Warum Arbaeen – der schiitisch-muslimische Trauerpilgerweg – eine tiefe Bedeutung hat, die jedes Jahr Millionen in den Irak bringtübersetzt

(Das Gespräch) – Jedes Jahr wandern Millionen von Pilgern von den Wüsten im Süden Iraks zur heiligen Stadt Karbala für Arbaeen, eine der größten jährlichen Pilgerfahrten der Welt. Im Jahr 2026 werden die Pilger am 5. August in Kerbela zusammenkommen.

Arbaeen fällt 40 Tage nach Ashura, das an die Ermordung von Husayn ibn Ali, einem Enkel des Propheten Muhammad, im Jahr 680 n. Chr. erinnert. Es markiert das Ende der Trauerzeit, die im islamischen Monat Muharram beginnt.

Als Religions- und Politikwissenschaftler, der schiitische Gemeinschaften im gesamten Indischen Ozean untersucht, finde ich, dass nur wenige Rituale so viel über den schiitischen Islam verraten wie Arbaeen: seine Opfertheologie, sein Fokus auf Ungerechtigkeit und die Art und Weise, wie er Millionen von Menschen zusammenbringt.

Ein Tod, der eine Tradition prägte Um Arbain zu verstehen, muss man im Jahr 680 in die Ebene von Karbala zurückkehren. Nach dem Tod von Ali – Mohammeds Cousin und Schwiegersohn – und dann von Alis älterem Sohn Hasan ging das Kalifat an den Umayyaden-Herrscher Yazid über. Die Umayyaden waren das erste erbliche muslimische Reich, das nach dem Tod Mohammeds im Jahr 632 herrschte.

Husayn, der Enkel des Propheten, weigerte sich, Yazids Legitimität anzuerkennen, weil er…