До ченця Агафія

Трактат прп. Ніла Синайського "До ченця Агафія" (або "Перістерія") (12 відділень) присвячений питанням аскетичного життя мирян. Точна дата написання невідома, твір датується 390-430 pp. У вступі автор називає причину написання твору. Якось під час прогулянки містом його друг Агафій розповів про одну благочестиву жінку – Перістерію. Її життя було справжнім прикладом християнської чесноти: помірність, любов до жебраків, постійне перебування в молитві та в читанні слова Божого, співучасть у будь-якому горі ближнього, турбота про ченців та їх захист. Образ Перістерії здивував прп. Ніла. За змістом трактат можна поділити на 3 частини. У 1-й частині йдеться про обов'язки та чесноти людини по відношенню до самої себе (скромність, смиренність, молитва, читання Святого Письма як засіб боротьби з суєтними помислами). Автор називає помірність початком і основою всіх чеснот. У 2-й частині автор розмірковує про ставлення людини до ближнього (милосердя, співчуття, боротьба з гордістю та ін.). Прагнення до земних благ і пов'язана з ним гордість є перешкодою на шляху до чесноти. На підтвердження своєї думки прп. Ніл наводить як приклад євангельську історію про багатія і Лазаря. У 3-й частині йдеться про духовну боротьбу та спокуси, винуватцем яких є диявол. На думку автора, не можна догоджати Богу, не викликаючи заздрощів змія. Усі випробування приносять користь, т.к. «пахощі чесноти тоді робиться великим, коли рухається безліччю спокус». Прп. Ніл на прикладі праведного Іова радить переносити скорботи терпляче і без ремствування. Він також нагадує про дії Промислу Божого у житті праведників: Сарри, Давида, Єзекії, Єлисея, Вавилонських отроків та ін. * Назва твору грецькою мовою – Πρὸς ᾿Αγάθιον μονάζοντα. * Назва твору латинською мовою – Peristeria (ad Agathium monachum).