ανθρώπινη καρδιά». «Αν και τώρα δεν υπάρχουν μοναστήρια, ο μοναστικός όρκος πρέπει να παραμείνει στην ψυχή, γιατί δόθηκε στον Θεό, γιατί ο μοναχισμός ήταν, είναι και θα είναι». "Η ομολογία είναι μια πνευματική κρίση. Ο εξομολογητής στην ομολογία είναι δικαστής. Ένας δικαστής δεν μπορεί να κρίνει τον εαυτό του. Επομένως, μια τέτοια ομολογία είναι απαράδεκτη." "Η καθαρότητα της καρδιάς επιτυγχάνεται με την τήρηση των εντολών του Θεού, χωρίς τις οποίες η πνευματική ζωή είναι γενικά αδιανόητη. Είναι απαραίτητο να πολεμήσουμε τα πάθη και να καθαρίσουμε την καρδιά από τα πάθη. Η ταπεινοφροσύνη είναι απαραίτητη ως ακλόνητο θεμέλιο." "Με την υπομονή πρέπει να αποκτήσεις τη σωτηρία σου. Η υπομονή είναι απαραίτητη. Με άλλα λόγια, ένας σταυρός είναι απαραίτητος." "Η νίκη επί των παθών επιτυγχάνεται με τη δύναμη του Θεού. Η αδύναμη δύναμή μας δεν αρκεί γι' αυτό. Πρέπει να το παραδεχτούμε ταπεινά και μέσω της ταπεινοφροσύνης να προσελκύσουμε το έλεος και τη βοήθεια του Θεού στον εαυτό μας." «Για την αιώνια μοίρα του ετοιμοθάνατου, ελάχιστη σημασία έχει η εμφάνιση της ταφής». "Η μοίρα όλων όσων θέλουν να σωθούν είναι να υποφέρουν. Επομένως, ακόμη κι αν υποφέρουμε, ας χαιρόμαστε, γιατί η σωτηρία μας ολοκληρώνεται." "Η τοποθεσία δεν βοηθά. Δεν μπορείτε να ξεφύγετε από τον εαυτό σας." «Μπορείς και πρέπει να φροντίζεις το σώμα σου, αλλά όχι με την ψυχή σου, όπως λέγεται στο Ευαγγέλιο». «Ως άνθρωπος δεν είμαι τίποτα, αλλά ως ιερέας έχω τη χάρη της ιεροσύνης και ενεργώ όπως μου δίνει αυτή η χάρη». "Πρέπει να κατανοήσουμε το πνεύμα των καιρών και να μην παρασυρθούμε από προηγούμενες έννοιες και εντυπώσεις, οι οποίες αυτή τη στιγμή είναι αδύνατο να εφαρμοστούν. Η σημασία είναι στον Χριστιανισμό, όχι στον μοναχισμό. Ο μοναχισμός είναι σημαντικός στο βαθμό που οδηγεί στον τέλειο Χριστιανισμό." «Πριν κάνετε οτιδήποτε, προσευχηθείτε και σκεφτείτε αν θα είναι λογικό και ευάρεστο στον Θεό». «Ο Κύριος δεν επιτρέπει πειρασμούς πέρα ​​από τα μέτρα και τις δυνάμεις μας». «Αν και πρέπει να απευθυνθούμε στους ανθρώπους για ψυχική και σωματική βοήθεια, πρέπει να περιμένουμε επιτυχία σε αυτές τις εκκλήσεις από το χέρι του Κυρίου». «Αν και είμαι αμαρτωλός, εξακολουθώ να είμαι μοναχός και όμως είμαι του Θεού και είμαι εξ ολοκλήρου στα χέρια του Θεού». "Δεν μπορείς ποτέ να βασιστείς σε ένα άτομο. Αυτό είναι ένα μεγάλο και μοιραίο λάθος. Χωρίς την αποφασιστικότητα του Θεού, ένα άτομο δεν θα προστατεύσει ή δεν θα παρηγορήσει. Ο άνθρωπος είναι ανίσχυρος χωρίς τη βοήθεια του Θεού." «Κάνε υπομονή, υπομονή, για χάρη του Κυρίου, του ζυγού του Χριστού». "Ό,τι έκανα και κάνω, το κάνω σύμφωνα με τη χάρη της ιεροσύνης που μου δόθηκε. Έλαβα αυτή τη χάρη από κάθε άποψη, δηλαδή και από υλική άποψη, γιατί η χάρη δεν μπορεί να αγοραστεί, και από ηθική άποψη, γιατί είμαι πραγματικά ανάξιος για ένα τόσο μεγάλο δώρο. Τρέμω και ζητώ από τον Κύριο να με βοηθήσει να χρησιμοποιήσω αυτό το δώρο σύμφωνα με τον υψηλό σκοπό του." «Μπείτε στην εκκλησία σαν να μπαίνατε στον οίκο του Θεού. Και να είστε στο ναό, όπως στον οίκο του Θεού, με τη συνείδηση ​​της παρουσίας του Θεού, απομακρυνόμενοι από κάθε ελευθερία και απερισκεψία». «Μην εκτιμάτε τι θα πουν οι άνθρωποι που είναι ξένοι στο εκκλησιαστικό μας πνεύμα». «Η συνεχής προσευχή είναι δώρο από τον Θεό». «Η μόνη σωστή διάθεση κατά τη διάρκεια της προσευχής του Ιησού είναι η μετάνοια και η μετάνοια για τις αμαρτίες, ξένη προς κάθε καταδίκη και προσοχή στη ζωή των άλλων ανθρώπων». "Αν για χάρη της ανάγκης πρέπει να κάνεις κάτι εγκόσμιο, αλλά όχι αμαρτωλό, φυσικά, τότε υπομένεις, θεωρώντας το τιμωρία για τις αμαρτίες. Μην ενοχλείς τους γονείς σου. Ταπείνωσε τον εαυτό σου περισσότερο." «Η σιωπή είναι έργο όσων έχουν απαρνηθεί τον κόσμο». «Μια ειλικρινής επιθυμία να υπηρετήσεις τον Κύριο Θεό και να παραδοθείς ολοκληρωτικά τον εαυτό σου, τα πάντα και τους πάντες στο θέλημα του Θεού, το πανάγαθο, τέλειο θέλημα, φέρνει την ειρήνη του Θεού στην καρδιά, ακόμη και όταν βιώνεις διάφορες θλίψεις, εξωτερικές και εσωτερικές, πνευματικές. Παραδώστε τον εαυτό σας, την ψυχή και το σώμα σας, τις περιστάσεις σας, παρόντες και μελλοντικοί, παραδώστε τους κοντά στην καρδιά σας, τους γείτονές σας στο θέλημα του Θεού, του πανάγιου και πάνσοφου...» Δόξα στον Θεό! Ευλογεί ο Θεός! Για όλα, δόξα τω Θεώ! Από αυτά τα υπέροχα, άγια λόγια, οι σκοτεινές σκέψεις και τα βάρη υποχωρούν. «Μην ξεχνάς την προσευχή - είναι η ζωή της ψυχής». «Δεν είναι χαρακτηριστικό για μια καλόγρια να θυμώνει ή να θυμώνει τους άλλους». "Οι ψυχές σας είναι πολύτιμες για μένα, ως κληρονόμοι της Βασιλείας των Ουρανών. Όποιος πιστεύει διαφορετικά κάνει λάθος, και ίσως ακόμη και αμαρτάνει." «Όταν οι λύπες κυριεύουν τις ψυχές μας και η καρδιά μας ταλαντεύεται, οι σκέψεις μας μπερδεύονται, το μόνο μας καταφύγιο είναι ο Κύριος». "Δεν πρέπει να αποθαρρύνεστε. Και στις θλιβερές εμπειρίες κρύβεται το έλεος του Θεού. Ο Κύριος χτίζει τη ζωή μας με τρόπο που είναι ακατανόητο για εμάς. Και η απώλεια ενός πατέρα είναι προνοητική. Πιστέψτε αυτό." «Το νόημα και το όφελος αυτού που βιώνεται μαθαίνεται κυρίως αργότερα». «Ο χωρισμός μας δεν κατέστρεψε αυτό που μας συνέδεε, δηλαδή την πνευματική μας ζωή και την αγάπη για τον Κύριο, που είναι πιο αγαπητός από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο». «Είναι αδύνατο να ζεις χωρίς υπομονή και συγκατάβαση προς τους άλλους». «Πιστέψτε ότι αν πρέπει να υπομείνετε σκληρά πράγματα, υπομένετε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και τη δίκαιη κρίση του Θεού, για χάρη της σωτηρίας». "Ο Κύριος βλέπει την καρδιά των ανθρώπων. Αλλά οι άνθρωποι μπορούν πάντα να κάνουν λάθη στις κρίσεις τους, και τότε αυτές οι κρίσεις είναι ο καρπός μιας απλής ανεργίας." «Πιστεύοντας στην Πρόνοια του Θεού που φροντίζει για μένα, φοβάμαι να κατευθύνω τη ζωή μου σύμφωνα με τη δική μου κατανόηση». «Όλα πρέπει να παραδοθούν στο θέλημα του Θεού, συμπεριλαμβανομένου του χωρισμού μας. Ο Κύριος μας νουθετεί να μην προσκολληθούμε στα γήινα πράγματα, όσο ακριβά κι αν φαίνονται, ώστε να αγωνιζόμαστε για τα ουράνια πράγματα και να σώσουμε τις ψυχές μας. Ο πατέρας Nikon πέρασε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Kemperpunkt. Στη συνέχεια του ανατέθηκε η «δωρεάν απέλαση» στη Βόρεια Επικράτεια, στην πόλη Αρχάγγελσκ. Λίγο πριν το τέλος της περιόδου παραμονής του στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, ο πατέρας Αγαπίτ επέστρεψε από τις περιπλανήσεις του. Μαζί με τον πατέρα του Nikon, πήγε να ζήσει στην περιοχή του Αρχάγγελσκ. Πριν από την αναχώρηση, όλοι οι αποφυλακισμένοι υποβλήθηκαν σε ιατρικές εξετάσεις. Και τότε συνέβη το απροσδόκητο. Ο γιατρός, ακούγοντας τον πατέρα Νίκωνα, ανακάλυψε ότι είχε προχωρημένη πνευμονική φυματίωση και τον συμβούλεψε να φροντίσει σοβαρά τον εαυτό του. Κατά την άφιξή σας στο Αρχάγγελσκ, επικοινωνήστε με έναν γιατρό με αίτημα να τον παραπέμψετε σε ιατρική επιτροπή. «Λόγω της κατάστασης της υγείας σας, μπορεί να σας σταλούν σε άλλο μέρος, πιο κατάλληλο από άποψη κλίματος», είπε ο γιατρός. Ο π. Νίκων, που πάντα και σε όλα παραδίδεται ολοκληρωτικά στο θέλημα του Θεού, συνηθισμένος από τις μέρες της νιότης του να κόβει το δικό του θέλημα, δεν άλλαξε τον κανόνα του ούτε αυτή την αποφασιστική στιγμή. Απευθύνθηκε στον πατέρα Αγαπίτ για επίλυση αυτού του ζητήματος. Ο π. Αγαπίτ δεν τον συμβούλεψε να κάνει κάτι προς αυτή την κατεύθυνση. Αφού άκουσε τα λόγια του σαν από το στόμα του Θεού, ο πατέρας Νίκων ταπεινά και υπάκουα είπε: - Ας γίνει το θέλημα του Θεού... Προφανώς, έκπληκτος και φυσικά προβληματισμένος από τα λόγια του γιατρού, δεν ήξερε τι να κάνει. Ο ίδιος δεν παρατήρησε καμία αλλαγή στο σώμα του. Ήξερα ότι οι γιατροί μερικές φορές κάνουν λάθη στη διάγνωση. Γνώριζα επίσης πολλούς ανθρώπους που υπέφεραν από αυτή την ασθένεια για πολλά χρόνια. Είναι πιθανό ότι ακριβώς για να ηρεμήσει και να ανακτήσει την πολυπόθητη και σωτήρια παράδοση του εαυτού του στο θέλημα του Θεού, μια κατάσταση που προστατεύει από κάθε αμηχανία και γαληνεύει, αποφάσισε να απευθυνθεί στον πατέρα Αγαπίτ, τον μόνο κοντινό στο πνεύμα, για να λύσει αυτό το ζήτημα. «Γίνεται το θέλημα του Θεού!» – Αυτά λέει μια δίκαιη ψυχή, που με ευλάβεια θυσιάζει τον εαυτό της, όλη της τη ζωή και τα πάντα στον Θεό!.. Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κατά τη διάρκεια της παραμονής του πατέρα του Nikon στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, συνέβησαν σπουδαία γεγονότα στο μακρινό Kozelsk και την Optina Pustyn. Μετά την εκκαθάριση του Μουσείου Optina Pustyn, που ακολούθησε λίγο μετά τη σύλληψη του πατέρα Nikon και άλλων, όλα τα κτήματα του πρώην μοναστηριού υπό τη δικαιοδοσία του μουσείου, το δάσος και τα κτίρια μεταφέρθηκαν στη διάθεση των τοπικών αρχών. Προς το παρόν, μόνο οι ναοί, η τραπεζαρία, το νεκροταφείο, η βιβλιοθήκη και οι «καλύβες των γερόντων» στη Σκήτη παρέμειναν ανέγγιχτες, εν αναμονή της εντολής του Glavnauka. Η επιτροπή που έφτασε από τη Μόσχα σε εξαιρετικά σύντομο χρονικό διάστημα (οι αρχές του Kozel τους έδωσαν μόνο μία εβδομάδα για να επιλέξουν επιστημονικά τιμαλφή) κατέσχεσε χειρόγραφα και βιβλία, συμπεριλαμβανομένων πολλών σετ εκδόσεων Optina. Μετά την αποχώρηση των μελών της επιτροπής άρχισε το χάος. Ό,τι είχε υλική αξία πουλήθηκε σε δημοπρασία. Πολλά απλά κλάπηκαν. Σύντομα ελήφθη διαταγή να αφαιρεθούν όλα τα μεταλλικά αντικείμενα από τις εκκλησίες, συμπεριλαμβανομένων των καμπάνων από το καμπαναριό και των επιτύμβιων μνημείων και των σταυρών. Όλο το «παλαιοσίδηρο» μεταφέρθηκε στο πλησιέστερο εργοστάσιο επεξεργασίας μετάλλων. Ό,τι ήταν από ξύλο -εικόνες και τέμπλα- μεταφέρονταν σε ξυλουργεία για αλλοίωση. Η μεγάλη καμπάνα του μοναστηριού, που η βελούδινη φωνή της ακουγόταν σε περίμετρο δώδεκα χιλιομέτρων, δεν πέρασε από το άνοιγμα του καμπαναριού. Το άνοιγμα έσπασε και η καμπάνα έπεσε, σπάζοντας σε κομμάτια και προκαλώντας ζημιά στην προσγείωση. Το τρέμουλο της γης και ο βρυχηθμός από την πτώση ενός βαριού σώματος ακούγονταν τρία χιλιόμετρα μακριά, στο Κόζελσκ. Όταν αφαιρέθηκε η σπασμένη καμπάνα, οι πιστοί μάζεψαν τα μικρά θραύσματα που είχαν απομείνει στο έδαφος ως αναμνηστικά. Στη συνέχεια άρχισαν να «καθαρίζουν» την περιοχή του νεκροταφείου της μονής που περιβάλλει τις εκκλησίες. Χυτοσίδηρος, γρανίτης, μάρμαρο, πέτρινοι και ξύλινοι σταυροί, μνημεία, παρεκκλήσια και πλάκες - τα πάντα αφαιρέθηκαν και οι τύμβοι των τάφων ισοπεδώθηκαν προσεκτικά, προσπαθώντας να εξασφαλίσουν ότι τίποτα δεν θύμιζε νεκροταφείο. Μόνο δέντρα και άδειες, λεηλατημένες και σκουπισμένες εκκλησίες έμειναν ανέγγιχτες... Αυτό έγινε το 1928. Και το επόμενο έτος, το 1929, έκλεισαν ταυτόχρονα και οι επτά εκκλησίες στο Κοζέλσκ, εκτός από μία, την Blagoveshchenskaya, στην οποία γίνονται ακόμη λειτουργίες. Ένας σχετικά μικρός ναός, φυσικά, δεν μπορούσε να φιλοξενήσει όλους όσους ήθελαν να προσευχηθούν σε αυτόν. Ο συνωστισμός και ο συνωστισμός ήταν τρομεροί, ειδικά τις μεγάλες γιορτές, όταν στο ναό συγκεντρώνονταν και κάτοικοι των γειτονικών χωριών που είχαν ανατεθεί στις εκκλησίες της πόλης. Για το λόγο αυτό οι μοναχοί, ως επί το πλείστον, στερήθηκαν την ευκαιρία να επισκεφθούν τον ναό. Αυτό ήταν μεγάλη θλίψη για αυτούς. Υπήρχαν λίγοι μοναχοί της Optina την εποχή που περιγράφεται. Οι περισσότεροι από τους ιερομόναχους που είχαν διοριστεί σε ενορίες στάλθηκαν στην εξορία και οι εκκλησίες έκλεισαν. Μερικοί από τους μοναχούς διασκορπίστηκαν, πήγαν εκεί που δεν τους ξέρει κανείς. Στο Κοζέλσκ παρέμειναν αρκετοί ηλικιωμένοι ιερομόναχοι, με αρχηγό τον πατέρα Αρχιμανδρίτη, και άτομα με ειδικές ανάγκες: τυφλοί, κουτοί, καμπούρες. Ανάμεσα στους νέους, σε σύγκριση με τους άλλους, υπήρχε μόνο ένας ιερομόναχος Γεροντίου, πρώην κελλιούχος του Γέροντος Βαρσανούφιου, και ο πατέρας Ραφαήλ, ένας πρώην αρχάριος μοναχός Ροντίων Σεϊτσένκο. Την ίδια χρονιά, 1929, ο Επίσκοπος Μίχας πέθανε 29 ετών. Η ταφή ήταν κάτι παραπάνω από μέτρια, αφού ούτε ένας επίσκοπος, ούτε το Σμολένσκ ούτε η Καλούγκα, δεν ήρθε για διάφορους λόγους. Τα λείψανα του επισκόπου Micah τάφηκαν στο νεκροταφείο Kozelsky. Δεν μπορούσαν να ειδοποιήσουν τον πατέρα Νίκωνα για όλα όσα συνέβαιναν στο Κοζέλσκ, αλλά ο πατέρας Γεροντίου τον ενημέρωσε για το κλείσιμο όλων των εκκλησιών εκτός από μία. Ο π. Νίκων λυπήθηκε όταν έμαθε για τον θάνατο του Γέροντος Νεκταρίου το 1928 και του Επισκόπου Μίχα. Και για το κλείσιμο των εκκλησιών έγραψε τα εξής λόγια: «Και στη λύπη που σας έχει συμβεί, ο Κύριος να σας παρηγορεί. Κοιτάζει την καρδιά και ακούει την προσευχή, όπου κι αν γίνεται...» Την ίδια χρονιά, το 1929, ένα νέο κύμα συλλήψεων σάρωσε όλη τη χώρα. Τα λασπωμένα νερά αυτού του κύματος κατέκλυσαν και το Κοζέλσκ. Τον Αύγουστο, μόλις τη δεύτερη ή τρίτη μέρα μετά τη γιορτή της Μεταμορφώσεως του Κυρίου, όλοι οι ιερομόναχοι της Όπτινα, με επικεφαλής τον πατέρα Αρχιμανδρίτη, και μερικοί από τους ιερείς του Κοζέλ συνελήφθησαν και φυλακίστηκαν στη φυλακή του Κοζέλσκ. Μόνο ο ηλικιωμένος και άρρωστος πατέρας Joseph Polevoy (πέθανε το 1934) έμεινε ανέγγιχτος. Ταυτόχρονα συνελήφθησαν πολλές μοναχές, μεταξύ των οποίων η μοναχή Αμβρόσιος, καθώς και λαϊκοί προσκείμενοι στην Εκκλησία. Από το Kozelsk, οι συλληφθέντες στάλθηκαν στη φυλακή Sukhinichi και από εκεί στο Smolensk (το Kozelsk και το Sukhinichi ήταν τότε στην περιοχή Smolensk). Τον Ιανουάριο του 1930, μετά το τέλος της «ανακρίσεως», όλοι οι κρατούμενοι εξορίστηκαν σε διαφορετικά, πολύ απομακρυσμένα μέρη της χώρας. Ο αδελφός ομολογητής πατήρ Δοσιφέι και πολλοί άλλοι εξορίστηκαν στη Σιβηρία. Εκεί τελείωσαν το επίγειο ταξίδι τους, εκτός από έναν πατέρα Ραφαήλ, «στερημένο, στενοχωρημένο, πικραμένο». ( Εβρ. 11:37 ) Ο εξομολόγος των αδελφών Σαμορδιανών, ο πατέρας Μελέτιος, ο κοσμήτορας, ο πατέρας Θεόδοτος, και ο ανώτερος λειτουργός, ο πατέρας Μακάριος, μαζί με τη μοναχή Αμβροσία και άλλους, στάλθηκαν στην περιοχή του Αρχάγγελσκ για «ελεύθερη εξορία». Πνευματικά, το Κοζέλσκ είναι εντελώς άδειο... Ο πατέρας Νίκων και ο πατέρας Αγαπίτ έφτασαν στο Αρχάγγελσκ τον Ιούνιο του 1930. Και εδώ ο Κύριος δεν τους άφησε χωρίς την παντοδύναμη βοήθειά Του. Συνάντησαν ευγενικούς ανθρώπους που τους παρείχαν όχι μόνο υλική, αλλά και ηθική υποστήριξη. Με τη βοήθειά τους, βρήκαν σύντομα ένα διαμέρισμα όχι μακριά από την πόλη, στο χωριό Nizhneye Ladino. Το δωμάτιο στο οποίο έμειναν ήταν μικρό, αλλά χάρηκαν και γι' αυτό. Σε σύγκριση με τη ζωή στο στρατόπεδο, σε έναν στρατώνα που φιλοξενούσε τουλάχιστον πενήντα άτομα, η ζωή μόνη με έναν ομοϊδεάτη αδερφό ήταν μεγάλη παρηγοριά για τον πατέρα Nikon. Εδώ ήταν μόνοι. Μακριά από τον κόσμο στη μέση του κόσμου. Επιπλέον, ήταν ελεύθεροι, είχαν την ευκαιρία να εκκλησιαστούν, μπαίνοντας σε επικοινωνία με ομοϊδεάτες, νεοανακαλυφθέντες αδελφούς και αδελφές. Μετά από μια οδυνηρά δύσκολη ζωή σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης, όλα αυτά τα πλεονεκτήματα έγιναν αντιληπτά από τον πατέρα Νίκων ως το μεγάλο έλεος του Θεού και δεν ήξερε με ποια λόγια να ευχαριστήσει τον Δημιουργό. Ανάπαυσε και ψυχή και σώμα. Από υλικούς όρους, η ζωή στο Αρχάγγελσκ ήταν δύσκολη. Όλα τα προϊόντα διατροφής εκδόθηκαν με τη χρήση καρτών σιτηρεσίου. Τα πάντα στην αγορά ήταν πολύ ακριβά. Δεν ήταν πάντα δυνατό να πάρεις πολλά πράγματα για πολλά χρήματα. Οι εξόριστοι, μη λαμβάνοντας δέματα ή χρήματα, λιμοκτονούσαν κυριολεκτικά. Οι μερίδες που έδιναν στους ανάπηρους εξόριστους ήταν εξαιρετικά πενιχρές: 300 γραμμάρια ψωμί την ημέρα, 600 γραμμάρια κεχρί το μήνα, 2 κιλά παστά ψάρια το μήνα, μισό λίτρο κηροζίνης το μήνα (το χειμώνα), λίγο αλάτι - και αυτό είναι όλο. Ο πατέρας Nikon ήταν ασύγκριτα καλύτερος από αυτή την άποψη από πολλούς άλλους. Οι θαυμαστές του του έστελναν συνεχώς χρήματα και δέματα. Παρατηρώντας την πεινασμένη ζωή των περισσότερων από τους εξόριστους, έγραψε κάποτε: «Συγκρίνοντας αυτό που μου έστειλαν με αυτό που στάλθηκε σε άλλους, θεωρώ τον εαυτό μου ευτυχισμένο, καθώς δεν έχω βιώσει ακόμη θλίψη». Κρίνοντας από αυτές τις γραμμές, μπορεί κανείς εύκολα να συμπεράνει σε ποιες απίστευτα δύσκολες συνθήκες, εξαντλημένοι κάτω από το βάρος της ταλαιπωρίας, έζησαν οι περισσότεροι εξόριστοι. Ένας άλλος δυσάρεστος σύντροφος στη ζωή των εξόριστων ήταν η υποχρέωση αναφοράς στο αρμόδιο ίδρυμα (GPU) κάθε δέκα μέρες για να εγγραφείτε. Ίσως όμως η πιο δύσκολη συνθήκη ήταν η καταδίκη των εξόριστων σε μια περιπλανώμενη ζωή. Όσοι ήταν ικανοί να εργαστούν στέλνονταν σε μεγάλα «επαγγελματικά ταξίδια», κυρίως στο δάσος για υλοτομία και συχνά σε βαλτώδεις περιοχές, όπου ήταν αδύνατο να βρεθούν εργάτες για οποιοδήποτε τίμημα. Όσοι είχαν πιστοποιητικό ανικανότητας προς εργασία λόγω ασθένειας ή γήρατος συχνά μετακινούνταν από το ένα μέρος στο άλλο, προσπαθώντας να τους απομακρύνουν από μεγάλες κατοικημένες περιοχές σε απομακρυσμένα χωριά. Δεν τους δόθηκε η ευκαιρία να «εγκατασταθούν» σε ένα μέρος. Από αυτή την άποψη, η ζωή των εξόριστων δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι ήρεμη. Επιπλέον, η μετακόμιση σε άλλη περιοχή συνδέθηκε με μεγάλες δυσκολίες μετακίνησης, αναπόφευκτων εξόδων και εύρεσης καταφυγίου. Όμως ήταν πολύ δύσκολο για τους εξόριστους να βρουν διαμέρισμα. Έφεραν το σημάδι της εξορίας και της απόρριψης. Ως εκ τούτου, η πλειοψηφία του πληθυσμού της περιοχής του Αρχάγγελσκ τους αντιμετώπισε με δυσπιστία, εχθρότητα, ψυχρά, αλλοτριωτικά και απόμακρα, και σε ορισμένες περιπτώσεις - εχθρικά και αγενή... Για το λόγο αυτό, ο πατέρας Νίκων ζητούσε πάντα στις επιστολές του να μην στέλνει περιττά λινά και ρούχα. Στην περιπλανώμενη ζωή του όλα τα περιττά ήταν επιβαρυντικά, αφού στις περισσότερες περιπτώσεις έπρεπε να κουβαλάει όλα του τα πράγματα σε μια τσάντα στην πλάτη του. Επιπλέον, οι πολλές αποσκευές ενστάλαξαν τη φυσική ανησυχία για την ασφάλειά τους, κάτι που εισήγαγε την απουσία και ήταν αντίθετη με την πνευματική του ψυχραιμία. Η κοινή ζωή του πατέρα Νίκωνα και του πατέρα Αγαπίτ δεν κράτησε πολύ. Δεν παρηγορήθηκαν για πολύ. Σύντομα υπήρξε και πάλι χωρισμός. Τον Αύγουστο του ίδιου έτους, 1930, ο πατέρας Νίκων «μετακόμισε» στην πόλη Pinega στην περιοχή του Αρχάγγελσκ, διακόσια χιλιόμετρα από το κέντρο. Με λύπη και ακούσια θλίψη, ο πατέρας Νίκων έφυγε από το Αρχάγγελσκ, αποχαιρετώντας τον αδερφό και τον σύντροφό του, με τον οποίο είχε γίνει τόσο κολλητός και συγγενής με τα χρόνια των βασάνων. Έμοιαζε να έχει την αίσθηση ότι σε αυτή τη γήινη ζωή δεν θα ξαναβλέπονταν... Ο πατέρας Αγαπίτ έμεινε προς το παρόν στο Αρχάγγελσκ. Ο πατέρας Νίκων ξεκίνησε μόνος του για ένα άγνωστο ταξίδι... Στην πόλη Pinega και τα περίχωρά της, περιπλανήθηκε για πολλή ώρα αναζητώντας ένα διαμέρισμα. Τελικά, κατάφερε να βρει καταφύγιο στο χωριό Wonga, όχι μακριά από την Pinega, στις όχθες του ποταμού Pinega. Εδώ έζησε περίπου δύο μήνες και μετά, το φθινόπωρο, αναγκάστηκε να μετακομίσει σε ένα άλλο χωριό, τη Βοεπάλα, τρία χιλιόμετρα από την Πίνεγα. Μετά από επανειλημμένες και συχνά άκαρπες έρευνες, βρέθηκε ένα διαμέρισμα στο σπίτι μιας γυναίκας, η οποία, εκτός από μια μεγάλη πληρωμή σε χρήματα, έθεσε τον όρο στον ενοικιαστή της να κάνει όλη τη βαριά σωματική εργασία γύρω από το σπίτι. Ο πατέρας Νίκων συμφώνησε σε όλα, ίσως γιατί δεν υπήρχε τίποτα να διαλέξει. Επιπλέον, προφανώς του άρεσε το γεγονός ότι η ιδιοκτήτρια ήταν μια ηλικιωμένη, μοναχική γυναίκα και επομένως κανείς και τίποτα δεν θα διαταράξει την πολυπόθητη γαλήνη και ησυχία που πάντα λαχταρούσε η ψυχή του. Η ζωή στην περιοχή Pinega ήταν ακόμη πιο δύσκολη υλικά από ό,τι στο Αρχάγγελσκ. Δεν υπήρχαν καθόλου παζάρια στην Πίνεγα και ήταν αδύνατο να βρεις φαγητό για χρήματα. Θα μπορούσε να ανταλλάσσεται μόνο με πράγματα. Ήταν αδύνατο να βρω καθόλου λαχανικά, ούτε πατάτες, ακόμη και για ανταλλαγή. Ο π. Νίκων πήγαινε συχνά στην Πίνεγα. Τις γιορτές, όταν γινόταν λειτουργία, εκκλησιαζόταν. Μετά πήγε στο ταχυδρομείο για γράμματα, χρήματα και δέματα. Εδώ σύντομα γνώρισε πολλούς κληρικούς που μοιράστηκαν μαζί του την ίδια τύχη της εξορίας. Συνάντησα ακόμη και δύο κατοίκους της Όπτινα: τον Ιερομόναχο Παρθένιο, με τον οποίο κάποτε, στα νιάτα του, δούλευε μαζί στο γραφείο του μοναστηριού (πατήρ Πέτρος Κρούτικοφ) και τον σκήτη ιεροδιάκονο Πέτρο 30, καθώς και την αδερφή του, μοναχή Βαλεντίνα (Ουστιούσα), την πνευματική του κόρη. Οι υπόλοιποι ήταν όλοι από άλλα μοναστήρια, από διάφορα μέρη της χώρας. Εκείνη τη στιγμή, τη στιγμή που ο πατέρας του Nikon έφτασε στο Pinega, τα δέματα και τα χρήματα άρχισαν να φτάνουν στη διεύθυνσή του λιγότερο συχνά. Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι οι κοντινοί του πατέρα Νίκων τον ξέχασαν και γι' αυτό τον βοηθούσαν όλο και λιγότερη. Όχι, κανείς δεν τον ξέχασε και δεν μπορούσε να ξεχάσει. Αυτό μπορεί να εξηγηθεί μόνο από το γεγονός ότι στο Κοζέλσκ, όπου στάλθηκε κυρίως βοήθεια, μετά τις μαζικές συλλήψεις το 1929 είχαν απομείνει ελάχιστοι μοναχοί. Αυτές ήταν κυρίως μοναχές, οι περισσότερες ηλικιωμένες. Όλοι ζούσαν ελάχιστα, φτωχά, κερδίζοντας τροφή για τον εαυτό τους με τον κόπο των χεριών τους και νιώθοντας εντελώς ορφανοί χωρίς μέντορες και ηγέτες. Ήταν άβολο να στέλνουν ελεεινά ψίχουλα και φλουριά, και δεν υπήρχε κανείς να μαζέψει ένα γενικό δέμα ή ένα μεγαλύτερο χρηματικό ποσό. Η Μοναχή Αμβροσία, μια ενεργητική γυναίκα από τη φύση της, δεν βρισκόταν στο Κόζελσκ την εποχή που περιγράφηκε, όπως προαναφέρθηκε. Και αυτή, μαζί με άλλους, περιπλανήθηκε στη Βόρεια Επικράτεια. Και ήταν η κύρια διοργανώτρια των γενικών δεμάτων. Στη συνέχεια, αναπολώντας εκείνη την εποχή, η μοναχή Αμβροσία είπε: «Ο πατέρας Μακάριος από την Όπτινα ήταν εξαιρετικής ευγένειας. Έλεγε ότι έγινε: «Λοιπόν, μητέρα του Αμβρόσιου, μην ξεχνάς την υπακοή σου. Σε λίγο έρχονται διακοπές. Πρέπει να στείλουμε δώρα στους εξόριστους μας». Και αυτά τα λόγια με στήριξαν πραγματικά. Περπάτησα με χαρά όλους τους μοναχούς και τους πιστούς στην πόλη. Τους αντιμετώπισα όλους, και με ήξεραν και με εμπιστεύτηκαν... Υπάρχουν φτωχοί άνθρωποι τριγύρω... Λοιπόν, ακόμα κι αν είναι απλά μικρά πράγματα, αλλά αυτό είναι όλο - θα πάω γύρω και θα μαζέψω τους πάντες. Πενήντα ρούβλια, φυσικά, το πολύ...» Κατά καιρούς, εξακολουθούσαν να στέλνουν οικονομική και υλική βοήθεια στον πατέρα Νίκωνα από το Κοζέλσκ και από την Καλούγκα και από τη Μόσχα και από άλλα μέρη. Δεν ήταν καταδικασμένος σε αργό θάνατο από εξάντληση, όπως πολλοί, πολλοί άλλοι, και όχι μόνο δεν λιμοκτονούσε, αλλά μοιραζόταν πάντα ό,τι είχε με άλλους εξόριστους. Ρωτήθηκε μάλιστα αν χρειάζονταν κάτι. Με την έναρξη του χειμώνα του 1930, ο πατέρας Nikon, ο οποίος μέχρι τώρα δεν είχε παρατηρήσει καμία απόκλιση από τον κανόνα στο σώμα του, άρχισε να αισθάνεται όχι εντελώς υγιής. Εμφανίστηκε αδυναμία, κόπωση, ελαφρύς πόνος σε όλο το σώμα και μερικές φορές ελαφρώς αυξημένη θερμοκρασία. Δεν έδωσε μεγάλη σημασία σε αυτό, εξηγώντας τα πάντα με φαινόμενα που σχετίζονται με το κρύο. Έτσι πέρασε ο καιρός μέχρι τον Ιανουάριο του 1931. Στη γιορτή της Γέννησης του Χριστού, στις 7 Ιανουαρίου, πήγε στο Πηνέγα, στην εκκλησία. Εκείνη την ημέρα είχε σφοδρό παγετό και έκανε πολύ κρύο στο ναό. δεν θερμαινόταν. Από εκείνη την ημέρα, ο πατέρας Νίκων παρατήρησε ότι η υγεία του δεν βελτιωνόταν, αλλά γινόταν όλο και χειρότερη κάθε μέρα. Η αδυναμία αυξήθηκε, η θερμοκρασία δεν έπεσε καθόλου στο φυσιολογικό. Όμως συνέχιζε να δυναμώνει τον εαυτό του, προσπαθώντας να μην υποκύψει στην αρρώστια που του χάλαγε τις δυνάμεις. Πήγα ακόμα στο Pinega για «τσεκ ιν», πήγα στην εκκλησία και πήγα στο ταχυδρομείο. Ο πατέρας Νίκων πέρασε τη ζωή του όσο το δυνατόν πιο απομονωμένος. Οι περισσότεροι από τους εξόριστους, λόγω υλικών εκτιμήσεων, ζούσαν δύο ή τρία άτομα μαζί σε ένα διαμέρισμα. Ο πατέρας Νίκων ζούσε μόνος, και παρόλο που ζούσε σε κοσμικές οικογένειες, η ζωή του ήταν κοσμοαρνητική. Δικαιολόγησε πλήρως τα λόγια ενός ιερού πατέρα: «Δεν είναι στη μοναξιά του σώματος, αλλά στην ευημερία και στη σιωπή της καρδιάς που διορθώνεται η μοναστική ζωή». Χρησιμοποιούσε όλο τον ελεύθερο χρόνο του για να εκτελεί συνεχώς, παρά την ασθένειά του, τον μοναστικό κανόνα της προσευχής του και να διαβάζει τις Αγίες Γραφές. Έγραφε απαντήσεις στα πνευματικά του παιδιά και σε γνωστούς του στα γράμματά τους και κατά τη διάρκεια της εξορίας του δεν εγκατέλειψε το ποιμαντικό του καθήκον. Μέρος της ημέρας αφιερώθηκε στην προετοιμασία του φαγητού. Πολύτιμο χρόνο χρειάζονταν και οι δουλειές του σπιτιού που του ανέθεσε η ερωμένη. Στο νέο του διαμέρισμα στο χωριό Voepala, ο πατέρας Nikon πολύ γρήγορα πείστηκε ότι ο ιδιοκτήτης του ήταν μια γυναίκα με έναν εξαιρετικά γκρινιάρη, θυμωμένο και σκληρό χαρακτήρα. Είναι πολύ πιθανό λόγω της δύσκολης διάθεσής της και των απίστευτων συνθηκών ενοικίου, που δεν ήταν αποδεκτό από όλους, να μην έμενε κανείς μαζί της. Γρήγορα έλαβε υπόψη της την απαράμιλλη υπομονή και ταπεινοφροσύνη του πατέρα Νίκωνα. Τον έσπρωξε σαν σκλάβος της, σαν σκλάβος, παρά τον υψηλό βαθμό του. Τον ανάγκασε να κάνει ό,τι ήθελε, άσχετα με οτιδήποτε... Φαινόταν σαν να την είχε κυριεύσει ο ίδιος ο δαίμονας, αναγκάζοντάς την να βασανίσει τον πατέρα Νίκωνα για να δοκιμάσει την υπομονή του. Του απαγόρευσε μάλιστα να δέχεται επισκέπτες που κάποιες φορές τον επισκέπτονταν. Ο π. Νίκων ταπεινά υπέμεινε τα πάντα, εκπληρώνοντας αδιαμφισβήτητα όλες τις απαιτήσεις της. Για λόγους υγείας απαλλάχθηκε από βαριές εργασίες, κυρίως λόγω κακού ποδιού με διεσταλμένες φλέβες. Ο ιδιοκτήτης του το ήξερε αυτό. Μια επιπλέον ασθένεια των πνευμόνων τον έκανε εντελώς ανίκανο να εργαστεί. Χρειαζόταν ξεκούραση και ηρεμία. Αλλά η σκληρή ηλικιωμένη γυναίκα δεν ήθελε να πιστέψει ότι ο ενοικιαστής και εργάτης της σε αγρόκτημα ήταν βαριά άρρωστος. Δεν του έδωσε ούτε γαλήνη ούτε ανάπαυση. Εξαντλημένος από την αδυναμία, έκανε αναμφισβήτητα τα πάντα: κουβάλησε νερό από το πηγάδι σε ένα έλκηθρο, έκοψε, πριόνισε και κουβάλησε καυσόξυλα, καθάρισε και παρέσυρε το χιόνι, έστησε και σέρβιρε το σαμοβάρι, χώρισε μια δάδα και πολλά άλλα. Και όλα αυτά - σε διαρκώς αυξημένη θερμοκρασία και με πονεμένο πόδι. Ο πατέρας Πέτρος, που ζούσε στο γειτονικό χωριό Kozlovka, τρία χιλιόμετρα από τη Voepala, παρατηρώντας όλες αυτές τις καταχρήσεις και γνωρίζοντας από τις ιστορίες των χωρικών για τη δύσκολη διάθεση αυτής της γριάς, πολλές φορές πρότεινε στον πατέρα Nikon να βρει ένα διαμέρισμα στο χωριό του και να ζήσει μαζί του. Το ίδιο τον συμβούλεψε και ο π. Παρθένιος, που τον επισκεπτόταν κάποιες φορές. Αλλά ο πατέρας Νίκων, πιστός στην πρόθεσή του να ζει μόνο σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, προφανώς πίστευε ότι αυτό που βίωνε ήταν σταλμένο από τον ίδιο τον Θεό και απέφευγε σιωπηλά τέτοιες προτάσεις. Είναι πιθανόν, επειδή γνώριζε ελάχιστα τον πατέρα Πέτρο ως άνθρωπο και ως μοναχό, να μην τόλμησε να έρθει μαζί του για κατοικία με τη θέλησή του, φοβούμενος να υποστεί ακόμα μεγαλύτερες θλίψεις πνευματικά. Επιπλέον, ήταν τρομοκρατημένος από την προοπτική να περπατήσει στο Pinega για τα έξι χιλιόμετρα, με κάθε είδους καιρό - στη βροχή και την αδιαπέραστη λάσπη ενός επαρχιακού δρόμου το φθινόπωρο, σε μια χιονοθύελλα, ισχυρό παγετό και άνεμο το χειμώνα. Έγραφε επανειλημμένα από την εξορία σε διαφορετικούς ανθρώπους για την πλήρη αφοσίωσή του στο θέλημα του Θεού: "Πιστεύοντας στην Πρόνοια του Θεού που με φροντίζει, φοβάμαι να κατευθύνω τη ζωή μου σύμφωνα με τη δική μου κατανόηση, γιατί έχω δει πώς η δική μου θέληση φέρνει θλίψεις και δυσκολίες στους ανθρώπους... Ας γίνει το θέλημα του Θεού, καλό και τέλειο! Εμπιστεύομαι τον εαυτό μου, όλη μου τη ζωή και όλους σε αυτήν. Η αποδοχή του θελήματος του Θεού φέρνει ειρήνη στην καρδιά μου..." "Υπάρχει η επιθυμία να παραδοθείς σε όλα στο θέλημα του Θεού, να μην κανονίσεις τη ζωή σου μόνος σου, σύμφωνα με τη δική σου κατανόηση. Πιστεύω ότι ο Κύριος θα μου στείλει ακριβώς αυτό που είναι απαραίτητο και χρήσιμο για μένα..." Προφανώς, τότε είχε ωριμάσει πλήρως μέσα του η επιθυμία να θυσιάσει τη ζωή του και όλο τον εαυτό του στον Θεό. Στην ψυχή του, φαινόταν να φωνάζει με μια «μεγάλη φωνή»: «Δέξου με ως άμεμπτη θυσία», Χριστέ, «που σε θυσίασαν!» (τροπάριο προς τον μάρτυρα). Ο π. Νίκων απέκτησε μια τόσο ευλογημένη πνευματική διάθεση, χαρακτηριστική των ανθρώπων με εξαιρετικά υψηλή πνευματική κουλτούρα, χάρη στην αναμφισβήτητη, σταθερή πίστη του στον Θεό και την αγία Του Πρόνοια. Η καρδιά του φλεγόταν από αγάπη για τον Θεό ανυπόκριτα. Άναψε και άναψε τη φωτιά αυτής της αγίας αγάπης με τη σταθερή, ακριβή εκπλήρωση των διαθηκών του Χριστού από τις ημέρες της νιότης του, εργαζόμενος για τον Κύριο πάντα, παντού, σε κάθε στιγμή και σε κάθε τόπο. Και στη φυλακή, και σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, και στην εξορία, παρά τις όποιες συνθήκες, η πνευματική του ανάπτυξη συνεχίστηκε, χωρίς να αποδυναμώνεται ή να αμφιταλαντεύεται. Ανέβηκε αόρατα τη σκάλα της πνευματικής τελειότητας όλο και πιο ψηλά, προσπαθώντας να επιτύχει τον τελικό στόχο της ανόδου του - «να φτάσει στο μέτρο της ηλικίας της εκπλήρωσης του Χριστού». (Εφεσ.4:13) Μια μέρα, τη δεύτερη ή την τρίτη εβδομάδα της Σαρακοστής, γύρω στις αρχές Μαρτίου, ο πατέρας Νίκων έφυγε από το σπίτι για να δουλέψει - σκάβοντας το χιόνι που είχε συσσωρευτεί τον χειμώνα και αφαιρώντας το. Αφού δούλεψε λίγο με ένα φτυάρι, ένιωσε ξαφνικά έντονη αδυναμία και πόνο σε όλες τις φλέβες από το στομάχι του μέχρι τη φτέρνα του πονεμένου ποδιού του. Επιστρέφοντας σπίτι στο δωμάτιό του, έβαλε μια κομπρέσα και μέτρησε τη θερμοκρασία. Το θερμόμετρο έδειξε 40°. Υπήρχε αιμορραγία στο πόδι λόγω έντονης σωματικής καταπόνησης. Ο πατέρας Νίκων πήγε για ύπνο. Την επόμενη μέρα η θερμοκρασία έπεσε, οι φλέβες σταμάτησαν να πονάνε, η αιμορραγία υποχώρησε, αλλά μια πληγή άνοιξε στο σημείο της αιμορραγίας. Το βράδυ της ίδιας μέρας ένιωσε ξαφνικά μια έντονη αίσθηση μαχαιρώματος στο στήθος και ρίγη. Η θερμοκρασία ανέβηκε ξανά στους 40 βαθμούς. Ξάπλωσε άρρωστος στο άθλιο κρεβάτι του για πολλή ώρα, πάνω από τρεις εβδομάδες. Άγνωστο ποιος τον υπηρέτησε αυτή τη στιγμή. Ίσως κανένας. Άγνωστο είναι επίσης αν κάποιος τον επισκέφτηκε κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του. Προφανώς, κανείς, γιατί, έχοντας αναρρώσει λίγο, ο πατέρας Νίκων, την έκτη εβδομάδα της Σαρακοστής, στα τέλη Μαρτίου, πήγε ήδη στο Pinega για «τσεκ ιν». Στο ταχυδρομείο, όπου στεκόταν στην ουρά για γράμματα και χρήματα, τον είδε ο πατέρας του Πέτρος. Χαιρετίζοντας τον πατέρα Νίκωνα, παρατήρησε αμέσως μια απότομη αλλαγή στο πρόσωπό του. Μπροστά του στεκόταν ένας εντελώς άρρωστος που μετά βίας μπορούσε να σταθεί στα πόδια του. Όταν ρωτήθηκε για την κατάσταση της υγείας του, ο πατέρας Νίκων απάντησε σύντομα: - Είμαι εντελώς άρρωστος. Πάω στο νοσοκομείο... Στο περιφερειακό νοσοκομείο Pinezhsky, ο γιατρός, έχοντας ακούσει πολύ γρήγορα τον πατέρα Nikon, επιβεβαίωσε τη διάγνωση του γιατρού στην πόλη Kemi ότι είχε πνευμονική φυματίωση. - Παροδικό; – ρώτησε ο πατέρας Νίκων. «Όχι», μουρμούρισε ο γιατρός απαντώντας, «αλλά η κατάσταση είναι σοβαρή... Η διαδικασία έχει πάει μακριά». Μόνο ο Κύριος ξέρει πώς, με τι απίστευτη προσπάθεια θέλησης, ξεπερνώντας την εξουθενωτική αδυναμία και τον πόνο στο πόδι του, ο πατέρας Νίκων περπάτησε τον δρόμο της επιστροφής από την Πίνεγα στο διαμέρισμά του. Εντελώς εξουθενωμένος, έπεσε στο σκληρό κρεβάτι του. Ο απάνθρωπος ιδιοκτήτης του ανακάλυψε ότι ήταν άρρωστος με φυματίωση. Έχοντας βεβαιωθεί ότι ο «αγρότης» της ήταν βαριά άρρωστος και, ίσως, για πολύ καιρό (πριν από αυτό δεν πίστευε την ασθένειά του, το διάβαζε ως προσποίηση), αντί να του δείξει τουλάχιστον ελάχιστη συμπάθεια και να του δώσει γαλήνη και ανάπαυση, άρχισε να τον διώχνει από το σπίτι. Το χειμώνα, στο κρύο, ένας άρρωστος!.. «Πήγαινε όπου θέλεις, δεν σε χρειάζομαι άρρωστο», φώναξε. «Έρχονται υγιείς άνθρωποι σε μένα, θα κάνουν τα πάντα για μένα». Δεν χρειάζομαι άρρωστους. Χρειάζομαι ανθρώπους να μπορούν να δουλέψουν, και όχι να ξαπλώνω... Θα μολυνθώ ακόμα από σένα, καταναλωτικά. Και αν πεθάνεις, τι θα κάνω τότε; Φύγε, φύγε... Πήγαινε όπου θες!.. Έξαλλη έτρεξε στο κρεβάτι, πέταξε το αχυρένιο στρώμα και τα ρούχα στο πάτωμα και πήρε το κρεβάτι. Η κατάσταση για τον πατέρα Nikon ήταν απελπιστική. Ένιωθε τόσο άσχημα που δεν μπορούσε να πάει πουθενά. Και θυμήθηκε τα προσευχητικά λόγια του αγαπητού γέροντα Βαρσανούφιου, που επανειλημμένα ανακαλούσε τις μέρες της περιπλάνησης και των βασάνων, το ήσυχο κελί του στην ευλογημένη Σκήτη Optina, το ευλογημένο δεξί του χέρι, που κατέβαινε στο σκυμμένο κεφάλι του νεαρού αρχάριου Νικόλαου: «Κύριε! καταφύγιο..." Εκείνη την περίοδο, έγινε άλλη ταξινόμηση των εξόριστων στο αντίστοιχο ίδρυμα - μεταφέρθηκαν. Ο πατέρας Nikon ήταν σε αυτή τη λίστα, αλλά λόγω ασθένειας έμεινε προσωρινά στη θέση του. Το Σάββατο του Λαζάρου, 22 Μαρτίου, ο πατέρας Πέτρος, που είχε επίσης προγραμματιστεί για μετεγκατάσταση, ήρθε στον πατέρα Νίκων για να τον επισκεφθεί και να τον αποχαιρετήσει. Μπαίνοντας στο δωμάτιό του, είδε την ακόλουθη εικόνα: ο άρρωστος πατέρας Νίκων, με ένα βαμβακερό ράσο, καπέλο και μπότες από τσόχα, ήταν ξαπλωμένος σε δύο ενωμένα σκαμπό. Στο κεφάλι του στεκόταν μια τσάντα με όλα τα υπάρχοντά του, ακουμπισμένη στον τοίχο. - Τι σημαίνει; – ρώτησε έκπληκτος ο πατήρ Πέτρος. «Και αυτό σημαίνει πετάξτε έξω όπου θέλετε...» απάντησε ο πατέρας Νίκων, χαμηλώνοντας το κεφάλι του στην τσάντα εξαντλημένος. Μέχρι τώρα, αποφεύγοντας πάντα τις προτάσεις του πατέρα Πέτρου να ζήσουν μαζί, αυτή τη φορά, βλέποντας την απελπισία της κατάστασής του, άρχισε να τον ρωτάει γι' αυτό. Ο π. Πέτρος, φυσικά, ανταποκρίθηκε με χαρά στο αίτημά του. Γύρισε βιαστικά στο χωριό του, βρήκε πολύ γρήγορα ένα άλογο από έναν αγρότη που γνώριζε και ήρθε να πάρει τον άρρωστο. Την ημέρα αυτή, παρά τα τέλη Μαρτίου, ο παγετός ήταν σφοδρός και φυσούσε δυνατός, θυελλώδης, διαπεραστικός άνεμος. Ο πατέρας Νίκων ήταν παγωμένος όταν έφτασε στο νέο και τελευταίο του σπίτι... Είμαι ήδη πεινασμένος, και ήρθε η ώρα της αναχώρησής μου. Έδωσα τον καλό αγώνα, πέθανα, κράτησα την πίστη. Διαφορετικά, θα με κρατήσει το στεφάνι της δικαιοσύνης, με το οποίο θα με ανταμείψει Ο Κύριος είναι ο δίκαιος κριτής της ημέρας. Αμέσως μετά το τέλος της ολίσθησης του πάγου στον ποταμό Βόρειο Ντβίνα και η κυκλοφορία των ατμοπλοίων αποκαταστάθηκε, δέματα με τρόφιμα και διάφορα πράγματα, κυρίως «κουρέλια», όπως τα αποκαλούσε ο πατέρας Νίκων, άρχισαν να φτάνουν πιο συχνά για εμπόριο. Οι πετσέτες, τα λινά και γενικά τα υφάσματα είχαν μεγάλη ζήτηση από τον πληθυσμό και ο πατέρας Νίκων ζήτησε να τα στείλει. Όμως, παρά τις ενισχύσεις και τη φροντίδα, παρά το γεγονός ότι ο πατέρας Πέτρος του παρείχε πλήρη ειρήνη, ο πατέρας Νίκων συνέχισε να αποδυναμώνεται. Λόγω της εξουθενωτικής θερμοκρασίας και της κακής όρεξής του, η αδυναμία του αυξήθηκε σε σημείο που ξάπλωνε σχεδόν όλη την ώρα. Σηκώθηκε για λίγο και επέστρεψε στο κρεβάτι. Και αφού έτρεμε συνέχεια, ξάπλωσε ντυμένος με ένα βαμβακερό ράσο και μπότες από τσόχα, αν και το δωμάτιο ήταν ζεστό. Πίσω στο 1930, όταν τα πνευματικά παιδιά του πατέρα Νίκων έμαθαν ότι ζούσε σε «ελεύθερη εξορία», μερικοί από αυτούς του ζήτησαν την άδεια να έρθουν να τον δουν. Ο πατέρας Νίκων απάντησε σε όλους με κατηγορηματική άρνηση. Απαγόρευσε αυστηρά σε κανέναν να τον επισκεφτεί. Δεν μου επέτρεψε να έρθω για πολλούς λόγους. Ο πιο σημαντικός λόγος άρνησης ήταν η αβεβαιότητα στη θέση κάποιου και η συνεχής προσδοκία μετακίνησης. Ο δεύτερος, όχι λιγότερο σημαντικός λόγος ήταν ο φόβος να εκθέσει τη γυναίκα που ήρθε σε αυτόν σε κάθε είδους προβλήματα. Άλλωστε, μια ορισμένη επιτήρηση καθιερώθηκε στους εξόριστους και κάθε νέο άτομο που ερχόταν σε επικοινωνία μαζί τους διακινδύνευε την ευημερία τους. Επιπλέον, ο πατέρας Νίκων γνώριζε καλά τις πνευματικές του κόρες που προσπαθούσαν γι' αυτόν. Όλοι είχαν μια μάλλον αόριστη ιδέα για τις συνθήκες διαβίωσης των εξόριστων. Αν είχε επιτρέψει να έρθει ένας, θα ερχόταν άλλος, τρίτος, τέταρτος για εκείνη... Παρατηρώντας τη ζωή των συμπαθών του, πολύ σύντομα πείστηκε ότι μόνο αυτός μπορούσε να ελπίζει σε μια σχετικά ήρεμη ζωή που έμενε απαρατήρητος, που ζούσε ήσυχα και μόνος, χωρίς να αποκαλύπτεται με κανέναν τρόπο και χωρίς να κάνει γνωριμίες. Υπήρχαν περιπτώσεις, και όχι σπάνιες, που εξόριστοι, με σχετική ελευθερία, κατέληξαν ξανά σε στρατόπεδο συγκέντρωσης... Ο πατέρας Nikon έγραψε σε όσους ήθελαν να τον δουν ότι ο ίδιος θα ήθελε να δει όλους τους ανθρώπους κοντά στο πνεύμα, αλλά το θεωρεί αυτό «σχεδόν αδύνατο και τρελό για χάρη εκείνων των πειρασμών και των δυσκολιών που μπορεί να σας συναντήσετε ξεκινώντας από εδώ και τη Vologda... Στο μεταξύ, η μητέρα του Ambrose, έχοντας φτάσει τον Ιανουάριο του 1931 στον τόπο εξορίας της στο Αρχάγγελσκ, είδε εκεί τον πατέρα της Αγαπίτ, ο οποίος τη βοήθησε να βρει ένα διαμέρισμα στο χωριό όπου ζούσε. Οι ιερείς της Όπτινας Μελέτιος, Μακάριος και Θεόδοτος, που ήρθαν μαζί της, εγκαταστάθηκαν σε ένα γειτονικό χωριό. Από τον πατέρα Αγαπίτ η Μητέρα Αμβρόσιος έμαθε τη διεύθυνση του πατέρα Νίκωνα και για πρώτη φορά άκουσε για την ασθένειά του. Έσπευσε να του γράψει ένα γράμμα γεμάτο αγωνία. Η αλληλογραφία μεταξύ τους ξανάρχισε. Ο πατέρας Νίκων, σεβόμενος την ως άξια μοναχή και εμπιστευόμενος της ως γιατρό που τον είχε περιθάλψει περισσότερες από μία φορές στην Optina Pustyn και στο Kozelsk, της περιέγραψε λεπτομερώς την ασθένειά του, όλα τα συμπτώματά της και τις συνθήκες της ζωής του. «Ο γιατρός στο Pinega», της έγραψε, «βρήκε φυματίωση σε μένα και όχι στο πρώτο στάδιο, αλλά πολύ προχωρημένη. Αυτό που με ανησυχεί είναι ότι ο πυρετός 38°–39° διαρκεί πολύ, και αυτό προκαλεί αδυναμία και απώλεια όρεξης. Ξαπλώνω περισσότερο... Είμαι έκπληκτος από το πόσο γρήγορα και απροσδόκητα μου συνέβη. πέρασε χωρίς ίχνος, ήταν η αρχή αυτού που βλέπουμε τώρα...» «Δεν υπάρχει βελτίωση από την έναρξη της αρρώστιας, έχουν περάσει δύο μήνες τώρα... Η σκέψη του θανάτου πλησιάζει όλο και περισσότερο σε μένα. Ίσως ο Κύριος είναι προορισμένος να πεθάνω... Ο Άγιος Θεόδωρος ο Στουδίτης, που ο ίδιος ήταν στην εξορία, χαίρεται και χαίρεται για όσους πεθαίνουν στην εξορία...» "Η θερμοκρασία με ανησυχεί και με κάνει να σκέφτομαι ότι ο θάνατος είναι κοντά. Τώρα σχεδόν δεν σκέφτομαι την ανάκαμψη, το θεωρώ όνειρο. Παραδίδομαι στο θέλημα του Θεού..." Έγραψε λοιπόν στη μοναχή Αμβρόσιο τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Την ίδια περίπου εποχή, έγραψε στην άλλη πνευματική του κόρη: "Είναι, φυσικά, φυσικό να θρηνούμε για το γεγονός ότι δεν θα βλέπουμε πια ο ένας τον άλλον εδώ στη γη. Αλλά δεν πρέπει να θρηνούμε χωρίς μέτρο. Είμαι άνθρωπος. Και ο Κύριος θα σας δείξει ότι η ανθρώπινη σωτηρία είναι μάταιη, ότι δεν μπορείτε να βασιστείτε στον άνθρωπο, ότι η σωτηρία είναι από τον Κύριο..." Η μητέρα Αμβρόσιος, παρά την οδυνηρή και εξαρτημένη θέση της στην εξορία, ήταν πρόθυμη να αξιοποιήσει πρακτικά τις ιατρικές της γνώσεις και να βοηθήσει τον πατέρα Νίκωνα σε αυτό. Σκέφτηκε να ζητήσει από τους ανωτέρους της να της επιτρέψουν να εγκατασταθεί στην περιοχή Pinega, πιο κοντά στον πατέρα Nikon. Τον Μάρτιο, λίγο αφότου έλαβε το πρώτο γράμμα από αυτόν, ρώτησε την GPU, όταν πήγε να κάνει check-in, αν μπορούσε να ζητήσει να την στείλουν να ζήσει σε μια συγκεκριμένη περιοχή της περιοχής του Αρχάγγελσκ. Της είπαν ότι μπορούσε να υποβληθεί μια τέτοια αίτηση. Δεν της είπαν ποιο αποτέλεσμα θα μπορούσε να αναμένεται από την υποβληθείσα αίτηση. Πριν από την υποβολή της αίτησης, η μητέρα του Αμβροσίου συμβουλεύτηκε τους πατέρες Μελέτιο, Μακάριο και Θεόδοτο. Είπαν: – Όπως υποδεικνύει η Βασίλισσα των Ουρανών… Προσευχηθήκαμε και βάλαμε σημειώσεις πίσω από την εικόνα της Μητέρας του Θεού: «Ρωτήστε» και «Μη ρωτάτε πουθενά». Προσευχήθηκαν ξανά και, έχοντας διαβάσει τις λέξεις «Μη ρωτάς πουθενά» στο εισιτήριο που έβγαλαν, το δέχτηκαν ως ένδειξη του θελήματος του Θεού. Από την πλευρά της, η μοναχή Αμβροσία συμβούλεψε και τον πατέρα Νίκωνα να λάβει τα κατάλληλα μέτρα για τη μεταφορά του σε μια πιο ευνοϊκή από πλευράς κλίματος περιοχή. Ήθελε τόσο πολύ να τον δει, να απαλύνει την αρρώστια του όσο το δυνατόν περισσότερο. Με όλη της την καρδιά πάλεψε στον Πίνεγα! Ζήτησε μάλιστα από τον πατέρα Νίκων να της τηλεφωνήσει για να τον δει γιατρό... Ο πατέρας Νίκων της έγραψε απαντώντας: "Παραδίδω τον εαυτό μου στον Θεό. Είμαι πιο ήρεμος όταν δεν δείξω τη θέλησή μου. Επομένως, δεν τολμώ να ζητήσω τίποτα ακόμα. Και δεν υπάρχει βεβαιότητα ότι θα δοθεί προσοχή... Σας ευχαριστώ ειλικρινά για την αγάπη και τη φροντίδα σας. Ο Θεός να σας έχει καλά! Φυσικά, θα χαιρόμουν να σας δω. Αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι δεν έχουμε τη δική μας θέληση και ίσως δεν θα έχετε την ευκαιρία, γιατί θα το δείτε. Υπάρχουν συχνές μετακινήσεις και αναθέσεις σε διάφορα μέρη, επομένως, νομίζω ότι δεν χρειάζεται να εξαρτήσεις τη θέση σου από τη δική μου... Χωρίς παραδείγματα σχετικά με την υποβολή αίτησης, χωρίς πιστοποιητικά και σχεδόν καμία ελπίδα για κανένα καλό αποτέλεσμα, αποφασίζω να μείνω στη θέση μου, παραδομένος στο θέλημα του Θεού… Τολμήστε να απορρίψετε την επιθυμία σας, Κύριε, βοήθησε και φώτισε! Ας προσευχηθούμε στον Κύριο να μας σώσει και να μας βοηθήσει σε προβλήματα και ανάγκες. Δεν βλέπω άλλο καταφύγιο ή ελπίδα. Οι ανθρώπινοι υπολογισμοί είναι και μάταιοι και λανθασμένοι. Όταν πρέπει να υπομείνεις κάτι δύσκολο, αλλά ξέρεις ότι δεν υπάρχει θέληση εδώ, παίρνεις ηθική ανακούφιση και ψυχική ηρεμία. Γίνεται το θέλημα του Θεού! Είθε ο Κύριος να μην ντροπιάζει την πίστη και την αφοσίωσή μας στο θέλημά Του. Η μόνη ελπίδα είναι στον Θεό. Εδώ είναι μια σταθερή βάση. Όλα τα άλλα είναι εύθραυστα, ειδικά στην κατάστασή μας. Δεν ξέρεις καθόλου πού είναι καλύτερα, πού είναι χειρότερα και τι περιμένει. Ας γίνει το θέλημα του Θεού!.. Μου ήρθε η σκέψη ότι εμείς, οι μοναχοί, που απαρνηθήκαμε τον κόσμο, τώρα, έστω και ακούσια, κάνουμε μια κοσμοαρνητική ζωή. Έτσι έκρινε ο Κύριος. Η δουλειά μας είναι να διατηρούμε τους εαυτούς μας στην πίστη και να προφυλαχτούμε από κάθε αμαρτία και να εμπιστευόμαστε όλα τα άλλα στον Θεό». Ο π. Νίκων έγραψε αυτό το γράμμα στη μοναχή Αμβροσία στις 30 Απριλίου, παλαιού τύπου. Και αυτό ήταν το τελευταίο του γράμμα προς εκείνη... Σαν να επιβεβαιώσει την αλήθεια των λόγων του πατέρα Νίκωνα, η μοναχή Αμβροσία, μαζί με άλλους εξόριστους, αμέσως μετά την παραλαβή αυτής της επιστολής, μεταφέρθηκε με φορτηγίδες σε ένα σημείο διέλευσης σε κάποια χερσόνησο, όχι μακριά από το Αρχάγγελσκ, όπου είχε στηθεί καραντίνα για εξόριστους. Εδώ ρώτησε επίσης τους ανωτέρους της αν ήταν δυνατόν να ζητήσει μετά το τέλος της καραντίνας να αλλάξει τόπο εξορίας. Της είπαν: «Φυσικά και όχι». Δύο εβδομάδες αργότερα, όλοι οι εξόριστοι, συμπεριλαμβανομένης της μοναχής Αμβροσίας, μετά την καραντίνα, μεταφέρθηκαν με φορτηγίδες στο Κότλας, στη «διάσημη» Μακαρίχα. Εκεί, σε στρατώνες εκατό-διακοσίων ατόμων ο καθένας, δεκαοχτώ χιλιάδες εξόριστοι ζούσαν σε απίστευτα δύσκολες συνθήκες, οι περισσότεροι καταδικασμένοι να βρουν ησυχία στο τοπικό νεκροταφείο... Η μοναχή Αμβροσία χρειάστηκε να υπομείνει πολλά βάσανα, ψυχικά και σωματικά, στις περιπλανήσεις της. Και τι μεγάλο στήριγμα σε δύσκολες στιγμές ήταν γι' αυτήν αυτή η τελευταία επιστολή του πατέρα Νίκωνα, γεμάτη πνευματική σοφία! Όλες οι επιθυμίες και οι φιλοδοξίες της να βρεθεί κοντά στον άρρωστο πατέρα της Νίκωνα και να τον βοηθήσει στην ασθένειά του συντρίφθηκαν μπροστά στα ανεξιχνίαστα πεπρωμένα του Θεού... Συμβουλεύοντας τον Πατέρα Nikon να κάνει αίτηση και ονειρευόταν να μετακομίσει η ίδια στην Pinega, λόγω της απειρίας της και κάποιας αφέλειας σε πρακτικά ζητήματα, δεν γνώριζε ουσιαστικά την πραγματική κατάσταση σε σχέση με τους εξόριστους μέχρι που η ίδια έπρεπε να πειστεί ότι δεν ήταν καταδικασμένοι για μια ήσυχη ζωή, ακόμη και σε μια ξένη γη. Ο κύριος στόχος ήταν να καταστραφεί η χριστιανική πίστη και να γίνει αυτό, πρώτα απ 'όλα, να απομονωθούν όλοι όσοι εκδήλωναν ενεργά τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Και, φυσικά, η απομόνωση δεν είναι έτσι ώστε, περιτριγυρισμένοι από προσοχή, έχοντας υπηρετήσει το χρόνο τους, να επιστρέψουν υγιείς και γεμάτοι δύναμη στην πατρίδα τους. Ο πατέρας Νίκων τα γνώριζε όλα αυτά από τη δική του εμπειρία και από τις ιστορίες άλλων εξόριστων. Η πολυαναμενόμενη άνοιξη έφτασε επιτέλους στην περιοχή του Αρχάγγελσκ. Ο Μάιος έφτασε. Από τον γαλάζιο ουρανό, το λαμπρό φωτιστικό έχυσε γενναιόδωρα τις ζωογόνους ακτίνες του, καθημερινά όλο και πιο τολμηρά διεκδικώντας τα δικαιώματά του, καλώντας δυναμικά όλα τα έμβια όντα στη ζωή. Ο πατέρας Νίκων και ο πατέρας Πέτρος χαιρέτισαν με χαρά τις πρώτες ζεστές μέρες, τρέφοντας την ελπίδα ότι με τον ερχομό της άνοιξης, η δύναμη θα κυλούσε ξανά στο σώμα του ασθενούς και η υγεία του θα βελτιωνόταν. Ο πατέρας Πέτρος, γνωρίζοντας ότι αυτή η ασθένεια απαιτούσε καθαρό αέρα, πολλές φορές συμβούλεψε τον πατέρα Nikon να εκμεταλλευτεί τον καλό καιρό και να φύγει από το βουλωμένο δωμάτιο. Ο πατέρας Νίκων, προφανώς συμφωνώντας με τα επιχειρήματά του, δίστασε να βγει λέγοντας: «Η μητέρα της Amvrosiya μου έγραψε ότι δεν μπορείς να βγεις έξω αν έχεις υψηλή θερμοκρασία. Μόνο μια φορά, σαν να έδειξε υπακοή στον πατέρα Πέτρο, βγήκε στον αέρα, αλλά πολύ σύντομα επέστρεψε. Αν και ήταν ζεστό και ήσυχο, ένιωθε κρύο και αέρα... Σύντομα ο καθαρός, ζεστός καιρός άλλαξε δραματικά. Μολύβδινα σύννεφα επέπλεαν χαμηλά πάνω από το έδαφος. Άρχισε να βρέχει και να χιονίσει. Φύσηξε ένας κρύος, διαπεραστικός άνεμος. Έκανε τόσο κρύο που ο πατέρας Πέτρος άναψε τη σόμπα. Αυτό έγινε στις αρχές Μαΐου. Και από εκείνη τη στιγμή, η κατάσταση της υγείας του πατέρα της Nikon επιδεινώθηκε απότομα. Η σκληρή αρρώστια προχώρησε γρήγορα, μειώνοντας τη δύναμή του. Η θερμοκρασία, χωρίς να πέφτει, ήταν πάντα σε υψηλά επίπεδα. Το πρωί – 38°, το βράδυ – 39° και ακόμη και 40°. Εμφανίστηκε βήχας και δύσπνοια. Δεν υπήρχε όρεξη. Αρνήθηκε τελείως το βραστό φαγητό. Έφαγα μόνο δύο ή τρία αυγά, έπινα δύο ποτήρια γάλα και δύο ή τρία φλιτζάνια τσάι την ημέρα με μια μικρή ποσότητα ψωμιού ή μπισκότων. Τώρα ξάπλωσε σχεδόν χωρίς να σηκωθεί. Όταν ήταν ξαπλωμένος εκπλήρωσε τον κανόνα της προσευχής του, ενώ ξαπλωμένος διάβαζε τις Αγίες Γραφές, ενώ ξαπλωμένος έγραφε γράμματα, τοποθετώντας το χαρτί σε μια σανίδα από κόντρα πλακέ από το κουτί του δεμάτων. Η αιώνια τραγωδία της ζωής και του θανάτου εκτυλίχθηκε γρήγορα. Μετά από άλλη μια ή δύο εβδομάδες, η θερμοκρασία ανέβηκε πάνω από 40°. Άρχισαν τα βάσανα. Υψηλή θερμοκρασία, πυρετός, εκπληκτικά ρίγη, ακολουθούμενα από εξουθενωτικό ιδρώτας, τρομερή αδυναμία, δύσπνοια και μια πληγή που εμφανίστηκε προς το τέλος της ασθένειας τον βασάνιζε. Του έλειπε ο αέρας, δεν μπορούσε να αναπνεύσει, καθώς οι πνεύμονές του είχαν συρρικνωθεί. Λαχανιασμένος, ιδρωμένος, πετάχτηκε στο κρεβάτι του. - Δεν μπορώ να αναπνεύσω. Δώσε μου λίγο αέρα! Δώσε μου έστω λίγο!.. - ψιθύρισε εξαντλημένος. Όταν ένιωσα λίγο καλύτερα, προσευχήθηκα ήσυχα: - Κύριε, ελέησον! Κύριε, βοήθεια!.. Κάθε μέρα γινόταν όλο και πιο αδύναμος. Κάθε μέρα έφερνε όλο και περισσότερες αλλαγές. Στα τέλη Μαΐου, έγινε τόσο αδύναμος που ακόμη και ξαπλωμένος δεν ήξερε ούτε να διαβάζει ούτε να γράφει. Ο πατέρας Πέτρος του διάβασε δυνατά τα γράμματα που έλαβε. Ο πατέρας Νίκων ξαναδιάβασε μόνο τα πιο σημαντικά, υπαγόρευσε την απάντηση και ο ίδιος υπέγραφε και μερικές φορές πρόσθετε μερικές γραμμές. Τους δύο τελευταίους μήνες της ασθένειάς του λάμβανε σχεδόν καθημερινά τα Ιερά Μυστήρια του Χριστού. Στην αρχή ο ίδιος, και όταν εξαντλήθηκε τελείως, ήρθε να κοινωνήσει ο ηγούμενος της μονής Βηθανίας, ο πατήρ Παΐσιος. Ήταν και ο εξομολογητής του. Μερικές φορές τον κοινωνούσε ο Αρχιμανδρίτης Νικήτα, αδελφός μιας πνευματικής του κόρης. Και οι δύο μοιράστηκαν μαζί του την ίδια μοίρα των καταδικασμένων. Το διαμέρισμα όπου έμεναν ο πατέρας Νίκων και ο πατέρας Πέτρος ήταν ήρεμο. Τίποτα δεν διατάραξε τη σιωπή, τόσο απαραίτητη για έναν βαριά άρρωστο ασθενή. Ο πατέρας Νίκων ήταν ξαπλωμένος και προσευχόταν ήσυχα, προετοιμαζόμενος για την έξοδο στην αιωνιότητα. Ο π. Πέτρος, όσο καλύτερα μπορούσε, τον φρόντιζε ανιδιοτελώς. Έγινε πολύ δεμένος και ερωτεύτηκε ειλικρινά τον πατέρα Νίκωνα κατά τη διάρκεια της ζωής του μαζί του. Είχαν σιωπή, ειρήνη. Η προσευχητική διάθεση του πατέρα Νίκωνα μεταδόθηκε στον σύντροφό του και ο πατέρας Πέτρος ένιωσε σαν να βρισκόταν κάποτε στη μακρινή, απρόσιτη Σκήτη Optina, και όχι στην εξορία... Και ξαφνικά συνέβη το αναπάντεχο. Στις 9/22 Ιουνίου, Δευτέρα βράδυ, απροσδόκητα και απρόσκλητη, μια από τις πνευματικές του κόρες, η Irina Bobkova, ήρθε στον πατέρα Nikon, την ίδια με την οποία ο πατέρας Nikon είχε κάποτε διακοπές στην Optina Pustyn όταν ζούσε στο Kozelsk. Έφτασε μόνη της, χωρίς ευλογία. Ο π. Νίκων δεν επέτρεψε σε κανέναν, παρά τις έντονες εκκλήσεις, να έρθει κοντά του, ακόμη κι όταν η έκβαση της αρρώστιας ήταν εμφανής. Και στην αδερφή του Ιρίνα, μετά από επανειλημμένα και επίμονα αιτήματά της, της έγραψε μάλιστα «να τον αφήσει ήσυχο 31». Ο ίδιος αληθινός και ανυπόκριτος αρχάριος μέχρι το τέλος των ημερών του, απαιτούσε πλήρη υπακοή από όλα τα πνευματικά του παιδιά και δεν μπορούσε να ανεχτεί την αυτοδιοίκηση. Από αυτή την πλευρά, η ξαφνική, χωρίς προειδοποίηση, άφιξη της αδερφής Ιρίνα δεν θα μπορούσε να είναι ευχάριστη γι 'αυτόν. Από την άλλη, η ψυχή του, που είχε υποφέρει στα χρόνια της εξορίας, χάρηκε που είδε και άκουσε έναν άνθρωπο που είχε έρθει από μακρινούς, γηγενείς τόπους, τόσο αγαπητός στην καρδιά του. Ο πατέρας Νίκων την υποδέχθηκε ευγενικά, αλλά, όπως είπε αργότερα ο πατέρας Πέτρος, «απρόθυμα». Φυσικά, ο πατέρας Νίκων δεν μπορούσε να απωθήσει μια γυναίκα που είχε ταξιδέψει ένα τόσο μακρύ, δύσκολο ταξίδι, ξοδεύοντας ίσως όλες τις πενιχρές οικονομίες της σε αυτό το ταξίδι, ειδικά επειδή, σύμφωνα με τον πατέρα Πέτρο, ο ίδιος ο πατέρας Νίκων του είπε ότι έπρεπε να είναι πολύ προσεκτικός μαζί της, ότι ήταν ικανή για οτιδήποτε, «και το ποτάμι είναι κοντά εδώ». Η αδελφή Ιρίνα, βλέποντας τον αγαπημένο της πνευματικό πατέρα και μέντορά της να κείτεται σχεδόν ακίνητος, βλέποντας το αλλαγμένο, αδυνατισμένο πρόσωπό του, γονατισμένο μπροστά του, έχυσε άφθονα δάκρυα. Ο πατέρας Νίκων, τότε τόσο αδύναμος που του ήταν δύσκολο να μιλήσει, την παρηγόρησε με αγάπη... Η αδελφή Ιρίνα έφερε γράμματα, χρήματα, φάρμακα και τρόφιμα απαραίτητα για τον ασθενή. Η καρδιά της γυναίκας της λυπήθηκε όταν είδε τον πατέρα Νίκον ξαπλωμένο σε ένα σκληρό, σβολιασμένο ψάθινο στρώμα και, παρόλο που το δωμάτιο ήταν ζεστό, φορούσε το ίδιο βαμβακερό μπουφάν με επένδυση και μπότες από τσόχα. Έκανε κάθε προσπάθεια να ανακουφίσει τη δύσκολη κατάσταση του ασθενούς, με καθαρά γυναικεία ευαισθησία, περιβάλλοντάς τον με προσοχή και φροντίδα μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Αλλά... ήταν ήδη πολύ αργά. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο πατέρας της Nikon είχε χάσει εντελώς την όρεξή του. Έφαγε ακόμη και αυγά με δυσκολία, πιέζοντας τον εαυτό του... Την Τετάρτη, 11/24 Ιουνίου, ο πατέρας Νίκων ένιωσε τόσο άσχημα που ο πατέρας Πέτρος και η αδελφή Ιρίνα νόμιζαν ότι πέθαινε και έσπευσαν να τον κοινωνήσουν. Δύο μέρες αργότερα, υπήρξε μια προσωρινή, τόσο ύπουλη βελτίωση στην ευεξία του ασθενούς, προάγγελος του πλησιέστερου τέλους. Ο πατέρας Νίκων, προς έκπληξη των γύρω του, έγινε ευδιάθετος, εμψύχωσε και μίλησε πολύ με την αδερφή του Ιρίνα και όλους όσοι έρχονταν να τον επισκεφτούν. Μίλησε για τις εμπειρίες και τα βάσανα του τα τελευταία τέσσερα χρόνια της ζωής του. Ήταν αδύνατο να ακούσω αυτές τις ιστορίες χωρίς δάκρυα. Ρώτησε την αδελφή Ιρίνα για τα πνευματικά του παιδιά και τις γνωριμίες του. Χαμογελαστός θυμήθηκε τα τραγικοκωμικά επεισόδια της ζωής του, αστειεύτηκε... Ο πατέρας Πέτρος, συνηθισμένος να τον βλέπει σχεδόν πάντα συγκεντρωμένο και σιωπηλό κατά τη διάρκεια της κοινής του ζωής, ξαφνιάστηκε με μια τόσο ασυνήθιστη άνοδο. Αλίμονο, αυτή ήταν η τελευταία λάμψη ζωτικότητας, σαν φωτιά που πεθαίνει, πριν σβήσει τελείως... Η αδελφή Ιρίνα, ευχαριστημένη από την αναβίωση του άρρωστου άνδρα, από την πλευρά της άρχισε να του λέει για την υποβολή αίτησης με αίτημα να τον μεταφέρει σε ένα μέρος πιο ευνοϊκό για την υγεία του. Μέχρι τότε, απορρίπτοντας όλες αυτές τις συμβουλές, ο πατέρας Νίκων, προς έκπληξη του πατέρα Πέτρου, συμφώνησε απροσδόκητα. Βιαζόμουν ακόμη και να το κάνω. Η δίψα για ζωή μίλησε για λίγο ξανά μέσα του. Η αίτηση πρέπει να συνοδεύεται από πιστοποιητικό ιατρού ασθενείας. Στις 14/27 Ιουνίου έφεραν γιατρό από το Πηνέγα. Αφού άκουσε τον πατέρα Νίκωνα, θέλοντας προφανώς να τον ενθαρρύνει και να τον καθησυχάσει, είπε ότι δεν είχε καμία «παροδική» κατανάλωση, ότι η αδυναμία ήταν ένα προσωρινό φαινόμενο, ότι θα περνούσε με τον καιρό. Και όταν βγήκαν να τον αποχωρήσουν, είπε ανοιχτά στον πατέρα Πέτρο και στην αδελφή Ιρίνα ότι όλα είχαν τελειώσει... – Έχει ανθισμένη φυματίωση, δηλαδή στο τελικό στάδιο. Έζησε τη ζωή του... Ζει μόνο επειδή η καρδιά του είναι υγιής. Κανένα φάρμακο και καμία επανεγκατάσταση δεν θα βοηθήσει... Πόσο συχνά, θυμούμενος με αγάπη τη μητέρα του Αμβροσία, έλεγε ο πατέρας Νίκων κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του: «Τώρα, αν ήταν εδώ η μητέρα του Αμβρόουζ, θα μου έλεγε όλη την αλήθεια!» Ως πνευματικός πατέρας τη γνώριζε καλά, ήξερε ότι λόγω της υψηλής πνευματικής της διάθεσης δεν θα τον εξαπατούσε και, βλέποντας την ώρα του θανάτου που πλησιάζει, θα ενέπνεε ελπίδα για ζωή. Αντιθέτως, θα τον είχα προειδοποιήσει για αυτό... Σαν να ακολουθούσε το παράδειγμα της πλειονότητας όσων πεθαίνουν από αυτή την ασθένεια, ο πατέρας Νίκων, αν και είπε ότι «δεν ήταν πια ένοικος» και ότι «δεν ήλπιζε σε ανάκαμψη», ίσως λόγω του φυσικά χαρούμενου χαρακτήρα του, δεν έχασε την ελπίδα για ανάρρωση σχεδόν μέχρι το τέλος. Όλα τα κύτταρα του νεαρού ακόμη κορμιού του διψούσαν για ζωή και διεκδίκησαν αυθόρμητα τη ζωή. Και παρόλο που συνειδητοποίησε ξεκάθαρα ότι η κατάστασή του ήταν απελπιστική, το σώμα του δεν ήθελε να συμβιβαστεί με τα επιχειρήματα του μυαλού του. Το πνεύμα του ήταν σφριγηλό, αλλά η σάρκα του αδύναμη... (Ματθαίος 26:41) Σχεδόν μέχρι το θάνατό του, παρά τα συνεχώς αυξανόμενα βάσανά του, η δίψα για ζωή δεν τον εγκατέλειψε. Δεν ήθελε να πεθάνει και, όπως έλεγε ο ίδιος στους γύρω του, δεν είχε ούτε προαίσθημα για το τέλος που πλησίαζε ούτε τον φόβο του θανάτου. Δεν είδε τον θάνατο να περπατά προς το μέρος του με γρήγορα βήματα, δεν ένιωσε την ανατριχιαστική του ανάσα. Αυτός ο διχασμός ήταν επώδυνος για εκείνον. Προσευχόταν μάλιστα να του αποκαλύψει ο Κύριος ή σε κάποιον άλλο ό,τι του ήταν ακατανόητο, να ξεκαθαρίσει, να ξεκαθαρίσει αν θα ζούσε ή αυτό ήταν ήδη το τέλος... Δύο μήνες πριν από το θάνατό του, στα τέλη Απριλίου, μια από τις πνευματικές του κόρες είδε ένα όνειρο που την εντυπωσίασε με τη διαύγειά του. Το περιέγραψε σε μια επιστολή της στον πατέρα Νίκωνα. Είδε ότι ο πρεσβύτερος της Optina Barsanuphius ήρθε στο διαμέρισμα του πατέρα Nikon στο Kozelsk και άρχισε να βγάζει πράγματα από το δωμάτιο. Όταν πήρε το κρεβάτι για να την βγάλει κι εκείνη, είπε: - Πατέρα, γιατί βγάζεις το κρεβάτι; Άλλωστε ο πατέρας Νίκων δεν θα έχει πού να κοιμηθεί... Ο γέροντας της απάντησε: «Θα με δει και δεν χρειάζεται κρεβάτι». Θα του δώσω το κρεβάτι μου εκεί... Στην απαντητική επιστολή του, ο πατέρας Νίκων έγραψε: "Το όνειρό σου μοιάζει με την αλήθεια. Γενικά, δεν πιστεύω στα όνειρα, αλλά μερικές φορές υπάρχουν αληθινά όνειρα. Ίσως ο Κύριος να με κρίνει να πεθάνω..." Θα μπορούσε αυτό το όνειρο να θεωρηθεί απάντηση στην προσευχή του;... Δύο ημέρες μετά την επίσκεψη του γιατρού, η προσωρινή βελτίωση της ευεξίας του ασθενούς εξαφανίστηκε. Το σώμα του πατέρα Nikon πήρε μια απότομη στροφή προς το χειρότερο. Τώρα όχι μόνο κάθε μέρα, αλλά κάθε ώρα εξασθενούσε όλο και περισσότερο. Σε μια τόσο δύσκολη συγκυρία δεν αποκλείονταν φυσικά ούτε η προτεινόμενη κατάθεση αίτησης ούτε η επανεγκατάσταση. Ο θάνατος τον πλησίαζε γρήγορα. Από εκείνη τη στιγμή, αρνήθηκε να πάρει φάρμακα. Κατά πάσα πιθανότητα, η αμυδρή ελπίδα ανάκαμψης, σχετική τουλάχιστον, που άστραφτε μέσα του έσβησε τελείως. Έπαιρνε ελάχιστες ποσότητες φαγητού με τη βία. Έπινε μόνο τσάι πρόθυμα. Τα βάσανά του μειώθηκαν προς τις τελευταίες μέρες της ζωής του. Δεν υπέφερε όταν πέθανε. Το μόνο που έμενε ήταν αδυναμία, μερικές φορές σε σημείο ναυτίας. Όταν η θερμοκρασία ανέβηκε πάνω από 40°, ο ασθενής έπαθε παραλήρημα. Στο παραλήρημά του θυμήθηκε τους Οπτίνα πατέρες και αδέρφια, έφερε τα πνευματικά του παιδιά σε μετάνοια, καλώντας τα με το όνομά τους, βάφτιζε τον αέρα, σαν να ευλογούσε κάποιον. Μια μέρα είδε τον πεθαμένο Όπτινα γέροντα Μακάριο. - Ω, εντιμότατο πάτερ, πάτερ Μακάριε!.. Ιρίνα, δώσε μου μια καρέκλα... Ήρθε ο Γέροντας Μακάριος σε εμάς, αλλά ούτε καν βλέπεις!.. Η αδελφή Ιρίνα δίστασε να εκτελέσει την εντολή, νομίζοντας ότι ο πατέρας Νίκων είχε αυταπάτες. «Συγχώρεσέ με, πατέρα, είναι άπειρη», είπε ήσυχα και σώπασε. Και λίγες μέρες πριν από το θάνατό του, ζήτησε από τον πατέρα Πέτρο και την αδελφή Ιρίνα, που τον φρόντιζαν, να τον αποκαλούν όχι «πατέρα», αλλά «Βλαδύκα». Και τους διόρθωσε επανειλημμένα όταν συνέχιζαν να τον αποκαλούν «πατέρα». Στη συνέχεια, κάποιοι ντράπηκαν με αυτό και, μη ξέροντας πώς να το εξηγήσουν, προτίμησαν να περάσουν σιωπηλοί. Ο συγγραφέας αυτών των γραμμών τείνει να σκεφτεί ότι ο πατέρας Νίκων μπορεί να είχε ένα όραμα πριν από το θάνατό του, αλλά τι είδους είναι άγνωστο. Πέθανε μαζί του. Δεν είναι πάντα δυνατό να πούμε σε όλους όλα όσα συμβαίνουν στον εσωτερικό μας άνθρωπο και δεν μπορούν να εκφραστούν όλα με λέξεις 32... Κατάκοιτος από την ασθένεια, εξασθενημένος σε ακραίο βαθμό, ο πατέρας Νίκων συνέχισε να προσεύχεται ήσυχα, υπαγορεύοντας απαντήσεις στις επιστολές στον πατέρα Πέτρο με μόλις ακουστή φωνή. Στις 20 Ιουνίου ζήτησε να του δώσει ένα χαρτί και ένα μολύβι. Ήθελα να γράψω κάτι. «Τι ομορφιά υπάρχει στα πνευματικά βιβλία...» άρχισε, και... το μολύβι έπεσε από το εξασθενημένο χέρι του. Την ίδια ή την επόμενη μέρα, άρχισε να αιμορραγεί «από το στομάχι του» (προφανώς και τα έντερά του είχαν συλληφθεί από τη φυματίωση προς το τέλος της ασθένειάς του). Στις 24 Ιουνίου, s/s, έχοντας συγκεντρώσει τις τελευταίες του δυνάμεις, προσπάθησε να γράψει μια απαντητική επιστολή σε μια από τις πνευματικές του κόρες στην Καλούγκα. Έχοντας γράψει μερικές λέξεις με εξαιρετικά παραμορφωμένο χειρόγραφο, δεν μπόρεσα να συνεχίσω το γράμμα και το ανέβαλα για μια άλλη μέρα. Και την επόμενη, Τετάρτη 25 Ιουνίου, σ/σ αδυνάτισε σε τέτοιο βαθμό που δεν μπορούσε ούτε να μιλήσει. Η επιστολή έμεινε ημιτελής και ανυπόγραφη. Βλέποντας τη σοβαρή κατάστασή του, ο πατέρας Πέτρος έσπευσε να προσκαλέσει τον πατέρα Νικήτα, ο οποίος δεν δίστασε να έρθει στον ετοιμοθάνατο. Αφού τον κοινωνούσε με τα Ιερά Μυστήρια του Χριστού, αμέσως μετά την κοινωνία θεώρησε απαραίτητο να διαβάσει τον κανόνα πάνω του «για την έκβαση της ψυχής». Ήταν 12 το μεσημέρι. Στις δύο η ώρα ο πατέρας Νίκων ήπιε τσάι. Κατά τις επτά το βράδυ ήπια λίγο ακόμα και ηρέμησα. Περίπου στις εννέα το βράδυ, η αδελφή Ιρίνα πρόσφερε στον άρρωστο άλλο τσάι, αλλά εκείνος κούνησε το κεφάλι του και έκλεισε τα μάτια του. Νομίζοντας ότι ο πατέρας Νίκων ήθελε να αποκοιμηθεί, η αδελφή Ιρίνα ξάπλωσε επίσης στο διπλανό δωμάτιο για να ξεκουραστεί. Ο πατέρας Πέτρος κάθισε στο τραπέζι και έγραψε. Ήταν ήσυχο στο σπίτι. Μόνο η βαριά ανάσα του άρρωστου πατέρα Νίκωνα και τα ήσυχα μουγκρητά του έσπασαν τη σιωπή. Μιάμιση ώρα αργότερα, η αδελφή Ιρίνα πλησίασε ξανά το κρεβάτι του ετοιμοθάνατου. Ο πατέρας Νίκων ήταν ακόμα ξαπλωμένος ήρεμα, ανέπνεε σπάνια και βαριά, με στεναγμούς. Κάτι χτύπησε την αδελφή Ιρίνα όταν κοίταξε το πρόσωπό του. Κάποια ανεπαίσθητη αλλαγή συνέβη μέσα του εκείνη τη μιάμιση ώρα... - Πάτερ Πέτρο! Μα ο πατέρας πεθαίνει!.. - αναφώνησε. Ανέβηκε ο πατέρας Πέτρος. Σιωπηλά, με φόβο και τρόμο, στέκονταν και παρακολουθούσαν την ψυχή του πατέρα Νίκωνα να φύγει από το σώμα του. Η αναπνοή του γινόταν όλο και λιγότερο συχνή. Τα μεσοδιαστήματα μεταξύ εισπνοής και εκπνοής γίνονται όλο και μεγαλύτερα... Μετά από περίπου πέντε λεπτά, ο τελευταίος βαρύς αναστεναγμός σήκωσε το στήθος του και... επικράτησε τρομερή σιωπή... Ήταν 10:40 μ.μ. Καθώς ο πατέρας Νίκων βρισκόταν στα δεξιά του με το κεφάλι ελαφρώς γερμένο προς τον ώμο του, πέθανε... Τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής του προσευχόταν συχνά στον Κύριο να του δώσει χριστιανικό θάνατο. Ο Κύριος άκουσε την προσευχή του και του χάρισε τον θάνατο ενός δικαίου ανθρώπου, ανώδυνου, ήσυχου, ξεδιάντροπου, ειρηνικού. Φαινόταν ότι δεν πέθανε, αλλά έπεσε σε ήσυχο ύπνο μέχρι τη γενική ανάσταση όλων. Την επομένη, 26 Ιουνίου, οι ε/κ προσήλθαν για να υποβάλουν τα ύψη στον εκλιπόντα Αρχιμανδρίτη Νικήτα, τον Ηγούμενο Παΐσι, έναν αρχιερέα, τέσσερις ιερομόναχους και άλλους εξόριστους αδελφούς και αδελφές. Οι κληρικοί τοποθέτησαν αθόρυβα το σώμα του π. Νίκωνα σε ένα φέρετρο, που είχε εκ των προτέρων παραγγελθεί από τον πατέρα Πέτρο. Διαβάσαμε ξανά τον κανόνα «για την έκβαση της ψυχής». Τελέστηκε μεγάλη νεκρώσιμη ακολουθία. Τότε άρχισαν να κάνουν την ταφή σύμφωνα με το μοναστικό τάγμα εδώ, στο διαμέρισμα του νεκρού. Ήσυχα περικύκλωσαν το φέρετρο με το σώμα του νεοαπεθανόντα μοναχού Νίκωνα. Τα νεκρώσιμα άσματα ψάλλονταν ήσυχα. Τα κεριά έλαμπαν ήσυχα στα χέρια τους, φώτιζαν τον νεκρό με ένα τρέμουλο φως. Ο πατέρας Νίκων ήταν ξαπλωμένος στο φέρετρο σαν να ήταν ζωντανός. Ήταν ντυμένος με μισή ρόμπα, επιτραχήλιο και νάρθηκα. Υπήρχε μια σκούφια στο κεφάλι μου. (Το δέμα με τη μακριά ρόμπα και την κουκούλα καθυστέρησε και παρελήφθη μετά την κηδεία.) Ο π. Παρθένιος, ο προαναφερθείς ιερομόναχος της Όπτινας, αν και είχε καλές, ειρηνικές σχέσεις με τον αείμνηστο π. Νίκωνα, δεν συμμετείχε στην ταφή λόγω διαφωνιών σε κάποια εκκλησιαστικά ζητήματα (ίσως ήταν ο μόνος ιερομόναχος της Όπτινας που δεν αναγνώρισε τον Μητροπολίτη Σέργιο). Ήρθε να αποχαιρετήσει τον νεκρό όταν όλοι είχαν φύγει. Στην προσφορά της αδελφής Ιρίνα να κάνει μνημόσυνο, απάντησε: - Όχι. Ο πατέρας Νίκων θα προσβληθεί από εμένα. Θα προσευχηθώ για αυτόν στο σπίτι... Σηκώνοντας το μάτι και κοιτάζοντας τον νεκρό, αναφώνησε: - Κοίτα... Τώρα θα γελάσει!.. Το πρόσωπο του νεκρού ήταν ασυνήθιστα λευκό, λαμπερό, χαμογελούσε χαρούμενα σε κάτι. Ο ίδιος πατέρας Parfeniy, λίγες μέρες πριν τον θάνατο του πατέρα Nikon, είδε ένα όνειρο: ο πατέρας Nikon και ο πατέρας Kirill, με τις βαλίτσες στα χέρια, περπατούσαν κάπου. Ο πατέρας Παρφενί ρώτησε: «Θα με πάρεις μαζί σου;» Ο πατέρας Νίκων του απάντησε: «Κάνε ό,τι θέλεις, αλλά δεν θα αφήσω τον Κύριλλο...» Και προχώρησαν και οι δύο. (Ο πατέρας Κύριλλος, έχοντας επιστρέψει από την εξορία, πέθανε ένα χρόνο μετά το θάνατο του πατέρα Nikon στην πόλη Kozlov (Michurinsk) το 1932 στις 19 Ιουλίου, σε εκκλησιαστικό στυλ.) Την Παρασκευή 27 Ιουνίου έγινε κηδεία στις 2 μ.μ. Κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής του πατέρα Νίκωνα στην περιοχή Pinega, πολλοί από τους εξόριστους που ζούσαν εκεί τον αναγνώρισαν και τον εκτιμούσαν πλήρως ως ένα ευγενικό, συμπαθητικό, ευαίσθητο άτομο, προσεκτικό στις ανάγκες των άλλων και άξιο ποιμένα. Όλοι τους μαζεύτηκαν εκείνη την ημέρα για να του πουν την τελευταία τους «συγγνώμη» και να του δώσουν, «άπνοη, αμίλητη» ξαπλωμένος στο φέρετρο, το τελευταίο τους φιλί. Δεν ήταν σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης, σε ένα αποκρουστικό περιβάλλον, σε ένα άθλιο και οδυνηρό περιβάλλον για το χριστιανικό πνεύμα, που ο πατήρ Νίκων πρόδωσε τη δίκαιη ψυχή του στον Κύριο. Περιτριγυρισμένος από αγάπη και συνοδευόμενος από προσευχές, άφησε την τελευταία του πνοή. Και το παρθένο σώμα του δεν το έριξαν αμέριμνο σε λάκκο μαζί με άλλους νεκρούς, χωρίς προσευχή και χωρίς σταυρό. Ήταν ένα δώρο από τον Κύριο που του έστειλε. Αυτό ήταν ένα από τα ουράνια στέφανα που θα έπρεπε να τον κοσμούν τον επόμενο αιώνα... Το φέρετρο με το σώμα του το έφεραν αρχικά οι κληρικοί στην αγκαλιά τους. Στη συνέχεια τους μετέφεραν με άλογα και με έλκηθρα κατά μήκος βαθιάς άμμου. Ύστερα τον κουβάλησαν ξανά στην αγκαλιά τους στο λιβάδι μέχρι το νεκροταφείο. Το σώμα του πατέρα Νίκωνα παραδόθηκε στη γη με εντολή του Κυρίου, του Δημιουργού των πάντων, που κρατά στα χέρια Του τη ζωή και τον θάνατο όλων και είπε: όπως είσαι η γη, θα επιστρέψεις στη γη. (Γέν.3:19) Η δίκαιη ψυχή του εμφανίστηκε ενώπιον του Κυρίου και Δημιουργού του, κουβαλώντας τις δικές του πράξεις, λόγια και σκέψεις... Ένας μεγάλος σταυρός πεύκου υψώθηκε πάνω από τον τύμβο του τάφου που κάλυπτε το φέρετρο με το σώμα του. Μετά την κηδεία προσφέρθηκε επιμνημόσυνο γεύμα σε όλους στο διαμέρισμα του εκλιπόντος. "Πρόσφατα έλαβα την είδηση του θανάτου του εξομολογητή της Optina, Ιερομόναχου Νίκωνα. Τον συνάντησα στο δρόμο για το Solovki. Στη φυλακή Butyrka μας ένωσαν σε ένα κόμμα. Ήταν πιθανώς νεότερος από εμένα σε χρόνια και έμοιαζε με καλοδιατηρημένο άτομο. Μαζί του ήταν τότε ένας άλλος μοναχός, επίσης από την Optina Pustyn, ένας νεαρός Mikhail Theylligent, με σχετικά ανώτερη μόρφωση. Ήταν και οι δύο με πολύ καλή μοναστική διάθεση (όλα αυτά τα έμαθα αργότερα). στρατώνας Και τώρα, όταν έφθασε η είδηση του θανάτου του πατέρα Νίκωνα, θυμήθηκα έντονα τα πάντα και τη ζωή μας εκείνη την εποχή, και τώρα θέλω να μοιραστώ μαζί σας αυτές τις εντυπώσεις. Όταν έφυγα με την ομάδα των κρατουμένων μου για το πλοίο, ο πατέρας Nikon παρέμεινε στο Kemperpunkt, ακόμα ως φύλακας. Έμεινε λοιπόν στη μνήμη μου σαν φύλακας κοντά σε κάτι υπόστεγα και σε κάτι βαρέλια... Πάντα με ένα βιβλίο στο χέρι, πάντα ήρεμος, ήσυχος, σιωπηλός, ισορροπημένος... Από εκεί που εφημερούσε, έβλεπες τη θάλασσα. Αυτή τη θάλασσα τη θυμάμαι καλά. Το λάτρεψα ιδιαίτερα τις έρημες λευκές νύχτες, όταν μόνο οι άιντερς ούρλιαζαν από μακριά στη θάλασσα, ήδη σχεδόν απαλλαγμένη από πάγο, και το απαλό φως των λευκών νυχτών έλεγε κάτι στην ψυχή μου. Μάλλον ο πατέρας Νίκων τα είδε όλα αυτά, ανησύχησε και παρατήρησε και μετά τα παρέσυρε στη λαμπερή του ψυχή... Δεν χρειάστηκε ποτέ να του μιλήσω όπως ήθελε η ψυχή μου. Και μόνο εν μέρει ανταλλάξαμε τις σκέψεις μας για αυτό ή εκείνο το θέμα. Και η σύνεση, η ισορροπία και κάποιο είδος ιδιαίτερης πνευματικής κουλτούρας, ο Όπτινα, μάλλον αντικατοπτρίστηκαν στη ζωή του, και στη συμπεριφορά του, και στα λόγια του, και στη σιωπή του. Τον εκτιμούσα, όπως και τον φίλο του, τον πατέρα Μιχαήλ, χάρηκα που τους είδα. Και τώρα ευχαριστώ τον Θεό για αυτή τη συνάντηση ζωής...» Ανήμερα του θανάτου του πατρός Νίκωνα, 25 Ιουνίου, παλαιού τύπου, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη της αγίας σεβασμιομάρτυρος Φεβρωνίας της Παναγίας. Στη ζωή του, στα βάσανα και στον θάνατό του, ο π. Νίκων, πράγματι, ήταν σαν σεβάσμιος μάρτυρας, αφιερώνοντας την ψυχή του και όλη του τη ζωή στον Θεό. Και αυτός, υποφέροντας για τον Χριστό, σαν μαζί με τον άγιο, φώναξε με τα λόγια του εκκλησιαστικού ύμνου: «Γλυέ μου Χριστέ, δεν είναι δύσκολο για την πεθερά μου να σε ακολουθήσει, γιατί η γλυκύτητα της αγάπης Σου γεμίζει την ψυχή μου με ελπίδα, και η ομορφιά του ελέους Σου ευφραίνει την καρδιά μου, πιες το ποτήρι της οδύνης για σένα, για να γίνω άξιος να σε αξίζω». (κοντάκιον εις την Αιδ. Μάρτυρα Φεβρωνία). "Στη ζωή κάθε ανθρώπου δύο χρόνια έχουν μοιραία σημασία, το 20ο και το 40ο. Το έτος 1920 σε βρήκε στο μοναστήρι. Πού θα σε βρουν τα σαράντα σου; Θα ήταν ωραίο - στη Βασιλεία των Ουρανών!..." "Και θα έχετε αυτή τη χαρά. Και στο τέλος θα υπάρξει... Αυτή η χαρά θα είναι ήδη η αρχή της αιώνιας χαράς..." «Είναι πολύ χρήσιμο να θυμόμαστε αυτούς που υπέφεραν για τον Χριστό, γιατί η ίδια η ανάμνηση των παθημάτων τους μπορεί να προκαλέσει στην ψυχή μας αγάπη για τον Θεό και να δώσει στον αγώνα μας για αρετή, σαν να λέγαμε, κάποια φτερά, ώστε, για χάρη της μελλοντικής ανταμοιβής, να υπομείνουμε διανοητικά τα ίδια βάσανα που υπέστησαν οι μάρτυρες στη σάρκα». Σύμφωνα με τα λόγια ενός ιερού πατέρα, «ο μοναχισμός είναι αόρατο μαρτύριο». Και όχι μόνο με τον αγώνα του κατά τη διάρκεια της μοναστικής του σταδιοδρομίας με τον κόσμο, τη σάρκα και τον διάβολο, αλλά και με την εξορία και τα βάσανά του, ο πατήρ Νίκων έγινε ως ένα βαθμό μάρτυρας. Ο π. Νίκων ήταν αληθινός μοναχός και ασκητής. Μέχρι το τέλος των ημερών του, τηρούσε ιερά τους όρκους που είχε δώσει στον Θεό κατά την ώρα της δοξολογίας, τους όρκους της παρθενίας, της μη φιλαρέσκειας, της υπακοής, της ταπεινοφροσύνης και της υπομονής. Ήταν πολύ αυστηρός, άγρυπνος και προσεκτικός σε σχέση με τον «γέρο» του και, εκτός κι αν ήταν απολύτως απαραίτητο, δεν άγγιζε κανέναν και δεν κοίταζε ποτέ κανέναν... Υπήρχε μια τέτοια περίπτωση. Σε ένα εγκόσμιο σπίτι όπου ήταν καλεσμένος, μια γάτα πήδηξε στην αγκαλιά του. Πριν την πετάξει από την αγκαλιά του, τύλιξε την άκρη της ρόμπας του γύρω από το χέρι του. Ολονύκτια αγρυπνία τελέστηκε στον καθεδρικό ναό του Kozelsky. Ένα πονεμένο πόδι δεν επέτρεψε στον πατέρα Νίκωνα να σταθεί όρθιος για πολλή ώρα, και ενώ διάβαζε τους Εξαψαλμούς, κάθισε, τοποθετώντας το πονεμένο του πόδι σε ένα σκαμνί. Κάπως έτσι το έμαθαν οι πνευματικές του κόρες και μια από αυτές, η γριά μητέρα Ευδοκία Σαλωμόν, παρέδωσε το μεγάλο της ζεστό μαντίλι στη χορωδία για να το βάλει κάτω από το πονεμένο πόδι του πατέρα Νίκωνα. Το κασκόλ επεστράφη αμέσως. Η μη απληστία του αναφέρθηκε περισσότερες από μία φορές σε αυτή την ιστορία. Για τις οικιακές του ανάγκες είχε μόνο τα απαραίτητα. Όλο το πλεόνασμα μοιράστηκε στους φτωχούς, γέρους και άρρωστους μοναχούς και μοναχές. Ακόμα και στη φυλακή και στην εξορία, δεν ξέχασε το τάμα που είχε κάνει και όχι μόνο έδωσε δωρεάν σε όσους του το ζητούσαν, αλλά αναρωτήθηκε κιόλας, γνωρίζοντας από τον εαυτό του ότι δεν μπορούν όλοι να ρωτήσουν, αν χρειάζονται κάτι; Και λίγες μέρες πριν τον θάνατό του, όταν η αδελφή Ιρίνα, βλέποντας το τέλος να πλησιάζει, τον ρώτησε τι εντολή θα έδινε για τα πράγματά του, εκείνος δεν της απάντησε. Δεν είχε χρόνο για φθαρτά πράγματα, ετοιμαζόταν να εμφανιστεί ενώπιον του θρόνου του Θεού, και η ερώτησή της ήταν ακατάλληλη. Ολόκληρη η ζωή του πατέρα Nikon χτίστηκε στην υπακοή. Υπακοή στον Κύριο Θεό, Παντοδύναμο, Δημιουργό και Προμηθευτή - στην εκπλήρωση των εντολών των αγίων Του. Υπακοή στην Εκκλησία στο πρόσωπο των ιεραρχών και αρχηγών της, των δούλων του Θεού. Υπακοή στον πνευματικό σου πατέρα και γέροντα. «Πριν από πολύ καιρό, όταν ήμουν στη Σκήτη, μου ήρθε μια σκέψη: ιδού, δεν έχω τίποτα, ούτε εσωτερικό μοναχισμό, ούτε εξωτερικό, γιατί δεν κάνω κανένα σωματικό κατόρθωμα. Και με τα μάτια της ψυχής μου δεν βλέπω μοναχό μέσα μου. Τότε, για να μην χαθώ, αποφάσισα να ακολουθήσω το μονοπάτι της υπακοής. Το μοναστήρι, αν και δεν το ήθελα, προσπάθησα σε όλα να εκπληρώσω τη θέλησή μου, αλλά το θέλημα των αρχών του μοναστηριού μου και ο Γέροντας Νεκτάριος μου είπε κάποτε υπέροχα λόγια: «Δεν υπάρχει τίποτα πιο καταστροφικό για τον μοναχό. Και ο Γέροντας Νεκτάριος ήταν ιδιαίτερα παρατηρητικός και διέθετε το χάρισμα της οξυδέρκειας. Η υπακοή είναι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν μοναχό. Ένας υπάκουος μοναχός έχει πάντα καλή διάθεση, πάντα ανάλαφρος, χαρούμενος και ανέμελος στην ψυχή του. Μακάρι να μπορούσα να έχω πάντα αυτή τη διάθεση». Έτσι διηγήθηκε για τον εαυτό του ο πατήρ Νίκων στα πνευματικά του παιδιά. Διατήρησε αυτή την ευτυχισμένη, ανέμελη διάθεση ενός αληθινού αρχάριου μέχρι το θάνατό του. Όλη του η ζωή, χωρίς διακοπή, ήταν η υπακοή στο θέλημα του Θεού, που εκφραζόταν μέσω των ανθρώπων. Μόνο για υπακοή μετακόμισε από τη Σκήτη, την ευλογημένη στην καρδιά του Σκήτη, με τη σιωπή και τη μοναξιά της, σε ένα μοναστήρι που δεν ξαπλώθηκε η ψυχή του. Για την υπακοή του τραγούδησε στη χορωδία λόγω έλλειψης μπάσου, παρά το γεγονός ότι δεν του άρεσε το μουσικό τραγούδι και παρά το γεγονός ότι ο λαιμός του ήταν αδύναμος, γρήγορα κουράστηκε. Για υπακοή, σήκωσε στους ώμους του την υπεύθυνη δουλειά του στο γεωργικό αρτέλ Optina Pustyn. Για υπακοή δέχτηκε τον βαρύ ζυγό του εξομολογητή του. Για υπακοή υπηρέτησε στον ναό της πρώην μονής μέχρι την τελευταία στιγμή. Για την υπακοή στον πατέρα Αγαπίτ, δεν έκανε τίποτα για να βελτιώσει τη θέση του στην εξορία. Για υπακοή υπέμεινε τον εκφοβισμό της αδυσώπητης ερωμένης του στο χωριό Voepala. Για υπακοή στο θέλημα του Θεού, μετακόμισε να ζήσει με τον πατέρα Πέτρο... Αλλά η υπακοή στους ανθρώπους που συναντούσε στο μονοπάτι της ζωής του βασιζόταν πάντα στον πνευματικό συλλογισμό και οτιδήποτε διαφωνούσε με τις διαθήκες του Ευαγγελίου και τους κανόνες της Εκκλησίας απορρίπτονταν σταθερά από αυτόν, γιατί πάντα και παντού «ο Νόμος του Θεού (ήταν) στην καρδιά του» (Ψαλμ. 36). Και ήταν σοφός και συνετός πέρα ​​από τα χρόνια του. Ακόμα κι όταν δεν ήταν σαράντα χρονών και μόλις ξεκινούσε το έργο του ως εξομολογητής, είπε κάποτε στη μοναχή Αμβροσία, που του εξέφρασε τον ακούσιο θαυμασμό της για δύο νεαρές καλόγριες που του είχαν έρθει από μακριά: – Είναι νέοι ακόμα, πώς μπορεί κανείς να έχει σταθερή εμπιστοσύνη σε αυτά;.. Και ο ίδιος ήταν ακόμη νέος. Αλλά... «Ήταν νέος στα χρόνια, και σε πνευματική σοφία ξεπέρασε τους μεγαλύτερους, στολισμένος με γκρίζα μαλλιά.»... Ακόμη και στο Κόζελσκ, ως εξομολογητής, με τις παιχνιδιάρικες συζητήσεις και τα αστεία λόγια του πάντα διέλυε τη μελαγχολία και την απελπισία που συχνά κατείχε τις αδύναμες πνευματικές του κόρες σε επαφή με τα θλιβερά γεγονότα εκείνων των ημερών. Αυτά τα αστεία λόγια έμοιαζαν με μια ηλιοφάνεια που ξαφνικά έσπασε τα σύννεφα. Τα χαμόγελα άνθισαν σε λυπημένα, ανήσυχα πρόσωπα και η παιδική χαρά έλαμψε στα μάτια όλων. Ταυτόχρονα, ο ίδιος παρέμενε απερίσπαστα ήρεμος και μόνο ανεπαίσθητες χαρούμενες λάμψεις άστραφταν στα μπλε μάτια του. Έτσι ήταν στην εξορία, στην ασθένειά του, ακόμα και στο νεκροκρέβατό του. Όταν τα βάσανά του μειώθηκαν και ένιωσε πιο ανάλαφρος, ακόμα, χαμογελώντας ήσυχα, προσπάθησε να αστειευτεί. Απέδειξε τη μεγάλη του ταπεινοφροσύνη απέναντι στα ανεξιχνίαστα πεπρωμένα του Θεού σε όλη του τη ζωή, με όλες του τις πράξεις και τις επιχειρήσεις, αφήνοντας πίσω του ένα υψηλό παράδειγμα για όλους όσους αγωνίζονται να ζουν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Στην αντιμετώπιση των πνευματικών του τέκνων, η αρετή της ταπεινοφροσύνης ακολουθούσε πάντα το σύνθημα του συλλογισμού. Πάντα ήρεμος, εξαιρετικά συγκρατημένος στην εκδήλωση των συναισθημάτων του και συγχρόνως εμψυχωμένος από εσωτερική ήσυχη χαρά, φερόταν στα πνευματικά του παιδιά προσεκτικά, προσεκτικά, με αγάπη και μέτρια αυστηρότητα. Ήταν δύσκολο γι' αυτόν να καθοδηγήσει και να καθοδηγήσει μερικές από τις ψυχικά άρρωστες και παράλογες πνευματικές κόρες του στο δρόμο της σωτηρίας, και υπήρχαν πολλές ατυχείς, δυσάρεστες, οδυνηρές περιπτώσεις στην πρακτική του ως εξομολογητής. Κάποιοι, πολύ συχνά χωρίς να το καταλάβουν, έκαναν κατάχρηση της αγάπης του και τον ενοχλούσαν για μικροπράγματα, αφαιρώντας πολύτιμο χρόνο και ενέργεια... "Είμαι ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Προσπαθώ να μην προσποιούμαι τίποτα. Προσπαθώ να συμπεριφέρομαι σε όλους σύμφωνα με τη συνείδησή μου, για χάρη της σωτηρίας, τόσο τη δική μου όσο και αυτών που έρχονται σε εμένα... Χαίρομαι ακόμη και όταν οι απόψεις για μένα διίστανται, γιατί αν και αυτό είναι δυσάρεστο για υπερηφάνεια, είναι χρήσιμο για τη σωτηρία της ψυχής..." Έτσι έγραψε σε μια από τις πνευματικές του κόρες, η οποία του εξέφρασε την αγανάκτηση και την αγανάκτησή της για τους ανθρώπους που τον συκοφαντούν. Ποτέ δεν καταδίκασε κανέναν, θυμούμενος πάντα σταθερά την εντολή του Θεού: «Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε». (Ματθαίος 7:1) Ποτέ δεν ανταπέδωσε κακό αντί κακό, ούτε με λόγια ούτε με έργα, τρέμοντας Εκείνον που είπε: «Η εκδίκηση είναι δική μου, θα ανταποδώσω» (Εβρ. 10:30), (Δευτ. 32:35) και – «Κρίση χωρίς έλεος σε αυτόν που δεν έδειξε έλεος». ( Ιακώβου 2:13 ) Κανείς δεν τον είδε ποτέ θυμωμένο ή εκνευρισμένο. Διαποτισμένος με μεγάλη και ήρεμη εγκράτεια, καρπός της υψηλής πνευματικής κουλτούρας Optina, «ήταν πάντα ο ίδιος, φορώντας στο υπέροχο πρόσωπό του κάτι σαν ουράνια χαρά». Ακόμη και σε εξαιρετικές περιστάσεις, παρέμενε πάντα ήρεμος και ήρεμος... Από μικρός ήταν βαθιά εμποτισμένος με το πνεύμα της χριστιανικής διδασκαλίας και αυτό που πολλοί από τους μοναχούς, που έζησαν όλη τους τη ζωή στο μοναστήρι, πέτυχαν μόνο σε μεγάλη ηλικία, το κατέκτησαν τέλεια, όντας μακριά από τα παλιά. Η ηθική φώτιση που έλαβε ως δώρο για τη σταθερή του πίστη στον Θεό και την αληθινή, ανιδιοτελή υπακοή στον σοφό γέροντα Βαρσανούφιο, τον ξεχώρισε άθελά του από πολλούς. "Κάθε ψυχή που φωτίζεται από ψηλά με χάρη είναι απλή. Δεν υπάρχει δόλος ή κολακεία μέσα της. Είναι το σκεύος και η κατοικία του ίδιου του Θεού." Η Χάρη αγίασε και φώτισε την ψυχή του και όλη του τη ζωή. Έλαμπε και έλαμπε σε όλες τις πράξεις και τα λόγια του. Οι ακτίνες της χάριτος, που αόρατα εκπορεύονταν από αυτόν, προσέλκυσαν τους ανθρώπους προς αυτόν, εξαντλημένους στο σκοτάδι της κακής και κενή ματαιοδοξίας της ζωής και υποφέρουν κάτω από την τυραννία των παθών τους. Άνθρωποι όλων των ηλικιών έρχονταν κοντά του: απλοί και μορφωμένοι, έξυπνοι και ανόητοι, προσπαθώντας να λάβουν τουλάχιστον ένα μικρό μερίδιο από το Θείο φως που φώτιζε την ψυχή του. Και ανεξάρτητα από το ποιος ήρθε σε αυτόν για συμβουλές και καθοδήγηση, δεν αρνήθηκε ποτέ κανέναν, προσπαθώντας να εκπληρώσει τουλάχιστον εν μέρει τα λόγια του Κυρίου του Ιησού Χριστού: Αυτός που έρχεται σε Εμένα δεν θα εκδιωχθεί. Φωτισμένος από ένα ευγενικό φως, έδινε σε όλους όσους έρχονταν σε αυτόν τη συμβουλή και την οδηγία που μπορούσε να δώσει μόνο ένα άτομο που «είχε σταθερή, αδιαμφισβήτητη πίστη και περπάτησε όλη του τη ζωή στα μονοπάτια των εντολών του Θεού». Στα χρόνια των ιδιαίτερα χειροπιαστών δεινών και κακουχιών που έπληξαν όλους τους χριστιανούς πιστούς, όταν πολλοί, κάτω από το βάρος του πειρασμού, υποβλήθηκαν σε απόγνωση και χαλάρωση, δίδασκε επίμονα ιδιαίτερα τη μεγάλη αρετή της υπομονής. Υπενθύμιζε συνεχώς σε όλους την ανάγκη να υπομείνουν ό,τι είχε σταλεί από τον Θεό και να μην είναι περίεργοι για το μέλλον, επαναλαμβάνοντας συχνά τα λόγια: «Δεν είναι ξεκάθαρο τι θα συμβεί». Συχνά επαναλάμβανε στον απελπισμένο: «Τώρα είναι η ώρα ευνοϊκή, τώρα είναι η ημέρα της σωτηρίας», πείθοντας επίμονα ότι στο θέμα της σωτηρίας δεν μπορεί κανείς να υπολογίζει σε ένα άγνωστο, πιο ευνοϊκό μέλλον. Ο ίδιος ήταν εξαιρετικό παράδειγμα υπομονής, πάντα, από τις μέρες της νιότης του μέχρι τον θάνατό του, υπομένοντας αυτάρεσκα ό,τι του έστελνε ο Θεός. Η ψυχή του, φλεγόμενη από σταθερή πίστη και αγάπη προς τον Θεό, δέχτηκε όλα όσα του συνέβαιναν με ευλάβεια, σαν από το χέρι του Κυρίου, σαν από τον ίδιο τον Κύριο. Και η ταλαιπωρία του, από την ημέρα της σύλληψής του μέχρι τον θάνατό του, ήταν μεγάλη. Τα άντεξε όλα αυτάρεσκα, επιβεβαιώνοντας τα λόγια του: «Η υπομονή είναι αδιάκοπη αυταρέσκεια». Τα πάντα τα άντεχε πάντα σιωπηλός, ποτέ δεν παραπονιόταν σε κανέναν για τις λύπες του. Για οτιδήποτε θλιβερό του συνέβη, ευχαρίστησε τον Θεό, παραδίδοντας τον εαυτό του και τα πάντα στο θέλημα του Θεού. Συχνά έλεγε με προσευχή τα λόγια: "Δόξα σε Σένα, Θεέ μου, για τη λύπη που στάλθηκε. Τώρα δέχομαι ό,τι αξίζει για τις πράξεις μου. Θυμήσου με όταν έρθεις στη Βασιλεία Σου, και ας γίνει το θέλημά Σου για όλους, μόνο καλό και τέλειο!" Και κατά την ετοιμοθάνατη ασθένειά του, παρά τα συνεχώς αυξανόμενα βάσανά του, και στο τέλος, την πλήρη αδυναμία του, έμεινε πιστός στον όρκο του να αντέξει τα πάντα. Όχι μόνο δεν παραπονέθηκε σχεδόν σε κανέναν για την ασθένειά του, αλλά ούτε ζήτησε ούτε ζήτησε τίποτα για να απαλύνει το μαρτύριο του, δεν εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του με τίποτα με καμία πράξη, λέξη, ή έστω με ματιά, αποδεχόμενος ταπεινά ό,τι του έστειλαν ως όφελος. Ποτέ δεν εγκατέλειψε την προσευχή, αυτό το θεμέλιο της μοναστικής ζωής. Ακόμα και στη φυλακή, ακόμα και στην εξορία. Εκεί που ήταν αδύνατο να ακολουθήσω τον κανόνα της προσευχής από το βιβλίο, διάβασα νοερά από μνήμης ό,τι μπορούσα να θυμηθώ, καλύπτοντας τα κενά με την Προσευχή του Ιησού. Ακόμα και σε μια σοβαρή ασθένεια, αλυσοδεμένος στο νεκροκρέβατό του, όταν δεν είχε τη δύναμη να διαβάσει από ένα βιβλίο, η προσευχή και οι προσευχόμενοι αναστεναγμοί δεν έφευγαν από τα χείλη του. Τις περισσότερες φορές επαναλάμβανε την προσευχή του Ιησού και την προσευχή «Ουράνιος Βασιλιάς». Διάβασα τους κανόνες του Γλυκότατου Ιησού και της Μητέρας του Θεού από μνήμης μέχρι που εξαντλήθηκα τελείως. Παρέθεσα τα λόγια του ψαλμού: «Η ψυχή μου απεχθάνεται κάθε κακό, και εκείνους που πλησιάζουν στις πύλες του θανάτου...» (Ψαλμ. 106:18), Κύριε, γενηθήτω το θέλημά Σου! Συχνά του άρεσε να επαναλαμβάνει τα λόγια του Αποστόλου: «... Αυτοί όμως χτυπήθηκαν και δεν έλαβαν λύτρωση, για να λάβουν καλύτερη ανάσταση» (Εβρ. 11: τέλος στίχου 35). Αυτός ήταν ο αγαπημένος του στίχος... Μέχρι τον θάνατό του θυμόταν με αγάπη τα πνευματικά του παιδιά που του έδωσε ο Κύριος και σχεδόν μέχρι την τελευταία του πνοή δεν άφησε τη φροντίδα της ψυχής τους, απαντώντας στα γράμματά τους, προσευχόταν γι' αυτά, ευλογώντας τα ερήμην, στον αέρα, με την τελευταία του ευλογία. Μια μέρα έγραψε σε μια από τις πνευματικές του κόρες σε μια απαντητική επιστολή τα ακόλουθα λόγια: «Θεού θέλοντος, θα σας δούμε τότε και εκεί, όποτε και όπου ευαρεστηθεί ο Θεός...» Ο Κύριος ευχαρίστησε να πάρει τη δίκαιη ψυχή του κοντά Του. Ένας από τους ασκητές των αρχαίων χρόνων, ο αιδεσιμότατος Βαρσανούφιος ο Μέγας, μεταξύ των λόγων του που έφτασαν σε εμάς, έχει τα εξής λόγια: «Ο Θεός δεν θα πάρει την ψυχή ενός δικαίου αν δεν τον φέρει σε υψηλό μέτρο, σε τέλειο άνθρωπο». Ο σεβάσμιος πατέρας μας Εφραίμ ο Σύρος είπε: «Η ζωή των δικαίων αρχίζει με το θάνατό τους». Σε άλλο μέρος είπε: «Μην κλαις για τους νεκρούς, αυτός είναι ο κοινός δρόμος. Και ευλογημένος είναι αυτός που φτάνει στο τέλος χωρίς μομφή». Αιωνία σου η μνήμη, σεβάσμιο πάτερ Νίκων, μνημονεύτηκε ποτέ. Είθε ο Θεός να σας ευλογεί και να σας δώσει ειρήνη, και να μας ελεήσει, γιατί είναι Καλός και Εραστής της Ανθρωπότητας. Στεκόμενος ενώπιον του θρόνου του Θεού, ως εκλεκτός, να θυμάσαι στις άγιες προσευχές σου τα ανάξια τέκνα σου που τιμούν τη μνήμη σου, Πάτερ ημών Νίκων, αείμνηστο! Στον Θεό μας να είναι δόξα, τιμή και λατρεία, νυν και αεί και εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Σεβασμιώτατε πάτερ Νίκων, προσευχήσου στον Θεό για μας! Φύλακας του πνεύματος Optina Μέχρι το θάνατό της, η Μαρία Σεμιόνοβνα μετέφερε το φως του Χριστού με πνεύμα, λόγο και πράξη. Πολλοί άνθρωποι που αλληλεπιδρούσαν μαζί της μίλησαν για το χάρισμα της διορατικότητας και του πνευματικού συλλογισμού με το οποίο διακρινόταν. Την 1η Ιουλίου 1986, μετά από δύο μήνες ασθένειας, η Maria Semenovna Dobromyslova πήγε να είναι με τον Κύριο. Ακόμη και πριν από την ασθένειά της, είπε στις γυναίκες που την πρόσεχαν ότι είχε ετοιμάσει ρούχα για την κηδεία. Οι φίλοι ήξεραν πού ήταν αυτά τα ρούχα, αλλά δεν κοίταξαν ποτέ. Ήρθε η ώρα να ντυθούν, το άνοιξαν και είδαν ότι όλα ήταν μοναστηριακά, μόνο που αντί για τον απόστολο υπήρχε ένα μαύρο μαντίλι... Στις 14 Απριλίου 1992, ανήμερα της μνήμης της Παναγίας της Αιγύπτου, οι αδελφοί Όπτινα τοποθέτησαν έναν μεγάλο ξύλινο σταυρό στον τάφο της μοναχής Μαρίας και τέλεσαν μνημόσυνο. Αυτή η έκδοση λαμβάνει υπόψη τις αλλαγές στο κείμενο που έκανε ο συγγραφέας μέχρι το 1975 (το χειρόγραφο του 1965 και το δακτυλόγραφο από το χειρόγραφο του 1975 αποθηκεύονται στα αρχεία της Optina Pustyn). Ορισμένες ανακρίβειες στο κείμενο του βίου έχουν διορθωθεί, και ορισμένα αποσπάσματα έχουν παρασχεθεί με υποσημειώσεις. Στις 4/17 Νοεμβρίου 1987, η Optina Pustyn μεταφέρθηκε στο Πατριαρχείο Μόσχας ως σταυροπηγιακή μονή. Ο μοναχός Αμβρόσιος της Οπτίνας αγαπούσε να επαναλαμβάνει αυτά τα λόγια του Αγίου Εφραίμ του Σύρου. ΕΝΑ. Pleshcheev. The Legend of the Child Christ. Μουσική P.I. Τσαϊκόφσκι. Μετά την αποφοίτησή του από το πανεπιστήμιο, ο Sergei Mitrofanovich Belyaev διοικούσε μια εταιρεία στο ρωσο-γερμανικό μέτωπο κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και πέθανε ηρωικά το 1915 με τον βαθμό του ανθυπολοχαγού. Ρώμη. 13:11 ; Εβρ. 4:7; Εβρ. 13:13; ΕΝΤΑΞΕΙ. 9:60; Matt. 16:24. Η ανθρώπινη ψυχή δεν βλέπει άλλα πνεύματα και τον εαυτό της γιατί όλη της η προσοχή είναι σκορπισμένη στην εμφάνιση. (Σημείωση του συγγραφέα) Από μια ιδιωτική επιστολή. Matt. 11:25 και Λουκάς. 10:21. «Σκάλα», στίχοι. 27, τ.μ. 61. Αυτό αναφέρεται στο Ακολουθούμενο Ψαλτήρι. «Σκάλα», στίχοι. 21, τ.μ. 7. Δευτ.20:8 και Παρ. 29:25. Ματθαίος 9:13. Μάρκος 2:17 και Λουκάς 5:32. Παροιμίες 3:34 ; Ιάκωβος 4:6 και 1 Πέτρου 5:5. Ψαλμ.118:14; Ψαλμ.103:33 και Ψαλμ.145:2. Στο «Χρονικό της Σκήτης» υπάρχει ένα λήμμα με ημερομηνία 15 Μαΐου 1913: «Ο σκήτης ρυασοφόρος μοναχός πατήρ Νικολάι Μπελιάεφ μεταφέρθηκε στο μοναστήρι», - ο πατέρας Νικολάι μεταφέρθηκε στο μοναστήρι πέντε ημέρες μετά την 40ή ημέρα μετά το θάνατο του Γέροντα Βαρσανούφιου. Το τελευταίο μέρος του ημερολογίου του Γέροντα Νίκων εξαφανίστηκε από έναν από τους συλληφθέντες μοναχούς της Optina. «Όταν άρχισε ο πόλεμος του 1914, διατάχθηκε από πάνω να διατεθεί στη διάθεση του Ερυθρού Σταυρού ένας ιερομόναχος και ένας κληρικός από τους αδελφούς για να τον βοηθήσουν στο μέτωπο. Ο πατέρας Αρχιμανδρίτης ξεχώρισε τον πατέρα Γαβριήλ και εμένα. Γιατί η επιλογή του έπεσε και στους δύο μας είναι άγνωστο. για το ταξίδι." (Από επιστολή του I.M. Belyaev προς τους JI.E. και V.E. Mezhekov με ημερομηνία 3/16 Οκτωβρίου 1958.) Στις 3/16 Ιουλίου 1989 βρέθηκαν τα λείψανα του Γέροντα Νεκταρίου και μεταφέρθηκαν στην Optina Pustyn Παράφραση της στιχέρας στο «Κύριε έκραξα» από τη λειτουργία προς τους αγίους σαράντα μάρτυρες της Σεβαστής. Την τελευταία περίοδο της ζωής του ο I.M. Belyaev πέρασε το χρόνο του σε βαθύτατη μετάνοια. Στα τέλη της δεκαετίας του '50 έγραψε απομνημονεύματα για τα παιδικά και νεανικά χρόνια του Γέροντα Νίκωνα, σχόλια για το ημερολόγιό του και αρκετούς ακάθιστους. Στις 9/22 Οκτωβρίου 1969, ανήμερα της εορτής του Αγίου Αμβροσίου, αναχώρησε στον Κύριο με όλες τις χριστιανικές οδηγίες. Ο επίσκοπος Μιχέι της Ούφας και του Μενζελίνσκι πέθανε στις 3 Φεβρουαρίου 1931. Στη συνέχεια, schema-hegumen Pavel (Drachev); εκοιμήθη το 93ο έτος της ζωής του κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Τεσσαρακοστής την Κυριακή του Σταυρού στις 16/29 Μαρτίου 1981 και κηδεύτηκε στο χωριό Τσερκάσι, στην περιοχή Εφρεμόφσκι, στην περιοχή Τούλα, στο βωμό της εκκλησίας του Αγίου Σεργίου του Ραντόνεζ. Στα τέλη Μαΐου 1931, ο Γέροντας Νίκων, ωστόσο, ευλόγησε την μοναχή Ιρίνα να έρθει κοντά του στην εξορία, και ο Ιερομόναχος Πίμεν, ο μελλοντικός Πατριάρχης Μόσχας και πάσης Ρωσίας, της έδωσε χρήματα για το ταξίδι. Η μοναχή Ιρίνα, μετέπειτα μοναχή Σεραφείμ, στο 106ο έτος της ζωής της, επέστρεψε στο αναζωογονημένο μοναστήρι Shamordino και κοιμήθηκε στην πατρογονική εορτή της Μητέρας του Θεού του Καζάν στις 21 Οκτωβρίου/3 Νοεμβρίου 1990.