К Коринфянам второе послание Апостола Павла

Писано, ймовірно, під час перебування Апостола з Македонії, у третій його подорожі близько 55 р. по Р. Х. У короткий період між двома відомими посланнями до Коринтян, Апостол, очевидно, відвідав Коринф вдруге (2Кор.12–14; 13–1). Повернувшись до Ефесу, Апостол писав ще послання до Коринфу, яке не дійшло до нас. Але незабаром смута, збуджена в народі ремісником Димитрієм, змусила Апостола втекти з Ефесу (Дії 19; 2Кор.1-8). Він попрямував у Троаду, думаючи знайти там Тіта, що очікується з Коринфу; але чекав його даремно (2Кор.2–13) і не дочекавшись пішов у Македонію. Тут він нарешті зустрів Тита ( 2Кор.7–6 ), який порадував його звісткою про любов до нього народу в Коринті. Однак разом з тим дізнався він, що є люди, які, обурюючись проти нього, переслідують його наклепом та наговорами. Все це спонукало Апостола написати друге послання, в якому завдяки своїй пастві за любов і відданість він захищає особистий характер свій і владу апостольського служіння від підступних нападок і наговорів. Павло, волею Божою Апостол Ісуса Христа, і Тимофій брат – церкви Божої, що існує в Коринті, з усіма святими у всій Ахаї. Благодатна втіха у скорботах та стражданнях Благодать вам і мир від Бога нашого Отця і Господа Ісуса Христа. Благословен Бог і Батько Господа нашого Ісуса Христа, Батько щедрот і Бог усякої втіхи. Від Нього втіху нам у будь-якій скорботі, нехай ми можемо утішити втіхою й тих, що існують у будь-якій скорботі, яку нам самим посилає Бог. Бо, як приходить доля страждань Христових у нас, так приходить силою Христовою і наша нарада втіха. Чи сумуємо ми, сумуємо для вашої втіхи і спасіння: і буде його вчинення у вас, коли в терпінні переживете ті самі страждання, які і ми терпимо. І наша надія про вас міцна нерухомо. І втішаємося ми для вашої втіхи і порятунку, знаючи, що, як і в стражданнях ваше спілкування з нами, так і в втісі. Не хочемо залишити вас, браття, у невіданні про скорботу нашу, що була з нами в Асії: були ми у великому тяжінні, понад силу нашої, так що не сподівалися залишитися і в живих. І самі в собі відчували вже вірну смерть, так що вже не залишалося жодної надії на себе, а тільки на Бога, який відновлює смерть. І Бог визволив нас від такої близької смерті, і рятує, – і на Нього ж сподіваємося, що й надалі ще визволить, коли сприяє і ваша за нас молитва. І тоді від багатьох піднесеться подяка за благодать, багатьма молитвами зведену на вас. У тому наша слава, за свідченням нашої совісті, що ми в простоті і в щирості Духа Божого жили в світі, особливо ж у вас, і не за тілесною мудрістю, а за благодаттю Божою. І коли пишемо вам, не інше що пишемо, а те, що ви читаєте або розумієте. І сподіваюся, що ви до кінця зрозумієте, як уже частково зрозуміли про нас, що ми будемо вам славою, як ви будете нам славою в день Господа нашого Ісуса Христа. Чому уповільнив Апостол йти до Коринтян І в цій впевненості я хотів перш за все йти до вас, щоб вдруге принести вам радість, і через вас пройти до Македонії, а з Македонії знову прийти до вас, а ви провели б мене до Юдеї. Коли такий був мій намір, у чому тут легковажність? Або, думаєте ви, коли я що задумав робити, тільки за тілесним спонуканням задумав, і в мене то: ей-ей, то: ні-ні? Ні, вірний Бог, що слово наше до вас не було таке - то ей-ей, то ні-ні. Син Божий Ісус Христос, проповіданий у вас нами, мною і Силуаном і Тимофієм, такий не був: їй-ні-ні, але в Ньому Самому було: їй незмінне. Усі обітниці Божі в Ньому їй, і в Ньому амінь, дієсловом, на славу Божу. Стверджує ж нас із вами у Христі Бог – і помазав нас і сфотографував нас і дав заручення Духа в наші серця. Бога закликаю в свідки на мою душу, що, шкодуючи вас, не приходив ще я в Коринф. Не тому, ніби хотіли б ми мати владу над вашою вірою: ні, ми хочемо допомагати радості вашій у вірі ж стоїте ви твердо. Але я розсудив у собі не приходити до вас знову з жалем. Якщо я приношу вам скорботу, то хто й мене втішить, хіба хто засмучений мною? Про це саме й писав я вам: небезпечно було, якщо прийду, щоб не мати прикрощів від тих, про кого мало б мені радіти; а про всіх вас я був упевнений, що моя радість є радістю і для всіх вас. Від великої скорботи і від стиснутого серця писав я вам з багатьма сльозами не для того, щоб засмутити вас, а щоб пізнали ви, як перемагає любов моя до вас. Якщо ж хтось мене засмутив, то не мене одного, але частково (щоб не сказати багато) і всіх вас. І досить такій людині покарання від багатьох, так що краще вже вам навпаки пробачити його і втішити, щоб не був він пригнічений надмірною смутком, і тому благаю вас надати йому любов. І писав я вам для того, щоб дізнатися на досвіді, чи будете ви у всьому слухняні. Кому ви в чому відпускаєте, тому і я відпускаю: і я, якщо кому що пробачив, ради вас пробачив від імені Христового, щоб не обійшов нас на зло сатана, бо не відомі вам його наміри. Коли я прийшов до Троади проповідувати Євангеліє про Христа, двері були відчинені для благовістя про Господа, але не було спокою для духа мого, бо не знайшов я там Тита брата мого; і так, попрощавшись із ними, пішов до Македонії. Але – дяка Богу! Він завжди дає нам перемогу про Христа, і у кожному місці проносить через нас солодкий дух пізнання Божого. Бо ми Христове пахощі, до Бога висхідне і в спасенних, і в тих, що гинуть: для одних – дух смертоносний на смерть, а для інших – дух життя на життя. І хто б до цього міг! Не подобаємося ми багатьом, які нечисто проповідують слово Боже, але з усією щирістю, як від Бога (покликані), перед Богом промовляємо, у Христі. Глава 3. Слава Закону та слава Євангелія Невже нам знову знайомитись, попереджаючи вас про себе? Невже потрібні для нас, як для інших потрібні, повідомлені листи до вас чи від вас? Ви – наше послання, написане в наших серцях, знане і читане всіма людьми. І всім очевидно, що ви – послання Христове, через служіння наше написане – не чорнилом, а Духом Бога живого, не на скрижалях кам'яних, а на плотяних скрижалях серця. Таку впевненість маємо ми у Богові, від Христа. Але те, щоб ми самі були здатні подумати що від себе, ніби своєю силою, але здатність наша від Бога. Він дав нам здатність бути служителями Нового Завіту, не за буквою, а за духом; бо літера вбиває, а дух животворить. Якщо ж смерть, що носить служіння букві, написане на камені, було так славно, що не могли Ізраїлеві сини дивитися на лице Мойсеєве, заради слави обличчя його минущої, Чи не велика слава буде служінню духа? Якщо служіння осуду у славі, то тим більше сяє славою служіння виправдання. Те, прославлене в частині своїй, втратило славу, коли з'явилася переважаюча слава: якщо минуще славно було, тим більше славно перебуває. Маючи таку надію, діємо ми з великою відвагою: не так, як Мойсей, коли вважав покривало на обличчі своє, щоб не могли дивитись Ізраїлеві сини на кінець (на виснаження) минущого. Але – засліплені помисли їх, і дотепер те саме покривало лежить незняте під час читання Старого Завіту: знімає його Христос. Донині, коли Мойсей читається, лежить у них на серцях покривало; але, коли звернуться до Господа, знімається покривало (Вих.34). Дух є Господь, де Дух Господній, там свобода. Ми ж усі, відкритим обличчям, як у дзеркалі дивлячись на славу Господню, у той самий образ (Його) перетворюємося від слави на славу, як від Духа Господнього (силою Духа Господнього). Отже, стягнуті милістю Божою на таке служіння, не сумуємо; але, відкинувши таємницю соромних справ, чужі всякого лукавства, і не спотворюючи лестощами слова Божого. виявляємо людям істину, і в тому уявляємося совісті всякої людини перед Богом. Якщо ж і завісою завісою Євангелія наша, то покривається для тих, що гинуть, для невіруючих, у яких бог століття цього засліпив розум, щоб не засяяв їм світло Євангелії про славу Христа, що є образ Бога невидимого. Не самі ми проповідуємо себе, але Христа Ісуса Господа, самі ж ми – раби ваші заради Ісуса. Сам Бог, що наказав з темряви засяяти світові, засяяв у наших серцях, щоб ми спромоглися у світлі явити пізнання слави Божої в особі Ісуса Христа. Людська неміч і сила в ній Христова Але скарб цей носимо ми в убогих (глиняних) судинах, щоб переважна сила не наша була видима, але Божа. Звідусіль ми терпимо утиск, але не озлоблені; перебуваємо в збентеженні, але не впадаємо у відчай; гнані, але не залишені; скидаються, але не гинемо. Завжди носимо в тілі своєму смертність Господа Ісуса, нехай з'явиться і життя Ісусове в нашому смертному тілі. І ми живі невпинно віддаємося на смерть Ісуса заради, нехай з'явиться і життя Ісуса в смертному тілі нашому, так що смерть діє у нас, а життя у вас діє. Але в тому ж дусі віри, як писано: «віровах, тим же возглаголах» (Пс.115), і ми віруємо і від того говоримо, знаючи, що Той, Хто воскресив Господа Ісуса і нас із Ісусом, воскресить і поставить перед Собою з вами. Бо все це для вас, щоб благодать, множачись у людях, багато ще серця сповнювала вдячністю на славу Божу. Тому не сумуємо; але якщо зовнішня наша людина і тліє, то внутрішній з дня на день оновлюється; і легкий тягар тимчасового страждання нашого готує нам у надмірному надлишку надбання вічної слави. Ми ж не на видиме дивимось, але на невидиме; бо тимчасове видиме, невидиме ж вічне. Відомо ж нам, що, коли земна наша храмина тіла розориться, ми маємо творіння Боже, храмину нерукотворену, вічну на небесах. Про це і зітхаємо, бажаючи зодягнутися в житло наше небесне, аби нам і наділеним не виявитися голими. Бо, залишаючись у тілі цьому, зітхаємо під тягарем, бо не хочемо здобутися, але одягнутися (в небесне тіло) так, щоб смертне поглинуте життям. На це (на таке перетворення) і створив (приготував) нас Бог, на те й дав нам заручення Духа. Отже ми завжди упевнені: знаємо, що, живучи в тілі, ми мандруємо від Господа, бо вірою ходимо, а не видінням; Тому маємо сміливість і бажаємо краще залишити тіло своє і повернутись до Господа, і до того прагнемо, щоб і входячи і відходячи бути угодні Йому. Бо всі ми маємо з'явитися (як є) на судині Христовому з усім, що зробив кожен у тілі своєму і доброго і злого, щоб кожен прийняв собі гідне. У Христі сила апостольського служіння Отже, знаючи страх Господній, ми наставляємо людей, Богові ж відкриті наші серця; сподіваюся, що відкриті і совісті вашої. Не знову себе похваляємо перед вами, але даємо вам привід хвалитися нами, щоб могли ви дати відповідь тим, котрі хваляться обличчям (зовнішнім виглядом), а не серцем. Якщо ми виходимо з себе, то заради Бога; якщо ж у тихому розумі, то заради вас. Бо любов Божа обіймає нас, коли міркуємо так: якщо один помер за всіх, то всі померли. Христос же за всіх помер, щоб ті, хто живе, вже не для себе жили, а для померлого за них і воскреслого. Тому відтепер ми ні про кого не хочемо розуміти за тілом (за плотським судженням); якщо ж колись і Христа розуміли за тілом, то нині вже так не розуміємо. Нині, хто в Христі, той нове творіння; давнє, що було, минуло: все стало нове. Все ж таки від Бога (справа Божа): Бог в Ісусі Христі примирив нас із Собою і дав нам служіння примирення; бо Бог у Христі примирив із Собою мир, не звинувачуючи людей у ​​злочинах їхніх, і поклав на нас слово примирення. Отже, ми посланці на ім'я Христове, і як би Сам Бог кличе через нас. Ім'ям Христовим молимо вас: примиріться з Богом. Того, хто не знає гріха, створив Він гріхом за нас, щоб ми були в Ньому виправдані перед Богом. Ми ж, як поспішники (Божиї), молимо вас, щоб не даремна була в вас благодать Божа, яку ви прийняли. Сказано: «під час сприятливого Я тебе почув і в день спасіння допоміг тобі» (Іс.49). Нині час сприятливий, се нині день спасіння. Нікому ні в чому ми не вважаємо спотикання, нехай буде беззаперечне служіння наше; але в усьому себе виявляємо як служителі Божі, багато в чому терпіння, у скорботах, у бідах, у тіснотах, у ранах, у в'язницях, серед бунтівного натовпу, у працях, у чуванні, у здобутках; у чистоті, у розумі, у довготерпінні, у доброті, у святості Духа, у любові нелицемірній, у слові істини, у силі Божій; носячи зброю правди і десною і шуйцею, в честі і в безчестя, в ганьбі і вихвалянні, славимося за ошуканців і є істинними. Ми ніби незнані, і стаємо відомими; ніби при смерті лежимо, і ось ми живі; несемо покарання, але не вбиті. У скорботі невпинної, і завжди радіємо; жебраки, але багатьох збагачуємо; нічого не маємо, але всім маємо. Застереження від спільноти із язичниками Уста наші відкриті до вас, Коринтяни, серце наше відкрите. Вам не тісно в нас, але нам у ваших серцях тісно. Тим же, що ми, і ви відповідайте нам – говорю вам як дітям – і ви відкрийте нам серця ваші. Не схиляйтеся під чуже ярмо з невірними. Яке спілкування праведності з беззаконням? Що спільного світла з темрявою? Яка може бути згода у Христа з Веліаром? Яка співучасть вірного з невірним? Яке поєднання храму Божого з ідолами? Адже ви храм Бога живого: такий був голос Божий: «Вселюсь у них і схожу на них, і буду їм Бог, і вони будуть люди Мої. І вийдіть з-поміж них і відлучіться, говорить Господь, і нечистоті не торкайтеся, і Я прийму вас, і буду вам в Отця, і ви будете Мені в сини та дочки, – говорить Господь Вседержитель» (Лев.26). Маючи ж такі обітниці, кохані, очистимо себе від усякої скверни плоті та духу, здійснюючи святе життя, у страху Божому. Змістіть нас (у ваших серцях): ми нікого не образили, нікому не пошкодили, ні від кого не шукали користі. Не на осуд кажу: і раніше сказав, що ви в серцях наших – і на смерть, і на життя разом із вами. Велика моя впевненість у вас, багато хвалюсь вами, сповнений втіхи і, при всіх скорботах наших, усім серцем тішуся. Радість Апостола про свою паству після колишніх побоювань Коли ми прийшли до Македонії, не було ані спокою плоті нашого; у скорботі звідусіль: від поза – нападу, у душі – страхи. Але Бог, втіха смиренних, втішив нас прибуттям Тита, і не тільки прибуттям його, але й тією втіхою, якою ви його втішили: він розповів нам про вашу старанність, про ваш плач, про вашу ревність по мені, і я ще більше зрадів. Отож, якщо я засмутив вас посланням, не шкодую про те, хоч і готовий був пошкодувати – бо бачу, що засмутило вас те послання, втім, на якийсь час. Нині ж тішуся - не тому, що засмутилися ви, але що засмутилися на каяття, засмутилися за Божим, так що ні в чому не потерпіли від нас. Смуток же заради Бога приводить у покаяння незмінне до спасіння, а мирська смуток до смерті приводить. І дивіться, те саме, що засмутилися ви заради Бога, яке зробило у вас старанність, і ще скільки викликало вибачень, яке обурило обурення, який страх, яке бажання, яке ревнощі, який порив до помсти провини! І тому показали ви себе чистими в цій справі. Якщо ж і писав я вам, то не заради того, хто образив, і не заради ображеного, але щоб явно було вам піклування наше про вас, перед Богом. Тому тішилися ми втіхою вашою; особливо радувала нас радість Титова, що ви всі заспокоїли дух його. Отже, якщо я перед ним хвалився вами, то не лишився в сорому; але як ми всі говорили вам воістину, так і перед Тітом з'явилася воістину наша похвала. І ще помножилася серцева любов його до вас, коли згадував він, яку явили йому послух, і як його прийняли зі страхом і трепетом. Радію я, що у всьому таку маю впевненість у вас! Розділ 8. Приклад церков Македонських Сповіщаємо вас, браття, про милість Божу, дану церквам Македонським, як, серед багатьох і скорботних випробувань, рясніє в них радість, і глибоке злидні їх виділяє багатий дар великодушності. Я свідок, як вони доброзичливі не тільки під силу своїм, але й понад силу, і з якою старанністю вони просили нас взяти дар їх і участь у служінні святим. І не тільки те, чого ми сподівалися, але самі себе віддали вони передусім Господу, і, з Божої волі, нам. Тому просили ми Тита, щоб він, як раніше почав, так і довершив би у вас це добре діло. А як ви всім сповнені - і вірою і словом і розумом і всілякою старанністю і любов'ю вашою до нас, такими явіть себе і в цій добрій справі. Закінчення збору в Коринфській церкві Кажу не як наказ вам, але, вказуючи на старанність інших, тим відчуваю щирість і вашу любов. Знаєте ви благодатну любов Господа нашого Ісуса Христа, що Він багатий суще зубожів за вас, щоб ви збагатилися злиднями Його. І це моє вам навіювання, на користь вам: ви приступили до справи, але ж ви ще минулого року стали бажати цього. Довершіть тепер саму справу, щоб те, чого ви старанно бажали, і виконано було в міру вашого достатку, бо, коли є старанність, то сприятливий дар, судячи з достатку кожного, а не тому, чого не має. Не потрібно, щоб іншим було полегшення, а вам тягар, але щоб одне з одним зрівнювалося: нині від вашого надлишку їхній недолік поповнюється, а потім від їхнього надлишку буде поповнення і вашому недоліку, так щоб рівномірно було. Так написано: «хто багато зібрав, не примножив собі, а хто мало зібрав, свого не применшив» (Вих.16). Дяка Богові, який вклав у серце Титове таку старанність до вас. І я сам просив його, але він, від своєї старанності, з власної волі пішов до вас. З ним послали ми також брата, про якого по всіх церквах добра слава за справу благовістя. До того ж і поставлений він від церков – ходити з нами заради цієї доброї справи, якій ми служимо на славу Самого Господа і на нашу старанність. Але остерігаємося, щоб не піддатися від когось наріканню в цьому служінні заради безлічі дарів, яке нам повірено. Ми ж промишляємо все на добре не лише перед Богом, а й перед людьми. Отже, послали ми з ним і брата нашого, якого старання багато в чому випробували ми багато разів, а тепер він ще більше намагатиметься, за великою впевненістю у вас. Про Тіт же скажу, що він мені товариш і співробітник для вас; а брати наші – це посланці від церков, слава Христова. Тож перед лицем церков явіть їм свідчення вашої любові та виправдання нашої хвали про вас. Втім, зайве мені писати вам про допомогу святим: я знаю вашу старанність, і хвалюсь вами перед Македонянами – кажу їм, що Ахаія готова була ще з минулого року, і ревнощі ваші збудили багатьох. Братів же послав для того, щоб похвала моя про вас не виявилася в цьому марною, але щоб ви були готові, за моїм словом, і коли прийдуть зі мною Македоняни і знайдуть вас неготовими, щоб ми, – не кажу ви, – не залишилися в соромі, похвалившись із такою впевненістю. Тож я вважав за потрібне вмовити братів, щоб вони наперед пішли до вас, і щоб сповіщена вже ваша благостиня була готова, і як благостиня, а не як збір за наказом. В якому дусі має бути благодійництво Згадайте, що сказано: «Хто бідно сіє, бідно і пожне, а хто щедро сіє, щедро й пожне» (Припов.11:19). Кожен приділяй за розташуванням серця, не з жалем, не від примусу: «доброхотного давця любить Бог» (Втор.15). Бог же сильний збагатити вас усякою благодаттю, щоб ви, маючи завжди і в усьому всяке достаток, багаті були на всяку добру справу, як написано: «Розточи, даде убогим, правда його перебуває на віки» (Пс.111). А той, хто дає насіння, що сіє, і хліб на їжу, подасть достаток вашого насіння, і помножить плоди вашої правди. І ви будете всім багаті на всяку щедроту, а від неї, через нас, багато чого закінчиться подяка Богові. Бо справа цього служіння не тільки заповнює убогість святих, але й породжує багато подяки Богові. Бо, бачачи в цьому виправдання нашого служіння, вони прославлятимуть Бога за нашу вірність у нашому сповіданні Євангелія Христового і за простоту в спілкуванні з ними і з усіма, і молитимуться за вас, від сердечного до вас бажання, за премногу благодать Божу, явлену в вас. Дяка Богові за невимовний дар Його! Глава 10. Влада та похвала апостольства Сам я Павло, смиренний, коли віч-на-віч з вами, сміливий, коли без вас звертаюся до вас, благаю вас лагідністю і тихістю Христовою, дивіться, коли прийду до вас, щоб не довелося мені використати відвагу на інших, які думають про нас, що ми тілесним звичаєм діємо. Ні, ми за тілом живемо, але не за тілом воюємо. Зброя нашого войовництва не тілесна, але в силі Божій, на руйнування твердинь. Ними скидаємо задуми і всяке піднесення, що повстає проти пізнання Божого, і полонимо всякий розум на послух Христові; і готові покаранням віддати за всяку непокору вашу, коли прийде в повноту ваше послух. Чи судите ви тільки на вигляд? Хто в собі впевнений, що він Христовий, той сам собою суди, що, як він Христовий, так і ми Христові. А я, якби й надміру чимось похвалився владою нашою, її ж дав нам Господь на творення, а не розлад ваш (віри вашої), то не залишився б у сорому. Не думайте, однак, що я хочу налякати вас посланнями. Кажуть: «послання його суворі й значні, а коли він в наявності, слабкий і мова його незначна». Але хто так каже, нехай знає, що, які на словах заочно у посланнях, такі й особисто на ділі. Ми не сміємо зіставляти чи порівнювати себе з тими, що самі себе виставляють: вони самі по собі міряють і порівнюють себе з собою нерозумно. А нам не без міри буде хвалитися, але в міру долі, якою призначив нам Бог, в таку міру, щоб дійти і до вас. Не напружуємо ж ми себе, ніби до вас не приходимо: адже ми дійшли до вас благовістям Христовим 31 . Не без міри хвалимося ми, і не чужими працями; але сподіваємося, як зростатиме віра ваша, ще й надалі поширити у вас долю вчення нашого, тобто і ще за вашими межами проповідувати Євангеліє, і не хвалитися в чужому долі тим, що там уже підготовлено. «Хто хвалиться, хвалися за Господа» (Єр.9). Не той удостоєний, хто сам себе хвалить, а кого похвалив Господь. Поблажили б ви скільки-небудь до моєї нерозумності! Але ви, правда, і терплячі буваєте до мене. Адже я ревную за вас ревністю Божою: заручив вас єдиному чоловікові, як би уявити чистою дівою Христові. Але боюся: як змій Єву звабив лукавством своїм, так і ваші уми не відпали б від простоти у Христі. А якби хтось прибулець став проповідувати іншого Ісуса, не того, кого ми проповідали, або прийняли б ви іншого Духа, не того, кого ви прийняли, або інше Євангелія, не те, що прийняли ви, потерпіли б ви охоче! Але гадаю, що я ні в чому не менш вищих апостолів. Хоч і не вправний я в слові, але не в пізнанні; втім, все це скрізь і в усьому вам стало відомо. Або згрішив я тим, що впокорював себе, щоб піднести вас: безплатно проповідував вам Євангеліє Боже. Від інших церков забирав, отримуючи від них зміст, щоб служити вам; а коли був у вас, і нужду терпів, але нікого не обтяжував собою: недолік мій поповнювали братія, що прийшли з Македонії. І в усьому дотримувався себе і дотримуватимусь без тяготи вам. За істиною Христовою про мене, скажу, що ця похвала не віднімається у мене в усьому Ахайському (Грецькому) краї. Від чого? Чи від того, що вас не люблю? Знає Бог (що люблю). Але як і досі було, так і надалі робитиму, щоб не дати приводу тим, хто шукає приводу (завинити мене): нехай вони, у чому хваляться, виявляться такими ж, як ми 32 . Такі брехливі апостоли, лукаві творці; вони набувають вигляду апостолів Христових. І не дивно: сам сатана перетворює себе на Ангела світла, і тому не велике діло, коли служителі його приймають образ служителів правди. Але кінець їм буде у їхніх справах. Виправдання Апостола в житті та працях його І ще скажу: не вважай мене хтось нерозумним; Якщо ж не так, то прийміть мене хоч як нерозумного, щоб і мені скільки-небудь похвалитися. А що скажу, скажу не за розумом Господнім, але як сказав би нерозумний, з такою відвагою на похвалу. Як багато хто хваляться за тілом, то і я похвалюся. Адже ви, люди розумні, охоче терпите нерозумних. Терпіть, коли хто вас поневолює, хто об'їдає, хто вибирає, коли хто б'є вас в обличчя, хто над вами величається. На сором мій, зізнаюся, що ми слабкі були. Але про що б хто не дерзав хвалитися, - скажу з мого нерозумності, - дерзаю і я. Євреї вони? також і я. Насіння Авраамове вони? також і я. Христові служителі? У божевілля скажу: і я тим більше. Більше, ніж вони, був у працях, набагато більше в ранах, більше в темницях, багато разів при смерті. Від юдейських рук п'ять разів потерпів по сорок без жодних ударів. Три рази битий був бичами (палками), одного разу камінням побивали, три рази був у аварії корабля, ніч і день у глибині (морський) пробув. Багато разів у подорожах: біди були на річках, біди від розбійників, біди від свого племені, біди від язичників, небезпека в містах, небезпека в пустелі, небезпека в морі, небезпека у лжебрації. У праці та в виснаженні, багато проводив безсонних ночей, часто був у голоді та спразі, часто у пощенні, у холоді та наготі. І не говорячи про багато зовнішніх справ, у мене щодня обстань, щоденний тягар турботи про всі церкви. Хто знемагає, і я з ним не знемагаю? Хто спокушається, і я з ним не розгоряюся? І якщо хвалитись мені, стану неміччю моєю хвалитись. Бог і Батько Господа нашого Ісуса Христа благословен на віки! Знає Він, що я не брешу. У Дамаску владика краю, правитель царя Арети, оточив охоронцем місто Дамаск, щоб схопити мене, і я в кошику спущений був із вікна по стіні й уникнув його рук. Глава 12. Одкровення та бачення Треба хвалитися! Але не корисно мені хвалитися: приходжу до видінь і одкровень Господніх. Знаю людину про Христа: тому тому чотирнадцять років – чи в тілі, чи поза тілом, не знаю, Бог знає – захоплений він був до третього небес. І знаю про ту людину – чи в тілі, чи – поза тілом, не знаю, Бог знає - що захоплений був він у рай і чув невимовні дієслова, яких не може людина висловити. Таким похвалюся, про себе ж не похвалюся, хіба про мої недуги. Якщо ж захочу похвалитися, не буду нерозумний: істину скажу; але утримуюсь, щоб хтось не подумав про мене більше, ніж у мені бачить чи чує що від мене. І за багато одкровень, щоб не звеличувався ними, дано мені жало в тіло, ангел сатанин, - томити мене, щоб не звеличувався. Про це тричі молив я Господа, щоб той відступив від мене, але говорив мені Господь: досить тобі благодаті Моєї: сила Моя в немочі чиниться. Отож, радий я похвалитися краще немічами моїми, нехай вселиться в мені сила Христова. Тому благодулю в немощах, образах, потребах, гоніннях, утисках за Христа, бо, коли я немощений, тоді й сильний. Дійшов я, хвалячись, до нерозумності: ви мене знудили. Вам би слід хвалити мене, бо немає в мене ні в чому нестачі проти вищих Апостолів, хоч я і ніщо. Знаки апостольства мого виявились перед вами в усякому терпінні, в знаменах і чудесах і силах. І чого у вас немає перед іншими церквами, хіба того, що я не був вам тягарем? Таку провину вибачте мені. Ось, втретє я готовий іти до вас, і не буду обтяжувати вас, бо не шукаю вашого, але шукаю вас. Не діти мають збирати маєток батькам, а батьки дітям. Я радий все своє виснажити і себе виснажити за ваші душі, хоча б, безмірно люблячи вас, я був менш любимий вами. Хіба скажете, що я не обтяжував вас, але, підступний будучи, лукавством забирав вас? Але чи користувався я в чомусь від вас через когось із посланих до вас? Я просив Тита і послав одного брата з ним. Тіт чи скористався чим від вас? Чи не так само жили ми з ним? І чи не тими шляхами ходили? Чи не думаєте ще, що ми перед вами виправдовуємось? Ні, перед Богом і в Христі говоримо, і все до вашого твердження: боюся, ніби прийшовши до вас, не знайти вас такими, якими не бажаю, і у вас не таким з'явитися, як ви бажаєте; не знайти б у вас чвар, заздрості, злості, сварок, наклепів, ябед, гордості, заворушень. Щоб знову, коли прийду, не упокорив мене Бог мій у вас, і не оплакувати б мені багатьох тих, хто згрішив раніше і не покаявся в нечистоті, розпусті та непотребстві, яке робили. Глава 13. Прощальне сповіщення Втретє йду до вас: при устах двох чи трьох свідків буде тверде всяке слово. Я вперед говорив вам і знову скажу, бо був у вас вдруге, і тепер відсутня пишу тим, що згрішив і всім іншим: коли прийду знову, не пощаджу. Христос каже в мені: чи шукаєте ви доказів на Христа? Не безсилий у вас Христос: ні, сила Його у вас діє. Хоч і був Він розіп'ятий у немочі, але живий силою Божою: і ми в немочі Його немічні, але живі будемо з Ним силою Божою у вас. Випробуйте самих себе, чи у вірі ви? Самі себе досліджуйте. Чи не знаєте ви про себе, що Ісус Христос у вас? Хіба тільки ви не тим виявитеся, чим повинні бути (хіба не встоїте на випробуванні). Але, сподіваюся, - про нас дізнаєтеся, що ми не будемо в нестачі. Молимо Бога, щоб ви не робили ніякого зла, і не для того, щоб нам виявитися твердими на випробуванні, але щоб ви добро творили, хоча б ми і виявилися нетвердими, а ми не сильні проти істини, але за істину сильні. Ми радіємо, коли ми немічні, а ви сильні: за це і молимося, за вашу досконалість. Для того й пишу це без, щоб, коли прийду, не вчинити мені строго за владою, даною мені від Господа до творення, а не до руйнування. Втім, браття, радійте, вчиняйтеся, втішайтеся, будьте єдиними, мирні, і Бог любові і миру буде з вами. Цілуйте один одного лобзанням святим. Цілують вас святі всі. Благодать Господа нашого Ісуса Христа і любов Бога і Батька та спілкування Святого Духа з усіма вами. Амінь. Сенс цих віршів 13–14, згідно зі ст. 9 і наступними, може бути такий: «Кажуть, ніби я тільки здалеку суворий і тому тепер посилюю строгу мову. Але навіщо її посилювати? Якби я сам не приходив до вас, це було б ще зрозуміло. Але я у вас буваю і ви досить знаєте мене, адже я ж приніс вам благовістя Христове». Можна так розуміти: нехай з'являться в істинному світлі, як вони і є, так само, як і ми є. Вам може бути цікаво: