Prières en sanskrit et offrandes : À l'intérieur d'un des plus anciens temples hindous des États-Unistraduit

FLUSHING, N.Y. (RNS) — Les cloches du temple résonnaient dans la sanctuaire tandis que les prêtres récitaient des prières en sanskrit devant les divinités en granit noir, drapées de soie et de fleurs fraîches. Les fidèles, pieds nus, portaient des noix de coco, des bananes et des couronnes de jasmin, se déplaçant d'autel en autel, tandis que des familles venues de toute l'Amérique se rassemblaient pour célébrer l'anniversaire de la consécration du Hindu Temple Society of North America, une tradition observée chaque année à la même date que l'Indépendance américaine.

Cette date est symbolique. Le Hindu Temple Society of North America, officiellement appelé Šri Mahã Vallabha Ganapati Devasthãnam, est le deuxième temple hindou traditionnel fondé par des immigrants indiens aux États-Unis. Il a ouvert ses portes le 4 juillet 1977, après des années de collecte de fonds et de préparation par des immigrants indiens installés dans la région métropolitaine de New York. Le Sri Venkateswara Temple de Pennsylvanie, premier temple hindou traditionnel fondé par des immigrants indiens, avait été consacré quelques semaines plus tôt, le 8 juin 1977.

Après l'entrée en vigueur de la loi sur l'immigration et la nationalité de 1965, qui abolit le système des quotas d'origine nationale, un afflux d'immigrants asiatiques, dont de nombreux Indiens, s'est ensuivi. Beaucoup d'entre eux…