9. Игумен Нифонт

Дев'ятий Настоятель Саровської пустелі Ігумен Ніфонт родом міста Темникова з міщан. У підлітковому віці він мав бажання присвятити себе на проживання в братство Саровської пустелі, куди переконливо і просився; але за неповноліттям не прийнятий був, за правилами обителі, забороняючи приймати в монастир отроків, чому мимоволі залишався в мирському житті до змужніла. Після досягнення двадцятирічного віку, він залишив світ, прийшов у Саровську пустинь 1787 року за Будівельника Пахомія і прийнятий у братство. На першому кроці він виявив знаки досконалої відданості волі батька Настоятеля з залишенням чи відкиданням волі власної; – що не було при ньому набутого у світі, поклав усе при ногах Будівельника Пахомія, віддаючи старанно разом разом і себе на послух йому. Це здивувало Старця Будівельника, і він завжди мав, після того, в особливій увазі цього послушника. Після одягання його в монастирське вбрання Василь (так він називався у світі) послухи, що покладаються на нього, монастирські – в келарні і в церкві клиросне скидався з особливим дбайливістю, з тихістю і смиренністю. На розсуд Настоятеля зі старшою братією, на повагу такої завжди працьовитої і уважної життя Василь пострижений в чернецтво 1792 червня 19 дня з перейменуванням Ніфонта, невдовзі потім 1793 року посвячений в Єродіакона, а в 1796-му в Ієромоні. виправляв з користю для братії, приносячи духовним чадам рясна настанова душевна. При посаді духівника відправляв він за саном Ієромонаха та черги священнослужіння. 1805 року визначений у Казначея. 1806 року за загальнобратським Будівельником Ісаї вибір затверджений Єпархіальним начальством у Будівельника. У 1818 році Березня 12 дня проведений в Ігумена цієї ж обителі. 1832 року нагороджений кабінетним золотим, наперсним хрестом. 1834 р. визначений благочинним над двома монастирями. 1837 р. Государем Імператором з удостоєння Святішого урядуючого Синоду за корисне Церкви служіння наймилостивіше надано золотим наперсним хрестом, прикрашеним коштовним камінням. Управляючи обителью, Ігумен Ніфонт мав невпинне старання підтримувати правила чернечі, віддані Первоначальником; у нього була особлива старанність до церковних служб, так що при всіх заняттях за посадою начальника у зовнішніх справах жодна Божа служба без його присутності не відправлялася. Завзяття його до Богослужіння служило прикладом для всіх в обителі. Погіршуючи ревнощі і старанність Господу Богу і до Святої його церкви, він пропонував працю до робіт; намагаючись за прикладом давніх Св. Отців усіляко перемагати втому, він, незважаючи на старість свою і на слабкість тілесних сил, завжди на всіх церковних службах був перший і останній, приходячи на початку і вислуховуючи їх до кінця, з полум'яною любов'ю до славослов'я Пресвятого імені Господнього. Ніфонт Ігумен суворо спостерігав і завжди вимагав за пізньою і ранньою Літургією від кожного службовця чередного Ієромонаха, щоб, коли почнеться проскомідія, не поспішав починати годинник, а чекав, поки не прочитаються всі зошити поминальні. Коли ж дочитуватимуть поминання, тоді підходить до чередного Ієромонаха паламар і просить благословення починати читати годинник перед Літургією. На проскомідії сходяться кілька людей братії щодня і прочитують усі спогади про здоров'я та упокій душ ктиторів та благодійників Святої обителі. Проскомідія триває годину. У всі покладені Святою Церквою дні поминання, по закінченні утрені та вечірні щоразу буває за померлими літіями в притворі; клиросним лунають зошити і тихо згадують імена душ, у яких вписаних; також щосуботи відбувається панахида про братів тих, хто перестав і про благодійників обителі, і взагалі про всіх тих, яких імена внесені в запис для вічного поминання. Таким чином, заповіт померлих молитися за них завжди невипустимо 15 . Старець Ніфонт ставив собі за священний обов'язок спостерігати дивнолюбство. У тридцятип'ятирічне управління його обитель Саровська як по церкві багато придбала прикраси, так і за будовою монастирською багатопотрібних будівель єдино піклуванням цього Старця, старанністю його та багатою любов'ю до Божого дому. Справжні сини обителі завжди знаходили в ньому батька та благодійника; а від інших, котрі не слухали його пастирського голосу, багато терпів він і спокус. Тим часом Ніфонт досяг глибокої старості, ніколи не змінивши свого чернечого правила і, відкинувшись одного разу світу, про мирське і суєтне вже більше не дбав; тісний і сумний шлях віддав перевагу просторому, полюбив злидні і був зразком працьовитості, смиренності і особливо неуважливості та цнотливості. А високій гідності двох останніх чеснот старець любив часто розмовляти з братією. Він виснажував тіло своє тяжкими подвигами, і слабке від природи його здоров'я, засмучене безперестанною працею та боротьбою з обставинами, як лампада, згасала, і сили життя його з дня на день вичерпалися. Простота, поєднана з духовною мудрістю і гідним життям, вселяла до нього мимовільну повагу; він був привітний і привітний у спілкуванні і, при цілковитій неуважності, милостивий і співчутливий до бідних; словом: нікого з відвідувачів обителі не відпускав без того, щоб не поселити в серці його пам'яті про добро і її настоятеля. Як любитель безмовного, пустельного життя, – для більшого успіху в духовних подвигах, він спостерігав суворий піст, і молитва була постійною його вправою. За духовне його подвижництво особливо любив і поважав його Настоятель Новгородського першокласного Юр'єва монастиря Архімандрит Фотій, який неодноразово писав до нього повчальні та братні листи. З одного з цих листів список додається: «Благослови мене, Отче Святий, пробач і помолися за мене грішного з братією. Прошу від усієї твоєї преподобної братії благословення та молитов. А убогий чернець любов про Христа пам'ятаю вашу і тримаю в моєму серці». «Все вчення є суєтою, все знання є мрія і скорбота для душі, якщо немає благочестя: одне з усього те пізнало, що немає досконалості, вище на всій землі житія чернечого і незайманого, – і що обителі та монастирі є місцем Божим…» «Ще скажу, що Святих батьківських книг і житій Святих немає солодшого та поживнішого для душ наших, і для чернечого житія». «Каже Святий Ісаак Сирін, що царство Боже від вчення ніхто не може пізнати, але благодаті спокусою може пізнатися і від житія». Горе нам буде вченим невіглам: вчення про Христа і життя святе, ось скарб некраде! Але, на жаль! Як почав, так і нині краще Собі в мрію ловити неводом Євангельським Господь рибалок і простців, ніж нас пишних. Знаю я, Отче, нікчемність нашу вчену; за те заздрити у вченості не хочу. Я від початку чернецтва завжди кохання та пораду мав зі старцями-ченцями, і досі теж продовжую. Старці мене мистецтву навчать: а мистецтво в житті найчастіше. Врятуйся, Отче, радуйся, Христос серед нас є і буде на віки. А ***». Про Христа Ісуса твій брат і друг і співробітник убогий чернець Фотій. Старець Ніфонт нерідко, особливо перед Св. чотиридесятницею, робив повчання всієї братії при трапезі, до душевного терпіння всяких скорбот; збуджував ревнощі до великого пощання; повчав, як має жити в монастирі, як відсікати свою волю, як проходити тісний шлях сумного чернечого життя. А іноді у своїй келії духом лагідності або з пристойними докорами викривав когось із братії, відповідаючи обставинам і звичаям кожного з підлеглих; всіма способами намагався збудити ревнощі до проходження чернечого житія; переконував благодушно терпіти всі скорботи, радив мати кожному духовного наставника і подвизатися суворим постом; але не повертатися назад. Він казав: «якщо людина, не роблячи в житті своєму добрих справ, сподівається спастися тому, що не мала тяжких гріхів, обманюється така; бо хто не дбає про придбання благ тимчасових, той по справедливості нічого не отримує». Люблячи Саровську обитель, Тамбовські Преосвященні вважали собі втіхою відвідувати її. Але по далекій відстані пустелі від Тамбова, Архипастирі не частіше як через рік, на храмове престольне свято Успіння Пресвяті Богородиці 16 , відвідували обитель, де назидали Пастирськими своїми бесідами Настоятеля і братію, брали участь у спільних з ними молитвах і утече усамітненні. Маститий Старець Ігумен Ніфонт, виконай днів, будучи гніти старістю і хворобами, відчуваючи швидке своє переселення у вічність, часом закликав ще тих, то інших з братів і батьківськи отримував їх, від Божественного Писання, ревнувати в подвижництві, переконувати блюсти смиренністю, подвизатися в пості та молитві. Під кінець життя, при його слабкості постійним для нього заняттям була молитва, молитвою він і висвітлював і зміцнював себе, висловлюючи свою готовність з благодійною надією у будь-який час стретити Ісуса Христа, що йде зі славою. З молитвою він і помер 8 березня 1872 на 76 році від народження свого. Останнє прощання з покійним Ігуменом – істинним батьком для братії, було зафіксовано гірким плачем ченців та всіх присутніх під час поховання. Тіло його поховано біля церкви Успіння Пресвятої Богородиці на західній стороні, біля труни Будівельника Єфрема, яке місце сам призначив він собі. В обителі всього було 56 років. Обитель Саровська і раніше була в квітучому стані, але піклуванням Ігумена Ніфонта вона набула нових поліпшень. За внутрішнім порядком і строгістю тих, хто живе в ній, вона справедливо може почеситися одним з найнадійніших духовних притулків для тих, хто шукає порятунку від житейських бур; вона ніколи не збіднювалася прикладами смиренності та працьовитості і завжди була лікарнею для недуг душевних. Але й на вигляд, у дні Ігумена Ніфонта, придбала деякі нові прикраси. Багато знаменитих осіб завжди мали повну повагу до цієї обителі, виявляючи свою старанність різними благодійствами 17 . У керівництво Ігумена Нифонта храми обителі прикрасилися ще більшим пишнотою, і монастир Саровський вдягнувся в ту приємну, привабливу зовнішність, якою красується він і нині. І таким чином обитель ця, що присідає понад благодаттю Божою, під дахом чудотворного Образу Божої Матері – Живоносного Її Джерела, що опікується щедротами і благостинями Всеросійських Монархів, дедалі більше збільшується, прикрашається і процвітає. З 1806 по 1839 рік під час настоятельства ігумена Ніфонта його опікою та щедротами різних благодійників у Саровській обителі влаштовано такі кам'яні будинки: 1806 до теплої церкви Живоносного Джерела прибудовано кам'яну паперть з колонами і фронтоном, і всередині церкви влаштований знову іконостас; 1806 грудня п'ятого дня, ця церква знову освячена. На згадку про освячення відправляється з цього числа щорічно всеношну. 1807 розпочато і в 1814 закінчено, братські келії з Північного боку, що простягаються від лікарняної церкви до північно-східної вежі. Починаючись від церкви, простягається на 12 сажнів будівля на три поверхи, а потім до північно-східної вежі на один поверх; все воно вкрите залізом. 1809 року, щедротами благодійних осіб, влаштовано срібну, позлащену ризу на храмовий образ Божої Матері Живоносного Її Джерела; зображення Богоматері, як і купіль Живоносного Джерела, вишиті перлами. 1812 виведено від печерного входу кам'яну будову, всередині якого зроблено дерев'яні сходи для сходу до церков Іоанна Предтечі, що на джерело, і до печерної. Схід у печери від монастирських воріт зроблений вниз кількома сходами і покритий дерев'яним склепінням. Від кінця цього коридору починається підземний хід. Він виритий досить розлого; по обидва його боки викопані особливі келії, куди деякі боголюбні подвижники, люблячи більш віддалену безмовність, часом для молитви усамітнювалися на весь пост Св. великої рятівної чотиридесятниці. 1813 покриті залізом покої для прийняття вищих духовних осіб і всі братські келії, що простягаються від тих покоїв до південно-східної вежі. 1815 року за монастирем зі східного боку складено кам'яні житниці, на 18 сажнях, та вкриті залізом. 1818 року на передній стороні від дзвіниці складено кам'яні дивноприймальні келії на два поверхи, що сягають 23 сажнів, і покриті залізом. 1821 року розібрано стару церкву Св. Іоанна Хрестителя, біля монастиря на джерелі, і знову закладено кам'яну три-престольну. У ній середній престол в ім'я Іоанна Хрестителя, другий в ім'я Св. Апостола Якова Алфєєва, третій – в ім'я Св. Кирила Єрусалимського. Ця церква створена за старанністю до слави Божої та вічне про себе поминання Астраханським дворянином колезьким асесором та кавалером Кирилом Феодоровичем Г. Федоровим. Протягом 1822, 1823 та 1824 років будувалася ця церква; вона про п'ять розділів, у довжину на 10 сажнів, а в ширину на 7. Іконостас її чудовий, прикрашений майстерним різьбленням з колонами чудової архітектури, і яскраво визолочений весь знизу і до верху по поліменту червоним золотом; святі ікони в іконостасі мальовничі та відрізняються витонченістю оздоблення, стіни розписані майстерним писанням. Багатьох дивує те, що ця церква стоїть на джерелі, що під нею влаштований колодязь, до якого під арками зроблений наскрізний вхід: сюди у встановлені дні для освячення води буває з монастиря хресне ходіння. У криниці вода чиста, приємна, швидкоплинна удосталь. Вода з цієї криниці піднімається вгору на кілька сажнів машиною, і підземними трубами йде на потребу всього монастиря, як то: в пекарню, в квасоварню та інші заклади. Сход до цієї церкви зроблений із тесаного білого каменю. 1824 року за монастирем збудований величезний монастирський кінний двір, обнесений двоповерховою кам'яною будівлею квадратно на всі чотири сторони, кожна на 40 сажнів. Крім стайні, в яких стає коней до ста, на цьому дворі влаштовані приміщення людей на сто робочих людей, а також келії для доглядачів, столярня, бочарня, комора для різних виробів, сараї для сіна та каретники для зимових та літніх екіпажів. 1828 вилитий дзвін у 1200 пудів на суму, пожертвувану двома благодійними особами: Високопреосвященнішим Митрополитом Іоною, Екзархом Грузії та Астраханським дворянином і кавалером Кирилом Феодоровичем Г. Федоровим. Того ж року до колишньої трапези знову прибудована за тісною, на проїзній арці, велика трапеза, в якій створені для освітлення великі вікна, дуже красиві за витонченістю внутрішньої обробки. Стеля в трапезі влаштована чашею і на ній мальовничо зображений Ісус Христос, що насичує 5000 народів п'ятьма хлібами; інші ж місця стелі та стін дуже красиво розписані квітами та трафаретками. Трапеза вкрита залізом. З трапези проведено терасу, - прямо веде в покої Архієрейські. У 1831 році прикрашений Успенський Собор настінним писанням на пожертвування однієї високоповажної духовної особи. 1832 року за монастирем збудована церква в ім'я всіх Святих з кам'яною огорожею із залізними ґратами, дуже гарна всередині та зовні гарної новітньої архітектури; вкрита залізом. При ній влаштований цвинтар для поховання померлих, з-поміж братії цієї обителі та дивних прибульців. Того ж року, недалеко від церкви збудовано кам'яний корпус довжиною на 23 сажні для богадільні, куди приймаються і де знаходять заспокоєння хворі бідні. Церква і богадельня споруджені посібником різних благодійників, з любов'ю до обителі. 1837 року біля церкви всіх Святих, що при цвинтарі, замість старого дерев'яного, збудовано кам'яну будівлю, на 15-ти сажнях, на два поверхи з покоями для прийняття дивних простолюдинів. До цього будинку у прироблена особлива кухня, сараї та огорожа, – складова двір, – усі кам'яні. По 1842-й рік придбано Ігуменом Ніфонтом у ризницю багато різного церковного начиння, риз із дорогої парчі для Настоятеля, та інших ужитих при священнослужінні вбрання. Різниця вміщена в колишньому вівтарі, якого іконостас поставлено на гірському місці, замість зовнішньої східної стіни; а сама церква, тобто та, що споруджена при другому Будівельнику Димитрії, звернена до Олтару, до якого прибудовано новий великий храм. Серед ризниці затверджений стіл з багатьма висувними ящиками, у ньому складаються ризи, а висувних ящиках по сортах лежать дрібні облачення, як то: поручі, епитрахили, орарі та інші. Різниця багата гарним церковним начинням; ризи здебільшого з дорогої парчі, високої доброти; у вживанні їх спостерігається велика ощадливість, і зберіганні чистота і охайність. В урочисті свята, для всіх, хто бере участь у соборному служінні, готується одяг багатоцінний і одноколірний; через це ще більше відкривається велич священних дій. Різи поміщені під полотняними чохлами в майстерно влаштованих шафах; у кожну шафу міститься риз до тридцяти і більше. Як коштовність, зберігається в ризниці фарбована риза первоначальника обителі Іоанна; є ще в Саровській ризниці Євангеліє настільки велике, що при священнослужіннях, під час виходів, виносять його два Єродіакони. У Саровській обителі дотримується таке становище: на вічне вшанування здоров'я і по покійних вписуються імена – на пізню і дві ранні літургії з внесенням на користь обителі 60 крб. сірий. з кожного імені; на одну обідню 31 руб. сер., на проскомідії 9 руб. срібло. Кожне ім'я на всіх службах згадується одинадцять разів на добу, – на кожній обідні по три рази: на проскомідії, на суто ектенії та по заамвонній молитві. Після цієї молитви ставиться посеред столика з кутією, і буває літія в усі дні, крім поліеліїв, недільних і святкових днів; також буває літію після закінчення утрені та вечірні. В обителі встановлено і погодинне поминання померлих: це для бідних велике благодіяння. Один інок сидить біля воріт і записує імена за бажанням, здебільшого, простого народу, на постійне поминання в книгу, а на одноразове або кілька днів – за малими записочками. Покладено за одноразове чи багаторазове поминання одного імені на проскомідії стягувати щонайменше приношення на користь обителі. Особливо, коли великий збіг народу буває до свят за старанністю та вірою, кожному бажано згадати в обителі своїх батьків чи родичів. Незаможні просять про одноразове поминання своїх знаних та прісних; інші записують новоприставного на 6 тижнів. Для бідних встановлений вічний синодик (зі стягненням 30 коп. сер. з імені), і для читання цього синодика приставлений особливий чернець, який за кожною службою продовжує читання, і дочитавши до кінця, починає знову. Святкування 15-го серпня відбувається світло і радісно з особливою урочистістю та благолепством. Буває тоді навколо монастиря хресна хода з образами та корогвами, при численному збігу народу. Напр. Високопреосвященніший Екзарх Грузії Митрополит Іона. За його сприяння прикрашений Успенський собор настінним розкладом у 1831 році: на початок його з Тифлісу їм було надіслано в один раз десять тисяч рублів. Митрополит Йона і тоді ще робив часті невеликі різні посібники обителі, коли був на Єпархії в Тамбові, і коли Саровська обитель перебувала під його архіпастирським віданням. Завзятість свою до обителі надавав різними вимовами і Московський купець Горбунов, яким пожертвований дзвін у 200 пудів. Горбунов помер в обителі в чернечому постриженні, життя проводив у благочестя, самотню. Пам'ятною також залишилася жертва одного з Нижегородських дворян Соловцова, який помер в обителі ченцем: ним пожертвовано 500 пудів дзвін.