Glaube unter Beschuss: Katholische Militärseelsorger durch Amerikas Kriegeübersetzt

Während die Vereinigten Staaten den 251. Jahrestag der Militärseelsorge begehen, die am 29. Juli 1775 auf Wunsch von George Washington gegründet wurde, offenbart die Geschichte katholischer Priester in Uniform eine lange Tradition des Glaubens, des Mutes und der Opferbereitschaft.

Von den Schlachtfeldern des Bürgerkriegs bis zu den Gefangenenlagern Koreas riskierten Generationen katholischer Seelsorger ihr Leben, um die Sakramente zu feiern, die Verwundeten zu trösten und den Glauben derer zu stärken, die fern der Heimat dienten.

Frühe katholische Geistliche in der Revolutionszeit: Katholische Priester dienten den amerikanischen Truppen lange vor dem Bürgerkrieg. Während des Unabhängigkeitskrieges begleitete der Jesuitenpriester Pater John Carroll – später der erste katholische Bischof in den Vereinigten Staaten – die amerikanischen Streitkräfte auf der gescheiterten Expedition nach Kanada im Jahr 1775, betreute katholische Soldaten und suchte Unterstützung bei den Frankokanadiern.

In den folgenden Jahrzehnten, als die katholische Bevölkerung des Landes stetig wuchs, dienten Priester zunehmend den Militärgemeinden und legten damit den Grundstein für die größere und besser organisierte katholische Seelsorge, die während des Bürgerkriegs entstand.

Hirten inmitten des Blutbads des Bürgerkriegs Die Rolle der katholischen Seelsorger nahm eine…