16 juillet : Fête du Saint Hiéromartyr Athénagènetraduit

Aujourd'hui, l'Église célèbre la mémoire du saint hiéromartyr Athénagène et de ses dix disciples, le martyr Antiochus, frère du martyr Platon, médecin et martyr à la fin du IIIe siècle après JC. Athénagène est originaire de Sébastée en Cappadoce et a vécu sous le règne de Dioclétien. Le grand exercice de la vertu d'humilité, qui le distinguait, ainsi que la vaste éducation et les autres vertus dans lesquelles il excellait sur ses compatriotes, contribuèrent à ce qu'il rejoigne le saint clergé, prenant même le poste d'évêque Pidachthoi.

En tant qu'évêque, il se distinguait par son amour de Dieu et des hommes, par sa grande œuvre caritative et le zèle pieux avec lequel il travaillait à la diffusion de l'Évangile ainsi qu'au service tant du soin spirituel que du bien-être et du progrès social de son troupeau.

Selon la tradition, on lui doit le célèbre hymne des vêpres « Lumière de la Sainte Gloire… ». Pendant la persécution de Dioclétien, avec dix de ses disciples, Riginus, Maximinus, Patrophile, Athénogène, Antiochus, Ammon, Théophraste, Cléonicus, Pierre et Hésychius, il fut arrêté par le souverain Philimaque, et bien qu'ils se soumirent tous...