Un jurnalist a inventat „Centura Biblică” în urmă cu 100 de ani – de atunci a simplificat prea mult Sudultradus

(Conversația) - „Nu căutați mai departe!” un panou de pe marginea autostrăzii îmi face semn, atrăgându-mi privirea către coperta roșie a unei Biblii. „Ești vrednic de mântuire!”

Nu departe, un alt semn mă îndeamnă să „Păstrează-L pe Hristos în Crăciun”. Apoi mai departe pe drum apare un al treilea: „Isus: COMING SOON” anunță culorile sale strălucitoare.

Semne ca acestea îmi sunt familiare: sunt un istoric care studiază sudul SUA și trăiește în el. Știu cât de ușor pot evoca Sudul – sau, ar trebui să spun, o anumită imagine a acestuia. După cum o imaginează acea imagine, Sudul este „Centura Bibliei”: un loc în care oamenii sunt cu adevărat religioși și, prin urmare, conservatori din punct de vedere social și politic. Într-adevăr, în acest an al alegerilor de la jumătatea mandatului, aproape sigur că veți auzi experții invocând „Centura Biblică” ca explicație scurtă pentru comportamentul politic din Sud.

Expresia există de un secol. Cu toate acestea, rezistența sa – și „dovezile” din spatele ei astăzi – ar putea necesita o analiză serioasă. Am văzut acele semne de pe marginea drumului, de exemplu, în Ontario, Canada, la o mie de mile de ceea ce oricine ar crede că este Sud.

Dintre multele lucruri spuse despre Sud de-a lungul anilor, „Centura Bibliei” este clișeul care...