Que quienes viven en silencio en los desiertos son superiores a quienes viven en las ciudades, aunque muchos de los inexpertos opinan lo contrario

Ensayo del Reverendo Nilo del Sinaí "Sobre la superioridad de los monjes" (o "Sobre la superioridad de los monjes"), consta de 27 capítulos que detallan las ventajas de la vida ermitaña en los desiertos en comparación con la vida piadosa de los cristianos en las ciudades. Se desconoce la época en que se escribió el tratado. San Neil compara la hazaña anacoreta con los 40 años de peregrinación de los judíos por el desierto, con la vida del profeta Juan Bautista, con la elección de María, la hermana de Lázaro. Según el autor, la vida en el desierto contiene menos tentaciones y es más segura que la vida en el bullicio del mundo. Las buenas obras (virtudes) realizadas en secreto con el único propósito de agradar a Dios traen como recompensa beneficios eternos. *Título de la obra en griego – ῞Οτι διαφέρουσι τῶν ἐν πόλεσιν ἀσκουμένων οἱ ἐν ἐρήμοις. *El título de la obra en latín es De monachorum praestantia. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 Si las obras de cualquier arte son juzgadas por personas inexpertas, su juicio será, naturalmente, muy erróneo. Y los no iniciados en el arte de las palabras, cuando juzgan sobre las palabras, pronuncian un juicio erróneo sobre ellas, sin saber el uso exacto de cada palabra, porque para ellos el conocimiento no se ha convertido en habilidad a partir de diversos ejercicios privados. Por tanto, no debe sorprender que los monjes que permanecen en silencio en las montañas y en las guaridas sean condenados por aquellos que no han aprendido por experiencia cómo se puede triunfar en la virtud, y digan que quienes tratan a las personas y viven en las ciudades son mucho más dignos de respeto que los ermitaños, y precisamente en la medida en que quienes se enfrentan a sus oponentes en el combate cuerpo a cuerpo son más valientes que los luchadores que luchan con la sombra. Pues, sin conocer las razones de la caída (¡y cuántos casos sin importancia que conducen a la derrota!), reconocen como caídas sólo los pecados cometidos por el hecho mismo, sin imputar como cosa alguna las derrotas y victorias que cometen mentalmente. Incluso su visión no estaba acostumbrada a verlos como secretos y conocidos sólo por el asceta y la conciencia del asceta. Y necesitan este conocimiento sobre todo: uno, como quien lucha por honores y coronas, y el otro, como Recompensador, que dividirá las recompensas según el mérito de los trabajos. Me parece que tales jueces alaban menos el alma, adornada de bondades ocultas, sino que se asombran del cuerpo, resplandeciente por la belleza de la apariencia, y glorifican el vestido moteado más que el bienestar de quien lo viste, porque engañan los sentidos con lo visible y no quieren volver sus pensamientos a la esencia de las cosas. Pues veremos que incluso una persona así se encuentra a una distancia mayor por debajo de ellos y está tan lejos de un comportamiento establecido sobre principios razonables como lo está el tratamiento de una curación hábil, que se lleva a cabo sólo visualmente y que no conoce la causa de las enfermedades ni del sufrimiento, no entra en el estudio de las causas de las diferencias, sino que se detiene en lo que sufre y cura lo que pronto puede regresar, porque la causa por la que comenzó la enfermedad no ha sido destruida. Para la tensión y la inflamación de las vísceras, la mala disolución de los jugos da lugar a miles de fiebres diferentes por nombre y por propiedades, diarias, semanales, quincenales, cortas o largas, debilitantes y de todo el día, a veces con bilis amarilla o negra, a veces con esputo pútrido, a veces con plétora, a veces atacando silenciosa e imperceptiblemente, a veces presagiando su aparición desde hace tiempo y haciendo saber de la enfermedad relajación, sequedad y sueño frecuentemente interrumpido. Así, la lucha desordenada del sentimiento suele producir un pensamiento apasionado, y el pensamiento 2, una lujuria vergonzosa; la concupiscencia es placer y también aprobación, y a ella le sigue el pecado realmente cometido, que, apenas comienza, debe detenerse en la causa primera, desviando la mirada, que suscita en orden todo lo dicho anteriormente, antes de dirigirse y dificultar la retirada. Porque lo que no se impresiona con la vista, entonces, tal vez, no dé empleo al pensamiento y no lleve a malos pensamientos sobre ello, y lo que el pensamiento no se detiene, no entra en acción y no tiene la oportunidad de ser revelado por ningún signo. La lengua no se moverá hacia la calumnia cuando la irritabilidad se calma en el interior. El ojo pródigo no ve cuando la razón lo controla y prohíbe mirar lo que no debe. El oído no acepta palabras vergonzosas cuando la mente protege este sentimiento. Ni un solo miembro actúa pecaminosamente cuando el gobernante de los pensamientos internos está sobrio y sostiene firmemente la barrera que rompe las pasiones. Está sobrio y despierto cuando ha renunciado a lo externo, lo mira fríamente y nada oscurece sus pensamientos puros. Entonces, ¿por qué es preferible el que no cae en las obras al que no peca en el pensamiento? Por eso dicen que, aunque se irrite, no se deja llevar por las cosas y es más digno de aprobación que aquel en quien lo visible no despierta la fuerza concupiscible del deseo. Si esta persona no ha conocido nada de lo que existe en el mundo, entonces no tiene lucha con ello. Y si la visión de esto se combina con el conocimiento, entonces tiene memoria, que le proporciona el mismo alimento que las cosas visibles. Y en él se produce una lucha continua, porque las pasiones en silencio tienen la libertad de perturbar el pensamiento más que la vista, como si ya no fuera entretenido por nada externo. Uno ve y trata a la gente: su mirada, de repente frente a muchos rostros, se vuelve más indiferente a lo seductor, y sus pensamientos apenas alcanzan para pasar por las reuniones del día por la noche; el otro lucha constantemente simplemente con la imagen de una persona que alguna vez le agradó o con una apariencia triste, mientras que la primera enciende la lujuria y la segunda enciende la irritabilidad, y utiliza todos los esfuerzos para alejar de sí el pensamiento de lo que le preocupa y destruir en sí mismo el recuerdo de lo que pone en movimiento las pasiones. Por supuesto, con el tiempo irá ganando terreno, disminuyendo cada día las fuerzas de quien lo combate y aumentando las suyas propias, para que éste, a partir del ejercicio, avance diariamente en madurez y aprenda a vencer a los adversarios. Así, el hábito se convierte en habilidad, y la habilidad se convierte en naturaleza y la adquisición permanece inmutable para quien la adquiere. Pero para quienes no tienen experiencia en el arte, lo extremadamente imposible también parece posible. Así como es imposible en un arroyo, mientras fluye, ver la arena que se encuentra en el fondo (es necesario detener el agua que fluye desde arriba), así exactamente, cuando la mirada inunda el pensamiento con imágenes cada vez más nuevas, es entonces imposible entrar en lucha con cierta persona o con cierta pasión y purificar jamás el pensamiento, porque lo que entra desde afuera destruye los rasgos anteriores y poco a poco perfila sus propias imágenes, que también son suavizadas por las nuevas que entran; y durante este asedio se produce una continua agitación en el interior, debido a que las ideas se reemplazan unas por otras, lo que ni siquiera permite descubrir qué es exactamente lo que preocupa. Pues tan pronto como el pensamiento se apodera de lo que se le ha presentado recientemente, pronto es reemplazado por el presente; y lo que antes le ocupaba siempre da paso a lo que sigue; y la mente sufre bastante daño por la vanidad de los pensamientos, cuando aparentemente no tolera nada que produzca ideas apasionadas sobre las cosas y se desvíe de pensamientos más necesarios y útiles. Y si alguien considera el daño que se produce desde fuera, cuando los ojos ven lo que no está permitido, el oído se asombra de todas partes con palabras vergonzosas, además, la irritabilidad se indigna, la lujuria es atrapada en algún cebo, se despierta la voluptuosidad, la fama se estremece, sobreviene la tristeza, entonces, sin duda, se encontrará como alguien golpeado y cubierto de heridas en una pelea a puñetazos; y luego llamará bienaventurados a los que, permaneciendo en silencio, no ven ni toleran nada de esto. Porque, ¿de qué sirve despertar las pasiones de lucha mediante la prueba misma de las cosas, y con esta lucha darles la oportunidad de ser reprimidas sólo con gran dificultad, cuando el silencio (de cualquier manera) generalmente las lleva a un estado tranquilo y la inacción reduce poco a poco la fuerza de cada pasión en la misma medida que la lucha contra ella le da cada vez más fuerza? Porque la irritabilidad, estando en reposo, es más moderada, y la lujuria, silenciosa, aprende a ser menos impetuosa; en una palabra, toda pasión, si no se despierta, se modera cada día más y luego cesa por completo, olvidando con el tiempo su actividad. Y cuando pasa la disposición pasional, sólo quedan recuerdos desnudos de las cosas. Y así como el deseo de los platos y bebidas más agradables no excita ni la vista ni el recuerdo en quien no los quiere, así nada sensual, ni visible, ni audible, ni viene a la mente, capta la pasión de quien ha acostumbrado a descansar la fuerza apasionada dentro de sí mismo, porque el hábito ya no permite entrar en movimiento algo que ha sido destetado del movimiento por un largo silencio. Por lo tanto, ¿se puede decir que sin experiencia y con peligro para uno mismo, quien realiza su hazaña es digno de más aprobación que quien se esfuerza según las reglas y con seguridad? ¿Quién tiene más éxito en la guerra y derrota más fácilmente a sus enemigos: el que se lanza furiosamente a las filas de los enemigos y lucha cara a cara contra el escuadrón enemigo, o el que los ataca según las reglas del arte militar, los derriba fácilmente en emboscadas durante ataques sorpresa, obtiene la victoria con prudencia o se enfrenta con gran derramamiento de sangre a quienes luchan obstinadamente? ¿Quién parece casto, y es verdaderamente casto de mente: el que se arroja sobre las bestias ardientes, al horno al rojo vivo y al mar violentamente agitado, o el que teme el daño que causan y se mantiene a salvo del peligro? Así como el cuerpo, al estar sometido a esto, necesariamente soporta lo que es propio del cuerpo, así el sentimiento, dando vueltas entre los sentidos, da a las pasiones formas de dañar al alma no menos de lo dicho. Y la naturaleza tiene fuerzas suficientes para luchar, aunque no le demos nada de fuera para ayudarla contra nosotros mismos, porque la lujuria tiene su propio fuego, que no haya más leña seca y no aumenten la llama. Quizás esto es lo que sugiere la palabra legal. Se dice: “Si sale el fuego y encuentra espinos y prende fuego a la era,... que se lo dé al que puso el fuego” (Éxodo 22:6); y las pasiones se llaman era, las aspiraciones naturales se llaman fuego, y las espinas son lo que está sujeto a los sentidos. Que no sirva de medio, y el fuego no podrá tocar la era sin encontrar una sustancia que pueda encenderse y por ella llegar hasta la era. Porque, sin duda, o se apagará completamente por falta de lo que se quema y terminará, dejando cenizas, lo que significa la extrema debilidad del antiguo dominio de la pasión, o se esconderá en una chispa que no daña en absoluto, pero enseña al espectador que a veces puede dañar, encendida en una llama, si hay abundancia de sustancia adecuada al poder que queda en ella. Porque la chispa no abraza repentinamente la madera y enciende las astillas colocadas, sino que necesita paja, tallos secos y heno para vencer la sustancia combustible más sólida. Y todo esto nos lleva a comprender que los pecados pequeños y sin sentido nos llevan a pecados grandes, y la indiferencia hacia los pecados pequeños allana el camino para los pecados más graves. Y no debemos darles una razón para que adquieran el hábito, no permitirles comportarse descaradamente, sino detener desde el principio su futura insolencia: borrar la cabeza de la serpiente, que sólo entra en movimiento antes de tocar el talón (ver Gén. 3:15), destruir la "semilla de Babilonia" (Jer. 50:16) y aplastar a sus bebés contra una piedra (πρός τήν πέτραν), que es uno, como se muestra añadiendo un término a la palabra “piedra”. Porque la cabeza que se arrastra será invadida por todo lo que se arrastra; y la semilla de la cizaña, habiendo echado raíces, suele impedir el crecimiento de plantas fructíferas, y los bebés, habiendo alcanzado la edad adulta, tienen la costumbre de librar, si no intolerables, sí tenaces y peligrosas luchas, y significan pasiones, ya que al principio son superables, pero, sostenidos por la costumbre, vienen con toda su fuerza y al mismo tiempo que se vuelven insuperables en la lucha, causan mucho trabajo, denunciándonos en frivolidad y terrible necedad, porque nosotros mismos Crecieron enemigos contra nosotros mismos, a quienes nos era fácil destruir cuando eran débiles. Porque entonces la mente, después de aplastar a sus oponentes y permanecer en paz, tendría tiempo para volverse a la contemplación y cultivar sus propios poderes. Y esto es lo que dice uno de los Profetas: “Forjarán sus espadas en aureolas y sus lanzas... en hoces” (cf. Miqueas 4,3), significando así el fin de los tiempos de guerra y un estado favorable para los asuntos del mundo. Otro Profeta dice: “Tus ojos verán a los que te engañan, y tus oídos oirán las palabras detrás de los que te engañan” (Isaías 30:20-21), inspirando así, después del final de la batalla cuerpo a cuerpo, a mirar y reconocer claramente las artimañas y las intenciones de los enemigos. Y el gran Moisés en el Libro Segundo recuerda atentamente a los israelitas lo que les sucedió tras abandonar Egipto en el desierto, las batallas y combates transcurridos, aconsejándoles que ejerciten su memoria y conviertan sus extraordinarias victorias en motivo del mayor agradecimiento. El que vive en las ciudades 5 y se considera alguien que ayuda a los demás no lo sabe, ni tiene tiempo para descubrirlo jamás. Porque está ocupado en una obra buena y útil para muchos, pero en comparación con aquel que cuida de su propia condición y corrige su interior, difícilmente puede ocupar un segundo lugar, dando ayuda corporal a quienes la necesitan, y dejando su alma completamente despreocupada de ella. Sé que los agricultores siempre se dedican a la agricultura, y los nadadores siempre equipan sus barcos, y los viajeros, los comerciantes, los artesanos y los mercenarios intentan hacer lo que, en su opinión, les beneficia, y nadie aceptará admitir que el negocio de otra persona es preferible al suyo o incluso equivalente al suyo. Y un nadador, que se lanza al mar, dirige su bote hacia donde necesita navegar, y un agricultor realiza un trabajo de acuerdo con el tiempo, cuidando su agricultura, y alguien que practica cualquier arte lo practica para su propio beneficio; en una palabra, todos, considerando vano y vano preocuparse por lo que otros hacen de la misma manera, se preocupan mucho y se preocupan por la mejor manera de arreglar sus propios asuntos. ¿Y por qué los demás, por encima de los que se son útiles a sí mismos en la virtud, consideran más dignos de preferencia a los que son útiles a los demás? It seems to me that they will certainly praise the one whose house is on fire and all the property in the house is on fire, and he, having listened to the conviction of his friends, goes to an agreement with them or even for matchmaking, because the need of his friends was recognized as more worthy of preference than stopping the fire in the house; y en este caso mostrarán respeto hacia aquel de quien quienes piensan con sensatez deberían sospechar de daño mental y locura. Pero peor que un fuego, ¿qué soportará la mente de cada uno de los sentidos, si no bloquea estas entradas, por donde entran las sustancias nutritivas para el fuego ardiente, y, como leña seca, se amontonan para encender con ellas una llama natural, y la memoria, como fuelle, la aviva con atenta reflexión y la hace más incontrolable e inextinguible que el fuego en el fuego? Y esto, al parecer, indignó a algunos, dijo Dios al Profeta; y dice con ira: “¿No ves lo que éstos hacen en las ciudades de Judá y” fuera de Jerusalén? “Sus hijos recogen leña, y sus padres encienden el fuego, y sus mujeres amasan harina, para hacer panes sin levadura para el ejército del cielo” (Jer. 7:17-18), expresando esa visión, como leña seca, acumula imágenes irritantes, la concupiscencia enciende en ellos un fuego fuerte, y la memoria constantemente lo fragmenta y ablanda. Entonces la visión, al atravesar esto, pasa al pecado actual, cometiéndose por la cooperación general de todo lo que se ha dicho. Y “recoger las cañas en la paja” (Éxodo 5:12) es obra de quienes trabajan en tablas en Egipto, y no de quienes permanecen en silencio. Quien entra en comunicación con la multitud, involuntariamente recolecta: a partir de la sustancia que produce el pecado y la arcilla no procesada de la pasión, forma un pedestal, que en sí mismo no tiene forma, pero toma la huella clara de esos ídolos que se dibujan mediante una reflexión atenta con la ayuda del sentimiento. Pues la pasión sólo puede poner en movimiento un deseo natural, y sólo débilmente, si las sustancias externas no contribuyen a él. Pero cuando toma en sí imágenes atractivas y seductoras, entonces, con ciertos rasgos de lo sensual, mantiene encadenado el pensamiento. Por ejemplo, la irritabilidad y la lujuria, el placer y la tristeza son fuerzas que están en reposo y no tienen forma hasta que hay una abundancia de sustancia que las excita a una actividad creciente. Pero si el sentimiento trae una imagen correspondiente a la irritación del entristecido y a la lujuria del que disfruta, y en otros a alguna otra pasión, entonces estas pasiones dan algo a los sentidos y una constante ocupación del pensamiento al mirar las impresiones de lo que irrita y produce un recordatorio apasionado y extremadamente doloroso. Por eso el silencio es hermoso, porque no ve lo que es dañino, y lo que no era visible, el pensamiento no lo acepta; y lo que no estaba en el pensamiento, la memoria no lo pone en acción al imaginarlo, y lo que la memoria no pone en acción no irrita las pasiones; cuando la pasión no está excitada, entonces el interior está en profundo silencio y en paz. Por eso el sabio Moisés, aunque tenía cuidado y preocupación por el pueblo judío, sin embargo instaló su tienda fuera del campamento, lejos de las multitudes, evitando en lo posible la ansiedad indebida y dando paz a sus pensamientos, para poder discernir y aprender lo que es útil para el alma. Por eso Joshua no abandonó la caseta, desviando insultos inoportunos al sentido de la vista. Por lo tanto, Elías y Eliseo, saliendo de Judea, vivieron en el Carmelo, y Juan, habiendo escapado de Jerusalén, permaneció en el desierto de Jordania. Jeremías, restringido por la necesidad del llamado profético, y no tolerando estar entre el pueblo sin ley, se lamentó de esto y dijo: "¿Quién me dará el último lugar vital en el desierto? Y dejaré a este pueblo y me iré de ellos" (Jer. 9:2). Por lo tanto, prefirió vivir mejor con animales que no dañan el alma, en lugar de resultar perjudicado por la comunicación con sus compañeros de tribu. Y lo más importante, por lo tanto, el Señor Jesús, por encima de todo daño, alejándose de las multitudes, si tan solo encontrara la oportunidad, se quedó en los desiertos, por el solo hecho de dejar ver esto a quienes supieron ver el beneficio del silencio, para que de todas partes fuera claro e innegable que ante aquellos que eligieron una vida pública, o ni pública ni solitaria, por muy distinguidos que sean, aquellos que eligieron la vida monástica y ermitaña, porque con el silencio adormecen las pasiones, que en las primeras son impulsadas. a la dureza mediante la visión constante, para que ya no sientan daño, porque el tiempo se lo ha ido haciendo familiar, así como una fiebre debilitante no produce dolor, sino que agota imperceptiblemente las fuerzas. Así, otra persona mimada, si camina descalza por el suelo, al principio no puede soportar la más mínima aspereza sin sentir dolor, y cuando sus pies están cubiertos de callos, no siente dolor, aunque encontrará espinas, agujas de tejer y clavos afilados, porque no llegan a la carne viva, y la carne endurecida ha perdido sensibilidad a la par de la carne casi muerta. Entonces, ¿por qué piensan que no se ofende a quienes, debido a un hábito a largo plazo de ofenderse, no sienten daño por parte de quienes ofenden? Para la mente, cuando la visión la entretiene completamente con lo visible, ¿habrá tiempo suficiente para descubrir qué es lo que le causa dolor, cuando pensar en ello requiere muchos minutos libres? Habiendo apenas aceptado algunas imágenes en sí mismo, pronto acepta otras, y luego otras nuevas, y después otras que se le presentan; y, disfrutándolos todos o la mayoría, ¿quién de ellos considera perjudicial el disfrute? ¿Y tratará de suavizar la profanación causada por esto, sin poder ver siquiera lo que él mismo profanó? Entretenido por la comunidad con la gente durante todo el día, ¿no olvida el entristecido su pena y el enfermo su pena y dolor? Al quedarse solos por la noche, ¿no todos se dan cuenta de su sufrimiento, cuando el silencio da tiempo a que surjan las enfermedades y algo que antes no les había molestado empieza a molestarles? Y así como en un glotón que come constantemente, el deseo de comer, con toda la saciedad y el llenado del vientre, no conoce la saciedad al ser despertado nuevamente al deseo, así aparentemente las pasiones están algo inactivas, debido a la preocupación de los sentidos por los objetos sensoriales, estando reprimidos de su propio deseo; pero libérelos de la ansiedad externa, así como, después de la saturación, la falta de comida produce nuevamente hambre, así las pasiones, tan pronto como cesa la tensión de los sentimientos, se levantan contra el difunto con todas sus fuerzas y despiertan en él una gran rebelión, convirtiéndose en un hábito, armando para luchar contra él aquellas imágenes que pensaba mirar inofensivamente, sin tener tiempo de recordar su daño. Y entonces sólo comienza a sentir daño cuando tiene tiempo para reconocer y experimentar su poder, cautivado por pensamientos absurdos y obligado a insistir en pensamientos llenos de vergüenza. Y luego admite abiertamente que su vida pasada es un engaño, agrada a quienes no sabían con sus propios ojos lo que él sabía, y no sin razón se arrepiente de haber dado armas a sus enemigos, y con razón sufre ataques, habiendo dado fuerza a sus enemigos por gran necedad. Porque entonces, lo que se ha hundido en forma de semilla a través de la vista, el oído u otros sentidos, comienza a crecer como espinas y, madurando poco a poco, pica dolorosamente con sus agujas o, mejor dicho, a la par de la fabulosa hidra de los cantantes populares, levanta una cabeza en lugar de otra, causando dolor al infortunado con miles de remordimientos. Porque el rostro visible le parece brillante, el traje caro, la risa desbordante, la apariencia seductora, la ternura y la ternura exquisitamente utilizadas para captar, el movimiento fluido de los ojos, la mirada astuta, el movimiento trémulo, la armonía de la voz, la suavidad de la pronunciación, y no solo esto, sino también la disposición no fingida; en una palabra, la tranquilidad y la sencillez, el habla conmovedora, un suspiro compasivo, las lágrimas de un alma enferma evocan una gran y decisiva hazaña; y el recuerdo, tal vez, de ella misma, que despertó compasión y aprovechó los cuidados, prepara el peligro cuando la peticionaria, que está necesitada y lucha con ella, finalmente despierta arrepentimiento por su necesidad y misericordia y enciende el amor. Por tanto, ¿qué es mejor: sentir lástima de uno mismo y evitar las tentaciones, o sentir lástima de los demás, enredarse en redes insolubles y caer en desastres indecibles 6 porque querías ayudar a los demás? Es bueno echar una mano a alguien que cae de un rápido si puedes evitar morir junto con la persona en peligro. Si a la supuesta compasión le sigue el sufrimiento, entonces debes cuidar el beneficio de tu alma, porque el otro no está tan cerca del otro como cada uno de sí mismo. Por eso, cuando la pentacidad era quemada por el fuego del relámpago, el ángel le dijo a Lot, el justo y preocupado por la hospitalidad: “Cuando salves, salva tu alma: ... sé salvo en el dolor, para que no te abundas” (Gén. 19, 17): no te preocupes por los que se pierden, sino por tu propia salvación. Porque, habiendo dicho: “No miréis atrás” (Gén. 19,17), enseñó a no prestar atención a los que perecen, porque, sin duda, no sería justo querer perecer con los que perecen, e incluso querer cuidar de los demás igual que uno mismo, cuando la compasión, sin traer beneficio alguno a los castigados, causa el mayor daño a los que sufren, perjudicando la salvación misma, deseada por todos colectivamente. Porque, aunque el amor a la humanidad es amoroso para nosotros y digno de Dios, y cada uno debe dar consejos útiles a los demás, tratar de cuidar de él y desearle lo mejor, porque tal disposición es verdaderamente loable, sin embargo, en casos extremos, esforzarse menos por uno mismo que por los demás no sólo es desaprobador, sino incluso digno de gran condena. Por lo tanto, quien cuida mucho su condición, entrena silenciosamente su carácter de manera ordenada y conversa libremente con Dios sobre muchas cosas, como quien lleva una vida más sobria, ¿por qué no ser más capaz de agradar a Dios en comparación con alguien que no tiene tiempo alguno para observar sus pensamientos o pasiones secretas e incognoscibles cuando se dedica a actividades externas? ¿O no deberíamos decir que María es mejor que Marta? Preferiéndola por su falta de entretenimiento a la que se divertía y se preocupaba por lo que servía para calmar la carne, el Señor no habla a María, sino a la que cree que está haciendo algo grande, y por eso tiene necesidad de consejo y corrige su suposición errónea, diciendo: “Marto, Marfo, preocupándote y hablando de la multitud, sólo hay una necesidad: María ha escogido la buena parte, para que no le sea quitada” (Lucas 10:41-42). Aunque la ansiedad de Marta provenía de su celo por servirle, no fue alabada por este celo, pero mereció un reproche por el hecho de que, habiendo abandonado, como María, estar atenta a la palabra y al beneficio de su alma, se preocupó de que no le faltara nada necesario para un capricho costoso, y se le ofreció una comida distinguida por el habitual amor generoso de los extraños. Y que el Señor, queriendo condenar la diligencia inadecuada, pronunció el nombre dos veces y dijo: “Marta, Marta”, tal vez fue la acción de quien expresa pesar y mueve la cabeza ante la vista de una vana ansiedad, considerada necesaria, porque el Señor sabía que lo que Marta dejó en negligencia para triunfar en la piedad es más útil que lo que intentó. Asimismo, los levitas eran preferidos a todo el pueblo, como libres de todas las ocupaciones mundanas, que servían a Dios sin distraerse con pensamientos puros y realizaban gran oración según la Ley, para santificarse a Dios con atención y pureza; Abandonadas las preocupaciones externas, dentro de los cercos del entonces santo iglesia, practicaban en lo que servía para alcanzar la pureza que se proponían, estando seguros de que el silencio les facilitaba mantener dicha pureza. Los testigos del daño externo son el hijo del primordial Abel y la hija del patriarca Jacob Dina: uno, asesinado a traición por Caín en el campo, y el otro (cuando ella salió inoportunamente a ver a sus esposas nativas), corrompido por Hamor. ¡Qué no habrían sufrido si hubieran permanecido en casa en paz, en un silencio amoroso, que es cómodo para todos, incluso para los perfectos, y especialmente para los imperfectos, porque en algunos conserva inquebrantable la habilidad adquirida con el ejercicio, y en otros este ejercicio conduce al éxito! Tanto Jeremías, aconsejando no salir al campo, “porque la espada del enemigo habita por todos lados” (Jer. 6:25), como Pedro, gritando: “Nuestro adversario el diablo... camina” (1 Ped. 5:8), dan testimonio de todo el daño de las cosas externas. Y el que aconseja esconderse del destructor, cuando dice: "Cierra tus puertas, escóndete un poco, hasta que pase la ira del Señor" (cf. Is 26,20), y "habitando en la casa" (Gn 25,27) de Jacob, y mandando al hijo de un asesino que vino a ser metido "en la puerta" (2 Re 6,32), proclama la seguridad del interior, mostrando claramente que las vidas Es cierto que las vidas de algunos son fáciles de dañar, mientras que las vidas de otros son indudablemente cómodas. De esta manera, y no de otra manera, agrada a la verdad. Quienes llevan una vida ermitaña necesitan practicar artes marciales y entablar batalla con un enemigo desarmado, porque las armas de las pasiones son los hechos. Y entre los que viven en la ciudad, entre la multitud, hay muchos atacantes de todas partes y de siempre, que están todos protegidos por todo tipo de armas militares y, tan rápido como pueden herir, infligen heridas mortales. Y no es razonable hacer todos los esfuerzos posibles para prepararse una vida llena de miedos y peligros, cuando es posible llevarla sin timidez ni miedo y hacer necesaria la seguridad permitida. Porque quien ha evitado a los atacantes y se ha apartado de toda comunicación con ellos, ¿acaso no adquiere finalmente coraje, no se vuelve descuidado y ya no espera ningún daño de ninguna parte? Y quien vive con ellos, ¿no está constantemente temeroso, esperando siempre y en todas partes malas intenciones, porque todos y en todo momento están dispuestos con toda diligencia a tramar el mal como enemigo contra enemigo? Por tanto: ¿es realmente mejor una vida pacífica y serena que una vida entre delincuentes? Y realmente, ¿el camino en el que hay ladrones y bárbaros parecía y le parece a cualquiera digno de preferencia sobre el camino que se puede seguir sin miedo? En un camino hay asesinos y depredadores, y en él, por supuesto, te pueden matar o al menos quitarte la ropa, y el otro camino está libre de tales sospechas, es inofensivo para los viajeros y hace que el viaje sea sin preocupaciones, porque los viajeros mantienen sus bienes intactos y ellos mismos hacen el viaje de manera placentera y alegre. Otros, alejándose de los caminos ásperos y difíciles, aunque cortos, buscan caminos suaves que son recorridos por muchos, aunque son más largos y requieren más tiempo para recorrerlos. ¿Y por qué un camino empinado, difícil, largo y peligroso, en el que atacan los animales, los ladrones se ganan el pan y muchas trampas, redes, emboscadas y oportunidades de sufrir daños, se reconoce como el mejor camino, que es conveniente, corto y suave? Allí el rostro de una mujer atrae, se despierta la competencia, la riqueza, el ansia de poder, otros pican la irritabilidad, otros encienden la lujuria, uno conduce a la admiración, otro a la humillación, uno produce desaliento y confusión, otro alegría y complacencia, uno provoca placer y otro desagrado; ¿Y cómo es posible que después de esto las pasiones, infladas y agitadas diariamente por lo visible y audible, no se conviertan algún día en una llama pura y de altos vuelos, que con el ejercicio continuo no se conviertan en un hábito indestructible y no lleguen al punto en que un cambio en la vida sea difícil o, tal vez, completamente imposible? Porque la costumbre, que no une más que las ligaduras, no permite retroceder, cede un poco al impulso, pero inmediatamente atrae de nuevo a quien intenta quedarse atrás. Pero quien se ha apartado de los asuntos de la vida cotidiana, apartando sus sentidos de todo lo sensual y reposando en sí mismo, aunque tenga recuerdos apasionados, pronto los destruirá, porque el tiempo, con el que todo decae, los llevará poco a poco al olvido. Y si no permitió que estos ídolos entraran en sí mismo, provocando la guerra, entonces su lucha es con recuerdos simples y naturales, que no son difíciles de superar y derrotar, porque el pensamiento los reemplaza fácilmente y fácilmente se aleja de ellos cuando el enemigo no puede atrapar ninguno de los cebos externos. Con esto el enemigo suele ungir las pasiones y hacer la lucha dolorosa y difícil para quienes luchan. Porque la concupiscencia no tiene la misma fuerza cuando no tiene alimento, que la que adquiere cuando hay algo que la alimenta; Además, la irritación no es tan abrumadora cuando no hay nada irritante. Y entonces se despierta la voluptuosidad cuando quien agrada con su apariencia irrita el deseo. Los movimientos de las pasiones son impotentes y débiles cuando la imaginación no se perturba, despertando un pensamiento aparentemente adormecido, y no lo mantiene despierto e inmóvil. Así, por ejemplo, un rostro que agrada con su atractivo retiene la atención del ojo carnal, no permitiendo que se dirija a ninguna parte, no permitiendo que el pensamiento de libertad se transfiera a otra cosa, incluso si algo se estaba preparando para reprimirte, el placer supera el esfuerzo de quien te obliga a desviar la mirada. Pero para alguien preocupado únicamente por los recuerdos, la liberación es conveniente y la eliminación es extremadamente fácil. Porque mediante la enseñanza y el ejercicio de las palabras espirituales y de la oración intensa, la mente se aparta de lo que desagrada a Dios y se vuelve hacia lo que requiere diligencia según Dios, teniendo éxito en lo segundo y relegando lo primero al olvido. Pero es imposible cerrar completamente los ojos a lo que se ve, cerrar los oídos a lo que se oye, rechazar el daño que causan, incluso a una mente siempre sobria, porque hay muchas trampas por todas partes, de las que es difícil protegerse. Es imposible que alguien que pisa el barro no se ensucie los pies, y que alguien que vive en un lugar infeccioso no padezca la enfermedad a la que es propenso el aire circundante. Así, es imposible que alguien que vive entre ellos no se mezcle de alguna manera con las impurezas de la vida, aunque no sienta ningún daño, habiéndose finalmente acostumbrado con el tiempo a las cosas nocivas. Otros, habiendo probado el veneno en pequeñas dosis, al principio no sufren ningún daño, porque la cantidad ingerida no corresponde a la propiedad mortal, pero al agregarlo gradualmente lo han hecho habitual para su constitución, y luego convierten el poder pernicioso de este veneno en alimento, porque la naturaleza aprende con el tiempo a asimilar cosas nocivas. ¡Quién no sabe por la Divina Escritura qué precisión observaba en todo el Beato David! ¡Quién conoce sus valientes hazañas! Y, jactándose de ellos, no por jactancia, sino por amor al prójimo, para que los demás aprendan a hacer lo mismo que él, describe sus buenas cualidades, diciendo unas veces: “Anduve en mi bondad” (Sal. 25, 1), otras: “Si he recompensado a los que me pagan mal” (Sal. 7,5); y a veces: “Sin maldad he huido y la he corregido” (Sal. 58:5); en otra ocasión: “No hay lisonja en mi lengua” (Sal. 139:4); y nuevamente: “Me complazco en tu verdad” (Sal. 25:3); y, después de decir aún más de esto sobre sí mismo, el santo finalmente dice: “Señor, mi corazón no está elevado, mis ojos están alzados hacia abajo” (Sal. 130,1). ¡Confiaba tanto en su habilidad en las virtudes que practicaba! Pero en un momento se olvidó de prestarse atención a sí mismo, 7 de repente dejó que sus ojos vagaran libremente por todas partes, y se sintió atraído por la belleza de la esposa de otro hombre, y en su corazón recibió una flecha, una mirada llameante que, inflamandolo hasta el frenesí, lo llevó al adulterio, y el adulterio lo obligó a atreverse a matar, y, además, a un asesinato injusto; y el mal, comenzando con una mirada, pasó por una serie de males y terminó tan desastrosamente. Así, el pecado, que surge de una causa pequeña, conduce al límite extremo de la destrucción. Porque si, en palabras del sabio Pritochnik, uno no debe ser amigo de "un hombre enojado" (Proverbios 22:24), para no verse, por supuesto, envuelto por esta comunicación en la pasión, que, como de costumbre, pasa insensiblemente de quienes la padecen a quienes viven con ellos, entonces evitar a quienes padecen enfermedades más importantes y difíciles, ¿no es más necesario y útil para quienes pretenden tener cuidado con la imitación? Porque el trato con tales personas convierte a la persona en un imitador, cuando él mismo no lo sabe, comparando con el mal a quienes antes no querían serlo, y convirtiéndose poco a poco en lo que intentaron no ser. Y Holofernes, el marido guerrero que devastó Judea, fue capturado por la sandalia de su próxima esposa en un amor frenético y mantenido cautivo. Porque la historia dice que la “sandalia” de Judit “robó un ojo” (Judit. 16:9) Holofernes y el robo del ojo terminaron en la muerte, porque Judit, al verse vencida por la pasión, seduciendo de diversas maneras, atormentó durante mucho tiempo al que buscaba el coito conyugal, hasta que encontró un momento conveniente para decapitar a este infortunado, que estaba insatisfecho con su lujuria y murió de una muerte miserable y miserable. Los que se acercan a los viciosos, aunque ellos mismos no lo sepan, soportan mucho de esto, porque el placer multiplicado a menudo los divierte, y el brillo de la riqueza dispone a sentimientos placenteros, y el honor inspira, y el deshonor entristece, la evaporación fragante deleita el sentido del olfato, y los alimentos condimentados, tal vez por el hecho mismo de que su calidad es imperceptible, excitan su gusto por el deseo. ¿Y cómo puede ser útil tal lucha a los irracionales, que deciden precipitadamente ir hacia los peligros, inflamando en sí mismos pasiones que podrían permanecer silenciosas, de modo que ya no están en paz y no les dan la libertad de ocupar la mente útilmente en algo? Porque la mente, que por naturaleza está en constante movimiento, cuando no está ocupada preocupándose por cosas vanas, dirige su atención a lo útil, razona sobre lo que debe, se entrega completamente a su diligencia característica, conversa en oración con Dios, disfruta leyendo las palabras divinas, reflexiona sobre la creación y glorifica al Creador por la diversidad de la creación, ve que las pasiones en ella están domesticadas, nota que la moral es cómoda, ve en sí mismo el éxito diario en lo mejor, encuentra su condición en orden en todo y agradece constantemente. por este el Dador de esta gracia y vida llena de gozo y contentamiento. Y no tiene igual valor que aquel que ni siquiera sabe cuál es su estado, cuál es, y no le da tiempo a la mente para mirar de cerca y descubrir cómo se activan las pasiones, si ayer o hoy estaba en mejor o peor situación, porque se necesita mucho tiempo libre para comprender los diversos movimientos de las pasiones y hay una diferencia diaria en cómo se arrastran, disminuyendo en parte, aumentando de nuevo, debido al celo o la pereza que llega a tal o cual lugar, se fortalecen y se debilitan, descansan y se rebelan, comen heno como los bueyes y anhelan la carne. Porque lo primero significa que se han vuelto mansos, y lo último que se han vuelto endurecidos y feroces. Así como los reptiles venenosos en la temporada de invierno están tranquilos e inmóviles y no causan daño, entumecidos por el frío, así las pasiones, que permanecen inactivas durante el entretenimiento, aunque no se detienen, permanecen quietas por un tiempo, solo entonces entran en movimiento cuando encuentran libertad y tiempo libre para mostrar en sus pensamientos de lo que son capaces, como animales que salen de sus madrigueras bajo el calor del sol. Por eso, como dicen, uno de los que perseguía sus pensamientos, habiendo pasado mucho tiempo en silencio en el desierto y con la intención de experimentar el éxito diario, habiendo recogido piedras en la arena del desierto, las guardaba en su seno, y una piedra de todo el montón, si el pensamiento era movido por un buen pensamiento, la colocaba a su derecha, y si - a un pensamiento vergonzoso, luego a su izquierda, y solía hacerlo hasta las tardes, aplicando una piedra aquí y allá, según lo requerían los pensamientos que le venían a la mente. Luego, cuando llegó la noche, contó estas y otras piedras y así descubrió qué tipo de éxito tenía cada día, si es que alguna vez, en el bien. Y su libertad de tiempo le dio tiempo para hacerlo. Pero quien no tiene suficiente tiempo para las preocupaciones diarias, porque son más numerosas durante el día y exceden el tiempo en su multitud, ¿aprenderá alguna vez algo que requiera tanta diligencia? Porque la mente, cuando está sujeta a consideración algo necesario, no quiere tener otra preocupación y no está acostumbrada a ello, aunque quiera pensar en otra cosa además de lo que le preocupa; como un ojo, mira una cosa y por su naturaleza no puede dividir repentinamente el poder visual en muchos objetos. Entonces, ¿por qué es mejor aquel que vive en peligro que aquel que vive seguro? Porque aunque aparentemente siguen el mismo camino de la virtud, no lo practican del mismo modo. Solo en silencio, como durante el día, habiendo examinado cuidadosamente y aprendido todo lo difícil y conveniente en el camino, lo atraviesa con seguridad, esquivando acantilados y evitando rápidos. Otro, en la oscuridad del entretenimiento, como de noche, cae en hoyos, golpea rocas y, como un ciego, tropieza con cada obstáculo. Y los elogios de quienes miran sus obras lo debilitan, y la gloria de las acciones cumplidas con éxito lo hincha hasta la imprudencia, y el descuido de quienes no se sorprenden por la virtud lo entristece, como la insensibilidad, y la aparente ventaja de la bondad sobre los demás lo lleva a la arrogancia. Y necesita, a veces entregarse a la arrogancia, divertirse sin medida y, a veces, desanimarse y avergonzarse, desanimarse. Pero el que vive como ermitaño no cambia estas disposiciones, no conoce ni a los que alaban ni a los que censuran, permanece solo con el único Dios que corona su obra; conoce su propia obra, pero también trata de esconderse mucho de sí mismo, porque una persona a veces puede convertirse en un alabador de sí mismo, hinchado de superstición infantil, y por ello sufrir de sí mismo el daño que, habiéndose despertado sorpresa, habría sufrido de los demás. “Vosotros, los bienaventurados, os halagáis” (Is. 3:12): la Divina Escritura dice bellamente sobre aquellos que hacen cosas buenas para lucirse ante los demás. ¿Quién agradará al hombre a quien no ve, y quién seducirá hasta la vanidad al que voluntariamente ha huido de los hombres, para no disminuir su recompensa de Dios con las alabanzas ajenas, y, según la palabra del Señor, que esconde del estafador toda obra de la mano derecha (Mateo 6:3), para saber la obra que ha sido hecha, y no saber cómo se presenta, escondiéndose de la mitad en que está? se origina? ¿jactancia? Shuitsa reconoce el trabajo de la mano derecha cuando distribuye algo por amor a la fama, y ​​​​trata de divulgar lo que la mano derecha esconde para alcanzar la gloria. Por eso, a los que en la antigüedad daban nombre a los que trabajaban en las ciudades se les llamaba exitosamente palomas, y a los que vivían en desiertos y lugares intransitables, tórtolas, porque los primeros practican la virtud ante los ojos de los espectadores y, voluntaria o involuntariamente, se denigran agradando a la humanidad, o dejándose llevar por las alabanzas de muchos, o esforzándose frecuente y deliberadamente por hacerse famosos, por supuesto teniendo en cuenta el beneficio de los que ven, que aún no es. complacer al hombre, sin embargo, denigra, sin duda, la virtud y, en esa medida, disminuye la recompensa por el trabajo, por lo que realmente se les compara con una paloma que empolla polluelos y los entrega a la gente para que los maten. Estos últimos entregan todo lo que hacen sin daño y enteramente a Dios ileso, como las tórtolas que liberan vivos a sus polluelos del nido en el aire. Esto es lo que se hace en secreto para agradar a Dios, vive y se fortalece y constituye propiedad inmutable de quien ha trabajado. Y lo que desea ser presenciado por los ojos humanos es como el vestido, y da lugar a los pulgones de la vanidad y se daña por ello. Supongamos que alguien que ama completamente a las personas, o mejor aún, siempre trata a las personas y no tolerará nada que deba soportarse, y no sufrirá ningún daño de aquellos que habitualmente causan daño, como se dice - que se dé la palabra, que la verdad misma no cede - pero lo que los superiores hacen ilegalmente con los inferiores, cómo ofenden y sufren insultos, cómo gobiernan y sufren la autocracia, cómo roban y se exponen al robo, esto, sin duda, lo ve y tiene compasión de los que sufren, comparte su disposición hacia ambos, se indigna con los que oprimen y se compadece de los oprimidos, se llena de ira y se inclina ante la misericordia, se irrita y se siente herido interiormente, a veces incluso culpando a la paciencia de Dios que mira esto en silencio. Habiendo pasado por esto, el profeta Habacuc lo muestra a otros que están sujetos a lo mismo a lo que él fue sometido: “Tú me mostraste todos los trabajos y enfermedades... cómo los impíos vencerán a los justos” (Hab. 1:3-4); y “hacer a los hombres como peces del mar” (Hab. 1:14) devorándose a sí mismos. Entonces el Profeta, con ardiente celo y audacia, se queja ante Dios de esta paciencia y permiso como una falta de autoridad. ¿Y qué necesidad obliga a uno que no puede ayudar de ninguna manera a las desgracias ajenas y al mismo tiempo peca, aunque no sea gran cosa, porque los demás actúan mal, a confundirse en la mente, que debería estar en paz? Así pecan quienes viven en una sociedad superpoblada, aunque no pecarían si se separaran de la multitud y, además, sufren pérdidas en la recompensa por su trabajo en aras de la gloria humana. Porque, aunque los que se asombran de ellos más que de los que permanecen en silencio dirán mil veces que se asombran de su presencia entre la multitud, es evidente, sin embargo, que están atados por estos vínculos y por el hecho mismo de haber elegido lugares para vivir que les causan daño, y sin acusador claman en voz alta contra sí mismos, mientras que, por otra parte, los que se han apartado de los que alaban con sus propias obras también testifican claramente que han pisoteado la gloria a la que muchos están. asombrados: y el ayuno no es para ellos desaparece, y la vigilancia no perece, y la oración no se destruye, y la paciencia no se roba, y toda otra virtud no es saqueada, porque no hay alabanza que pueda saquear la obra. Son vistos por un solo Dios, que es inherente a ellos, y los unge con celo para grandes obras y recompensas, y ahora les brinda asistencia, y después de Su partida les da Vida Eterna por medio de nuestro Señor Jesucristo. ¡A él sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos! Amén. En lugar de: όταν según el manuscrito se lee: όραν. Según el manuscrito dice así. En lugar de: έξωσθηναι según el manuscrito se lee: έξω γνωσθηναι. Según el manuscrito dice: άλλαις καί αλλαις. En lugar de: έν πολέμοις según el manuscrito se lee: έν πόλεσιν. Este discurso ha sido complementado a partir del manuscrito. En lugar de: της προσευχης según el manuscrito se lee: της προσοχης. Quizás te interese: