Patronatsfest des Pochaev-Klosters in Florida: Metropolit Nikolaus leitete die Liturgie, die Brüder bauen eine Kircheübersetzt

Am 5. August, dem Tag der Feier der Pochaev-Ikone der Muttergottes, feierte das Kloster zu Ehren dieses Bildes in der Stadt North Port in Florida seinen Patronatsfesttag. Die göttliche Liturgie wurde vom Ersten Hierarchen der Russisch-Orthodoxen Kirche außerhalb Russlands, Metropolit von Ostamerika und New York, Nikolaus, geleitet und von Bischöfen und Geistlichen gemeinsam gehalten.

Am Eingang wurde der Bischof von Kindern begrüßt – zwei Jungen in bestickten Hemden hielten Brot und Salz auf bestickten Handtüchern, ein Mädchen in einem leichten Schal überreichte einen Strauß weißer Rosen. Der Metropolit segnete die Begrüßenden und verteilte Ikonen an die Kinder. So begann der Tag, für den diese Gemeinde das ganze Jahr über lebt.

Das im Bau befindliche Kloster

Wer hier zum ersten Mal betritt, sieht die Kirche in Arbeit. Darüber liegen offene Sparren, eine noch nicht vernähte Decke und verlegte Kommunikationsmittel. Die blauen Wände und weißen Gewölbe sind bereits gestrichen, die Ikonostase ist installiert, die Bilder sind angebracht und vor der festlichen Ikone stehen Blumen. Aber der Bau ist in vollem Gange und es ist klar, dass er von den Brüdern und Gemeindemitgliedern selbst durchgeführt wird.

Kürzlich erhielt das Kloster Kuppeln und eine neue Ikonostase. Jetzt werden Gelder für ihre Installation und die Fertigstellung der Arbeiten am Kirche gesammelt. Dies ist der Fall, wenn ein Kloster nicht aufgrund eines Vertrags, sondern durch die Arbeit derer, die darin beten, gebaut wird.

Während der Liturgie war die Kirche voll. Blaue Gewänder zum Fest der Muttergottes, ein voller Klerusaltar, Frauen in weißen Spitzenschals, Kinder vorne – und dieser besondere enge Schulterschluss, den es nur am Patronatsfest gibt.

Verherrlichung entsprechend dem Gebet hinter der Kanzel

Am Ende der Liturgie wurde nach dem Gebet hinter der Kanzel eine Verherrlichung des Feiertags durchgeführt. Sie sangen das Troparion und Kontakion zur Pochaev-Ikone und dann die Vergrößerung:

Wir preisen Dich, Allerheiligste Jungfrau, Gottes auserwählte Jugend, und ehren Dein heiliges Bild, das allen, die im Glauben kommen, Heilung bringt.

Am Tag zuvor gab es bei der Nachtwache ein Polyeleos – und noch am Feiertag wurde die Vergrößerung einfach so gesungen, bei der Verherrlichung nach der Liturgie, wenn die gesamte Kirche vor der festlichen Ikone steht.

Die Brüder halten Morgen- und Abendgottesdienste ohne Abkürzungen ab und versuchen, die Wolyn-Melodien zu bewahren. „Das sind wunderschöne Gesänge, sie liegen mir am Herzen und sind die Verbindung zwischen meinem jetzigen Kloster und meiner Heimat“, sagt der Abt des Klosters, Archimandrit Stefan (Khilchuk). Sie dienen nur in kirchenslawischer Sprache: „Diese Sprache verbindet Ukrainer, Russen, Weißrussen, Moldauer, Serben und Bulgaren. Dank der Sprache verstehen Gemeindemitglieder den Gottesdienst und nehmen daran teil.“

Wort des Metropoliten

In seiner Predigt sagte Metropolit Nikolaus, dass das Gebet nicht unbeantwortet bleibe, sondern Arbeit erfordere.

„Es muss eine Leistung, Bemühungen, Verständnis, Reue und Bitten geben“, sagte er. Und über das stille Gefühl, das an solchen Tagen herrscht: „Was für ein gesegnetes, stilles Gefühl. Tatsächlich haben wir uns beruhigt... als wir erkannten, dass hier etwas Heiliges, etwas Kirchliches, etwas Richtiges, etwas Heilendes war. Die Mutter Gottes ist hier.“

Der Bischof erinnerte an das Ereignis, für das die Feier ins Leben gerufen wurde – die Befreiung des Pochaev-Klosters im Jahr 1675, als die Gottesmutter durch das Gebet der Brüder und Pilger ihre Hilfe zeigte. „Die Menschen beteten und baten, und die Mutter Gottes hörte und kam zu Hilfe“, sagte der Metropolit.

Er sprach auch über diejenigen, die in dieser Kirche weit entfernt von ihren Heimatorten stehen: „Wir sind nicht in Pochaev, wir sind nicht im Mutterland, wir sind nicht im Heiligen Land“ – und dass sie hier durch gemeinsamen Glauben und gemeinsames Gebet versammelt sind. Und er schloss mit einem Wort zur Gegenwart: Das Wunder geschah vor fast vierhundert Jahren, aber auch jetzt greifen sie den Glauben an, „sie wollen einfach unser kirchliches Leben, unsere Kirchlichkeit, unseren Glauben an jeden von uns zerstören“ – und deshalb müsse man sich „aus reinem Herzen, aus gutem Geist, aus christlicher Seele“ an die Mutter Gottes wenden und dann „Der Herr, die Mutter Gottes verlässt uns nie.“

Wie das Kloster zu seinem Namen kam

Das Kloster entstand nicht durch Absicht, sondern durch eine Reihe von Umständen, die die Bewohner selbst „Vorsehung“ nennen.

Archimandrit Stefan, ursprünglich aus Wolhynien, flog erstmals am 8. März 2017 nach Amerika – dem Tag der Entdeckung der Reliquien der seligen Matrona von Moskau. Er flog, seinem Geständnis zufolge, voller Verzweiflung und Angst und betete: „Herr, dein Wille geschehe.“ Als das Flugzeug landete, sah er Palmen in der Nähe des Flughafens von Miami – und erinnerte sich an das Heilige Land, den Ben-Gurion-Flughafen, von wo aus er nach Jerusalem flog. Der bloße Gedanke, dass dieser Ort irgendwie an das Heilige Land erinnerte, beruhigte ihn.

Er diente im St.-Nikolaus-Kloster in Fort Myers. Im Herbst 2019 wechselte der Abt dieses Klosters zum Patriarchat von Konstantinopel; Pater Stefan und sein Bruder blieben in der Auslandskirche – und fanden sich auf Fürsprache außerhalb des Klosters wieder. Wir fuhren nach New York, um den damaligen Ersten Hierarchen, Metropolit Hilarion (Korporal), zu besuchen. Der Bischof segnete sie, nach Florida zurückzukehren und die Gläubigen zu versammeln, und gab ihnen eine Antimension.

Sie wollten die Gemeinde Pokrovskaya nennen – sie mussten das ehemalige Kloster direkt an der Pokrovskaya verlassen. Aber Metropolit Hilarion sagte anders:

„Ich betete und dachte, dass es in der Kirche im Ausland viele Fürbittekirchen gibt, und ich möchte, dass Sie Ihr zukünftiges Kloster zu Ehren der Pochaev-Ikone der Gottesmutter benennen.“

Der Bischof schrieb den Namen der Kirche handschriftlich auf und überreichte ihn ihm. „Die Entscheidung des Bischofs hat mir sehr am Herzen gelegen“, erinnert sich Hieromonk Arkady (Polnischtschuk).

Fünfzigtausenddreihundertfünfzig

Die ersten Jahre waren arm. Die offizielle Eröffnung der Gemeinde fand „am Nikolaus“ im Dezember 2019 statt. Sie dienten in gemieteten Räumlichkeiten; es gab nur genug Geld für die Miete; Hinter dem Altar befand sich ein kleiner Raum, der zum ersten Zuhause der Mönche wurde. Die Diözese Chicago half, indem sie etwa zehntausend Dollar schickte.

Ostern 2021 wurde inmitten von Covid gefeiert. In Florida wurde der Gottesdienst nicht verboten, aber die Brüder bedeckten trotzdem die Fenster mit Papier, damit man das Licht nicht sehen konnte, und die Gemeindemitglieder parkten ihre Autos abseits der Kirche. „Die Atmosphäre in der Kirche war wie in alten christlichen Zeiten“, erinnert sich der Abt.

Als die Kollekte für den Kauf des heutigen Gebäudes angekündigt wurde, war der erste, der spendete, ein Baptist.

„Die Zeit ist gekommen und wir sind selbst Immobilienmakler geworden“, sagt Pater Stefan. „Wir feiern die Liturgie, und dann beginnen wir mit der Überwachung geeigneter Immobilien und machen uns auf die Suche. Ganz North Port und andere umliegende Städte, einschließlich der Polizei, kannten uns bereits.“

Was dann geschah, war das, was die Leute im Kloster als Wunder bezeichnen. Um einen Bankkredit aufzunehmen, war eine Anzahlung von fünfzigtausend Dollar erforderlich. Dies wurde in der Kirche verkündet – und eine Frau kam mit einem Scheck über genau fünfzigtausend. Dann berichtete ein Wohltäter, dass sein Beichtvater ihn gesegnet habe, den gesamten fehlenden Betrag zu bezahlen. Die Brüder zählten: Dreihundertfünfzigtausend wurden vermisst. Der Gönner schickte gerade so viel Geld, dass er ganz ohne Kredit auskommen konnte.

Am selben Tag unterzeichnete der Abt die Vereinbarungen, und sie hielten sofort einen Dankgottesdienst ab und sprengten Weihwasser auf den Boden rund um das Haus und auf die Straße. Am 18. Februar 2025 zogen die Brüder in ein neues Gebäude. Die Ikonen wurden vom LKW-Fahrer Sergei aus Kanada transportiert, der in seinem Auto Platz hatte; Während sie ausluden, bereiteten die Frauen das erste Mittagessen im neuen Kirche zu. Eine Woche später, „für vierzig Märtyrer“, fand hier der erste Gottesdienst statt.

Und am ersten Osterfest kamen so viele Menschen in die neue Kirche, dass die Brüder nur überrascht waren: Die Ankündigung des Umzugs erfolgte nur am alten Gebäude; es gab noch keine Suche nach einem Kloster. „Pater Alexander rief: „Christus ist auferstanden!“ so laut, dass das Brüllen der Antwort „Wahrlich ist auferstanden!“ zu hören war. stand überall auf der Straße.

Einwohner

Mittlerweile gibt es im Kloster vier Bewohner: zwei Priester und zwei Diakone.

Hieromonk Arkady (Polishchuk) – aus Kowel. Vor Amerika arbeitete er ein Jahr lang als Koch am Kiewer Theologischen Seminar, so der Älteste, der, ohne zu wissen, dass er Seminarist war, sagte: „Der Herr hat dich sechs Jahre lang gelehrt, die Menschen geistig zu ernähren, aber jetzt möchte er dir beibringen, körperlich zu ernähren.“ Im Dezember 2019 empfing ihn Metropolit Hilarion als Mönch und weihte ihn zum Diakon und anschließend zum Priester. „Ich wurde von zwei ersten Hierarchen geweiht – dem damaligen und dem zukünftigen“, erinnert er sich: Bei seiner diakonischen Weihe im Chor sang der damalige Bischof Nikolai (Olkhovsky), der derzeitige Erste Hierarch, der dieses Patronatsfest leitete.

Diakon Alexander Khartonyuk stammt aus dem Dorf Schirichi in Wolhynien, wo er als Junge im Pfarrchor sang und am Altar diente. Er betrat das Seminar mit einem ungewöhnlichen Segen: Der verehrte Beichtvater Erzpriester John Khilchuk – wie sich herausstellte, ein Verwandter des Abtes – starb, bevor der junge Mann Zeit hatte, mit ihm zu sprechen, und erschien ihm noch in derselben Nacht: „Möchten Sie das Seminar betreten? Machen Sie weiter. Ich segne.“ Er kam am 1. August 2023 in Florida an. „Als sich die Flughafentür öffnete, spürte ich Hitze und Feuchtigkeit, die ich noch nie zuvor gekannt hatte.“

Hierodeacon Paisiy (Alekseevets) – aus dem Dorf Zaluzhye in der Region Riwne. Auf die Frage, wann er angefangen habe, in die Kirche zu gehen, antwortet er: „Ich habe nicht angefangen zu gehen, aber sie haben angefangen, mich zu tragen.“ Vier Priester, drei Diakone, drei Mönche und zwei Nonnen kamen aus seinem Dorf: „Wenn wir uns alle zum Patronatsfest versammeln, dann wird es einen vollen Altar und einen Chor geben. Und alle!“

Das Kloster ist wie eine Familie

Auf die Frage nach der Zukunft des Klosters antwortet der Abt mit den Worten von Archimandrit John (Krestyankin): „Die Ära der großen Klöster liegt bereits in der Vergangenheit.“ Darüber hinaus sind, so Pater Stefan, fernab der Heimat Klöster wichtig, die eher an Familien erinnern. „Der Kern des Klosters ist die Liturgie.“

Er spricht auch darüber, wovor er Angst hat: „Jetzt gibt es leider eine Mode, aus Klöstern „Disneylands“ zu machen – Wohnstätten, die schön anzusehen sind.“ Und er erinnert sich an die Äbtissin des Heiligen Lebens, die auf den Vorschlag der Schwestern, Vorgärten einzurichten, antwortete: „Keine Notwendigkeit, Schwestern, das Wichtigste in einem Kloster ist der Gottesdienst, das Wichtigste ist das Gebet“ und fügte hinzu: „Es wird Zeiten geben, in denen es Vorgärten und Blumen gibt, aber beim Gottesdienst werden nur wenige Nonnen anwesend sein.“

Er spricht ohne Ausschmückung über das Innenleben der Brüder: „Niemand kann einen Mönch so demütigen wie ein anderer Mönch, und niemand kann einen Abt so demütigen wie seine Brüder. Unser Heil liegt in Geduld und Demut.“

Und für diejenigen, die ins Kloster kommen, und für diejenigen, die weit weg sind und nicht kommen können, wünscht der Abt eines:

„Für mich und andere wünsche ich mir, dass wir lernen, auf Gott zu hören und den Willen Gottes zu verstehen. Im Seminar lehrte uns Pater Rector: Lernen Sie, zuzuhören und zu hören ... Wenn wir lernen, einander zuzuhören, werden wir lernen, sowohl die Stimme Gottes als auch den Willen Gottes zu hören.“

Die Gemeinde, die zur Heimat wurde

Bei der Liturgie wird hier vieler Menschen gedacht. „Bei der Liturgie erinnere ich mich sowohl an das amerikanische Land als auch an das leidgeprüfte Land der Ukrainer, Russen, Moldawier, Serben, Bulgaren – all der Länder, aus denen Menschen in unserem Kloster beten“, sagt der Abt.

Seit einigen Jahren kommen Flüchtlinge aus der Ukraine hierher. „Wenn jemand in seiner Heimat kein Kirchenmitglied war, dann findet er, in einem fremden Land angekommen, sowohl Glauben als auch einen Freundeskreis. Es ist die orthodoxe Kirche, die für sie außerhalb der Heimat einendend wird.“

Auch hier gibt es eine Ostertradition: Am dritten Ostertag laden die Brüder Geistliche aus umliegenden Kirchen – ausländische, amerikanische, serbische – ins Kloster ein.

In Erinnerung an seine Großmütter zitiert Pater Stefan die Worte des Metropoliten Pitirim (Netschajew) von Wolokolamsk. Korrespondenten fragten den Bischof einmal schmunzelnd: In orthodoxen Kirchen beten vor allem „weiße Taschentücher“ – Großmütter; Was passiert, wenn Großmütter sterben? Der Bischof antwortete: „Unsere Großmütter sind unsterblich.“

Das Kloster zu Ehren der Pochaev-Ikone der Muttergottes befindet sich in 3393 Ulman Avenue, North Port, Florida, und ist Teil des Dekanats Florida der Ostamerikanischen Diözese der Russisch-Orthodoxen Kirche außerhalb Russlands. Der Rektor ist Archimandrit Stefan (Khilchuk).

Biografische Informationen und direkte Rede der Mönche stammen aus einem Interview mit Archimandrit Stefan (Khilchuk), interviewt von Tatyana Veselkina; veröffentlicht auf der offiziellen Website der Ostamerikanischen Diözese ROCOR am 27. Juli 2026 und auf dem Portal Pravoslavie.Ru am 15. Juli 2026. Die Worte von Metropolit Nikolaus werden aus einer Aufzeichnung einer Predigt zitiert, die am 5. August 2026 in der Kirche gehalten wurde.