Введение

Имајќи обичај, познат на тебе, најчесен Агатиј, во најголем дел да избегнуваш бескорисни собири со здодевни луѓе и, кога потребата те принудува да излезеш од дома, да поминуваш време на најтивките места, а вчера шетав надвор од градот. И глетката на шумичката, и пријатното пеење на птиците што хармонично го најавуваа, и чистиот здив на свежиот ветер ме смируваа, како растреперена лулка. Во тоа време доаѓаш кај мене, сепак, колебливо, како човек кој постојано паѓа на колена, а потоа станува. Врз основа на мојата промисленост, заклучи дека мојата самотија (која беше вистинската вистина) не беше за џабе. „Оваа тишина“, резониравте, „сигурно има некоја важна причина; Нема таква тишина без акција ако умот не е доведен во себе-апсорпција од нешто достојно за размислување“. Но, забележувајќи дека ти давам знак и не без задоволство те чекам, ти доаѓаш, ме поздравуваш, оди со мене и прашуваш за причината за мојата промисленост; потоа, откако дознав дека сум зафатен и преокупиран со истражување на прашањето за кое пишувам, ми ја фаќаш раката, ја носиш до твоите усни, ја бакнуваш и, многу весело насмеан, ми велиш: „И сега ти донесов нова грижа: сакам да укажам на тема за која вреди да се пишува, може да им користи на многумина, може многумина да ги претвори во лут живот“. Имајќи занимање доволна за мојата сила - псалми, поради некоја алчност да не пропуштам прилика да пишувам за нешто, не без грижа, те прашав, каква тема е ова? Што може да биде од корист и за сегашните и за идните читатели? Суетата насекаде ги рашири своите опкружувачки мрежи, ги зароби сите, ги држи сите дури и без мрежа во својата моќ; како замка наоколу го постави богатството, чинот, доминацијата, забавите, непристојните задоволства; сите остануваат робови на онаа страст кон која суетата го најде најмногу наклонет. Таа не само што го присилува да му служи на стомакот или на некоја друга телесна потреба, туку и го принудува да ги наполни своите ризници со неправедно стекнат имот, го принудува, кога другите се топат од глад, внимателно да го чува лошото собрано и да заштеди, можеби, за оние што нема да го искористат за добро; зошто оној што собира ќе биде осуден на строга казна, и како ги навредил слабите, наместо да им помага, и како што им одзел, подготвувал средство за распуштен живот на оние кои со умерени приходи честопати можеле да живеат чесно. За изобилство, со можност да потроши многу, ја зголемува приврзаноста на човекот кон неовластени задоволства и постепено го доведува до крајната граница на неумереност, го учи на слава во непристојни дела. Но, ти почна страсно да ми ја опишуваш Перистерија, жена, како што гласи гласините, позната по својот чин и, како што тврдеше, уште попозната по своите духовни доблести; и во неа наведовте многу добри особини: воздржување, љубов кон сиромаштијата, постојано поучување со зборовите Божји, вредна и нежна молитва, дарежливо расипување на имотот на сиромашните, целомудрие дури и во нејзиниот поглед и во нејзините мисли, грижа со почит за починатите странци и сиромашните, сочувство кон секој што е во потреба кон оние што се во потреба од било која причина. живот, дружељубивост со нив во она што е неопходно за нивните телесни потреби, така што таа, иако брачниот јарем ја спречува да молчи и да работи со нив, сепак учествува во нивните животи, служејќи им во она што е неопходно за животот и со тоа ослободувајќи ги од световните грижи, и посветувајќи си дел од нивната неотстранета служба на Бога. Откако го раскажавте сето ова и уште повеќе, тогаш рековте дека често, преку махинациите на ѓаволот, таа паѓа во искушенија и тага, со што јасно става до знаење дека има силен противник на нејзиниот подвиг. Отпрвин бев збунет дали навистина е можно такво растение да расте во нашето семејство како што зборувате; Кај нас, за волја на вистината, наместо градина и плодни дрвја, сè е исполнето со неплодна и дива шума; и во него растат нови гранки и стануваат зелени; стои непоколебливо, држејќи се за своите корени длабоко вдлабнати во земјата, раширувајќи ги долгите гранки неизмерно широки и покриени со дебели лисја, давајќи таква сенка што зракот на добрата мисла никогаш не може да ги загрее длабочините на срцето, помрачено од гревот што ги проникна нашите дела. Потоа, откако размислив и сфатив дека е непотребно да дознаам точно дали постои таков човек на земјата или не, со нетрпение почнав да пишувам, убеден дека темата е корисна сама по себе, дури и ако нема кој да го потврди тоа со своите дела. Зашто, кога зборот во негова корист има докази во самата суштина на работата, тогаш тој брзо убедува, а слушателот се доведува до потврда на она што се докажува без никаков пример со вистинитоста и темелноста на она што се докажува, без да се даде можност да се спротивстави дури и на оние кои се крајно навикнати на противречности. Како што никој не се сомнева дека на облачно небо постои и тече сонцето, дека и во зима плодот лежи во растението, затоа што има претходно искуство како учител достојно за почит, така и секој несомнено ја препознава убавината како убава. Иако слабата вештина очигледно одржува приврзаност кон лошото во душата, совеста се срами упорно да го избегнува признавањето на вистината и смета дека е гнасно и крајно за осуда да се оспорува очигледното. И јас резонирав од другата страна: она што некому му било возможно во античко време, сега е можно за оние што сакаат; затоа што истата природа тогаш, и сега продолжува да биде, иста кај сите, и не дава веродостојно оправдување да се изјаснат за импотенција за оние кои, поради сопствената долгорочна навика да не прават ништо што служи за корист, сметаат дека е невозможно да се успее во доблеста на сопрузите и жените кои живееле во античко време. Не сметав дека е разумно да се верува дека е можно некој во себе да ја разбуди решителноста да се натпреварува со овие блажени во строг живот според законот и да ги одгледува плодовите на доблеста, бидејќи моќта на природата што била во нив е доволна за да произведе нови и расцутени гранки од стар трупец. Ако Ное, од целата модерна раса, осуден на конечно уништување во потопот и целосно уништен од потопните води, бил единствениот што му угодил на Бога; ако меѓу варварите, кои поради долгогодишното практикување беа вкоренети во беззаконие, како бел крин меѓу трњето што растеше насекаде, процвета највистинитиот и највистинскиот човек Јов; ако Содомската земја, изгорена од молња, го имаше во себе скитникот Лот, кој беше удостоен со Божјата милост; ако различни времиња ги родиле Раав, Дебора, и Естира, и Јудит, Фиби и Прискила, Дивокоза и Лидија и многу други; ако некој се одликуваше на кој било начин по својот живот, повторно сликајќи во себе со светли бои сликата на природното благородништво избришано од времето, така што, откако целосно и целосно избледе, почетокот на древниот добар живот не го принудува да го препознае како сосема неверојатно она што е напишано за оние што живееле добро; тогаш зарем не би било чудно да се негира дека исто како и во други времиња имало слични луѓе, така и сега (иако поради преовладувачкото заведување тоа изгледа нереално) ќе има таква душа која преку своите добри дела ќе посведочи за нејзината поврзаност со овие древни и се украсува со предностите што ти ги пресметал, драга глава? Можеби ќе ве интересира: