О чтении и молитве

En comparación con lo dicho, la lectura y la oración no son menos, o mejor aún, más bellas, porque contribuyen significativa y mucho a la vida casta. Tan pronto como la mente, con la ayuda de los sentidos, se familiarice con las imágenes de los objetos sensoriales, habiendo aceptado a través de los sentidos las formas, el color y el tamaño de las cosas visibles, incluso durante la calma se acostumbrará a restaurar sus ideas, formando en la memoria una multitud de objetos, en parte inútiles y en parte extremadamente dañinos, y despertando en sí misma una inapropiada rebelión de pensamientos, de modo que la mente no tendrá la oportunidad de ser excitada por ningún pensamiento útil, pero será abrumado por la multitud de quienes ya lo han ocupado de antemano. conceptos y bloqueando la entrada a conceptos que son tranquilos y útiles. Por lo tanto, la oración y la lectura son maravillosas: detienen el vano vagar de los pensamientos, conectan el pensamiento que da vueltas sobre algo que no debería y lo mantienen útilmente con uno, sin distraerse en lo más mínimo en esta maravillosa actividad. Y en verdad, lo que es igual o similar a esto es saturar la mente con las palabras de Dios, deleitarla con contemplaciones que contienen un placer puro y un beneficio para siempre, cuando la mente se guía por leyendas sobre los hombres antiguos para competir con sus virtudes, de ellas imprime en sí la imagen salvadora de una vida piadosa, y, inspirado por las contemplaciones, se eleva al gozo Divino y, renunciando a vivir en el estado terrenal, eleva su mirada hacia lo Celestial. asciende a la naturaleza más bienaventurada y, mientras pueda permanecer en este estado, saborea el placer que saborean los Serafines que rodean constantemente el Trono. Pero la oración, tal vez, en relación con sus beneficios, tiene algo más en sí misma: nos prepara para una entrevista con Dios y, a través de una práctica prolongada, nos introduce en la comunión con Él, porque de alguna manera produce y mantiene en nosotros buenas disposiciones hacia Dios, quien acepta en el amor incluso a las personas insignificantes y no se avergüenza de acercarse amistosamente a ellas, siempre que el amor que permanece en ellas les dé audacia. Porque si los esclavos, que tienen ambiciones de dominio y con soberbia arrogancia traman conservar la autoridad que se les ha confiado, se ven confirmados en esta esperanza por las garantías de favor que previamente han recibido, cuánto más en los vivos su audacia ante Dios aumenta mucho con su vida, según la determinación y voluntad de Dios mismo, que no necesita tanto el temblor servil producido por el miedo, cuanto ama la audacia tranquila inspirada por el amor. La lectura es principalmente bendita en los salmos y se la llama irrigación abundante de la mente para el fruto de la virtud. Quien “aprende la ley” del Señor “de día y de noche” es bienaventurado, es como un árbol plantado “al brotar las aguas” (cf. Sal. 1, 2-3), bellamente decorado con follaje, una honorable tranquilidad de carácter y secretamente lleno de frutos de piedad, porque la enseñanza constante, como una especie de bebida que se consume constantemente, lo hace siempre floreciente y de manera natural, junto con lo visible, también regresa lo más íntimo. Así como las hojas sirven de cubierta y decoración a una planta y de protección al fruto, así un estado reverente hace honorable al cuerpo y oculta con modestia las bellezas ocultas dentro del alma, guardando el fruto para el Dios trabajador y guardián y no permitiendo que las bestias destructivas lo toquen. Porque la vanidad es “un jabalí del encinar y un hoyo solitario” (Sal. 79:14) y destruye la planta con sus pies y sus dientes, si no está rodeada por el cerco de la humildad y no la protege de las invasiones de la vanidad. Por eso, Pablo enseña a permanecer “en oración” (Rom. 12:12), fortaleciendo la habilidad en uno mismo con una larga permanencia; y también ordena que “se hagan oraciones... en todo lugar” (1 Tim. 2:8), para que nadie que sea descuidado con la oración pueda excusarse diciendo que vive lejos de la iglesia de oración. Todo lugar es apto para la oración, porque la pureza del santuario no trajo el menor beneficio a los judíos, quienes se acercaban a la oración con manos contaminadas y profanaban la iglesia limpio con actos viles. Cómo Dios se aleja de los que oran de esta manera, aunque oran en el mismo santuario de la iglesia, abrazando cuidadosamente la purificación y entrelazando sus manos con las alas de los Querubines, aborreciéndolos como malvados y diciendo: “Cuando extiendas [tus] manos hacia mí, apartaré de ti mis ojos; y si aumentas tu oración, no te oiré, porque tus manos están llenas de sangre” (Isaías 1:15), así acepta Dios a los que invocarlo con un corazón puro y obras de justicia y escucha su oración de todas las formas posibles, mirando el lugar, incluso si el lugar donde lo invocan, en nuestra opinión, no es diferente. Así, a Cornelio, que estaba orando en una casa pagana, cuando el templo aún no había perdido su venerabilidad, se le acercó el ángel y le dijo: “Vuestras oraciones y vuestras limosnas se han levantado como memorial delante de Dios” (Hechos 10,4), - “ascendió”, no aprovechando para esta ascensión la indudable santidad del templo, sino en alas de buena intención, volando derecho hacia Aquel que los recibía con favor y misericordia. Así que la oración de Jonás, corriendo desde las profundidades hacia el cielo a toda vela, llegó al oído de Dios y no fue abrumada por la gran turbulencia de las aguas, mientras que la oración del fariseo naufragó en la iglesia y se atascó en las aguas, se ahogó con toda su carga, porque no podía permanecer sobre las olas y nadar cómodamente, desbordándose de agua, no pudo levantarse de las aguas por el peso de la sabiduría orgullosa, cuando la proa de la barca se hundió. en las crecientes olas de soberbia y soberbia, y la popa se inundó de ellas. La oración que acompaña a los tres jóvenes en la cueva hace que la llama alce el vuelo y, fuera de la cueva, busque a quienes pretendían el mal contra los jóvenes. Porque el fuego, habiendo cedido su lugar en la cueva a la oración y dejando las brasas sin poder quemar, se abrió un vasto pasto y quemó a los caldeos que estaban cerca de la cueva; Dentro de la cueva conservó su eficacia por respeto a los cuerpos revestidos de oración, y fuera de ella mostró su actividad sobre los cuerpos, como sobre una sustancia frágil y seca. La oración devolvió la sobriedad a los leones que morían de hambre en el foso. Su vientre se quejaba de la privación de alimentos durante siete días, pero la oración los convenció, ante la oferta de alimentos preparados, de tener sabia paciencia; Los leones prefirieron soportar el tormento del hambre antes que ofender a San Daniel, que les fue entregado, que fue condenado a tal muerte por los bárbaros sin ley, estas personas que resultaron ser los animales más feroces, los más implacables en comparación con los sanguinarios, y al mismo tiempo, que encontraron su falsedad expuesta en la veracidad de los leones, que, por justicia natural, salvaron a Daniel, que fue condenado por ellos a una muerte desastrosa y lamentable. muerte. La oración honró a Elías con la divinidad, no solo por el hecho de que fue llevado al cielo, levantado por cuatro caballos en un carro de fuego, ya que la tierra se volvió indigna de su estancia en ella y la justicia exigía que habitara en el éter y en el cielo mismo, sino también en el hecho de que con su palabra trajo a la obediencia aquellos elementos que fueron creados por la palabra del Creador: una vez hizo caer fuego celestial sobre las víctimas designadas para los holocaustos, y otra vez golpeó con el rayo de los comandantes militares de Ocozías, y en otro momento, con una palabra imperiosa, cerró el cielo, privó a la tierra de la fructificación durante tres años y seis meses, y prohibió el crecimiento habitual de toda la hierba, que, después de un cierto tiempo, se llevó a cabo por orden de Dios, que naturalmente fluía del comando original. Y los elementos no se vieron impedidos de la obediencia inmediata por el más mínimo signo de indignación de Dios, por el cual se podía ver que el Profeta, por necedad y olvido de sí mismo, se atrevía a hacer algo más allá de su propia dignidad; por el contrario, con toda diligencia sirvieron al Profeta, como a un amigo del Creador, que da órdenes a los sirvientes de un amigo, como si fueran suyos; sirvieron, con razón convencidos de que estaban igualmente obligados a prestar obsequiosamente todos los servicios tanto a Dios como al amigo de Dios; porque, según el proverbio, los amigos tienen todo en común, y tienen el mismo poder sobre lo que es de ambos, por el amor, que iguala ventajas cuando hay diferencias de mérito y legitima la igualdad. Porque es imposible permanecer en silencio sobre el hecho de que Dios está más dispuesto que los hombres a hacer buenas obras. Y el Señor dice en un lugar: "¿Quién hay de vosotros cuyo hijo, si le pide pan, le dará una piedra por comida? O si le pide pescado, ¿le dará comida por una serpiente?" (Mateo 7:9–10). Y, mostrando comparativamente la superioridad de la bondad de Dios, añade diciendo: “Si vosotros, que sois malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden” (Mateo 7:11). No permitirá que la falta de naturaleza se extienda a Él, porque la pasión no toca la naturaleza de Dios, como sucede con los mortales, cuando un odio irrazonable o, tal vez, que tenga algún fundamento, extinguió en ellos la disposición naturalmente dominante, produciendo en los padres el olvido de los nacidos por ellos y la alienación de ellos, como si ni siquiera hubiera signos de parentesco entre ellos. Pero entre las personas, estos grandes y maravillosos ejemplos de buenas obras, en comparación con sus otras obras, resultan pequeños y sumamente insignificantes, porque se extienden a una persona que hace lo mismo y está cerca de ellos, y no de todos ni de muchos; Mientras tanto, una persona debe ser un ser social y amigable, y no solitario e insociable, para brindar a los demás beneficios que sólo están en su poder, para demostrar su compasión con el posible cuidado, imitando a los miembros del cuerpo en su contribución mutua al beneficio común. En el cuerpo, cada miembro no se preocupa por sí mismo por separado, sino que comparte una actividad común en el cuidado de los demás, según la ley de la naturaleza, se sirve unos a otros y cada uno sirve a todos; y la mano sirve al cuerpo, y las piernas, moviéndose de un lugar a otro, llevan consigo el cuerpo, y el ojo, al indicar el camino de la luz, lo conduce sin tropiezo, aportando comodidad en cualquier trabajo. Algunos miembros contribuyen a sentarse, otros a doblar el cuerpo, facilitando con su trabajo el trabajo de otros miembros; otros, como algunos molineros y panaderos, brindan un servicio esmerado y atento. La mandíbula tritura el alimento, la laringe le sirve de conductor, el útero le sirve de receptor, el estómago lo transforma en jugo, el hígado lo convierte en sangre y a través de las venas sanguíneas irriga toda la composición corporal. Lo que entra en el ojo se vuelve como un ojo, lo que se añade a los huesos y al cabello adquiere el mismo tipo de color, lo que es absorbido por la carne se modifica en carne, y lo que pasa a los huesos se vuelve blanco hasta la dureza de los huesos, lo que entra en las entrañas se mezcla con ellos; en una palabra, todo (y transformándose en todo), por el arte de la naturaleza, de una sustancia de alimento, transformada en una variedad multiforme, se transforma en lo que es. aprendido y que conserva siempre la misma imagen del cuerpo humano, como un arroyo, cambia diariamente la composición de toda la mezcla, de modo que lo que vemos es a la vez lo mismo y no lo mismo. Pero no prestaremos atención a los hambrientos, derritiéndonos de hambre, pasaremos junto a los desnudos, entumecidos por el frío y a los muertos, como un animal inmundo, los dejaremos abandonados, sin pagar al cuerpo la deuda de la naturaleza, sin cubrir, según la costumbre, con tierra el deshonor general: los cuerpos entregados a la descomposición y la putrefacción, rezumando pus de sí mismos. Nos mimamos inconmensurablemente, tratando más allá de la necesidad de agradarnos, adornando el ídolo terrenal, cuidando esta pluma doblada, para poder brillar en el mercado, brillar con los colores de nuestros vestidos, y engordarnos con las deliciosas preparaciones de los cocineros, obteniendo de todo toda clase de placeres. Una vez “vestido” “de púrpura y lino fino” (Lucas 16,19) y del rico anónimo mencionado en el Evangelio, se saciaba en una comida sibarita, y junto a Lázaro, tendido a la puerta y falto de grano, pasaba sin compasión, sin duda, y la mirada de sus ojos, si alguna vez se inclinaba hacia él, se volvía con cuidado en la otra dirección, para que el recuerdo de sus costras no le despertara asco durante la fiesta, provocándole náuseas y vomitando por la presentación de lo que vio. El hombre rico, sin embargo, no ahuyentó a Lázaro de la puerta según la providencia de Dios, que dispuso que Lázaro, acostado en la entrada, presentara constantemente un espectáculo lamentable, y el hombre rico finalmente se ablandó y se compadeció o ya no tuvo una excusa plausible para justificar la inhumanidad de supuestamente no haber visto. No perdonó al que mentía, revelando así la crueldad y ferocidad de su corazón, y dejó claro que no era más compasivo que los perros, por su mal carácter renunció a la mansedumbre natural y despreció al que era servido por animales que no estaban involucrados en pensamientos humanos, y reconociendo, tal vez, que Lázaro estaba relacionado con ellos como el que codiciaba esos granos, de los que también ellos a veces son recompensados ​​y otras veces privados. Pero cuando para el rico y para Lázaro - para uno con ideas alegres, para el otro con ideas tristes - pasó una visión somnolienta de esta vida y se quitaron las máscaras de este espectáculo, entonces el estado de las cosas reales se transformó para ellos en un estado contrario y extremadamente diferente. Uno, por placer a corto plazo, recibió el horno de fuego, como de costumbre, atormentador, y el otro, después de un breve dolor, encontró el gozo eterno, y nuevamente hubo desigualdad entre ellos, pero no igual que antes, sino lo contrario de lo que habían estado hasta entonces, porque Lázaro, o mejor dicho, Abraham, en cuyo seno estaba, clamando con fervor, el rico suplicó; y tal vez le daba vergüenza pedírselo a Lázaro por su negligencia anterior, por lo que, dejándolo, suplicó al patriarca, diciendo: “Padre Abraham, ten piedad de mí y envía a Lázaro, para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, mientras sufro en esta llama” (Lucas 16:24). ¿Y por qué el gran patriarca, en su amor por la verdad, no le dijo: "¡Ahora, infortunado, has aprendido los beneficios de la misericordia, cuando llamas ardientes te han envuelto por todas partes! ¿Ahora admites que la compasión es buena cuando tú mismo la necesitas? ¿Por qué fuiste duro de corazón con los que sufren? Ahora reconocerás a Lázaro, pero cuando yacía en el suelo, ¡no lo reconociste, ni al entrar ni al salir! La ceguera de la arrogancia ha pasado, y ves claramente la verdad; ha pasado la noche oscura y brumosa de la vida, y a la luz del día ves cómo son las cosas en su naturaleza; has dejado tus sueños somnolientos bajo tierra y ves la realidad misma de tu situación, entonces deberías haber pensado en la misericordia cuando tuviste los medios adecuados para la caridad: la riqueza, cuando tuviste la oportunidad de dar un pedazo a los necesitados, cuando pudiste cubrir a los desnudos, que, al no tener una tabla podrida debajo de ti, estaba entumecido por el frío, cuando estaba en tu voluntad cuidar de ellos. los enfermos, cuando la abundancia de riquezas proporcionaba caminos para la caridad. La misericordia mostrada aquí es el buen fruto de la siembra allí. Y ahora te esfuerzas por cosechar lo que no sembraste, por recoger lo que no desperdiciaste y por tomar lo que no pusiste (Lucas 19:21), pidiendo misericordia, que no mostraste al necesitado, y piedad, que no diste a tu prójimo, y un corazón compasivo, que concluyeste para tu prójimo. Había un médico en la puerta que te habría curado de la dureza de corazón; no fuiste curado cuando la enfermedad, aún no vieja, podría haber remitido con los beneficios proporcionados. Ahora el tiempo no nos permite poner nuestras manos sobre los enfermos desesperados, porque la enfermedad se ha vuelto rebelde, no necesitando ya cataplasmas que no producen dolor, sino secciones dolorosas y fuertes cauterizaciones. Dices: “Envía a Lázaro” (Lucas 16:24). Dime: ¿te lo enviaré a tal distancia? Nunca te inclinaste hacia él, aunque siempre estuviste cerca de él. ¿Le digo, como dijiste, que moje su dedo en agua y enfríe tu lengua ardiente? Pero al hambriento no lo consolasteis ni siquiera con cereales. Cuando dices que estás sufriendo, ¿realmente piensas en convencerlo y recibir misericordia? Pero también él estaba sufriendo, y no os apiadasteis de él; ahora sufres en el horno de fuego, pero él sufrió en el horno de la pobreza; La pobreza roe no menos que el fuego, atormenta el interior con carencias tanto como el fuego quema la superficie del cuerpo. Si entonces te hubieras compadecido del que se derretía de hambre, incluso ahora, ardiendo en el fuego, habrías tenido piedad. Si entonces hubieras mostrado compasión por el que padecía hambre y plagas, incluso ahora, atormentado en las llamas, habrías encontrado misericordia para ti, o mejor aún, no habrías visto el lugar de tu presente tormento, sino que habrías permanecido con Lázaro en mi seno en la misma paz que él”. El justo no dijo nada parecido al peticionario, reconociendo que era innecesario un recordatorio verbal cuando los propios hechos convencen; Él dijo una cosa y le explicó todo: “Acuérdate que recibiste tu bien en tu vientre, y Lázaro también tu mal” (Lucas 16:25). "El pórfido y el lino fino", dice Abraham, "te parecieron hermosos por su esplendor, consideraste las alegres fiestas diarias como bendiciones, te consolaste con los placeres de la vida, entregándote a la saciedad de los deseos. ¿Por qué ahora consideras oportuno desear algo que no deseabas ni siquiera en un sueño? Él percibió "y Lázaro... es malo" (Lucas 16:25), no lo consideró malo, porque, soportando en silencio, amó como bueno; pero reconociste el mal en ello. Y el que reconoce a uno como bueno, debe considerar al otro como malo, demostrando, prefiriendo lo que agrada, que lo contrario es inútil y malo. Si hubieras participado entonces en el sufrimiento que despreciabas, ahora habrías tenido la oportunidad de participar con él en su paz. Si entonces hubiera aliviado su pobreza, ahora no habrías necesitado estas palabras, porque aunque hubieras permanecido en silencio, él te habría recompensado por tu compasión. Y esta es la verdadera verdad: me llamas padre, dándome honor sólo con este nombre, e inmediatamente oyes: “Hijo”, recibiendo en esta abundante recompensa correspondiente al nombre con el que me honraste. Si hubieras respetado a Lázaro con tu propio acto, ciertamente habrías recibido una recompensa, aceptando la recompensa debida por la misericordia oportuna. Pero tal vez te invadió una felicidad especial, y en la grandeza de tu vana gloria soñaste que, después de tanta fama, no estarías sujeto a castigo. El presente no conoce la dignidad allí, no saluda con gloria a los que vienen de allí, acepta a todos con igual honestidad en el juicio y reconoce la dignidad no por la opinión general, sino por lo que realmente proviene de la virtud. Por eso, se dice de ti que eres más feroz que los animales, porque los perros son animales, pero mansos y domésticos, y pensaste que nunca necesitarías nada de nada. Los perros utilizaron el mismo arte médico que tomaron prestado de la naturaleza, habiendo aprendido a curar sus heridas con la lengua, en los indefensos, lamiendo la suciedad creciente para que la costra, liberada del pus acumulado, quedara limpia. Y tenías que proporcionar un posible consuelo a tu compañero de tribu y compensar sus deficiencias con las limosnas necesarias, para que tú, aunque en igualdad de condiciones con los perros, tuvieras el honor de cuidar igual que ellos por Lázaro, porque, al parecer, motivándote a la piedad, los perros acudían a menudo a este mendigo. Si se lleva a cabo con cuidado, lo que aún es posible y lo mejor que se pueda, entonces esto demuestra la disposición para otras cosas y deja claro que incluso al considerar lo que no se cuida, la razón de la inactividad no está en el lugar, sino en la falta de fondos. Pero este inhumano de corazón duro pide por misericordia una gota, cuando por misericordia no dio ni un grano, no pide porque una gota sería suficiente para enfriar esta llama (y un río derramado no apagará el fuego preparado para el castigo), sino para que podamos ver claramente que los incompasivos aquí, pidiendo esta cosita, no la recibirán en la Vida Futura, y para que, habiendo aprendido la severidad y severidad del juicio, por los beneficios de los necesitados, ahora adquieran para sí mismos como una recompensa, las bendiciones prometidas, con beneficio, trajeron al tesoro local lo que aquí se estaba descomponiendo, exigiendo al Juez como deber lo que se dio como prenda a los pobres, y no contentándose con aceptar limosna, mera liberación del tormento.