La politique irrévérencieuse d’aujourd’hui ignore la sagesse ancienne : la nécessité de connaître ses limitestraduit

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(The Conversation) – Une plainte courante aujourd’hui déplore « l’impudeur » des politiciens. Jusqu'à récemment, selon l'argument, davantage d'élus éprouvaient un sentiment de honte à l'idée de les empêcher de prononcer des paroles et des actes laids, du moins en public. Cependant, nombreux sont ceux qui, dans la génération actuelle, ne semblent pas craindre la disgrâce ; ils se délectent du mépris des subtilités du passé – des règles non écrites contre les injures, les calomnies ou les mensonges, mais aussi des règles écrites contre les abus de pouvoir.

Le problème n’est pas tant une question de mauvaises manières ou même de corruption. C’est vraiment une question de leadership.

J'étudie l'histoire de la pensée politique et travaille sur la psychologie de la légalité : les traits de caractère dont les citoyens ont besoin pour que l'État de droit fonctionne. L’un de ces traits est la capacité de chacun à se limiter – à vénérer un principe plus vaste qu’il aurait honte de trahir.

C’est d’autant plus vrai pour les bons dirigeants, même dans une république constitutionnelle définie par des freins et contrepoids. Parfois, des décisions doivent être prises malgré les objections de l’opposition partisane ou d’une autre branche du gouvernement. Mais le public ne peut faire confiance qu’aux décideurs…