¹⁴ Но да благодарим Богу, Който всякога ни дава да тържествуваме в Христа и Който навред чрез нас проявява благоуханието, по което познаваме Самия Него.

¹⁵ Защото ние сме Христово благоухание пред Бога за онези, които се спасяват, и за онези, които гинат:

¹⁶ на едните сме смъртоносен дъх за смърт, а на другите — живителен дъх за живот. И кой е способен за това?

¹⁷ Защото ние не изопачаваме словото Божие, както мнозина, а проповядваме искрено, като от Бога, пред Бога, в Христа.

¹ Пак ли ще почнем да се препоръчваме? Или имаме нужда, както някои, от препоръчителни писма до вас или от вас?

² Вие сте нашето писмо, написано в сърцата ни, което узнават и четат всички човеци;

³ вие се явявате, че сте писмо Христово, стъкмено чрез нашето служение, написано не с мастило, а с Духа на живия Бог, не върху каменни скрижали, а върху плътени скрижали на сърцето.

²³ Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери, задето давате десятък от гьозум, копър и кимион, а сте оставили най-важното в закона: правосъдие, милост и вяра; това трябваше да правите, и онова да не оставяте.

²⁴ Водачи слепи, които комара прецеждате, а камилата поглъщате!

²⁵ Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери, задето чистите отвън чашата и блюдото, когато вътре те са пълни с грабеж и неправда.

²⁶ Слепи фарисеино, очисти първом извътре чашата и блюдото, за да станат чисти и отвън.

²⁷ Горко вам, книжници и фарисеи, лицемери, задето се оприличавате на варосани гробници, които отвън се виждат хубави, а вътре са пълни с мъртвешки кости и с всяка нечистота;

²⁸ тъй и вие отвън се показвате на човеците праведни, а извътре сте пълни с лицемерие и беззаконие.

¹ Понеже мнозина предприеха да съчинят разказ за напълно известните между нас събития,

² както ни ги предадоха ония, които от самото начало бяха очевидци и служители на словото, —

³ то намерих за добре и аз, след като грижливо проучих всичко от начало, наред да ти опиша, достопочтени Теофиле,

⁴ за да узнаеш твърдата основа на онова учение, на което си се учил.

⁵ В дните на Ирода, цар иудейски, имаше един свещеник от Авиевата смяна, на име Захария; а жена му беше от дъщерите Ааронови, и името й — Елисавета.

⁶ И двамата бяха праведни пред Бога, постъпвайки безпорочно по всички заповеди и наредби Господни.

⁷ Те нямаха чедо, понеже Елисавета беше неплодна, и двамата бяха в напреднала възраст.

⁸ Веднъж, когато по реда на своята смяна Захария служеше пред Бога,

⁹ по жребие, както бе обичай у свещениците, падна му се да влезе в храма Господен, за да покади,

¹⁰ а цялото множество народ се молеше отвън през време на каденето, —

¹¹ тогава му се яви Ангел Господен, изправен отдясно на кадилния жертвеник,

¹² и Захария, като го видя, смути се, и страх го обзе.

¹³ А Ангелът му рече: не бой се, Захарие, понеже твоята молитва биде чута, и жена ти Елисавета ще ти роди син, и ще го наречеш с името Иоан;

¹⁴ и ще имаш радост и веселие, и мнозина ще се зарадват за раждането му;

¹⁵ защото той ще бъде велик пред Господа; няма да пие вино и сикер, и ще се изпълни с Духа Светаго още от утробата на майка си;

¹⁶ и мнозина синове Израилеви ще обърне към техния Господ Бог;

¹⁷ и ще върви пред Него в духа и силата на Илия, за да обърне сърцата на бащите към чедата, и непокорните към разума на праведните, та да приготви Господу народ съвършен.

¹⁸ И рече Захария на Ангела: по какво ще узная това? Аз съм стар, па и жена ми е в напреднала възраст.

¹⁹ Ангелът му отговори и рече: аз съм Гавриил, който предстоя пред Бога, и съм пратен да говоря с тебе и да ти благовестя това;

²⁰ и ето, ти ще мълчиш и не ще можеш да говориш до деня, когато ще се сбъдне това, понеже не повярва на думите ми, които ще се сбъднат на времето си.

²¹ И народът чакаше Захария и се чудеше, задето се бави в храма.

²² А когато излезе, не можеше да им продума; и те разбраха, че е видял видение в храма, а той им се обясняваше със знакове, и оставаше ням.

²³ След като се изминаха дните на службата му, той се върна у дома си.

²⁴ След тия дни зачена жена му Елисавета, и се таеше пет месеци и казваше:

²⁵ тъй ми стори Господ в дните, в които ме погледна милостно, за да снеме от мене укора между човеците.

²⁶ А на шестия месец бе изпратен от Бога Ангел Гавриил в галилейския град, на име Назарет,

²⁷ при една девица, сгодена за мъж, на име Иосиф, от дома Давидов; а името на девицата беше Мариам.

²⁸ Ангелът влезе при нея и рече: радвай се, благодатна! Господ е с тебе; благословена си ти между жените.

²⁹ А тя, като го видя, смути се от думите му и размисляше, какъв ли е тоя поздрав.

³⁰ И рече й Ангелът: не бой се, Мариам, понеже ти намери благодат у Бога;

³¹ и ето, ти ще заченеш в утробата, ще родиш Син и ще Го наречеш с името Иисус.

³² Той ще бъде велик и ще се нарече Син на Всевишния; и ще Му даде Господ Бог престола на отца Му Давида;

³³ и ще царува над дома Иаковов довеки, и царството Му не ще има край.

³⁴ А Мариам рече на Ангела: как ще бъде това, когато аз мъж не познавам?

³⁵ Ангелът й отговори и рече: Дух Светий ще слезе върху ти, и силата на Всевишния ще те осени; затова и Светото, Което ще се роди от тебе, ще се нарече Син Божий.

³⁶ Ето и Елисавета, твоя сродница, наричана неплодна, и тя зачена син в старините си, и е вече в шестия месец;

³⁷ защото у Бога няма да остане безсилна ни една дума.

³⁸ Тогава Мариам рече: ето рабинята Господня; нека ми бъде по думата ти. И Ангелът си отиде от нея.

³⁹ И като стана Мариам през тия дни, отиде набързо в планинската страна, в град Иудин,

⁴⁰ и влезе в дома Захариев и поздрави Елисавета.

⁴¹ Когато Елисавета чу поздрава Мариин, проигра младенецът в утробата й; и Елисавета се изпълни с Духа Светаго,

⁴² извика с висок глас и рече: благословена си ти между жените, и благословен е плодът на твоята утроба!

⁴³ И откъде ми е това — да дойде при мене майката на моя Господ?

⁴⁴ Защото, щом гласът на твоя поздрав достигна до ушите ми, проигра младенецът радостно в утробата ми.

⁴⁵ И блажена е, която е повярвала, понеже ще се сбъдне казаното й от Господа.

⁴⁶ И рече Мариам: душата ми величае Господа,

⁴⁷ и духът ми се зарадва в Бога, Спасителя мой,

⁴⁸ задето Той милостно погледна унизеността на рабинята Си; защото, ето, отсега ще ме облажават всички родове;

⁴⁹ задето Силният ми стори велико нещо, и свето е името Му;

⁵⁰ и Неговата милост е из рода в род за ония, които Му се боят;

⁵¹ Той показа сила с мишцата Си; разпръсна ония, които се гордеят с мислите на сърцето си;

⁵² свали силни от престоли и въздигна смирени;

⁵³ гладни изпълни с блага, а богати отпрати без нищо;

⁵⁴ взе под закрила Израиля, Своя отрок, като си спомни милостта, —

⁵⁵ както говори на нашите отци, — към Авраама и семето му довека.

⁵⁶ И остана Мариам с нея около три месеца, и се върна у дома си.

⁵⁷ А за Елисавета настана време да роди, и тя роди син.

⁵⁸ И чуха съседите и роднините й, че възвеличил Господ милостта Си над нея, и се радваха с нея.

⁵⁹ На осмия ден дойдоха да обрежат младенеца, и искаха да го нарекат Захария, по името на баща му.

⁶⁰ Но майка му продума и каза: не, а да се нарече Иоан.

⁶¹ И рекоха й: няма никой в рода ти, който се нарича с това име.

⁶² И кимваха на баща му, как би искал да го нарекат.

⁶³ Той поиска дъсчица и написа: Иоан му е името. И всички се почудиха.

⁶⁴ И веднага му се развързаха уста и език, и той проговори, благославяйки Бога.

⁶⁵ И обхвана страх всички, живеещи около тях; и разказваха за всичко това по цялата планинска страна на Иудея.

⁶⁶ Всички, които чуха, туриха това на сърце си и казваха: какво ли ще бъде тоя младенец? И ръката Господня беше с него.

⁶⁷ И Захария, баща му, се изпълни с Духа Светаго и пророкува, казвайки:

⁶⁸ благословен е Господ, Бог Израилев, задето посети и извърши избавление на Своя народ

⁶⁹ и издигна за нас в дома на Своя отрок Давида рог на спасение,

⁷⁰ (както възвести през устата на Своите свети от века пророци) —

⁷¹ спасение от враговете ни и от ръцете на всички, които ни мразят;

⁷² за да прояви Своята милост над отците ни и да си спомни светия Си завет, —

⁷³ клетвата, с която Той се кле на Авраама, нашия отец;

⁷⁴ за да ни даде, след като ни избави от ръката на враговете ни,

⁷⁵ безстрашно да Му служим в светост и правда пред Него, през всички дни на живота си.

⁷⁶ И ти, младенецо, ще се наречеш пророк на Всевишния, понеже ще вървиш пред лицето на Господа, за да приготвиш Неговите пътища,

⁷⁷ и да дадеш на народа Му да познае спасението чрез прощаване греховете им,

⁷⁸ поради великото милосърдие на нашия Бог, с което ни посети Изток свише,

⁷⁹ за да просвети ония, които са в тъмнина и сянка смъртна, и да насочи нозете ни в пътя на мира.

⁸⁰ А младенецът растеше и крепнеше духом, и остана в пустинята до деня, когато се яви на Израиля.