Pour de nombreux chercheurs spirituels, l’auteur Wendell Berry était un compagnon de pèlerinage et un anticonformiste.traduit

Pour l’auteur du Kentucky Wendell Berry, la crise environnementale qu’il déplorait avec tant d’effet dans ses essais, sa poésie et ses fictions était aussi une crise humaine – une crise profondément spirituelle.

Berry, décédé lundi chez lui à l'âge de 92 ans, a établi ce lien dans des écrits poignants sur plusieurs décennies.

« Les personnes ne peuvent pas être seules », écrivait Berry dans « The Unsettling of America : Culture and Agriculture », son ouvrage classique de 1977. « Il est faux de penser que la santé corporelle est compatible avec la confusion spirituelle ou le désordre culturel, ou avec un air et une eau pollués ou un sol appauvri. »

Alors que Berry a inspiré des écrivains, des artistes, des militants en faveur de l’alimentation locale, des environnementalistes, des agraires et bien d’autres, certains de ses plus profonds admirateurs ont été émus par sa vision spirituelle.

Passer les dimanches au milieu du « chœur à colombages »

Et cela malgré – ou peut-être à cause – du scepticisme de Berry à l’égard des religions organisées. Il se qualifiait de « fidèle à l’église par mauvais temps » car, par beau temps, il sautait souvent l’église pour passer le dimanche dans ce qu’il appelait le « chœur à colombages » de la nature.

Il était trop imprégné de la Bible et de son héritage baptiste pour correspondre à la notion courante de « spirituel mais non religieux ». Mais il était trop indépendant d’esprit pour être catalogué…