Пустыня без песка: где скрывались от мира псковские монахи

Слово пустыня вызывает соответствующий ассоциативный ряд: песок, палящее солнце и бесконечное безлюдное пространство. Но в древнерусской монашеской традиции пустыней могли называть и лесную глушь, и заболоченную местность, и скит, удаленный от человеческого жилья. В XV–XVI веках такими пустынями была буквально усеяна Псковская земля. Монахи уходили из уже существующих обителей в леса, селились возле рек и озер, строили небольшие кельи среди болот и жили там в молитве и безмолвии. Это явление называют псковским пустынножительством. В день памяти одного из самых известных пустынников XVI века, преподобного Никандра Псковского, расскажем о нем подробнее.

Пустыня в лесу и на болоте

Обложка издания 1908 года

Истоки пустынножительства уходят в первые века христианства. В IV веке оно получило широкое распространение прежде всего в Египте и Палестине. Люди уходили из городов в пустыни, где проводили жизнь в молитве, аскезе и уединении. Эти отшельники положили начало христианскому монашеству. На Руси пустынь как таковых не было. Но ими могли стать лес, остров, берег реки, небольшое пространство суши среди болот. В XV веке уход монахов из старых обителей в лесные пустыни стал…