Fiesta patronal del monasterio de Pochaev en Florida: el metropolitano Nicolás dirigió la liturgia, los hermanos construyen una iglesiatraducido

El 5 de agosto, día de la celebración del Icono Pochaev de la Madre de Dios, el monasterio en honor a esta imagen en la ciudad de North Port en Florida celebró su fiesta patronal. La Divina Liturgia fue dirigida por el Primer Jerarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia, el Metropolitano Nicolás de América del Este y Nueva York, copresidida por obispos y clérigos.

En la entrada, el obispo fue recibido por los niños: dos niños con camisas bordadas sostenían pan y sal sobre toallas bordadas, una niña con un pañuelo ligero le entregó un ramo de rosas blancas. El Metropolitano bendijo a quienes los saludaban y distribuyó iconos a los niños. Así comenzó la jornada por la que esta parroquia vive todo el año.

El monasterio que está en construcción.

Cualquiera que entre aquí por primera vez verá la iglesia en funcionamiento. Arriba hay vigas abiertas, un techo que aún no ha sido cosido y comunicaciones instaladas. Las paredes azules y las bóvedas blancas ya están pintadas, se ha instalado el iconostasio, las imágenes están en su lugar y hay flores frente al icono festivo. Pero la construcción está en pleno apogeo, y está claro que la están haciendo las manos de los hermanos y de los propios feligreses.

Recientemente el monasterio adquirió cúpulas y un nuevo iconostasio. Ahora se están recaudando fondos para su instalación y para completar las obras de la iglesia. Este es el caso cuando un monasterio no se construye por contrato, sino por el trabajo de quienes rezan en él.

Durante la liturgia la iglesia estuvo llena. Las vestimentas azules de la fiesta de la Madre de Dios, un altar lleno de clérigos, mujeres con pañuelos de encaje blanco, niños al frente, y esa especial cercanía hombro con hombro, que ocurre sólo en la fiesta patronal.

Glorificación según la oración detrás del púlpito.

Al final de la liturgia, después de la oración detrás del púlpito, se realizó la glorificación de la festividad. Cantaron el troparion y el kontakion al icono de Pochaev, y luego la magnificación:

Te magnificamos, Virgen Santísima, Juventud escogida de Dios, y honramos tu santa imagen, que trae curación a todo aquel que viene con fe.

El día anterior, en la vigilia de toda la noche, hubo un polieleos, y el mismo día de la festividad, la magnificación se cantó así, en la glorificación después de la liturgia, cuando toda la iglesia se encuentra frente al ícono festivo.

Los hermanos realizan los servicios matutinos y vespertinos sin abreviaturas y tratan de preservar las melodías de Volyn. “Son cánticos hermosos, los aprecio y son la conexión entre mi monasterio actual y mi hogar”, dice el abad del monasterio, el archimandrita Stefan (Khilchuk). Sólo sirven en eslavo eclesiástico: "Este idioma es unificador para los ucranianos, rusos, bielorrusos, moldavos, serbios y búlgaros. Gracias al idioma, los feligreses entienden y participan en el culto".

Palabra del Metropolitano

En su sermón, el metropolitano Nicolás dijo que la oración no queda sin respuesta, sino que requiere trabajo.

"Debe haber una hazaña, esfuerzos, comprensión, arrepentimiento y petición", dijo. Y sobre ese sentimiento de tranquilidad que se da en esos días: "Qué sentimiento tan bendito y tranquilo. De hecho, nos calmamos... dándonos cuenta de que había algo santo aquí, algo eclesiástico, algo correcto, algo salvador. La Madre de Dios está aquí".

El obispo recordó el acontecimiento por el cual se instituyó la celebración: la liberación del monasterio de Pochaev en 1675, cuando, a través de la oración de los hermanos y peregrinos, la Madre de Dios mostró su ayuda. “La gente oró y pidió, y la Madre de Dios escuchó y vino al rescate”, dijo el metropolitano.

También habló de aquellos que están en esta iglesia lejos de sus lugares de origen: "No estamos en Pochaev, no estamos en la Patria, no estamos en la Tierra Santa", y que están reunidos aquí por la fe común y la oración común. Y concluyó con una palabra sobre el día de hoy: el milagro ocurrió hace casi cuatrocientos años, pero incluso ahora están atacando la fe, "simplemente quieren destruir nuestra vida de iglesia, nuestra iglesia, la fe de cada uno de nosotros" - y por eso hay que acudir a la Madre de Dios "con un corazón puro, con una buena mente, con un alma cristiana", y luego "El Señor, la Madre de Dios nunca nos abandona".

Cómo obtuvo el nombre el monasterio

El monasterio no apareció por diseño, sino por una serie de circunstancias que los propios habitantes llaman Providencia.

El archimandrita Stefan, originario de Volyn, voló por primera vez a América el 8 de marzo de 2017, el día del descubrimiento de las reliquias de la bendita Matrona de Moscú. Voló, según su confesión, con abatimiento y miedo, orando: “Señor, hágase tu voluntad”. Cuando el avión estaba aterrizando, vio palmeras cerca del aeropuerto de Miami y recordó Tierra Santa, el aeropuerto Ben-Gurion, desde donde voló a Jerusalén. La mera idea de que este lugar le recordaba de alguna manera a Tierra Santa lo calmó.

Sirvió en el Monasterio de San Nicolás en Fort Myers. En otoño de 2019, el abad de ese monasterio fue trasladado al Patriarcado de Constantinopla; El padre Stefan y su hermano permanecieron en la Iglesia en el extranjero y, por intercesión, se encontraron fuera del monasterio. Fuimos a Nueva York para visitar al entonces Primer Jerarca, el Metropolitano Hilarión (Cabo). El Obispo los bendijo para que regresaran a Florida y reunieran a los fieles y les dio una antimensión.

Querían llamar a la comunidad Pokrovskaya; tuvieron que abandonar el antiguo monasterio justo en Pokrov. Pero el metropolitano Hilarión dijo de otra manera:

"Oré y pensé que hay muchas Iglesias de la Intercesión en la Iglesia en el extranjero, y me gustaría que nombraran su futuro monasterio en honor al Icono Pochaev de la Madre de Dios".

El obispo escribió a mano el nombre de la iglesia y se lo entregó. “La decisión del obispo me impresionó mucho el corazón”, recuerda Hieromonk Arkady (Polishchuk).

Cincuenta mil trescientos cincuenta

Los primeros años fueron pobres. La inauguración oficial de la comunidad tuvo lugar “en San Nicolás” en diciembre de 2019. Sirvieron en locales alquilados; sólo había suficiente dinero para el alquiler; Detrás del altar había una pequeña habitación, que se convirtió en la primera vivienda de los monjes. La Diócesis de Chicago ayudó enviando unos diez mil dólares.

La Semana Santa 2021 se celebró en medio del Covid. En Florida no prohibieron servir, pero los hermanos aún cubrieron las ventanas con papel para que no se viera la luz y los feligreses estacionaron sus autos lejos de la iglesia. “El ambiente en la iglesia era como en la antigua época cristiana”, recuerda el abad.

Cuando se anunció la colecta para la compra del edificio actual, el primero en hacer una donación fue un bautista.

"Ha llegado el momento y nosotros mismos nos convertimos en agentes inmobiliarios", dice el padre Stefan. "Serviremos la liturgia y luego comenzaremos a monitorear los bienes inmuebles adecuados e iremos a buscar. Todo North Port y otras ciudades cercanas, incluida la policía, ya nos conocían".

Lo que ocurrió después fue lo que la gente del monasterio considera un milagro. Se requería un depósito de cincuenta mil dólares para obtener un préstamo bancario. Esto fue anunciado en la iglesia, y una mujer llegó con un cheque por exactamente cincuenta mil. Luego, un benefactor informó que su confesor lo había bendecido para que pagara toda la cantidad faltante. Los hermanos contaron: faltaban trescientos cincuenta mil. El benefactor envió lo suficiente para sobrevivir sin ningún préstamo.

El mismo día, el abad firmó los acuerdos e inmediatamente realizaron un servicio de oración de acción de gracias y rociaron agua bendita en el suelo alrededor de la casa y en la calle. El 18 de febrero de 2025, los hermanos se mudaron a un nuevo edificio. Los iconos fueron transportados por el camionero Sergei de Canadá, que tenía espacio en su coche; Mientras descargaban, las mujeres cocinaron el primer almuerzo en el nuevo iglesia. Una semana después, "por los cuarenta mártires", se celebró aquí el primer servicio religioso.

Y en la primera Pascua, tanta gente vino a la nueva iglesia que los hermanos no quedaron más que sorprendidos: el anuncio del traslado se hizo sólo en el edificio antiguo; todavía no se había buscado un monasterio. “El padre Alejandro gritó “¡Cristo ha resucitado!” tan fuerte que el rugido de la respuesta “¡Verdaderamente ha resucitado!” estaban por toda la calle."

Habitantes

Ahora el monasterio tiene cuatro habitantes: dos sacerdotes y dos diáconos.

Hieromonk Arkady (Polishchuk) - de Kovel. Antes de América, trabajó durante un año como cocinero en el Seminario Teológico de Kiev, según el anciano, quien, sin saber que era seminarista, dijo: “El Señor te enseñó a alimentar a la gente espiritualmente durante seis años, pero ahora quiere enseñarte a alimentarte físicamente”. En diciembre de 2019, el metropolitano Hilarión lo tonsuró como monje y lo ordenó diácono y luego sacerdote. “Fui ordenado por dos primeros jerarcas: el entonces y el futuro”, recuerda: en su ordenación diaconal en el coro, cantó el entonces obispo Nikolai (Olkhovsky), el actual Primer Jerarca, que dirigió esta fiesta patronal.

El diácono Alexander Khartonyuk es del pueblo de Zhirichi en Volyn, donde de niño cantaba en el coro parroquial y servía en el altar. Ingresó al seminario con una bendición inusual: el venerado confesor arcipreste John Khilchuk, que resultó ser un pariente del abad, murió antes de que el joven tuviera tiempo de hablar con él, y se le apareció esa misma noche: "¿Quieres ingresar al seminario? Adelante. Te bendigo". Llegó a Florida el 1 de agosto de 2023. “Cuando se abrió la puerta del aeropuerto, sentí un calor y una humedad que nunca antes había sentido”.

Hierodeacon Paisiy (Alekseevets) - del pueblo de Zaluzhye en la región de Rivne. Cuando se le pregunta cuándo empezó a ir a la iglesia, responde: “Yo no comencé a ir, pero empezaron a cargarme”. De su pueblo salieron cuatro sacerdotes, tres diáconos, tres monjes y dos monjas: "Si nos reunimos todos para la fiesta patronal, habrá un altar lleno y un coro. ¡Y todos!".

El monasterio es como una familia.

Cuando se le pregunta sobre el futuro del monasterio, el abad responde con las palabras del Archimandrita Juan (Krestyankin): "La era de los grandes monasterios ya quedó en el pasado". Además, lejos de la patria, cree el padre Stefan, son importantes los monasterios que recuerdan más a las familias. "El núcleo del monasterio es la liturgia".

También habla de lo que le teme: "Ahora, desafortunadamente, está de moda hacer 'Disneylands' a partir de monasterios, moradas que tienen una apariencia hermosa". Y recuerda a la abadesa de la vida santa, quien, a la propuesta de las hermanas de arreglar jardines delanteros, respondió: “No es necesario, hermanas, lo principal en un monasterio es el servicio, lo principal es la oración”, y añadió: “Habrá momentos en que habrá jardines delanteros y flores, pero habrá pocas monjas en el servicio”.

Habla sin adornos de la vida interior de los hermanos: "Nadie puede humillar a un monje como otro monje, y nadie puede humillar a un abad como sus hermanos. Nuestra salvación está en la paciencia y la humildad".

Y para los que vienen al monasterio, y para los que están lejos y no pueden venir, el abad desea una cosa:

"Para mí y para los demás, deseo que aprendamos a escuchar a Dios, a comprender la voluntad de Dios. En el seminario, el Padre Rector nos enseñó: aprendamos a escuchar y oír... Si aprendemos a escucharnos unos a otros, aprenderemos a escuchar tanto la voz de Dios como la voluntad de Dios".

La parroquia que se convirtió en hogar

Aquí se recuerda a muchas personas durante la liturgia. “En la liturgia recuerdo tanto al país americano como al sufrido país ucraniano, ruso, moldavo, serbio, búlgaro, todos los países de los que la gente reza en nuestro monasterio”, dice el abad.

Desde hace varios años vienen aquí refugiados de Ucrania. "Si alguien en su tierra natal no era miembro de la iglesia, al llegar a un país extranjero, encuentra fe y un círculo de amigos. Es la Iglesia Ortodoxa la que se vuelve unificadora para ellos fuera de su tierra natal".

También existe aquí una tradición pascual: el tercer día de Pascua, los hermanos invitan al monasterio al clero de las iglesias cercanas (extranjeras, estadounidenses, serbias).

Recordando a sus abuelas, el padre Stefan cita las palabras del metropolitano Pitirim (Nechaev) de Volokolamsk. Los corresponsales preguntaron una vez al obispo con una sonrisa: en las iglesias ortodoxas son principalmente los “pañuelos blancos” - las abuelas - quienes rezan; ¿Qué pasa cuando mueren las abuelas? El obispo respondió: “Nuestras abuelas son inmortales”.

El monasterio en honor al Icono Pochaev de la Madre de Dios está ubicado en 3393 Ulman Avenue, North Port, Florida, y es parte del decanato de Florida de la Diócesis de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia de América del Este. El rector es el archimandrita Stefan (Khilchuk).

La información biográfica y el discurso directo de los monjes se obtienen de una entrevista con el archimandrita Stefan (Khilchuk), entrevistada por Tatyana Veselkina; publicado en el sitio web oficial de la Diócesis de América del Este de la ROCOR el 27 de julio de 2026 y en el portal Pravoslavie.Ru el 15 de julio de 2026. Las palabras del metropolitano Nicolás se citan de la grabación de un sermón pronunciado en la iglesia el 5 de agosto de 2026.