Οι Παναγίες των Ελλήνων της Αυστραλίας – 11 Εκκλησίες γιορτάζουν την Κοίμηση της Θεοτόκου

Άλλοτε η ανάγκη, άλλοτε η ελπίδα για μια καλύτερη ζωή, και άλλοτε η ανάγκη και η ελπίδα μαζί, ώθησαν δεκάδες χιλιάδες Έλληνες να μεταναστεύσουν στην Πέμπτη Ήπειρο ήδη από τον 19ο αιώνα, και σε πολύ μεγαλύτερους αριθμούς μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αντιμέτωποι με τις δυσκολίες και τις δοκιμασίες που αντιμετώπισαν στην Αυστραλία, οι μετανάστες άντλησαν πνευματική δύναμη από την πίστη τους στον Παντοδύναμο Θεό. Φεύγοντας από την πατρίδα τους, είχαν πάρει μαζί τους και ιερές εικόνες του Χριστού, της Παναγίας και των Αγίων της Εκκλησίας μας. Μερικές από αυτές φυλάσσονταν στις γωνιές των σπιτιών τους, στα εικονοστάσια, ενώ άλλες τις εμπιστεύτηκαν στις ελληνορθόδοξες εκκλησίες, οι οποίες, με το πέρασμα των δεκαετιών, αυξάνονταν συνεχώς σε αριθμό και έγιναν κέντρα της κοινωνικής, πολιτιστικής και, φυσικά, της εκκλησιαστικής ζωής όσων ζούσαν μακριά από την πατρίδα τους.

Πράγματι, επειδή ο Ελληνισμός ανέκαθεν έτρεφε μια ανεξάντλητη αγάπη και ειλικρινή αφοσίωση προς το ιερό πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου, οι Έλληνες μετανάστες αφιέρωσαν πολλές από τις πολυάριθμες εκκλησίες που έχτισαν σε όλη την Αυστραλία σε αυτήν, τη στοργική Μητέρα και πηγή δύναμης, ελπίδας και παρηγοριάς.…