Qu’est-il arrivé à la barbe de saint Maximilien Kolbe ? La réponse pourrait vous surprendretraduit

En 2022, l’Église catholique de Pologne a partagé une photo commémorant le 81e anniversaire de l’arrestation de saint Maximilien Kolbe par les nazis. L’image, la dernière prise du saint avant son arrestation définitive, était remarquable par ce qu’elle ne montrait pas : sa longue barbe emblématique.

Au moment où la photo a été prise, Kolbe avait déjà été arrêté une fois par les nazis, mais il était clairement résolu à poursuivre ses efforts d'évangélisation à l'échelle nationale. Le monastère qu'il avait fondé à Niepokalanów, à 40 kilomètres à l'ouest de Varsovie, était devenu un important centre d'édition catholique.

La barbe avec laquelle Kolbe est souvent représenté est remarquable pour plusieurs raisons, notamment le fait que peu de ses homologues franciscains en Pologne la portaient. Il a rasé sa barbe emblématique afin de se fondre parmi ses confrères franciscains et dans la société en général.

Saint Maximilien Kolbe. | Crédit : Domaine public

La deuxième raison est que la barbe de Kolbe est la seule relique de premier ordre qui existe de lui. Le reste de son corps fut incinéré dans les fours d'Auschwitz après son assassinat par les nazis en 1941.

Le Père James McCurry, franciscain conventuel et ministre provincial de la Province Notre-Dame des Anges, a donné…