1. Сведения об обосновании Саровской пустыни и начальнике ее иеросхимонахе Иоанне

Небагато потрібно слів там, справи свідчать ясно. Так і про пам'ятного подвижника ієромонаха Іоанна високе і повчальне можна отримати відомості, якщо тільки згадати, що їм заснована квітуча благолепством і пристроєм, Саровська пустельна монашествуючих обитель. Заснування Саровської пустелі покладено в 1700 році, як пише в своїй історії 1 сам первісник обителі цієї ієромонах Іоанн. На початку ночами були чудові явища: сходило іноді з неба велике світло на те саме місце, де нині стоять соборні церкви, а також не рідко чути був дзвін, хоча тоді не було ще на цьому місці жител людських, і вся околиця покрита була густим, непроникним лісом. Це було до приходу сюди першого ченця Феодосія і за ним ченців Герасима та Іларіона, які жили один по одному. До цього Іларіона, який жив у цих непроникних нетрях, прийшов засновник Саровської обителі первоначальник Ісаакій, в схимі перейменований Іоанном. За походженням він був звання церковно-служительського; уродженець Арзамаського повіту, села Червоного. З 19-ти років полюбивши чернече життя і з любові до Бога залишивши світ, він оселився в убогому Введенському монастирі, який знаходиться в місті Арзамасі, де в 1692 році і пострижений в чернечий чин. Доброчесне, смиренне і доброзичливе життя його, повністю присвячене служіння Богу, незабаром звернула на нього увагу Начальства. У 1692 році, за Святішого Патріарха Адріана, висвячений він Преосвященним Євфимієм, Митрополитом Сарським і Подонським, в сан ієромонаха, а згодом обраний і в Будівельники цього монастиря. Але Промисл Божий керував цього старця на інші рятівні подвиги; душа його прагнула до безмовності пустельної, - і за достатнім керуванням тою обителью, з бажання і любові до безмовного житія, обравши на місце своє в Будівельника учня свого, того Введенського монастиря ієромонаха Афіногена, сам пішов у непрохідну тоді нетряне пусте місце. Іларіону, щоб отримати від нього не тільки убогий спадок – його хатину, а й багате надбання – пустельна безмовність. Не разом вони жили, згадані самітники: Феодосій, Герасим та Іларіон, але кожен окремо від інших зберігав свою молитовну усамітнення, і їхнє життя, скажімо словом Апостольським, приховане було з Христом у Бозі (Колос. 3: 3). Хоча пустельники ці не залишилися до кінця днів своїх в обраному ними житлі, але в 1689 відійшли в інші місця, проте вони всі згідно прорікали один одному про майбутню славу цього місця. І з'явився чоловік на те від Бога ніби призначений – чоловік, якого вже не налякали страхування нічні та підступні людей озлоблення; він прийняв благословення Іларіона і безвихідно оселився в його келії, в глибокій самоті, серед дрімучих лісів. Хоча нелегко було прийняти на себе такий подвиг, якого не могли понести багато аматорів усамітнення; бо спокуси ворожі найбільш страшні бувають на самоті і в безлюдному житті, де стріли сильного витончені (Пс. 119, 4): але бадьорий, невтомний воїн Христів Іван, віруючи, що вже настав час прославитися цьому місцю, тому що і його самого надія на Бога, і перебуваючи постійно в молитовних подвигах, поклав у душі своїй або здобути досконалу перемогу над ворожими спокусами, або померти на місці свого подвигу. Чого не витерпів він у боротьбі з духами злості піднебесними! Він знав, за словами Апостольським, щоб боротьба його була не з кров'ю і плоттю, але з мироутримувачами темряви цього віку, з духами злості піднебесними (Ефес. 7: 12). Яких жахливих від них страхувань, яких духовних мук не переніс він! Різними способами цей ворог роду людського нападав на нього, безперестанку посилювався наводити страхування нічні та духовні томлення, яким він піддавався у своїй тяжкій боротьбі. Іноді з'являлося йому ціле полчище бісів, духів злості, які з криком хотіли вигнати його з пустелі, що нібито їм належала; усіма заходами намагалися видалити його від молитовного подвигу; іноді наносили йому різними спокусливими навіюваннями крайнє збентеження, злісно схиляли його залишити пустелю; уявлялося, наприклад, що його мати і ближні родичі зі сльозами приступали до нього, благаючи залишити незручне бажання і повернутися на проживання в обитель, де вони могли б користуватися його бесідою. Ворог роду людського коли таким чином не встигав збентежити і похитнути пустельника невидимого світу, але знаного Богу, іншими сильними засобами багато разів замахувався налякати його: вас рухав внутрішню бурю в серці його. Вільний мученик відчував похмуру тугу і вбивчу зневіру, що вражає душу і тіло якимось мертвим заціпенінням, так що й сама молитва не скоро могла розігнати цю тугу. Були такі хвилини, що пустельна келія здавалася йому смердючою в'язницею, і навіть чуттєвий сморід наповнював її раптово так, що самітник іноді змушений був виходити з неї на свіже повітря; і коли повертався до неї, то всяке рукоділля та читання робилося зовсім неможливим від глибокої зневіри. Одного разу, по дії духу спокусника, так сильно було хвилювання духу юного самітника, що вся його пустельна келія, здавалося, ніби вагалася навколо нього, сам він весь від голови до ніг ніби оточений був полум'ям вогню і відчув жорстоку в собі хворобу. Ісаак проти страху привидів на самоті, надійні вживав засоби - як сильно духовна зброя - суворий піст і теплу молитву до Подвигоположника, і цими духовними зброями переміг абсолютно всякі спокуси, так що і в його житті з'явилося переможним слово Євангельське: Цей же род молитвою може. 9: 22). Дух нечистий з усіма підступами далеко втік від Ісаакія, постійно озброєного молитвою та постом. Хоч благочестивий самітник приховав себе в пустелі, але не міг закрити своїх чеснот. Сім років провів у глибокій усамітненні Ісаакій, наводячи Богоугодне життя, не міг сховатися, як світильник, що горить на свішнику, як град верху гори справ добрих стоїв. По слуху про нього і спонукувані святістю його життя стали до нього приходити люди, які бажають з ним пустельножити і наслідувати благочестиве його життя. Таким чином зібралося кілька людей боголюбної братії, які побажали мати і церкву; та й нужда їм у тому наполягла: бо тоді вийшов указ, яким наказано всіх тих, що жили в лісах, де монастирів і церков не було, визнавати за розкольників. І так пустельнолюбний ієросхимонах Іоанн переконаний був духовною, істинно благоговійною думкою – у цьому безлюдному у своєму місці збудувати церкву та відгородити монастир не для себе тільки й не для духовної своєї дружини, а й для майбутніх ченців. Старець цей оселився в пустелю, бо єдиний від жебраків про Христа, не маючи ніяких зовнішніх коштів не тільки на побудову, а й на придбання малої ділянки землі під монастир, що потрібно було вперше (так що і на первіснику Саровської обителі виправдалися слова преподобного чорноризця Печерського від твердості з твердості з твердості з твердості про молитовним потом і сльозами пустельників): проте тверда надія на всесильного Господа в доброму підприємстві примудрила і одушевила старця, і він ревно приступив до діла. Дізнавшись, що земля між річками Саровом і Сатісом (де нині монастир) належить власнику Князю Кугушеву, який жив у Кадомському повіті, він є до нього з чолобитною і мудрими своїми словами переконав Князя поступитися йому цією землею під монастир. Отримавши від нього кріпосний акт на землю і склавши статут про життя чернечого згідно з правилами Апостолів і Святих Отців, представив їх - акт на землю і втомившись товариський тодішньому охоронцю Патріаршого престолу, Преосвященному Стефану, Митрополиту Рязанському і Муромському. У проханні від себе і від братії первоначальник просив благословення на гуртожиток за складеними правилами і дозволу збудувати церкву і обгородити монастир, і отримав від нього храмодавчу та храмоосвітню грамоту. Приступаючи до побудови церкви та монастиря, Будівельник ієросхимонах Іоанн зустрів було сильні перешкоди з боку жителів ближніх селищ, що заздрості виникли; тому що вони здавна мали вільний в'їзд у ліси і користувалися звіриним ловом і бджолиними бортами. Але й у цьому випадку розсудливе, коротке і духовне вмовляння старця цього утихомирило буїх, і замість того, щоб перешкоджати, вони стали допомагати йому своїми працями в будові. Таким чином, багатьма працями і піклуванням доблестного старця Єросхимонаха Іоанна посеред глухої нетрі, в найчастіше бору, збудована перша дерев'яна церква, освячена 1706 червня в 16 день, в ім'я Божої Матері Живоносного Її Джерела, і . Особливо дивним Божим Промислом первісне створення церкви в ім'я Пресвяті Богородиці Живоносного Її Джерела є найвизначніша подія, яка має вважатися явним доказом особливого Божого Промислу та клопотання Пресвяті Богородиці про святу обитель цей. Бо в порожньому, від селищ людських віддаленому, безлюдному місці, вкритому густим лісом, приступити до нього здавалося зовсім незручно, не маючи на таку будову жодної суми; але при Божій допомозі ця перша церква власними працями первоначальника і всього братства в п'ятдесят днів була підготовлена ​​до освячення. І коли рознеслася про те звістка на околиці, звідусіль зібралося кілька тисяч боголюбних людей, які принесли з собою все необхідне начиння для храму, навіть дзвони і саму їжу для такого багатолюдного зібрання. Бо у тих, хто живе безлюдно, ще не було ні начиння для церкви, не їжі для прибульців. Таким чином, за сприяння доброзичливих давачів церква прикрашена чудово, а потім і в обителі братство почало множитися. «І зібравшись там жити ченці, говорить Історія Саровської пустелі, користі заради душі своєї, постницького житія, на прославлення імені Божого чиновним церкви Господньої встановленим співом.» А доброчесний будівельник первоначальник Іоанн, будуючи і зміцнюючи душі, запропонував братії і про внутрішній для них устрій, як би своє життя супроводжувати за встановленням св. Батько і заради Божої любові; «Всі бо захотіли там перебувати, і добровільно чернети; угоджувати ж Всевишньому Богу почастуючись різними образами; у чистоті душ і тілес своїх приходах, цнотливе обраше життя, що горить духом Господеві в їжу мати невпинну молитву, пост нелицемірний, у злиднях благодушність, у всьому благорозсудливе утримання і царицю чесноти міркування, також у заповідях Господніх, у церковному благочесті в церковному благочесті її бути, без усякого мислення свого, і посилати подяку Господу Богу день і ніч; отлучающие ж Святої церкви, єдиної Православної та єдиного її мудрування і чиновного всіх таємниць встановлення, розпусники вся відкидати. І так уставивши житіє спільне і поклавши собі в статут, та в усю першу седмицю Св. Великого посту виправляється невпинно спів у дні і вночі по чину обителі неусипаючих, як писано в житіях Св. Батько: Феодора Студіта і Маркелла з обителі тих, хто не поступається»; що й досі невипустимо в Сарові виправляється, і весь перший тиждень жіночій статі до обителі входу немає до суботи. Такий гуртожильний статут, викладений згідно з Божественним писанням, правилами Св. Апостол і Св. Отець, був поданий вищезгаданому Преосвященному Стефану Митрополиту Рязанському і Муромському на розгляд. Він, розглянувши його, наказав дати грамоту на твердження: «Нехай працюють Господеві Богові в страху і радіють у трепеті, повсякчас своє спасіння содевающе, бо Псалмоспівець Давид співає і Апостол Св. Павло вчить та інші; так що Св. Апостоли і Св. Батьки утвердили і церкви Святої зрадили і тако в усьому і вдягають; за що вічні життя від Христа Бога нехай сподобаються». До грамоти докладено було й особливе послання у віршах, які, як твір тогочасного часу, заслуговують на особливу увагу, а тому для благочестивих читачів цієї книги додаються. Вірші Преосвященного Стефана Яворського пустельникам саровським. Божою милістю смиренний Стефан Митрополит Рязанський та Муромський Саровської пустелі Настоятелю, і що про Христа з братією. Браття, блюдіться, чорну носячи ризу Майте смиренність, око тримаючи низу. Тікайте гордині, марнославства злаго, Що погуляє всім небесне благо. Заздрість, славолюбство та гнів відкладайте; Постом і молитвою їх поганяйте; Лицемірства, лінощі позбутися; Але смиренно постячи, в молитвах робіть; Єдине і спільне всім вам нехай буде; Не сумнівайтеся, бо Бог вас не забуде. Вищий брат над низьким не високомудруй, Але завжди собі дорівнює бути розумом. Сице образ показу і Христос Собою, Коли ж річ, хто вас провіщає, нехай буде слугою. Тому заради доброти, мир у вас нехай перебуває; Лагідність, стриманість на вас і охоплює. Майте найбільше любов між собою Істинну, а не втішну, з совістю благою: Бо ця вас представить небесному трону, І дасть нескінченній радості корону. Після цього мого заповіту мир і благословення залишаю вам». Таким чином об'єднавши братство в однодумності, Іоанн присвятив братії важкі подвиги; учинив становище, щоб тих, що проходять і приїжджають прочан всякого звання задовольняти спільною трапезою, не дивлячись на число їх; що саме й дотепер, на славу Божу, в обителі Саровській виконується. У великі свята іноді до п'яти тисяч і більше народу харчуються без будь-якої за те плати чи хабара. Крім заснування загальножительного статуту, первоначальник Саровської пустелі Єросхимонах Іоанн мав невсипуще піклування вусно повчати братію нижченаведеними словами Св. Василя Великого, які, як душекорисні, тут додаються: «Нехай чистоту душевну, безпристрасність тілесна, ступання лагідне, голос помірний, слово благочинне, їжу і пиття не бунтівне, при найстаріших мовчаннях, за наймудріших увагу, до начальників послух, до рівних собі і до менших любов нелицемірну, від злих і пристрасних, від злих і пристрасних, розумівати, не безрозсудним бути в слові, не надмірно чинити бесідою, не зухвалим бути на сміх, сором'язком украшатися, до дружин нечистих не розмовляти, долі зір мати, горе ж душу, бігати протиріччя, учительського сану не шукати, честь; А коли хто благо, що на користь іншим зробить, від Бога мзди нехай чекає, і вічної відплати від Христа Ісуса, Господа нашого». Поклавши таким чином міцну духовну основу своєї пустелі, дбав старець Ісаакій і про те, щоб дати їй кошти на існування на всі майбутні часи: любов'ю придбав обителі він від сусідніх поміщиків лісу та сінні покоси. За часом суворе благочестиве життя цього опера первоначальника з братією в багатьох і навколишніх жителів назидала і користувалася так, що деякі з них з старанності давали вклади в монастир, жертвували речами та землями, які землі та угіддя потім найвищо затверджені за обителью по фортецях; від цих угідь і досі обитель має невичерпний зміст. 1730 року 25 жовтня блаженної пам'яті Государиня Імператриця Ганна Іоанівна благоволила іменним своїм указом назавжди затвердити у володінні землі, сінні покоси, риболовлі та інші угіддя. Після отримання указу, на згадку про нього, встановив щороку відправляти 25 числа місяця жовтня подячне всенічне бдіння і молебня Пресвятої Богородиці, що й донині виконується. Цей доброчесний невтомний Старець Іван, з таким трудом подбавши про добробут обителі, під кінець свого життя, відчуваючи знемогу своїх сил, обрав у Настоятелі благочестивого свого сподвижника ієромонаха Дорофея, а сам побажав провести залишок днів у безмовній молитві. схіму. Поживши короткий час у спокої, старий старець думав тільки про мирну кончину; але Божий Промисл судив про нього інакше. Шістдесятисімирічного Старця чекала остання спокуса, яка позбавила його улюбленої пустелі. По Божому попущенню, він був схильний до великої напасті, вірно, щоб під кінець днів своїх бути випробуваний для того, щоб злато в горнилі випробовувано знайдеться перед Верховним Суддею. За деяким хибним на нього доносу раптово, проти всякого сподівання, він був витребуваний у Санкт-Петербург, де й помер 4 липня 1737 року, і похований при церкві Преображення Господнього, що у Котловській. Життя його у цьому малочасному житті було шістдесят сім років. У Саровській пустелі братія в почуттях вдячності до свого батька, благодійного приснопам'ятного засновника обителі, понині вчиняють пам'ять про нього, липня 4-го дня відправляють соборну панахиду про упокій душі його в небесному царстві. Він залишив обителі дорогоцінний, незабутній пам'ятник, обитель зберігає статут його, що містить у собі чин церковний, правил келійне чернече і різні духовні умовляння, з яких особливо повчальне є нижченаведене: «Молю отці і браття і чада улюблені за недостойного брата вашого і раба, за любов Господа. плачемо й ридаємо, лінощі свої бачимо, і до всякого доброго слабке й немічне прихильність, образимося про мимохідних, спонукаємося про майбутніх благих, та не лінощами і недбальством тутешнє життя провождаюче, засуджуватимемо на страшне і друге пришестя Господнє. Як же бачити імами очима день Господній великий і страшне лице Христове, що сяє більше сонця, праведним віддає невимовна блага, грішним же томлення і муки. Що ж є окаянніші, чи що сіяючи скорботи і печалі найгірші, як каже Св. Єфрем? Коли бачимо мирські люди, що жили з дружинами і дітьми, і мирськими пеклися, царства небесного сподобилися; ми ж залишилися всі, або батька, матір, дружину й чада, й друзі й любовні, і весь світ і яже в ньому червона й солодка, в скорботах і бідах перебуває, і з тілесними пристрастями, як у левом і змієм, що бореться з дня і ночі і мало, і мало митарі і з грішники будемо осуджені. Це ж страждаємо від багатого нерозумності: бо залишком велика і преславна, і худими і нікчемно уявними спокушаємося, і заради цього відпадаємо любові всіляких Царя Христа Бога, і того заради страшної години смертний люте катуємо будемо, як недбальства і лінивства; так бо каже Великий Василь. Мню бо, як і великі світильниці і духовні отці, і нижче Святі мучениці, в страшний час смертний, не без катування перейшла бесовська поневіряння. Тим же браття, аще так усі велиці і в подвигу катування чекають у годину смертну: ми ж пристрасті й окаянні як втечемо страшних цих катувань? І яке милосердя вилучимо, що на всяку годину прогнівляє Господа, і в усякій відраді і покої живе, і про єдину душу не хочеш попікатися? І не тільки пам'яті не маємо, і як і що заради світу відкинулися і Христові обіцяли терпіти всяку скорботу і тісноту чернечого життя, і смиренність і послух і Христу подібну убогість мати; але нижче про мале своє правило піклування імами, що в церкві і в келії, як годиться, нижче про трапезне і про монастирське благочиння, нижче про їжу і пиття, нижче одягу і взуття, нижче про речі, ніж імами в монастирі і в келії без благословення, але просто живу нашому. Велике це я вважаю точкою, зречися світу словом, ділом же не мало, не бояться нижче майбутньої муки, нижче страшної смертної години, нижче цієї, як помалу помрети імами, як батьки наші і браття, і стати імами нелицемірному судищу Христовому і слово відплати должни словес і про помисли. Воістину страшний і немилостивий суд прийняти недбалим і лінивим! Коли праведник ледве рятується, а безбожний і грішник де з'явиться? Цього заради поні відтепер дбаємо про Євангельські заповіді і Апостольські та батьківські писання і, що в уставі про життя чернече, написаних переказів, за свідченням Божественних Писань, що є чин і устав 2 , від негідності нашого виручений, вашій любові вашій, а вашій любові всім купно, що в святій Обителі цей батьком і братам це повсякчас бажаємо і всесердно молимо, що те передання сприйняти і за благо зберігати». 1711 закінчено першоначальником Іоанном з братією підземні в півгорі печери; вони доведені до половини монастиря під землею. Вони розпочаті ще 1692 року самітниками Феодосієм та Герасимом. По різних місцях влаштовані в них земляні келії, в яких насамперед жили чернечі; Серед них зроблено церкву для спільного славослів'я Богу, в ім'я Преподобних отець Антонія і Феодосія та всіх Києво-Печерських чудотворців, яка освячена того ж 1711 року, за старанним бажанням і за допомогою двох царствених благодійниць до цієї обителі та Марії Цар. Олексіївних. Історію первісника можна побачити в Саровському книгосховищі. Статут, що є у Сарові.