Старец Амвросий Оптинский и индюшки

Простая женщина в платке стояла возле батюшки, красная как помидор. Она склонила голову, опустила глаза, по щекам её текли слёзы, а толпа вокруг гоготала, шумела и показывала на неё пальцами:

— Нашла чем старца потревожи ть! Отправляйся домой, деревенщина!..

И тут седобородый маленький сгорбленный монах вдруг обнял женщину! А потом строго посмотрел на толпу.

Он знал, что её просьба была совсем не такой пустячной, как показалось собравшимся. Хотя даже и по пустячному делу никогда бы священник не оттолкнул человека, который пришёл к нему. Наоборот — всегда бы утешил, вдохновил, дал надежду.

С какой же бедой прибыла к знаменитому Оптинскому старцу отцу Амвросию эта женщина? Подробного рассказа о ней самой и о том случае не сохранилось, только краткое свидетельство. Зато дошло до нас много историй очевидцев о том, как старец принимал людей, что говорил, как была устроена его жизнь; на их основе мы и попробуем представить, как всё могло происходить тогда, почти два века назад.

К Предтеченскому скиту

…Марфа торопливо шаркает по грунтовой дорожке через лес, чуть горбясь и опираясь на посошок. Вековые сосны пахнут смолой. На кустиках черники пестрят крупные тёмные ягоды.…