29/16 Νοεμβρίου – Απόστολος και Ευαγγελιστής Ματθαίοςμετάφραση

Ο άγιος απόστολος και ευαγγελιστής Ματθαίος είναι ένας από τους 12 αποστόλους. Στις Αγίες Γραφές αποκαλείται και Λευί (Λουκάς 5:27). Πριν την κλήση του στην αποστολική τάξη, ήταν Γαλιλαίος τελώνης, δηλαδή φοροεισπράκτορας. Την εποχή του Χριστού η Ιουδαία ήταν ρωμαϊκή επαρχία. Όπως όλες οι κατακτημένες περιοχές, υπόκειτο σε φόρους υπέρ της Ρώμης. Για την είσπραξη του φόρου αυτού ιδρύθηκαν ειδικές θέσεις εφοριακών. Οι Εβραίοι μισούσαν την απώλεια της κρατικότητάς τους και ήταν πολύ απρόθυμοι να πληρώσουν φόρους στους Ρωμαίους. Μετέφεραν το μίσος τους για τους κατακτητές στους φοροεισπράκτορες, γιατί έβλεπαν σε αυτούς ένα όργανο ξένης, παγανιστικής εξουσίας. Οι τελώνες δεν ήταν υποχρεωμένοι να είναι αυστηρά υπεύθυνοι και συχνά επέτρεπαν στον εαυτό τους κάθε είδους κακοποίηση και καταπίεση για να πλουτίσουν. Σύμφωνα με τη λαϊκή κατανόηση, το όνομα ενός τελώνη σήμαινε ένα άτομο χωρίς συναισθήματα, σκληρόκαρδο, ικανό για οποιαδήποτε κακή πράξη, γενικά - έναν απόκληρο. Η πλειοψηφία θεώρησε κακό να έχει οποιεσδήποτε σχέσεις με τελώνες, ως προφανείς αμαρτωλούς, να μπαίνει στα σπίτια τους, να πιει και να τρώει μαζί τους.

Εν τω μεταξύ, η ρωμαϊκή κυβέρνηση διόριζε πρόσωπα κυρίως από ντόπιους κατοίκους για τη συλλογή φόρων, καθώς γνώριζαν καλά τις τοπικές συνθήκες. Ο Ματθαίος έζησε...