К Коринфянам второе послание Апостола Павла

Написано, вероватно, када је Апостол био из Македоније, на свом трећем путовању око 55. н. У кратком временском периоду између два позната писма Коринћанима, апостол је очигледно посетио Коринт по други пут (2. Кор. 12-14; 13-1). Вративши се у Ефес, Апостол је написао још једно писмо Коринту, које до нас није стигло. Али убрзо је немир који је у народу подигао занатлија Димитрије приморао апостола да побегне из Ефеса (Дела 19; 2. Кор. 1–8). Упутио се у Троаду, мислећи да тамо нађе Тита, очекиваног из Коринта; али је узалуд чекао (2 Кор. 2-13) и не чекајући отишао је у Македонију. Овде је коначно срео Тита (2. Кор. 7–6), који га је обрадовао вестима о љубави људи у Коринту према њему. Међутим, истовремено је сазнао да има људи који га, огорчени на њега, прогоне клеветама и клеветама. Све ово подстакло је Апостола да напише друго писмо, у коме, захваљујући својој пастви на љубави и оданости, брани свој лични карактер и моћ своје апостолске службе од подмуклих насртаја и клевета. Павле, вољом Божијом апостол Исуса Христа, а Тимотеј брат - црква Божија која постоји у Коринту, са свима светима у целој Ахаји. Благодатна утеха у тузи и страдању Благодат и мир вама од Бога Оца нашег и Господа Исуса Христа. Благословен Бог и Отац Господа нашег Исуса Христа, Отац милосрђа и Бог сваке утехе. Од Њега нам долази утеха у свакој тузи, да бисмо и ми могли да утешимо оне који су у било којој тузи утехом коју нам Бог шаље. Јер како нам долази удео Христових страдања, тако долази и наша утеха силом Христовом. Тугујемо ли, тугујемо за твојом утехом и спасењем: и њено довршење биће у теби када са стрпљењем доживиш исте патње које и ми подносимо. А наша нада за вас је јака и непомична. И тешимо се за вашу утеху и спасење, знајући да као што је ваше дружење са нама у страдању, тако је и у утехи. Не желимо да вас оставимо, браћо, у незнању о нашој тузи која нам се догодила у Азији: били смо у великој невољи, преко наших снага, тако да се нисмо надали да ћемо остати живи. И сами су већ осетили сигурну смрт, тако да више није остајала нада за њих саме, него само за Бога, који их враћа од смрти. И Бог нас је избавио од тако блиске смрти, и избавља нас, и надамо се у Њега да ће нас избављати и у будућности, када помаже и ваша молитва за нас. И тада ће се од многих уздићи захвалност за благодат која вам је низа кроз многе молитве. Ово је наша слава, по сведочанству наше савести, што смо у простоти и искрености Духа Божијег живели у свету, посебно међу вама, и то не телесном мудрошћу, него благодаћу Божијом. А када вам пишемо, не пишемо ништа мање од онога што читате или разумете. И надам се да ћете потпуно разумети, као што сте већ делимично разумели за нас, да ћемо ми бити ваша слава, као што ћете и ви бити наша слава у дан Господа нашег Исуса Христа. Зашто је Апостол одложио одлазак у Коринћане? И у овом поверењу желео сам пре свега да одем к вама, да бих вас други пут обрадовао, и преко вас да одем у Македонију, а из Македоније ћу опет доћи к теби, а ти би ме отпратио у Јудеју. Када ми је то била намера, где је у томе неозбиљност? Или, мислите ли, када сам одлучио да урадим нешто, само сам из телесног порива одлучио да то урадим, и рекао сам, не, не? Не, Бог је веран да наша реч теби није била оваква, некад не-не, некад не-не. Син Божији Исус Христос, проповедан међу вама од нас, од мене и од Силуана и Тимотеја, није био овакав: она-она и ни-ни, него је у Њему било: она-непроменљива. Њој су у Њему сва обећања Божија, и у Њега амин, кажемо, на славу Божију. Бог потврђује тебе и мене у Христу – и помаза нас и запечати нас и даде заруке Духа у наша срца. Призивам Бога да буде сведок души мојој, да, поштедећи вас, још нисам дошао у Коринт. Не зато што бисмо желели да имамо власт над вашом вером: не, ми желимо да помогнемо вашој радости, али у својој вери ви стојите чврсто. Али сам у себи одлучио да ти више не долазим са тугом. Ако ти ја донесем тугу, ко ће ме онда усрећити, осим ако се неко не узнемири због мене? Управо о томе сам вам писао: било је опасно ако бих дошао, да не бих имао тугу од оних којима треба да се радујем; а о свима вама био сам сигуран да је моја радост радост за све вас. Од велике туге и стегнутог срца, писао сам ти са много суза, не да бих те узнемирио, већ да би знао колико је моја љубав према теби силна. Ако ме је неко растужио, нисам ја сам, већ делимично (да не кажем много) и сви ви. И за таквог човека довољна је казна многих, па је најбоље за тебе, напротив, да му опростиш и утешиш га, да га не потиште претерана туга, и зато те молим да му покажеш љубав. И писао сам ти да бих из искуства сазнао да ли ћеш у свему бити послушан. Коме ти шта опростиш, опраштам и ја њему; и ја, ако сам некоме ишта опростио, тебе ради опростих у име Христа, да нас сатана на зло не превари, јер ти планови његови нису непознати. Кад сам дошао у Троаду да проповедам Јеванђеље Христово, отворише ми се врата јеванђеља Господњег, али није било покоја за мој дух, јер тамо нисам нашао брата Тита; и тако, опростивши се од њих, оде у Македонију. Али хвала Богу! Он нам увек даје победу у Христу, и на сваком месту носи кроз нас слатки дух богопознања. Јер ми смо мирис Христов, који узноси к Богу и међу спасоносним и међу онима који пропадају: за неке је то дух смрти на смрт, а за друге дух живота за живот. А ко би био способан за ово! Ми нисмо као многи који нечисто проповедају реч Божију, него са свом искреношћу, као призвани (позвани), говоримо пред Богом у Христу. Глава 3. Слава закона и слава јеванђеља Да ли заиста треба да се поново упознамо, упозоравајући вас на себе? Да ли су нам заиста потребна, као и другима, писма са информацијама вама или вама? Ти си наша порука, записана у нашим срцима, позната и читана од свих људи. И свима је јасно да сте ви порука Христова, исписана кроз нашу службу – не мастилом, него Духом Бога живога, не на плочама каменим, него на плочама од меса срца. Имамо такво поверење у Бога, од Христа. Али тако да и сами можемо то да мислимо од себе, као својом снагом, али је наша способност од Бога. Он нам је дао способност да будемо служитељи Новог Завета, не словом, већ духом; јер слово убија, а дух оживљава. Ако је смрт, носећи службу писма, исписана на камењу, била тако славна да синови Израиљеви нису могли да погледају лице Мојсијево, ради славе лица његовог који је пролазио, - онда неће бити много веће славе за службу духа? Ако је служба осуде у слави, онда служба оправдања више сија славом. Оно што је раније величано делимично изгубило је своју славу када се појавила већа слава: Ако су ствари које пролазе биле славне, много више су ствари које остају славне. Имајући ову наду, делујемо са великом смелошћу: не као Мојсије, када је ставио вео на своје лице, тако да синови Израиљеви не могу да гледају на крај (у исцрпљености) пролаза. Али њихове мисли су биле заслепљене, и до данашњег дана тај исти вео лежи неоткривен током читања Старог Завета: Христос га скида. До дана данашњег, када се чита Мојсије, вео лежи на њиховим срцима; али када се обраћају Господу, покривало се скида (Изл. 34). Дух је Господ, а где је Дух Господњи, тамо је слобода. Али сви ми, отвореним лицем гледајући славу Господњу као у огледалу, преображавамо се у исти лик (Њег) из славе у славу, као Духом Господњим (силом Духа Господњег). Дакле, позвани благодаћу Божијом на такву службу, не клонућемо духом; али, одбацивши тајну срамних дела, они су туђи свакој превари, и не искривљују речи Божије ласкањем. Ми показујемо људима истину, и тиме се представљамо савести сваког човека пред Богом. Али ако је наше јеванђеље застрто, застрто је за оне који пропадају, за оне који не верују, чије је умове бог овога века заслепио, да им не би засијала светлост јеванђеља славе Христове, који је лик Бога невидљивог. Не проповедамо себе, него Христа Исуса Господа, и сами смо вам слуге Исуса ради. Сам Бог, који је заповедио да светлост засија из таме, засија у нашим срцима, да се у светлости удостојимо да откријемо познање славе Божије у лицу Исуса Христа. Људска слабост и сила Христова у њој Али ово благо носимо у оскудним (глиненим) сасудама, тако да се премоћна сила не види нама, него Богу. Одасвуд трпимо тлачење, али нисмо огорчени; збуњени смо, али не очајавајмо; прогоњени, али не и напуштени; бачени смо, али не пропадамо. Ми увек носимо у свом телу смртност Господа Исуса, да би се и живот Исусов открио у нашем смртном телу. А ми живи непрестано се предајемо смрти Исусовој, да би се и живот Исусов открио у нашем смртном телу, тако да смрт делује у нама, а живот делује у вама. Али у истом духу вере, као што је написано: „Кад веровасмо и говорасмо“ (Пс. 115), и верујемо и из овога говоримо знајући да ће Онај који је васкрсао Господа Исуса васкрснути и нас и Исуса и поставити нас пред Њега са вама. Јер све је ово за вас, да благодат, умножавајући се у људима, испуни још многа срца захвалношћу за славу Божију. Зато, немојмо клонути духом; али ако наш спољашњи човек пропада, онда се наш унутрашњи човек обнавља из дана у дан; и лако бреме нашег привременог страдања припрема нам у неизмерном изобиљу богатство вечне славе. Не гледамо оно што је видљиво, него оно што је невидљиво; Јер оно што је видљиво је привремено, а невидљиво је вечно. Знамо да када наш земаљски храм тела буде уништен, имамо творевину Божију, храм нерукотворен, вечан на небу. Због тога уздишемо, желећи да се обучемо у своје небеско пребивалиште, све док се ми који смо обучени не нађемо голи. Јер док остајемо у овом телу, уздишемо под бременом, јер не желимо да се скинемо, него да се обучемо (у небеско тело) да се смртно прогута у животу. Управо за ту сврху (за такав преображај) нас је Бог створио (припремио) и за то нам је дао заручење Духа. Тако смо увек сигурни: знамо да, живећи у телу, лутамо од Господа, Јер ми ходимо вером, а не виђењем; зато имамо смелост и жељу радије да напустимо своје тело и будемо код куће са Господом, а ми се за то трудимо да и када улазимо и када излазимо будемо угодни Њему. Јер сви ми морамо да се појавимо (као што јесмо) на суду Христовом са свиме што је свако учинио у телу свом, и добро и зло, да би сваки примио оно што је за себе достојно. Снага апостолске службе је у Христу Дакле, познајући страх Господњи, поучавамо људе, али су наша срца отворена за Бога; Надам се да је и ваша савест отворена. Не хвалимо вам се опет, већ вам дајемо повода да се хвалите нама, да бисте дали одговор онима који се хвале својим изгледом (спољашњим изгледом), а не срцем. Ако изгубимо живце, то је за име Бога; ако у тихом уму, онда ради тебе. Јер љубав Божија нас обухвата када овако размишљамо: ако је један умро за све, онда су сви умрли. Христос је умро за све, да они који живе не живе више за себе, него за Онога који је за њих умро и васкрсао. Дакле, од сада не желимо никога да разумемо по телу (по телесном суду); ако смо раније разумели Христа по телу, сада га више не схватамо тако. А ако је ко у Христу, ново је створење; прошло је оно што је било давно: све је постало ново. Све је од Бога (дело Божије): Бог нас је у Исусу Христу помирио са собом и дао нам службу помирења; јер је Бог у Христу помирио свет са собом, не приписујући људима њихове злочине, и положио је на нас реч помирења. Дакле, ми смо гласници у име Христово, и као да сам Бог кроз нас дозива. У име Христово ти се молимо: помири се са Богом. Оног који није знао греха учинио је грехом за нас, да бисмо у Њему били оправдани пред Богом. Ми, као сапутници (Божији), молимо вам се да благодат Божија коју сте примили у вама не буде узалудна. Речено је: „У време згодно чух те и у дан спасења помогох ти“ (Ис. 49). Сада је повољно време, сада је дан спасења. Не чинимо никоме да се спотакне ни у чему, да би наша служба била непорочна; али у свему се показујемо као слуге Божије, у великом трпљењу, у тузи, у невољама, у скученим условима, у ранама, у затворима, међу побуњеном гомилом, на трудовима, у бдењима, у посту; у чистоти, у разуму, у дуготрпљивости, у доброти, у светости Духа, у неликом љубави, у речи истине, у сили Божијој; носећи оружје правде и жваком и кожом, у част и у срамоти, у срамоти и похвали, сматрамо се преварантима и истинити смо. Као да смо непознати и постали познати; као да смо лежали на ивици смрти, а сада смо живи; Кажњени смо, али нисмо убијени. У непрестаној тузи увек се радујемо; сиромашни, али многе обогаћујемо; Немамо ништа, али поседујемо све. Упозорење против општења са паганима Усне наше отворене су вам, Коринћани, отворено је наше срце. Ви нисте скучени у нама, али ми смо скучени у вашим срцима. Одговорите нам исто као и ми – кажем вам као деци – и отворите нам своја срца. Немојте бити у неједнаком јарму са неверницима. Какво заједништво има праведност са безакоњем? Шта је заједничко светлости са тамом? Какав договор Христос може имати са Белијалом? Какво је саучесништво верног са неверником? Какав је спој храма Божијег са идолима? На крају крајева, ти си храм Бога живога: ово је био глас Божији: „Ја ћу живети у њима и ходићу у њима, и бићу њихов Бог, а они ће бити Мој народ. Зато изађи из њих и одвоји се, говори Господ, и не дирај се у нечистоћу, и ја ћу те примити, „И ја ћу вам бити Отац, а ви ћете ми бити синови и кћери“, каже Господ Свемогући“ (Лев.26). Имајући таква обећања, љубљени, очистимо се од сваке прљавштине тела и духа, живећи светим животом у страху Божијем. Смести нас (у својим срцима): никога нисмо увредили, никоме нисмо наудили, ни од кога користи нисмо тражили. Не говорим ово као осуду: рекао сам раније да сте у нашим срцима - и за смрт и за живот са вама. Имам велико поверење у вас, много се вама хвалим, испуњен сам утехом и, поред свих наших туга, радујем се свим срцем. Апостолова радост над својим стадом после пређашњих страхова Кад смо дошли у Македонију, није било мира за наше тело; у тузи одасвуд: споља - напади, у души - страхови. Али Бог, радост смирених, утеши нас доласком Титовим, и то не само његовим доласком, него и утехом којом си га тешио: причао нам је о твојој ревности, о твом плачу, о твојој љубомори према мени, и ја сам се још више обрадовао. Дакле, ако сам вас растужио поруком, не кајем се, мада сам био спреман да зажалим - јер видим да вас је та порука, међутим, растужила на неко време. Сада се радујем — не што си се ожалостио, него што си се растужио на покајање, ожалошћен по Богу, тако да ниси ни у чему страдао од нас. Туга за Бога води ка покајању, које је непроменљиво до спасења, док светска туга води у смрт. И гле, баш оно што те је, забога, растужило, какав је жар у теби произвео, и колико је још извињења изазвало, какво је огорчење изазвало, какав страх, какву жељу, каква љубомора, какав порив да се осветиш кривицом! И због тога си се показао чистим у овом питању. Ако сам ти писао, то није било због онога који је увредио, и не ради увређеног, него да би ти, пред Богом, била јасна наша брига за тебе. Зато смо се утешили вашом утехом; Оно што нас је посебно обрадовало је Титовљева радост што сте му сви смирили дух. Дакле, ако сам се тобом хвалио пред њим, не остадох у стиду; али као што смо вам сви по истини рекли, тако се наша похвала заиста појавила пред Титом. А његова срдачна љубав према теби се повећала када се сетио како су му сви исказивали послушност, и како су га са страхом и трепетом примали. Радујем се што у свему имам такво поверење у тебе! Поглавље 8. Пример македонских цркава Обавештавамо вас, браћо, о милости Божијој датој црквама македонским, како усред многих и тужних искушења у њима обилује радост, а њихово дубоко сиромаштво одише богатим даром великодушности. Сведок сам колико су вољни не само у својој снази, него и изнад својих снага, и са каквом ревношћу су тражили да примимо њихов дар и учешће у служби светих. И не само оно чему смо се надали, него су се предали пре свега Господу, а по вољи Божијој и нама. Стога смо замолили Тита да, као што је раније почео, и са вама заврши ово добро дело. И како си свега испуњен – вером и речју и разумом и свом ревношћу и љубављу према нама, покажи се таквим у овом добром делу. Завршетак сабрања у Коринтској цркви Не говорим ти као наредбу, већ указујући на ревност других, ја тиме доживљавам искреност твоје љубави. Ви познајете благодатну љубав Господа нашег Исуса Христа, да се због вас обогати и осиромаши, да се сиромаштвом Његовим обогатите. И ово је мој предлог за вас, у вашу корист: започели сте задатак, али сте то почели да желите прошле године. Сада доврши сам посао, да се испуни оно што си усрдно желео по богатству твоме, јер кад има ревности, дар је повољан, судећи по богатству свакога, а не по ономе што нема. Не тражи се да другима буде олакшање, а теби невоља, већ да се једно с другим изједначи: сада ће се из вашег вишка њихов недостатак надокнадити, а затим ће се из њиховог вишка надокнадити ваш недостатак, тако да ће бити равномерно распоређен. Тако је написано: „Ко је много сабрао своје није умножио, а ко је мало сабрао своје није умањио“ (Изл. 16). Хвала Богу који је у Титово срце ставио толику ревност за тебе. И сам сам га питао, али он је из своје ревности, својом вољом, отишао к вама. Са њим смо послали и брата, који има добру репутацију у свим црквама због свог дела евангелизације. Штавише, постављен је од цркава да ходи са нама ради овог доброг дела, коме служимо у славу Самога Господа и по ревности нашој. Али пазимо да нас неко у овој служби не критикује због многих дарова који су нам поверени. Све пружамо на добро, не само пред Богом, него и пред људима. Дакле, са њим смо послали нашег брата, чије смо напоре на много начина искусили много пута, али сада ће се потрудити још више, из великог поверења у вас. О Титу ћу рећи да је он за вас мој пријатељ и колега; а наша браћа су посланици из цркава, слава Христова. Дакле, пред црквама им покажите доказе своје љубави и оправдање наше хвале за вас. Међутим, сувишно је да Вам пишем о помоћи светима: Познајем твоју ревност, и хвалим се тобом пред Македонцима – кажем им да је Ахаја од прошле године готова, и твоја љубомора је многе побудила. Послао сам браћу своју да не буде празна моја похвала о вама, него да будете спремни, по мојој речи, а кад пођу са мном Македонци и затекну те неспремног, да не бисмо, кажем ти, остали у стиду, хваливши се са таквим поуздањем. Дакле, сматрао сам потребним да наговорим братију да унапред пођу к вама, и да ваша доброта, већ објављена, буде готова, и као доброта, а не као збирка по наређењу. У ком духу треба да буде доброчинство? Сетите се шта је речено: „Ко шкрто сеје, шкрто ће и жети, а ко сеје великодушно, великодушно ће и жети“ (Приче 11:19). Свако треба да даје према расположењу свог срца, а не невољно, не из принуде: „Бог воли онога који добровољно даје“ (5. Мојс. 15). Али Бог може да вам изобилује сваку благодат, да ви, свагда у свему сасвим довољни, будете обилни у сваком добром делу, као што је написано: „Дај убогом, довека је правда његова“ (Пс. 111). Ко даје семе сејачу и хлеб за храну, даће изобиље семену твоме и умножиће плодове правде твоје. И бићеш богат свакојаком великодушношћу, и из ње ће, кроз нас, проистећи велико благодарење Богу. Јер дело ове службе не само да надопуњује сиромаштво светих, него и подстиче обилно благодарење Богу. Јер, видећи у томе оправдање наше службе, они ће прославити Бога за нашу верност у нашем исповедању Јеванђеља Христовог и за једноставност у општењу са њима и са свима, и молиће се за тебе, из жеље срца за тобом, за обилату благодат Божију која се у теби открила. Хвала Богу на Његовом неизрецивом дару! Поглавље 10. Моћ и похвала апостолства Ја сам Павле, понизан кад сам лицем у лице с тобом, храбар када сам у одсуству к теби се обраћам, молим ти се кротошћу и смирењем Христовом - Чувајте се када вам дођем, да се не бих смео одважити на друге који мисле о нама да поступамо по телесном обичају. Не, ми живимо по телу, али се не боримо по телу. Оружје нашег ратовања није телесно, већ у сили Божијој, за рушење упоришта. Њима ми рушимо идеје и свако узвишење које се буни против познања Бога, и заробљавамо сваки ум послушности Христовој; и спремни сте да наградите сву вашу непослушност казном када ваша послушност дође у пуноћу. Или судите само по изгледу? Ко је уверен у себе да је Христов, сам процени да као што је он Христов, тако смо и ми Христови. А и да сам се сувише хвалио нашом силом, коју нам је Господ дао ради изградње, а не уништавања тебе (вере твоје), не бих остао у стиду. Немојте, међутим, мислити да желим да вас уплашим порукама. Кажу: „његове поруке су строге и упечатљиве, али када је на лицу, слаб је и говор му је безначајан. Али ко ово каже, нека зна да, како су речима у одсуству у писмима, тако су и лично на делу. Не усуђујемо се да се поредимо или поредимо са онима који се истичу: они сами себе мере и неразумно се упоређују са собом. И нећемо се хвалити без мере, него по мери наслеђа које нам је Бог одредио, таквом мером да дође до вас. Не напрежемо се, као да не долазимо к вама: уосталом, ми смо дошли к вама са јеванђељем Христовим 31 . Не хвалимо се без мере, а не у делима других; али се надамо да ћемо, како ваша вера расте, даље ширити међу вама наслеђе нашег учења, то јест, проповедајте Јеванђеље и ван својих граница, а не хвалите се туђим наслеђем оним што је тамо већ припремљено. „Ако се ко хвали, нека се хвали Господом“ (Јер. 9). Није почаствован онај који себе хвали, него кога хвали Господ. Само да имаш мало милости за моју глупост! Али стварно си стрпљив са мном. Уосталом, љубомором Божијом сам на тебе љубоморна: заручила сам те за једног мужа, као да те као чисту девицу представим Христу. Али бојим се: као што је змија преварила Еву својом злобом, тако ни ваш ум не би отпао од простоте у Христу. Али ако би странац проповедао другог Исуса од оног које смо ми проповедали, или ако бисте примили другог Духа од онога који сте примили, или другачије јеванђеље од оног које сте примили, ви бисте то добровољно трпели! Али мислим да ни по чему нисам мањи од највиших апостола. Иако нисам вјешт у говору, нисам вјешт у знању; међутим, све вам је то постало познато свуда и у свему. Или сам згрешио што сам се понизио да бих вас узвисио: бесплатно сам вам проповедао Јеванђеље Божије. Узимао је од других цркава, примајући подршку од њих да би вам служио; и када сам био код вас, ја сам трпео потребу, али нисам никога оптерећивао собом: Мој недостатак су попунила браћа која су дошла из Македоније. А ја сам се у свему посматрао и наставићу то чинити без терета за вас. По истини Христовој о мени, рећи ћу да ми ова похвала није одузета у целој Ахајској (грчкој) области. Од чега? Да ли је то зато што те не волим? Бог зна (да волим). Али како је било до сада, тако ћу и даље да радим, да не дам повода онима који траже разлог (да ме окриве): нека, у чему год да се хвале, испадну исти као и нас 32 године. Такви су лажни апостоли, лажљиви радници; узимају обличје Христових апостола. И није чудо: сам сатана се претвара у Анђела светлости, и зато није велика ствар када његове слуге преузму лик слугу праведности. Али њихов ће крај бити по делима њиховим. Оправдање Апостола у његовом животу и делима И још ћу рећи: нека ме нико не сматра неразумним; ако не тако, онда ме прихвати бар као неразумног, да се и ја мало похвалим. А што кажем, рећи ћу не по уму Господњем, него како би рекао безумник, са таквом храброшћу да хвалим. Као што се многи хвале у телу, и ја ћу се хвалити. Уосталом, ви, разумни људи, добровољно толеришете глупе људе. Буди стрпљив када те неко пороби, ко те поједе, ко те опљачка, када те неко удари у лице, ко те господари. На моју срамоту, признајем да смо били слаби. Али шта год се ко усудио да се похвали, рећи ћу због своје глупости, и ја се усуђујем. Јесу ли Јевреји? ја такође. Да ли су они Абрахамово семе? ја такође. Слуге Христове? У лудилу ћу рећи: а ја још више. Био је на порођајима више него они, много више у ранама, више у затвору, много пута близу смрти. Од Јевреја је страдао четрдесет пута пет пута без једног ударца. Три пута су га тукли бичевима (штаповима), једном су га каменовали, три пута је био у бродолому, провео је ноћ и дан у дубинама (морским). Много пута на путовању: невоље су биле на рекама, невоље од разбојника, невоље од сопственог племена, невоље од незнабожаца, опасности у градовима, опасности у пустињи, опасности у мору, опасности у лажној браћи. У трудовима и исцрпљености провео је многе непроспаване ноћи, често био гладан и жедан, често постио, хладан и гол. И да не спомињем многе спољне ствари, имам свакодневну ситуацију, свакодневни терет бриге за све цркве. Ко пада у несвест, а ја не падам у несвест с њим? Ко је на искушењу, а ја се с њим не загревам? А ако се хвалим, хвалићу се својом слабошћу. Бог и Отац Господа нашег Исуса Христа благословен је у векове! Он зна да не лажем. У Дамаску, владар области, владар цара Арете, опколио је град Дамаск стражама да ме ухвати, а ја сам спуштен са прозора уз зид у корпи и побегао сам му из руку. Поглавље 12. Откривења и визије Морамо се похвалити! Али није добро за мене да се хвалим: долазим у виђења и откривења Господња. Знам човека о Христу: пре четрнаест година - да ли у телу или ван тела, не знам, Бог зна - био је узнесен до трећег неба. И знам за ту особу - да ли у телу или ван тела, не знам, Бог зна да је био ухваћен у рај и чуо неизрециве глаголе које нико не може изговорити. Таквима ћу се хвалити, али се нећу хвалити собом, осим својим слабостима. Ако хоћу да се похвалим, нећу бити неразуман: рећи ћу истину; али се суздржавам да нико не мисли о мени више него што у мени види или чује од мене. И за многа откровења, да се њима не бих поносио, дат ми је трн у тело, анђео сатани, да ме мучи, да се не гордим. За то сам се молио Господу три пута, да би отишао од мене, али ми је Господ рекао: довољна ти је благодат моја: сила се моја у слабости савршава. Зато ми је драго да се радије хвалим својим слабостима, да би се у мени уселила сила Христова. Зато сам задовољан у слабостима, у увредама, у потребама, у прогонима, у тлачењима Христа ради, јер кад сам слаб, онда сам јак. Ја, хвалећи се, дођох до глупости: натерао си ме. Треба да ме похвалите, јер немам ништа против највиших Апостола, иако сам ништа. Знаци мог апостолства појавили су се пред вама у свом стрпљењу, у знацима и чудима и у силама. А шта вам фали у поређењу са другим црквама, осим што вам нисам био на терету? Опростите ми за ову кривицу. Ево, по трећи пут сам спреман да дођем к теби, и нећу те оптерећивати, јер не тражим твоје, него тражим тебе. Није одговорност деце да прикупљају имовину својих родитеља, већ одговорност родитеља за децу. Биће ми драго да исцрпим све што имам и да се исцрпим за ваше душе, иако сам вас, љубећи вас неизмерно, мање волео. Хоћеш ли рећи да те нисам оптеретио, него сам те лукавством лукавством однео? Али да ли сам имао било шта од вас преко неког од оних који су вам послати? Испросио сам Тита и послао с њим једног брата. Да ли је Титус нешто искористио од вас? Нисмо ли он и ја живели у истом духу? И зар нису ходали истим стазама? Зар и даље не мислите да вам се правдамо? Не, пред лицем Божијим и у Христу кажемо, а све за вашу потврду: Бојим се да када дођем код тебе, нећу те наћи као што не желим да будеш, и да ти се нећу појавити како желиш; Не бисте међу вама нашли раздор, завист, злобу, свађе, клевету, клевету, гордост или неред. Да ме опет, када дођем, Бог мој не понизи са вама, и нећу оплакивати многе који су раније сагрешили и који се нису покајали за нечистоту, блуд и разврат што су учинили. Поглавље 13. Опроштајна опомена По трећи пут долазим к вама: у устима два-три сведока свака реч ће се утврдити. Унапред сам вам рекао и опет ћу вам рећи, пошто сам други пут био код вас, а сада, док сам одсутан, пишем и онима који су раније грешили и свима осталима: када поново дођем, нећу имати милости. Христос говори у мени: или тражите доказе против Христа? Христос није немоћан у вама: не, његова сила делује у вама. Иако је био распет у слабости, Он је живео силом Божијом: и ми смо слаби у слабости Његовој, али ћемо живети са Њим силом Божијом у вама. Испитајте себе, јесте ли у вери? Испитајте себе. Или не препознајете да је Исус Христос у вама? Осим ако не испаднеш оно што би требало да будеш (осим ако не издржиш тест). Али, надам се, научићете о нама да нећемо бити дефицитарни. Молимо се Богу да не чиниш зло, и то не да бисмо били чврсти на искушењу, него да чиниш добро, иако смо непостојани, и нисмо јаки против истине, него јаки за истину. Радујемо се када смо слаби, а ви јаки: то је оно за шта се молимо, за ваше савршенство. Зато ово пишем у свом одсуству, да када дођем, не бих поступао стриктно по овлашћењу датом ми од Господа да стварам, а не да рушим. Међутим, браћо, радујте се, усавршавајте се, утешите се, будите исте мудрости, будите мирни, и Бог љубави и мира биће са вама. Пољубите се светим пољупцем. целивају те сви свети. Благодат Господа нашег Исуса Христа и љубав Бога и Оца и заједница Светога Духа са свима вама. Амин. Значење ових стихова 13-14, у вези са стихом 9 и наредним, може бити ово: "Кажу да сам био строг само издалека и зато сада појачавам свој строги говор. Али зашто га појачавам? Да нисам дошао к вама, ово би још било разумљиво. Али ја вас посећујем и довољно ме познајете - уосталом, донео сам вам јеванђеље." То се може схватити овако: нека се појаве у правом светлу онаквима какви јесу, као и ми. Можда ће вас занимати: