Mémoire de Saint Romain le Mélodistetraduit

Saint Romain le Mélodiste est né au Ve siècle dans la ville syrienne d'Émèse de parents juifs. Après avoir déménagé à Constantinople, il devient sacristain de l'église de l’église de Sainte-Sophie. Le moine passait ses nuits seul à prier dans un champ ou dans l'église des Blachernes, au-delà de la ville.

Saint Romain n'était ni un lecteur ni un chanteur talentueux. Une fois, à la veille de la Nativité du Christ, il lut les versets du kathisma. Il lisait si mal qu'un autre lecteur dut le remplacer. Le clergé ridiculisa Romanus, ce qui le dévasta.

Le jour de la Nativité, la Mère de Dieu est apparue au jeune homme affligé dans une vision alors qu'il priait devant son icône de Kyriotissa. Elle lui donna un parchemin et lui ordonna de le manger. C'est ainsi qu'il reçut le don de compréhension, de composition et d'hymnographie.

Ce soir-là, lors de la veillée nocturne, saint Romain chanta d'une voix merveilleuse son premier Kontakion : « Aujourd'hui, la Vierge enfante le Transcendant… » Tous les hymnes de saint Romain furent connus sous le nom de kontakia, en référence au rouleau de la Vierge. Saint Romain fut également le premier à écrire sous la forme de l'Oikos, qu'il incorpora à la veillée nocturne de ses lieux de résidence…