Ziua Aviației și a Forțelor Aeriene Române: Cinstirea eroilor văzduhului sub ocrotirea Sfântului Ilie

România celebrează anual, în 20 iulie, Ziua Aviației și a Forțelor Aeriene Române, sărbătoare dedicată aviatorilor militari și civili, precum și tuturor celor care și-au legat destinul de zbor.

Data coincide cu sărbătoarea Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul, ocrotitorul aviatorilor români.

Istoria instituirii și marcării zilei Legătura dintre Aviația Română și Sfântul Proroc Ilie datează încă din 1913, odată cu adoptarea primei Legi de organizare a aeronauticii militare. La acea vreme, Aviația făcea parte din batalionul de specialități al Geniului, al cărui ocrotitor spiritual era Sfântul Ilie. Când aviația a devenit armă de sine stătătoare, în 1915, a păstrat același ocrotitor.

Ziua Aviației sub patronajul Sfântului Ilie a fost instituită oficial în anul 1931, prin decret regal. În timpul comunismului ateist, Ziua Aviației era marcată în 17 iunie, data când, în 1910, Aurel Vlaicu a efectuat primul zbor cu un aparat construit pe teritoriul României.

Revenirea oficială la sărbătorirea Zilei Aviației de Sfântul Ilie s-a făcut în două etape .

În 1994 – prin ordin al Ministerului Apărării Naționale, ziua de 20 iulie a redevenit Ziua Aviației, deși a continuat să fie…