Aujourd'hui, le 15 septembre, l'Église célèbre la mémoire des saints Antonin et Théodose de Pechersk.traduit

L'Église orthodoxe célébre aujourd'hui la mémoire des fondateurs du monachisme en Russie – des saints Antonin et Théodose de Pechersk.

Image : azbyka.ru

Le saint Antonin est né en 983 près de Chernihiv, dans le village de Lyubec. Depuis son jeune âge, il aspirait à consacrer sa vie au service de Dieu. Dès qu'il put, il s'est réfugié sur la Sainte Montagne d'Athènes, où il a reçu l'habit et a entrepris des œuvres monastiques.

Voyant la sainteté de la vie du moine et guidé par Dieu, l'abbé du monastère d'Athènes envoya le saint Antonin retourner en Russie afin que l'authentique monachisme y prenne racine également.

Nulle des abbayes déjà existantes sur le territoire de Kiev n'a satisfait le saint Antonin, aussi s'est-il installé dans une grotte creusée par le prêtre Ilarion sur l'un des collines de Kiev, à la rive abrupte du Dniepr, au milieu d'une forêt près du village de Berestovo.

C'est là que le saint Antonin a poursuivi ses œuvres monastiques, une réputation qui s'est rapidement répandue dans tout le pays, de sorte qu'il est venu des quatre coins.

Dans les années suivantes, autour de lui se sont regroupés un cercle d'élèves, formant une communauté monastique. Le saint Antonin a désigné un igumen pour diriger cette communauté et s'est retiré dans une nouvelle grotte, mais bientôt des nouveaux moines commencèrent à s'y installer.

Ainsi se sont formées les Grottes Proches et Éloignées…