Pe Cărările Muntelui Athostradus

"Uneori vin pelerini care au fost conduși aici de câini. Au apărut pe traseu și le-au arătat drumul. Se spune că dacă nu ar fi fost ei s-ar fi pierdut. Noi îi dăm de mâncare și nu mănâncă. A doua zi pleacă și nu-i mai vedem niciodată", spune părintele Ilarion. Ne aflăm la intrarea în Mănăstirea Pantokratoros, pe coasta de est a Muntelui Athos. În stânga noastră, soarele face ca marea să sclipească în această după-amiază de mai, în timp ce pe partea cealaltă o pădure deasă urcă pe dealuri cât de departe ne vede cu ochii.

Barca ajunge la mănăstirea Pantokratoros pentru a-i lăsa pe vizitatorii dimineții.

Mâna părintelui Hilarion se ridică și arată spre destinația noastră. Schitul profetului Ilie abia se vede de aici. În timp ce el ne dă indicații despre cum să ajungem acolo, în spatele nostru rândunelele nu se opresc din ciripit. Ei dansează deasupra curții mănăstirii, zburând din ramură în ramură, îngrozind în colțurile răcoroase și păcălind lumina pură de primăvară cu manevrele lor. La fel par să facă și călugării, care cu un pas leneș se retrag în chiliile lor, lăsând în urmă umbre. Dar aici, afară, nimeni nu se poate ascunde de soare. Şi…