Pensées qui peuvent éloigner une personne du périssable et s'en tenir à l'impérissable (TCO)

L'essai du révérend Nil du Sinaï « Pensées qui peuvent éloigner une personne du corruptible et s'attacher à l'impérissable » est un recueil de 100 instructions spirituelles. Ils visent à renoncer à la vanité du monde et à acquérir la perfection intérieure. L'auteur, en s'appuyant sur les Saintes Écritures et la tradition patristique, révèle les principes de la lutte contre les passions, de la culture des vertus et de l'effort de l'esprit vers l'éternel. Saint Néil critique l'attachement aux richesses matérielles et aux plaisirs temporaires, appelle à la vigilance spirituelle et à la prière incessante. Il réfléchit sur le caractère pécheur de la nature humaine et sur la nécessité de se repentir, et donne des conseils pour atteindre la tranquillité d'esprit en rejetant les pensées vaines. Cette publication présente une traduction réalisée à l'Académie théologique de Moscou dans la série « Créations des Saints Pères ». *Le titre de l'ouvrage en grec est Γνῶμαι ἀπάγουσαι τῶν φθαρτῶν. *Le titre de l'essai en latin est Sententiae abducentes hominem a corruptibilibus et incorruptibilibus unientes. C’est le chemin le meilleur et le plus court vers la vertu : s’échapper du monde. Celui qui désire l’impérissable doit considérer le périssable comme rien. Si vous voulez la Vraie Vie, attendez-vous toujours à la mort humaine. Je déteste la vraie vie, car, regardez, sa roue tourne sans ordre. Ne convoitez pas les biens dont l’usage est manqué et dont la possession est perdue. Riez de ceux qui réussissent en tout et ayez compassion de ceux qui échouent en tout, car le premier mène à la récompense et le second à la sagesse. Pratiquez la patience avec laquelle, comme vous le savez, ont travaillé les martyrs, car le témoignage de la conscience nous est également demandé. Préférez l'âme à tout, et alors le chemin de la vertu s'accomplira sans difficulté. Tout est périssable, mais l'âme est immortelle, donc le périssable devrait préférer l'immortel. Préparez-vous aux tribulations et vous en tirerez de grands bénéfices. Demandez à Dieu non pas quelque chose d’agréable, mais quelque chose d’utile. Si vous demandez le premier, Dieu ne vous le donnera pas, et même si vous le recevez, il sera perdu. Ne blâmez pas la pauvreté, car elle empêche l'ascète d'accomplir la Loi. Ne vous réjouissez pas de la richesse, car les soucis qui en découlent, le plus souvent et contre la volonté, séparent une personne de Dieu. La fin est proche et le paresseux se prépare à subir le châtiment. La moisson n’est pas loin, alors débarrassons le champ spirituel des épines. Rien n’est caché au Juge, c’est donc en vain que nous essayons de pécher en secret. Devant les gens, ayez honte des Anges, car ils sont nombreux avec nous, et éloignez-vous de tout acte honteux. Réfléchissez bien à la balance du Juge et rejetez de vous tout mélange de tentatives mondaines qui est en vous. Considérez que l'oisiveté et le repos vous sont nuisibles et hâtez-vous de faire tout ce qui nous est demandé. Pensez toujours à l’impermanence de la vie réelle, et rien dans celle-ci ne pourra vous divertir. Ne laissez pas la gaieté terrestre, qui est passagère, vous ravir ; c'est un oud, comme un poisson, qui attire et attrape l'âme. Essayez de ne pas tomber dans la tentation et si vous le faites, faites preuve de courage. Ne méprisez jamais un pauvre qui verse des larmes, afin que les larmes de votre prière ne soient pas méprisées. L'amour de la sagesse, cette propriété la plus avantageuse des hommes, veut rester avec celui qui l'acquiert. La vertu est la robe de Dieu ; apprenez à le rechercher, et vous revêtirez les vêtements de la création. Ce qui est sur terre est volé par les tatamis. Faites ce qui est céleste, car cela est hors de portée des doigts des voleurs. Vous devez renoncer au luxe, car il vous entraîne dans des activités qui, après la sobriété, vous poussent à soupirer. Il est préférable d’abhorrer les pensées charnelles, car elles corrompent à la fois le corps et l’âme. Et les bénédictions terrestres ne s’obtiennent pas sans travail, alors pourquoi évitons-nous les bénédictions célestes à cause du travail ? Voulez-vous pratiquer la vertu sans difficulté ? Pensez au travail, car il est temporaire, et à la récompense, car elle est éternelle. Que tous ceux qui sont épuisés par le désir de plaisirs indécents parlent de la courte durée du plaisir et de la durée de la punition. Dans la mesure où la vie est impure, l’âme devient bestiale ; et ceux qui en sont arrivés là devraient pleurer, comme s'ils avaient porté atteinte à leur pouvoir rationnel, et surtout en leur propre nom. Considérez que tout est périssable et que la vertu seule est impérissable. Négligez tout ce qui rend une personne bestiale et faites la seule chose qui peut vous rendre céleste. Prenez soin de la vertu, car elle renouvelle Adam avec sagesse. Êtes-vous propriétaire de l’utérus ? Maîtrisez votre langue, afin que lorsque vous restez esclave de l’une, la libération de l’autre ne soit pas inutile. Aimez Dieu, et ne soyez pas non plus partial envers les vôtres, afin de ne pas, selon sa parole, même si vous ne le désirez pas, être indignes de lui. Soyez patients dans les tribulations, car il y a des couronnes pour ceux qui y luttent. Endurer le mal est une chose bénie, mais le faire est une chose damnée, car celui qui endure est l'héritier du Christ, et celui qui le fait est l'héritier du diable. Le pain de Carême est merveilleux car il ne contient pas de levain de plaisir. L'autel de la prière est saint parce qu'il attire à nous le Saint des Saints. Ne considérez pas la justice comme un ajout sans importance à la vertu, car sans elle, toute action est impure. Si vous semez parmi les pauvres, semez le vôtre, car l'amertume dépasse l'étranger et l'ivraie. Le miséricordieux est aveugle s’il est injuste : il cultive un champ dont il ne peut récolter la moisson. Attendez-vous toujours à la mort, mais ne la craignez pas ; les deux sont de véritables traits de sagesse. Portez une image de vertu, non pas pour tromper ceux qui vous voient, mais pour leur faire du bien. Ceux qui ne font pas le bien devraient aussi parler de bonnes choses, afin que, honteux des paroles, ils puissent commencer les actes. Si vous désirez le Ciel, alors vous n’avez rien de commun avec la terre, car la terre ne vous permet pas de vous envoler vers le Ciel. Ne désirez pas devenir riche par amour de la pauvreté, car Dieu légitime les justes pour qu’ils fassent l’aumône grâce à des travaux justes (Proverbes 3 : 9). Si une tasse d’eau froide justifie le miséricordieux, alors quelle récompense attend celui qui gaspille tout pour les pauvres ? La pureté et la compassion sont les mères des vertus, il est donc impossible de se passer de l'une ou de l'autre. Soldats du Christ. Ne négligez pas la compassion : elle a fait descendre du Ciel le Bon Dieu. Ne négligez pas la pureté : par elle, Celle qui s'est faite instrument de l'Incarnation a donné aux hommes l'Incarné pour nous. Ne dites pas : « Je vais me venger de l’ennemi ! » Nous avons un juste juge au ciel. Ne désirez pas vivre luxueusement, ni devenir riche, ni devenir célèbre, car c'est la corruption de la vie, et nous n'avons pas été créés pour la décadence. Ne pleurez pas sur les morts : telle est la voie commune. Et celui qui arrive au bout est béni. Pleurez sur le pécheur et non sur le mendiant, car celui-ci est couronné et celui-là subit le châtiment. Riez de la roue de la vie qui tourne sans ordre, mais gare à l'abîme dans lequel elle jette ceux qui s'endorment dessus. Parlez beaucoup avec Dieu et peu avec les gens ; En vous enseignant le Droit, vous réussirez dans les deux. Les larmes pendant la prière sont un bain merveilleux pour l'âme, mais après la prière, souvenez-vous de ce pour quoi vous avez pleuré. Ne plaisez pas aux puissants du monde, car les puissants seront tourmentés plus sévèrement (Sagesse 6 : 6) ; pourquoi le juge sera plus strict envers eux. Adam doit travailler, et nous, en travaillant dans la Loi, recevrons une récompense. Les héritiers d'Ève ont besoin de pleurer, mais lorsque nous supportons le chagrin avec action de grâce, le serment se transforme pour nous en bénédiction. Au lieu d’une lampe, lorsque vous réfléchissez à vos actions, utilisez votre conscience ; cela vous montre quelles actions dans votre vie sont bonnes et lesquelles sont mauvaises. Condamnons-nous, et le Juge sera apaisé ; car, en tant que Bon, Il se réjouit de voir que le pécheur gaspille son fardeau. Si nous avons fait quelque chose d'impur, nous le laverons avec repentance, car nous devons imaginer l'image de Dieu en nous-mêmes pure. Avant que les croûtes spirituelles ne soient exposées, guérissons-les, afin qu'avec ces guérisons, nous puissions tourner les punitions à notre avantage. Tout comme il est difficile pour ceux qui sont obligés de marcher, de même ceux qui s'accrochent à la vie quotidienne pratiquent les vertus de manière impure. Le péché doit être haï ; dans ce cas, même si quelqu’un se dirige vers le péché, il peut rapidement sortir de ses pièges. Celui qui ne hait pas le péché, même s’il ne commet pas de péché, est compté parmi les pécheurs. Respirez pour votre prochain pécheur, afin qu'en même temps vous puissiez respirer pour vous-même, car nous sommes tous coupables de péchés et sommes sujets au châtiment. Rappelez le Juge à un ami pécheur et vous guérirez votre ulcère, car ce conseil de guérison, en tant que conseil général, convient à lui comme à vous. Lorsque vous avez l'intention de dire ou de faire quelque chose, veillez à la justification qui vous sera bientôt demandée - et, corrigé par la peur, vous deviendrez chaste. Craignez le châtiment du péché et soyez horrifié par la honte, car le poids des deux est incommensurable. La beauté et la multitude des bienfaits futurs sont illimitées, mais le présent n’est qu’une ombre, une fumée, une bulle d’eau. Méfiez-vous de ce mal, car la moisson est proche et le feu attend celui qui plante les épines. Les hypocrites, les cupides, les sensualistes sont les roses de ce monde, mais soyez un peu patient et vous verrez que cette herbe est piétinée. Toute mauvaise action arme le diable, mais celui qui est armé traite cruellement ceux qui l'arment. Voulez-vous épuiser l’ennemi ? Coupez le péché, et lui, privé de ces ailes, pourra être moqué comme un moineau. Malheur au méchant, car lorsque chacun est éclairé, alors il s'assombrit. Malheur au blasphémateur, car sa langue est liée et il est incapable de se justifier en aucune manière devant le Juge. Malheur au méchant, car il ira vers le Juge strict et le Législateur véridique. Malheur aux cupides ! La richesse le fuit, mais le feu l'attend. Malheur aux paresseux ! Il remboursera mal le temps qu'il a passé. Malheur aux arrogants ! Quand il ira dans la tombe, il saura qui il est. Malheur au fornicateur qui souille la robe de mariée ! Dans la honte, il est expulsé de la chambre nuptiale royale. Malheur au grondeur et avec lui à l'ivrogne ! Ils sont assimilés aux meurtriers et punis avec les adultères, Malheur à celui qui vit dans le luxe ! Il ne tardera pas à devenir gros, comme un veau préparé pour l'abattoir. Malheur à l'hypocrite ! Le berger y renonce et le bélier se révèle être un loup. Bienheureux celui qui marche sur le chemin étroit, car il monte au Ciel comme un homme couronné. Bienheureux celui qui piétine les plaisirs terrestres : les démons tremblent pour le combattre. Bienheureux celui qui est pur de vertu et non hypocrite d'âme : il jugera le monde, et nous ne serons pas jugés avec le monde. Bienheureux celui qui est vigilant dans la prière, la lecture et les bonnes actions : il sera éclairé pour ne pas s'endormir dans la mort. Bienheureux celui qui est élevé dans la vie et humble dans ses pensées : il imite le Christ et s'assoit avec Lui. Bienheureux celui qui ne laisse pas la loi sur sa langue ; Dieu n'abandonne pas son tabernacle. Bienheureux celui qui fait du bien à beaucoup : au Jugement, il trouvera de nombreux défenseurs. Bienheureux celui qui n'a pas de mauvais mélange dans sa vertu, car la pelle du Juge ne le trompe pas. Bienheureux celui qui orne ses actes avant que le feu par lequel tous sont tentés ne les révèle. Bienheureux celui qui se précipite vers la Vie Future, car le présent dégage une odeur de pourriture et est attiré vers la mort. Bienheureux est celui qui dilapide ce qu’il a collecté et qui paraît pur au Juge pur. Et l'essentiel de la parole : ne négligez pas votre âme, car bientôt vous vous retrouverez devant la balance au tribunal dernier du Christ notre Dieu. Vous pourriez être intéressé par :