О воздержании

Въздържанието е чудесно - това е началото и основата на всички останали добродетели, защото тялото, като млад пъргав кон, го опитомява и привиква към дисциплина, постепенно успокоява, намалява игривостта с бедността, ограничава и прави скромни онези страсти, които луксът води до упоритост и необузданост, така че те ритат с краката си, изтръгват се от ръцете и поставят държача на юздите в големи затруднения - разум и той едва успява да обуздае и насочи буйните им импулси, където пожелае. За това, изглежда, Еклисиаст дава урок на всички хора, когато, говорейки с тялото, което преди това, с умерен начин на живот, е било кротко и покорно, той казва: „Елате сега, за да ви изкуша с радост“ (Еклисиаст 2:1) - и, като научи, че опитът е неуспешен, с трудност вече овладява онези движения на плътта, които преди това е овладял удобно, той обръща речта си към този, който угоява нашето животно част от забавлението: „Какво правиш?“ (Екл. 2:2). Противно на обичая, към който не бих искал, вие привличате волята, радвайки сърцето, угнетено от вас и, като че ли, донякъде възхитено, го носите по бързеите, по ръбовете на бездни и бездни, отчасти отказвайки и отчасти съгласявайки се с разума, без принуда, принуждавате го да избира срамни дела, не против собствената си воля, злоупотребявате с него произволно и то търпи вашето не без удоволствие произвол. Защото такива са онези, които влизат в борба с угодното, бунтувайки се срещу приятното, за да не му се предадат като в плен. Това е, пред което те се поддават и срещу което се бунтуват; това е, с което се съгласяват, срещу което очевидно се противопоставят; това е, от което се увличат и на което се съпротивляват; Това е, към което бягат, което не искат; Те се втурват към това с ентусиазъм, който разпознават като враждебен; понякога, въпреки че ги държат здраво, те бягат, а понякога, въпреки че това им е неприятно, те сами се предават; в друг случай отиват по принуда, а в друг бягат с желание; те се съгласяват сякаш не по собствена воля и с намерение да признаят победа над себе си, произволно търпят поражение и, сякаш не знаят, се радват на това. И вероятно това е, за което говори Павел: „Защото се наслаждавам на Божия закон според вътрешния човек: виждам друг закон в сърцето си, който воюва против закона на ума ми и ме пленява чрез закона на греха, който е в сърцето ми“ (Рим. 7:22-23); и още: „Не правя това, което искам, но това, което мразя, ще направя“ (Рим. 7:15). Казвайки това, апостолът не признава, че законът на греха е вроден и не учи, че господството на плътската мъдрост е разрешено. Защото в този случай всички хора трябва да бъдат роби на греха и да нямат никаква възможност да отхвърлят игото му; Знаем, че сега, който иска, не само е свободен от тази мъдрост, но дори поробва тялото, владее страстите и със самото си дело доказва самовластието на волята при избора на свобода или робство. Докато храната угоява тялото, плътската мъдрост се бунтува и доминира, узаконявайки на тези под неин контрол каквото й харесва. Но щом бъде смирено от унищожаване и коравовратното тяло робски се подчини и бъде убедено да се подчинява на най-добрите закони, тогава то вече не въвлича ума към гибел, а по-скоро е водено от него към спасително послушание. И в това всеки е свидетел на себе си, знаейки за какво насищането на корема ни принуждава да мисли и за какво оскъдното ситост ни съветва да мисли. Единият възбужда до прекомерни желания, а другият намалява дори умерените желания и, ако те реват брутално, опитомява и подчинява; и със силен глас, който може да се чуе навсякъде, той извиква това, което Бог каза на Йов: „Ето, животните, които имаш, ядат трева като волове“ (Йов 40:10), което означава, че са заменили бруталната си жестокост със зверското и подчинено състояние и са били опитомени за известно време, въпреки че все още изглежда, че дишат, а в други са били напълно умъртвени, убити от въздържание. Така Яил уби Сисара с челюстта, убивайки враждебната мъдрост, защото челюстта вече не дава изобилна храна за страстта, но с умереност й дава толкова, колкото е необходимо за поддържане на живота, така че изглежда да съществува във възможност, но не и да съществува в действителност. И така, Самсон порази филистимците с магарешка челюст; в противен случай, може би, той не би могъл да направи това, ако не беше завладял тази челюст, която служи на ларинкса и утробата, като я улови с дейността на ръката си и сякаш я стисна в шепа, тоест затвори я в тесни граници, така че да не бъде разпръсната от съблазнителността и ненаситността на похотта; защото природата е направила челюстта слуга и помощник на утробата, която раздробява храната с гризещи зъби, като кирки, мели я с коренни зъби, като истински воденични камъни, а с ларинкса, като водопровод, изпраща готова храна в това ненапълнено море - утробата, и с това провъзгласява казаното от Соломон: „Всичката пот отива в морето, и морето не може да се напълни” (Екл. 1:7). И коремът, и морето са едно и също; и двамата зяпват ненаситно, за да поглъщат прииждащите потоци, и унищожават това, което влиза в тях, единият чрез храносмилане, а другият чрез осоляване, и пак гладуват за друга храна, никога не затварят устата си, не задоволяват алчността си с непрестанно и непрекъснато влияние. Следователно въздържанието е отлично; потиска прекомерно арогантните възпалителни страсти, доколкото е необходимо, смирява и успокоява тяхното вълнение, успокоява бурята от поривисти ветрове в разгара на охолен живот, обуздавайки, укротявайки и успокоявайки развълнуваните със спокойствието на оскъдния живот. И въпреки че при липсата на източник на удоволствие е по-удобно някак си малко по малко да овладеете корема (защото това, което го няма, не дразни толкова, колкото това, което е там, и с появата си предизвиква желание у гладния); обаче, въздържанието при наличието на излишък от всичко, което служи за луксозен живот, когато изобилно тече и се натрупва отвсякъде, заслужава похвала като висока мъдрост, освен ако това не дава основание на паразитите да подозират, при наличието на излишък, в скъперничество и да очернят това похвално дело, като осъдят низостта на тяхното сърдечно разположение. Еднакво трудно е: да прекосиш пълното с вода море и бурната дълбока бездна като суха земя с мокри крака и да водиш строго правилен живот, доволен и от най-малкото съдържание, и от една страна, ненаводнен от нито едно желание, а от друга, всички удобства и удоволствия се стичат към него. Ето защо Соломон, възхвалявайки решителността на една самоконтролирана душа, казва: „Бузите ти са украсени като гургулици“ (Песен 1:9); защото челюстта 1, като инструмент за хранене, е украсена с въздържание, изобличаване на подлата лакомия и приготвянето на изискани храни. На гръцки и ланита, и челюст се означават с една дума: ή σιαγών. Може да се интересувате от: