Ένας δημοσιογράφος επινόησε τη «ζώνη της Βίβλου» πριν από 100 χρόνια - έχει υπεραπλουστεύσει τον Νότο από τότεμετάφραση

(Η Συνομιλία) — «Μην κοιτάς άλλο!» μια διαφημιστική πινακίδα στο πλάι του αυτοκινητόδρομου γνέφει, τραβώντας το βλέμμα μου προς το κόκκινο εξώφυλλο μιας Βίβλου. «Είσαι Άξιος Λύτρωσης!»

Όχι πολύ μακριά, μια άλλη πινακίδα με παροτρύνει «Κρατήστε τον Χριστό στα Χριστούγεννα». Στη συνέχεια, πιο κάτω στο δρόμο εμφανίζεται ένα τρίτο: «Ιησούς: ΣΥΝΕΧΩΣ» αναγγέλλουν τα φωτεινά του χρώματα.

Σημάδια όπως αυτά μου είναι γνωστά: Είμαι ιστορικός που μελετά τον Νότο των ΗΠΑ και ζει σε αυτόν. Ξέρω πόσο εύκολα μπορούν να προκαλέσουν τον Νότο – ή, θα έλεγα, μια συγκεκριμένη εικόνα του. Όπως το απεικονίζει αυτή η εικόνα, ο Νότος είναι «η Βιβλική Ζώνη»: ένα μέρος όπου οι άνθρωποι είναι πραγματικά θρησκευόμενοι και, ως εκ τούτου, κοινωνικά και πολιτικά συντηρητικοί. Πράγματι, σε αυτό το έτος των ενδιάμεσων εκλογών, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα ακούσετε ειδικούς να επικαλούνται τη «Ζώνη της Βίβλου» ως συντομογραφία για την πολιτική συμπεριφορά του Νότου.

Η φράση υπάρχει εδώ και έναν αιώνα . Η αντοχή του, ωστόσο – και τα «στοιχεία» πίσω από αυτό σήμερα – θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν σοβαρό έλεγχο. Εντόπισα αυτές τις πινακίδες στην άκρη του δρόμου, για παράδειγμα, στο Οντάριο του Καναδά, χίλια μίλια από αυτό που θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ως το Νότο.

Από τα πολλά πράγματα που ειπώθηκαν για τον Νότο όλα αυτά τα χρόνια, το «Bible Belt» είναι το κλισέ που…