Святой Дула Египетский: как монаха заподозрили в преступлении

На узкой пыльной улице, выводящей на городскую площадь, людно и тесно. Люди выглядывают из окон, выходят из лавок, сбегаются с примыкающих улочек. Ещё бы: такое зрелище! Монаха на казнь ведут!

Наталья ХАРПАЛЕВА

Конвоирам едва удаётся протиснуться сквозь толпу. Монаха, правда, сразу и не отличить от обычного горожанина: чёрную монашескую мантию с него сняли — не достоин звания. Вид у пожилого осуждённого жалкий: руки связаны, синяки, кровоподтёки, рубцы от верёвок… Заметно, что били его сильно и пытали жёстко. Но он на удивление спокоен. Не плачет, не просит пощады, только тихо молится.

За что осудили? Говорят, за воровство. Похитил священные сосуды. Теперь ему отсекут обе руки — такой порядок. Жаль старика, но, раз виноват, пусть отвечает…

Вот монаха уже возводят на эшафот. Палач проверяет остроту меча. В толпе — оживление, все подаются вперед, чтобы не пропустить подробности…

И вдруг над площадью раздается полный боли крик:

— Стойте! Отпустите его!

Что же случилось в жарком Египте полторы тысячи лет назад? Состоялась ли та казнь? И кто кричал из толпы? Узнаем вместе…

Жители пустынь

Пять столетий прошло после Рождества Христова. Каким был Египет в…