Введение

Având un obicei, cunoscut de tine, prea cinstite Agathius, de a evita în cea mai mare parte adunările inutile cu oameni plictisitori și, la nevoie, te obligă să pleci din casă, să petreci vremea în locurile cele mai liniștite, iar ieri m-am plimbat în afara orașului. Iar vederea crângului, și cântecul plăcut al păsărilor care o anunțau armonios, și suflarea curată a vântului proaspăt m-a liniștit, ca un leagăn tremurător. În acest moment vii la mine, însă, ezitant, ca un om care cade constant în genunchi, apoi se ridică. Pe baza gândirii mele, ai concluzionat că singurătatea mea (care era adevărul real) nu a fost degeaba. „Această tăcere”, ai raționat, „cu siguranță are un motiv important; nu există o astfel de tăcere fără acțiune dacă mintea nu este adusă în auto-absorbție de ceva demn de reflecție.” Dar, observând că vă dau un semn și vă aștept nu fără plăcere, vii sus, mă saluti, mergi cu mine și întrebi despre motivul chibzuirii mele; apoi, după ce am aflat că sunt ocupat și preocupat să cercetez problema despre care scriu, îmi iei mâna, o aduci la buze, o săruți și, zâmbind foarte vesel, îmi spui: „Și acum ți-am adus o nouă îngrijorare: vreau să subliniez un subiect despre care merită să scriu, care poate fi de folos pentru mulți, îi pot converti pe mulți de la un lux de acum sporit la o viață castă.” Având o ocupație suficientă pentru puterea mea - psalmi, din cauza unei lăcomii de a nu rata ocazia de a scrie despre ceva, nu fără grijă, te-am întrebat, ce fel de subiect este acesta? Ce ar putea fi de folos atât cititorilor actuali, cât și viitorilor? Deşertăciunea şi-a întins peste tot plasele atotînvăluitoare, i-a prins pe toţi, îi ţine pe toţi chiar şi fără plasă în putere; ca o capcană a pus bogăția, rangul, dominația, distracțiile, plăcerile obscene de jur împrejur; toată lumea rămâne robi acelei pasiuni către care vanitatea l-a găsit cel mai înclinat. Ea nu numai că îl obligă să slujească pântecele sau vreo altă nevoie trupească, ci îl obligă și să-și umple vistieriile cu proprietăți dobândite pe nedrept, îl obligă, atunci când alții se topesc de foame, să păstreze cu grijă ceea ce a acumulat prost și să salveze, poate, pentru cei care nu-l vor folosi spre bine; de ce cel care strânge va fi osândit la pedeapsă aspră, atât pentru că i-a jignit pe cei slabi, în loc să-i ajute, cât și pentru că i-a luat, fiindcă le-a pregătit un mijloc pentru o viață destrăbălată pentru cei care, cu venituri moderate, puteau trăi adesea la castitate. Căci abundența, cu posibilitatea de a cheltui mult, crește atașamentul unei persoane față de plăcerile neautorizate și o aduce treptat la limita extremă a necumpătării, o învață să se laude în fapte obscene. Dar ai început să-mi descrii cu pasiune Peristeria, o femeie, după cum se zvonește, renumită pentru rangul ei și, după cum ai pretins, și mai renumită pentru virtuțile ei spirituale; și ai enumerat în ea multe înalte calități bune: abstinența ei, dragostea de sărăcie, învățătura constantă în cuvintele lui Dumnezeu, rugăciune harnică și duioasă, extravaganța generoasă a proprietății pentru cei nevoiași, castitatea chiar și în privirea și în gândurile ei, grija respectuoasă pentru străinii decedați și pentru săraci, compasiune pentru toți cei care au nevoie de cei care au nevoie de cei care au nevoie de cei care au grijă de cei care au grijă de cei care au grijă de cei care au nevoie, viața monahală, sociabilitatea cu ei în ceea ce este necesar pentru nevoile lor trupești, astfel încât ea, deși jugul conjugal o împiedică să tacă și să lucreze cu ei, totuși să participe la viața lor, slujindu-i în ceea ce este necesar vieții și, prin aceasta, eliberându-i de grijile lumești și dedicându-și o parte din slujirea lor nedistrasă față de Dumnezeu. După ce ai povestit toate acestea și chiar mai multe, ai spus apoi că adesea, prin mașinațiunile diavolului, ea cade în ispită și întristare, arătând prin aceasta că există un adversar puternic pentru isprava ei. La început am rămas nedumerit dacă este cu adevărat posibil ca o astfel de plantă să crească în familia noastră despre care vorbiți; La noi, ca să spun adevărul, în loc de grădină și pomi roditori, totul este plin de pădure sterp și sălbatic; iar crengi noi cresc și înverzesc în el; stă neclintit, ținându-se de rădăcinile adânc înfipte în pământ, întinzându-și ramurile lungi nemăsurat de late și acoperite cu frunze groase, oferind o asemenea umbră, încât raza unui gând bun nu poate încălzi niciodată adâncurile inimii, întunecate de păcatul care ne-a pătruns faptele. Apoi, gândindu-mă și recunoscând că nu este necesar pentru a afla exact dacă pe pământ există sau nu o astfel de persoană, am început să scriu cu nerăbdare, convins că subiectul este util în sine, chiar dacă nu era nimeni care să confirme acest lucru cu faptele lor. Căci atunci când un cuvânt în favoarea lui are dovezi în însăși esența chestiunii, atunci el convinge repede, iar ascultătorul este condus la confirmarea a ceea ce se dovedește fără nici un exemplu prin adevărul și temeinicia a ceea ce se dovedește, fără a da posibilitatea de a contrazice chiar și pe cei care sunt extrem de obișnuiți cu contradicțiile. Așa cum nimeni nu se îndoiește că pe un cer înnorat există și curge soarele, că și iarna fructul zace în plantă, pentru că are o experiență anterioară de profesor demn de respectat, așa toată lumea recunoaște fără îndoială frumusețea ca fiind frumoasă. Deși slaba pricepere menține aparent un atașament față de rău în suflet, conștiinței îi este rușine să se sustragă în mod persistent la recunoașterea adevărului și consideră că este ticălos și extrem de condamnabil să conteste ceea ce este evident. Am argumentat și din cealaltă parte: ceea ce era posibil pentru cineva în vremuri străvechi este acum posibil pentru cei care doresc; pentru că aceeași natură era atunci, și continuă să fie, aceeași în toată lumea și nu oferă o scuză plauzibilă pentru a pleda impotență pentru cei care, datorită propriului obicei de lungă durată de a nu face nimic care să servească la folos, consideră imposibil să reușească în virtutea soților și soțiilor care au trăit în vremuri străvechi. Nu am considerat rezonabil să cred că este posibil ca cineva să trezească în sine hotărârea de a concura cu acești fericiți într-o viață strictă după lege și de a crește roadele virtuții, pentru că puterea naturii care era în ei este suficientă pentru a produce ramuri noi și înfloritoare dintr-un ciot vechi. Dacă Noe, din întreaga rasă modernă, condamnat la distrugerea definitivă în potop și complet distrus de apele potopului, a fost singurul care i-a plăcut lui Dumnezeu; dacă printre barbari, care, datorită practicii de lungă durată, s-au înrădăcinat în fărădelege, ca un crin alb printre spinii care creșteau pretutindeni, a înflorit cel mai adevărat și adevărat om Iov; dacă țara Sodomei, arsă de focul fulgerului, l-ar fi avut în sine pe rătăcitorul Lot, care a fost cinstit cu mila lui Dumnezeu; dacă vremuri diferite au dat naștere lui Rahab, și Debora, și Estera și Iuda, Phoebe și Priscila, Chamois și Lidia și mulți alții; dacă cineva s-a remarcat în vreun fel prin viața sa, pictând din nou în sine cu culori strălucitoare imaginea nobilimii naturale șterse de timp, astfel încât, stins complet și complet, începutul vieții bune străvechi să nu oblige să recunoască drept cu totul incredibil ceea ce se scrie despre cei care au trăit bine; atunci n-ar fi ciudat să negi că, așa cum în alte vremuri au existat oameni asemănători, așa și acum (deși din cauza seducției predominante acest lucru pare nerealist) va exista un astfel de suflet care, prin faptele sale bune, va mărturisi despre afinitatea sa cu acești străvechi și este împodobit cu avantajele pe care le-ai calculat, dragă cape? Ați putea fi interesat de: