О чтении и молитве

В сравнение с казаното четенето и молитвата са не по-малко, а още по-добре дори по-красиви, защото значително и много допринасят за целомъдрен живот. Веднага след като умът с помощта на сетивата се запознае с образите на сетивните обекти, като е приел чрез сетивата формите, цвета и размера на видимите неща, тогава дори и по време на спокойствие той ще свикне да възстановява техните представи, образувайки в паметта множество обекти, отчасти безполезни, а отчасти изключително вредни, и предизвикващи в себе си неуместен бунт на мислите, така че умът да не има възможност да се събуди от всякакви полезни мисли, но ще бъде затрупано от множеството такива, които вече са го заели предварително. концепции и блокиране на достъпа до концепции, които са спокойни и полезни. Затова молитвата и четенето са чудесни: те спират напразното блуждаене на мислите, свързват мисълта, която обикаля около нещо, което не трябва, и полезно я задържат с вас, нито най-малко да се разсейвате в тази чудесна дейност. И наистина, това, което е равно или подобно на това, е да наситиш ума с Божиите думи, да го насладиш със съзерцания, които съдържат чиста приятност и вечно оставаща полза, когато умът се ръководи от легенди за древните хора, за да се състезава с техните добродетели, от тях отпечатва върху себе си спасителния образ на благочестив живот и, вдъхновен от съзерцания, се извисява към Божествената радост и, отрекъл се от живота в земно състояние, той издига погледа си към Небесното, възнася се до най-блажената природа и, докато може да остане в това състояние, вкусва насладата, която изпитват Серафимите, постоянно обкръжаващи Трона. Но молитвата, може би, във връзка със своите ползи, има нещо повече в себе си: тя ни подготвя за разговор с Бога и чрез дългогодишна практика ни въвежда в общение с Него, защото по някакъв начин произвежда и поддържа в нас добро разположение към Бога, Който приема дори незначителни хора в любов и не се срамува от приятелски подход към тях, стига любовта, която пребъдва в тях, да им дава смелост. Защото ако робите, които имат амбиции за господство и в гордо високомерие кроят заговор да запазят поверената им власт, са утвърдени в тази надежда чрез гаранциите за благоволение, които са получили преди това, тогава колко повече в живота тяхната дързост пред Бога се увеличава значително от техния живот, в съответствие с решителността и волята на самия Бог, Който не толкова изисква робския трепет, породен от страха, колкото обича спокойната дързост вдъхновен от любовта. От четенето стана ясно, че „евнухът на Мурин“ се нарича „съпруг“ (виж Деяния 8:27); направи го достоен да се срещне с Апостола, показа му пътя към познанието на Христос и го доведе до благодатта на Кръщението. Четенето е закон и древна заповед. Мойсей казва: учи, „седни в къщата си и ходи по пътя, лягай и ставай“ (Второзаконие 6:7), посвещавайки по-голямата част от времето на усърдно изучаване на Божието слово за упражняване на духовна сила, оставяйки малка част за изключително необходимото използване на тялото; като правило да служи на господарката по различен начин и на роба по различен начин, разширявайки грижата за първия за дълъг период от време и съразмерявайки заниманието за последния с нуждите, изисквани от обстоятелствата, така че в това душата очевидно има предимство, а тялото ни най-малко не се хвали с равенство с душата и няма правдоподобно извинение да си приписва права, равни на него. Четенето е предимно благословено в псалмите и се нарича обилно напояване на ума за плод на добродетелта. Който „се учи в закона“ на Господа „денем и нощем“ е блажен, той е като дърво, посадено „при извирането на водите“ (вж. Пс. 1:2-3), красиво украсено с листа – почтена тишина на разположението и тайно изпълнено с плодовете на благочестието, защото постоянното учение, като някакво постоянно пиене, го прави винаги цъфтящ и по естествен начин, заедно с завръща се и видимото, съкровеното. Точно както листата служат като прикритие и украса за растението и като защита за плода, така благоговейното състояние прави тялото почтено и прикрива скритите красоти в душата със скромност, запазвайки плода на работника и пазителя на Бога и не позволявайки на разрушителните зверове да го докоснат. Защото суетата е „глиган от дъбова гора и самотен луд” (Пс. 79:14) и погубва растението с краката и зъбите си, ако не е оградено с оградата на смирението и не го пази от нашествията на суетата. И това са предимствата на учението в Божиите думи: то унищожава всяка срамна и вредна идея, изобразява свещени образи в картината и кара душата да пази в себе си паметници, достойни за Бога. А молитвата отстранява ума от всички помисли за чувственото, издига го до самия Бог преди всичко, за да беседва с Него и смело да Го моли за каквото и да било; и така кара човек да прекарва живота си в чистота, сякаш вече е в общение с Бога и скоро след това отново се подготвя за това общение. Затова Павел учи да оставаме „в молитва“ (Рим. 12:12), укрепвайки умението в себе си чрез дълго стоене; и също така заповядва „да се правят молитви... на всяко място“ (1 Тим. 2:8), така че никой, който е небрежен към молитвата, да не може да се оправдава с това, че живее далеч от молитвения храм. Всяко място е подходящо за молитва, тъй като чистотата на светилището не донесе ни най-малка полза на евреите, които пристъпиха към молитвата с осквернени ръце и оскверниха чистия храм с подлости. Как Бог се отвръща от тези, които се молят по този начин, въпреки че те се молят в самото светилище на храма, внимателно прегръщайки пречистването и преплитайки ръцете си с крилете на херувимите, отвращавайки ги като нечестиви и казвайки: „Когато протегнеш ръцете си към Мен, ще отвърна очите Си от теб; и ако увеличиш молитвата си, няма да те чуя, защото ръцете ти са пълни с кръв“ (Ис. 1:15), така Бог приема тези, които Го призовават с чисто сърце и праведни дела и слуша молитвата им по всякакъв възможен начин, като гледа на мястото, дори ако мястото, където Го призовават, според нас не е по-различно. Молитвата, съпровождаща тримата младежи в пещерата, кара пламъка да излита и извън пещерата да търси онези, които са намислили зло срещу младежите. Защото огънят, като отстъпи мястото си в пещерата на молитва и остави въглените лишени от горяща сила, отвори обширно пасбище за себе си и изгори халдейците, които бяха близо до пещерата; Вътре в пещерата той запази своята ефективност от уважение към телата, облечени с молитва, а извън нея показа своята дейност върху телата, като върху крехка и суха субстанция. Молитвата изтрезняла лъвовете, които гладували в бърлогата. Техният корем се оплакваше от седемдневното лишаване от храна, но молитвата ги убеди, при предложението за готова храна, да останат в мъдро търпение; Лъвовете предпочетоха да изтърпят мъките на глада, отколкото да оскърбят дадения им свети Данаил, който беше осъден на такава смърт от беззаконните варвари - тези хора, които се оказаха най-свирепите животни, най-непримиримите в сравнение с кръвожадните и в същото време намериха своята неистина разкрита в правдивостта на лъвовете, които по естествена справедливост спасиха Данаил, който беше осъден от тях на катастрофална и най-жалка смърт. Молитвата почете Илия с богоподобие не само в това, че той беше възнесен на небето, издигнат от четири коня на огнена колесница, тъй като земята стана недостойна за престоя му на нея и справедливостта изискваше той да живее в ефира и в самото небе, но и във факта, че със словото си той доведе до покорство онези елементи, които бяха създадени от словото на Създателя: веднъж той свали небесния огън върху жертвите, определени за всеизгаряния, а друг път порази със светкавицата военачалниците на Охозия, а друг път с властна дума затвори небето, лиши земята от плод за три години и шест месеца и забрани обичайния растеж на всякаква трева, което след определено време се изпълняваше от Божията заповед, която естествено произтичаше от първоначалната заповед. И елементите не бяха възпрени от незабавно покорство от най-малкия знак на Божието негодувание, по което можеше да се види, че Пророкът, поради глупост и самозабрава, се осмелява да направи нещо извън собственото си достойнство; напротив, те с цялото си усърдие служеха на Пророка, като приятел на Създателя, който дава заповеди на слугите на приятел, като че ли бяха свои собствени - те служеха, правилно убедени, че са еднакво длъжни да отдават раболепно всяка услуга както на Бога, така и на приятеля на Бога; защото, според поговорката, приятелите имат всичко общо и имат еднаква власт над това, което принадлежи и на двамата, поради любовта, която изравнява предимствата, когато има различия в заслугите и узаконява равенството. Пазачът на затвора внезапно научи всичко това: той веднага показа състрадание към затворниците; страхът от чудно земетресение го направи напълно различен. Защото веднага щом основите на затвора се разклатиха по време на молитвата на апостолите, светлината блесна в сградата, „оковите на всички бяха отслабени и всички врати се отвориха”; тъмничният пазач, който сам безгрижно спеше, когато всички затворници се събудиха от тежките тревоги на всеки, „се развълнуваха... и... като поискаха свещ, скочиха и трепереха, паднаха“ в нозете на апостолите, казвайки: „Господи, какво подобава да направя, за да се спася?“ (вж. Деяния 16:26-30). Той наричаше и наричаше „господи“ онези, които преди чудото несъмнено уплаши със строг поглед и груб глас, наричайки ги престъпници, осъдени, достойни за екзекуция; падна в нозете, които бяха „заключени в съкровище” (Деяния 16:24); с големи почести той се поклони на милостта на онези, които „хвърли... във вътрешната тъмница“ (Деяния 16:24) и ги затвори в тъмнина; и той ги почете, защото молитвата по изключителен начин разкриваше напълно достойнството на онези, които бяха оскърбени от затвора по подозрение в зли дела. С една дума, силата на молитвата е голяма! Но за тези, които скучаят и не желаят да слушат дълги истории, макар и полезни, ще премълча много неща. Самият Господен човек, Господът на всичко, имаше нужда от молитва, когато очакваше нашествието на евреите и Кръста или беше в подвиг, защото той наистина беше човек, тъй като понесе много други човешки немощи, като по този начин го увери в Неговото икономичество или научи хората да се молят усърдно по всяко време. Защото не само сега, когато времето на страданието е наближило, той се моли по необходимост, но той прави това много пъти по време на безопасност, молейки се сам на планината, така че да се научим, както преди скърбите, така и в самите скърби, да останем в молитви, които могат да унищожат трудността на представянето на опасности и преди изкушенията, напълно да угоди на Този, който в нужда се отвръща от онези, които се отдават на небрежност разсеяност, сякаш никога няма да имат нужда от помощ. Той няма да позволи липсата на природа да се разпростре върху Него, защото страстта не засяга природата на Бога, както се случва със смъртните хора, когато неразумна или може би омраза, която има някаква основа, е угасила естествено господстващото разположение в тях, произвеждайки у родителите забрава за родените от тях и отчуждение от тях, сякаш няма дори признаци на родство между тях. Но сред хората тези велики и прекрасни примери на добри дела, в сравнение с другите им дела, се оказват малки и крайно незначителни, защото те се простират върху един човек, който сам прави същото и е близо до тях, а не до всички или до много; Междувременно човек трябва да бъде социално и приятелско същество, а не самотен и необщителен, за да предоставя ползи на другите, отколкото само в неговата власт, да доказва състраданието си с възможна грижа, имитирайки телесните членове в техния взаимен принос към общата полза. Така всеки от нас не е достатъчен в нищо сам, а има нужда от другите във всичко. И това беше мъдро уредено от Онзи, Който отговаря за живота ни, така че поне необходимостта от това, което е необходимо, да доведе в хармония необуздаността на обладаните от лудост, когато самите семейни връзки ни най-малко не ги подтикнаха към взаимен съюз. Защото арогантен човек, възпламенен от високомерно самонадеяност, поради богатството си, винаги зает с грубо отношение, за да запази уважението и доверието на другите в него, би ли се снишил някога доброволно да говори със занаятчия, унизен от бедността, ако нуждата не го принуждаваше да влезе в разговор с него и да не цени езика му пред него, но без да оставя голямо високомерие в мисълта, която причинява гроб оскърбление за величието на неговия ранг, снизхождение до равенство с неизвестен и неблагороден човек? Следователно и дърводелецът, и земеделецът, и слугата на кораба, и търговецът, и всеки, който се занимава със занаяти, изглежда са достигнали най-високите заслуги и говорят с тях смело, като са необходими за тях не поради единството на клана, а според тяхното изкуство; а онези, които не бяха обвързани от закона на природата, бяха събрани по необходимост. И ако изкуството и хитростта запознават работника с богатите, защо тогава състраданието на истината, която произнася присъда, не запознава с него просяка и не води нуждаещия се при него, така че понякога да бъде призован да сподели с него излишъка или поне да получи някаква утеха при задоволяване на необходимата нужда. Защото мнозина смятат за срамно и оскърбително да живеят заедно с тях и от високомерие, вдъхновено от богатство, се срамуват да допускат на своите пиршества онези, за които Господ Исус провъзгласява, че ще ги постави на мястото Си на Съда, като казва: „Каквото им направихте, на Мен направихте“ (виж Мат. 25:40). Веднъж „облечен“ „в багреница и фин висон“ (Лука 16:19) и безименния богаташ, споменат в Евангелието, той беше наситен до крайност от сибаритска трапеза и покрай Лазар, лежащ на портата и искащ зърно, той премина без състрадание, без съмнение, и погледът на очите му, ако някога се наведе към него, внимателно се обърна в другата посока, така че споменът за неговите струпеи не събуди отвращение по време на пиршеството, предизвиквайки гадене и повръщане от представянето на това, което видя. Богаташът обаче не изгони Лазар от вратата според Божието провидение, което направи така, че Лазар, легнал на входа, постоянно да показва жалка гледка, а богаташът накрая омекна и се смили или вече нямаше приемливо извинение, за да оправдае безчовечността, че уж не е видял. Той не пощади този, който лъжеше, като по този начин разкри жестокостта и свирепостта на сърцето си и даде да се разбере, че не е по-състрадателен от кучетата, поради злия си нрав той се отказа от естествената кротост и презря този, който беше обслужван от животни, които не бяха въвлечени в хуманни мисли, и признавайки, може би, че Лазар е свързан с тях като този, който пожела тези зърна, които и те понякога са възнаградени, а понякога са лишени. Но когато за богаташа и за Лазар - за единия в радостни, за другия в скръбни представи - сънното видение на този живот премина и те отхвърлиха маските на това зрелище, тогава състоянието на реалните неща се промени за тях в противоположно и крайно различно състояние. Единият, чрез краткотрайно удоволствие, получи огнената, както обикновено, мъчителна пещ, а другият, след кратка скръб, намери вечна радост и между тях отново имаше неравенство, но не същото, както преди, а обратното на това, в което бяха дотогава, защото Лазар, или, по-добре да се каже, Авраам, в чието лоно беше, викаше усърдно, богаташът молеше; и може би се срамуваше да помоли Лазар поради предишното му пренебрежение, поради което, оставяйки го, той молеше патриарха, казвайки: „Отче Аврааме, смили се над мен и изпрати Лазар, за да натопи върха на пръста си във вода и да охлади езика ми, докато страдам в този пламък“ (Лука 16:24). Милостта, показана тук, е добрият плод на сеитбата там. И сега се стремите да пожънете това, което не сте посяли, да съберете това, което не сте пропиляли, и да вземете това, което не сте оставили (Лука 19:21), като молите за милост, която не сте показали на нуждаещите се, и състрадание, което не сте дали на ближния си, и състрадателно сърце, което сте сключили за ближния си. Имаше лекар на вратата, който щеше да те излекува от коравосърдечието - не си бил излекуван, когато болестта, която все още не е стара, можеше да отшуми с предоставените предимства. Сега времето не ни позволява да сложим ръце на отчаяно болните, защото болестта е станала упорита и вече не изисква лапи, които не причиняват болка, а болезнени участъци и силни обгаряния. Вие казвате: „Изпратете Лазар“ (Лука 16:24). Кажете ми: ще го изпратя ли при вас на такова разстояние? Никога не си се навеждал към него, въпреки че винаги си бил близо до него. Да му кажа ли, както ти каза, да натопи пръста си във вода и да охлади горящия ти език? Но не си го утешил, гладния, дори със зърна. Като казваш, че страдаш, наистина ли мислиш да го убедиш и да получиш милост? Но и той страдаше и ти не се смили над него; сега вие страдате в огнената пещ, а той страда в пещта на бедността; Бедността гризе не по-малко от огъня, тя измъчва вътрешността с липса точно толкова, колкото огънят изгаря повърхността на тялото. Ако тогава се беше смилил над този, който се топеше от глад, тогава и сега, горящ в огъня, щеше да се смилиш. Ако тогава беше проявил състрадание към страдащия от глад и язви, тогава и сега, измъчван в пламъците, щеше да намериш милост за себе си, или още по-добре, не би видял мястото на сегашното си мъчение, но щеше да останеш с Лазар в пазвата ми в същия мир като него. Праведният човек не каза нищо подобно на молителя, като призна, че устното напомняне е ненужно, когато самите дела убеждават; Каза едно нещо и му обясни всичко, а именно каза: „Помни, че ти прие доброто си в корема си, а Лазар и злото си” (Лука 16:25). "Порфирът и финият висон", казва Авраам, "ви се сториха красиви за великолепие, смятахте ежедневните весели празници за благословия, утешавахте се с удоволствията на живота, отдавайки се на насищането на желанията. Защо сега смятате за подходящо да желаете нещо, което не сте желали тогава дори насън? Той възприема "а Лазар... е зъл" (Лука 16:25), той не го е смятал за зло, защото, търпейки в мълчание, той е обичал злото в него, а този, който разпознава едното като добро, трябва да смята другото за зло, като показва, че обратното е безполезно и лошо. Затова за вас се казва, че сте по-свиреп от животните, защото кучетата са животни, но питомни и домашни, а вие сте мислили, че никога няма да имате нужда от нищо. Кучетата използваха същото медицинско изкуство, което заеха от природата, след като се научиха да лекуват раните си с езика си, върху безпомощните, облизвайки нарастващата нечистота, така че крастата, освободена от натрупаната гной, да стане чиста. И вие трябваше да осигурите възможна утеха на своя съплеменник и да компенсирате недостатъците му с необходимата милостиня, така че на вас, макар и наравно с кучетата, да се удостои честта да се грижите наравно с тях за Лазар, защото, изглежда, подтиквайки ви към благочестие, кучетата често идваха при този просяк. Тъй като те не можеха да ви научат с думи какво да правите, те извикаха на действие: "Тъй като ние усърдно прилагаме изцелението, което сме научили, това означава, че бихме били готови и за други неща, ако имахме възможност да ги снабдим с това, което е необходимо. Но тъй като не сме в състояние да осигурим храна и докато ние самите оставаме гладни дълго време и понякога ядем от нужда това, което не е позволено на хората, ние предоставяме утехата, която можем, показваме състрадание и чрез малки действия на служба разкриваме готовността си да служим на всички, само ако имахме възможност. Ако се извършва внимателно, което все пак е възможно според възможностите, то това доказва готовността за други неща и става ясно, че дори и при разглеждането на това, което не е обгрижено, причината за бездействието не е в местоположението, а в липсата на средства. Но този коравосърдечен нечовек иска капка от милост, когато от милост не даде и зърно, моли не защото една капка би била достатъчна, за да охлади този пламък (и излята река няма да угаси огъня, приготвен за наказание), а за да можем ясно да видим, че безмилостните тук, които искат това малко нещо, няма да го получат в Бъдния живот и така, като са научили строгостта и строгостта на присъдата, чрез ползите на нуждаещите се, те сега ще придобият за себе си като награда, обещаните благословии, с полза, те внесоха в местната хазна това, което се разлагаше тук, изисквайки от Съдията като задължение това, което беше дадено като залог на бедните, и не се задоволяваха с приемането на милостиня - просто освобождение от мъчения.