Zeitgenössische Heilige und theologische Unfehlbarkeit: Der Unterschied zwischen Heiligkeit, Charismen und der dogmatischen Autorität der Kircheübersetzt

Die Liebe der orthodoxen Gläubigen zu den Heiligen unserer Zeit ist eines der tröstlichsten Zeichen des kirchlichen Lebens der letzten Jahrzehnte. Der heilige Paisios der Athonit, der heilige Porphyrios von Kavsokalyvia, der heilige Iakovos Tsalikis, die heilige Sophronie von Essex und so viele andere erleuchtete Gestalten sind für viele Menschen zum lebenden Beweis dafür geworden, dass Heiligkeit nicht nur der fernen Vergangenheit angehört. Die Gnade Gottes wirkt weiterhin in der Kirche: Sie verwandelt Menschen, tröstet sie, heilt sie und führt sie zur Umkehr.

Doch die Heiligenverehrung erfordert auch theologisches Urteilsvermögen. Es besteht immer die Gefahr, dass Ehrfurcht in einen unkritischen Gebrauch ihrer Worte umschlägt. Wir sehen oft, dass Gläubige sich auf zeitgenössische Heilige und Älteste berufen, um jede Diskussion „abzuschließen“: „Der Heilige hat es gesagt, damit ist es geklärt.“ Auf diese Weise wird der Heilige jedoch nicht mehr als Mitglied des Leibes der Kirche betrachtet und wird fast unbewusst zu einem individuellen Autoritätszentrum. Dann entsteht eine ernsthafte Verwirrung: Heiligkeit wird mit einer allgemeinen persönlichen Unfehlbarkeit gleichgesetzt.

Die orthodoxe Kirche kennt ein solches Verständnis nicht. Die Heiligen sind Freunde Gottes, Träger der Gnade, Vorbilder von…