Послание Апостола Иакова

Ο Ιάκωβος, ο αδελφός του Κυρίου, αποκαλούμενος Δίκαιος, ήταν ο πρύτανης της εκκλησίας στην Ιερουσαλήμ και είχε σχέσεις με πολλούς Ιουδαίους και Χριστιανούς (Πράξεις 12:17, 15:13). Αυτή η επιστολή απευθύνεται σε προσήλυτους από τον Ιουδαϊσμό. Καταδικάζει αυστηρά τις κακίες που ήταν ευρέως διαδεδομένες στο διεφθαρμένο περιβάλλον των Ιεροσολυμιτών και που μόλυνε τη νεαρή χριστιανική κοινότητα. Η επιστολή αναφέρει διωγμό που έληξε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ηρώδη Αγρίππα (Πράξεις 12:1), από τον οποίο ο Ιακώβ υπέστη μαρτύριο γύρω στο 63 μ.Χ. Κεφάλαιο 1. Η χαρά ενός χριστιανού Ιακώβ, δούλος του Θεού και του Κυρίου Ιησού Χριστού, στις δώδεκα φυλές που ζουν σε διασπορά. Χαίρετε, χαίρεστε με μεγάλη χαρά, αδελφοί μου, όταν πέσετε σε διάφορους πειρασμούς, Γνωρίζοντας ότι η δοκιμή της πίστης σας παράγει αντοχή. Αφήστε το έργο της υπομονής να ολοκληρωθεί μέσα σας, για να είστε εντελώς τέλειοι και να μην σας λείπει τίποτα. Αν σε κάποιον από εσάς λείπει η σοφία, ας ζητήσει από τον Θεό, που δίνει σε όλους απλά και χωρίς μομφή, και θα του δοθεί. Ας ρωτήσει όμως με πίστη, χωρίς καμία αμφιβολία, κι όποιος αμφιβάλλει είναι σαν το κύμα της θάλασσας, που το σέρνει ο αέρας. Ας μη σκεφτεί ένας τέτοιος άνθρωπος να λάβει τίποτα από τον Κύριο, ένας άνθρωπος με διπλό μυαλό, ασταθής σε όλους τους τρόπους. Ας καυχηθεί για το ύψος του ο αδελφός του ταπεινού κλήρου, αλλά ο πλούσιος μέσα από την ταπεινοφροσύνη του: θα φύγει κι αυτός σαν λουλούδι στο γρασίδι. Ο ήλιος ανέτειλε και μαράθηκε το γρασίδι με τη ζέστη, και το χρώμα του έσβησε, και η ομορφιά του χάθηκε: έτσι και ο πλούσιος μαραίνεται στους δρόμους του. Μακάριος είναι ο άνθρωπος που υπομένει τον πειρασμό: αφού δοκιμαστεί, θα λάβει το στεφάνι της ζωής που υποσχέθηκε ο Θεός σε όσους Τον αγαπούν. Οι πειρασμοί δεν είναι από τον Θεό, αλλά από τον εαυτό σας Όταν έρθει ο πειρασμός, κανείς δεν πρέπει να λέει αυτό: «Ο Θεός με πειράζει». Ο Θεός δεν μπορεί να δελεαστεί από κανένα κακό και ο Ίδιος δεν πειράζει κανέναν. αλλά κάθε άνθρωπος πειράζεται, παρασύρεται και παρασύρεται από τον δικό του πόθο. Και η λαγνεία κυοφορεί και γεννά την αμαρτία. Η αμαρτία που διαπράττεται γεννά θάνατο. Μην ξεγελιέστε, αγαπημένα μου αδέρφια. Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρο άνωθεν προέρχεται από τον Πατέρα των φώτων. με τον Θεό δεν υπάρχει αλλαγή ή σκοτάδι του φωτός. Ήθελε και μας γέννησε με τον Λόγο της αλήθειας, για να γίνουμε κι εμείς ένα είδος πρώτου καρπού της δημιουργίας Του. Να ξέρετε αυτό, αγαπητοί μου αδελφοί: ας είναι ο κάθε άνθρωπος γρήγορος στο να ακούσει, αργός στο να μιλήσει, αργός να θυμώσει. Ο θυμός του ανθρώπου δεν δημιουργεί τη δικαιοσύνη του Θεού. Επομένως, παραμερίζοντας κάθε ακαθαρσία και κακία που απομένει, λάβετε με πραότητα τον εμφυτευμένο στις καρδιές σας λόγο, ο οποίος είναι ικανός να σώσει τις ψυχές σας. Να είστε εκτελεστές του λόγου και όχι μόνο ακροατές: τέτοιοι άνθρωποι εξαπατούν τον εαυτό τους. Αυτός που ακούει τη λέξη, αλλά δεν την κάνει στην πράξη, μοιάζει με έναν άνθρωπο που κοιτάζει το πρόσωπό του στον καθρέφτη. κοίταξε τον εαυτό του, απομακρύνθηκε - και ξέχασε πώς ήταν. Αλλά όποιος εμβαθύνει στον τέλειο νόμο, τον νόμο της ελευθερίας, και μένει σε αυτόν, και όχι τέτοιος ώστε να ακούσει και μετά να τον ξεχάσει, αλλά στην πραγματικότητα να τον εκπληρώσει, θα είναι ευλογημένος στο έργο του. Αν κάποιος από εσάς νομίζει ότι είναι ευσεβής στην πίστη και δεν χαλιναγωγεί τη γλώσσα του, αλλά κολακεύει την καρδιά του, η πίστη του είναι μάταιη. Η ευσέβεια που είναι καθαρή στην πίστη και αμόλυντη ενώπιον του Θεού και του Πατέρα συνίσταται στο να φροντίζει κανείς τις χήρες και τα ορφανά και να διατηρεί τον εαυτό του αμόλυντο από τον κόσμο. Κεφάλαιο 2. Η αδελφική αγάπη δεν ξεχωρίζει πρόσωπα Αδελφοί μου, να έχετε πίστη στον Κύριό μας Ιησού Χριστό της δόξης και μην κοιτάτε τις προσωπικότητες. Αν κάποιος έρθει στην εκκλησία σας με χρυσά δαχτυλίδια στα χέρια του και με πλούσια ρούχα, μπαίνει και ένας φτωχός με λιγοστά ρούχα, Και εσύ, κοιτάζοντας αυτόν που είναι ντυμένος με ένα πλούσιο φόρεμα, θα του πεις: «αυτό είναι ένα καλό μέρος για σένα». και στον φτωχό θα πεις: «Στάσου εκεί ή κάτσε εδώ στα πόδια μου». τότε δεν κρίνετε υπερβολικά τη διαφορά μεταξύ των ανθρώπων και η κρίση σας δεν θα προέλθει από μια κακή σκέψη; Ακούστε, αγαπητοί μου αδελφοί: δεν διάλεξε ο Θεός τους φτωχούς αυτού του κόσμου για να είναι πλούσιοι στην πίστη και κληρονόμοι της Βασιλείας που υποσχέθηκε σε όσους Τον αγαπούν; Και περιφρονούσες τον καημένο. Σε καταπιέζουν οι πλούσιοι; Είναι αυτοί που σε σέρνουν στα δικαστήρια; Δεν είναι αυτοί που ατιμάζουν το καλό όνομα που σας δίνεται; Εάν εκπληρώσετε τον βασιλικό νόμο σύμφωνα με τη Γραφή: «Θα αγαπήσεις το ειλικρινές, όπως τον εαυτό σου» (Λευ.19), κάνε το καλό. αλλά αν διακρίνεις πρόσωπα, διαπράττεις αμαρτία και ο νόμος σε εκθέτει ως εγκληματίες. Όποιος τηρεί ολόκληρο τον νόμο, αλλά αμαρτάνει σε ένα πράγμα, είναι ήδη ένοχος για όλα (Δευτ. 27). Όποιος έλεγε, «Μη μοιχεύσεις», έλεγε την ίδια λέξη, «Μη σκοτώσεις». Έτσι, εάν δεν έχετε διαπράξει μοιχεία, αλλά έχετε φονεύσει, εξακολουθείτε να είστε παραβάτης του νόμου. Μιλήστε και ενεργήστε έτσι, σαν άνθρωποι που θα κριθούν από τον «νόμο της ελευθερίας». Διότι η κρίση χωρίς έλεος θα είναι για εκείνους που δεν έχουν δείξει έλεος. Το έλεος επί της κρίσης δοξάζεται. Τι ωφελεί, αδελφοί μου, όταν κάποιος λέει ότι έχει πίστη, αλλά τα έργα του δεν φαίνονται; Μπορεί μια τέτοια πίστη να τον σώσει; Ο αδερφός ή η αδερφή στέκονται γυμνοί, στερούμενοι καθημερινής τροφής, - και ένας από εσάς τους λέει: «Πηγαίνετε εν ειρήνη, θερμαίνετε και χορτάστε», και δεν τους δίνει σωματικές ανάγκες, τι θα τους ωφελήσει; Ομοίως, η πίστη, αν δεν υπάρχουν έργα μαζί της, είναι νεκρή από μόνη της. Αλλά κάποιος θα μου πει: είσαι άνθρωπος με πίστη, αλλά έχω έργα. δείξε μου την πίστη σου εκτός από τα έργα σου, και θα σου δείξω την πίστη μου από τα έργα μου. Πιστεύεις ότι ο Θεός είναι ένας; Εσύ πιστεύεις σωστά, και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν. Θέλεις όμως να μάθεις, μάταια, ότι η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή; Δεν δικαιώθηκε ο Αβραάμ ο πατέρας μας με έργα όταν πρόσφερε τον Ισαάκ τον γιο του στο θυσιαστήριο; Βλέπετε ότι η πίστη λειτουργούσε μαζί με τα έργα του, και η πίστη τελειοποιήθηκε με τα έργα; Και έτσι εκπληρώθηκε ο λόγος της Γραφής: «Ο Αβραάμ πίστεψε στον Θεό, και του λογίστηκε ως δικαιοσύνη, και ονομάστηκε φίλος του Θεού» (Γέν. 15). Βλέπετε ότι ο άνθρωπος δικαιώνεται με έργα και όχι μόνο με πίστη. Η Ραάβ η πόρνη δεν δικαιώθηκε επίσης με έργα όταν δέχθηκε τους κατασκόπους και τους οδήγησε έξω με διαφορετικό τρόπο; Γιατί όπως το σώμα χωρίς το πνεύμα είναι νεκρό, έτσι είναι και η πίστη χωρίς έργα. Αδέρφια μου! Δεν γίνονται πολλοί δάσκαλοι. Ξέρεις ότι όσο πιο σκληρά θα κριθούμε - Ο καθένας από εμάς αμαρτάνει πολύ. Αυτός που δεν αμαρτάνει στα λόγια είναι τέλειος άνθρωπος και μπορεί να χαλιναγωγήσει ολόκληρο το σώμα του. Ιδού, βάζουμε κομμάτια στο στόμα των αλόγων για να μας υπακούουν, και τα ελέγχουμε με όλο μας το σώμα. Κοίτα, τα καράβια, πόσο μεγάλα είναι, και πόσο σκληροί είναι οι άνεμοι, - και με ένα μικρό τιμόνι πάνε όπου θέλει ο τιμονιέρης. Ομοίως και η γλώσσα είναι μικρό μέλος, αλλά πόσο θάρρος έχει! Μια μικρή σπίθα, αλλά τι τεράστια ουσία που ανάβει. Και η γλώσσα είναι φωτιά, και μέσα της είναι ο εξωραϊσμός της αναλήθειας 24 . Και έτσι εγκαθίσταται μεταξύ των μελών μας, βεβηλώνοντας ολόκληρο το σώμα, φλέγοντας ολόκληρη την κυκλοφορία της ζωής μας, και η ίδια φλέγεται από τις φωτιές της κόλασης. Κάθε φύση θηρίων και πουλιών και ερπετών και ψαριών της θάλασσας εξημερώνεται και εξημερώνεται από την ανθρώπινη φύση, αλλά κανένας από τους ανθρώπους δεν μπορεί να δαμάσει τη γλώσσα: είναι ένα ανεξέλεγκτο κακό, γεμάτο θανατηφόρο δηλητήριο. Με τη γλώσσα ευλογούμε τον Θεό και τον Πατέρα - και με αυτήν καταριόμαστε ανθρώπους που έχουν δημιουργηθεί καθ' ομοίωσιν του Θεού. Από τα ίδια χείλη βγαίνει και η ευλογία και ο όρκος. Δεν πρέπει να είναι έτσι, αγαπημένα μου αδέρφια. Το γλυκό και το πικρό νερό ρέει από την ίδια πηγή; Μια συκιά δεν μπορεί, αδέρφια μου, να φέρει σμέουρα, ή ένα αμπέλι σύκα. Έτσι, μια πηγή δεν μπορεί να χύνει τόσο αλμυρό όσο και γλυκό νερό. Τι είναι η αληθινή σοφία; Ποιος θεωρείται σοφός και λογικός ανάμεσά σας; Ας το δείξει αυτό στις πράξεις του ζώντας μια καλή ζωή με πραότητα και αληθινή σοφία. Αν όμως υπάρχει πικρός φθόνος και ζήλια στις καρδιές σας, τότε μην καυχιέστε και μην λέτε ψέματα για την αλήθεια. Αυτό δεν είναι σοφία που κατεβαίνει από πάνω, αλλά γήινη, ζωώδης, δαιμονική. Όπου υπάρχει φθόνος και ζήλια, υπάρχει αταξία και κάθε κακή πράξη. Και η σοφία που έρχεται από πάνω είναι πρώτα απ' όλα καθαρή, μετά ειρηνική, πράος, υπάκουη στις καλές συμβουλές, πλούσια σε έλεος και καλούς καρπούς. αμερόληπτη και ανυπόκριτη. Ο καρπός της αλήθειας σπέρνεται στον κόσμο από εκείνους που κάνουν ειρήνη στις πράξεις τους. Κεφάλαιο 4. Περί διαμάχης και εχθρότητας Από πού πηγάζει η εχθρότητα και η διαμάχη σας; Δεν είναι από εδώ, από τους πόθους σας που πολεμούν στα μέλη σας; Επιθυμείς, αλλά δεν έχεις. σκοτώνεις και ζηλεύεις - και δεν μπορείς να πετύχεις. τσακώνεστε και τσακώνεστε και δεν λαμβάνετε αυτό που δεν ζητάτε. ζητάς και δεν λαμβάνεις, γιατί ζητάς όχι καλό, αλλά για να σπαταληθούν όλα στις απολαύσεις σου. Μοιχοί και μοιχοί! Δεν ξέρετε ότι η φιλία με τον κόσμο είναι εχθρότητα κατά του Θεού; Και όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού. Ή νομίζετε ότι η Γραφή λέει μάταια: «Το πνεύμα που κατοικεί μέσα μας θέλει φθόνο;» (Γεν.6. Ιερ.12). Όχι! Μας δόθηκε για να αυξήσουμε τη χάρη. Σχετικά με αυτό λέγεται: «Ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά στους ταπεινούς δίνει χάρη» (Ιώβ.22. Παροιμίες.3). Υπακούστε τον Θεό και υπερασπιστείτε τον εαυτό σας από τον διάβολο, ο οποίος θα φύγει από εσάς. Πλησιάστε στον Θεό και Αυτός θα σας πλησιάσει. Καθαρίστε τα χέρια σας, αμαρτωλοί. ίσιωσε τις καρδιές σου, διψυχές. Θρήνο, κλάμα και ουρλιαχτό. Αφήστε το γέλιο σας να μετατραπεί σε κλάμα και η χαρά σας σε πένθος. Ταπείνωσε τον εαυτό σου ενώπιον του Κυρίου και θα σε υψώσει. Μην συκοφαντείτε ο ένας τον άλλον, αδελφοί. Όποιος μιλάει άσχημα ή καταδικάζει τον αδερφό του, μιλάει άσχημα για το νόμο και καταδικάζει το νόμο. και αν καταδικάσεις το νόμο, τότε δεν γίνεσαι εκτελεστής, αλλά δικαστής του νόμου. Υπάρχει μόνο ένας Νομοθέτης και Κριτής - Μπορεί να σώσει και να καταστρέψει. και ποιος είσαι εσύ που κρίνεις τον πλησίον σου; Τώρα ακούστε εσάς, όσοι λέτε: «σήμερα ή αύριο θα πάμε κάπου στην πόλη, θα ζήσουμε εκεί για ένα χρόνο, θα αρχίσουμε να κάνουμε εμπόριο, θα έχουμε κέρδος». Ναι, δεν ξέρεις τι θα συμβεί αύριο: ποια είναι η ζωή σου; Steam που εμφανίστηκε για λίγο και μετά εξαφανίστηκε. Αλλά αντ' αυτού έλεγαν: «Αν ο Θεός αρέσει και είμαστε ζωντανοί, θα κάνουμε αυτό ή εκείνο». Εσύ όμως μέσα στην αλαζονεία σου μόνο καυχιέσαι. Όλος αυτός ο έπαινος είναι κακός. Αν λοιπόν κάποιος ξέρει να κάνει το καλό και δεν το κάνει, είναι αμαρτία γι' αυτόν. Κεφάλαιο 5. Αλίμονο στους καταπιεστές Ακούστε, πλούσιοι: κλάψτε και ουρλιάστε για τις άγριες θλίψεις που σας έρχονται. Τα πλούτη σας έχουν σαπίσει και τα ρούχα σας είναι φαγωμένα από τον σκόρο. Ο χρυσός και το ασήμι σας έχουν σκουριάσει, και αυτή η σκουριά θα είναι μαρτυρία εναντίον σας και θα καταβροχθίσει τη σάρκα σας σαν φωτιά: αυτός είναι ο θησαυρός που έχετε αποθηκεύσει για τον εαυτό σας τις τελευταίες ημέρες. Ιδού, ο μισθός που παρακρατήσατε από τους εργάτες που θέρισαν τα χωράφια σας φωνάζουν εναντίον σας, και οι κραυγές των θεριστών έχουν φτάσει στα αυτιά του Κυρίου των δυνάμεων. Έχετε ζήσει πολυτελώς στη γη και έχετε απολαύσει? τροφοδοτήστε τις καρδιές σας όπως την ημέρα της σφαγής. Καταδίκασαν και σκότωσαν τους δίκαιους - δεν σου αντιστάθηκε. Γι' αυτό, αδελφοί, να είστε υπομονετικοί μέχρι την έλευση του Κυρίου. Ο γεωργός περιμένει τον πολύτιμο καρπό της γης και γι' αυτόν αντέχει πολύ μέχρι να δεχτεί την πρώιμη και αργή βροχή. Να είστε υπομονετικοί, επίσης, και να ενισχύσετε τις καρδιές σας. Η έλευση του Κυρίου πλησιάζει. Μην παραπονιέστε, αδελφοί, ο ένας εναντίον του άλλου, για να μη σας έρθει η καταδίκη· ιδού, ο Κριτής στέκεται ήδη στην πόρτα. Δώστε στον εαυτό σας, αδελφοί, παράδειγμα παθών και μακροθυμίας, τους προφήτες που μίλησαν στο όνομα του Κυρίου. Εδώ, ευχαριστούμε όσους άντεξαν τόση υπομονή. Έχετε ακούσει για την υπομονή του Ιώβ και έχετε δει το τέλος της, πόσο ελεήμων και γενναιόδωρος είναι ο Κύριος; Πρώτα απ' όλα, αδελφοί μου, μην ορκίζεστε ούτε στον ουρανό ούτε στη γη ούτε σε κανέναν άλλον όρκο. αλλά ας είναι μαζί σου: «έι-έι» και «όχι-όχι», για να μην πέσεις σε καταδίκη. Υποφέρει κανείς από εσάς; ας προσευχηθεί. Ποιανού η καρδιά είναι χαρούμενη; ας ψάλλει ψαλμούς. Είναι κανείς άρρωστος; ας καλέσει τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας και ας κάνουν προσευχή πάνω του, αλείφοντάς τον με λάδι στο όνομα του Κυρίου. Και η προσευχή της πίστης θα σώσει τον άρρωστο, και ο Κύριος θα τον αναστήσει, και όσες αμαρτίες έχει κάνει θα του συγχωρεθούν. – Και ομολογείτε τις αμαρτίες σας ο ένας στον άλλον και προσεύχεστε ο ένας για τον άλλον για να θεραπευθείτε: η θερμή προσευχή των δικαίων μπορεί να πετύχει πολλά. Ο Ηλίας ήταν άνθρωπος σαν εμάς, και προσευχόταν με προσευχή να μην βρέξει: και δεν βροχή στη γη για τρία χρόνια και έξι μήνες. Και μετά προσευχήθηκε πάλι, και ο ουρανός έδωσε βροχή, και η γη έφερε τον καρπό της. Αδέρφια, αν κάποιος από εσάς απομακρυνθεί από την αλήθεια και τον προσηλυτίσει, ας ξέρει ότι αυτός που προσηλυτίζει έναν αμαρτωλό από το λάθος μονοπάτι θα σώσει την ψυχή του από το θάνατο και θα καλύψει ένα πλήθος αμαρτιών. Σύμφωνα με μια άλλη ανάγνωση: υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος αναλήψεων σε αυτό. Η λέξη κόσμος σημαίνει ειρήνη και ομορφιά. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: