Введение

Έχοντας ένα έθιμο, γνωστό σε σένα, αξιότιμε Αγάθιε, να αποφεύγεις ως επί το πλείστον τις άχρηστες συναθροίσεις με βαρετούς ανθρώπους και, όταν η ανάγκη σε αναγκάζει να φύγεις από το σπίτι, να περνάς χρόνο στα πιο ήσυχα μέρη, και χθες περπάτησα έξω από την πόλη. Και το θέαμα του άλσους, και το ευχάριστο τραγούδι των πουλιών που το ανήγγειλαν αρμονικά, και η καθαρή ανάσα του φρέσκου ανέμου με γαλήνευαν, σαν τρεμάμενο λίκνο. Αυτήν την ώρα έρχεσαι σε μένα, όμως, διστακτικά, σαν άνθρωπος που πέφτει συνέχεια στο γόνατο, μετά σηκώνεται. Με βάση τη στοχαστικότητα μου, συμπέρανες ότι η μοναξιά μου (που ήταν η πραγματική αλήθεια) δεν ήταν για τίποτα. «Αυτή η σιωπή», σκέφτηκες, «έχει σίγουρα κάποιο σημαντικό λόγο· δεν υπάρχει τέτοια σιωπή χωρίς δράση, εάν ο νους δεν φέρεται σε αυτο-απορρόφηση από κάτι άξιο προβληματισμού». Αλλά, παρατηρώντας ότι σου δίνω ένα σημάδι και σε περιμένω όχι χωρίς ευχαρίστηση, ανεβαίνεις, με χαιρετάς, περπατάς μαζί μου και ρωτάς για τον λόγο της στοχαστικότητάς μου. Έπειτα, έχοντας μάθει ότι είμαι απασχολημένος και απασχολημένος με την έρευνα του θέματος για το οποίο γράφω, πιάνεις το χέρι μου, το φέρνεις στα χείλη σου, το φιλάς και, χαμογελώντας πολύ χαρούμενα, μου λες: «Και τώρα σου έφερα μια νέα ανησυχία: θέλω να επισημάνω ένα θέμα που αξίζει να γράψω, μπορεί να ωφελήσει πολλούς, μπορεί να μετατρέψει πολλούς από την άψογη πλέον πολυτέλεια». Έχοντας ένα επάγγελμα επαρκές για τις δυνάμεις μου - ψαλμούς, λόγω κάποιας απληστίας να μην χάσω την ευκαιρία να γράψω για κάτι, όχι χωρίς φροντίδα, σε ρώτησα, τι είδους θέμα είναι αυτό; Τι θα μπορούσε να ωφελήσει τόσο τους σημερινούς όσο και τους μελλοντικούς αναγνώστες; Η ματαιοδοξία έχει απλώσει παντού τα δίχτυα της που καλύπτουν όλα, έχει αιχμαλωτίσει τους πάντες, κρατά τους πάντες ακόμα και χωρίς δίχτυ στην εξουσία της. Σαν παγίδα έβαλε τριγύρω πλούτο, βαθμίδα, κυριαρχία, διασκεδάσεις, άσεμνες απολαύσεις. ο καθένας παραμένει σκλαβωμένος σε εκείνο το πάθος στο οποίο η ματαιοδοξία τον βρήκε περισσότερο διατεθειμένο. Δεν τον αναγκάζει μόνο να υπηρετήσει την κοιλιά ή κάποια άλλη σωματική ανάγκη, αλλά τον αναγκάζει να γεμίσει τα θησαυροφυλάκια του με άδικα αποκτηθείσα περιουσία, τον αναγκάζει, όταν οι άλλοι λιώνουν από την πείνα, να διατηρήσει προσεκτικά ό,τι έχει μαζέψει άσχημα και να σώσει, ίσως, για εκείνους που δεν θα το χρησιμοποιήσουν για καλό. γιατί αυτός που συλλέγει θα καταδικαστεί σε αυστηρή τιμωρία, και επειδή προσέβαλε τους αδύναμους, αντί να τους βοηθήσει, και επειδή τους αφαιρούσε, ετοίμασε ένα μέσο για μια διαλυμένη ζωή για όσους, με μέτριο εισόδημα, μπορούσαν συχνά να ζήσουν αγνό. Γιατί η αφθονία, με την ευκαιρία να ξοδέψει πολλά, αυξάνει την προσκόλληση ενός ατόμου σε μη εξουσιοδοτημένες απολαύσεις και σταδιακά τον φέρνει στο ακραίο όριο της αμετροέπειας, τον διδάσκει να δοξάζεται σε άσεμνες πράξεις. Αλλά άρχισες να μου περιγράφεις με πάθος την Περιστέρια, μια γυναίκα, όπως λέει η φήμη, φημισμένη για τον βαθμό της και, όπως ισχυρίστηκες, ακόμη πιο διάσημη για τις πνευματικές της αρετές. και της απαριθμήσατε πολλές υψηλές καλές ιδιότητές της: αποχή, αγάπη για τη φτώχεια, διαρκή διδασκαλία στα λόγια του Θεού, επιμελής και τρυφερή προσευχή, γενναιόδωρη σπατάλη περιουσίας στους άπορους, αγνότητα ακόμη και στο βλέμμα και στις σκέψεις της, σεβαστή φροντίδα για τους νεκρούς ξένους και τους φτωχούς, συμπόνοια για όλους όσους έχουν ανάγκη για οποιονδήποτε λόγο. ζωή, κοινωνικότητα μαζί τους σε ό,τι είναι απαραίτητο για τις σωματικές τους ανάγκες, ώστε, αν και ο συζυγικός ζυγός την εμποδίζει να μείνει σιωπηλή και να συνεργαστεί μαζί τους, να συμμετέχει στη ζωή τους, υπηρετώντας τους σε ό,τι είναι απαραίτητο για τη ζωή, ελευθερώνοντάς τους έτσι από τις εγκόσμιες φροντίδες και αφιερώνοντας στον εαυτό της μέρος της απερίσπαστης υπηρεσίας τους στον Θεό. Έχοντας εξιστορήσει όλα αυτά και ακόμη περισσότερα, τότε είπατε ότι συχνά, μέσω των μηχανορραφιών του διαβόλου, πέφτει σε πειρασμό και θλίψη, καθιστώντας σαφές μέσω αυτού ότι υπάρχει ένας ισχυρός αντίπαλος στο κατόρθωμά της. Στην αρχή αναρωτήθηκα αν ήταν πραγματικά δυνατό να αναπτυχθεί ένα τέτοιο φυτό στην οικογένειά μας όπως λες. Στη χώρα μας, για να πούμε την αλήθεια, αντί για κήπους και καρποφόρα δέντρα, όλα είναι γεμάτα άγονο και άγριο δάσος. Και νέα κλαδιά μεγαλώνουν και πρασινίζουν μέσα του. στέκεται ακλόνητα, κρατώντας τις ρίζες του βαθιά βυθισμένες στη γη, απλώνοντας τα μακριά κλαδιά του αμέτρητα φαρδιά και καλυμμένα με χοντρά φύλλα, δίνοντας τέτοια σκιά που η ακτίνα μιας καλής σκέψης δεν μπορεί ποτέ να ζεστάνει τα βάθη της καρδιάς, σκοτεινιασμένης από την αμαρτία που έχει διαποτίσει τις πράξεις μας. Έπειτα, αφού το σκέφτηκα καλά και το αναγνώρισα ως περιττό να μάθω ακριβώς αν υπάρχει τέτοιο άτομο στη γη ή όχι, άρχισα να γράφω με ανυπομονησία, πεπεισμένος ότι το θέμα ήταν χρήσιμο από μόνο του, ακόμα κι αν δεν υπήρχε κανείς να το επιβεβαιώσει με τις πράξεις του. Γιατί όταν μια λέξη υπέρ της έχει στοιχεία στην ουσία του θέματος, τότε γρήγορα πείθει και ο ακροατής οδηγείται στην επιβεβαίωση αυτού που αποδεικνύεται χωρίς κανένα παράδειγμα από την αλήθεια και την πληρότητα αυτών που αποδεικνύονται, χωρίς να δίνεται η ευκαιρία να αντικρούσει ακόμη και εκείνους που είναι εξαιρετικά συνηθισμένοι στις αντιφάσεις. Όπως κανείς δεν αμφιβάλλει ότι σε έναν συννεφιασμένο ουρανό υπάρχει και ρέει ο ήλιος, ότι ακόμη και το χειμώνα ο καρπός βρίσκεται στο φυτό, επειδή έχει προηγούμενη εμπειρία ως δάσκαλος άξιος σεβασμού, έτσι και όλοι αναγνωρίζουν αδιαμφισβήτητα την ομορφιά ως όμορφη. Αν και η κακή ικανότητα προφανώς διατηρεί μια προσκόλληση στο κακό στην ψυχή, η συνείδηση ​​ντρέπεται να αποφύγει επίμονα την αναγνώριση της αλήθειας και θεωρεί βδελυρό και εξαιρετικά κατακριτέο να αμφισβητήσει το προφανές. Σκέφτηκα και από την άλλη πλευρά: ό,τι ήταν δυνατό για κάποιον στην αρχαιότητα είναι τώρα δυνατό για εκείνους που το επιθυμούν. γιατί η ίδια φύση ήταν τότε, και τώρα συνεχίζει να είναι η ίδια σε όλους, και δεν παρέχει μια εύλογη δικαιολογία για να επικαλεστούν ανικανότητα σε όσους, λόγω της μακροχρόνιας συνήθειας τους να μην κάνουν τίποτα που εξυπηρετεί το όφελος, θεωρούν ότι είναι αδύνατο να επιτύχουν στην αρετή των συζύγων που έζησαν στην αρχαιότητα. Δεν θεώρησα λογικό να πιστέψω ότι είναι δυνατόν κάποιος να εγείρει στον εαυτό του την αποφασιστικότητα να ανταγωνιστεί αυτούς τους ευλογημένους σε μια αυστηρή ζωή σύμφωνα με το νόμο και να καλλιεργήσει τους καρπούς της αρετής, γιατί η δύναμη της φύσης που ήταν μέσα τους είναι αρκετή για να παράγει νέα και ακμάζοντα κλαδιά από ένα παλιό κούτσουρο. Αν ο Νώε, ολόκληρης της σύγχρονης φυλής, καταδικάστηκε σε τελική καταστροφή στον κατακλυσμό και καταστράφηκε ολοσχερώς από τα νερά του κατακλυσμού, ήταν ο μόνος που ευαρέστησε τον Θεό. Αν ανάμεσα στους βαρβάρους, που λόγω της μακροχρόνιας πρακτικής είχαν περιχαρακωθεί στην ανομία, σαν άσπρος κρίνος ανάμεσα στα αγκάθια που φύτρωναν παντού, άκμασε ο πιο αληθινός και αληθινός άνθρωπος Ιώβ. αν η χώρα των Σοδόμων, καμένη από κεραυνό, είχε μέσα της τον περιπλανώμενο Λωτ, που τιμήθηκε με το έλεος του Θεού. αν διαφορετικοί χρόνοι έβγαλαν η Ραάβ, και η Δεβόρα, και η Εσθήρ, και η Ιουδίθ, η Φοίβη και η Πρίσκιλλα, ο Αίγαγρος και η Λυδία, και πολλοί άλλοι. αν κάποιος διακρινόταν με οποιονδήποτε τρόπο από τη ζωή του, ζωγραφίζοντας ξανά στον εαυτό του με έντονα χρώματα την εικόνα της φυσικής αρχοντιάς που έσβησε ο χρόνος, έτσι ώστε, έχοντας ξεθωριάσει εντελώς και τελείως, η αρχή της αρχαίας καλής ζωής δεν αναγκάζει κάποιον να αναγνωρίσει ως εντελώς απίστευτο αυτό που γράφεται για εκείνους που έζησαν καλά. τότε δεν θα ήταν παράξενο να αρνηθούμε ότι όπως σε άλλες εποχές υπήρχαν παρόμοιοι άνθρωποι, έτσι και τώρα (αν και λόγω της επικρατούσας αποπλάνησης φαίνεται εξωπραγματικό) θα υπάρξει μια τέτοια ψυχή που με τις καλές πράξεις της θα μαρτυρήσει τη συγγένειά της με αυτά τα αρχαία και θα στολιστεί με τα πλεονεκτήματα που έχετε υπολογίσει, ω κεφαλή; Μπορεί να σας ενδιαφέρει: