Traditions des icônes de la Théotokos « non fabriquées par des mains humaines » et icônes attribuées à l'apôtre Luctraduit

Une image qui apparaît miraculeusement sur une colonne. Une ressemblance à la Théotokos, la Mère de Dieu, qui se manifeste à l'intérieur d'un bâtiment scellé. Et un évangéliste a représenté la Vierge Marie en train de peindre. Voici quelques-uns des récits sur les origines des images de la Mère du Christ. Il ne s’agit cependant pas d’épisodes successifs d’une même histoire. Ils proviennent de textes et de traditions différents.

Dans les récits d'icônes « non réalisées par des mains humaines », l'image de la Théotokos apparaît sans l'intervention d'un peintre. Dans les traditions concernant Luc, en revanche, il est créé par une main humaine, mais sa signification est liée à la connaissance personnelle du peintre avec la Vierge Marie. Pour suivre ces récits, une distinction s'impose : la période dans laquelle ils situent leurs événements est différente de la période dans laquelle ils ont été consignés. La présence de figures apostoliques dans un texte ne signifie pas que le texte lui-même a été écrit à l’époque apostolique.

La première histoire nous emmène à Lydda en Palestine. Dans la soi-disant Lettre des Trois Patriarches à l'empereur Théophile, l'un des récits à l'appui des icônes raconte que Pierre et Jean y construisirent une église dédiée à la Mère du Seigneur.…