16 Ιουλίου: Εορτάζει ο Άγιος Ιερομάρτυρας Αθηνογένης

Σήμερα η Εκκλησία εορτάζει τη μνήμη των αγίων Ιερομάρτυρος Αθηνογένη και των δέκα μαθητών του, του μάρτυρος Αντιόχου, αδελφού του μάρτυρος Πλάτωνος, ο οποίος ήταν ιατρός και μαρτύρησε στα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. Ο Αθηνογένης καταγόταν από τη Σεβάστεια της Καππαδοκίας και έζησε επί Διοκλητιανού. Η μεγάλη άσκηση της αρετής της ταπείνωσης, που τον διέκρινε, καθώς και η πλατιά μόρφωση και οι υπόλοιπες αρετές στις οποίες υπερείχε έναντι των συμπατριωτών του, συνετέλεσαν ώστε να ενταχθεί στον ιερό κλήρο, λαμβάνοντας μάλιστα τη θέση διακονίας του επισκόπου Πηδαχθόης.

Ως επίσκοπος διακρίθηκε για την αγάπη του προς το Θεό και τον άνθρωπο, για το μεγάλο φιλανθρωπικό του έργο και τον ένθεο ζήλο, με τον οποίο εργαζόταν για τη διάδοση του Ευαγγελίου καθώς και την υπηρεσία τόσο της πνευματικής επιμέλειας όσο και της ευημερίας και κοινωνικής προόδου του ποιμνίου του.

Σύμφωνα με την παράδοση, σ’ αυτόν οφείλουμε το γνωστό εσπερινό ύμνο «Φως ιλαρόν αγίας δόξης …». Κατά το διωγμό του Διοκλητιανού, μαζί με δέκα μαθητές του, τους Ριγίνο, Μαξιμίνο, Πατρόφιλο, Αθηνογένη, Αντίοχο, Άμμωνα, Θεόφραστο, Κλεόνικο, Πέτρο και Ησύχιο, συνελήφθη από τον ηγεμόνα Φηλίμαρχο, και παρ’ όλο που όλοι υποβλήθηκαν…